骆晓戈有几天休假，把女儿李可欣寄存在她外婆家，专门来蓟原小住几天。
骆晓戈说，自己的假期是翟副书记特批的，来蓟原查查岗，看李明桥有没有背后偷嘴吃；没有就好，有的话，米西米西地。
说着做了一个手势。
翟副书记的原话是，这小子如果不老实，他来收拾他。
李明桥和骆晓戈刚结婚那阵儿，比较馋，每天晚上可着劲儿折腾。一次，两人欢好过后，骆晓戈脸上的红晕尚未褪去，她用手握住丈夫的物事儿，半是娇嗔半是威胁地说，这个东西今后的所有权只属于她，若是胆敢对别个女人耍流氓，米西米西地……骆晓戈边说边用另一只手做了一个“割”的动作，她是医生，怎么样使用手术刀，得心应手。李明桥当时回答说，我个人没有意见，以后的所有权属于你，管理权也属于你，它如果犯了错误，第一责任人嘛，当然也是你。骆晓戈就狠了劲儿掐他。
骆晓戈说得轻松，但李明桥明白，事情不会那么简单。女儿李可欣刚七岁，还在上小学一年级，每天都要人接送，骆晓戈特疼女儿，才舍不得扔下女儿，一个人跑来蓟原呢。何况翟副书记闲得没事儿干，去管一个小医生的休假，还特批？无非是因为上次的事情，怕李明桥犯倔，一时想不开，特意让骆晓戈来陪陪自己，开导开导，多少带点儿安抚的意思。
李明桥明白翟副书记的苦心，更明白骆晓戈巴巴地跑来，也是心疼自己的丈夫。但骆晓戈来了，李明桥却没有时间陪她——李明桥还没有翟副书记和骆晓戈想象的那么脆弱。书记杜万清不在，县委那边和政府这边的工作，千头万绪，忙得李明桥焦头烂额；加上最近省上分管工业的副省长要来蓟原，他又马不停蹄地忙碌接待事宜。没办法，李明桥只好让卫振华安排政府办的一位女同志，陪骆晓戈逛逛蓟原的景点。
官场上迎来送往的事情，李明桥经见得多了，知道这些事情太认真了不成，太认真，则容易本末倒置，该干的工作干不了几样，整天迷迷瞪瞪地尽陪领导喝酒了；不认真也不成，说不定哪个细节没注意到，惹领导生气了，影响个人前途事小，影响全县的工作事大。这些个省上大员，一般手里都有一些扎扎实实的项目款，你接待好了，人家一高兴，大笔一挥，给你的就是大笔大笔的真金白银。
要下来的这位副省长，姓石，两年前从南方某发达省份调来甯江，分管工业口。对这位石副省长，李明桥丝毫不敢马虎。食宿上他倒不怎么在意，无非是宾馆高档点儿，吃饭有特色点儿，就行；关键是预备参观的几个点，李明桥带着几位副县长跑了好几个来回，力争把工作做细做实，确保石副省长参观时万无一失。
蓟原县是甯江省有名的煤炭大县，光大大小小的煤矿企业就有百十来家，还不算那些没有证照、非法开采的小煤窑。这些企业里面，年产煤量在100万吨以上的，有两家：一家是黄杨煤矿，在黄杨镇等三个乡镇的矿山上，拥有十七个矿点，率属于省煤炭工业厅的甯江煤业集团公司；还有一家是市属企业，衢阳市煤业有限责任公司，率属于市国资委。这两家企业，均属于国营企业，实力比较强，都是利税大户，石副省长参观的第一站，肯定是这两家企业。
另外，年产煤量在50万吨以上的企业，有七家；年产煤量在30万吨以上的企业，有二十三家；其它年产煤量在30万吨以下的煤窑和企业，大大小小，有七八十家。这些企业里面，只能选择规模较大、在利税和公益事业方面都有突出贡献的四五家企业，列为参观点
