潘银莲那天也的确吓坏了。贺加贝毕竟见得多，三岁就上台演过戏。他妈给潘银莲说，贺加贝演的第一个戏叫《战洪图》：舞台上“洪水滔天，人民群众扶老携幼过场”，贺加贝剃了个光葫芦，吓得在水里（电打布景）哇哇乱哭，因表演生动，而首次获得“满堂彩”。七岁他就演了《血泪仇》里的狗娃，谢幕时，像主演一样，还单独出来“走过一番儿”，专门接受观众“欢呼”。贺加贝是从小在舞台上见过大阵仗的人。而潘银莲正经看戏，都是进城以后的事。上台，更是遭了贺加贝的捉弄，好长时间都还在“打戏摆子”。到现在，勉强自如一些，也不敢稍有怠慢。她特别感念观众对她的促红。她知道，观众接受她，有对贺氏兄弟喜剧的喜爱，也有对万大莲的认同。她仅仅是长得像，而又是贺加贝的老婆，才被欣然接受了。但她知道自己是几斤几两。因此，每临演出，她都是早早到场，早早化妆。化完妆，立马躲在一个拐角，默词，记戏，检查相关道具。就在她觉得越来越驾轻就熟时，没想到观众突然翻脸，要她滚下去。贺加贝脸色尴尬，还有打躬致歉的应对动作。而她，早已吓得六神无主，甚至魂飞魄散了。几天过去，她还记得台底下那喊声：“让潘金莲滚下去！（他们故意把她叫成潘金莲）”“让赝品滚下去！”“让假货滚下去！”“坚决反对假冒伪劣产品！”她当时直看贺加贝怎么办，贺加贝有意挡着她，让她朝下走，自己却一个劲地朝前弯腰作揖。看着观众涌动如潮水，她又不敢下去，怕真有冲动的闯上来，打了加贝咋办？她甚至都想把道具火钳或吹火筒递给他一件，但又怕观众受刺激，没敢。既然是夫唱妇随了，贺加贝那瘦弱身体，恐怕还未必有自己能扛得住呢。一刹那间，她也学着先给观众打躬作揖起来，不过锅铲、火钳、吹火筒倒是捏得更紧了。那阵儿，她感到，用什么求天告地的方法都无济于事。观众就是愤怒了，狂躁了，找茬了，要怒斥你，甚至大有要放你血的架势。
“千钧一发”这个词，潘银莲打小学就学过。也只有在那一刻，她才深刻领会了它的含意。王廉举出现了，并且是在舞台的正对面。他神情淡定、举重若轻地从观众群里，神采奕奕地走了出来。灯光师十分机敏，追光立即跟上了。就在他亮相、发声、谦逊地揭开礼帽顶盖，露出那个“苍蝇拄拐杖都难以爬上去”的油亮大背头，频频向观众挥手致意的一瞬间，暴怒就改为涨潮，激愤就变成喧哗了。王廉举像英雄一样，坦然出现在一个救苦救难的英雄最应该出现的时候；像救世主一样，临危不惧地舍身显灵在救世主应该登高一呼的地方。观众席的最后方，恰是剧场最高处。王廉举选择这个地方出场、这个时机出场、这个火候出场，真是恰逢其时，再也绝妙不过。他立即就挽救了一场悲剧，并让它端直转圜为一场**四射的澎湃喜剧了。
贺加贝拉着浑身战抖的她黯然下场后，就一直在找刀。他说他一定要把驴日的王廉举宰了。而此时王廉举正在前场发着乱真的驴叫声，他说他是骑着世界上最好的“澳洲驴”，唷、唷、唷地奔赴剧场来跟亲们见面的。
王廉举在台上真的是妙语连珠，大放光彩。贺加贝却在后台，被几个小伙子死死压住，怕他一旦拿到杀西瓜刀，真能冲上台去把王廉举砍了。他已气爆了。
大家害怕影响台上的演出，硬是把贺加贝拉到了远离舞台的地方。他双手直砸脑袋，嚎啕大哭起来，骂自己是亏了贺家的先人！自潘银莲跟了他，还没见他哭过，今天竟然哭得这样伤心。他满脸的油彩，被眼泪鼻涕抹得完全失了人形，嘴还真揉成了血盆大口。要是王廉举在面前，他只怕还确实能把他生吞活嚼了。
潘银莲让人帮着把贺加贝弄回了家，她怕他控制不住，惹出大事来。
贺加贝回到家里，哭得已是眼泡胀红，甚至还在抽抽搭搭。他妈问咋了，说长这大，也没见儿子哭过。打小他爹骂他揍他，都是一副橡皮脸，他爹抽左脸，他还把右脸给上去。踹一脚，只要把他踹出了原来的位置，他还退回原地，让他爹继续踹。他弟贺火炬犯错了，他也敢顶上去，替他挨揍、挨踹。他爹用舞台上使的“讨饭棍”打他，他还学着他爹的样儿，嘴里念念有词：“张大哥，李大婶，见我不要忙关门；看着操了个讨饭棍，其实祖上是大官人；剩菜剩饭不卫生，刚蒸的热馍我看行；不一定非夹肥肉片，肥瘦相间、不糙不腻、囊囊活活、利于下咽就能成。”气得他爹都想把这“死皮货”从窗户撇出去。就这么个皮实得要命的娃娃，怎么能气成这样？那一定是脑瓜受了大震了。潘银莲没有把事情原委告诉婆婆，觉得告诉了，只能徒增忙乱着急，于事无补。她只把贺加贝伺候着躺下，让他睡了一阵，到半夜时分，两人才商量起怎么办来。
