胡子喝得痛快，玩得也痛快。打飞钱（一种赌博游戏），唱东拼西凑的小曲，最热闹的是划拳：
一辆马车仁马拉，
上面坐着姐妹仁，
纯金纯玉纯金花……
“今天放你走。”仪式结束后，旋风对李秀娟说，“给你一匹马，板弓子送你到三江境内。”
李秀娟从打被掠进匪巢起，就盼着这一天的来临，真的要走了，倒有一种惜别依依的滋味儿。假若旋风和自己一起走多好啊，她孤身一个女人整日和胡子们在一起，一旦不慎暴露女儿身，后果不堪设想。此处一别，不知何时才能见面，或许永远也不能。……埋藏心底里的话到该说的时候了。她说你只猜到我和康国志的关系，却不知道我们怎样约定的。将来有一天找到董旋子，哪怕那时她已经四十岁、五十岁，或者更年老一些，他和她……告诉我吧，你是不是董旋子？
“她死了！”旋风目光凄枪地怅望无际荒野，喃喃地说，“董旋子早死了。”
很快，两匹马飞出青纱帐。
板弓子策马在先，李秀娟紧随其后，登上一道土岗，她勒住马，回首遥望待过数日的草地，怅然良久。两天后的黄昏，路经只有几户人家的小村，迎面遇到几个拎着活鸡和包袱的人，后面跟着的人哭哭啼啼，苦苦哀求着什么。
“噢？二爷？”板弓子认出其中一人是二柜庞大下巴。
“板弓子！”庞大下巴认出小胡子来，“你去望水？（侦察）”
“走灿灿儿（串亲戚）。”板弓子心里庞大下巴还是二爷，“大爷让我送送她回窑堂。”
“唔，原来如此。”庞大下巴视线移向马背上的李秀娟，直勾勾地看，眼珠子渐渐发蓝顿生邪念，向旁边的几个人说，“把亮果拉下高脚子（马），爷爷要拿攀1"
“你敢？”板弓子亮出手枪，对准要动手的人，向庞大下巴说，“二爷啊，她是大爷的人……”
“嘿嘿，离开络子我就是大爷。”庞大下巴恼羞成怒，举枪便打，板弓子手腕被打断手枪落地。他狂笑道，“板弓子你再挡横，就让你过土方（死）。”
李秀娟在马上，赤手空拳，庞大下巴要干什么猜到了。她抓紧组绳，想夺路逃走。事实上，这巳不可能，几匹马将她裹挟其间，乌黑的枪口对着她，在劫难逃。
“喂，还愣着干什么？”庞大下巴急不可待，嚷着叫那几个人动手，“快把她码起来（捆绑）！”
李秀娟甩动短短堰绳，左抡右打，与土匪搏斗着。最后落到魔掌中。
“小娘们，让你看爷爷的软硬梆子硬不硬。”庞大下巴****地狂笑，撕开她的衣服，排山倒海一样压过去。忽然响起一声女人惨叫，整个荒原**战栗。
“畜牲！”板弓子望着兽行场面，怒火中烧，他奋力扭动被束的双臂，细细的筒麻绳钳子似地勒着，骨头脆裂一样疼痛。
“割掉他的舌头，”庞大下巴下道凶残的命令，“别让他妈的瞎嚎丧。”
惨淡月光下，李秀娟**的身体僵卧在草地上，两座近似透明的冰山盗立着，圆圆峰顶，朦胧得迷人。板弓子醒来，艰难地爬向李秀娟，他将脸埋在两山之间，一阵战栗后，泪水顺着山梁而泻下……不知哭了多久，他弄断束手绳索，背起李秀娟尸体，摇摇晃晃沿原路返回。
凌晨，一位牧马人看到一个赤着双腿，蓬头垢面，眼睛直勾勾，连眨都不眨，背着一具僵尸的人，惊出一身冷汗。
“你……”牧马人战战兢兢地上前，问其缘故，背尸人嘴唇微微地动几下，没听出说什么，他的舌头被割掉了。望着板弓子背尸体远去的背影，惊骇道：
“啊！这是人，还是鬼啊？”
行进的旋风的马队，发现土岗上立着一个人，一动也不动，雕塑一样屹立苍弯下。
马队奔过去，众人都惊呆了。
胡子血雨腥风中闯**，见过多少横尸流血残酷场面，如此这般悲壮还是第一次见到。
身材矮小，一脸孩子气的板弓子弯着腰，背着死去的李秀娟，大睁着眼睛望着荒原，漾在嘴角的笑纹被干涸的血填平，嘴半张半闭着，也许他死前在说什么。
砰！砰！旋风朝天鸣枪，声嘶力竭地喊：“板弓子兄弟！”
“板——弓——子——兄——弟！”
荒原滚动回声，苍天为之抖颤，片片碎云流星一样陨落……
“女兵死了，板弓子背回来的，其他的事，我们真的不知道啦。”胡子却不知李秀娟之死的经过。
“让旋风偿还血债！”战士愤怒道。
康国志忍着李秀娟之死的悲痛，率领小分队直扑旋风的藏身地——胡椒眼儿泡子。
