孟东燃没想到，自己会和赵乃锌发生冲突，而且言辞到了从未有过的激烈程度。

　　也许，这一架早该吵，只是他们都克制着。官场中人最大的能耐就是会克制，善于克制，能把心里所有的不快压制住，脸上却表现得对你很尊重、很友好。有人说克制是官场必修课，也是官场中人必要经过的一道修炼。孟东燃和赵乃锌都是官场高人，这方面自然做得比别人优秀。但是这一天，两人却撕破了脸，再也克制不住。

　　看来，谁都不是圣人，谁都有软肋。兔子不咬人，不是兔子温柔，而是兔子没急，真到急的时候，没牙的兔子也能给你咬出几道硬伤来。

　　那天赵乃锌将孟东燃叫到办公室，一张脸黑青着，看上去阴云密布。

　　“行啊东燃，你现在越来越会凑热闹了。”

　　“热闹？”孟东燃不解地看住赵乃锌。

　　“不是吗？你看看现在桐江，哪里不是你孟副市长点起的火？满城硝烟，烟雾腾腾，我赵乃锌给你灭火还来不及呢，你又跑出来点了。”

　　孟东燃本来想挤出点笑，暖和一下赵乃锌的脸，也好让赵乃锌对他暖和一点。但这天赵乃锌显然不想暖和谁，连挖苦带打击，将孟东燃训得抬不起头来。要是光抬不起头，孟东燃也不会还击，关键是，赵乃锌得寸进尺，训着训着，就往孟东燃心上捅刀子了。

　　“真看不出啊东燃，我赵乃锌这一路走来，遇过不少人，虽然也被人下过黑手，使过绊子，但鼻青脸肿让我无脸见人的，还从没有过。这次，我是领教了。”

　　孟东燃克制的那根神经终于垮了，不，是愤怒地断了，另一根神经跳出来，一反常态地说：“书记太言重了吧，我孟东燃既不放火也不挖坑，书记您也没摔着碰着，这不还好好地坐在这里吗？”

　　“那我是错怪你了？”赵乃锌哼哼一笑，笑出一脸的轻蔑或鄙视来，跟着又道，“东燃你是不是觉得火还放得不够，还要到医院再去点一把？”

　　“少提医院！”孟东燃忽然就叫了。他的叫声把赵乃锌惊了一惊，也把他自己骇了一骇。

　　赵乃锌猛地站起来：“不让我提医院你跑医院干什么，是不是觉得文章还没做够？”

　　“我做文章？我孟东燃做什么文章了？人在医院躺着，生死未卜，我去看一眼怎么了，犯着哪条哪款了？”

　　“你觉得医院必须去是不，你浑身充满正义感是不？”赵乃锌的声音也高了许多，脸上的愤怒已经在燃烧。

　　“那是一个女人，一个弱者，她的男人死在了推土机下，十五岁的哑女被人强奸，她的整张脸又被人毁了！”

　　“被人毁了？东燃你听谁说的，谁又在制造谣言？那天你不也在现场嘛，你没看清是不是，好，我现在告诉你，赵月兰是自毁，自毁你懂不？”

　　孟东燃心里“咯噔”一声，尽管是在吵架，但还没有让他失去思维，也没有失掉听力。赵乃锌话中意思，他还是准确地听了出来。

　　他们又想玩障眼术，又想把一切推给遇害者！

　　“自毁？那罗副省长也是自毁了？”

　　这话，这话说得屋内两个人全都镇住。赵乃锌瞳孔放大了几倍，孟东燃也被自己这话惊出一身冷汗。他怎么能这么说呢？怎么能一点余地都不给自己留呢？

　　“好吧，好吧，既然这样，那就这么着吧。”赵乃锌颓然跌坐在椅子上，语气已经连贯不起来。

　　孟东燃还陷在震惊中，刚才这话怎么就毫无阻碍地说了出来？

　　如果这天到这里结束，孟东燃或许还不会太绝望，也不会发生后来那么多事。愤怒是有底线的，每个人的愤怒都不过是自己情绪到了极端化时不正常的表现，跟事物的真相并无关联，尤其跟事物的走向更无什么联系。凡事不会因为个别人的愤怒而停下，官场中诸多事，都是在一大批人的愤怒中往下进行的。

