三日后周豁子在终南县城被处决了，脑袋高高挂在城门楼上示众，连木笼都没装，用一根竹杆挑着。
消息传到野滩镇，镇子里大街小巷的店铺作坊都在放炮作贺。野滩镇连年遭周豁子的抢劫，人人痛恨周豁子。现在周豁子被割了脑袋谁能不高兴。
这天大锤成了英雄。他骑着高头大马，着一身戎装，胸前带着大红花，被众人簇拥着游四街。他所到之处鞭炮声响起，锣鼓镲钹齐敲。这是野滩镇的乡亲对大锤最高的奖赏和最大的拥戴。
野滩镇有一支庞大的锣鼓队，敲锣鼓镲钹的是青一色的青壮汉子。锣鼓队只是春节期间展示一下雄风。可今日锣鼓队齐聚镇什字，鼓乐手人人都是短装打扮，腰扎红绸带，头挽英雄巾，英武异常。锣鼓队打击的套路很多，有出征锣鼓、丰收锣鼓、得胜锣鼓、迎亲锣鼓等等。此时他们当然敲打的是得胜锣鼓。
锣鼓的阵势蔚为壮观，四周拥挤着黑压压的看热闹的人群。最初是一阵难熬的沉寂，骤然间数十面牛皮大鼓一齐擂响，无数铜锣镲钹同时发声，声震长空，势如山崩海啸。镲钹在鼓乐手们头顶上翻飞，耀眼的阳光被弹得粉碎，四处飞溅。鼓锤在他们手中激越地跳跃，化作团团火球，飞扬的流苏变成了对对蝴蝶，翩翩起舞。锣鼓在他们手中震响，驱散了镇子多日的沉闷，呐喊着平安和吉祥。那鼓点愈来愈急，犹如暴风骤雨一般；鼓音浑厚苍劲，恰似万马奔腾，势不可挡；锣声钹音铿锵，犹如秦腔大净的吼声，又似电闪雷鸣。这一切声响交织出一曲无与伦比、气势恢宏的交响乐，令人忘乎一切。
大锤被众人簇拥着来到镇什字。指挥锣鼓队的麦囤瞧见了大锤，手中的令旗一挥，鼓乐手们更加卖力地敲打起来。一时间，天地万物间只听得锣鼓镲钹之声争鸣，别无他物了。大锤的神情也亢奋起来。他原来也是锣鼓队中的一员。他擅长敲鼓，鼓锤在他手中玩得跟流星似的。有好几年他没摸鼓锤了。此时他真想下马去敲上一阵鼓，以抒胸臆。最终，他还是没有下马。
太阳斜过头顶，锣鼓队才散了伙。众人各回各家去吃午饭。大锤也下了马回家。他快到家门口时，彭五老汉迎面走了过来，随口问道：“大锤，是你亲手捉住了周豁子？”
大锤一怔。这事在野滩镇人人皆知，难道五爸不知道？他有点疑惑地看着五爸。
彭五老汉说道：“你给野滩镇除了一害。听说官府把周豁子的头割下来示众？这事就做得绝了些。毙了也就行了，为啥要砍头示众？官府肚量也小了些。”老汉摇着头走了。
大锤刚才心情还兴腾腾的，这会被彭五老汉说了这么几句，兴奋之心顿减。他和周豁子本来都是官府缉捕的对象，而现在周豁子栽在了他手里，落了个无头鬼的下场。这事传扬出去让江湖中人耻笑他哩。这么一想，他的心情反倒沉重起来。
大锤脚步沉重地进了家门。外边的鞭炮声一阵接着一阵，似乎日子已到了初夕。他觉得刺耳，躲在家里，蒙头盖被的躺在炕上。麦草做了一大老碗扯面，端到炕前轻声唤他吃饭。他没好气地说：“不吃！”
“你咋咧？”
大锤不再理识她，默不吭声。
麦草坐在炕边，抽泣起来。他忽地撩开被子，凶道：“哭啥哩，哪来那么多的尿水？”
麦草边抹泪边嘟哝：“你咋不吃我做的饭？”
“我不饿！”
“都一晌了，能不饿？是她做的饭你吃不？”
麦草说的“她”是指秋月。
大锤更恼火了：“你胡粘八扯啥哩？去去去！”把麦草往外哄。
麦草哭声更大了。大锤娘闻声摸了进来，训斥儿子：“你胡撒啥歪哩？麦草哪点亏待你了？她给你撕扯面吃你还要她咋？”
大锤蔫了：“娘，我真格不饿。”
