1
黄老三半躺在**，小老婆正给他捶背，钱铁头来了。
看见黄老三一脸落魄的样子，钱铁头很感意外，他说：“三哥，你这是咋了？”
黄老三说：“唉，玩了一辈子鹰，临了让鹰把眼给嗛了！”
钱铁头问：“咋回事啊，这是？”
黄老三摇摇头：“让人灌醉了。”
钱铁头吃了一惊：“谁啊，能灌醉你？”
黄老三说：“大营区新来的那个区长焦裕禄。”
钱铁头气狠狠地说：“得手我宰了他！”
黄老三说：“铁头，眼下不是斗勇的时候，得斗智。李新堂、李新营全栽他手里了，你得给他们闹出点动静来，让大营人知道，我黄老三还有没折的胳膊，这块天终究要靠谁来撑着。”
钱铁头会意：“明白。”
第二天，他便率一支队伍来到门楼任村。
满村子狗叫，亮灯的窗户一下子全灭了。钱铁头骑一匹大白马，一副凶神恶煞的样子。他命令：“挨家挨户把人喊起来，就说我钱铁头来了，要训话。谁敢不去，把他腿给我敲断了！”
一户人家孩子哭着，孩子的娘吓唬他：“还哭！钱铁头来了！”
孩子吓得不敢哭了。有人在外边敲窗户：“快起来，到东大院开会去！”这家女人说：“孩子病了。”敲窗的人放下一句话：“少啰嗦，钱铁头队长说了，少一户也不行！”
村民们被土匪驱赶到这个空旷的大院子里，大院子门口有土匪站着岗。钱铁头开始训话：“门楼任村的村民们听着，我钱铁头又回来啦！告诉你们，现在国军已经开始反攻了，共产党长不了啦！共产党要搞土改，把东家的土地产业分给你们，那是欺骗。你们晚上听见蛤蟆叫的啥了吗：‘花是花，土地要还家。白是白，谁的还归谁。’这是天意。你们分了东西，如果不送还给东家，上天就会给你们降灾。土改工作队进了村，谁家开了他们的会，我钱铁头可有顺风耳、千里眼，我知道了，杀他全家！”
闹腾了大半天，才带着人马走了。
第二天，裕禄带领土改工作队小任、高存兰、徐俊雅来到门楼任村。可是，村街上的老乡们都躲着他们，不敢和他们接触。每一个人的眼神里，都充满了疑虑和恐惧。
焦裕禄问一个老乡：“大爷，你贵姓啊？”
老乡的脸马上就扭过去了。焦裕禄转过去问：“大爷，你怎不去开会啊？”
他的脸又扭到另一边。焦裕禄装了一袋烟递给老乡，点上火。
徐俊雅说：“大爷，你别害怕，这是咱大营区的焦裕禄区长。”
老乡往四周看了看，最后才说：“焦区长啊，俺叫任狗窝。跟你说实话吧，谁也不敢开你们的会。土匪放下话来，谁搭理你焦区长，就把他全家杀了。”
焦裕禄和队员们跟着任狗窝老汉回了家。老汉的家是两间东倒西歪的草房，只有半截炕，炕上摊着床烂被子，两块土坯算是枕头。屋里只有一只铁锅，两个草筐。老汉把草筐扣过来，让小任、高存兰、徐俊雅坐了。焦裕禄盘腿坐在炕上。见任狗窝老汉的被子破的不成样子，焦裕禄拿出随身带的针线给老汉缝补被子。
徐俊雅和高存兰看呆了。
高存兰说：“老焦，行啊，你还会干这活。”
她凑过来看了看，招呼徐俊雅：“俊雅，你看，焦区长这针脚多匀实，比女人还灵巧呢。”
徐俊雅抢过针线：“我来，我来！”
高存兰说：“老焦哇，你这针线活儿跟弟妹学得吧，你那媳妇一定是个巧手女人。告诉大姐，她是做什么的？”
焦裕禄说：“大姐，我在老家的时候成过亲，后来就离开了，还有个女儿，已经六岁了，从她生下来我就没回去过。自己在外边这些年，衣裳破了让谁缝补去？一来二去，这针线活就练出来了。将来再有了媳妇，她不给我缝缝补补呀，也难不住我。”
