黄昏时分，郦逊之轻骑出城，潜行绝尘而去。此行，他赌的是郦家军只是深受蒙蔽，不会对他不利，但毕竟有燕家军的人在，如有冲突，郦逊之自忖一身功夫足以令他自保逃遁。因此，无论顾亭运和风氏兄弟说什么，他执意要用世子的身份，亲自去平戎大营说降。

　　他疾驰两三里，进入平戎大营郦家军扎营地时，几个流动的岗哨隐约察觉了他的动静，慢慢靠拢过来。

　　在对方发现之前，郦逊之拈出一支箭，发劲射出。箭矢掠过岗哨，直扑大营前悬挂旗号的木柱。营地响起惊呼，前方岗哨的军士即刻包围过来，郦逊之收好弓箭，摊开两手，肃然下马等对方靠近。

　　“康和王世子郦逊之求见主帅。”他朗声叫道。

　　为首一人愣了下，情不自禁行礼道：“平戎大营鹰骑校尉郦卫国，向世子请安。”

　　“郦校尉，我有皇上亲笔诏书，要见你家主帅。”

　　郦卫国不敢怠慢，俯首说道：“请世子稍候，我这就去禀告。”他转身上马，往营地飞掠而去。

　　大营里一队人马迅捷驰近，带头的正是郦家七将中的路惊眸，络腮胡子，魁梧劲装，面相悍然有股霸气。临到郦逊之面前，路惊眸仔细看了他半晌，方甩蹬下马，恭谨行礼道：“路惊眸见过世子。未知世子前来，有失远迎，失礼失礼。”

　　郦逊之微微一笑，巴掌大的钦赐帅印在手中一亮，安然道：“无妨，久仰路将军大名，今日可见，幸甚。”

　　“世子用的是郦家军的箭矢，一看就知道是自己人。”路惊眸语带亲近，对郦逊之说道，“一直没有机会拜见世子，今日真是意外之喜。”

　　郦逊之寒暄了两句，问道：“路将军，你们此番围城，为的是什么？”

　　路惊眸道：“接王爷调令，京城有变，雍穆王造反，要我们速速回京勤王。”他表情沉重地抓了郦逊之的手道，“敢问世子可是从京城而来？皇上如今可好？”

　　“你说的王爷，是嘉南王，还是我父王？”

　　路惊眸露出奇怪的神色，像是诧异郦逊之为何这样说，耐心解释道：“自然是康和王。收复陈、亳两地，由嘉南王指挥，这是皇上所命，毋庸置疑。如今陈亳战事已定，他没有权力再命令我等，自是康和王重新用虎符召集我军。世子，我们虽与燕家军在宁陵会合，却不由嘉南王控制。”

　　郦逊之想，可惜内情未必如此。

　　“我父王可在营中？”

　　“王爷在大船上，与燕夜辰商量军情。”路惊眸忽然想起之前的战事，忙道，“虽然王爷从马上摔下，但却无恙，请世子不必担心。”

　　“他是否一直都留在燕家军营地中？”郦逊之追问。

　　路惊眸踌躇了一下，迟疑道：“世子料事如神，王爷只是派人用虎符调兵，会合时也仅是匆匆对我们说了几句。难道……”他面色一僵，慢慢握紧了手。

　　如果郦伊杰是受人胁迫，而他竟没有发觉，这个脸可就丢到家了。

　　“路将军，京城虽有小乱，皇帝安好无恙。今次是皇上差我守卫宁陵，燕家军此来并非勤王，而是……”郦逊之吸了一口气，一字一顿地道，“若我猜得不错，嘉南王燕陆离是想谋反称帝，我父王当是被他绑作人质，凭此操纵郦家军。”他不能透露郦伊杰有替身之事，何况郦家军对他父亲亦奉若神明，得知王爷被俘，势必齐心协力救援。

