《人面桃花》终于要彩排了。

　　顺子他们直到彩排前几分钟，还在收拾景，收拾舞台。靳导这个“母夜叉”，完全疯了，这也不对，那也不对，几乎见人就喊叫，就骂。连瞿团都不敢朝她跟前走，一走到跟前，她就胡乱训斥道：“老瞿，看看你带的这团，还搞艺术，还想争创国家一流名团，我看连个业余戏班子都不如，看看下午演练搬景那素质，真是该解散了。我现在就担心，晚上彩排，搞不好就要砸在你这支搬景的破队伍上。”瞿团连连回话说：“你放心，我一会儿还要强调，绝对误不了事。”“行了行了，老瞿，我看这队伍都是你给惯坏的，是时候了，你也该下个硬壳蛋了。”靳导把话都说到这份上了，瞿团还是赔着笑脸。顺子就有些看不惯了，低声说：“哎，瞿团，这婆娘是不是疯了，见谁都咬呢？”瞿团还是笑着说：“靳导啊，就这大炮筒子脾气，她也是为艺术哩。”顺子就说不成了。

　　瞿团根据靳导的要求，终于在彩排快要开始前，下了个“硬壳蛋”。

　　业务部门把所有搬景的都叫到了舞台上，瞿团训话说：“不是我要发脾气，实在是太不像话了。下午搬景时，那牛拽马不拽的样子，谁看了不生气？啊？大家凭良心说，团里平常对大家怎么样？啊？虽然是乙聘，工资少点，可平常既不要求大家参加点名，也不要求大家坐班，有事了来一下，没事都放了羊了，还要团上咋样嘛？啊？一年十二个月，剩几天就完了，有些人就让来搬了几片景，都这样抽扯，那你自己也捂着胸口想一想，看哪个星球还有比这更美的差事，你就到那个星球上去得了。”

　　有人嘟哝说：“谁又不是不想甲聘，你不聘嘛，把人都分成三六九等了，你还嫌疏的不亲。”

　　有人端直就喊开了：“哎，瞿团，你这话大伙儿可不爱听，谁又不是不想干事，你不安排嘛，那主演又不是谁演不了，可这口热腾腾的屎尖尖，只能让一两条狗独吞嘛，那其他狗就只能干瞪眼嘛。”

　　大伙儿都笑了。顺子也跟着笑了，他就爱听剧团这伙人说话，啥话从他们嘴里出来，味道就变了。

　　又有人接着说：“谁又不是没吞过那屎尖尖，狗老了嘛，现在兴让小的吞嘛，不待见了，可以一脚踢了嘛，何必体罚来搬景。”

　　瞿团还真把话给上硬了：“这样吧，谁不搬了，给业务部门打声招呼，换人。但我也把话说清楚，如果一年到头，连一件工作任务都不愿意接受，那明年，就只能拿基本生活费了。现在就说，立马换，咱不强求。实在不行了，我们雇人干。”

　　瞿团把话说到这份上了，也没有一个人提出来不干的。要放在过去，顺子巴不得团上所有人都别干，把搬景的活儿，全都留给他们。可这几天，他真的有些生气，都不想再干下去了，更何况是年关，谁都靠不住，所以，当瞿团说出“雇人干”这几个字时，吓得他赶忙从侧幕条旁边，溜到耳光槽去了。

　　瞿团又说了些什么，就听有人在喊顺子。他本来不想答应，可毕竟到了最后一两天，一切都得从能顺利领到钱这个大局出发，他就又从耳光槽出来了。有人就说瞿团叫。

　　顺子走到瞿团跟前，团里一个管鞋帽的正在跟瞿团说话：“不是我要给谁摆难看，哎，瞿团，你自己说，我这些年在团里表现怎么样？可比我后来好多年的娃娃，都把二级职称评了，我还是个三级，你说这公平不公平？这次让我管《人》剧的鞋帽，你问问靳导，我是啥创作态度？所有靴子，我都重新刷了大白粉，几十双舞鞋，前边的桃花缨子，都是我亲手制作，并亲自拿针线缝上去的。论文我也发表了，《浅论白酒保护戏箱法》你也看到了，我还花了八百块钱，才在报上发出来的，哎，瞿团，我还有啥条件不够，今年副高又不让我过？”

