1
整修一新的城关水塘堤岸齐整，水平如镜。养鱼技术员胡大伯驾着小船在塘里喂鱼，看着一塘泼溂溂的金鳞跳跃，胡大伯心里美滋滋的。心里一美，就好想找个人说说话，正在这时，焦裕禄在塘边下了自行车。
胡大伯见焦裕禄来了，忙把船摇过来：“焦书记，上船看看吧。”
焦裕禄上了船：“胡大伯，这鱼苗长得怎么样？”
胡大伯说：“好啊，你看都快一拃长了，活蹦乱跳的。”
焦裕禄看着也乐了。这鱼苗，是山东曹县县委书记老高帮忙给调来的，老高是他在南下工作团时的战友，南下结束后，老高回了山东，他留在了河南。老高弄来的鱼苗是白鳞鲫鱼、山东大草鱼，长得快，好养，不得病。
胡大伯说：“照这长势，三五个月就能长到一斤来沉一条了。这几十万尾就是几十万斤。到过年能长到二斤多一条，收入就更大了。”
焦裕禄高兴起来：“胡大伯，这鱼养好了，劳模会上我给你披红戴花。”
胡大伯说：“焦书记，你让这垃圾大坑有了水、有了鱼，等于给了俺十年阳寿啊。大跃进以前，俺就在这后坑沿养鱼。后来养不了鱼了，俺就在这坑边修车，天天看着这地方，一做梦就是这里有水了，有鱼了，有荷花了，这梦现在成了真的了。”
焦裕禄说：“以后啊，咱再修上亭台楼阁，种上树，种上花，后坑沿就变成大花园了。”
一条滚圆的小草鱼一下子跳到了船舱里，焦裕禄捉起它，夸赞着：“多喜庆啊，长得这么精神！”马上把鱼放水里去了。
2
在空旷的苗地上，夕阳又圆又大。收了工，朱晓坐在草屋门前拉二胡，他正陷在深深的痛苦中，胡琴声带着一种不可名状的凄婉。吴子明用口琴给他伴奏，听众只有一个，那就是二萍。她听得十分专注，托着下巴，两只眼晴定定地看着天边的落日。
焦裕禄和县长程世平到苗圃来了，两个人赶紧放下乐器迎过来，焦裕禄从自行车后座上搬下一袋大米，程县长说：“你们是南方人，在这里没有米吃，焦书记很着急，用自己的工资托人在开封买回一袋米。”
朱晓说：“老焦，程县长，太谢谢您们了。”
吴子明说：“老焦，领导想得太周到了，谢谢，谢谢！。”
焦裕禄笑了：“小朱啊，没想到你这个林业专家还能把二胡这么好！不简单。”
他见屋里挂着笛子和三弦，问吴子明：“小吴，你懂什么乐器？”
吴子明说：“我喜欢口琴，吹笛子也能凑合。”
焦裕禄说：“好啊，我也喜欢二胡，咱们合奏一段怎么样？”
朱晓把二胡交给焦裕禄：“老焦，你拉二胡，我弹三弦，小吴吹笛子。咱们来一段。”
焦裕禄说：“中。”操起二胡，他问：“来段啥？”
吴子明说：“要不来段《南泥湾》？”
焦裕禄说：“中，就《南泥湾》！”
一曲终了，焦裕禄问：“老程，水平咋样？”程世平说：“真没想到，太好了。”
焦裕禄说：“好也不让你听了，咱们看看桐苗去。”
苗畦里，新生的桐苗已经出土了，一畦畦，一行行，一片片，绿得发亮。焦裕禄很高兴，披着外衣，膀子晃起来，大声说：“好家伙，它出来了！”
程世平说：“真好呀，绿得擦了油似的。”
焦裕禄说：“小朱、小吴，咱们来算笔账：五十亩苗圃，折合四十亩标准圃，一亩六百棵树苗，共产两万四千棵桐树。每棵叶芽枝分解，又可以发展到三十株，两万四千棵乘以三十，等于七十二万棵！是不是这账？”
朱晓说：“是这账。”
焦裕禄高叫一声：“好家伙！小朱、小吴，你们为咱兰考可是立了大功了。”
停了一下，他又问朱晓：“小朱，张小芳来探家走了多长时间了？”