　　路惊眸失声道：“什么！”身边的将士无不倒吸一口冷气，顿时意识到身陷尴尬境地。两军对敌时，宁陵城头主帅挂出的“郦”字，已令他们惊疑，此刻，他们已完全明白受人利用。

　　郦逊之苦笑，把鸿翔大营一路北上攻城略地的事说了，路惊眸冷汗尽出。他们这支大军，自陈亳之乱后一直跟随燕陆离，此后听说京城有变，燕陆离便指派他们接应鸿翔大营的燕家军，更声称郦伊杰也会与他们会合。路惊眸不疑有他，见到郦伊杰果在鸿翔大营军中，而宁陵城不知为何不许诸将过境，于是一场大战理所当然不可避免。

　　“你们营地里可有燕家军的人？”

　　“有，燕夜辰之弟燕晖阳。”路惊眸快速判断形势，斟酌说道，“我大营中有燕军一千人，监视我军行动。适才我听报来者射的是郦家的箭，没有通知燕晖阳，自己带了人出来。依世子所说，王爷身在险地，我们需想法子救出王爷。”

　　“你带来多少人？”

　　“精骑军、武钜军五千兵马皆在此。还有五千兵马，归郦琪调度，他驻扎在我营后。”

　　“燕家军如何部署？”

　　“翔鸿大营分为两批，马军一万人、步军五千人自陆路而来，水军一万人、步军五千人乘船北上。现陆路集结在我军西部、水路集结在我军东部，舰船上留三千人防守，其余一万两千人一律扎营。”

　　“一共有多少艘船？”

　　“可容五百人的铁壁五牙巨舰五艘，艨艟斗舰、走舸、游艇各有几十艘，但具体数量，燕夜辰没肯透露，我料各在五十上下。”

　　“燕家军备了多少粮草？”

　　“只有三日，燕夜辰认为三日必破宁陵。入城后，他们会开官仓，再向大商户购粮。”

　　郦逊之忖道，燕家军信心十足，实是欺朝中无人，道：“你有几分把握，能烧掉燕家军的粮车？”

　　路惊眸目光闪动，想了想道：“舰船上的粮草动不了，但陆上的么，我可以寻个缘由，派兵潜入，见机行事。”

　　“今夜是否会有一战？”

　　“就在黎明之际，水陆一起攻击。”路惊眸沉吟，“世子可要我在那时动手烧粮？”

　　郦逊之心中大快，顾亭运与他都想在半夜突袭，燕家军却把进攻时间放在黎明，看来大有可为。

　　“阵前倒戈，更易乱燕家军的军心。”郦逊之沉着地道，“路大将军，依你之见，我当先力擒燕晖阳，还是避免打草惊蛇，待你我信号一合，阵前一起摧毁燕家军主力？”

　　路惊眸道：“燕夜辰对我们看得很紧，随时有信使来往三营，若看不到燕晖阳，恐怕会起疑心。”他顿了顿，笑道，“世子莫要忧心，燕家军这一千人，随时可以手到擒来。只须事先约定好暗号。”

　　他对了郦逊之悄然耳语：“大不了用迷烟解决，还怕他们到时添乱？”郦逊之心想他倒是毫不拘泥小节，点了点头，有路惊眸在，他可以放心交托。

　　郦逊之受他启发，忽道：“如果我用火攻呢？”路惊眸何等老到，立即明白他的意思，笑道：“那更简单，先用迷烟，等我军回撤，就一把火将这大营全烧了。我这营地正好切断他们水陆两军，让燕家军无法合围！”

　　郦逊之喜道：“正是如此，只是火烧大营，未免杀伐太重。”想到燕晖阳手下千余人，会在睡梦中被活活烧死，他心中不忍。路惊眸一脸铁血无情之色，冷笑道：“他们若活下来，死的就是我郦家男儿！燕陆离骗我们一场，更绑走王爷，少不得要他们的人偿命！”

　　郦逊之忍住恻隐之心，战争中不是你死就是我亡，不战而屈人之兵，在势均力敌的局面下很难做到，更何况燕家军忠于燕陆离，仓促间没有容许他转寰的余地。路惊眸拱手道：“世子，辰光不早，请早早回去安排。燕晖阳由我拿下，将他带来见世子便是。”