高存兰说：“老焦，对不起，不该问你这些。”
徐俊雅一走神，把指头扎破了，轻轻叫了一声。高存兰走过去：“你个妮子，咋把手指头扎了？哎，你干吗脸红哩？”
任狗窝老汉烧水，焦裕禄凑过去拉风箱，问：“大爷，咱们门楼任村有多少富户呀？”
任狗窝说：“这个……这个还真不好说……”
焦裕禄又问：“大爷，你老人家家里还有啥人？”
任狗窝说：“俺兄弟仨，大哥叫狗饶，二哥叫狗恨，俺叫狗窝，听这名儿就是要饭的命，仨人三条光棍。”
有人来招呼他们去吃饭，说：“焦区长，任老七家的饼烙好了。”
焦裕禄说：“今个哪儿也不去，就在大爷家吃了。”
任狗窝老汉很为难：“焦区长，不是我不留你们，咱家实在拿不出你们吃的东西啊。那任老七家是咱村有名的富户，有酒有肉，你看，俺只有这几个花生皮掺野菜蒸的窝窝了。”
焦裕禄说：“大爷，您能吃，我们也能吃。大家都是苦出身，穷人的饭，吃了心里塌实。”焦裕禄让大家吃糠菜窝窝，吃得小任、小徐、高存兰直咧嘴。焦裕禄问徐俊雅：“小徐，这窝头咋样？”徐俊雅犹豫了一下：“不好吃，垫牙。”
焦裕禄说：“是啊，这窝窝是不好吃，可咱们穷人都吃了几辈子了。咱们干革命的目的，就是不让穷人世世代代再吃这种东西。”
任狗窝老人感动了：“焦区长呀，俺看出来了，你是个好人。咱这门楼任村，是钱铁头的地盘，你们白天来了，他们夜里就来，闹得人心惶惶。钱铁头是黄老三的把兄弟，前些日子听说你们找黄老三，钱铁头也藏了。这一带九岗十八洼，处处有响马，他一藏就找不着他。听说黄老三出来了，钱铁头也就又露面了。一天不弄住钱铁头，咱门楼任的乡亲就一天不敢抬头。”
焦裕禄陷入沉思。
2
半夜里，一片犬吠声。土匪进了村子。
他们踢开了任狗窝老汉的柴门，抓走了任狗窝。
乡亲们被驱赶进一个大院。大院的房顶上站着荷枪实弹的土匪。钱铁头又训话了：“我放过的话大家还记不记得？我说过，谁搭理了共产党的工作队，就杀他全家！我钱铁头的话，虽不是金口玉言，可也不是狗放屁。任狗窝不信马王爷有三只眼，通了共产党的工作队，今天就来打发他上阳关！来人，把他吊树上去！”
几个匪兵把任狗窝吊在树上。任狗窝大骂：钱铁头，“你他娘的不是人，是畜牲！是混涨王八蛋！”
钱铁头用马鞭子敲着任狗窝的头：“骂吧！骂！我钱铁头就是不怕骂！我就不信你的舌头比我的刀子厉害！来，把他的舌头割了。”
上去两个土匪扭住了任狗窝。
他们撬开任狗窝的嘴，抽出了闪着寒光的刀子。
任狗窝发出一声肝胆俱裂般的嘨叫。
钱铁头：“谁通共产党，任狗窝就是个样子！”
女人怀里的孩子哇地哭起来。
焦裕禄是第二天早晨才知道钱铁头到门楼任的消息的，他率武工队赶到门楼任，村里让钱铁头糟塌的一片狼籍，一些房子还在烧着。
他托着任狗窝老汉的尸体走在村街上，工作队员跟在他身后。愤怒的火焰在队员们的眼中燃烧。
3
三天后，在大桥镇一家名叫“佛跳墙”的小饭铺里，来了四个贩柿子的客人，他们找了个靠窗的位置坐下来。这几位客人是焦裕禄、小任和两个武工队员化妆的。
掌柜的过来了：“几位大爷，换个地方吧，这桌早就订出去了。”
小任：“俺们来得最早，你这还没上几桌客哩，就订出去了？”