　　“你看这阵儿说职称合适不？再说，今年职称也都评过了，这阵儿说这还有啥用处吗？”瞿团也有些不耐烦了。

　　“是的，我知道这阵儿说职称没用，可我等到啥时候说呀？我这儿正干着，你都看不见，要是明年评职称那阵儿，碰上我没事，你瞿团眼里就只盯着那些嫩的，小的，还能把那香饽饽，记得挂到我这老黄牛的脖项上？”

　　“我记着哩，凡是干了的我都记着哩。快忙你的去，马上要开始了。”瞿团勉强把要职称的打发走了，就跟顺子说，“你把你的人都叫到一块儿说一下，就最后几个小时了，跟靳导配合好。”

　　顺子说：“靳导确实疯了，但你放心，瞿团，我的人，啥时也不会给你掉链子，你是好人，我们都是冲你才下这苦哩。不过，瞿团，大家都操心劳务费的事，明天就腊月二十八了，都得回去过年不是。”

　　瞿团突然生硬地说：“我就不爱你这个毛病，哪里紧火，就专爱在哪里提钱。”说着，就到一边忙去了。

　　顺子也觉得开演铃都响第二遍了，指挥也进了乐池，提钱的事，确实有点不合适，可啥时又是合适的呢。不管心里咋想，他还是按瞿团的要求，分头给弟兄们都打了招呼，让大家今晚沟子都得长眼睛着，可大伙儿还都是那句话：钱落到实处没？他就气得骂：“妈的个×，这阵儿说钱，你是钻钱眼儿了。”顺子故意把声音骂得很大，也是想让别人听，他肚子里有气哩。

　　快开演快开演了，靳导又发了脾气，嫌池子不该进了观众，说好的内部彩排，却进来这么多人，她就发难，问瞿团咋回事。瞿团说，都是内部家属。靳导说，连门口卖羊血泡的都进来了，那也是家属？谁的家属？

　　所有导演都不喜欢彩排进太多的人，尤其是不成熟的彩排，进来的人里，要是搀和几张“乌鸦嘴”，搞不好，把一台没正式上演的戏就提前黑白颠倒了。唱戏这行，口碑很重要，尤其是老戏迷的口碑，比报纸、电视上铺天盖地地吹几个版面、弄几个专题都管用，他们的“嚼舌”，搞不好就成了“毒药”，戏不死，也别想活旺。过去有好多戏，就是在仓促彩排时，让这些“瞎瞎药”，弄成了“死翘翘”的。而那个卖羊血泡的，就是最厉害的戏迷，并且还是最不给人情面的老“戏骨”，好就是好，坏就是坏，看完戏，第二天一早，那消息，定从羊血泡馍馆里，准时向四周发射放飞。

　　不过顺子从来不把这些人放在眼里，他也是从小翻院墙、钻狗洞进来看戏的人，啥戏没经见过，他自信，自己的眼睛比“羊血泡”毒，不过自己不“烂嘴”而已，他要是跟“羊血泡”一样“烂嘴”，恐怕也早成剧团人眼里的“戏骨”了。依他的眼光看，这个戏基本成了，不过因为靳导最近老拿他过不去，他懒得说这句好话而已。

　　任靳导再发脾气，瞿团就是微笑，他一再解释说，人都进来了，这会儿撵谁走呀，加之又到了年关，撵谁都不好，就让靳导开始彩排算了。气得靳导又批评了瞿团一通“清政府”、“慈禧”、“李鸿章”之类的话后，才让开戏。