此外，还有专以煤炭运输和销售为主的企业，达数十家之多。其中，尤以华源煤炭经销公司的规模最大。华源煤炭经销公司的总经理，是蓟原大名鼎鼎的年轻女企业家黄小娜。黄小娜这个名字，听得李明桥耳朵都起茧了，据说，这个漂亮女人跟煤炭局长郝国光关系暧昧。但在缺乏足够的真凭实据之前，这些传言都不属于李明桥关注的范围。李明桥关心的是企业本身，看这家企业能给县财政贡献多少利税，能给蓟原县解决多少个就业岗位，能为公益事业分一杯羹否。显然，黄小娜的华源煤炭经销公司是绕不过去的，必须列为参观的一个点——光凭它一年的产值，就可以跻身蓟原的前十强企业。
敲定石副省长待参观企业的名单之后，为了保险起见，李明桥给手底下的副县长分了工，每名副县长负责一家企业。李明桥的要求很简单，副省长要去的几个点，不管是矿山还是近郊的企业，都要体现出煤炭大县的特点，用蓟原的方言说，就是：看要有看头，说要有说头。他吩咐这些企业的老总，汇报材料准备扎实点儿，别到时唧唧歪歪地说不出个所以然来。
本以为万事俱备，单待石副省长的大驾光临蓟原，结果这天下午，李明桥刚进办公室，副县长谢幕华就歪鼻子歪脸地闯了进来。
谢慕华是政府班子里面唯一的女性成员，四十来岁，中等个头。
她一进来就气哼哼地说：
“这个刘东福，给脖子上脸，真不是个东西！”
李明桥一愣。
刘东福是蓟原酒业有限责任公司的法人代表，总经理，同时兼着县政协副主席。蓟原酒业也是石副省长这次要参观的点之一。这个刘东福，五十岁出头，头发谢顶，只有后脑勺上硕果仅存的几缕头发，所以背地里有人给起了个外号：刘几根。蓟原酒业有限责任公司是县属国有企业，归口县商业局管。但企业自有企业的运营模式，总经理刘东福又有一顶县政协副主席的头衔，商业局却不大管得了。
蓟原老白干是百年老字号，但蓟原酒业的发展壮大，却是近二三十年来的事情。从最初的作坊经营，到现在的产销一条龙企业，年利税上千万，可以说，这里面不无刘东福的功劳。刘东福在蓟原酒业工作三十多年，光大大小小的勋章不知挣了多少，全国劳模、省级先进、市级先进，县级的表彰就更不用说了。在甯江省，蓟原老白干和蓟原煤炭一样赫赫有名，老百姓怎么说的，“北有煤炭，南有蓟原老白干”——说的就是蓟原县的两大产业，当然，跟煤炭产业比起来，蓟原酒业的产值就小得可怜了。
刘东福自恃功高，平时就有些牛皮哄哄的，加上蓟原酒业要改为私企——这是国家的大政方针所致，上面的文件要求，非资源型国有企业，一律要与政府机构或者政府相关部门脱钩，在同等条件下，购买对象优先法人。也就是说，刘东福作为蓟原酒业的法人代表，是理所当然的第一购买对象，蓟原酒业一旦变成刘东福的私人企业，刘东福的尾巴还不翘上天了？
谢慕华说：
“我去蓟原酒业蹲点，刘东福爱理不理的，还尽说风凉话，说什么领导视察，影响酒厂的生产不说，还劳民伤财，还说，还说，谢绝参观……你说气人不气人？”
不用闭眼睛，李明桥都能够想象出谢慕华所受的冷遇。刘东福平时就对县上领导不怎么感冒，加上谢慕华又是女同志，不起摩擦才怪。刘东福有一点说对了，上级领导下来视察，原本就是“劳民伤财”的事情。但这些事情，从古至今就是这样，不是一时一地、一两个人能够改变得了的。
但刘东福对石副省长来酒厂参观一事不配合，却令李明桥大为恼火：怎么着，蓟原县政府还管不了下属企业的一位老总？
