曾孝端为母洗清冤屈，还拿回自家的财产，对朱铭那是尊敬崇拜到无以复加。

　　让他帮忙物色人选，只用一天时间就把人找来。

　　“太守，这位是游季玉，字振石，”曾孝端介绍说，“振石兄以前与俺是同窗，他家里便经营着冶铁场。”

　　“拜见太守！”游季玉恭敬作揖。

　　此人年近三十，早就放弃了科举，老老实实协助父亲经商。

　　金州百年无进士，属于文化荒漠，士子们已认命了。也有不甘之辈，前去洋州或关中求学，但基本几年时间就放弃，长期异地求学的花费实在太大。

　　说一千道一万，还是地方经济不行！

　　朱铭和颜悦色：“两位请坐。”

　　游季玉表达了一番尊崇之意，便直奔主题道：“太守的意思，俺已经明白，这个事情并不难办。只不过，采矿商贾屡遭盘剥，利润并不怎么高，有时甚至还要亏本，太守没必要去采炼铁矿。”

　　朱铭皱眉说：“这里头到底有什么勾当，还有究竟是谁来主管矿山，我看了朝廷法令也没怎么搞明白。”

　　游季玉叹息道：“俺家是做冶铁生意的，便连俺也弄不清楚谁在管。反正不管怎样，肯定是通判在管，给他送钱就可以了。”

　　宋神宗、宋哲宗在位期间，北宋采矿业达到巅峰时期。

　　到宋徽宗崇宁年间，行业形势急转直下！

　　在蔡京的主持之下，全国新开发的矿场，悉数交给常平司兼管（州县采矿利润收归中央）。

　　从此，县令有部分管理权，通判有部分管理权，常平司也有管理权。通判往往兼任地方常平主官，因此变成通判说了算。多重管理多重盘剥，还要养常平司的吏员。

　　大量私人采矿场倒闭，新开的矿场非常稀少。

　　蔡京的本意，是通过对常平司的直管，加强对全国矿场的控制继而提高金银铜矿的产量，缓解逐渐蔓延到全国的钱荒。

　　但他本人带头贪污，各地常平司官员又多为蔡党。在疯狂盘剥贪污之下，反而导致采矿业萧条，钱荒变得更加严重！

　　游季玉说：“如果在西城县开采铁矿，先要给西城县令送钱，再去给通判那边送钱。钱送够了，就能采矿，鄙人会帮助太守办妥。但每年多有摊派之事……这是来自通判的摊派，恐怕太守也无权过问。”

　　“让他来摊派吧！”朱铭冷笑。

　　只须游季玉帮忙完成买扑，采矿执照拿到手，朱铭就不怕暴露自己。

　　“太守！太守！”

　　就在此时，左都押衙范准，喜滋滋跑到黄堂外。

　　朱铭问道：“何事？”

　　范准说道：“金州绅商百姓，聚数百人而献万民伞，已到了州衙大门外！”

　　曾孝端和游季玉立即站起，作揖道：“太守爱民如子，万民伞实至名归。”

　　不管送伞者出于何种目的，朱铭都感到很高兴。他虽然有了威望，但还尤嫌不够，一顶万民伞刚好合适。

　　朱铭阔步前往州衙大门，那里已聚集了许多官吏。

　　街上敲锣打鼓好不热闹，不明就里的百姓，听到鼓乐声也跑来看热闹，人群越聚越多已经快近千了。

　　商贾们为了彰显诚意，还请来十多个耆老。

　　甚至派出轿子，从乡下接来90多岁的老头儿，通过老寿星之手献上万民伞。

　　“太守驾到！”

　　一个衙前吏高喊。

　　人群立即往前挤，士绅商贾簇拥着老寿星上前。

　　这老头儿眼花耳聋，连走路都困难，硬是被搀扶到朱铭跟前：“太守仁政爱民，老朽代金州百姓，谢过太守大恩大德！”

　　朱铭连忙扶住：“老寿星快快请进，莫要在外面吹风。”

　　万民伞由两个年轻人举着，老头儿只碰了一下，就已经转交到朱铭手中。

　　可惜没有照相机，不然这场面可以拍照登报。

　　听说金州的各行行首也来了，朱铭把他们全部请进去。

　　从大明村带来的红茶，用一个大锅泡来招待，州衙黄堂坐得满满当当。

　　勉励一番，朱铭派人把老头儿送回家，大把年纪经不起折腾，万一死在州衙就不好看了。

　　最终，黄堂里只剩下士绅商贾。

　　“诸位好意，本守心领了，”朱铭说道，“做官为民，应有之事，今后不必如此大张旗鼓。”

　　金州首富、药材商人丁凤年说：“太守为民请命，理当得一顶万民伞。”

　　“丁兄此言有理，太守莫要谦虚。”众绅商纷纷附和。

　　“唉！”

　　朱铭又开始装腔作态了：“说到为民请命，这人祸易除，天灾却难防。今年春旱严重，夏粮必定歉收，不知又有多少百姓挨饿。”

　　此言一出，士绅商贾们都不敢再说话，生怕太守让他们摊派赈灾。

　　场面有些冷，朱铭只得自说自话：“先说一条，不得囤积居奇，不得高价卖粮！若有人不听命令，尔等知道我的手段。”

　　“不敢。”

　　“谨遵太守号令。”

