1
杨监工被劳工们感化之后，良心发现，他不再穷凶极恶地对待矿工，看见谁偷点懒，他睁只眼闭只眼，有时还故意让大家磨一磨洋工。三个月后，他被调到井上去了，取代他的竟是日本大票关安藤。
安藤上任头一天，在井口给“矫正队”的矿工训话：“你们听着，杨把头监工大大地不利，你们怠工大大地，他的统统地不报告，你们这几个月出炭大大地减少。杨的失职，调到井上去了。从现在起，你们‘矫正队’归我来管。每天完不成‘大出炭’指标，不准上井，谁敢磨洋工，死啦死啦地！”
他拔出洋刀，做了个砍头的动作。
在“矫正队”的作业区巡视，他挎着洋刀，手里拿着皮鞭，虎视耽耽地盯着每一个矿工。看到有人干活慢了，他上去就抽一鞭子。走了两趟，他就回到大掌子面上，两手拄着洋刀，死死盯着干活的人们。
那天，大家正奋力挖着煤层，突然顶子上出现了咔嚓咔嚓的响声。顶子上的煤块在松动、坠落。
王大个喊了一声：“掌子来劲儿了，快上大巷子！”
“来劲儿”就是要冒顶的意思，大家一起往大掌子面跑。
安藤堵住作业区巷道：“八格亚路，你们为什么的离开？”
焦裕禄说：“掌子面冒顶了！”
安藤抽出洋刀拦截着人们：“统统的回去！”
焦裕禄说：“掌子面冒顶了，危险！”
安藤脸色铁青，吼叫着：“我命令你们统统地回去！你们死了的没关系，机器的要！溜子、链子的要！”
他挥动洋刀，把大家逼进作业区。
王大个喊着：“弟兄们，快点搬机器出来！”
冒顶发生了，大块大块的煤层塌落了下来。轰隆隆几声闷雷般的巨响，巷道里腾起一团团黑色的烟雾。
大块的煤和石头在不断地塌落，焦裕禄用身体护住了焦念重和小奉天。塌落的煤和石头砸在他身上。通往大掌子面的巷道被堵死了。
小奉天哭起来。
焦裕禄说：“不要哭！看看有受伤的没有？”
王大个说：“李大哥的腿压住了！后边还埋住了十来个人。”
焦裕禄指挥着：“快！留下几个人帮刘大哥，其他人到巷道后边，把埋住的人救出来！”
李大哥的腿压在煤堆里，焦裕禄爬过去奋力扒着。
李大哥不停地叫：“俺的腿断啦！”
焦裕禄安慰着他：“李大哥，你一定要挺住呀！”
大家七手八脚，终于把李大哥的压住的腿扒了出来，焦裕禄又和大家去营救隔在巷道后端的矿工了。他见大家的矿灯都还亮着，忙喊：“留下三盏矿灯照着，其它都关掉！”
黑暗的巷道里，只剩下了微弱的三豆灯光。灯光照着焦裕禄刚毅的脸，和那双充血的眼睛。
镐头在煤层上刨动溅出的火花，一双双手扒着煤层。
忽然有人喊：“听！”
大家静下来，听见巷道那一端有金属的敲击声。
焦裕禄兴奋起来：“咱们的人活着，他们也在那边刨巷道呢！”
堵住的巷道挖出了个洞口。听见那边的人喊：“我们有救了！”
这边的喊：“你们怎么样？”
那边答：“都还活着。”
2
在大掌子面通往矫正队采掘作业区的巷口，老洪带着救援的矿工在挖巷道。
有人问老洪：“老洪，都两天了，也听不到里边一点动静，不知里边的人是不是还活着？”
老洪说：“他们不会死的！”
在坍塌的作业区内，焦裕禄和大家也在挖着巷道。由于饥渴难忍，人们已虚弱不堪。
李大哥问：“兄弟们，咱们埋在这有几天了？”
王大个说：“按矿灯用的时间看，大概两天多了吧。”
李大哥有些泄气：“挖了两天了，连个亮光儿也看不见，咱怕是出不去了。可怜俺老家还有八十多岁的老爹……”
李大哥说着哭起来。他一哭，焦念重也哭了。