掌柜的说：“是个常客订的，人家一个集空必来一回，就这张桌。”
小任说：“那俺们就在后边这张桌吧。”
掌柜的：“好，几位吃点啥？”
小任说：“来一盘炖烧称钩豆腐，一盘香椿小鲫鱼，一盘羊肉土豆粉，再弄点长果仁。来斤半淆川锅盔。”
掌柜的：“好嘞。”
焦裕禄从布袋里拿出几块红薯，说：“掌柜的，把这红薯给咱烀一烀行不行？”掌柜的把红薯接过来：“嚯，这红薯好大块头，狗脑袋一样大。”焦裕禄指着两块最大的：“这两块放在锅底下烀，整个的烀，不要切开，加大火，烀的烂烂的。”掌柜的答应着去了。
一会功夫，菜上来了。
掌柜的指着炖烧称钩豆腐：“诸位尝尝这炖烧称钩豆腐，这是用老浆水加香醋，发酵了再点石膏，能用麻绳儿提、称钩子挂，在锅里炖，越炖越香，从清朝就有名了。”
焦裕禄挟了一块：“真不赖，挺有咬头。”
掌柜的问：“老板不是本地人？”
小任说：“到咱这地方贩柿子的。”
掌柜的说：“咱这一带的柿子有名的好，号称小蜜罐儿”。
焦裕禄问：“你这饭馆有啥招牌饭菜？”
掌柜的回答：“有羊肉烩面、薰鸽子。最大的招牌菜是鹵野兔，野兔子扒了皮风干，加火硝在老汤里炖，光作料就有几十种，别人做不出咱这口味。来一只尝尝？”
焦裕禄说：“咱不爱吃兔肉。”
掌柜的说：“那算您没口福！咱这饭馆就叫‘佛跳墙’，就是冲这鹵野兔叫的。你不知道，俺这地面上有一个鼎鼎大名的钱大爷，专好吃咱这鹵野兔。隔一个集空准来一回，你们刚才坐的那桌子，就是专门给他留的。今儿个又该来了。”
焦裕禄问：“人家一个鼎鼎大名的钱大爷，能上你这小馆子来？”
掌柜的说：“我蒙你干啥，一会钱大爷就来，他比表还准哩。给他准备的鹵野兔，从早晨就下汤锅了。”
焦裕禄对几个同伴说：“要不咱也来一只尝尝，破破规矩。”
不多时，听得外边几声马嘶，钱铁头和一个护兵来到院子里，早有人接了他的大白马牵走了。
小任悄声说：“来了。”钱铁头进来，掌柜的忙接上，安排到那张桌上去。钱铁头坐下，掌柜的先递上手巾把，让他擦了脸。钱铁头叨上大烟斗，掌柜的急忙点上火。掌柜的问钱铁头：“大爷，还点别的？”
钱铁头说：“老样子。今儿个喝清烧。”
掌柜的拉长声吆喝：“好嘞，清烧一壶。”
钱铁头指着焦裕禄那一桌：“这桌客人是哪里的？”
掌柜的说：“贩柿子的。人家本来不爱吃兔肉，我说您老人家专门爱吃咱这招牌菜，人家也要了一只。您就是俺的福星。”
焦裕禄那桌菜上齐了，焦裕禄招呼着大家喝酒，吃野兔。焦裕禄说：“这鹵野兔还真是不错，到口就酥，又烂又香。”
掌柜的说：“咋样，没哄您吧？”
焦裕禄说：“要不是你说有个大名鼎鼎的钱大爷爱吃这鹵野兔，俺还真不想吃哩，差一点就把这好口福错过去了。”
那边桌上钱铁头哈哈大笑起来。
掌柜的说：“您们看，钱大爷也高兴了不是！”
焦裕禄说：“今天有这口福，得敬钱大爷一杯。”他端了酒过来了：“钱老板，请赏光。”钱铁头也举杯站起来：“好好好！诸位从哪儿过来？”
焦裕禄说：“山东平原县。”钱铁头说：“咱尉氏柿子到你那山东地面能卖好价钱不？”焦裕禄说：“还行。熟过了的晾了柿子饼，也比别处的好卖。”
说着跑堂的叫红薯来了，焦裕禄就让小任去接着。
钱铁头叫道：“哎哟，这么大个红薯？”