　　众人纷纷表态，生怕惹恼了知州。

　　金州商贾遭受多年盘剥，已经对官府深感畏惧。在历任知州当中，朱铭也属于强硬派，他们哪敢公然反对？

　　朱铭继续说道：“粮价肯定会涨，不能让你们赔本。但究竟该涨多少，随时听候州衙命令。到时候，我每隔五天请你们商议一次。尔等也可提出意见，但听与不听，那是我的事情！”

　　“是！”众人连忙应承。

　　朱铭又说：“你们都回去积攒些货物，到了五月，共同运去襄阳出售。我会派官吏一路押货，沿途私栏，不必课税。”

　　众人闻之大喜，他们最头疼的，就是沿途那些非法税卡。

　　金州境内，朱铭可以取缔，金州境外却管不着。但是，如果有官吏押船，非法税卡是可以扛着不交的，大不了跟当地官府闹得不愉快。

　　朱铭说道：“给伱们省了许多课税，你们也须投桃报李，返航的时候帮官府运粮回来赈灾。”

　　戴承嗣问道：“太守已在南方买好粮食了？”

　　“正要派人过去联系。”朱铭说道。

　　具体做法，是提前签订合同，向南方粮商预购今年的新粮。不管歉收还是增收，都不改变合同价格，算是最原始的期货交易。

　　北方干旱的消息，肯定已传到南方，今年粮食必然涨价，越早买粮价钱就越便宜。

　　估计，此时已经开始涨价了。

　　商贾们犹豫不决，朱铭这个要求，等于让他们返航时无利可图，免费帮着官府运送赈灾粮。

　　“谁有异议？”朱铭扫视一圈。

　　众人连忙低头，不敢跟太守眼神接触。

　　朱铭说道：“既如此，到时候只能强征商船了。”

　　戴承嗣最先反应过来：“戴家愿为百姓运赈灾粮！”

　　“丁家愿为百姓运赈灾粮！”丁凤年也脱口而出，他是金州首富，强征商船肯定有他的份儿。

　　陆陆续续有七八人表态，朱铭微笑道：“此乃义商也，等赈灾结束，当立碑记名。”

　　此言一出，又有两个商贾承诺帮忙运粮。

　　他们不是为了碑文上的虚名，而是害怕自己的名字没刻在石碑上！今后朱铭想找商贾的麻烦，必然从石碑之外挑选目标。

　　“很好。”朱铭颇为满意。

　　他没想过所有商贾都会配合，总有许多人心存侥幸、装傻充愣。

　　朱铭也不会事后报复，但有啥优惠政策，肯定先给那些碑上记名之人。

　　南下签署粮食期货合同，此事须得早做安排。

　　最适合做这件事的，肯定是别驾钱琛。此人本来就是江南大贾，而且多半不会趁机贪污，让他去预购赈灾粮简直完美。

　　至于巡视各县的事情，就得因此换人了。

　　灾荒在五月份就会出现，那个时候新稻还未收割，只能在南方购买新麦和新粟。

　　麦和粟这两种作物，宋代以前南方很少种植。

　　赵光义在位那会儿，出于“参植以防水旱”的目的，朝廷开始在南方推广麦粟。种子由官府提供，从江淮调运过去，种植麦粟的头几年还可以免税。

　　于是，南方的一些州县，渐渐出现稻麦两熟轮种法。

　　还有许多南方的旱地，开始广泛种植麦子和粟米。

　　商贾们在州衙喝了一顿茶，听候太守训诫勉励，心思各异的结伴离去。

　　丁凤年跟戴承嗣同乘一车。

　　丁凤年感慨道：“这位太守，也不好应付啊，还得破财消灾才行。”

　　戴承嗣说：“非也，太守只是借船，并未强索钱财。更何况，帮助官府运送赈灾粮，好歹能够获得好名声，为子孙攒下些福荫。不比被那些奸官贪了强？进了贪官的口袋，连一声响都听不到。”

　　“俺也服这位太守，就怕他在金州做不长久啊！”丁凤年忧心忡忡。

　　戴承嗣笑道：“去年南北各地，多有行首组织罢市者。长安、洛阳皆有罢市之举，长安甚至罢市两月有余。咱们金州商人也该学学了，不能任由当官的予取予夺。朱太守即便离任了，他也定下许多规矩，今后咱们罢市就按他的规矩提出诉求。”

　　丁凤年说：“难。”

　　戴承嗣表情变得狰狞：“俺祖父那时，家产足有三万贯。吾与父亲苦心经营，如今却只剩几千贯，再这样被盘剥下去，破家逃亡是迟早的事情。真把咱们逼急了，索性跟山中盗贼联络！”

　　丁凤年沉默不语。

　　士绅商贾们离开州衙，朱铭也没闲着，他正在给皇帝写信。说自己这边春旱严重，请求皇帝赐下一千度牒。

　　宋代的度牒，属于有价证券。

　　首次使用度牒赈灾是在宋神宗年间，从此打开潘多拉魔盒。

　　北宋末年，交子作废，度牒甚至可以当做纸币，用来交税或者支付货款。

　　元丰元年，东京城修缮城门完毕，朝廷暂时拿不出钱来，赐一千张度牒抵偿工程款。

　　绍兴二年，岳飞请求朝廷拨款，用来发放军饷和修筑工事。赵构表示没钱，赐给岳飞二百张度牒……

　　朱铭直接向皇帝要钱赈灾是不可能的，但请赐一些僧道度牒还比较容易。

　　反正宋徽宗打算大兴道教，道士度牒赏赐得非常大方。

　　这玩意儿在金州卖不出高价，拿去江南出售，却是价比黄金！

　　(本章完)