焦裕禄说：“小爷，李大哥，男人的眼泪是金豆子，这个时候更不能掉。刚才我跟王大哥又看了看，咱们找的出口方向没出错，只要出口找不错，咱就能出去。”
焦念重说：“再挖不开，咱闷不死，也得渴死、饿死。”
焦裕禄说：“老天不灭咱，小爷，你看顶子上不是一直还有往下滴的水珠吗，咱接水的棉袄还湿着呢。再咬牙坚持一下，咱就能看见光亮了。”
王大个说：“禄子说得对，兄弟们，气可千万别泄呀。”
焦裕禄问小奉天：“还有几只矿灯有电？”
小奉天回答：“还有六只。”
焦裕禄说：“都打开！”
王大个不解地问：“都打开？禄子，亏着你心细，一开始就想出了轮换用矿灯的办法，这回都打开，电都用光了咋办？”
焦裕禄说：“刚才咱们挖到放水桶的座子了，这个座子是个标志，咱离大掌子面没多远了，亮堂一下让大伙提提神，我给大伙唱个歌，一鼓劲就挖开了。”
所有的矿灯都打开了。
3
在大掌子面通往作业区的巷道口，老洪带着救援的队伍在奋力挖掘。突然有人喊：“你们听，里边好像有人在唱！”
一个矿工说：“不会吧，埋在里边三天了，谁还有唱的气力？”
开头喊的那个矿工把耳朵贴在石壁上：“真的，你听听……”
大家屏住声气，听见那边传来很细微的唱歌声：
天地有正气，
杂然赋流行……
老洪兴奋起来：“是禄子在唱，他们还活着！大家快加劲挖呀！”
4
坍塌的作业区内，焦裕禄和大家打亮矿灯，正鼓劲挖着坍塌的通道。
听得小奉天喊：“禄子哥，我听见有人唱！”
焦裕禄一喜：“真的？”
小奉天说：“真的，你听……”
大家屏住声气，听见石壁对面传过来老洪唱的京剧：
咱本是忠良将，
怎教咱顺夷虏背离君亲……
焦裕禄兴奋起来：“是洪叔！洪叔来救咱们啦，大家加把劲啊！”
大家精神立时为之一振。
王大个喊道：“兄弟们，咱们有救了！加把劲呀？”
巷倒挖通了。
一道水桶粗的光亮射进来，坍塌的作业区巷道里立刻就亮了。骤然而至的光亮让受困的矿工们一时眩晕。双方欢呼起来。
焦裕禄从挖开的洞口爬过去，和老洪抱在一起：“洪叔……”
5
夜已经很深了，井口门房里，老洪和焦裕禄还在聊天。小桌上有一小坛快见底的烧酒，一碟花生米、一碟猪头肉。
老洪已有了几分醉意，他给自己碗里倒酒，又给焦裕禄倒上：“禄子，来，喝！”
焦裕禄拦住：“洪叔，我真的不行。”
老洪醉态可鞠：“咋不行，这清烧，它，它不上，不上头。喝了晕忽忽的，才是小神仙啊。”
焦裕禄说：“洪叔，您刚才说到您上戏班子的事了。”
老洪说：“你还愿听？跟你说了多少回了，别叫洪叔，就叫洪哥。”
焦裕禄说：“那咋成？洪叔就是洪叔嘛。”
老洪又喝了一盅：“就叫洪哥！你叫洪叔，我就真老了。你洪哥这些年啊，碱水里也泡过，血水，血水里也浸过，啥，啥样事都历，历过，啥，啥样人都交，交过，你洪哥我呀……来，喝。”
他端起碗，把碗里酒又干了。
他接着说下去：“说戏班。我去戏班子的那年，十、十一二岁吧。那个戏班叫个“同庆班”，班主就是师父，唱梆子戏，也唱柳琴。来，喝……”
这回是焦裕禄给他倒了酒。
“给班主提了三年尿罐子，才学胡琴，唱戏，也是师父教的。到了十七八岁，你洪叔，不，你洪哥我，就成戏班子里的台柱子了。洪哥有个艺名，叫“小金铃”，唱小生，到哪唱都追一伙大闺女、小媳妇。后来，后来到东北混饭，一个闺女追着戏班子就不走啦，俺们戏班走到哪，她追到哪。来，喝……俺在台上一亮相，就看见台底下那双黑溜溜的大眼儿。再后来她干脆追到后台去了。再后来她就成了你洪嫂，也跟我上了戏班子里。来，喝……