焦裕禄说：“人家卖柿子的人家给的，好沙土地长的。老板来块尝尝。”
钱铁头推辞着：“不，不……”
焦裕禄说：“别客气，尝一块。”
他端过那块最大个的红薯，小任端过来另一块。钱铁头推让着：“不，这块忒大了……”焦裕禄说：“大了才好吃。”趁钱铁头推让，焦裕禄猛地一下把热红薯砸在钱铁头的脸上。
与此同时，小任手里的那块红薯也砸向了钱铁头的护兵。
钱铁头猝不及防，被烫得大叫一声。焦裕禄利落地拧过他一双手臂，下了他的枪。一反手把他摁倒。与此同时，钱铁头的护兵也被制服了。两个队员把钱铁头和他的护兵捆了个寒鸭浮水。钱铁头挣扎着大喊大叫，焦裕禄把枪抵在他下巴上：“钱铁头，我们是武工队，再喊就崩了你！”
4
广场上用苇席搭起一个灵棚，灵棚里放着几张条桌。
焦裕禄和工作队同志召集门楼任村乡亲们开“公祭大会”。
灵棚门口挂起写着“公祭大会”白纸黑字的会标。
几个唢呐班子在吹着“对台戏”，气氛隆重又悲壮，广场上人头攒动，拥拥挤挤。
开会前，乡亲们纷纷议论：
一个保田队员：“知道不，钱铁头已经被我们抓住了。这个钱铁头的头可不是铁的，让焦区长一块软红薯就砸懞了。”
一老者：“钱铁头真的逮住啦？”
一中年人：“那还有错。焦区长亲自把他抓住的。拿一块烀得稀烂的狗脑袋红薯往他脸上一砸，就把他抓了。”
那个拿钱铁头吓唬孩子的女人：“这可好了，再不用半夜三更担惊受怕了。”
几张条几和八仙桌上摆放了一长串死者的牌位：
任狗窝之位 任丙正之位 任丙乾之位 刘士英之位 张二拴之位……
区委书记田长林把一个中年人带进会场：“焦区长，你看谁来了？”
焦裕禄一怔：“张书记，是您呐！”
田长林说：“张书记是专程来参加咱们大会的。”
张申说：“这几天周围都在讲，大营区长是个孤胆英雄，一块热红薯抓了钱铁头。今天又开‘诉苦会’，我过来看看。老焦，开诉苦会你弄个灵棚干啥？”
焦裕禄说：“张书记，群众对土改还有些认识不清，不敢展开斗争，不敢上台诉苦，所以我们先开个公祭祖先大会。”
张申问：“怎么祭祖？”
焦裕禄说：“把被日本鬼子、国民党反动派和地主恶霸残害致死的人，写成祭文，立上牌位，放在灵棚里。让受苦人面对老人牌位，举行悼念祭奠活动。”
张申眼睛一亮：“你们这个办法很特别，是发动群众的好形式。你看今天来了这么多乡亲。”
小任问：“焦区长，人到得差不不多了，开会吧？”
焦裕禄说：“开吧。”
田长林主持大会：“乡亲们，我们都是在旧社社会受苦受难的劳动人民，家家有一本血泪帐。咱们今天举办公祭大会，对被日本帝国义、国民党反动派、地主恶霸残害而死的亲人举行祭奠，是为了使我们不忘先人的苦难，激励我们革命到底的信心。我们县委书记张申同志也来参加这个大会了。”
大家鼓掌。
田长林宣布：“首先，由大营区长兼土改工作队队长焦裕禄同志读祭文。”
焦裕禄：“我来宣读祭文：今天，我们怀着万分悲痛的心情，在我们先辈的阴魂面前，控诉万恶的旧社会，揭露吃人的地主阶级。在三座大山的压迫下，有多少穷人妻离子散、家破人亡，有多少兄弟姐妹惨死在敌人屠刀下。我们穷人的骨头堆成山，我们穷人的血水流成河。难道我们穷人今夫还要受只要那样罪，我们的子孙后代还要吃那样的苦吗？不能！不能！一万个不能！我们的先辈的血不能白流，我们不能把他们忘掉……”