　　郦逊之将路惊眸拉到一旁，悄声说了郦巽的事情，并言明郦伊杰在云翼大营中安然无恙。路惊眸又惊又喜，顿觉如释重负，郦逊之又道：“郦巽假扮我父王，既在燕家军中，必有重兵看守。你早早查出他的行踪，务必保证他的安全。”

　　路惊眸肃然道：“是，那位大人着实不易，我会让亲兵先救他出来。”郦逊之想了想又道：“还有虎符，想来在燕夜辰手中，务必派人夺回。”

　　两人简单谈了大致的计划，约定了动手的信号，郦逊之单骑绝尘，告辞而去。

　　“有任何人透露世子消息，就做我刀下亡魂！”路惊眸平静地望了他远去方向，属下齐声应和，他想了想又道，“我们在外耽误太久，燕晖阳只怕有所疑虑。”副将道：“那该怎么办？”路惊眸淡淡地道：“给我搜索方圆几里，随便抓个人来，说是抓到奸细便是。”

　　副将一愣，摸头道：“这周围只怕随便也抓不到人，不是我军，就是燕家军，宁陵的守军不会出城。”路惊眸没好气地道：“废话，自然是抓一个燕家军的人！你说他是奸细，迟早审个三五日，才能水落石出。”

　　他抬头看向大营，淡淡地道：“那时，什么都结束了。”副将悚然一惊，马上应命而去。

　　郦逊之回到宁陵城中，顾亭运等一齐焦急地迎上来，他笑道：“成了！”

　　众人皆是一喜。郦逊之指了营房中摆放的城池河道沉吟：“我要纵烟加火攻，烧得燕家军再见不到日出。”

　　一言既出，顾亭运道：“好！路惊眸怎么说？”此时北风正紧，如果半夜时城下纵烟伴以火攻，燕家军口眼鼻被封，不仅战斗力锐减，也会军心大乱，届时再在对方阵营前杀敌，事半功倍。

　　“平戎大营对燕陆离谋反之事，全都蒙在鼓里。路惊眸会先迷晕燕晖阳的人，再行回撤，而后我等纵火，先烧粮草，以顺风之势占足地利，摇旗呐喊以壮声势。”郦逊之渐渐勾画出一个详细的计划，将进攻步骤分说清楚。

　　“陆上放火之前，先让尖刀船出城。”顾亭运指了水门说道。

　　郦逊之点头：“还有水雷相助，如果烧了他们的船，还想垂死挣扎，我只能引水改流，让他们不得靠近水门。”

　　顾亭运笑道：“让那些火船去烧岸边的营地也不错。”郦逊之道：“你可真贪心！你说，如果尖刀船此时出手会如何？”顾亭运笑道：“岸上起火，水军肯定立即想法子上船，那时由不得船不靠岸。尖刀船此时突袭，正好一网打尽。”

　　郦逊之听得心痒，两人与风氏三兄弟、陆云及神武大营诸指挥商定了细节，就等到了约定时间，路惊眸先行动手。

　　进攻的时刻，就要到来。

　　夜半，肃静的燕家军营地里，慢慢冒出一缕肉眼难以觉察的烟气。而后，一声营地口号喊过后，昂然走过一个军士，大摇大摆往旁边的帐篷走去。

　　一缕又一缕的烟气从各处营地飘出，一个个黑影飘忽来去。悄静的暗夜中，在平戎大营郦家军的营地里，忽然有一朵火光幽然亮起，很快，一片片火光突兀地闪耀在各处，尖叫声也随之响起。

　　此时，北风无声地加剧了势头，小堆的火花骤然蔓延开来，以燎原之势横亘整个营地。一道巨大的火线拉在陆军与水军两路人马中间，平戎大营所在的营地完全成了炼狱，靠近的燕家军士兵从睡梦中惊醒，身上只穿一件单衣纷纷逃出，目瞪口呆地看着火光张牙舞爪地吞没掉他们的住处、辎重、战马，甚至粮草。

