被拾妹称作“二姑娘”的这一位谢影阁，虽也是“徐娘半老”的年纪了，却妆容妍丽，衣着得体。飘逸的绛红色休闲外套适到好处池遮盖了她微微鼓实的腰腹部，染成栗色的卷发有意无意削减了丙颊的赘肉。乍眼望去，可称得上是“风韵犹存”。
拾妹有点不大客气地问道：“咦，二姑娘，你不是说不回来吃晚狡的么？”
她却不应答拾妹，甚至不正眼看拾妹，那张轮廓跟大姑娘十分阳像的面孔盛着浅浅的一乱笑，款款从斜坡走下来，边道：“姐，刚入春，傍晚的风还是有点凉的，我们回屋去吧。”言毕已走到轮椅跟打，先将羊绒披巾替姐姐披好，随后推着轮椅就往回走。大姑娘在池手中，竟像牵线木偶般任由摆布。
拾妹瞪瞪几步抢先走上斜坡，咕浓道：“也不关照一声，我小菜邹来不及端整，又要洗又要切的……”
二姑娘方才想起似的，道：“哦―我何时讲了要在家吃晚饭牙？待会省文化局领导宴请赴港演出团的主要演员，我们是回来灸衣服的。”
拾妹收住脚步，心中暗忖：“你们回来换衣服？这么说，那一个也回来了？怎么也不出来招呼一声？”一把推进门去，果然看见汪厚诚跷着二郎腿，笃笃定定坐在藤圈椅里翻晚报。
拾妹气涌上心口，往他跟前一戳，哇啦哇啦道：“先生，你听好了，大姑娘中午喝的是肉糜皮蛋菜粥，硬塞才塞下去半只馒头。就是只肯就霉千张，千哄万哄，才吃了块酱鸭。上半天的药方才刚喂下去，临睡还得想个法子，让她把下半天的药吃掉。”
汪厚诚抬起脸，他的眼珠子被老光眼镜片放得很大，漠然却又带点惊恐的样子，便使他狭长的面孔像煞乡下祠堂里祭祖宗时供奉的牛头马面。
拾妹哼地冷笑一声，汪厚诚你又在装聋作哑了！
有一句说一句，大姑娘初犯病时，汪厚诚还是对她笃实有情的，在外面工作也总是牵肠挂肚，不时打电话回来问长问短。报社摄影记者没日没夜跑新闻，汪厚诚便给拾妹定了一条规矩：大姑娘一日在家吃点什么？睡了多久？大小便是否通畅？病情有否些微变化？点点滴滴都要向他通报。十六年来，拾妹是严格遵守这条规矩的，汪厚诚下班再晚，她都会候着。开头两年，汪厚诚听拾妹的汇报十分专注，不时地往他的小本子上记下些什么，还要为拾妹的护理工作总结出需要注意或改进的地方。可不知从何年何月何日起，汪厚诚变得心不在焉起来，小本子也不拿出来，拾妹述说的时候，他会不停地打哈欠或者咳嗽，抑或像现在这般假装什么也没听见。
其实拾妹哪里会不清楚？某年某月某日，姐夫和小姨子勾搭上了，汪厚诚在大姑娘身上的心思自然就淡薄了。这桩事情在这坐下，只是他们之间都不想说破。他们各自戴上自己应该扮演的那个角色的面具，竭力维持着温情脉脉的亲情，共同守护着这幢小楼里的弓一个更大的秘密。
拾妹虽然鄙视汪厚诚，平日里待他还算客气。无论他晚上跟佳睡在一张**，他终究还是大姑娘的丈夫。拾妹看戏看多了，晓导天下男人负心的多。且不论陈世美、王魁这类丧尽天良的，就说《白兔记》里还算有点良心的刘知远，这边刚和李三娘“流泪眼对流泪眼，断肠人送断肠人”，那边在军营又跟将军之女岳绣英调起青来。拾妹心里最恼恨的是二姑娘，那才真正是羊狠狼贪，恩将仇及呢。你住着大姑娘的房屋，顶着大姑娘的名在外面四处风光，你五下得了手，还来跟大姑娘抢男人！这一刻拾妹恨不得抬手扒掉王厚诚面孔上的眼镜片，要他眼珠子擦擦清爽，不要被狐精花妖迷胡了心境。可是二姑娘已推着轮椅进屋了，拾妹只得耐下火气，别专身去灶头间。她不忍让大姑娘难堪。
汪厚诚从藤椅中立起身迎上前，稍稍俯下腰，道：“小谢，今天获觉如何？头脑好些了吗？”他对妻子一直保持着当初恋爱时的尼称。