　　第三道铃终于响了，舞台上安静了下来。

　　在定音鼓的密集节奏中，一种声音轰轰隆隆地由远而近。

　　彩排开始了。

　　只听靳导轻轻对着步话机指挥：“准备开幕，听唢呐长音第四拍时启幕，启，干冰继续，背逆光弱启，面光弱启，大幕徐徐地，光徐徐地，徐徐地……”

　　终于，音乐大作，大幕全开。

　　其实只要一开戏，顺子他们就轻松了，景已移交到团上了，他们就是在旁边伺候着，谨防哪部分出漏洞，补补台而已。不过今晚，顺子轻松不下来，他还得注意自己团队制景、绘景的演出效果呢。靳导一再强调，如果大幕一拉开，观众没有冲《序幕》的桃花网子景热烈鼓掌，那就说明，这个景是绘得失败的。虽然顺子懂得，景好不好，与灯光有绝大关系，可靳导既然这样说了，他的心，也就提到喉咙管里了。在第三道铃响起的时候，他的心脏，比定音鼓还提前些，就嗵嗵嗵嗵地擂了起来。今晚是彩排，彩排来的观众，本来就不爱鼓掌，一是进来的合法性受到质疑，坐着胆怯，二是知道剧团这阵儿还不需要掌声。可今晚的观众，真他妈太给力了，大幕一拉开，哗哗啦啦，掌声就先上来了。主演没出场，一群花女还在“干冰”制造的云雾中没有显身呢，那掌声，不就是给舞台美术、给他刁顺子鼓的吗？这他娘的还用怀疑？有人甚至端直对顺子说：“听，给你呱唧呢。”顺子浑身的血，就热辣起来了，甚至热辣得有些飘飘然。难怪那些主演们，要拼命用唱、念、做、打赚取掌声了，也难怪赚了掌声，眼里就没人了，顺子这阵儿眼里也没人了，甚至连寇铁都看不见了，只剩下瞿团和靳导了。他觉得，必须在这个时候，要到他俩面前去晃悠一下，展示一下，表现一下，从哪个角度考虑，这个晃悠都是必须的。

　　顺子从下场门，专门绕到上场门，端直蹭到瞿团面前，故意惊慌失措地问了一句：“我咋听音响不对，嗞嗞啦啦响了好一阵？”拉大幕的说：“亏你那臭耳朵，是掌声。”“是掌声？”他还故意重复了一下，眼睛是斜着瞿团的。瞿团就对他眨了下眼睛，意思自然是祝贺了，这个小动作，让他感到，瞿团就跟自己团伙似的，依然那么坚钢、牢固、可靠。这时，“角儿”过来了，身后还跟着几个收拾衣服、收拾鞋帽的人。崔护自然要穿得潇洒单薄了，上场前，外面是披着羽绒衣的，到了大幕跟前，瞿团还问了一句：“能坚持住不？”“角儿”没有明确表示能与不能，只是连连咳嗽着，表示感冒还在重要阶段。顺子就觉得瞿团这个头儿，当得比自己也强不到哪儿去，眼看六十的人了，还得在三十几岁的娃娃面前低三下四的，看来谁活着，也都有自己的难肠。

　　顺子领受完了瞿团的祝贺眼神，就急忙想到靳导面前晃**一下，看看她在听到掌声后，是个啥态度？啥表情？靳导指挥完开幕，就下到观众池子里去了。顺子知道，靳导这时候，一般会在剧场的最后一排站着，直到戏进入正常状态，才会找个地方坐下来。顺子就从池子边上，绕了一大圈，找到了靳导的位置，靳导正用步话机，在骂音响师，嫌把音乐低声部放得太大，脚下都震得在抖动。他假装看舞台效果呢，慢慢凑到靳导跟前，等靳导骂完音响师，正说找个由头，提说一下舞美的事呢，谁知音响又“日”地锐叫一声，把所有观众都刺激得捂住了耳朵，靳导就对着步话机又骂开了：“你的手是抽风了是吧，那音响忽高忽低的，别动来动去的好不好，还音响师，还艺术家呢，这技术，就只配到农村管高音喇叭，开批斗会，搞什么搞？”骂完，靳导好像根本没发现他的存在似的，就扭身去了灯光操作台。他也在心里骂开了：这个死疯婆娘，屁股比笸篮还大，活该一辈子找不下男人。