　　“走水了！”拼命敲击的锣声提醒众人救火和逃命，可是四面八方都是火海，他们不知道往哪里逃，于是看见什么地方人多，就匆匆往那里奔去。无数人拥挤在一处，胡乱踩踏，战马绝望的嘶叫声混杂在惊恐的人声中，将军也和普通士兵没两样，只知逃命为上。

　　一时烟焰蔽天，宁陵城中的守军忽然战鼓齐鸣，城头火光耀眼，大军打开城门鱼贯而出。

　　沿岸扎营的水军先自溃散，拼命逃出军营，往大船游去。但河水冰冷彻骨，几个先行下水的军士立即被冻得瑟瑟发抖，爬上岸来。他们拼命在岸边大叫，期冀船舰能靠岸救人。

　　河中的巨舰上，忽然亮起了火光，惊天动地的雷声炸响了第一声，而后此起彼伏，像春雷不绝于耳。无数尖刀小船在河面上穿梭，它们所到之处，坚硬的船板也被撞开，河水无孔不入地钻进船身，巍峨的船舰就像被老鼠钻了鼻子的大象，瞬间没了脾气。

　　曹天惠与孙麟领了尖刀船布成梅花阵，五只小船围攻一艘巨舰，再以霹雳火炮攻击。一旦巨舰起火，则留下三只尖刀船以锥形阵继续围困，其余小船再行寻找新的靶子，如此快速消灭敌船。

　　陆上，营中惊乱，战马狂奔踩踏士卒，狂乱逃命的人们只觉营地外面是安全的，陆陆续续有人往外奔去。一走到外面，火势是小了，可劈头箭矢劲射，像是把人当成箭靶子，营地边上很快密密麻麻伏倒一堆尸体。

　　火势太大，大到让训练有素的将士全然忘了整肃队伍，有秩序地撤退。唯有燕夜辰所领的百人亲兵没有昏了头脑，井然地站在一起，冷眼望着四周的喧嚣，将主帅护在当中。

　　“带上康和王一起走。”燕夜辰发令。

　　“康和王不见了……”一个亲兵跌跌撞撞从软禁郦伊杰的营帐中跑出。燕夜辰愣了一愣，眯起一双利眼，骂了一声：“郦家的狗崽子！”他已猜到路惊眸等郦家军反叛，救了郦伊杰出去，却不料郦巽根本有功夫在身，一等接应的人赶到，立即趁乱脱身而去。

　　“上马，有郦家军的混蛋，看到一个宰一个！”燕夜辰大喝一声，跃上马去，亲兵们轰然应声，奔踏前行。

　　这一队人马宛如蛟龙，忽地脱困而出，往宁陵城门相反的方向冲去。那里火势最大，却没有军队阻拦，他们身在营中看不清局势，唯有赌上一赌，看能否逃出生天。

　　这一举动立即引起周边将士的注意，一个个散兵慢慢聚拢成了小队，跟随主帅向南奔驰。到了这个时候，惊惶失措的燕家军终于清醒地知道这是在打仗，暴乱的营地缓缓恢复着秩序。活着的将军们放弃救火，艰难地想法子突围，与严阵以待在外面的神武大营守军正面交锋，或是在火势撩天的营地中寻觅空隙。

　　“上将军，火势太大……”

　　燕夜辰勒马看去，为防敌军袭营，最南边放置的正是粮车，如今被一把火烧得硝烟滚滚，烟尘壁天。要不是吹的北风，只怕众人先要活活呛死在这浓烟中。饶是如此，他们此刻站的地方是下风口，整个营地燃烧的烟焰已弥散在口鼻中，要不是先行用水沾湿了布蒙在脸上，这会也都要熏昏过去。

