罗天福根据甲秀画的路线图，经过两天周转，终于找到了山西的那个私人煤窑。一条沟都是黑的，山黑了，水黑了，连树木、杂草都是黑的，罗天福脚下踩得咯嘣一响，本以为是个煤球，俯身一看，是大拇指大的一个旱螺，也是黑得只有踩破了才能看出里面一团肉色。

　　罗天福渴得想喝水，捧起一捧是黑的，用壶盖盛起一盖，沉淀了一下，勉强咽下去，完全是煤渣味，本想就着吃几口饼，但他忍住了，害怕反胃。

　　他继续往深沟里走着，刚在沟口，甲秀还给他发了信息，一是说那边还没消息；二是担心他的安全。本来这次甲秀是要跟着他一起来的，但他觉得甲秀留在西京城更重要一些，这阵儿，西京城才是真正的信息枢纽。而来这里完全是碰运气，连他自己都不抱太大希望。他觉得，甲成到蔫驴这儿来的可能性很小，但只要有一线希望，他也不会放过的，他得找到甲成，生要见人，死要见尸。

　　越往里走，山越深，沟越大。到处都是塌陷下去的深坑，有些大树，只留着一点树梢，整个身子都陷在几十米深的坑井中。罗天福可惜着这些好树的灭顶之灾。偶尔能遇见一两个人，也都是连衣服带人黑得辨不清眉眼的。通往山里有一条公路，不停地有黑不溜秋的大卡车往外拉着煤，罗天福就顺着这条路往里找。手机信号走着走着也没有了，他就怕甲秀她们担心。大概走了有三十多里地，手机有了信号，连住几个信息跳了进来，都是甲秀的，问他人在哪里，咋不见回信息？他正回呢，电话就进来了。三个多小时联系不上，家里人就急得团团转了。罗天福把情况说了一遍，说好像快到矿上了，这会儿人也多了，车也多了，让她们都放心。他就又朝里走。

　　矿区在大山的一个窝凼中，窄窄的山路，到这里突然鼓起一个很大的肚子，肚子里既是出煤的井口，又是办公区，也是矿工生活区，是一番十分忙碌的景象。

　　罗天福见一排房子前停有几辆小车，还有一块甘泉沟煤矿的牌子，就朝那里走去。这时刚好有个姑娘从一个办公室出来，罗天福就走上前打问：“郭存粮在不在这儿上班？”郭存粮是蔫驴的大名。那个姑娘恍惚了半天：“郭存粮？谁呀？”罗天福又补充说：“小名叫蔫驴。”那姑娘恍然大悟：“噢，你说蔫驴呀。蔫驴，有人找你。”“谁找？”说着蔫驴就出来了。一年多没见，蔫驴已经变得几乎认不出来了，头也剪得跟西京城里的街痞差不多，穿着很紧身的衣服，尽管山里还很凉，但他还是把整个上衣都敞开着，毛乎乎的胸前有了龙的文身，脖子上挂着一个很大的像是铁三角一样的坠子，手上有金戒指，手腕上有佛珠。总之，根本不是一年前所见的那个蔫驴了。

　　蔫驴见是罗天福，先是愣了一下，继而很是热情地迎了上来：“罗老师，你咋来了？”他还保持着好多年前的叫法，罗天福给他教过小学。罗天福单刀直入地说：“我是来找甲成的。”

　　“甲成？甲成咋了？”罗天福见蔫驴好像也很惊讶，这让罗天福立即就失去了信心。罗甲成可能没到这儿来。

　　“甲成突然不见了，今天第六天了。”罗天福有气无力地说。

　　“为啥嘛？”蔫驴问。

　　“我也不知道，他最近都没跟你联系过？”罗天福又问，并且在更仔细地观察蔫驴的反应。

　　蔫驴头摇得跟拨浪鼓一样：“没有，没有哇，绝对没有。”他还又补了一句，“人家都是西京城的名牌大学生了，跟我联系干啥。”

　　罗天福这时已彻底绝望了。他当下就想反身离开。

　　蔫驴一把拽住他说：“罗叔，都啥时候了，住一晚上明天再走吧。”

　　“我咋能住得下呀！”