　　这时，墩子悄悄走到他身边来了，悄声问：“刚听见掌声没？”“听见了，咋了？”“我领的掌。今晚的观众大多都是二B，根本不知道鼓掌，我就钻到人窝里，硬领起来的。”顺子一看他还用纱布款着的手，就说：“哄鬼呢，你这断手，还能领了掌？”“你不信？我用一只手拍的胸脯，那阵儿，大幕刚拉开，灯光又暗，人都盯着舞台上的景致呢，我就把领口解开了。不信你看，我刚拍过的印子还在呢。”墩子说着，就要亮他的胸脯，顺子生怕别人听见，就把他的嘴挡住了。

　　既然是这样，顺子也就失去了再到靳导面前显摆的兴致，又蔫不出溜地上台伺候去了。

　　彩排中间到底停了一次，好在不是顺子他们的事，是主演咳嗽得不行，停了有十几分钟，让大夫做了一下喉喷，才又接着往下演的。顺子最担心的是平台移动部分出事。全剧一共要移动三次，每次移动时，顺子的心都怦怦直跳，好在一次次都顺利移动成功了。并且每次移动时，都是掌声雷动，顺子就知道，是墩子在底下鼓捣的，因为演员今晚从来没赢得过掌声，有些地方，照说是应该有掌声的，可观众还是特别的冷静。有人就开玩笑说，今晚让顺子给火了一把。他就赶紧去找墩子，让他别鼓捣掌声了，小心穿帮。可当平台最后一次成功移动起来，让主演神采飞扬时，那掌声还是起来了，这次，顺子看见，墩子是站在侧台自己身边的。说明戏、景还有平台，都确实真正赢得观众掌声了。

　　戏是在经久不息的掌声中关上大幕的，在关上大幕后，观众还不离开，大幕就又拉开了。顺子看见，靳导扭着个大屁股上台了，紧接着，瞿团把团里一批老艺术家请上了台，他们都是今晚来审查节目的“正神”。随后，编剧、作曲、舞美设计人员，都被靳导一一喊了上去。只见大家都相互拥抱着，有的眼里还扑闪着泪花。顺子站在大幕后边，心里的一块石头总算落了地。他这阵儿，就觉得屁股后边特别的痛，痛得头上的汗都冒出来了。素芬走到他跟前，问他咋了，他说没啥，就等着想最后见一面瞿团，问劳务费的事。他觉得这应该是时候了。

　　台上不停地有人讲话，这个讲了那个讲，顺子知道，这是戏好，要是戏不好，勉强把这些“神”请上台，也就是握个手，照个相了事。可今晚，人越急，那些人话讲得越长，尤其是一个八十多岁的老艺术家，说话口齿都有些不清了，是被女儿搀着，但仍讲得如水龙头滑丝，咋都收关不住。老先生从唐朝开始，一直说到民国，说到延安，再又说到建国初，说到“文革”，说到改革开放，大家以为这下总算要说完了，谁知话一拐，又回到唐朝去了。尽管老先生话里也没少表扬“角儿”，可“角儿”还是经受不住这种折磨，提前一路咳嗽着，到后台卸妆去了。大家以为“角儿”一走，该收场了，谁知老先生又从配角的艺德讲起，再一次回到了唐朝的梨园戏，扯到了元杂剧里小角色的精彩，还扯到了李渔，扯到了京剧武生盖叫天。一直站在舞台角落上的场记，记着记着就笑话说：“这是真正的‘意识流’。”顺子早就听不进什么“鲤鱼”、“草鱼”之类的“意识流”了，他在缠着寇铁说话，他在要他们给寺院装台的那笔劳务费。寇铁一个劲地往别处挪着身子，顺子就一直跟着，可咋跟，咋缠，寇铁还是那句话：“人家没给，我还能给你把钱屙出来。”