　　视线模糊，一丈外都看不真切。燕夜辰拧眉想了想，断然挥手道：“我们向西！去和王爷会合！”他这一声吼出，燕家军将士只觉前方如见光明，一下子有了动力，一齐往西奔去。

　　营地外围，绝命的厮杀拉开了帷幕。

　　因路惊眸同时指使数十人往各处放火，故火势蔓延极快，郦家军不必攻营，仅须守在外面等燕家军自投罗网即可。当大批燕家军仪容不整地跑出来，豹卫军骑兵先一轮冲击踩踏，长刀挥舞下，燕家军如庄稼倒下一片，而后虎贲军步兵悠闲地过来收割成果。

　　郦家军占了先机，一开始赢得的确轻松。但当无数燕家军倒下，后来的人同仇敌忾，加之为将者渐渐冷静下来，竟立死地而后生，稳扎稳打起来。一名将军见气势低落，索性狞笑喊道：“死也要拉个陪葬！”杀入郦家军阵中，真被他拼死砍杀了两三人。

　　众军士纷起效尤，在绝望中发出一股嗜血的狠劲，把内心的恐惧转化为搏命地杀戮，一批批战士像疯了般冲出营地。他们被周围的血腥和死伤激出了悍勇，相比之下，神武大营郦家军的战意却远远不如，一番冲击，竟被他们拉开一个缺口，顿时无数燕家军都朝那里奔去。

　　燕家军首尾难顾，因而只能小范围地集中兵力攻击薄弱处。一时间，那一处郦家军守不住压力，有一部分人向后溃退，燕家军将士见有了活路，越发振奋精神，集中兵力一齐冲击起来。

　　此时，却有一支黑压压的军队，如幽魂出现在战场。

　　平戎大营的郦家军携了满腹的怨气与恨意，森然望着欺骗了他们的燕家军。路惊眸带人围住了水军在岸上的营地，这一万两千人，就是他决意报复的目标。

　　“动手！我要他们全军覆没！”他决绝地一挥手。汴河上的船舰就罢了，留在岸上的这批水军，他不会放走一个。

　　嘶喊声，怒吼声，惨叫声，刀剑撞击声，血流飞溅声，器械损毁声。圆睁的双眼，高举的两手，翻滚的头颅，残缺的血肉。大火劈哩啪啦烧着，高举的旗帜无力坠落，烧不尽的香灰像蝙蝠一样在夜空中凌乱飞舞。

　　路惊眸阻止了陆上水军的奔袭，凄惨无情的杀伐令敌人大骇，顿时有不少军士四处溃逃，没了拼命的念头。神武大营郦家军受到的攻势为之一缓，迅速重整队形，慢慢围拢过来，把残余的燕家军逼进火海。

　　在城头观战的郦逊之只看见片片火光，汹涌地吞没黑色的人流。自然之力在此刻比任何武力都残暴，如果说刀口下尚可余生，那滔天火舌席卷之处，真是没人能幸免。郦逊之闭上眼，千万种声音冲击他的耳膜。那一瞬间，地狱般漫长无尽，他的心在燃烧，在摇动，被这一切挤压得要爆裂。

　　郦逊之不忍听不忍看，却必须坚定地指挥军士挥舞令旗，掌控全局，为郦家军呐喊。这就是战场，时刻惊心动魄，险象环生，但也孕育着胜利的希望。

　　郦家军内外联手，岸上火烧连营，河上舰雷夹攻，在这场争斗中显得游刃有余。仅仅一枝香的工夫，胜局已定。但燕家军见势不妙，垂死挣扎颇有几分战力，尤其是云骑军，没有与豹卫军、精骑军硬拼，而是游走突围。残余的水军则凶狠地放了些水炮，可惜尖刀船在河中掉转极为灵活，并未有太大损伤。

　　此时燕家军水军士卒太少，仅靠了三千人马支撑船舰攻守，每船上的兵力仅够行驶及发射少量火器。水军指挥大将燕宁眼见属下稀稀落落，岸上的人被郦家军拦住，根本来不及救援，可一直与尖刀船这么周旋下去，只有被动挨打，不如往水门行去，借炮火之力攻打城门，纵然拼了鱼死网破，到底拉上一些陪死的。

