……到底谁是庄家？谁在发牌？……

　　面包师傅汉斯呆呆眺望着天空。谈论魔幻岛的时候，他那双湛蓝的眼瞳一直闪烁着异样的光芒，然而，故事讲完后，他眼中的神采仿佛也跟着消失了。

　　夜已经深了，房间里十分阴暗。黄昏时烧起的一堆火，如今只剩下一丝微光。汉斯站起身来，拿一根火棍子撩拨壁炉里的灰烬。炉火又燃烧了一会儿，摇曳的火光闪照着房间里的金鱼缸和各种稀奇古怪的摆设。

　　这一整个晚上，我全神贯注，聆听老面包师讲述魔幻岛的事迹。他一开始谈论佛洛德的扑克牌，我整个人就被吸引住，听到精彩处，我忍不住张开嘴巴，一副目瞪口呆的模样儿。我让他一口气把故事讲完，从没打断他。佛洛德和魔幻岛的传奇，汉斯虽然只讲述一次，但我确信每一个细节我都牢牢记住了。

　　“佛洛德终于回欧洲来了。”汉斯最后说。

　　这句话我听不出究竟是对我还是对他自己说的。我只知道我不太懂他的意思。

　　“你是指那副扑克吗？”我问道。

　　“对，那副牌。”

　　“因为那副牌现在就存放在阁楼上？”

　　老面包师点点头。然后他站起身来，走进卧房，捧出一个细小的纸牌盒。

　　“艾伯特，这就是佛洛德的扑克牌啰。”

　　他把盒子搁在我面前的桌子上。我把整副扑克牌从盒里拿出来，放在桌上，只觉得自己一颗心怦怦跳个不停。这沓纸牌中，最上面的一张是红心4。我小心翼翼翻看每一张牌，发现大部分已经褪色了，图案很难辨认，但有几张还挺清晰——方块J、黑桃K、梅花2和红心幺。

　　“就是这些牌……在岛上四处走动吗？”我鼓起勇气问道。

　　老面包师又点了点头。

　　感觉上，我握在手里的每一张纸牌都是活生生的人。我把红心K拿到火堆前瞧了瞧，想起他在魔幻岛上说过的话。我在心中对自己说：很久很久以前，他曾经是一个活力充沛的小矮人，成天在一座大花园里嬉耍蹦跳。接着，我又把红心幺拿在手里，凝望良久。记得她曾说过，她不属于这场纸牌游戏。

　　“这副牌只缺一张丑角牌。”我把整副牌点数一遍，发现只有五十二张。

　　面包师傅汉斯点点头：“他跟我一块参加一场大规模的纸牌游戏。这个意思你明白吗，小伙子？我们都是活生生的侏儒，而我们也都不知道到底谁是庄家、谁在发牌。”

　　“你是说……那个小丑还在世界上？”

　　“当然还在世界上，小伙子，”老人说，“这个世界没有任何东西能够伤害小丑。”

　　面包师傅汉斯站在壁炉前，背对着火光；他那巨大的身影笼罩着我。我突然感到害怕起来。那时我才十二岁，父亲这会儿可能在家里大发脾气，因为我三更半夜不回家，还待在老面包师的屋子里，其实我也不必太担心，父亲这会儿八成已经喝得酩酊大醉，正躺在城里某个地方睡觉呢，才不会待在家里等我回来。面包师傅汉斯是唯一真正关心我、值得我依靠的人。

　　“那个小丑现在一定很老很老啰。”我半信半疑。

　　老面包师使劲摇摇头：“难道你忘记了？小丑跟我们人类不一样，他是不会衰老的。”

　　“你们结伴回欧洲后，你有没有再见到他？”我问道。

　　老面包师点点头：“只见过他一次……在六个月前吧。有一天，我突然看见一个小矮人从铺子门前跳过去，我赶忙跑出去一瞧，发现他已经消失了。艾伯特，你就是在这个时候走进我生命的。同一天下午，我看见一群小瘪三欺侮你，便跑到街上把他们揍一顿，替你出口气，那一天……那一天正好是佛洛德的小岛沉没在大海中的五十二周年纪念日。我算了又算几乎可以确定这一天是魔幻岛上的‘丑角日’。”