朱晓说：“她上月6号走的，一个半月了吧。”
焦裕禄问：“最近有没有信来？”
朱晓说：“走的时候，她说她妈病了，请了一个星期的假，又给单位来信说她自己也病了，他给我来了几封信，还寄了一个请调报告，让我签字。说在上海找了接受单位，把我也调过去。”
焦裕禄问：“小朱，你是怎么想的？”
朱晓说：“老焦，我是不会离开兰考的。我已经给她写了信，表明了我的态度。局里对小芳这么长时间不回来也有看法，听说还要给她处分。”
焦裕禄拍拍朱晓的肩膀：“小朱啊，张小芳是个好同志，一个生长在大城市的女孩子，能选择到兰考来，就很了不起。这里生活条件艰苦，出现一些思想波动，是很正常的。我去和农林局关局长谈谈，不要给她什么压力，我再写封信给她好不好？”
朱晓说：“太谢谢你了老焦。”
3
离开苗圃，天还没有黑下来。回县城路上，焦裕禄和李林路过一片瓜园。瓜园一片郁郁葱葱，焦裕禄很兴奋，问：“小李，这瓜园是哪个村的？”
李林说：“是堤口大队的。”
焦裕禄说：“你看这瓜长得真喜庆！走，咱们过去看看。”他们就在路边放下自行车，进了瓜园。种瓜的袁老汉正在整理瓜秧，焦裕禄打招呼：“大伯，天快黑了，还不收工呀？”
袁老汉说：“趁太阳下去这功夫，正好压蔓哩。同志，从哪儿来？”
焦裕禄说：“老韩陵。大伯贵姓？”
袁老汉回答：“姓袁。咱种了一辈子瓜，当了一辈子瓜把式，咱种的瓜，人称袁家瓜，又沙又甜，可惜现在不是收瓜的时候，再过些日子来，你们尝尝。”
焦裕禄问：“大伯，这一年咱村粮食收成咋样？”
袁老汉说：“收成不大好，一亩地只打七八十斤麦子，麦后一决算，卖了公粮，除去种子和饲料，一个人分不到五六十斤，所以很多人家麦收以后就断了粮。像咱这一片，沙地多，适合种西瓜。”他抓起把土：“咱兰考风沙土比较多，靠黄河滩这一带村子，全是沙性土，种西瓜又甜又沙。”
焦裕禄给袁老汉拧了支“喇叭烟”，替他点上火。他掏出个小本本认真记着。袁老汉问：“你们是谁？”
李林说：“这是咱们县委焦书记。”
袁老汉笑了：“焦书记呀，这位同志不说，俺还想你是外村来学种瓜的呢。”
路上，焦裕禄对李林说：“小李，堤口这个经验值得推广。明天你去生产资料公司，给他们调两袋钾肥，再买两把瓜铲给袁大伯送过来，我看他那瓜铲，磨得剩下个茬茬了。”
李林说：“焦书记，袁大伯说得对，这一片沙土地，种西瓜和花生最合适了。可这些年搞以粮为纲，谁也不敢多种。”
焦裕禄说：“种什么不种什么，不应该是红头文件说了算，要因地制宜。花生和西瓜也是农作物，只要能把土地真正利用起来，有收益，让群众能吃上饭，啥合适就种啥。兰考大花生全省闻名，更应该多种。”
4
焦裕禄正在批阅文件，农业局关局长来了：“焦书记，忙呢？”
焦裕禄问：“老关啊，你是不是来说你们农业局那个大学生张小芳的事？”
关局长说：“正是。焦书记，这个张小芳太不像话了，她以为自己是个大学生，就可以得到别人的照顾，就可以不要组织纪律。这不是，她说她母亲病了，请了一个星期探亲假，可一个半月不回来。局党组开了个会，建议处分张小芳。”
焦裕禄给他倒了杯水：“国家培养一个大学生多不容易呀，对张小芳同志，还是要重教育。同时，要看到我们的工作方法有问题。她为治风沙献计献策，又主动要求参加了封闭沙丘的劳动，是个好同志。缺点是有些脆弱，有些娇气。我给她写封信吧。”