大姑娘仰起脸，是一副似笑非笑，似哭非哭尴尬的面具，稍停页，忽又哼吟起来：
长离分，思念深，
重相逢，喜又惊……
汪厚诚倏地朝二姑娘膘了一眼，解嘲地耸耸肩。二姑娘却和着大姑娘一起吟唱下去：心中想说千句话，一时不知如何云―
落调毕，二姑娘先咯咯笑起来，道：“姐夫，姐唱的是《白兔记》磨房重逢中的一段词，姐担心你上班辛苦了，慰劳你呢。”
汪厚诚尴尬地笑笑，张开双臂拥住妻子，想将她从轮椅中抱起来，移到藤椅中去。大姑娘却用活络的左手推操他，捶他。两人倒像“十字坡”中孙二娘与武松暗中对拳一般。正巧拾妹端了茶出来，微微含慎道：“先生，你重手重脚的，弄痛她了。她喜欢坐轮椅，你就让她多坐一会嘛。待会我来搬她。”随手将两杯茶放在桌上，刻了二姑娘一眼，没好气道：“你们外面有饭局，我也省了许多心，喝口茶吧。”
拾妹此刻心生怨恨是有缘故的。大姑娘才发病时，是汪厚诚吃心吃肺，四处打听，才为她订制了这部多功能轮椅。大姑娘坐着，单用左手自己就能掌控方向，在平地上驱动轮椅前进后退。那时大姑娘上下楼梯不方便，就从二楼前厢房搬下来，睡在客堂间里。二姑娘自搬进小楼就住在一楼半的亭子间里。数年前，有一天凌晨，晨光即明未明之际，汪厚诚踢手摄脚从二姑娘的亭子间中溜出来，正想返回二楼前厢房间，忽见楼梯下，昏黄的楼梯灯影中，大姑娘正坐在轮椅中，高高仰着脑袋盯住他看，那张似笑非笑似哭非哭的面孔幽灵面具一般。汪厚诚顿时毛骨惊然，尿都迸出一段，欠喊道：“拾妹，拾妹―”拾妹闻声从行军**翻身落地，撞出门长。她也惊异大姑娘如何自己坐进轮椅里去的？她一边推大姑娘左屋，一边肚皮里骂道：“谁让你们偷鸡摸狗做下这等见不得人的葬？”汪厚诚裹着睡衣，踢蹋踢蹋走下楼来，跟在她们身后，汕汕地释释道：“我尿憋得急，正上厕所，听得楼下有动静，一看竟是也。拾妹，你得警醒点呀！万一摔倒了她怎么办？”自那以后，王厚诚又给拾妹定下规矩，为了大姑娘的安全，尽量不让她坐轮奇，特别是晚上，一定要把轮椅折叠起来放进壁橱！
二姑娘早就习惯了拾妹时不时东一榔头西一榔头的讥消，只当是树丛中寒蝉几声切切，从不去理会。她将一双十指纤细顽长沟手搭在大姑娘的肩脾上，堆起盈盈的笑，道：“姐，告诉你一个好肖息，省越这回赴港演出，邀请方是几个大财团，他们点的大戏还是《白兔记》，听讲香港还是有许多谢迷呢！”
果然，大姑娘脸上那张幽灵般的面具，惯常是牙黄色的，这一刊渐呈啡红。稍顿，她终于说话了，问道：“谁跟你配刘知远？还是纂玉楼吗？”大姑娘说话吐字很慢，比哼吟唱词更不利索。一般不组要紧处，她是不开口的。
二姑娘笑道：“谢影阁和秦玉楼，黄金搭档怎么能拆散呢？也育人提出换年轻的演员跟我配戏，说我上了妆比少女还少女。我圣持要秦玉楼。我考虑过的，《白兔记》前半场主要是我李三娘的戈，瓜园分别后刘知远就下去了；后半场，刘知远又是老生装扮，秦E楼完全能胜任。她刚当上剧院副院长，也需要露脸的机会，才吧？”
大姑娘不出声，单看她的面孔，别人是猜不出她的心思的。然而二姑娘毕竟是她的影子，能体会她内心的纠葛，反而添上一句：“姐，更何况，还有你跟她三十多年的情谊呢。我特为跟秦玉楼关照了，让她尽量减减肥。刘知远一个贫寒饥困的穷小子，像她那样大腹便便总不成呀。”说罢伏在姐姐肩膀上嘿嘿笑起来。