群众中一片饮泣之声，张申也流下了眼泪。
一个青年人走上来：“俺姐……被地主……抢走了，受了欺侮……姐没脸见人，上吊了……俺爹气疯了，到地主家闹着要人，……把俺爹的头，打、打烂了……腿，打断了……他爬着，哭着，没爬到家，就死了……”
年青人哭得说不下去了。
焦裕禄大声说：“乡亲们，像这样的悲惨遭遇岂止一家一户？在场的贫雇农，谁家没有仇，谁家没有寃？我们工作队编了一段坠子书，是唱咱门楼任村受苦人的，我先给大家唱一唱：”
门楼任的乡亲听我言，
咱天的穷人是一般。
咱脚下没踩着自个的地，
头上没顶着自个的天。
地主老财加匪霸，
交不完租税纳不完的捐。
任满江大斗进来小斗出，
还有一群土匪逞凶顽。
钱铁头杀人不眨眼，
田晓升一副烂心肝。
有个土匪他叫粪堆，
抢男霸女他罪滔天。
任狗窝他兄弟本是三条好汉，
又缺吃来又缺穿。
狗恨饿死在逃荒路，
狗饶要饭出了河南。
狗窝被土匪吊死树上，
打烂了全身死得惨。
任水他说了句公道言，
被土匪打死在地平川。
二大爷、三大娘，
穷人的苦水倒不完。
多少人死在他乡路，
多少人挨冻挨饿受熬煎？
咱受苦人拧成绳一股，
土改翻身咱们换新天……
底下乡亲们一片饮泣之声。
每个祭祖的人都趴在自己先辈的灵位前，一把鼻涕一把泪地哭诉着亲人悲惨的遭遇。有的站立不住，跪在地上，趴在地上，哭成一片。
焦裕禄流着泪说：“父老兄妹们，想一想吧，我们的亲人是怎么死的？我们为啥受苦受罪？我们要翻身做主人，给死难的亲人报仇伸寃，应该怎么办？”
众人齐声回答：“打倒反动派！搞土改！”
5
从门楼任回大营，已月上中天。
几个人走着，焦裕禄问：“今天这个会开得咋样？”
徐俊雅说：“还是焦区长有办法，不讲大道理，开个公祭大会就让大伙血热了、心齐了。”
焦裕禄说：“这道理，那道理，不打掉地主恶霸土匪头，门楼任的老百姓就不敢出头。”
徐俊雅说：“你们看，今天天上的星星多亮啊。”
焦裕禄停下来，仰望着星空，默然不语。高存兰问：“想什么呢？老焦。”
焦裕禄说：“想俺娘了。我小时候，娘常说：天上一颗星，地上一个人，每个人都有他的一颗星。人做了好事，他的那颗星就是亮的，做了坏事，那颗星就是暗的。”
高存兰说：“这是多好的娘呀！老焦，你家在山东吧？”
焦裕禄说：“山东博山。我从参加南下工作队，离开家，就没回去过。”
高存兰说：“那也该回去看看老娘了。”
焦裕禄说：“等平了黄老三再回去吧。”
高存兰说：“最好带个俊媳妇回去，让老娘高兴高兴。”
徐俊雅瞅了高存兰一眼。
高存兰说：“这妮子，咋啦，这么看着我？”
夜里，焦裕禄和李明睡在草铺上。
李明脱衣服时，口袋里掉出了那颗“炸子儿”，他拿在灯下细细端详着。
焦裕禄问：“想啥呢？”
李明伤感地说：“想明天就是清明节了，黄老三还没抓住，俺给俺爹俺妹上坟说啥呢？”
焦裕禄说：“就说爹呀、妹呀，俺就要去抓黄老三啦。”
李明说：“不能这样说，俺从小到大，没跟俺爹娘说过一句假话。”
焦裕禄说：“不是假话。明天让你带民兵执行抓捕任务，去捉黄老三。”
李明一下子从炕上坐起来：“哥，这是真的？”
焦裕禄说：“当然是真的。”
李明兴奋得直搓手：“好！太好了！咱总算等到这一天了！”