关局长说：“焦书记，行政上不给处分可以，她是共青团员，是不是给个团内处分？局团委今天晚上开会研究这个问题。”
焦裕禄问：“那个会我去听听，可以吗？”
关局长说：“那太好了。你做过多年团的领导工作，有经验，给我们正好传授传授。”
晚上八点，局团委开会，团委委员们一个个表情严肃。团委书记王小兰先说：“县委焦裕禄书记参加咱们农林局团支部的民主生活会，我们对焦书记表示欢迎。”
大家鼓起掌来。
王小兰接着说：“今天我们专门研究张小芳同志的问题。技术员张小芳同志，以母亲生病为由，请假回上海探亲，现在已经快两个月了，再不回来。目无组织纪律，很多同志提出应该给她处分。大家谈谈意见。”
一个团员说：“张小芳太无组织无纪律了，快两个月不回单位，贪图大城市的优越生活，这样的人，就该开除团藉！”
另一个团员说：“张小芳这人平时资产阶级思想严重，经常让家里寄罐头、奶糖等食品，满脑子剥削阶级思想，这样的人必须处分。”
一个小平头说：“她总是哼一些外国歌曲，也是资产阶级思想。”
一个围红围巾的女孩慢声细气地说：“我觉得吧，我们还是应该看到张小芳的优点，我觉得吧，她挺爱学习的，干活也能卖力气。我觉得吧，她还有一个优点，就是肯帮助别人。”
另一个女孩子打断她的话：“你觉得什么？张小芳的错误是原则问题，她那些优点，别人也都有。”
王小兰说：“其实我也不愿意处理张小芳，可是她太不像话了。我给她写了四五封信，她一个字都不回，太不像话了，”
红围巾女孩说：“我觉得吧，她没有回信可能有别的原因。”
王小兰说：“什么原因？就是想当逃兵。”
大家笑了。
王小兰问：“焦书记您说应该怎么办呢？”
焦裕禄说：“我是列席你们支部生活会的，我的发言仅供你们参考。小张这个同志，从那么繁华的大城市上海来到兰考，这件事本身说明了她是个好同志，为了治沙，她翻阅了大量的资料，建议选用外国以沥青覆盖沙丘的办法，虽无条件采纳，也说明了她对改造兰考面貌的热情。她亲自参加了治沙战斗，不怕苦，不怕累，这些举动，都是值得表扬的。张小芳是技术员，我们又缺技术干部，很难得啊。我们必须正视现实，现在我们确实还很困难，南方的同志来这里工作吃不上足量的大米。小张这样的青年，生长在大都市，对艰苦的环境不习惯，是可以理解的。这样吧，我再给她写几封信，看看她的态度再说。”
5
两个月前，张小芳回上海探家，就让她妈扣下了。她妈压根就不同意她去兰考工作，这回看到女儿从兰考回来，又黑又瘦，头发乱蓬蓬的，身上穿的衣服像从土里刨出来的，心疼得不得了，拉上小芳的舅舅，到处托人给她在上海联系调动工作，腿都要跑断了。她每天还要在邮递员到来之前赶到传达室，取小芳的信，只要是兰考苗圃的来信，统统扣押，悄悄锁进抽屉里，所以朱晓给张小芳寄来的那些信，张小芳大多没有看到。只收到了焦裕禄寄来的两封信。小芳妈做的另一件重要事，就是让大女儿上紧着给小芳张罗对象。大女儿在华师大图书馆，就介绍了一个学校里的老师，人还不错，做了几年讲师，快要晋升副教授了，小芳妈十分满意，讲好了今天到家里来见面。