焦裕禄按住盅子：“洪叔，您还是少喝点。”
老洪舌头有些直了：“没，没事……成了你洪嫂啊。又过了两年，戏班子散啦，你洪嫂也死啦，俺就流落在东北啦，要过饭、伐过大木，后来下了煤窑。挖了几年煤，拾了几回命。亏了上过几年私塾。窑上缺个记帐的，找上你洪哥了。这太平日子没过几年，日本人来了。有人保荐我上日本煤窑的大柜，我不干，当了个门房。来，喝……
焦裕禄夺下盅子：“洪叔，别喝啦。”
老洪用筷子敲了一下焦裕禄的头：“没记性！叫洪哥！酒是个好东西呀，何以解忧，惟有杜康。禄子，洪哥，跟你说句实话，你真想在这阎王殿呆着？”
焦裕禄摇摇头。
老洪叹口气：“可是你跑不了，三道铁蒺藜，两道电网，鬼子的巡逻队、成群的狼狗，想从这儿跑出去的人不少，没有一个人跑成过，不是让狼狗撕了，就是挂电网上烧成糊家雀了。硬跑可不成啊。”
焦裕禄抱住老洪：“洪哥——”
老洪拍打着他的肩：“洪哥看你和别人不一般。洪哥会给你想办法……”
6
入睡前，大家躺在地铺上聊天。
李大哥问小奉天：“小子，你想过没有，有一天你出了这矫正队，想干啥？”
小奉天说：“俺想，俺想，俺还没想呢。俺想先到俺舅的馃子铺里，吃一顿香油馃子，一气吃二十根，不，三十根！”
李大哥笑了：“小孩子家，就知道吃。”
一个二十多岁的矿工说：“俺要能回去，先娶了媳妇，让他给俺生个黑小子。”
王大个问：“生个黑小子让他干啥？”
那个矿工说：“像俺来矫正队以前一样，在俺老家山沟里打石头。”
大伙笑了。
焦裕禄说：“俺啥也不想，就想守在俺娘身边，好好地伺候俺娘。俺娘太苦了。”
哑叭刘大哥呀呀地叫，一边叫一边坐起来比划。
焦念重问：“哑叭说啥？”
小奉天说：“他说他出去当响马，杀回矿里来，宰了那些鬼子，把弟兄们搭救出去。”
李大哥长叹一口气：“到了这阎王殿里，出去比登天还难呀。甲字号的一个弟兄，昨天不刚挂电网上了？烧得都没个人样了。”
王大个摇摇头：“别净说那些了。早点睡，明早还上溜子呢，来，我数一二三，大伙翻个身！”
7
上完夜班的矫正队矿工们出了矿井。
井口围了一圈人，场子中间是安藤，周围有七八个日本矿警，他们拦住出矿井的矿工们，让他们与安藤摔跤取乐：“安藤太君打擂的干活，你们统统的不准走开！”
安藤脱了棉上衣，正和一个矿工摔在一处，他显然受过严格的摔跤训练，和他摔跤的矿工也是个人高马大的汉子，但刚一交手就被他掼在地上，摔个半死。
他又拉过一个矿工，三下两下，又把这个矿工摔在几步远的地方。
日本矿警们发出一阵阵狂笑。每摔倒一个矿工，安藤都会伸出小拇指轻蔑地说：“支那人，小小的，东亚病夫的！”
又拍着自己的胸脯子：“大日本，大大的！”
他已经接连摔倒了五六个矿工。
一个日本矿警上去举起安藤一只胳膊：“安藤太君，大日本大大的英雄，敌手的没有！”
刚下井的哑吧刘大哥挤上前去，挽了挽袖子，冲安藤比划了两下。
安藤看了看哑吧刘大哥，摇摇头：“你的，小小的，不行！”
哑吧叫喊着做了个手势。安腾被激怒，狂笑一声扑上去。
第一个回合，哑吧刘大哥把安藤摔了个嘴啃泥。
安藤从地上爬起来，竖起大拇指：“你的大大的。”
第二个回合，安藤又被哑吧刘大哥扔出去十来步远。