　　老先生都讲四十多分钟了，又扯起当年创作演出《李白》的事来。一直给老先生端着话筒的靳导，都换过无数次姿势了，开始是一种十分谦卑的表情，后来一再说，改日专门登门请教，可老先生还是不行，就要“阴雨连绵”地往下说，靳导实在撑不住了，才换上瞿团，继续操话筒，听老先生讲“艺术创作关键在精炼”。几个一块儿审查节目的老艺术家，也觉得实在有些丢人，走时，还喊了他一句：“你个老话唠，还准备朝大年三十说呀！”他也回了一句：“就几句话。”大家就笑了。到最后，连跑龙套的演员，都偷偷溜下去卸妆了。老先生的女儿，也在反复制止着，可老先生还是说：“就几句话。”这话后来都成秦腔团的口头禅了。直到管电的把所有灯都关了，仅剩舞台顶上一个工作灯，恍恍惚惚地亮着，听众也就只剩下几个实在无法走脱的人了，老先生才让瞿团和靳导明天到他家里去一趟，说服装、鞋帽、道具还存在很多问题，到时一并细说。当瞿团和靳导把老先生送出太平门的时候，所有人都松了一口气，业务团长说：“瞿团，靳导，等着吧，好戏还在明天呢，你们一人就按两个笔记本准备。”靳导说：“老瞿，你饶了我吧，明天咋都得让我睡一天，我都快崩溃了。”瞿团说：“我去，我带四个笔记本去。”

　　这时，顺子凑上来了，为了引起核心层的注意，顺子还是在大家都已审美疲劳之极的时候，又说了几句赞美的话：“戏成了，瞿团，绝对要大火的，你信不？晚上光给景就鼓了四次掌，开年这戏票，又要成抢手货了。”他把给景鼓掌的那句话，故意说得重了些。到了这阵儿，他必须先声夺人，也免得靳导这个母夜叉，又在鸡蛋里面给他寻脆骨。

　　可还没等瞿团开口，靳导就先说话了：“哎老瞿，我可给你说噢，这回顺子可是立了大功的，你可得好好奖励奖励噢！”

　　连顺子都没想到，这个大伙儿都说已经彻底“疯掉了”的母夜叉、母狮子、母老虎，竟能替自己说出这样几句人话来。他就怕，戏成了，这老娘儿们还要挑肥拣瘦的，让他那几个下苦钱领得不安生呢。可没想到，这老娘们儿，能在这种关键时刻，口吐出这样比象牙还金贵、比莲花还美丽的“人话”来，他突然觉得靳导还是过去那个靳导，胖是胖了些，这回排戏，据说又坐散架了两把椅子，可胖得可亲可敬可爱，他立马就把好话顶上去了：“靳导，您是大艺术家，有您这句话，我顺子装了半辈子台，就算知足了。不是表功呢，这回弟兄们确实把苦下了，毕竟是腊月荒天的，家里事都涌到脖子上了，可给靳导、瞿团打工，那就只是个干嘛，谁还说过二话吗？猴子把指头都锯了，成残废了，刚还发信息来问，戏咋样呢？真的，弟兄们还是够意思，很够意思的，瞿团，靳导。”

　　靳导就突然返回身说：“哎，刚给我的那束花呢，寇铁，帮我找一下，我要去看猴子。”

　　寇铁说：“都十二点了，咋看呢？明天我们代你去看吧。”