此时，张小芳躺在**正看焦裕禄的来信，她默读着，心里就把焦裕禄那浑厚开朗的山东方言读出来了：“张小芳同志：你离开兰考两个多月了，大家都很牵挂你，愿你早日康复。兰考的生活条件很苦，你放弃繁华的大上海优越的生活条件，到这里工作，是因为你有建设社会主义新农业的雄心壮志。你选择了兰考，不是选择了一个职业，而是一个博大的理想。兰考虽然艰苦，但这里是你们施展心胸抱负的一个舞台……”
张小芳的妈进屋，拿来一个削好的苹果：“一天到晚赖在**，侬起来帮我做些事体也好嘛？”
张小芳把信纸盖在脸上：“妈，我心烦。”
小芳妈说：“侬舅舅给侬找的那个单位，侬也看过了，多好的单位啊，工资高，坐办公室，又不费力气。人家催着等回音呢。”
张小芳说：“那个单位是不错，可妈，我学的东西用不上，不对口。”
小芳妈说：“不对口正好，对口侬就只能上乡村了。”
张小芳说：“那我四年大学不白上了？”
小芳妈说：“侬舅舅找到这个单位多不容易呀，费了好多劲，求了好多人，腿都要跑断啦。”
小芳说：“妈，我对那个工作一点兴趣都没有。”
小芳妈说：“侬姐说得对，侬已经走错了三步了，第一，一个女孩子，偏偏上了农学院；第二步，找了一个朱晓；第三步，去了兰考。再好好想想吧。今天不说这个事情啦。小芳，侬姐给侬介绍的那位苏老师，今天要到家里来。别躺着了，起来准备准备。”
张小芳重新躺到**：“妈，我说了不见嘛。”
她妈妈说：“人家是大学老师，很快就副教授了，哪一点委屈侬呀？”
张小芳说：“妈我真的不要见嘛。”
她妈妈给她把被子揭开，削好的苹果递刻她手里：“人家都到家里来了，不见怎么行？”
张小芳坐起来，吃着苹果问：“妈，怎么这些日子没有兰考那边来的信啊？”
小芳妈说：“工资和粮票都寄来了，侬不是收到焦书记的信了吗？别人的信没有。”
张小芳说：“妈，不可能呀！”
小芳妈说：“还想着那个朱晓不是？他迷了心窍要在兰考扎根。当初为侬跟上他去兰考，妈跟说了多少回，侬不听，去了兰考，自己撞了南墙了吧。”
张小芳说：“妈，让我姐帮我买张火车票，我回兰考。”
小芳妈急了：“回去干什么，拎勿清。那么艰苦一个地方，我女儿去了这几个月皮都脱掉一层。不回了。哎，侬不是给那个朱晓说清楚了吗？他留在兰考，你们就分手。”
张小芳说：“妈，你把我关在家里两个多月了，我再不回去，要受处分了，我是国家干部，有纪律的。”
小芳妈说：“让他们处分好啦。侬在兰考那个地方，说是工作，差不多等于是劳改啦。再处分还能到哪儿？侬工作安排好了，发个商调函就行了嘛。”
张小芳说：“我这次回去，只是想见一见我们县委书记老焦，他可关心我了，我说我病了，他一连来了两封信，这么好个人，我不忍心骗他。”
小芳妈说：“侬勿晓得他为什么关心侬啊，就是为了让侬早些回那个兰考嘛。不回！”
这时，传来按门铃的声音。小芳妈忙将小芳拉了一把：“快起来，去洗洗脸，苏老师来啦。”她匆匆跑去开门，小芳的姐带着一个二十七八岁的青年人来了。他个子高高瘦瘦，穿一身笔挺西装，戴眼镜，文质彬彬。手里拎着一大盒礼品。
小芳姐了说：“妈，这是苏老师，在我们学校当老师。”
苏老师躹了一个大躬：“伯母好。”
小芳妈笑得眼睛眯成一条缝：“苏老师快进来。”
苏老师在客厅里落了座，张小芳的姐问：“妈，小芳呢？”
小芳妈说：“在她屋，马上就过来。”
张小芳出来了。她穿着很随意的衣服，手里还拿着一只吃了一半的苹果。
姐说：“小芳你看你，早告诉你苏老师要来嘛，你看你，衣服都没换。认识一下，这是苏老师，华师大英语系老师，很快就要晋升副教授了。”