应该说，李明桥对这个刘东福早有成见。刘东福这个人，怎么说呢，抓管理抓生产，很有一套，就是有一个毛病，特抠门。怎么个抠法儿？县财政有时候困难了，向企业拆借点儿资金应急，一般情况下，这些钱，县政府就不还了，借钱的企业也不当回事儿，权当捐给县政府了。但刘东福不。凡是县上借去的钱款，一分一厘都记着，每年缴纳税金的时候，都要用这些借款冲减一部分。县上向企业借钱，借得多了去了，有的还是半官方半私营企业，这些企业都表现得很是慷慨大方，唯独蓟原酒业抠抠索索。蓟原酒业本就是县属国有企业，给县财政借点钱怎么啦，肉烂了还不都在锅里？但刘东福却不这么想。更气人的是，大凡遇上公益事业捐款，其它厂矿企业都比较积极，刘东福硬是一毛不拔，说是企业要扩张经营啦、要进行产业改造啦、要上新的生产线啦，不但不掏腰包，反过来，还伸手向县上要资金，要求注资，扩大酒厂的生产规模——不管谁来蓟原当县长，对刘东福这样的企业老总，不一肚子气才怪呢。
李明桥吩咐卫振华，让他联系刘东福，限他在十分钟之内，赶到自己办公室。
这次，刘东福没敢怠慢，十分钟之内准时赶到——李明桥虽然只是代县长，但怎么着也是县政府这边的主官，更何况，代县长铁定会成为县长，只是迟早的事情。惹恼谢慕华，刘东福没怎么在意，一个女流之辈，又是副职，能掀起多大的风浪？关键是不能惹恼李明桥，惹恼了这个主儿，不怎么好玩，他知道新来的这个代县长，霸气着呢。不过，刘东福还是比较乐观，自己好歹也是省内著名企业的老总，县政协的副主席，李明桥就是想替谢慕华出头，也不会把自己怎么着吧。
没想到，等待刘东福的，却是一顿劈头盖脸的臭骂。
当着谢慕华的面儿，李明桥狠狠地训斥了刘东福一通。
他是真火了，甚至还拍了桌子。
李明桥说：
“你刘东福还是不是共产党的干部？蓟原酒业什么时候成了你刘东福的‘家天下’了？怎么着，县政府就管不着你了？慕华同志就管不着你了？”
一看李明桥的架势，刘东福就知道坏了，事情闹腾大了，不是自己给副县长谢慕华脸子那么简单，自己有可能撞疼这位代县长的某根神经了。他没敢说话，只是在李明桥喘气的间隙，嘴巴里唔唔两声，连他自己都搞不清楚自己在唔唔些什么。
临了，李明桥问了刘东福两个问题：
第一， 蓟原酒业有限责任公司，还是不是蓟原县政府所属的国有企业？
第二， 国家明令在年底前必须完成的国企改制事项，文件上虽然规定，购买对象在同等条件下优先法人代表，但是，以蓟原酒业的实际情况，是不是非得卖给他刘东福本人？
刘东福这下傻眼了。
国企改制，为了企业的平稳过渡和稳定发展，通常情况下，完全国有企业和股份制国有企业，大多卖给了企业的法人代表，很少有卖给其他对象的。不光整个甯江省的情况是这样，全国的国企改制，情况也是这样。刘东福以为，蓟原酒业马上就会成为他自己的私人企业了，他从来没有考虑过，蓟原县政府有可能不把酒厂卖给他。
文件规定是文件规定，何况，文件上说的明白，是同等条件下优先法人——如果不是同等条件呢？如果有人出的价钱，比他刘东福出的价钱更高呢？蓟原是矿区，有钱的煤老板多了去了，不排除县政府为了谋求利益，以更高的溢价，把蓟原酒业公司卖给出得起价钱的其他煤企老总。
想通这一点，刘东福悔得肠子都青了。如果世上可以买到后悔药的话，他刘东福情愿管谢慕华叫姑奶奶，用八抬大轿把谢副县长抬回公司去。他压根儿不敢想象：假如县政府不让他刘东福参与竞拍蓟原酒业的话，自己会是什么样的下场？专职当一个赋闲养老的政协副主席？
这显然不是刘东福愿意看到的结果。他在蓟原酒业干了整整三十二年，从最初的调酒师干起，后来当生产科科长，再后来当副厂长、厂长，成立公司的时候，又当总经理，一步一步走到今天，几乎所有的心血，都倾注到了酒厂的生产经营上。正是他刘东福的苦心经营，才让蓟原老白干系列白酒，稳居甯江省中高档白酒市场的龙头老大——相邻省份生产的白酒，根本就进入不了甯江的市场。他不敢说自己有多大的功劳，但在酒厂干的这几十年里，用“兢兢业业”来形容自己，丝毫不为过。