贺加贝还是暴躁得不行，非要把驴日的王廉举宰了。不宰，也得把他劁了骟了。还扬言不割了他的蛋，他都不姓贺。
“说那些话有什么用？你还真能去把他宰了骟了？看真把人宰了，你能得到啥好处？”潘银莲一边给他喂姜汤，一边镇定着他的情绪。
贺加贝这么一折腾，不仅感冒咳嗽起来，而且还有些发烧。潘银莲就弄冷水毛巾，给他浑身擦拭着。
被活活叫成了张驴儿的柯基犬，不知啥时自己跳到**，也给贺加贝啃起脚丫子来。
贺加贝的情绪倒是慢慢缓解了一些。
潘银莲就说：“当紧的事，是明天演出咋办？今天闹了这一场，明天我们还演得成不？我们要演不成，完全指望王廉举，能靠得住吗？”
贺加贝斩钉截铁地说：“坚决把王廉举这个叛徒毙了！”
“毙了？咋毙？”潘银莲问。
“这死狗，拉出去枪毙二十四回，都死有余辜！”
吓得张驴儿还汪汪地乱叫了几声。
“再别说那疯话！就说明天咋办？还有几十号人等着信呢。”
贺加贝说：“开除！绝对开除！老子用不起这号缺德败行的货，让他彻底滚蛋！”
“那两个剧场的演出咋办？”
贺加贝长叹一口气说：“老天要灭咱，你就是咋撑都撑不起来。也红火好几年了，接二连三出幺蛾子，也许该关门歇菜了。”
潘银莲没想到，贺加贝会灰心成这样，就劝说他：“也没到这样山穷水尽的地步吧？办法总是有的。火炬走那阵，不也是缺了一大豁，还不都有了办法。”
“办法就是出了个叛徒王廉举。这狗日的！”
张驴儿见谁一骂狗，就有反应。
“王廉举毕竟还是为梨园春来出了力了。镇上老师走，他顶上来编戏，火炬走，他又顶上来演戏……”
还没等潘银莲说完，贺加贝就喊道：“够了。他把我折腾得还不够惨？整日提心吊胆，蹲屁股伤脸。好话给他说尽，没有一天不求爷爷告奶奶的！我贺加贝混得就差没给他王廉举捉鸡巴尿尿了。”
“看你说得恶心的。自打王廉举上台，你们把这些脏话，就越说越随便了。农村人都没你们这么烂嘴的。”
“不是咋的？你再央求他、搞磨他，他只是得寸进尺，尽干那荒唐事。想想这些日子，我都是咋熬过来的？没抽也快疯了。必须把他开了！唱戏这行，最主要的就是不要把谁捧成了‘独食爷’。一旦捧成‘独食爷’，戏班子离死就不远了。我爹他们那辈都知道，戏班子‘耍独旦’，那就是蒜头鼻上挂镰刀——寻着找削呢。咱这叫搬起石头砸自己的脚，叫养虎为患，知道不？我想好了，先把开发区那个场子停了。但凡闹过事的剧场，也都不好再演。除非你有更拿人的好戏，要不然，只会惹来更大的麻烦。”
“这么多人，一个小场子的收入，能养起？”潘银莲问。
“减人。咱打不起脸，充不起胖子了，先把小剧场顾住再说。”
“大剧场淘了那么大的神，贴了那么多装修费，就算了？”
“先停了再说吧，这也是没办法的办法。”
两人商量了大半夜，又算起账来，觉得暂停一个剧场，可能是最佳选择。只留一个场子，就有减人的问题。减谁？咋减？还有节目咋弄？辞退人员的工资咋开？都是难题。没想到，眼看着那么红火的事情，说倒，就倒灶了。尽管心里很难过，但他们还是一一商量了后事处理的办法。唯一难缠的，还是王廉举。
潘银莲也并不看好王廉举，尤其不喜欢他在舞台上说的那些脏话怪话。好笑是好笑，却总觉得那都不是啥正经话。但那么多人喜欢，她也就搞不懂是咋回事了。不过要把王廉举开了，她还是觉得要讲点方法，不能硬来。
“你说咋办？”她问。
贺加贝气还是不打一处来：“咋办？让拉大幕的老卜，通知他不要再来就完了。”
潘银莲说：“还是我跟他说吧。”
“你咋说？不给他那脸。给脸不要脸的货！”
“你就是要开人家，也得和和气气地开，别弄得鸡飞狗跳的。”
“莫非我还要打个八抬大轿，把他送走不成。”
“送不送走，都得留后路。戏里不是常说：人情留一线，日后好相见嘛！”
“要留人情你留去，我今辈子都不想见这条死狗！”贺加贝说着，竟然下意识地把张驴儿都踹了一脚。
张驴儿汪地咬了他一口，自己跳下床走了。