大姑娘似笑非笑似哭非哭地静候着，候她笑停了，重启话题，缓缓道：“《白兔记》是我们谢派的经典，你要好好演，抽空，我再帮你说说李三娘。譬如方才那句，心中想说千句话，这‘千句话’三个字，内容太多，李三娘的情感很复杂，要一字一字地咬出来……”
二姑娘忍不住打断道：“姐，这一段唱，导演已将它改成幕后伴唱了，而且是多声部轮唱，烘托李三娘与刘知远重逢时的复杂心情，效果很好呢。”
大姑娘未出唇的话语堵在喉咙口，呛得吭咏吭味咳了好一阵，方才闷闷地问道：“是哪个导演来复排这出戏的？”
二姑娘道：“剧院此次特为从话剧团请来的新锐导演，说要为老戏注人现代元素。布景、服饰都重新设计。姐，我叫姐夫多拍点剧照给你看，你也提提意见。”忽然想起什么，兴奋道：“剧院跟电视台联系了，待从香港回来，要将《白兔记》拍成六集戏曲电视艺术片呢，姐，这可是你的夙愿哟！”
大姑娘的腰身忽地往上耸了耸，吸了一气，又丝丝地吐出来，道：“要拍电视艺术片的话，你要跟导演提出，磨房产子那场中的长水袖舞一定要加进去了，否则，整出戏就像缺了口气，少了只眼。”
二姑娘依然保持住一脸灿烂的笑，可那笑脸却如面具般僵硬。姐姐此时提起水袖功夫，分明是揭自己的短啊。二姑娘自十六年前变身谢影阁，每每演《白兔记》，扮相唱腔做派都能做到跟当年均谢影阁十分接近，唯有“磨房产子”中的水袖功夫她无法胜任。火前二姑娘只在乡下“小堂名”中做清工唱客，替人家婚丧喜庆清昌助兴，唱功是了得的，却从未经过正规的形体训练。她演到“磨务产子”，唱毕“腹内如绞痛难忍”一段后，就跌跌撞撞跑到磨盘后菌，幕后工作人员用声音效果做出婴儿啼哭，表示孩子已经落地。台戏迷们看后不无遗憾道：“谢影阁毕竟也会老的，长水袖舞不动了。”愈是将当年谢影阁的长水袖舞描绘得精妙绝伦。更有戏剧评仑家发出如此叹息：“当年谢影阁磨房产子的水袖功夫已成为色版！”
不过，二姑娘到底也在戏曲界混了十多年，场面上的人情世故熟已操练得弓马娴熟了。她当然能洞悉姐姐这一刻的心情。这些韦来姐姐半身不遂，隐名埋姓，困厄在这幢陈旧的小楼里，真跟李三娘困守磨房差不多了。还眼睁睁看着人家顶着她的名分在戏台七顺水行舟，平步青云，得了那么多奖状，还被选为省政协委员。免了谁，谁心里都会失落而恺郁的呀！
二姑娘心里面对大姑娘说：姐啊，我也对得起你了。这些年，身不是我努力奋斗，“谢影阁”这三个字能叫得那么响吗？也许早皮岁月尘埃埋在哪个特角音晃里了。她却夸张地叹了口气，苦着金道：“姐，你也不忖忖，我都五十出头的人了，一把老骨头，那么大佳度的长袖翻腾，哦哟，你还是饶过我吧。”
拾妹正从院子里将那件青衣褶子收回来，听到她姐妹俩的对乱插嘴道：“二姑娘要练长袖功夫，嗒嗒咯，这件褶子我拾妹做主尤借给你去练。这水袖的绢料，现今可是无处寻觅的了。”
二姑娘向来是不大搭理拾妹的，托出笑脸只对着大姑娘道：“姐，你放心。导演为那一段李三娘产子配上了高科技的电光效果，霹雳闪电一起来，气势比李三娘一个人舞长袖强烈多了。不信你问姐夫，他拍了一连串舞台效果的照片。”
汪厚诚也不言语，只很快摸出一沓照片翻看着，从中抽出一张，讨好地赔着笑脸，将照片放在大姑娘膝盖上。
大姑娘左手两指掂起照片。照片上，舞台正中央，是一具巨大的变形的磨盘；天幕，是深蓝青紫乌云翻滚，一道银色的闪电将天幕生生地劈成两半。
二姑娘凑近她耳畔，得意地道：“姐，怎么样？你想象一下，再配上音效，是不是很震撼啊？”
大姑娘喉咙里咕噜咕噜响了一阵，不晓得说了什么。只见她手指一松，照片壳落脱，掉在地上了。