　　你可以怒你的，但你休想阻止我！

　　可是这天没停下。都怪赵乃锌。孟东燃都打算往外走了，内心里他还是不想跟赵乃锌闹翻，跟现任书记闹翻，结局是什么他比谁都清楚。你可以冲整个世界发火，独独不能对顶头上司发火。因为整个世界报复你，是以后的事，或许永远不会报复，世界说穿了是一种虚无，是空，不是某个具体的存在。顶头上司报复你，却是瞬间的事。这个世界上没人不讲报复，大度或宽容是句冠冕堂皇的话，虚得绝不可信。

　　就在孟东燃转身的一瞬，赵乃锌突然又说：“东燃啊，能告诉我，到底为什么？”

　　孟东燃只好转过身来。赵乃锌这句话，跟前面口气完全不一样，似乎软了，暖了，妥协了。但又不全是这样，孟东燃还是听到了责备、质疑。他也用同样的口吻说：“书记，您可能多虑了，事情没您想得这么严重。”

　　“还不严重，东燃你想怎么严重，你把大家都逼进了死胡同。梅市长走了，思源同志在给你擦屁股，全市都在为你擦屁股。”

　　“为我擦屁股？”孟东燃本来已经静下来的心又激起涟漪。

　　“难道不是吗？如果不是你背后鼓动章老水，不是你怂恿赵月兰，会有这样的插曲？这个插曲太大了，东燃啊，你我都是玩政治的，政治是这样玩的？”

　　孟东燃似乎被击中，默默咀嚼半天，牙一咬又道：“书记，我没有玩，我也没有鼓动谁。有些事是藏不住的，你越压，它越往外冒，不如就让它痛痛快快冒出来。”

　　“说得容易，且不论你东燃这次做过什么手脚，单就论情，我跟你论情行不？”赵乃锌有点急了。

　　“行，听书记您的。”

　　“我问你，我对你东燃咋样，梅市长又对你咋样？”

　　“这个……”孟东燃突然被问住。他绝没想到赵乃锌会把话题往这个方向转，而且一下推心置腹起来，他有点慌乱，有点被人偷袭的感觉。

　　“这个嘛……”他又吞吐一声，舌头好像打软，不听他使唤。

　　“你不好说是不，那我替你说。我赵乃锌对你东燃从来没二心，我相信梅英对你也没。离心离德的是你，背弃的也是你。东燃你别狡辩，听我把话说完。我承认，从我到桐江，你勤勤恳恳，任劳任怨，是铁了心跟我干的。我赵乃锌能有今天，也与你东燃的真诚扶助、坦诚相待有很大关系。当初我跟常国安有矛盾，你两头周旋，为我化解不少危机，也让我在桐江坚定地立住了足。后来向明书记出事，也是你用出色的智慧和应变能力，为我控制局面，没让我受到任何负面攻击。这些，我赵乃锌都记着，也打心底里感激你。可是东燃啊，你现在变了，变得我不敢相认。以前你什么都能忍，什么也能装，你是最最糊涂的明白人，可现在你变得明白，成了明白的糊涂人。”

　　“我没变。”孟东燃固执地说。

　　“没变你就不会挑事，就不会置大局不顾，置桐江稳定不顾，也不会拿别人的前程出自己的风头。”

　　“我拿别人的前程出自己风头？”孟东燃几乎要笑出声来。

　　“难道不是？东燃你原来是一个踏实的人，一个不计较自己得失的人，一个把别人前程看得比你自己前程还重要的人。现在不，现在你学会钻营，学会权谋权术，学会借力发狠了。”

　　“发狠？”孟东燃越发听不明白，感觉赵乃锌在拿刀解剖一个根本跟他无关的人。

　　“东燃，听我一句劝，别把事情做得太过。这条河上挤的人，水性都还行，谁不比谁差哪儿去。掀翻了船，掉下去一两个，顶多当热闹。掉得多了，怕会砸着别人。”

