黄杆子说我都安排好了。扑通！瞎男人摸索下炕跪在花子王面前。“快起来！你这是干什么！”“我没法报答你，磕头……”瞎男人哐哐哐磕了三个响头。花子队伍离开富贵堂的消息，过会儿传到县府。此刻，章飞腾跟柳秘书密谋。“七月十五，花子要下乡要麦子。”

　　柳秘书讲道，“大部分人都出去，黄杆子腿脚不便在花子房看家，趁人少我们正好动手。”

　　逮黄杆子的决心在大姑寿宴那天就下了，章飞腾对抓花子王可能惹怒众花子，县保安队二十多个人，花子有近百人，对抗起来也是麻烦，动过请宪兵队协助的念头，大烟收获的季节来临，宪兵组织警察到各大烟地块去看护，怕遭抢和破坏。自己梦自己圆，寻个机会抓黄杆子。“他们要是不出去呢？”

　　章飞腾说，“去花子房抓人不把握，我们避免跟花子发生冲突。单独逮黄杆子，树倒猢胁散，花子见掌柜给抓了，各奔东西。”

　　“我也想好了不用去，我们把黄杆子引出来。”

　　柳秘书打开一张纸，说，“写好啦，黄杆子见了它定会……”章飞腾见到一张告示：艺女芳翠，年二十三岁，唱黄曲伤满洲风化。本该收监拘押，鉴于年轻初犯，故罚金三百大洋弥补过失。凡本镇居民，愿替她出资者，可将其人保出领走。三日后本局将根据她个人意愿卖身妓院……满洲国亮子里镇警察局启。“让警察局张贴出去，黄杆子不会无动于衷。”

　　柳秘书说。“警察局那边……”章飞腾顾虑警察局长安凤阁肯不肯，“再说我身份也不宜太直接跟他说这件事。““县长，这种事怎劳你大驾，我去找安局长。”

　　柳秘书说。烧火棍这时回来，说：“今天一大早，瞎子跟一个人走啦。”

　　“去哪儿？”

　　“进山。”

　　烧火棍日夜盯着花子房动静，天刚蒙蒙亮，一个男人腰带上系根绳子，瞎男人扯着绳子跟那人上了山。“带走瞎男人的人，是干什么的？”

　　柳秘书问。“不清楚，反正不是花子房的人。”

　　“别管他什么人啦，瞎子跑啦，我们有理由抓黄杆子，向他要人，交不出人就抓他。”

　　章飞腾说，他得意，总归大筐头落入圈套，死套。“花子带着装粮食的家什出去了……”烧火棍躲在半截老墙后看到两伙乞丐，他数了数，七十多人，“全窝出动，像蚂蚁搬家。”

　　“说对了，花子大队人马行动叫蚁帮！”柳秘书问，“几个筐头都出去了吗？，，“落子头龙虱子，帮落子王警尉各领一伙人，一伙向东，一伙向西。”

　　烧火棍说，“黄杆子没走。”

　　关键是花子王没走，抓的就是他。他们分析花子房还剩多少人，几个瘸老病瞎的乞丐不堪一击。“一并解决吧！”县长说。一并解决是句狠话，有多狠，看看章飞腾怎么说，捆了黄杆子后，开枪一个也不留，点把火烧掉花子房，然后对外声称在富贵堂遇上胡子，误伤了花子。“县长，何不将黄杆子一起……”柳秘书说。“不，那件事没整清楚。”

　　章飞腾说。人有时钻入牛角尖里出不来，他这时’章飞腾赶到’阻止了！个血腥故事的发生’另个故事衍生出来，他将表弟叫到一旁训斥，做事怎么不过脑子’瞧瞧花子啥阵势，要大做大闹’你动武’等于捅了马蜂窝，⑵怎么收场啊！非要整明白十几年再也没人提及的旧案，主要当事人陶奎元已死，谁去揭县长的旧疤？没人揭，他自己揭，在大管头身上下功夫，就为求一个毫无意义的明白，他说，“我要亲自审黄杆子，听他说那件事的真相。”

　　“那些花子回来，见老窝没了，掌柜也给抓了，会不会闹事？”

　　烧火棍说。花子还闹什么，窝都没了，他们还能在亮子里呆下去？呆不下去，就得挪窝，至于去哪里，那是花子们的事。“我们什么时候动手？”

　　烧火棍问。“你说呢？”

　　章飞腾问。“最好晚上，没人看见的好。”

　　烧火棍说。“对，今晚。”