那边厢，拾妹正翻看汪厚诚搁在茶几上的那一沓照片，忽地就叫起来：“哦哟，先生给二姑娘拍了好多剧照！嗯，像还是像的，只是从前大姑娘的面庞还要清瘦些，二姑娘现在有点发福了。马马虎虎，还混得过去……”倏地收住口，两只手捏住了一张照片放远了又凑近了，横看竖看，随即微微额首道：“先生拍这个角度的头像最是拿手了。”就将那张照片啪地放在八仙桌上，又笃笃笃点着玻璃板压着的旧报纸道：“你们看，大姑娘二姑娘这两张照片真是一个模子印出来的。唯一的区别，嗒偌咯，大姑娘右边脸颊这个酒窝多迷人呀，二姑娘却没有，横竖少了一点味道……”
大姑娘二姑娘同父不同母，她们都继承了父亲谢少爷标致韶秀的面容。只是大姑娘还秉承了她母亲蔡莲芬的半副笑看，二姑娘就没有那个福分了。这一直是二姑娘的一个心病，拾妹是存心邓壶不开提哪壶的。二姑娘再有修养，这一刻也有点扛不住了，挂脸来，冷笑道：“现在好了，姐的酒窝也没有了，没有人能够分得青谁是谁了。”
拾妹像是被人塞了满嘴的泥沙，大张着口却出不了声；大姑娘改是沉默，保持着一种姿势纹丝不动，就像刚出土的陶俑。
十六年前，大姑娘突发脑梗，右半身手脚不能动弹，右半张脸匕催面瘫，做不出任何表情了。
汪厚诚看看气氛有点尴尬，忙打岔道：“二妹，时间不早了呢，之化局的车子马上就要到的。你快去妆扮妆扮，换身衣服吧？”
二姑娘也意识到方才自己言语过于唐突了，趁势收桨落篷，笑夔：“我跟姐一说起戏就忘了时间。姐，回头你帮我挑一张照片，用扛赴港演出说明书上的。”便优雅地一转身，上楼去了。
拾妹憋在肚子里的火都扑向汪厚诚，道：“先生，上头领导是请冀剧院的演员吃饭，你总好在家安安生生陪大姑娘吃顿饭了吧？数是让她独个头吃冷清饭，所以大姑娘的胃口总是不开，再灌药也是有用！”
汪厚诚一脸的为难，期期艾艾道：“她们，她们剧院聘我专职拍题照……二妹说，也要拍一些演出前期排练活动的照片，以供日后氢传要用。所以，所以……”
大姑娘背对着他，春蚕吐丝般哼吟起来：
刘郎立志去投军，
三娘含泪送你行。
出外无有妻伴身，
衣食冷暖自关心。
求官不成莫轻生，
三娘在家倚门等。
有了富贵莫忘贫，
心中常念沙陀村。
汪厚诚收拢照片，揉齐了。待她哼毕落调，便巴结道：“小谢，我去去就回的。二妹还要你帮她选张合适的照片，你就帮帮她吧，她那个人的眼光不行。”
院子围墙外，嘀嘀嘀响起了汽车喇叭声，文化局的车到了。
房门外，楼梯答答答一阵响动，二姑娘隔门招呼道：“姐夫，姐夫，车来了，快走吧。”
汪厚诚轻轻德了德妻子软若无骨的肩脚，略迟疑，便匆匆出门去了。
拾妹给大姑娘做的晚饭是双笋肉丝偎面，她自己尝一口，味道浓郁可口；另再炒一盘碧绿生青的新蚕豆，自己忖忖搭配得蛮开胃的。可是大姑娘勉强吃了两筷面，拣了几颗蚕豆嚼嚼，把皮都吐了出来，便死活不肯再吃了。拾妹晓得她心病又犯，劝也劝不进去的，就将剩下的面三下五去二地倒进自己的肚子里去了。
饭毕，拾妹替大姑娘洗脸，洗脚。将她抱到藤椅里，披上羊绒披巾，坐定当了。细声软语哄道：“大姑娘，戏曲万花筒节目时间到了。我们先看电视，待会再喝药，好吧？”说着便捏住遥控器叭地打开了电视机。
大姑娘每天必看的电视节目就是《戏曲万花筒》，这是一档专门爵放戏曲界新闻、各剧团现状、演出剧讯、演员轶事的专栏节目。作勺省越剧院的头牌名角，二姑娘经常会在这个栏目中现身。大姑娘及其关注电视里面的那位谢影阁的一举一动，凡出现谢影阁的图象，她便前倾了身子，恨不得将脸贴到屏幕上去。拾妹每每陪她一旦观看，总是叽里呱啦地挑那位谢影阁的刺儿，这里不像那里不对，爹戏迷肯定一眼看出她是假的谢影阁。大姑娘呵斥她，不要乱嚼舌良。二刀独良的谊澎阁已经拿到了国家大奖，上了报纸上了电视，她就己铁板钉钉的询澎阁了。你这话传出去，人家会当你神经错乱的！