　　蔫驴看见罗天福手和腿脚都在颤抖，就强行上来夺下了罗天福肩上的挎包说：“再急也不在这一晚上，就是回，出了山，也是明早才有车。住一晚上吧，罗叔，明天一早我开车送你下山。走，先到我办公室坐一会儿。”

　　罗天福看天也确实快黑了，一天只嚼过一个半饼，嘴也干得跟粘着胶一样，无论如何，也得喝了水再走。他就跟蔫驴进办公室了。

　　蔫驴还确实有办公室，罗天福见玻璃板下全部压着他的照片。还有一张是今年过年时，跟甲成在塔云山扁担梁上照的。罗天福见到甲成的照片，突然就落下泪来。蔫驴看见他咕咕嘟嘟喝水时，眼泪都滴在杯子里了。

　　蔫驴说：“罗叔你也别着急，甲成不会有事的，肯定是耍脾气，几天过去就好了，我相信绝对不会有事的。甲成不是那号轻易能往绝路上走的人。”

　　任蔫驴如何宽心，罗天福还是坐立不安的。他在发信息，蔫驴看着他那笨拙的样子，有点想笑，但没敢。他给罗天福弄了一大老碗肉丝面，给自己也弄了一碗，他觉得厨师的肉丝面是一绝，可罗天福只吃了几口，就放下了。他看罗天福这样，就早早安排罗天福去一个接待客户的小宾馆住下了。

　　罗天福从来没有住过这么豪华的房间，厕所也不会上，床也软得没办法伸直腰，解不了乏，他就把被子弄到地上，在木地板上躺着。西京城那边还是没有任何消息，甲秀说让他晚上方便时给娘打个电话，说娘都快急疯了。好在手机能充电了，他就边充电，边给甲秀拨电话。甲秀把手机交给她娘，他就在电话里把淑惠宽解了半天，他没有说这儿没找到人，就说让她放心，人一定会找到的。放下电话，他的心颤个不住，害怕心脏有了啥问题，就拿出甲秀给他准备的速效救心丸，吃了几粒。在地上躺了一会儿，他突然又想起了招弟的那句话，说蔫驴哥太爱骗人了。蔫驴会不会欺骗自己呢？他又穿起衣服来，到矿区的角角落落走了一遍，甚至连矿工们住的宿舍区，都挨个窗户看了个遍，确信甲成没在里面，才又回到宾馆躺下的。

　　第二天一大早，他就起来了。去找蔫驴，蔫驴还没起来。他说他就不等了，急着要走。蔫驴才不得不起来开车送他。

　　路上，蔫驴一直找轻松的话跟罗老师说，罗天福却一句话也没有，只是心不在焉地嗯嗯应付着，他的心思全部在罗甲成身上。

　　蔫驴说：“罗叔，你相信我，甲成绝不会出任何问题。你回去该弄啥弄啥，该吃吃，该喝喝，过不了多久，他自然就会回去的。”

　　罗天福突然骂了一声：“让他死去吧，这个冤孽……也把我折腾够了。”罗天福抱住了自己的头，他突然觉得头是一阵阵地炸痛。

　　“不要紧吧，罗叔？”

　　“没事，你开吧。”

　　“要不咱回去歇着，我再帮你合计合计。”

　　“不了，我得回去。他害的不是咱一家，把人家学校都全部搅乱慌了。”

　　蔫驴就再没有说话。当车开到甘泉沟口的一个临时车站时，罗天福从车上下来了，罗天福下车时，差点一个跟头栽在地上。蔫驴跑过去搀扶时，他觉得罗天福浑身都在发烫，衣服都让汗浸湿完了，几乎所有的地方都在颤抖，他感觉老汉随时都有再栽倒的危险。那个提前飞出去的挎包，把十几个干饼和几头大蒜，摔得满地都是。水壶也摔得三扁四不圆的。罗天福就要去捡拾，蹲到半截，哎哟一声，护着腰就仰坐下去了，要不是蔫驴后面托着，可能就会摔个仰面朝天。他看着罗老师脸上豆大的汗珠直往下滚，戏就再也演不下去了，蔫驴说：

　　“对不起，罗叔，罗老师，甲成在矿上。”