安藤抹了一下嘴角，手上沾了血。他发了狠，嚎叫着熊一样再次向哑吧刘大哥扑去。两人扭结在一起，安藤伸手要掐哑吧刘大哥脖子，哑吧机灵地闪开，又一个漂亮的别腿把安藤重重摔了出去。
矿工们拍起手来。
安藤真的气极了，他脸色铁青，眼里冒着火。
哑吧刘大哥伸出小拇指，冲安藤轻蔑地笑着。
安藤骂一声：“八格！”
他又脱了衬衣，光着膀子，瞪起冒火的眼睛，扑向哑叭刘大哥。
哑叭刘大哥不慌不忙，以逸待劳。待安藤上去扳住他的肩，刘大哥身子猛地向下一蹲，肘抵了过去，没等安藤反应过来，就被摔了出去。
这第三个回合，安藤摔的更重，几乎就爬不起来了。两个日本矿警把他搀了起来。
安藤大票恼羞成怒，命令哑吧刘大哥：“向后转！立正！”
哑吧刚转过身，安藤拔出洋刀，从背后刺向了他。
哑吧刘哇的叫一声，嘴里喷出鲜血。
一向老实懦弱的焦念重，在安藤抽出洋刀劈向哑吧刘时猛扑过去，要夺安藤手里的刀。
安藤骂声：“八格”！反手一刀刺倒了焦念重，又在他当胸狠狠踹了几脚。
焦裕禄喊了一声：“小爷！”
他和矫正队的矿工们冲上去，日本矿警端起上了刺刀的三八大盖拦住了他们。
8
夜深了。焦念重躺在焦裕禄怀里。矿工们围拢在旁边。他的呼吸已非常微弱。
焦裕禄给他喂草药：“小爷，洪哥熬来的药，你吃了会好的。”
药喂在焦念重嘴里，又从嘴角流了出来。焦裕禄轻轻给他揩拭了，又喂了一口。焦念重摇摇头，嘴巴一张一合，像要说什么。
焦裕禄问：“小爷，你要说啥？”
焦念重含糊不清地说了句：“我……我……要回……回家……”
他的头无力地垂下来。
焦裕禄哭喊着：“小爷！小爷呀！”
窗外狂风怒号。
而此时，在井口门房里，却传出吱吱哇哇的板胡声。大有醉意的安藤一个人用老洪的板胡自拉自唱：
我正在城楼观山景，
忽听得城外乱纷纷。
旌旗招展空山影
原来是司马发来的兵……
窗外狂风怒号。
9
安藤又到掌子面上来巡视了，矿工们怒目相向。他看到了人们眼里燃烧着的仇恨的火焰。
连杀二人的安藤感觉到矿工们的敌意，他的东洋刀换成一支上了刺刀的三八大盖。他警惕地注视着每一个人，注视着矿工们手中闪亮的铁锨、大镐。
10
那个晚上，焦裕禄又无法入眠了。他不停地努力去翻动身子。
身边的王大个子醒了：“禄子，又睡不着了？你这孩子心忒大。明儿还下井呢，快睡！”
焦裕禄问：“王叔，你说，这人靠啥活着？”
王大个说：“人活着靠啥？靠一口气呗。一口气没了，人就没了。你没听人说：人争一口气，佛争一炉香。”
焦裕禄点点头：“你说的对。人就靠一口气活着。这口气是啥气？就是‘浩然之气’呀。”
王大个说：“啥叫浩然之气？，咱不懂。”
焦裕禄说：“这是孟子说的。”
王大个拍拍焦裕禄的头：“行啦，快睡吧。”
焦裕禄曲肱而枕，他沉入了对往事的回想。
那是焦裕禄六年级时，博山县第五区第五小学课堂上，张老师捧着一部《孟子》，在做着讲解：“‘我知言，我养吾浩然之气。敢问何谓浩然之气？曰：难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间’——公孙丑问孟子：先生擅长什么？孟子说我能够辨听别人的言语，也善于培养我的浩然之气。问：什么是浩然之气？答：那种气很博大，很坚强，用正确的方法去培养它，它就能充满天地之间！焦裕禄同学，你能解释一下这‘浩然之气’ 究竟是什么气吗？”