　　章飞腾召集保安队，定下傍晚行动。烧火棍被派出来，继续盯着富贵堂，天黑前别出什么变故，以保证计划顺利实施。花子房紧贴城墙根儿，烧火棍选择一个最佳角度。南城门几个警察守着，土城墙上有一位置，正好俯瞰到花子房院子，基本能看清那里的一切。城墙顶长出一棵榆树，他藏在榆树枝中，目不转睛地监视花子房，见到椅子上坐着的花子王。富贵堂没闻到危险气息，黄杆子一脸苦愁，他得到了芳翠的准确消息。王警尉花钱买通了郭发宝的厨子，他说人给烧火棍带走到哪里不知道，带走她的前一天晚上，锁匠搓吧她一夜，她猫一样尖叫。搓吧对花子王来说是最残酷的字眼儿，有关锁匠的传闻，说他的“销匙”跟老虎一样，有倒勾刺，什么锁架住他开呀！耍猴人牵猴归来，见花子王一脸愁云。总想为他做点什么，他扯过猴子说，来来来，灯笼裤咱给掌柜耍一个，开开心。耍猴人唱道：老汉今年八十八，上下没有一颗牙。豆腐脑儿嚼不动，爱吃秤砣铁犁花。黄杆子给逗乐，是猴子逗人开心的动作，还是耍猴人唱的夸张歌谣？猴子翻斤斗表演，耍猴人一旁说：孙行者，腾云驾雾天宫去，大摇大摆进了蟠桃园，摘下王母娘娘鲜桃，送给……猴子几番动作，捧着一只纸桃到花子王面前。黄杆子丢给猴子一块大洋说：“拿去灯笼裤，让你主人给你买吃的吧！”那个夜晚对三江人来说再普通不过，如果找点儿不普通，明天鬼节，有些人家准备烧纸什么的。对百年的富贵堂来说极不普通，它成为一个花子房忌日，幽灵一样的乞丐在这个普通夜晚消失。掌柜吃完晚饭后右眼皮不住地跳，人们说左眼跳财，右眼跳祸，他有时信有时不信，今晚他信，努力阻止右眼皮跳，往眼皮上沾块瓜子皮，似乎很有效，眼向大门口望去，耍猴人进来，猴子蹲在他的肩上，下午他出去之前，花子王说：“帮我留心一下。”

　　耍猴人点点头，他知道掌柜让自己留心什么。晌午，掌柜叫他一起吃饭，人住花子房以来，第一次享受这样高规格待遇，前几天杀猪的菜摆在面前，有白肉有血肠。“造！”黄杆子让菜道。血肠香在嘴里，耍猴人在想花子王找自己大概是为那个女人的事，他急切打听到她的消息。果真如此，黄杆子说：“你听人说她在县府里关押着，是吧？”

　　“嗯，我听说。”

　　耍猴人重复上午对他说的话。“能不能帮我哨听准确？”

　　“中，过晌儿我出去。”

　　耍猴人爽快答应道，爽快才有中午这顿好饭菜。他晚上回来，直接奔掌柜屋子，猴子跟他一起进来，他说，“属实，在县府后院，保安队看着。”

　　没有更多消息。“谢谢你。”

　　耍猴人带猴子离开，黄杆子开始寻思如何营救芳翠。首先他在想章飞这时，章飞腾赶到’阻止了一个血腥故亊的发生’另个故事衍生出来，他将表弟叫到一旁训斥’「做事怎么不过脑子’瞧瞧花子啥阵势’要大做大闹’你动武’等于捅了马蜂窝’“怎么收场啊！腾将她关在县府后院，县长的表弟郭发宝抢夺去的女人，县长不会是对她……目的是什么？“掌柜……”一个花子进来说富贵堂牌匾挂上又掉了，黄杆子说挂了几十年木头糟朽啦。嘴这么说心里把一年多来发生的事连缀起来想，先遇到仇人章飞腾一古镇人反目匾额落地，富贵堂在偌大的世界上被挤得越来越小，小得如亮子里一间被遗弃的旧马棚子，没人愿意朝里细瞅一眼，“明天重新做块新的匾额，烫金字。”