荧屏上，《戏曲万花筒》正播报省内各主要戏曲院团近期的演匕动向。京剧院为选拔参加中央电视台青年京剧演员大奖赛的选巨，近期将推出三台由新生代演员担纲主演的传统折子戏专场；昆翘团正抓紧复排浓缩精华版《长生殿》，准备参加华东地区的戏曲姿演……报到省越剧院即将赴港演出的要闻时，镜头切换到记者限访越剧院副院长的场面。
这位副院长叫秦玉楼，正是谢影阁同科班出道的老搭档，当年讨影阁演李三娘，便是她演的刘知远。两人一生一旦搭配，正头角笋嵘声誉鹊起之时，却逢“文革”十年动乱，谢影阁被打成文艺黑坛的干将赶下了舞台，秦玉楼和越剧团的许多演员分到省里各个准板戏剧组跑龙套。至十年后重组越剧团时，秦玉楼人已发胖，嗓拿也不似从前了。可她工作卖力，演主角演配角都尽心尽力。领矜广泛征询群众意见后，提拔她做了分管演员队伍的副院长。
面目清丽，颇有戏曲演员风韵的女记者用崇拜的目光望着秦三楼副院长，问道：“越剧院此次赴港演出，正值香港回归祖国的周年大庆，选择《白兔记》这个剧目，有什么特殊意义吗？”
秦副院长做了几年行政工作，说话已很有政策水平了，侃侃答道：“选择《白兔记》主要是从艺术上考虑的。我省是宋元南戏的发祥地，《白兔记》又是‘荆刘拜杀’四大南戏中传奇色彩最浓郁，人生遭际最曲折的一出戏。我们觉得，愈是本土传统文化特征浓厚的作品，愈能获得外界的认同。这是第一个主要因素。第二，《白兔记》是越剧名家谢影阁的代表作，六十年代初一经推出，便获得广大戏迷的拥戴和认可，积淀深厚，重排的基础扎实。还有第三个原因，香港邀请方首点剧目也是这出《白兔记》。”
女记者笑道：“可不可以请秦院长介绍一下何谓‘荆刘拜杀’呢？”
秦玉楼点点头答道：“这是南戏中最流行的四出戏的简称，‘荆’即是《荆钗记》，‘刘’即是《刘知远白兔记》，现在人惯叫它《白兔记》，‘拜’即是《拜月亭》，‘杀’即是《杀狗记》。这四出戏中除了《杀狗记》，其他三出各地方剧种还经常演出的。”
女记者道：“谢谢秦院长，为我们上了一堂戏曲常识课。那么，越剧院这次重排《白兔记》，与六十年代的版本相比，有哪些改进和创新呢？”
秦玉楼胸有成竹，从容道：“这次赴港演出团重排《白兔记》，我们是本着打造精品的态度对待它的。为了适应当代观众特别是年轻观众的审美口味，我们从编导舞美音乐服装灯光各个方面都进行全新打造，有的甚至是颠覆性的推倒重来。比如剧本，六十年代的本子，当时的政治气候，不宜涉及一夫二妻的问题，便删去了刘知远重婚，人赘将军府的情节。这次重排，我们恢复了宋元《刘泪远白兔记》的原始脉络。刘知远在困顿中受到将军府岳小姐的之爱，人赘将军府，虽然是情有可原，但也反映出他内心软弱自私勺一面，反而更衬托了李三娘历经磨难，坚贞不屈的高尚品质，从见代视角对人性作了进一步的解剖。”
女记者道：“秦院长，您说得太好了，这让我们对部戏有了更大勺期待。听说，在演员阵容上，你们也有新的安排？”