焦裕禄说：“你咋不问到哪儿去抓？”
李明问：“是不是去黄家庄？”
焦裕禄说：“到钱街村。”
李明问：“他到钱街了？”
焦裕禄说：“区里得到情报，明天清明节，黄老三要到钱街去给钱铁头上坟。”
李明问：“为啥？”
焦裕禄说：“钱铁头让我们枪毙后，黄老三这些日子一直足不出户。他要给钱铁头上坟，无非是表示他对手下匪众的爱惜，再就是给其他党羽打气，让他们顽抗到底。”
李明骂道：“这个老狐狸！”
焦裕禄说：“你去抓捕黄老三，要遵守三条纪律：第一，不能把他打死，必须活捉；第二，不能打骂他；第三，黄老三心狠手辣，要注意避免伤亡。”
李明大声答应着：“记住了。”
6
钱家墓园在一片杨树林里。
钱铁头的新坟前设了一张长案，上面摆放着各种供品和香烛之类。
钱铁头手下的百十个匪众来上坟。他们都身穿孝衣，戴孝帽，跪在坟前。黄老三跪在最前头，他也穿了孝衣，用麻绳扎着腰。
黄老三在香炉里上了香：“铁头兄弟，你死得惨。大哥会给你报仇的，大哥要让杀你的人一百条命换你一条命！只要大哥活着，年年清明节，大哥来给你烧纸。兄弟，大哥为人你知道，凡是跟上我黄老三出生入死的，都是我的生死兄弟。哪一个兄弟的命黄某能换下的话，大哥眉头不会绉一下。铁头兄弟，你就放心走吧！”
他站起身子：“弟兄们，给铁头兄弟送一程啊！”
他把枪举向天空。
一百多支枪一起举向天空。枪齐声打响，惊飞一群乌鸦。
黄老三吹了吹枪口：“弟兄们，眼下正是咱们心往一处拧的时候，一些事也不瞒你们，最近有不少弟兄向共产党缴了枪，区里贴出告示，让弟兄们去自首，人各有志，大伙心里咋想的，不妨借这个时候话讲当面，我黄老三不会怪罪你们。但是如果哪一个背后捅刀子，我黄三既使虎落平坡，也会有千里眼、顺风耳，你们都知道我眼里插不下棒槌！到时候，可别怪我拔香头子。”
钱铁头手下一个小匪首说：“三哥的大量咱们都知道。我跟了钱大哥这么多年，钱大哥没了，咱也得想想自个儿的后路对不对？”
匪众们小声议论起来：
“听说只要到区里缴了枪，登个名字，以前干的事人家不追究。”
“家里没地的，人家还分给地呢。”
“黄大哥手下的镰把儿不也去自首了吗？还进了保田队呢。”
一个匪首厉声说：“共产党的迷魂汤真把你们灌晕乎啦，咱们得听三哥的！”
黄老三说：“今天我就去大营，会会这个焦区长！他要把我杀了，你们各自奔前程。我要囫囫囵囵地回来，愿意跟着我的兄弟爷们，我一个都不亏待。”
7
李明带着保田队员在设伏。
一个队员问：“李乡长，黄老三会回黄庄吗？”
李明说：“他的左膀右臂这一段让咱们砍得七零八落，黄老三疑性大，觉得还是他老窝保险，一直住在黄庄。”
队员问：“乡长，你那炸子儿带了没有？”
李明把子弹掏了出来：“带哩。”
那个队员把子弹推上了他的枪膛。
李明问：“干啥？”
那个队员说：“黄老三一露头，我就给他来个脑袋开花。”
李明说：“焦区长反复嘱咐不能打死他。”
那个队员说：“枪是我开的，大不了关我两天紧闭。”
李明说：“退出来！”那个队员只好又把子弹退出枪膛，李明重新把子弹装回衣袋里。
又过了半天，黄老三还是不见踪影。队员问李明：“李乡长，这黄老三到底回不回黄庄？”