现在，事情很明了：如果李明桥不同意刘东福竞拍蓟原酒业公司，那刘东福肯定就没有参与竞拍的资格，拒绝他参与竞拍的理由，蓟原县政府可以找出一千条、一万条，甚而至于，在酒厂改制之前，把他调离目前的工作岗位也不是没有可能——毕竟，他现在确切的身份，还是国家干部。
同样的道理，即使县政府同意他刘东福参与竞拍，如果没有政策性的倾向和照顾的话，那他刘东福也竞拍不下来。首先，刘东福没有那么多的钱，他充其量只能筹一小部分，大部分资金，还得指望县政府依据政策，支持他从银行贷款。想想看，如果县政府开列的条件不向他倾斜，能够拿出大笔真金白银的煤企老总多得是，他刘东福又算得上老几？
当然，县政府向他刘东福政策性倾斜的理由，同样可以找出一千条、一万条。
这一切，无疑都取决于县政府的态度。
县政府的态度，毫无疑问，完全取决于代县长李明桥的态度。
刘东福那个后悔啊，别说叫谢慕华姑奶奶，叫祖奶奶的心情都有了。
“李县长，嗳，那个，那个……”他唯唯诺诺地说，“谢，谢，谢县长，这个，这个，那个，嗳，不都是……误……会吗？”
谢慕华心里头的气还没有过去，她连讽刺带挖苦地说：
“误会？什么误会？在你们公司的时候，刘总经理可没说是什么误会啊？那个，哼，刘总经理可是牛皮哄哄地说，谢绝任何领导参观，管他省上的，还是市上的——这话我没有记错吧，啊？”
谢慕华的这声“啊”，拖得比较长，灌进刘东福的两只耳朵里，就像蜜蜂蛰人的尾针，扎得他的耳膜生疼。刘东福原本不大看得起谢慕华这个女副县长，认为女人家家的，有球啥本事，也动不动以领导自居？但现在，他不得不承认，女人家，尤其是一个被惹翻了脸的女人家，比男人家更难对付。
刘东福没敢接谢慕华的话头，偷眼瞧了瞧李明桥。李明桥板着脸，是那种一丝不苟的严峻和冷肃。瞧那架势，李明桥没打算给自己什么台阶下。刘东福额头上的汗立马就下来了。他用袖子抹了抹，嘎着嗓子说：
“李，李县长，我现在就回公司准备……现在就回公司准备……”
李明桥敲敲面前的办公桌，说：
“准备什么？准备给省上领导吃闭门羹？准备给我这个代县长制造点儿难堪？”
“不，不是，不是，坚决不是……”刘东福非常尴尬地说，“欢迎省上领导参观，欢迎，欢迎还来不及呢，哪敢……吃……闭门羹？”
李明桥不睬他，转过脸，对着谢慕华说：
“慕华同志，我看有必要召集班子成员，召开一次县政府常务会议，专门针对那些平素不大听招呼的干部，拿个对策出来，不然，关键时刻推三阻四的，摆老资格，这工作还怎么开展？”
顿了顿，李明桥接着说：
“县委常委会议我左右不了，这县政府的常务会议，我还左右不了吗？”
刘东福的县政协副主席，是副县级，但那只是一种待遇；蓟原酒业有限责任公司率属于县商业局，虽然企业做得挺大，但充其量也就是个科级建制。企业上的人事任免，一般是不通过县委常委会议的，政府这边说了就算。李明桥要说换的一声，对不起，他刘东福就得乖乖地交出蓟原酒业总经理的位子。
谢慕华说：
“就是，尤其像刘总这样财大气粗的主儿，一身兼两职，忒辛苦了点儿……我建议呀，还是让刘总回政协当领导，别总是像民工似的，在酒厂里折腾。”
谢慕华的话里是有所指的：刘东福原本是调酒师出身，后来虽然贵为公司总经理，但也动不动一挽袖口，亲自下车间督工干活。
李明桥这才回过头来，面对着刘东福，用半是征询半是商量的口吻问他：
“刘总，你看呢？是回政协当副主席，还是继续当你的酒厂总经理？”