所有猎人举杯的动作戛然而止，目光一致投向入口。

　　一名士兵急冲冲闯入，满面慌张：

　　“情况紧急！岗哨发现两头高度危险的异兽正向白石城逼近，领主大人发布了悬赏，集结所有猎人共讨之！”

　　哗啦啦！

　　下一瞬，酒馆内的猎人们全体站起。

　　这就来活了？

　　是我来得正好，还是白石城的日子本就这般刺激？

　　叶休心中暗暗惊讶。

　　德鲁面色一紧，放下酒杯，迅速解释。

　　虽然泰拉帝国建立四十年来，人类居住区内的异兽已被驱逐或清除一部分，但仍有异兽时而侵扰。

　　此类突发事件偶有发生，不少异兽的活动领域并不固定，偶尔会有异兽闯入人类聚居区，或是寻找食物，或是迷失方向。城镇的防卫设施很大程度上是为了抵御异兽而设。

　　设立于城镇周边的岗哨，专门负责侦察这类情况。

　　一旦发现异兽踪迹，便会发布警报，并在酒馆内公布悬赏与情报，供猎人选择。

　　若是异兽直接威胁城镇，如逼近城墙等行为，领主即刻征召城中猎人，共赴讨伐，以消除威胁。

　　几人无暇继续闲谈，与酒馆内的猎人一同围住士兵，询问详情。

　　“是何种类的异兽？”

　　“它们目前处于何地？还有多少时间？”

　　叶休初来乍到，未急于发问，待其他猎人问过一圈后，也从紧张的士兵口中得知详情。

　　不久之前，岗哨紧急通报，发现两头高危异兽在城郊出现，已袭击了一支商队，正朝白石城方向进发，沿途行人面临危险，构成了巨大威胁。

　　而这两头高危异兽皆是力量与防御出众的熊族，名曰碎掌熊。

　　高危异兽种类繁多，公认最为棘手的是三种，一是速度极致，二是能操控元素，喷火吐冰，最后一种则是皮糙肉厚，碎掌熊便属此列。

　　“两头都是碎掌熊，这次恐怕不好对付…我们有多少人可用？”

　　莱恩也收起了笑容，一脸严肃。

　　一名猎人接口道：“这里只有七个人，城里应该还有几个猎人，而且前些天我还见到韦勃了。”

　　“韦勃也在？那太好了。”莱恩连忙松了口气。

　　叶休心念一动。

　　他刚才翻阅名册时，特意记下了三位二次强化猎人的名字，这“韦勃”便是其中之一。

　　这时，士兵连忙催促：

　　“领主大人已在城门集合部队，请各位猎人尽快前往会合，城内其余猎人，也已有人去通知。”

　　“好，那我们现在就过去吧。”

　　众猎人没有异议，涌出酒馆，向着城门进发。

　　叶休跟在队伍中，轻轻戳了下神情凝重的德鲁，低声问道：

　　“领主召集猎人是否为强制性？”

　　“当然不是…”德鲁摇头，语气温重：“但在面对异兽威胁时，我们从未有过退缩的道理，这是我们的使命。若连我们都逃避战斗，谁还能与异兽抗争？”

　　“我懂了。”

　　叶休轻轻点头，对猎人的理念有了更深的理解。

　　异兽猎人，这一职业古老而光荣，讲求牺牲精神，以生命冒险换取力量，拼死猎首，全是为了保护更多人的和平生活。

　　相当可靠的群体。

　　此时，德鲁叹了口气，叮嘱道：“没想到会有如此突发事件，我本计划等你适应强化后身体，再去猎取低危异兽练手，但看来已无此暇余…

　　虽然你的强化效果应当不俗，但你尚未练习身体的掌控，猎首时紧跟我们的节奏即可，切勿擅自行动，碎掌熊的破坏力，一旦击中，只需两三下便足以重创猎人。”

　　在德鲁看来，叶休虽天赋异禀，通过异血强化获得了更强大的力量，但仍需一个适应的阶段。

　　德鲁并非担忧叶休无法发挥，而是害怕他被突如其来的力量蒙蔽，错误估计自己与异兽之间的实力差距，这种事在新手猎人身上屡见不鲜。

　　而他们这些老手，则深知自己能力几何，了解各类异兽攻击的力度，清楚自己能够承受几次打击，看似冒险却心中有底。

　　然而，尽管德鲁感知到叶休的准备尚不充分，他也不会仅仅为了迁就叶休，而提议其退出此次狩猎。

　　在他眼中，不论是初出茅庐还是久经沙场，只要身为异兽猎人，除非彻底丧失作战能力，否则无权逃避任何一场战斗。

　　“我会视情况而定。”叶休微一点头。

　　尽管超凡之力新得不久，心中满是新鲜感，但他心中有数，这份力量并非无边无际，昨晚便已调整好了心态。

　　然而，猎杀高等级异兽正是这次星界使徒的任务之一，他并未拒绝这次征伐。

　　叶休认为这是良机，众人合力围剿远胜孤身涉险。

　　虽然他的狩猎经验匮乏，但依据往昔游戏经历，他亦能总结出一条浅显的真理：

　　――打怪肯定不如抢人头！

　　......

　　众人急行至城门处，此处早已熙熙攘攘。

　　大量士兵在此汇聚，粗略估计已超半百，正忙着搬运各式各样的陷阱器具，一片热火朝天的景象。

　　一位衣饰华丽的中年男子在几名侍卫的环绕下，神色焦虑地巡视着军队。

　　见到猎人们的到来，中年男子脸上顿时浮现出喜悦之色，连忙转身迎向猎人们，高声说道：

　　“各位猎人，你们可算来了！白石城亟需诸位的援手！”

　　“领主大人，这是我们的职责所在。”

　　众猎人恭敬回应，不傲不屈。

　　此人便是德鲁所言的白石城领主，波洛・马里？

　　叶休心中暗自思量，于人群中悄然打量这位领主。

　　身材魁梧，浓眉大眼，五官棱角分明……看起来颇具正气，与其说是领主，倒更像是位久经沙场的战士。

　　双方皆明了各自的使命，波洛领主未多做客套，直接言道：

　　“此番依旧如常，由你们中途截击那两头异兽，即便不能一举击杀，也要竭力重创它们。”

　　而我的部下会在后方利用哨所的防御工事，设置陷阱与埋伏，你们必须拖住足够时间，勿让它们快速接近白石城。”

　　“若有可能，待我们的陷阱布置妥当后，再将它们驱赶至陷阱之中。”