李明说：“这小子是属兔子的，跑直道。他从钱街往家走，只有这条路。”
这时有四匹马过来了。李明悄声命令：“准备战斗！”从大路上过来的是黄老三的喽罗，并没有黄老三。李明压了下手，四匹马过去了。
队员问：“乡长，刚才过去的是黄老三的护兵，咋没黄老三？”
李明说：“再等一会。”
树丛那边有人学斑鸠叫，这边有人回应了两声。一个放哨的队员过来了：“乡长，黄老三一个人去大营了。”
李明骂了句：“这个王八蛋！”
8
焦裕禄正在办公室批文件，听到外面一阵喧闹声。
民兵的声音：“站住！黄老三，你知道这是什么地方？”
黄老三的声音：“你们干什么，我是来找你们焦区长的。他到我家和我交朋友，我不能来看看他呀。”
焦裕禄一愣，一个民兵进来了：“焦区长，黄老三来了！”
焦裕禄问：“李明呢？”
民兵说：“是黄老三自己来的，说是来看你。”
焦裕禄走出办公室。黄老三问：“焦区长，是不是你要抓我呀？我黄老三今天可是单人独马自已送上门来的。”
焦裕禄一笑：“好啊，来了就是客人，进屋坐。”
进了办公室，黄老三自己拉条板凳，大大咧咧地坐下：“我说焦区长，黄某今天自个儿送到你手里了，要杀要刮由你啦。不过我还要问你一句，你到我家和我交朋友是真是假？”
焦裕禄问：“真了咋样？假了咋样？”
黄老三说：“要是假的，往下就别说了。要是真的，今天咱俩好好聊聊。”
焦裕禄说：“好呀，难得你有这雅兴。”
焦裕禄给黄老三倒了碗水：“老三，你这几年这么折腾，想没想过，这人活着图个啥？”
黄老三说：“焦区长，这还不好说？活着就图个痛快。有酒喝、有肉吃、有女人，对不对？人就是苦虫呀是不？念书的人说，十件事里不如意的有八九件，如意的不过两三件。这一年三百六十五天，痛快的日子也不过几十天，这么算起来，人这一辈子，加起来也没几天痛快日子是不？所以我说活这一辈子人不容易，我不能憋屈自个，最要紧的是我得痛快。”
焦裕禄说：“为了你的痛快，有多少人不痛快？岂止是不痛快，还要搭上自己的身家性命，甚至破产败家，你想想这些还能痛快吗？”
黄老三笑了：“焦区长，我这人生来只认一个理儿，我只管我自己痛快不痛快。要是有人让我不痛快了，那他活该倒霉。”
焦裕禄卷了两支烟，递给黄老三一支：“老三呀，你说咱听过的那些故事里，牛呀马呀、狐狸呀、长虫呀甚至豺狼虎豹呀成了精，都要变成个人的样子。这些东西变成人可不容易，要苦苦修炼几百年呢。你说咱们也没修炼，一生下来就披了张人皮，咱要对得起这张人皮不是？”
黄老三大笑。焦裕禄问：“你笑啥？”
黄老三说：“我笑你这话咋和我老娘说的一模一样。”
小任拎只茶壶进来，黄老三把抽了一半的烟卷在鞋底上按灭了，自个从兜里摸出烟斗、烟荷包，装了一袋烟：“我老娘说我上辈子一定是个什么豺狼虎豹，阎王爷错给我披了张人皮。”
焦裕禄说：“你呀，好好琢磨琢磨老太太说的话吧，道理深着呢。”
他做个手势，小任出去了。
黄老三说：“我这个人啥都不信，不信上辈子也不信下辈子，我只信这辈子，这辈子不能白活了。”
“咋叫不白活？”
黄老三说：“老爷们儿，就得活出个八面威风来，对不。我老娘不明白这个，我活得八面威风，也是为了让我老娘活得体体面面。焦区长，你不知道，从三岁我爹死了，我娘守寡拉棍子上百家门儿，把我养大了，我从小发誓，得让她过上好日子。”
