一块小小的木碑，犹如一把利剑把八千长安人劈成了两半。
红向东带领的一群大学生最终闯进了厂前区，他们那天戴着红卫兵袖章，是以参观宣传栏的名义进来的。当时黄老虎看到学生们隔着铁栅门狂呼高叫，觉得“两报一刊”已号召支持学生闹革命，拒绝参观说不过去，就勉勉强强同意了，但告知只能在厂前区活动，绝对不准进入二道门，里边是军工重地。然而，这些学生举着红旗，提着墨汁桶，握着大排刷，在宣传栏前仅仅停留了十五分钟，就哗啦一下分成两拨人，在两排宣传栏上刷了两条硕大的标语，一栏两字，字高如人，一条是：揪出杀人的刽子手！一条是：打倒隐藏的走资派！两条标语覆盖了以前的大字报，远远看去就像两排乌黑的炮口，紧盯着进进出出的长安人。
长安人还不知道，牵引这番动**的直接诱因是忽大年的大儿子，他对姑姑之死始终耿耿于怀，总是跟红向东懊悔，那天他如果不是嘴馋大学食堂的鸡蛋炒饭，早点回去就能见到姑姑了，见到了说上几句话就可能是另一种结果了。所以他在号啕之后，捏着姑姑留下的几张皱巴巴的毛票，跑进《红延安战报》编辑部，把姑姑的死一五一十告诉了红主编，本来他只想倒倒苦闷和懊悔，没承想红向东从自责中惊醒，又从惊讶中崛起，像面临了一个重大抉择，在杂乱的编辑部里来回踱步，脚板沾上报屑也顾不上撕掉，主编敏锐觉察到忽小月之死，正是发动工人的绝好契机。
机遇是灵光乍现，抓不住就会悔恨一生。于是他从陕北回来的第一件事，就是立刻集合战报通讯员，讲述了忽小月被迫害致死的经过，特别强调她已经是战报的特约通讯员了，只因贴了一张批判官僚主义的大字报，就被坏人罗织罪名置于死地，直说得青年学生的热血快从眼眶喷出来，似乎不揪出幕后黑手就枉为红卫兵了。
红向东首先想在忽小月的殉难处，立一块石碑，刷一条标语。但是等他们进了长安大门，才知道厂前区是办公区，与生产区隔着一个二道门，一道门勉强允许参观，二道门警卫荷枪实弹，硬冲搞不好会闹出人命。红主编一身绿军装，像运筹帷幄的将军，袖口高挽，双手叉腰，在宣传栏前走了一个来回，心想如果今天不能进去，给长眠的通讯员表达一下哀思，也要闹出一点动静来，让她在天之灵知道，《红延安战报》没有忘记自己的战友。
但是等他们在长安办公区刷完标语，突然发现工厂增加了警力，二道门口居然站了十多个严阵以待的持枪人。虽然没有发生驱赶他们的行动，可那个自称长安宣传部长的欧阳林带了一帮人，手拿铁皮喇叭朝着学生们呼叫：这里是军工单位，脚下是军事禁区，请你们立即撤离！
这时，忽子鹿看见长安人气汹汹严阵以待，今天不要说赶到烟囱下刷标语、立石碑了，就是在厂前区也难以立足，便悄悄把红向东拉到办公楼台阶下，告诉他侧门进去有个男厕所，打开窗户就可以跳进生产区，但这个行动只能去两三人，人多马上会被三十米远的二道门警卫发现。
这有点像进入敌占区了，他俩从侧门进去没遇见人，一闪身进了男厕所，窗上钉有铁栏，日久天长，焊点锈蚀，用力卸下一根，人头便可以穿进穿出了。