　　“不行不行，必须今晚去看，我得亲自去，这个你们谁也不能替代。”靳导很坚决地说。

　　“去找吧，我陪你一起去。顺子，这阵儿还能进病房不？”瞿团问。

　　顺子说：“能是能，那是大病房，里面住了十几个人。不过靳导也太累了，我跟猴子说一声就行了。猴子要是听说靳导都这样挂牵他，不定那个锯了的指头，还能长出来呢。”

　　这话顺子说得很轻松，但却再没有一个人吭声，靳导坚持一定要去，顺子就蹬上三轮，和素芬一道先去了医院。

　　医院离剧团也就两三千米的路程，他到医院门口时，团里的车还没来。他让素芬上去告诉猴子，自己就在门口等着，这毕竟是人家单位领导来看自己的下属。

　　猴子确实有些激动，尤其是靳导来，这是他万万没有想到的事。靳导拉起猴子的那只手，啥话都没说，竟然哽咽了起来，要不是看到其他**的病人已经睡了，靳导也许会哭出声来的。靳导从身上几个口袋里，一共搜出了两千多块钱，全部放在了猴子枕头上，然后，大家从病房中退了出来。

　　靳导对瞿团说：“猴子是为这个戏丢了一个指头，我作为导演，有一种罪恶感。老瞿。”

　　“放心吧，靳导，我们会处理好这件事的。”瞿团说。

　　顺子就急忙接过话了：“感谢靳导，感谢瞿团，感谢团上各位领导，这就算把我们下苦的高看了。你们都是大好人，我也相信，瞿团不会亏待下苦的，不过，马上就是年关了，还请你们无论如何，先给猴子安顿一点，要不然，大过年的回去，少了一个指头，还没拿下钱，给老婆娃还有老娘、老爹，都没法交代。”

　　瞿团长说：“我们已经商量过了，先给猴子拿三万块钱，其它事年后再说。”

　　管财务的团长说：“团上现在也确实没钱，最近瞿团把钱都借遍了，差大伙儿几个月的绩效工资，还都没想下办法呢。”

　　顺子急忙说：“我们的劳务费，瞿团可是说好了的，戏一彩排就结清，大伙儿还都等着领了过年呢。”

　　瞿团看看管财务的团长说：“明天给顺子他们先把钱付了。”

　　“账上真的就只有一万来块钱了。”

　　顺子一听这话，心里立马凉了半截，就急忙上前，说是帮瞿团开车门，实际是想堵着不让瞿团上车，说：“瞿团，这钱可不敢不给呀，要是不给，那他们可就没法回去了。”

　　这时靳导也说话了：“老瞿，这你可得想办法，不要拖欠了顺子他们的钱。”

　　“好吧，你明天来，先从私人那里借点，给顺子他们把账结了。”瞿团给副团长下了硬话。

　　顺子还想再靠实一下，寇铁大概是生怕顺子说出其他话来，就急忙把顺子抓在车门上的手掰开了：“少不了你的，快让领导上车，这大的风，是说话的地方吗。”说着，就用手护着车门的上方，把团领导让进车，怦地关上了车门。

　　团领导们走了，寇铁是开自己车来的，顺子就又把住寇铁的车门，死要寺院那笔钱。他也多了个心眼，知道素芬跟寺院里那个叫静安的居士有来往，就让静安居士这几天帮忙打听了一下，其实寺院早把钱给寇铁了。顺子说：“寇主任，你要不要我给你跪下？真的弟兄们很可怜，那都是保命钱，可不敢再拖了，你也总得让我给大伙儿有个交代吧。”顺子看寇铁还是那副躁乎乎的样子，就真的给他跪下了。素芬在一旁看着，一下惊呆了。

　　寇铁也大概是害怕引起人围观，虽然都快一点了，可医院门口还是有来来去去的身影，寇铁就无奈地说：“好吧好吧，我明天先给你借一点，得成？”说完，呼地就把车开走了。

　　顺子被车的惯性，差点忽悠得趴在了地上。