焦裕禄说：“难得你有这孝心。”
黄老三说：“我从小最心疼我娘，我十二岁那年，我娘得了场病，想吃鱼，正是十冬腊月，河里冻了一尺厚的冰，我拿了把冰镩子，下河里去逮鱼，不小心一下镩在大拇脚趾上，把脚趾弄断了，只连了点皮。我把大拇脚趾一把拧下来，嗄嘣嗄嘣嚼着咽到肚子里。这脚趾头是我娘给我的，我不能扔了。可就从那时起我娘就说阎王爷给我错披了人皮。”
焦裕禄说：“这天下当娘的都一样，都指望儿子走正道。我老娘就常对我说，天上一颗星，地下一个人。人做了善事，他那颗星就是亮的。谁要做了恶事，他那星就是暗的。”
李明带着民兵回来，正遇到梁绕来和小任。
梁绕来问：“李乡长，你们去抓黄老三了？”
李明说：“是啊，这小子没回黄庄，说是上大营了。”
梁绕来说：“是啊，正和焦区长说话呢。”
李明问：“说啥话？”
小任说：“刚才我进去送水，听焦区长讲什么狐狸精变人的故事。”
李明抓抓头皮：“狐狸精变人？讲这些干啥？”
屋里，焦裕禄和黄老三还在聊着。
焦裕禄问黄老三：“老太太跟上你享福了没有？”
黄老三说：“咳，别提了，我为我娘盖了那么大的套院，她说啥也不住，自己一个人住在旧房子里。给她做的绫罗绸缎衣裳，从来也不穿，还穿破的。金银手饰细软给她，一点也不要。”
焦裕禄说：“老太太觉得穿了用了这些东西不痛快。你要真孝敬老人家，不是给她这些东西。”
黄老三说：“我当然是真孝敬，我在外头把脑袋掖在裤腰带上混日子，不就是为了让我娘享福吗？”
焦裕禄说：“这样的福老娘享不了。我离开家时，我娘做了好几双鞋让我捎上，说：儿呀，你走遍天下穿上娘做的鞋，不把路走歪了，就是孝敬娘。”
黄老三问：“你们共产党也讲孝道？”
“咋不讲？共产党不但讲孝道，还把为人民服务当成自己的宗旨，把天下父母当成自己的父母孝敬。”
黄老三说：“那我儿子咋不孝敬我唻？他不也是你们共产党吗？”
焦裕禄笑了：“咋不孝敬你？”
黄老三说：“前些年，他的队伍从河南路过，他回过一次家，只看了看他奶奶，给他奶奶磕了个头就走了，他不认我这个爹。你说他连他亲爹都不认了，还算讲孝道吗？”
焦裕禄说：“为啥不认你这个亲爹？那原因不是明摆着吗。”
李明和梁绕来、小任还等候在门外。
李明说：“聊啥呢这半天？狐狸精变人跟黄老三有啥干系？好容易送上门来，关了不就妥了！”
正在这时，黄老三大笑着从焦裕禄屋里出来了。
走过李明身边，他意味深长地看了李明一眼。
李明进了焦裕禄办公室，从腰里拔出两支手枪，摔到焦裕禄面前。他的手颤抖着，脸色铁青：“我这乡长不干了。你焦区长的胳膊肘朝外拐了！”
焦裕禄笑了：“先别生气，你还没听我说呢？”
李明一扭身子：“一个杀人魔王黄老三，自投罗网，咱们就这么放了？看来你真心与黄老三交朋友。”
焦裕禄扳住李明的肩：“现在黄老三是啥？是把线牵在咱们手心里的一条上钩的鱼。抓他容易，可他还有那么多的喽啰爪牙，要钓别的大鱼，还需要他这根长线。”
“反正我想不通。”他抓起枪，气哼哼要走。
这时梁绕来回来了。
梁绕来说：“焦区长，这黄老三一出村，就被一帮兄弟接走了，我本想派人跟踪，让他们发现了，为了安全，只好让保田队的同志撤了回来。”
焦裕禄点了点头，陷入沉思。