西大荒弥漫着浓重的雾气，夕阳束束红光射入白茫茫之中，雾变得稀薄并闪烁出迷离的色彩。一条河流从雾中潺潺钻出，棕红色碱性水流送走了最后一抹余晖，星儿便挤进来落沉水底，月亮照着自己清亮的脸，孤芳自赏，许久不肯离开。
胡椒眼儿泡子长满去岁的枯死芦苇，新生的芦苇刚刚发芽，无风时总是平静而寂寞的。突然，芦苇塘躁动起来，惊醒了旧巢系在芦苇梢上的斑鸿，它看见无数人头闪动在自己家园，尖声惊叫起来。
胡子们轻轻拍一下卧着的马前额，俄顷，一匹匹战马飞出枯死的芦苇丛，他们夜晚要去打劫一个屯子，那里有粮食。
出芦苇塘不远，迎面跑来前边探路的胡子，他说：“大爷，花鹤子……”
驱马在先的旋风，环视马队所处的地理环境，东、南、北三面环绕着土丘，河从土丘脚下划个弧线，而后伸直向南流去，这样西边临水。假若对手封住三面土丘，生的唯一希望是靠泅水西逃，背水一战啊！
“二弟"旋风对二柜沙里闯说你带弟兄们泅水过河，然后再进人荒摸……我带几个人向东突围，我们然后再会合。
“大哥，”二柜沙里闯明白大柜的意图，他向东突围，只是为制造东逃假象，牵制住对方火力，以掩护弟兄过河逃走。大柜舍己保存络子，恐难生还，他说，“大哥，你带弟兄们过河走吧，我带人向东……络子不能没有你啊，大哥！”
“好兄弟，快走吧！”旋风预感到难以生还，将护身铜佛交给二柜，嘱托道，“日后你当了大柜，别忘了老大哥定下的规矩，记住，有一天要放下屠刀，立地成佛。”
“大哥，保重！”沙里闯带大部分人马重新钻进芦苇塘，准备涉水西逃。
“压！”旋风似乎感到这是最后一次用“压”啦，多少年来，这个“压”字使响窑的大户财主们为之胆战，“压！”使弟兄们感到威武雄壮。因此，她用尽生平气力，喊出一声连自己都满意的最有力量的——
“压！”
四个胡子紧随旋风策马向东，双方很快交火，战斗异常激烈。
一颗子弹穿透旋风左臂，这就失掉一只握枪的手。她只好将马组绳衔在嘴里用头摆来驾驭坐骑，右手使枪，猛打猛冲过去，同来的几个胡子已被击毙，只剩下她单枪匹马一个人。
月光中，康国志发现一个胡子冲出重围，便策马追上去。胡子旋风听得见追赶的马蹄近了，依稀看到瞄向自己的枪口。危急关头，她猛勒住马，用脚轻磕下它的前腿，金鬃马敏捷而准确地理解主人的命令，克制住自己的凶悍烈性，卧在枯芦苇中。她没离开鞍子，举起手枪，等那个追击者靠近。
被追击的目标忽然不见，康国志立刻意识到危险，他毕竟是位有丰富作战经验的人，料到前边枯芦苇中等待自己靠近的枪口，于是他左脚脱橙，身子倾向右侧，持枪朝前冲去。
枯芦苇中射出一枪，未击中他，康国志发现了目标，向枯芦苇丛射击，近处战士也同时开枪，顿时喷出浓重的血腥味儿。枯芦苇中一个胡子坐在马背上死去了，双眼未闭，眼里流出鲜红鲜红的**，人们说，这是血眼泪。也有人说，死去的人见到自己最亲的人才流出血眼泪！
“是她？”康国志蓦地看清了死者的脸，是他熟悉的面孔，**的肩头，小时候他曾经咬过一口，浅浅的牙痕至今尚在，岁月竟未曾把它磨掉。
旋风胸口淌着血，冲刷出一串圆圆的东西，钟摆似的垂吊着。
康国志颤抖的手去触摸它，热乎乎的血覆盖着一串冷硬的东西，是一串铜钱，一个长命锁。啊，是你呀，旋子！董旋子啊！
县大队包围黑瞎子洞前，柳砚冰被带进大柜的山洞，黑孩子立马走出黑暗，扑通跪在她的面前，呼唤道：
“娘！”
柳砚冰伸出的双手滞在黑孩子的头顶上方，许久未落下去，他是罪恶累累的胡子大柜，还是思念已久的儿子？她不是判断，而是如何接受。
“娘啊，娘！”黑孩子抱住母亲，泪如雨下。
柳砚冰的手慢慢朝下移动，她要摸摸儿子狗子，最先摸到的地方是颈项，然后触到的是略手的伤疤，是枪伤、刀伤，是一次次死里逃生的记录。她吸泣道：
“十几年啦，十几年里你都干了什么啊？”
“当胡子，爹死了我就做大柜。”
她不希望的正是这样结果，胡子，令人痛恨的字眼。这个话题在母子相见落一阵泪后重新提起，是母亲提的，她说：
“别当胡子了，投向光明吧！”