　　花子出去，黄杆子极力接上被打断的思绪，那思绪像雨丝根本无法相接。山林间的狼嚎和猫头鹰瘆人怪叫传来，他的思维十分混乱，幽幽鬼火一样跳跃一镇上陆续开张的几家买卖铺子，没下帖子请富贵堂的人，火爆连绵的爆竹炸响后，他心里便一阵失落，亮子里似乎日甚一日地陌生他，冷眼瞧自己这个花子王……保安队把一个头发披散，脸枯黄干瘦，耳唇被老鼠咬出豁口的女人领到自己面前。我背你走！她用下巴颏指下隆起的大肚子说，没法背，扶我慢慢溜达。他们走向泥泞老街，芳翠委屈的泪扑簌簌落下来了说，我为肚里的孩子，要不早死啦，孩子是你的，你一炮打响，只一炮……这又是昨夜的一个梦。“掌柜！”一个花子惊慌跑进来，说，“来了一伙带枪的人！”黄杆子一下子清醒过来，雨骤然停止，他见涌人院子许多人，脚步凌乱，有人径直闯进来，保安鲁队长说：“黄掌柜，我们来带人……”黄杆子一愣，县保安队突然来要人，为什么呀？“听见没，我们来带人。”

　　鲁队长道。“他怎啦？”

　　黄杆子一时没想出对策，故意拖延一下，问。“少废话，快点儿把人交给我们。”

　　鲁队长很横道。黄杆子交不出人来，硬着头皮道：“他走啦。”

　　“走啦？去了哪里？”

　　“脚长在他的腿上，我哪儿知道。”

　　“真的不知道？”

　　鲁队长问。黄杆子说不知道。“我再问你一遍……”“不知道！”“你不知道？好，放走要犯，”鲁队长下令道，“带走！”几个人拥上来，在场两个花子试图阻拦，保安举起枪，打狗棍对抗不了刀枪，黄杆子没反抗，命令花子道：“住手！我跟他们走。”

　　“掌柜！”一个说华相的[8]花子冲过来，他头脑简单，掌柜不能给抓走，拼力保护掌柜，迎着枪口他毫无惧色，“放开我们掌柜！”“癞皮狗！”鲁队长飞起一脚端倒花子。“你们干什么？”

　　黄杆子以最大努力来保护自己的人，保护的力量微不足道，但是却鼓励了那个被踹倒的花子，他爬起来，以乞丐的形式反抗，从怀里掏出沙拉鸡的，说唱起来，是骂人话：打竹板四处去，讨饭俺为饱肚皮，驴日的你骂俺，你家三辈都是驴！“臭叫花子！”鲁队长又踢花子一脚，“小时候你妈用屎裤子给你擦嘴了咋地？说唱骂人！”被踹倒的花子没爬起来，大概是小腿骨折了，躺在地他嘴没停：打竹板到处走，讨饭为了糊口，狗操的你打我，喝水你掸井里头！

　　这时，章飞腾赶到’阻止了个血腥故事的发生，另个故事衍生出来’他将表弟叫到旁训斥’做事怎么不过脑子’瞧瞧花子啥阵势，要大做大闹，你动武’等于捅了马蜂窝’怎么收场啊！鲁队长恼怒，对准花子搂一枪，打碎了沙拉鸡，喊叫：“闭嘴！”“你们凭什么打人……”黄杆子责问，鲁队长一扬手，他被推搡出屋，两个保安将他撖上马背，他在马背上喊道，“你不能伤害富贵堂其他人！”“带走！”走出屋子的鲁队长挥枪道。驮花子王的马走得很快，转眼间进了城门，远处猛然传来剧烈枪声，他心一惊，声音从富贵堂方向传来，问押解他的保安：“是不是富贵堂？”

　　“没什么富贵堂啦！”“没有？啥意思？”

　　“你别问啦！”保安喝斥道。黄杆子惊丨宅，一直到县府大院，他的大脑空空****什么都没有。见到高高院墙，几分森严气氛才使他的大脑装进东西，自己被抓了，在家的人遇害，富贵堂被毁坏……两个保安拖拽他进一个房子，关押他的地方四周都是墙，没有窗户只有门。“老实呆着吧！”保安说关上门，是扇沉重的铁门。黄杆子像只包揪被撇到地上，眼前黑乎乎的，一盏昏暗油灯光从铁门缝隙透进来，虫子一样在墙壁上蠕动着。显然是章飞腾，黄杆子猜到是怎么回事了，他现在想这里该是县府后院，芳翠也关押在此处；龙虱子、王警尉他们不知道家里发生的事变，回来见富贵堂不复存在，千万别鲁莽带人来县府救我，那样就落人陷阱吃大亏；跟南来好计划好的事情尚未行动，章飞腾倒提前动手了，要是有人跑出去，把富贵堂遭血洗的消息告诉龙虱子、王警尉和南来好就好啦。第十九章逃遁真有一个人跑出富贵堂，保安按照事先的计划带走黄杆子后，杀戮开始，向花子开枪，然后点燃了所有房子，一直看着烧落架才离去。“全窝佬（就地弄死）了。”