　　于是燕宁指挥着水军船舰一律往水门冲去，那些被烧得残破的火船，更是摇摇欲坠地行在最前方。如果宁陵城内敢再出船只抵抗，这些火船就会把路封死，让它们来得去不得。

　　可惜郦逊之早有准备，就怕水军不来。早在尖刀船出发之时，他已命令手下切断汴河水源，引水改流。此刻细水长流终于有了奇效，眼看水门就在前方，可燕家军的大船巨舰突然都搁浅了！

　　这一发现令燕宁几乎想要去死。那尖刀船却是轻便灵活，水位降低得恰到好处，它们穿梭在搁浅的舟舰中，捞些顺手便宜。水门城头上，箭矢投石如雨飞下，对了燕家军的船舰不断袭击。燕宁见大势已去，长叹一声，终于命残余水军回撤，往南方逃之夭夭。

　　水军剩下的战力已不足一千人，全力逃亡之下，尖刀船一时不及阻拦。过多的残破船舰挡在河上，郦逊之不便派城内水军追击，索性放任燕家军船只逃走。

　　这一战，风氏三兄弟只有风铘在场上，其余两人都在城头与郦逊之观战。此时战局已定，众人都松了口气。忽然，风钰一眯眼，叫了起来：“燕夜辰带了云骑军向西突围！”郦逊之凝视远处：“燕陆离在西方，他想是逃去会合。”风铉皱眉道：“我领豹卫军去追，一定能追上！”

　　“不必。”郦逊之沉着地摇头，看着远处逐渐消失的那一抹黑线，“我军伤亡也很惨重，先抚恤伤者为上，保存战力，缓慢开进为宜。前面自有大军等着他。”

　　风铉醒悟，喃喃地道：“寿国公英麒麟……”

　　郦逊之微笑：“不但有他，屏叔的飞鸽军报说过，他与我父王已带领两淮联军西进，与英麒麟形成合围之势。我父王既已切断昭远大营与前线消息往来，就能断绝燕陆离的补给，他们逃不到哪里去，我们明日再慢慢追击。”

　　风铉顿时松懈下来，朝郦逊之一笑：“世子，我去睡一觉，出发时再叫我！”这两日累了太久，他跌跌撞撞地去了。郦逊之见他走了，一下坐倒在地，困倦地倚着城头墙脚，闭目休息。

　　不知过了多久，顾亭运走过来，郦逊之迷迷糊糊睁开眼，正想起身，顾亭运摇了摇手。

　　“你且歇着。我吩咐他们炖了肉汤，今趟，你应该有胃口吃肉。”

　　郦逊之苦笑，连日来的血腥，让他没了食欲，此时被顾亭运一提，竟是饥肠辘辘，馋虫乱爬。他挣扎站起，道：“顾相，你也累了，不必招呼我，你先歇歇。”顾亭运扶住他，笑道：“我躲在城中，看你厮杀拼尽力气，哪能算得上疲累？”

　　郦逊之振奋精神站起，道：“燕夜辰既已逃走，各州府兵可趁机收复失地，请顾相与我联名上书给皇上。”顾亭运道：“世子尽可便宜行事，不必事事请命。我已发文给各州县，让他们痛打落水狗。”两人相视而笑。

　　诸将清点死伤。是役，宁陵守军死伤两千三百余人，燕家军重伤加烧死的则有七千余人，两军交战时又死伤九千多人，船舰烧去七成，其余也都残破，逃走的仅有一成船舰，俘虏五千余人，粮车烧去八成。燕家军仅有两千多步兵，及四千骑兵在燕夜辰带领下逃离宁陵。

　　凭借路惊眸内应之力，郦逊之与顾亭运一方大获全胜。郦巽被安然救出入了宁陵，但郦家军的虎符依然在燕夜辰手中，这是唯一美中不足之事。

　　远在江北的云翼大营中，郦伊杰收服燕家诸将后，立即命陆爽往两淮大营送出两封密信，联络凌伏及郦屏。郦家自有一套传信的手段，故陆爽将消息传出后，即刻领了郦家的人赶回，郦伊杰身边便多了一群贴身护卫。