焦裕禄站起来回答：“我觉得‘浩然之气’就是天地间的正气。一个人有了这天地正气，能顶天立地，一个国家有了这天地正气，它就不会被别人打挎！”
张老师击节：“好！太好了！浩然之气，就是天地的正气，就是咱民族的正气！同学们，我们读圣贤书，就要学习圣贤的品格！”
每次回想起张老师讲《孟子》，焦裕禄心中都会泛起一股热流。张老师太喜欢孟子了，焦裕禄也太喜欢孟子了。在他的心目中，孟子是个顶立地的男子汉，富贵不能**，威武不能屈，做男人就要做这样的男人。
呼啸的北风把安藤狼嗥般的唱腔断断续续传过来：
八月十五月光明，
薛大哥在月下修书文……
焦裕禄心里发誓：“我一定要宰了这个狗杂种！”
11
安藤又一次在醉酒后下井了。
他手里握着寒光闪闪的东洋刀，趔趔趄趄，东瞅西戳，站在巷道口。嘴里“八格、八格”地骂着，把洋刀对着矿工们比划，打着酒嗝：“你们，大大地仇视大日本皇军，煤的挖完了，你们，统统地喂大日本的狼狗！”
焦裕禄借给大家送水的机会，给工友们丢眼神，让大家小心。他走到王大个旁边，王大个也向他示个眼色。
安藤在巷口招呼焦裕禄：“喂！你的，水的端给！”
焦裕禄在桶里倒了一碗水，端起来。
王大个用手抹了一下脸。焦裕禄会意，端着大号粗瓷水碗一步步向安藤走去。
走近安藤，他说了句：“水的来啦！”
安藤把东洋刀插进刀鞘里，伸出右手接水碗。
焦裕禄猛地把水碗砸向安藤的头。
安藤大叫一声，没等他反应过来，焦裕禄又飞快地向他眼上打出一拳。
安藤欲抽刀，焦裕禄急拽住他抽刀的右手，安藤顺势一带，险些把焦裕禄带倒在地。焦裕禄一跃，连刀带人死死抱住，他用了哑叭刘大哥教他的一招，一个大背挎，把安藤反背起来，猛地一摔，把他掼倒在地上。
王大个喊一声：“弟兄们上啊！打死这王八犊子！”
矿工们手里握着大镐、铁锨一涌而上。安藤一个翻身，把焦裕禄压在身下。他正要伸手掐焦裕禄的脖子，几把镐头、铁锨砸在他的头上、背上。安藤来不及叫出一声就瘫软下来。
王大个指挥矿工们在掌子面上刨了个坑，把安藤的尸体和东洋刀埋了下去。
小奉天说：“安藤这王八犊子总算让咱收拾了，这下再不受这王八犊子的气了！”
王大个见焦裕禄不说话，把手扶在他肩上：“禄子，咱下一步咋办？”
焦裕禄说：“把鬼子埋在掌子面上，只是个暂时的办法。如果矿上发现安藤不见了，牵着狼狗进来寻，那狼狗可是一下子就能闻出来的。”
王大个说：“那咱再把他埋深一些，深深地埋，让狼狗闻不出味来。”
焦裕禄说：“那也不行。”
李大哥问：“为啥？”
焦裕禄说：“安藤莫名其妙地在井下失踪了，鬼子能善罢干休吗？咱们矫正工本来就是鬼子的眼中钉，能轻易放过咱？”
大家着急了：“那该咋整？”
王大个说：“好办，你们大伙都说安藤是我打死的，我一个人担，让鬼子杀我好了！禄子你还小，家里还有老娘。我光棍一个，砍了头是个独桩！”
大家说：“要认咱们大伙一块认，要死死一块。”
焦裕禄说：“不行！我倒有个主意，咱们中要是有一个逃跑了，大伙倒是可以把这事推给这个逃跑的人。”
李大哥沉思片刻，说：“这办法也不中，这地方跟本就跑不出去！两层电网、三道铁蒺藜，出进好几道关。想跑的人，让电网烧死的、让狼狗撕裂的，哪个月都有。这会又是大白天，往哪儿走？不行！”
焦裕禄说：“别争了。到了下班就来不及了。”
王大个问：“谁能充当那个逃跑的人？！”
焦裕禄拍拍胸脯：“我！”