　　鲁队长说。“没人跑出去吧。”

　　柳秘书似乎不太放心，问。“心放肚子里柳秘书，连只耗子也别想逃出去。”

　　鲁队长说。“再检查一遍，看有没有喘气的。”

　　柳秘书做事谨慎，对鲁队长说，“别留活口。”

　　“是！”鲁队长总拿柳秘书的命令当县长的命令，秘书经常传达章县长的命令。故事总不是一种讲法，结局也不一样，抓住大筐头黄杆子，处理掉几名叫花子，烧掉富贵堂，对外宣布县保安队执行公务在花子房遭遇胡子，枪战中误射了花子，花子房被子弹打着，弥天大谎掩盖血腥罪恶，因受害的是令人厌恶的丐帮，没人为他们声张正义。但是必须有一个大前提，消灭所有花子，一个都不能跑出去。然而，真有一个人跑出去，准确说他在保安队动手前走出富贵堂的，是一个意外的事情指引。耍猴人睡前送猴子小解，猴子趁主人放任自由，在院子里跳蹿玩耍，蹦上院墙顶，孩子似的摆墙头（墙顶上走），突然跳到墙外去。“回来，灯笼裤！”耍猴人唤它没回来，他到墙外去找。猴子正追赶一只旱貂，花子房紧靠白狼山，经常有野兽来院子附近寻找食物，多在食物匮乏的冬季来，夏末秋初季节很少见到它们的身影，不知这只貂什么原因来了，给猴子发现。只抓走黄杆子一个人’目标明确’目的一目了然’肯定是章飞腾了。南来好回到密营’接收了投靠他们的干枝梅山林队，他准备近期带两名队员去亮子里’实行刺杀计划’章飞腾提前动手抓了黄杆子’计划要重新做’或者说要修改某些细节。貂怕撵大皮的两条腿动物[9]，却不怕猴子，它跟猴子捉起迷藏来。旱貂终年呆在林子里，身子比猴子灵活，走走停停将猴子引进山林……耍猴人最后叫回猴子，抱它下山时见到富贵堂院里有很多带枪的人，他躲在一边观望，目击了暴行全过程。黄掌柜给人带走，花子房烧落架，一个花子也没跑出来。耍猴人干着急，自己虽然不是花子，住在花子房几个月，受大伙善待……却没能力营救他们。“去找他！”耍猴人想到南来好。南来好没说，精明的耍猴人看出来他是干什么的，及他跟黄杆子的关系，只有这人才能救出掌柜。夜间山里十分难走，好在时逢农历七月十四，月亮差不多圆了，很亮地挂在天上，从树枝间筛下来，还可看清山路。翻过一座山，前边出现一条小河，潺潺流水声传来，藏在山里的人不会离水源太远，他决定沿着河的流向寻找下去。忽然见河边有一团黑影，他紧张起来，白狼山有黑熊，它们常在河边捕鱼。屏住呼吸观察一会儿，黑影站起来，是个人形，走路的姿势有些怪异，猴子安静跳在肩头，可以断定不是熊，如果是熊的话猴子一定惊叫起来。他胆子大起来，朝黑影走过去。黑影迎面走过来，猛然停住，与他对峙起来。“你是人，还是鬼呀！”耍猴人仗着胆子问。黑影开口说话：“我是人啊！请问这儿离亮子里多远？”

　　我的祖宗，真是一个人。耍猴人走近他，惊讶道：“是你，怎么是你呀！”“你是谁？”

　　黑影问。“我也住在富贵堂，见过你。”

　　耍猴人说。耍猴人碰见芳翠的瞎男人，在白狼山间，又是在深更半夜，他惊奇，问：“你不是跟他走……”“我偷跑出来。”

　　瞎男人说。

　　南来好带瞎男人回到密营，他惦心自己的女人，她在恶人手里，一个梦使他待不住了，偷偷跑出来，梦见黄杆子出事了救不出芳翠，他来救她。“你的梦准。”

　　耍猴人说。“怎么？掌柜真出事啦？”

　　“出事啦……”耍猴人讲了富贵堂发生的事，他问，“沿原路返回去，能找到他们吧？”

　　“能！”瞎子记道，带耍猴人去找南来好。南来好听后，派人立刻去找龙虱子、王警尉，说：“找到带进山来，然后再说。他们不能回富贵堂，也没有什么富贵堂了。”

　　“黄掌柜到底怎么样啦？”