苏老师站起身，很有风度地伸过手去：“苏文章。文是文章的文，章是文章的章，就是文章两个字。”
张小芳笑了。
小芳姐说：“苏老师，我妹妹小芳是个不拘小节的女孩子，你看知道你来家里，她还是连件衣服也没换。”
苏老师说：“清水出芙蓉，天然去雕饰。淡淡妆，天然样。这样更好。”
张小芳说：“苏老师，我是天然样，但没有淡淡妆。您不像在英语系当老师，像是中文系的。”
苏老师问：“是吗？”
姐推了她一下说：“小芳，你去换衣服，苏老师跟你去豫园。”
6
豫园里很热闹，人多的地方走路都得侧着身子。苏老师每到这个时候就去牵小芳的手，让他牵了两次，小芳有些不自在，就把两手抱在胸前，苏老师再伸过手来，却找不到张小芳的手了。
在一个小吃摊前，苏老师问张小芳：“吃不吃烤鱼圆？”
张小芳摇头：“不吃。”
苏老师说：“很好吃的。我去买。”
他问售货员：“鱼圆一串好多钱？”
售货员说：“三角。”
苏老师说：“两角好啦。”
售货员头也不抬：“三角就是三角。”
苏老师讨好地笑着：“人家都卖两角的。”
售货员脸上挂了一层霜：“那你去买好啦。”
苏老师在摊子上拿起一串，说：“走过来了嘛，喏，这串小好多，两角吧。”他丢给售货员两角钱，拿了一串烤鱼圆，递给张小芳。
张小芳说：“你吃吧，我真的不要吃。”
苏老师说：“好吃的唻。”
张小芳捂着嘴使劲摆手摇头，苏老师自已吃了。又转到一个卖梅汤的摊位前，苏老师问小芳：“梅汤要不要喝？”
张小芳说：“不要。”
苏老师说：“蛮新鲜的唻。我去买。”
张小芳说：“我不喝。”
苏老师说：“蛮好喝的，去火。”
他问售货员：“梅汤好多钱一碗？”
售货员说：“一角。”
苏老师说：“人家都八分。”
售货员说：“全上海都一角。”
苏老师说：“我在石库门喝过，就是八分。”
售货员说：“那侬去石库门好啦。”
苏老师端了一碗，拿出钱包翻了半天，找出几枚硬帀：“只有八分了。不是故意的，抱歉啊。”
他端着碗回转身子，张小芳不知什么时候走了。他端着碗寻找着喊叫：“张小芳！张小芳！”找了半天找不到。卖梅汤的追过来了：“侬把碗端哪儿去？少给两分钱还想端走一只碗。一只碗九角钱哩。拎勿清！”
7
这天，张小芳的妈妈买菜回来，居委会老太太迎住她：“张家姆妈，有你家小芳的信。”
小芳妈说：“王大妈，小芳要问你有没她的信，侬一定说没有。”
王大妈说：“侬家小芳问过了。”
小芳妈问：“侬怎么说的？”
王大妈说：“侬不告诉阿拉了吗？阿拉说没见。哎，张家姆妈，阿拉前天看见侬家小芳和一个人出去了，是不是她的男朋友啊？”
小芳妈说：“她姐介绍了一个，刚刚在处。”
王大妈问：“那她从河南回来啦？”
小芳妈说：“正打算往回调呢。王大妈阿拉上楼啦。”
张小芳妈妈上了楼，张小芳穿着睡衣走进来：“妈，有我的信吗？”
小芳妈说：“没、没有。”
张小芳说：“这就奇了怪了。”
“一天到晚躺着，会闷出病来的。今天是礼拜六对不对？”妈妈说着话，背着身子，悄悄打开抽屉，把信锁在里边。
“我也不知道，现在都过糊涂了。”张小芳也有些心不在焉地答应着。
小芳妈说：“跟苏老师出去看看电影，散散心啦。”
张小芳说：“妈我一点都不想跟他出去。”
小芳妈说：“我看这个苏老师对侬蛮好的嘛。”