　　我听得傻了，呆呆瞪着老面包师。

　　“那套老历法现在还有效吗？”我问道。

　　“看来还有效啊，小伙子。就在那一天我发现你是没有母亲、无依无靠的孤儿。所以，我就请你喝亮晶晶的汽水，让你看美丽的金鱼啦。”

　　我整个人顿时愣住了。现在我才想起，在那场“小丑之宴”中，魔幻岛的侏儒们也曾谈到我的事情。

　　我吞下一泡口水。

　　“以后……以后的故事呢？”我问道。

　　“可惜的是，在魔幻岛那场宴会中，我没把侏儒们讲的每一句话都记起来。不过，我们人类总会把听到的话都贮存在内心里，即使一时记不起来。总有一天，它会突然冒出来的。刚才我跟你讲魔幻岛的故事，就突然想起，方块4说‘请小男孩喝亮晶晶的汽水，让他看美丽的金鱼’后，红心4接着说的话。”

　　“红心4到底说了什么呢？”

　　“男孩渐渐老了，头发变白了，可是在他去世之前，一个不幸的士兵从北方的国度来到村里。”

　　我呆呆坐着，眼睛盯着壁炉里的火。刹那间，我对生命起了敬畏之心，而这种感觉一直保持到今天。我的一生被概括在一句话里面。我知道，面包师傅汉斯不久就要死了，而我将是杜尔夫村的下一任面包师。我也明白，把彩虹汽水和魔幻岛的秘密传到下一代的责任，即将由我承担。我将在这间小木屋度过一生，等待那一天的来临——那一天，一个不幸的士兵会从北方的国度来到村里。我知道这个日子还很遥远；下一任面包师抵达杜尔夫村，将在五十二年后。

　　“我现在饲养的金鱼，也是一代一代从岛上带出的金鱼繁衍下来的，”面包师傅汉斯继续说，“有几只只活了两三个月，但大都活了很多年。每回看到一条金鱼在玻璃缸里断了气，不再游来游去，我就会觉得很难过。因为在我心目中，它们每一条都是不同的。艾伯特，这就是金鱼的秘密啊——连小小的一条鱼儿都是无可取代的个体。所以，它们死后，我都会把它们的尸体埋葬在林子里一株树下，给它们竖立一块小小的白石碑，让它们的生命有个永久的见证。”

　　面包师傅汉斯把魔幻岛的故事告诉我之后，再过两年，他就去世了。我父亲是前一年过世的。他死后，汉斯收养我，于是我就成为汉斯所有财产的继承人。临终时，这个我一生最敬爱的老人叫我附过耳朵去，悄悄告诉我一个秘密：“那个士兵并不知道，头发被剃光的姑娘生下一个漂亮的男娃娃。”这是老面包师死前说的最后一句话。

　　我晓得，这句话是一个侏儒在小丑之宴中说的，汉斯一时忘记，临终才突然想起。

　　午夜时分，我正躺在**胡思乱想，爸爸敲门了。

　　“她到底会不会跟我们回艾伦达尔？”爸爸前脚还没跨进门槛，我就叫嚷起来。

　　“这咱们可得走着瞧啰。”爸爸回答。我发现他脸上闪过一抹暧昧的笑容。

　　“妈妈答应过我，明天早上带我去点心店。”我有信心，妈妈这条鱼儿迟早会钻进我网中的。

　　爸爸点点头：“明天上午十一点钟，她在旅馆大厅等你。明天的其他活动，她全都取消了。”

　　那天晚上我们父子俩躺在**，眼睛直直瞪着天花板，好久才睡着，爸爸说的最后一句话——不知是对我还是对自己说的——是：“一艘全速行驶的帆船，总不能说停就停啊。”

　　“也许吧。”我说，“但我相信，命运之神站在我们这一边。”