黑孩子心情猛然沮丧起来，说：“我是一只瞎家雀，找不到亮处了，不知往哪里飞。”
“跟娘走……”
“向八路靠窑？”黑孩子使劲摇头，说，“当降大杆子怎么可能？我不当！”
“看看形势吧，东北即要解放，土匪必须全部肃清，你别一条道走到黑呀！”柳砚冰以母亲的口吻、民主联军的身份规劝胡子大柜IL子。
黑孩子说：“娘，你在缮子也待过，《三十六誓》你知道，上香咒语[3]你知道，能轻易向谁靠窑吗？”
柳砚冰没放弃努力，她决心劝儿子回头，但不是在这个上午。
“娘，你下山吧！水香送你。”黑孩子说。
“那你呢？”
“我？和弟兄们在一起。”黑孩子表明态度道，“最后一个离开络子的人应是我，最后一匹马，也应该是我的马，我是大柜！”
说服一个胡子大柜别指望一朝一夕，柳砚冰决心劝下去，说：“我和你一起走。”
“和我？去哪儿？”
“下山！”母亲口气坚定道。
“娘啊！你就别逼我了，我能撇下弟兄们吗？”
“带上你的弟兄一起走，那是一条生路啊l”
“对我来说，络子不散花，局红管亮就是生路。”黑孩子固执道，“娘你还是走吧，你走了我们挪窑。”
“你们走不到天边去。”柳砚冰指出土匪末日。
黑瞎子洞被包围的消息傍晚传进匪巢，黑孩子没太慌张，原因是黑瞎子洞据险可守，几十杆枪可以抵挡一阵，他问：
“什么人？”
“三江县大队。”水香说。
“多少人马？”
“至少上配（百），他们有快上机（机关枪）。”
一下子来了上百人，多少让大柜觉得形势不妙。一时攻不进来，不等于总攻不进来，武器有机关枪，那东西连发可厉害，马队不怕手榴弹就怕快上机。黑孩子召集四梁八柱，他说：“弟兄们，灰狗子把天窑子围了，大家议一议。”
“咱们守住洞口，他们攻不进来。”
“白天顶过去，约摸不好，球子啃土瑞（走）……”
洞外的人也在研究如何攻进去，县大队几位队长和常文清商讨对策。王瑞林说：
“日落前拿下土匪老巢，夜晚对我们不利。”
常文清赞同，令他优虑的是柳砚冰，她在匪巢中，发起进攻会不会伤到她，他说：
“土匪要是拿她当人质要挟我们……”
“完全有这种可能，”王瑞林说，“那样就麻烦了。”
他们研究的结果是跟土匪谈判，这也是最佳方案，向他们讲明形势，顽抗到底只有死路一条，总之是劝降。
“我去吧！”常文清说。
“还是我去！”猛鹜争取道。
大家觉得常文清去更合适，他熟悉土匪规俗，与他们谈判方便些。具体怎么谈做了一番讨论，确定后常文清上山，接近土匪设的卡子时，他喊道：
“大当家的，我们谈一谈。”
“谈什么？＂黑孩子的声音传过来。
“你也看到了，我们已将黑瞎子洞包围，你们逃不出去了……大当家的，这样喊话很费劲，放我进去，我们详细谈。”
过了一会儿，山上回话：
“你上来吧！”
侦察员常文清回头望一眼战友们，他自己没想到，所有的人都没想到事情的结局，土匪可没那么讲究，答应谈判者上山来就计划好了杀掉他的结局。
常文清走过两道卡子，远远见到匪巢的大门，实际是一个巨大山洞的洞口，见不到土匪的身影，如进人无人之境，周遭很静。他警惕地朝前走。猛然一股山风吹过，近处一棵老树权被吹断，卡嚓一声落下，惊飞一只鸟，翅膀发出哨子一样的声音飞走。
一支黑洞洞的枪口暗中瞄向常文清……大柜黑孩子顽抗到底，认为坚持到天黑，借着夜色就可逃脱，他对白狼山环境太熟悉了，逃脱轻而易举。
砰！常文清随着一声枪响倒下，土匪大柜得意大笑，也只笑出一声，一颗子弹向他飞来，中弹的黑孩子最后看一眼朝他开枪的人， 口型上判断他发出的声音应是“娘”字，但是他没能发出声音来，死前表情很复杂：柳砚冰的枪还举着，眼泪同子弹一起泻出……
[1]八门：生门、伤门、死门、度门、井门、惊门、金门、开门。
[2]胡椒眼儿：砖墙上砌的花洞，该水泡子呈方形而得名。
[3]上香咒语：一注明香插炉中，先奉神明保圣贤。今晚弟兄同盟哲，愿学关公结义缘．二烛明香透天台，今晚真心立哲来。若有假心天地鉴，五雷击顶分尸骸。三住明香透天庭，英雄立誓拜神明。忠心义气来盟誓，五湖四海听洪英。