　　南来好详细了解黄杆子的情况。“他们用马驮走掌柜。”

　　耍猴人说他看到的。“只他一个人？”

　　“看准了？”

　　“看准啦！”只抓走黄杆子一个人，目标明确，目的一目了然，肯定是章飞腾了。南来好回到密营，接收了投靠他们的干枝梅山林队，他准备近期带两名队员去亮子里，实行刺杀计划，章飞腾提前动手抓了黄杆子，计划要重新做，或者说要修改某些细节。“弟兄们，我们是先救人，后杀章飞腾？还是……，，南来好召集会议，“咋个顺序好呢？”

　　“队长，我的意见同时进行。”

　　副队长说，他认为既要杀掉章飞腾，又要救出黄杆子，如果先做哪一件事，后一件事因警觉而做不成，“必须同时进行。”

　　“副队长说的在理，比如先杀掉章飞腾，军警宪特必加强防备，说不准直接杀掉黄掌柜。”

　　干枝梅说。“我也这么看。”

　　另一个人也同意。最后由队长来定夺，南来好赞同大家的意见，两件事同时进行。他跑只抓走黄杆子一个人’目标明确，目的一目了然’肯定是章飞腾了。南来好回到密营，接收了投靠他们的干枝梅山林队’他准备近期带两名队员去亮子里，实行剌杀计划’章飞腾提前动手抓了黄杆子’计划要重新做’或者说要修改某些细节。说：“我们再去亮子里侦察，搞清人押在哪里，如果在县府大院里那就省事了，摸进去一起办啦。”

　　“能不能押在警察局监狱，或是宪兵队？”

　　副队长说。“这个可能很小，黄掌柜是县保安队抓的，宪兵跟警察没参与。”

　　南来好清楚事情的原因，当年陶奎元抓了自己，章飞腾负责看押，夜里黄杆子冒死救出自己，章飞腾因失职差点儿丢命，这口气憋了十几年，怀疑黄杆子才有今天这档子事，麻烦事自己引起的。排一下号，救出黄杆子第一位，其次才是杀掉章飞腾，两件事同时进行最理想。章飞腾抓的人，押在县府大院里可能性最大，凡事都有例外，也可能交给警察局，或宪兵队，借刀杀人的事章飞腾做得出来，他说，“先査清黄掌柜下落，事不宜迟，今天就下山去。”

　　章飞腾捧着一份《大同报》读，有一篇是柳秘书写的新闻报道，称三江县保安队到富贵堂执行公务时，遇藏身该花子房内的胡子，与之交火，胡子疯狂反抗，保安队奋勇杀敌，最后击毙土匪数名，激战中有几名花子不幸中弹，房舍全部烧毁。富贵堂掌柜有重大通匪嫌疑，该人已被擒获，正在审问之中云云。“县长。”

　　柳秘书进来。“好，不错。”

　　章飞腾夸赞道。“拙笔……，，他谦虚道。

　　“刀笔邪神[10]”县长表扬，柳秘书心里舒服。“你先审问他。”

　　章飞腾将任务交给秘书，叮咛道，“审出他当年救胡子大柜南来好的事，不肯招的话，反复审讯，上大刑。”

　　“坐上老虎凳，他嘴没那么硬啦。”

　　柳秘书说。“晚上，黄杆子门前加双岗。”

　　章飞腾说，马上又改口道，“不用了，一个用人撖人放的瘫子，开门让他跑，他也跑不出大院。”

　　“还是双岗保险。”

　　柳秘书说。“花子会来劫人？”

　　[1]二上：从中、私下里。意为半路逃走。

　　[2]东北民间抽的烟叶分两种，一种红烟，一种青烟。

　　[3]上牌子：东北民间下葬时唱的歌，称死人上牌子。

　　[4]乡间戏称两个男人睡一个女人为连桥，即连襟的意思。糙话为一眼儿连桥。

　　[5]鬼节：锡伯族节日，农历七月十五烧纸填坟，称鬼节，东北有的汉人也过此节。

　　[6]人圏：民间称呼集团部落。

　　[7]干枝梅：女匪报号，另一部书中有她的故事。一一作者注。

　　[8]靠说唱乞讨的花子，打哈拉巴的称敲平鼓的；打饭碗的称碰瓷儿的；打呱哒板的称吃竹林的；打沙拉鸡的称说华相的等等。

　　[9]撵大皮的：对猎貂人的称呼。

　　[10]刀笔邪神：原指以写诉状为职业的恶人。在此褒义，夸奖他能把假事说真。