秦玉楼表现出一种大气和坦**，笑道：“老观众们一定都还记导，六十年代初是我和谢影阁搭档演出《白兔记》的。我在上半场习然是小生装扮。下半场，刘知远已人到中年，我就挂起髯口作老巨妆扮了。如今，我们都已年过半百，再演青年刘知远和李三娘，聂过化装，也许差强人意，但为了使这部戏达到最佳艺术效果，编矜组做出决定，前半场由我院优秀青年演员担纲出演刘知远和李三娘，后半场仍由我和谢影阁扮演。”
荧屏中叠放出几张六十年代《白兔记》的演出剧照。拾妹兴奋包摇撼着大姑娘的肩膀，喊道：“是你呀，大姑娘，真的是你呀……”
大姑娘的面孔依然是似笑非笑，似哭非哭的，无人知晓，她究岂有怎么样的感受。
荧屏上又出现了女记者清丽的面庞，笑容可掬道：“观众们，欢卫收看《戏曲万花筒》节目，在下期的节目中，我们将采访在越剧白兔记》中首次出演刘知远和李三娘的两位优秀青年演员，听听也们的感受和想法。观众朋友们，再见！”
拾妹还停留在方才那种亢奋状态中，道：“肯定有戏迷看得出隆的，这个谢影阁和后来的谢影阁扮相不尽相同。对了，应该让先巨想想力、法，问电视台把那几张照片讨过来翻拍一套呀！”
大姑娘眼珠子还停在广告滚动的荧屏上，缓缓道：“原来前半场的李三娘不是二妹演了，难怪她也不要练长袖了。她方才怎么不明讲呢？”
拾妹撇了下嘴道：“她哪里好意思讲呢？总归是她演得不尽如人意了，才让年轻演员顶上去的嘛！”
大姑娘石雕般地默坐了一会，自语道：“难道，谢影阁就此便要退出戏台了？”
拾妹一惊，暗忖：大姑娘心里面那潭水太深了，连我拾妹都看不透摸不清。她究竟是希望二姑娘在戏台上一直红下去呢，还是希望二姑娘早点退出戏台，将谢影阁的名字物归原主呢？拾妹寻思了一番，看此情状，这一刻，大姑娘还是希望谢影阁在戏台上再红几年的，大姑娘再怎么怨恨二姑娘，可她更看重谢影阁的名声啊！便道：“大姑娘你多虑了，谢影阁怎么会退出戏台？越剧院的领导想让她为青年演员让台，可是戏迷们不会答应的。不是吗？后半场两折重头戏，井台母子相会，磨房夫妻重逢都还是二姑娘的角儿呀。好了，我们把下半天的药喝掉，就上床睡了。”说毕，叭，关掉了电视机。
大姑娘执拗道：“我不睡，你把我抱回轮椅上去，我要到门口等他们回来，这桩事体我要问问清爽的。”
拾妹为难道：“大姑娘你就在屋里等吧，门口穿堂风你哪里经得起吹？回头先生又要怪我了。拾妹替你听着动静，他们一回来，我就喊他们进来，好吧？”
大姑娘似笑非笑似哭非哭地面对着黑默默的电视荧屏，又哼吟起来：
卞旬话，力杆浦，
一时怎能写得清。
你说是最长三年可回程，
我这里，多少个三年抬头等？
到如今，三娘早非当年貌……
拾妹趁她唱得专心，去灶头间热了药，又将一片安定碾碎了溶入药汤中。撮起嘴吹着凉，端了出来。大姑娘恰好唱完一句，拾妹便托住她肩押，一气将药灌了下去。这回还蛮顺当，大姑娘吞了药，还想唱，一句腔没拖完，脑袋便垂下来。
拾妹费大力气将大姑娘抱到**睡定，自己也在一旁的行军未上躺下了。
不晓得过了多久，拾妹已经迷迷糊糊做了一堆乱梦。忽听得大门呼哮撞开了，又呼嗒碰上了。她想，一定是那两位回来了。便摩起身子，披了件外衣。怕惊动大姑娘，跷手摄脚吱地打开房门。过道里，楼梯灯昏黄而浑浊，像一缸淘过米的浴脚水。无有人影。洽妹愣怔着，忽然从二楼厢房传出“呕嘟哪”什么东西摔破的声音，接着是一串尖利的骂声：“你看看，你看看，你把我拍得像什么东西？比人家老旦还老，上头当然要换角！你不要猫哭老鼠假慈悲，你心里恐怕巴不得我快点下台，为你老婆出出气……”
却听不见汪厚诚的回应。
拾妹想着，该上去劝劝架吧？却不动身，侧耳听了一会，便退国房中，将身子在行军**放舒坦了。