忽子鹿有点小得意，这条秘密通道还是打扫卫生的苑军告诉他的，以前他常从这儿翻进去找姑姑讨要冰棍票，现在正好用上了。两人蹑手蹑脚跳下窗台，一溜厚墙般的四季青和高低错落的雪松成了屏障，钻进去不细瞅没人能发现。但两人没敢停留很快就钻出绿荫，来到通向熔铜车间的马路上，忽子鹿告诉红向东，这么多厂房都是姑姑当年修的，他那时只有六七岁，还记得当时这里布满了脚手架。
红向东没头没脑地说：再大的工厂都是一砖一瓦垒起来的，最终胜利取决于工人阶级的觉悟。
忽子鹿不愿听他唠叨，径直进了熔铜车间，在操作台边拉住了满仓，让他带路去找忽小月的殉难处。本来铜水入槽不能离人，可满仓被稚嫩的嘴巴吐出的姑姑所感动，就把小河南拉过来顶位，自己领着他俩往厂后区去了。
那块血浸的地面已经冲洗干净，已看不出任何猩红的痕迹了，但冥冥中像有魔力指引，他们不约而同地在忽小月倒下的地方停住了脚步。红向东向上仰望暗暗吃惊，高高耸立的烟囱默然不语，一排从下而上的铁梯，像一个巨大的惊叹号，镶刻在细细高高的塔面上，似在叩问来来往往的人们，曾记否发生在这里的惨烈？这也太高了，红向东本想从上而下刷一条标语：永远怀念《红延安战报》烈士。现在仰头望去直感头晕目眩，大白天往上爬也会腿肚子转筋的，那忽小月夜深人静能爬上去，该有多大的勇气啊？
远远地他们便看到烟囱下站着一个人，一动不动地仰着头。待走近了，那人回过头，他们才看清是黑妞儿，脚下有一堆纸灰，轻风一层层吹散了。彼此见了却没有什么表情，默默地朝那高耸的烟囱望着，谁也没有说话。后来满仓默立之后，对着烟囱喃喃自语：忽姐善良得像一尊菩萨，可她在天亮之前爬上烟囱，结束了自己的人生旅程，往生极乐世界了，阿弥陀佛。
这个满仓其实内心是不情愿到这里来的，他隐约感觉忽小月披着夜色爬上高耸的烟囱，直待到天亮才纵身跃下，可能就是企望有人能看到，而那个人就应该是他呀！他每天上班后的第一件事，就是拉上架子车，到煤场捡上半车煤块，好给休息室的火炉烧水。如果他那天早早来到煤场，看见烟囱上站有什么人，肯定会跑过去呼喊阻拦的。如果看见是忽小月在上边，他会奋不顾身爬上去，就是把她绑住也不能让她跳下去。可那天他偏偏没有来，偏偏路过医院要了一盒感冒药，一切都因为那盒该死的感冒药改变了结果，他后来气得把药扔进了熔炉口，炉火中只闪了一星亮就无影了。这真好比一个人的生命，在岁月的长河中不管多么杰出，忽忽一闪也就过去了，似乎只有释佛能洞穿一切，一篇篇长长短短的经文，都是在教诲人们脱离苦海，走上心灵修炼的彼岸。
红向东觉得这个满仓有点怪异，嘴里不停地念叨什么？最后一句呢喃终于听清了，问：你怎么念叨阿弥陀佛？忽小月是革命烈士，可不是佛教信徒！满仓没有回答，红向东觉得跟个工人没必要纠缠细枝末节，问：你只告诉我，忽小月是在哪里倒下的，我要在这里给她立一块碑。
什么，你要给忽小月立碑？
是的，先立一块木碑！
满仓听明白了他们的来意，告诉他们追悼会都没能开成，若要立碑不是在人家脆弱的神经上狠扎一针吗？但这话满仓说了一半，便看着红向东和忽子鹿跑进废料场，抬来一根弃用的铁路道轨和一把豁口铁锨，想刨开地面把木桩栽下去，刻上“《红延安战报》通讯员忽小月殉难处”。这时红主编踌躇满志，这将是红延安战团里程碑式的成果，任何时候都可以向人宣告，他们战团有人为捍卫真理献身了！忽子鹿撂了几锨土也说，这行字要刷上红漆，一种永不褪色的红漆！