　　“书记在警告我？”

　　“权当是朋友间的肺腑之言吧，听进去呢，就听一点，要是听不进去，就权当我没说。不过有句话今天我要跟你讲清楚，桐江已经够乱，现在的中心工作就是维稳，尽快平息风波，让一切回到轨道上。我不容许任何人再以任何方式给我赵乃锌出难题，给桐江出难题。你跟梁思源的过节我请你先放一步，不要在这个时候把什么都翻腾出来，对他不利，对你也不利。”

　　“这不是个人恩怨！”

　　“是不是你说了不算，我赵乃锌说了也不算，这么多人长眼呢，他们会看。还有，好好想想，你是怎么到副市长位子上的。光说别人屁股不干净，我们自己干净？”

　　孟东燃脸成酱紫色，赵乃锌开始揭他老底，翻他后账了。

　　恰在这时候，赵乃锌桌头上的电话猛地叫响，声音很急。赵乃锌看了一眼，没接，还想往下说，手机又响个不停，这才停下话，一把抓起电话，喂了一声。

　　还没说上两句，赵乃锌脸色大变。

　　“什么，跳楼了？一群混帐，你们简直就是饭桶，那么多人看一个女人，居然让她跳楼，我看这烂摊子你们怎么收拾！”

　　几乎同时，孟东燃的手机也叫响，罗世玉向他报告了刚刚发生在医院的惨剧。

　　赵月兰跳楼自杀，摔成了一团肉酱！

　　赵月兰是从住院部六楼跳下来的，关于她的死，桐江后来出了好几个版本。集中起来，说法有两种。一种说，赵月兰忍受不了剧痛，太煎熬了，脸被毁掉又不及时治疗，等送进医院，整个头部都开始腐烂，耳朵都要掉下来，那份剧痛是受不了的，她是被痛逼死的。另一种说法，赵月兰想活，不管怎么，她还有两个孩子，她死了，孩子咋办？但有人不想让她活！事物总是发展变化着的，一开始没人想让她死，觉得她活着，坏事也坏不到哪里，顶多就是制造点小麻烦。有时候，人是需要一点麻烦的，什么麻烦也没，并不是好事。这是罗帅武在省人民医院跟梁思源和一同去的权国礼说的，梁思源当时痛斥赵月兰，说压根儿没想到这个女人会跳出来制造麻烦。权国礼接话就说：“敢拿硫酸泼省长您，反了天了，那天我就不该手软，破她一张脸，算是轻了。”罗帅武叹一声，冲权国礼说：“她就一小麻烦，不碍事的。”权国礼说：“请省长放心，有机会，我把这麻烦解决了。”罗帅武当下摇头，跟梁思源和权国礼语重心长讲了一番，其中就讲到麻烦的辩证学。说有些麻烦看似很大，其实不然，有些麻烦看似很小，坏起事来却很彻底。人活着，不能一点麻烦也没，必要时候，是要有一些小麻烦来敲打自己的，免得太安逸，忘了危机。后来又讲到，真正困扰一个人前程的，不是那些大家都看在眼里的麻烦，而是谁也看不见但又真真实实存在着的，潜伏在麻烦背后的那些黑手，才是最致命的。

　　罗帅武用了黑手这个词。

　　现在，这只黑手出现了。权国礼认定就是孟东燃，于是当机立断，跟谁也没请示，既不向梁思源汇报也不向罗帅武的秘书于海洋打招呼，直接来到医院，将值班医生还有护士打发走，把楼上值班的警察也支走，一个人对付赵月兰。赵月兰哪里还能受得住那份折磨，她的心已被重型卡车辗轧过无数次了，早已脆弱不堪，稍稍再一折磨，就彻底垮了。

　　当然，桐江官方发布的消息不是这样。赵月兰出事不到两小时，孟东燃被通知去开会，这次会议只有少数领导参加。孟东燃一开始不在与会者范围，会议快要开始时，赵乃锌忽然让人通知让他也来参加。