张小芳说：“我对他没感觉。不骗您，一点感觉也没有。”
小芳妈说：“女人关键是要嫁得好哎。嫁个男人知道心疼侬，就蛮好啦。大学老师是大知识分子，收入稳定，家庭也不错，做人也本份，依还挑剔人家什么？”
张小芳说：“没感觉，真的一点感觉也没有。”
小芳妈说：“感觉是个什么东西？念到了大学，花头蛮多唻。”
张小芳说：“妈，我总觉得朱晓肯是给我写信了。”
小芳妈说：“他写不写信阿拉怎么会晓得？”
张小芳说：“开头我只收到他两封信，以后再也没收到过，这不对嘛。”
小芳妈说：“他不是说他不会离开兰考吗？话都说开了，还有什么好说的啦。”
这个时候，朱晓背着一个大包来到张小芳家楼下。局里有一个去上海出差的机会，焦裕禄让他借这个机会来看看张小芳。
苏老师拎着一兜水果也来到张小芳家楼下。
朱晓问楼下居委会的王大妈：“大妈，请问张小芳家住哪栋楼？”
苏老师问：“你找张小芳？”
朱晓说：“是啊？”
苏老师说：“那你和我一起走好啦。”路上，他问朱晓：“你从外地来吧？”
朱晓说：“河南兰考。”
苏老师“哎吁”了一声：“蛮远的！小芳以前在那里工作，你是他同事？”
朱晓说：“是。小芳在那里工作不是‘以前’，她现在也在兰考工作。她探家期间生了病，我来出差，顺便来看看。”
门铃响了，张小芳的母亲开了门。她见了跟在苏老师身后进来的朱晓，吃了一惊：“这位？”
苏老师说：“从兰考来的，来找小芳的。”
朱晓躹了个躬：“阿姨您好，我叫朱晓，是小芳的同学。”
小芳妈说指着苏老师说：“啊啊，你们还不认识吧？这是小芳的男朋友……”
苏老师说：“我叫苏文章，文是文章的文，章是文章的章，就是文章两个字。”
朱晓怔一时住了。小芳妈说：“文章是华师大的副教授。”
苏老师忙更正说：“现在还不是，还是讲师。”
小芳妈说：“讲师再进一步就是副教授嘛。”
朱晓问：“阿姨，小芳呢？”
在房间里躺着的张小芳好像听到了一个熟悉的声音，她推开被子。
听到朱晓的声音：“我到上海出差，来看看她。”
她一惊：“朱晓！”
她一步跑到客厅，看到了朱晓，大吃一惊：“朱晓，你怎么来了？”
朱晓问：“小芳，这是怎么回事？”
张小芳说：“你听我解释。”
朱晓说：“小芳，我见到你总算放心了。我写了那么多信，你一封没回，原来是这样，你什么都不用说了，我回兰考了。”说完，他转身走了。
张小芳在后面喊：“朱晓！朱晓！”
她欲追下去，被她妈拉住了：“侬穿着睡衣哩，回来。”
8
等张小芳换好衣服追下来，朱晓早没了影子。
一连几天，张小芳在周边的大小旅店里都查访遍了，又在火车站来来往往找了几趟，都没有找到朱晓。
她蒙着被子躺在**，一连三天不吃饭，她姐来劝她，她说：“你们一天不让我回兰考，我就一天不吃饭。”
她妈让她缠得没办法，终于答应了她，并且给她准备起行装来。张小芳又到图书馆里查阅了一些关于治沙的资料，就在她从图书馆回家，在传达室窗台上看到了一封她的信，是朱晓写来的。
张小芳喜出望外，等不得上楼就把信拆开了。读着信，张小芳如五雷轰顶，那是一封绝情的信。
踉踉跄跄上了楼，看见妈妈正收拾着一个个大包。
张小芳手里捏着朱晓的信，坐在床前发呆。她耳边响着朱晓信里的话：“张小芳，你是一个可耻的叛徒！你不只是背叛了我，背叛了你的理想，你是背叛了革命！我朱晓这一辈子不想见到你！你就等着挨处分吧！你就等着挨处分吧！……”