黑妞儿听见也接过铁锨铲起来，可就在他们埋头挖坑栽桩时，满仓倏然发现有一群人急急赶过来，他告诉有点茫然的红向东：领头的像是办公室主任和保卫科长，你们俩是跳墙进来的，咱们就赶快撤吧？可红向东想，我们又不是做贼怕什么？何况他也带了百十号人马。
原来，红向东不知道，就在他俩跳窗进入生产区找满仓时，黄老虎通知每个车间抽出十名转业兵赶到二道门，防止大学生冲击生产区。可那些当过兵的工人在二道门站立许久不见有人冲击，反倒听见办公楼前喧哗嘈杂，有人出去看见宣传栏刷上了大标语，还闹着要揪幕后黑手，于是二百多人就冲出去了，把吵闹的大学生团团围住，大有怒目相向一触即发之势。黄老虎知道若动起手，学生绝不是对手，可真把哪个学生打伤了，全市学生都会拥到长安门口，闹得你从此不得消停，便叫门改户去请领头人到会议室面谈，可学生们说领头人不知去向。几人正在琢磨是不是故意搪塞，却有人急报忽子鹿领人在烟囱下挖坑栽碑。黄老虎一听这还了得，这不是在长安厂埋地雷吗？于是他立即派门改户赶过去，千叮万嘱，务必把事态制止在萌芽状态。
满仓见状，拉起黑妞儿和子鹿就往煤堆深处跑，红向东也意识到队员们被堵二道门外，门口有人持枪警戒，他们不可能冲进来，便紧跟着跑过去了。待跑到一个煤堆窝停下，隐约听见门改户喊叫：一半人进煤场搜，一半人进库区搜，不信能钻到地里了！满仓探头望见有人晃**过来，说：咱们躲在这儿，被人拾掇了都没人知道。红向东却大义凛然：怕什么，我们是正义之师，当年烈士面对敌人刺刀，眉头都不眨一下，今天我们也不能软弱。
这时黑妞儿把忽子鹿推了一把说：我可不想当俘虏。说着朝着煤堆上的传送带一努嘴，忽子鹿便明白了。只见子鹿飞身一跃蹿上煤堆，直接趴到了给煤气炉输煤的传送带上。满仓火急叫喊：你疯了？小心溜进炉子了！其实，这也是子鹿小时候进厂偷玩过的游戏，曾经被来这儿拉煤块的黑妞儿驱赶过。那传送带慢如牛车，子鹿溜过煤场围墙便扬声喊：你们也上来，从这儿可以走！三个人便也效法坐上传送带，跳进了煤场墙外的树丛里，脚一落地便沿着四季青廊道飞跑起来，很快便来到了熔铜车间门口，满仓想拉他们进车间躲躲，忽子鹿却拉起红向东又翻进了办公楼的厕所，空留满仓和黑妞儿在那儿直摇头。
两个人从办公楼侧门出去，恰好看见工人们把学生团团围住，对决的口号一声紧似一声，有个女声一声尖叫：坚决揪出刽子手！一群男声紧接怒吼：抓革命，促生产！那站在外边的工人看不见争辩场面，便不断地挥动拳头，这些拳头大都握过枪，打到谁身上都会皮开肉绽的。
红向东没想到事态会变成这样，这可不是在校园里，好汉不吃眼前亏，不由口气软下说：这样吧，我去跟你们书记谈。门改户厉声断喝：你找书记谈屁呀？
赶紧领人离开，我可告诉你，这些人都是野战军特务营的，论打架，你们十个人也不是一个人的对手。红向东觉得对方缺少教养，沉下脸再没回应，大步走到人群中心，面对学生们挥手说：今天，我们的任务已经完成了，可以撤兵了。