　　“把孟副市长也叫来吧，他可能对这事关心。”赵乃锌用冷得不能再冷的口气说。

　　会上赵乃锌没说什么，有关赵月兰死亡的消息，是梁思源向大家通报的。梁思源用异常悲恸的音调说：“在‘9·26’恶性上访事件中企图自焚的赵月兰，经过多方抢救，伤情已有所控制。但在今天上午十时三十五分，赵月兰间歇性神经病突然发作，自己从六楼摔了下来，当场死亡。”

　　赵月兰被鉴定为间歇性神经病！

　　孟东燃的眼神跳了几下，旋即又熄灭，因为他看见，赵乃锌锥子似的目光一直在盯着他。梁思源向会议大致说了说情况，又汇报了一下市政府对善后事宜的打算，然后目光对住赵乃锌，询问道：“书记还有什么指示？”

　　赵乃锌出其不意地丢出一句：“这事还是让孟副市长发表点意见吧。”

　　与会者的目光就都盯在了孟东燃脸上。孟东燃忍了几忍，最后沮丧道：“既然是间歇性神经病，那就按梁市长的意见办吧。”

　　赵乃锌晃晃悠悠地抬起目光：“大家有什么意见就发表在会议上，今天范围虽小，但也是市委召集的会议，如果形成决议，我希望大家就能遵守。不要会上不说，会后乱说，尤其是孟副市长。”

　　一个书记把话说到这程度，意思已经明白不过了。孟东燃心里卷过一股黄风，抬起的头又垂下，他知道，自己跟赵乃锌的关系，再也无法修复。

　　人跟人的关系是很复杂的，有些人看着是朋友，关键时候却会成敌人。有些人明明是敌人，关键时候又是很铁的朋友。生活中培养起来的感情可能是真感情，工作中建立起来的关系，只能是关系。这是很久之后孟东燃才悟到的。在此之前，他始终坚持着一条，对谁好，就一门心思好到底，碰了钉子也不回头。但这一条在赵乃锌面前彻底碰得粉碎。

　　他不怪赵乃锌。责怪别人永远是愚蠢者的做法，是败者的行为。真正的智者，永远在追问自己，会站在别人的立场去想，会替别人先找到一个理由，然后再让自己解脱。能解脱了别人才能解脱自己，让别人背负十字架的人，自己永远在十字架之下。

　　孟东燃想，赵乃锌所以如此坚定地将背叛罪名强加给他，理由无外乎两点。一，他应该永远跟在赵乃锌屁股后面，就跟当发改委主任时那样，做赵乃锌的影子，做智囊，做消防员，就是不能做他自己。担任副市长后，孟东燃角色发生变化，跟赵乃锌的关系也发生了变化，这让赵乃锌无法接受。任何人都希望别人死心塌地为自己服务，而不想别人跟自己平起平坐，尤其权力场中。一日为臣，终生为奴，这是每个官员对下属的要求。二，赵乃锌可能更恨的，是他添了乱。没有哪个领导希望部下给自己添乱，更不希望有人在自己的任期内捅出马蜂窝来。谁都希望平平安安把这届官当过去，当得舒心一点，当得风光一点，当得也体面一点。出点政绩不容易，就算出了，还要让上级能看得见听得到，还要让上级喜欢、肯定。但说错一句话，稍稍哪些地方不注意惹出事来，你所有的努力都会化为泡影。不管是赵乃锌还是梅英，都不希望桐江现在曝出什么丑闻，不管这丑闻牵扯到谁，曝了，对他们就不利。而孟东燃坚持要做的，恰恰就是曝丑闻，曝内幕，而且目标直指罗帅武！

　　赵乃锌当然会愤怒，甚至认定，孟东燃不是跟罗帅武过不去，是跟他过不去。要不，怎么会让孟东燃去想，怎么当上副市长的？那话的潜台词，不就是孟东燃是他赵乃锌一手提携起来的，孟东燃这样做，等于是恩将仇报！

　　我是恩将仇报么？孟东燃在自己的人品面前重重打了个问号！