妈妈一边哭一边唠叨着：“小芳，侬爸爸死得早，妈带侬姐妹操碎了心。妈哪点不是为侬姐妹着想。侬看，给侬带的奶粉、大白兔奶糖，还有最好的苏打饼干。还有花生酱、鱼籽酱，鹵肝也带得啦，到车上晾起，小心坏掉啦。水果也带了些，柚子要记住吃一些啦，柑子是火车上吃的……”
张小芳说：“妈，你别操心了，我不走了。”
妈不解地说：“不走啦？侬绝食两三天，哭哭闹闹的吵着回去，妈才依侬。又不走啦？拎勿清啦。”
张小芳躺在**，用被子蒙住头。
妈说：“侬是为什么事体？不走正好啦。”
这时，传达室王大妈在楼下喊：“张小芳长途！兰考的长途！”小芳一怔，下床披上衣裳冲下楼。
电话听筒里是焦裕禄的声音：“张小芳吗？我是老焦。收到我信了吗？好不容易才查到你家楼下电话。今天很多想和你说话的人都在我办公室里，大家都想你，盼你回来。咱们治理沙丘很有成果，下一步土壤改良还等着你的方案呢。苗圃里桐苗长得可好啦，你看了一定高兴。”
接着是朱晓拿过了听筒：“小芳。是我。我错了，不该给你写那封信，焦书记批评我了。其实小芳那些话不是我情愿说的，我现在最想说的就一句话就是：小芳，我爱你……”
他哭得说不出话来，张小芳抱着听筒也泪流满面。
听筒里换了王小兰的声音：“阿芳，我是王小兰。咱们农业局团委被评为全县模范团组织了，大伙都说这里面有你一份很大的功劳。大伙都盼你早点回来。”
一个男孩子大嗓门的声音：“张小芳，听不出俺是谁了吧？我张平啊！你小子快回来，再不回来我们打回上海去了啊！”
吴子明的声音：“小芳，这几天小朱难过死了，你原谅他吧。”
二萍也只是一句话：“姐，你快回来吧，俺想你。”
张小芳抱着电话机痛哭失声。
上了楼，她说：“妈，我马上回兰考。”
她妈一下子摸不着头脑了：“侬不是不回啦？”
小芳说：“妈，我还是回吧。现在走，还能赶上车。记住，让我姐给我单位里拍个电报。千万拍个电报，电报比我到得快！”
9
朱晓、吴子明、二萍把张小芳接回林场。一进场区就听到了锣鼓声，眼前的场景让她惊呆了。
看到林场里搭着台子，挂着横幅，上面写着：欢迎张小芳同志归来。
她定定地站住了。王小兰、平头、红围巾等一大群青年人迎上来，大家亲亲热热拉住她。王小兰说：“张小芳，你可回来了。你瘦了呀，是不是真的病了？接到你姐发来的电报，就盼着你呢。焦书记说，局团委和乡亲们开个欢迎会，好好欢迎欢迎你！”
吴子明接过张小芳的行李：“走吧，大家都等着哩。”
欢迎会开始，焦裕禄致欢迎词：“同志们，同志们，今天我们在这里开一个欢迎会，欢迎一个战士重新归队。张小芳同志，是生长在上海大都市的一个青年，在学校里是个高材生，她是揣着决心书来到兰考的，背包一放，就在黄河滩上投入治理风沙和繁育桐苗的战斗。她工作非常出色，任劳任怨，肯钻研、爱学习，是个好青年。”
张小芳的眼泪一串串流下来。
焦裕禄说：“张小芳同志回到上海住了两个月，她不是贪图大城市的繁华，不是害怕这里艰苦的环境，而是在融入这个集体的过程中，我们对她少了一些关心，才使她少了对这个集体的一些理解。现在她回来了，她以自己的行动表明了自己的选择，与其说她回到兰考是选择了一个事业，不如说她是选择了一个理想！张小芳，你是好样的！”
大家起劲地鼓掌！
张小芳早已哭出声来。