王大个说：“你？不行！你太小，别冒这个险！要去我去！”
焦裕禄说：“王叔，你们谁也别争了。我比你们多个有利的条件，也许洪哥能帮我的忙。”
王大个猛地把焦裕禄抱住了：“禄子——”
焦裕禄说：“就这样了王叔，我走了，剩下的事还得你处理好，大伙全靠你了。”
他抱抱拳：“各位大叔大哥，兄弟们，我走了。有日大伙出了矫正队，咱们还有再见面的时候。”
矿工们围上来，抱住焦裕禄，哭得热泪淋漓。
小奉天哭了：“禄子哥——”
焦裕禄拍拍小奉天的肩：“好兄弟，哥没事。”
王大个热泪难禁：“九死一生啊禄子，你多保重！”
焦裕禄推开工友，拱手说声“再会”，拎了平日打水的水桶往井上去了。
12
井口门房里，老洪正在值班，看见焦裕禄来打水，非常高兴：“哟禄子，又上来打水啦？”
焦裕禄叫了声：“洪哥。”
老洪摘下墙上挂的板胡：“先不忙打水，咱还是来一段《苏武牧羊》。”
焦裕禄欲言又止：“洪哥，我——”
老洪说：“没事，不在乎这一小会。”
焦裕禄吞吞吐吐地：“洪哥——”
老洪甚感诧异：“你今天咋啦？”
焦裕禄不语。老洪拉他坐下：“来，拉吧。啥事都不管，咱唱一段。”
焦裕禄调了弦，定了弦，拉了过门。
老洪唱：
万苦千辛脱祸殃，
此身不料再还乡。
牧羝羊生乳放归程，
十九载音书难寄祈天壤……
焦裕禄停下来。老洪问：“咋回事？”
焦裕禄说：“洪哥，我今天得走，你一定得帮我。”
老洪深感意外，惊问：“上哪儿去？”
焦裕禄说：“出这活地狱去。”
老洪吓了一跳：“大白天从这儿出去？除非你变成天上飞的。这不是白送死吗？快快打了水回去，别瞎说！”
焦裕禄说：“真的洪哥，我必须走！”
老洪说：“八九个月都熬出来了，你急啥？想走，也得等我值夜班的时候，或者想办法给你弄一个良民证。”
焦裕禄说：“那就来不及了，洪哥！”
老洪沉下脸来：“不行！”
焦裕禄说：“那我不求你了，我自己走。”
老洪拉住他：“回来！胡闹！没见前天那个在电网上电死的人吗？从日本人占了这矿，谁从这里跑出去过？”
见焦裕禄瞅他的枪，老洪说：“甭打歪主意，这枪你抢了也没用。快走！快走！”
焦裕禄说：“洪哥，我把安藤拾掇了！”
老洪大惊：“你说啥？再说一遍！”
焦裕禄很平静地说：“我把安藤杀了！”
老洪吓了一跳：“当真杀了？”
焦裕禄点点头：“当真！我天黑前走不出去，等着该安藤出矿井的时候，就露馅了。”
老洪握住焦裕禄的手：“俺的好兄弟，洪哥原先只知你聪明伶利，没想到你是个少年英雄！洪哥今天开眼了。你了不得。罢罢罢！洪哥豁出这腔子血了，来来来。”
他拉起焦裕禄，拿了一把钳子就走。
老洪带着焦裕禄绕过矿井警戒区的岗哨，又绕过过两片棚号，七转八拐，到了一道铁丝网前。
日本矿警巡逻队的车驶过。
老洪拉焦裕禄隐在木垛子后边。
突然，木垛子后边闪出两只野狗。野狗睁着血红的眼睛向焦裕禄逼近。
老洪轻声说：“这里不远是三区的死人仓，野狗吃死人都红眼了。别理睬它。”
老洪举起枪，拉一下枪拴，两只野狗跑开了。
老洪说：“这地方是个监视的死角，只这没电网。你出去，往北跑，一直到鞑子营，找我一个亲戚，他叫范慎五，在鞑子营东头开剃头铺。你说是我表弟，他会给你弄张‘良民证’，没这玩艺你还是插翅难飞。记住了？”
焦裕禄点点头。老洪嚓嚓剪开铁丝网，从怀里掏出一卷纸币，塞到焦裕禄怀里，把他推过铁丝网去。