大锤娘说：“你饿要吃，不饿也要吃。麦草如今是双身子了，她撕扯面容易么，你个不知好歹的东西！”
麦草拭干泪说：“娘，也不全怨他，是我把饭没做好。”
大锤娘语重心长地对儿子说：“大锤，你看麦草对你有多好，你这么对她撒歪她还向着你。你要知足哩。”
大锤看了一眼麦草鼓鼓的肚子，受了感动，对娘说：“娘，我错了。我吃饭。”端起桌上的饭碗，大口吃了起来，咀嚼有声。
大锤娘脸上泛起了笑纹，麦草也破涕为笑……
撂下饭碗，吸了一支烟，大锤心情好多了。他想明白了，周豁子干的是杀人放火的勾当，死在他手中的人恐怕都上了百，砍他的脑袋他是罪有应得。就是他大锤不抓他，迟早也会有人抓住他，抓了他，他的脑袋就得搬家。也罢，早死早脱生。他周豁子说了，再过二十年他又是一条好汉。那就二十年后再和他见面吧。
大锤捏灭烟头，便去镇公所。司马亮和苏万山正在谈论什么。这几天司马亮在野滩镇住着，剿灭了周豁子仿佛搬掉了压在他心头的一块大石头。看见大锤来了，苏万山笑道：“陕西真是地邪，说谁谁就来。”
大锤也笑道：“说我啥哩。”
司马亮呷了一口茶，说：“专署刚来了一封公函，你先看看。”顺手把一封公函递给大锤。
大锤接过公函一看，原来专署要开一个庆功大会，邀请参战的各县县长、保安大队长等官员出席参加。他生出一丝不快，心里说，没有我啥事让我看这公函干啥，嘴里却说：“专署这次可是要掏钱热闹热闹了。”
司马亮道：“彭大队长，这次庆功大会你也要参加，我已经给专署写了呈文。”
大锤说：“没有我的啥事嘛。”
司马亮道：“自卫大队虽然没有参战，可周豁子却是你亲手抓住了。擒住匪首，功不可没。”
苏万山也说：“彭大队长抓住周豁子可是立下了奇功，理应出席庆功大会。”
就在这时，雷娃在门口探头探脑地往里瞅。苏万山一眼瞧见了他，大喝一声：“雷娃，你瞅啥哩？进来！”
雷娃躬着身子走了进来，一双眼珠子骨碌碌乱转。苏万山瞪了他一眼：“你在门口胡瞅啥哩？”
“我想问问在哪达领赏钱。”
苏万山骂道：“领啥赏钱？你狗日的得了想钱疯！”
雷娃涎着脸着：“布告上说了，抓住周豁子给赏钱哩。”
“周豁子是你抓的么？那功劳是大锤的！”
雷娃急了眼：“是我报的信呀！”
苏万山这才想起是雷娃报的信。他自语道：“我咋把这事给忘了。”
雷娃哭丧着脸说：“好我的镇长老叔哩，你咋能把这事忘了呢。布告上写得清清楚楚明明白白，知情报信者赏大洋二百。”他从怀里掏出一张布告来。“你再看看，我可是‘知情报信者’。到哪达领赏钱哩？”
这时司马亮开了腔：“苏镇长，是咋回事？”
苏万山便把抓周豁子的前因后果说了一遍。司马亮瞥了雷娃一眼，说道：“赏钱一定会给的，政府说话是算数的。你先回去，等候消息吧。”
雷娃还不肯走，嘟哝着要赏钱。司马亮面有不快之色。苏万山瞧在眼里，恼火了：“雷娃，你狗日的嘟哝啥哩？我的话你可以不信，司马县长的话你也不信么！”
雷娃这才知道坐在上面的白面书生就是县长司马亮，急忙换上一副谄媚的笑脸：“司马县长，您老好。我有眼不识金镶玉，您大人不见小人怪，我是真穷哇……”
司马亮皱了一下眉头，打断了雷娃的话：“我知道了，赏钱不会少你的。你走吧。”
“多谢司马县长！多谢司马县长！”雷娃连连打拱作揖。转脸又冲大锤作揖：“多谢彭大队长！”
大锤冷着脸看雷娃，沉默不语。苏万山耐不住性子了，骂道：“你狗日的还不赶紧滚！”
雷娃惶然出了镇公所。大锤双肘抱在胸前，望着雷娃的背影，若有所思。