　　不过燕枫确已心死，不仅封闭了与翔鸿大营的消息传递，更告知郦伊杰昭远大营部署及联络密法，由得郦家人去操纵两地情报往来。燕枫知道他这样做，是绝了所有后路，却能保下燕家的最后一丝血脉。他固然会成为世人眼中不忠不义的叛徒，但若燕陆离战败，株连九族的杀头大罪却会因他此举而免除。

　　是英雄还是罪人，那时谁又能说得清？

　　两日过去，燕枫竟熬出一半花白头发，形容憔悴不堪。诸将看了，各怀感慨。一些原本怨恨不平，暗生心思想要骤然发难的人，突然体会到他的苦处，想到世事苍凉难料，对燕枫的恨意不由淡了。

　　郦伊杰又是个极善笼络人心的帅才，连日来不停安抚燕家军上下，几个与他交好的燕家大将，出面维持各军秩序。燕陆离欲造反之事，毕竟对士兵说的都是勤王，此时只说京城局势稳定云云，一般军士倒不疑有它。

　　江留醉那日见了郦伊杰的气概，自豪之余，深有所悟。浪迹江湖这段日子以来，阿离与郦伊杰是他最为折服的人，此时两人的样貌举止仿佛重叠在一处。想到阿离，他不觉又记起从阿离那里学到的内功及剑法，一有空闲便在心头揣摩，随时演练体悟。

　　心剑的修炼最重境界，这几天住在云翼大营中，看多了兵营操练那种惊天动地的气势，江留醉修炼的心剑便又多出一种杀伐决断的铁血之气，出手比往常凌厉了很多。他见成效惊人，索性跟了郦伊杰四处在军营里走动，每当郦伊杰与燕家诸将商讨局势，江留醉便在一旁细心揣摩诸人心境脾性，为剑法多添一分变数。

　　郦伊杰有意培养儿子的应对，他看出江留醉天性自然，并不多加约束，但话语中不乏提点之意。他与江留醉自认亲后，一是时局紧迫身处虎穴，二是为免生疏尴尬，始终不曾坐下来深谈。两人便借巡营的事由，在与燕家诸将的交谈中，偶尔相视一笑，或是心有灵犀地对望一眼，慢慢地由疏到亲。

　　有时涉及军中机密，江留醉不宜介入，他就踱步到各军中观看操练。他是外人身份，有人看不顺眼，遂在将士们歇息时，故意寻事挑衅。江留醉满脑子修炼，正好拿来练剑，于是专心致志演出心剑的剑意。他起点本来就高，再加上失魂点拨，寻常将士怎是对手？好在江留醉为人热情义气，赢了也不自傲，那燕家军中看他不喜的人，几次输了之后，渐渐对他有了认同。

　　在云翼大营的第三天午后，郦伊杰手持两封书信，露出了笑意。江留醉笑问：“莫非是逊之有信？”郦伊杰摇头道：“这是郦屏和另一位大人的来信。”江留醉听见郦屏的名字，知道两淮大营大局已定，松了口气，可郦伊杰语出神秘，那另一位大人不知是谁。

　　郦伊杰注视云翼大营的燕家军，很快就会有两淮大营的将士前来监控营地，而他也是时候转道北上，全力阻拦燕陆离入京。

　　申时，郦屏领兵进入大营中，他带领的人不多，专程来接郦伊杰。至于收编燕家军的事，凌伏另派了一支兵马，随后赶来。为示诚意，郦屏特意将燕枫的次子燕景石带回，燕枫见到儿子平安，更无犹豫，一心归顺不提。

　　郦屏见到郦伊杰，立即单膝跪地请罪，道：“末将来迟，让王爷受苦。”郦伊杰含笑扶他起来，道：“你我不必客套。两淮那边兵力如何？”

　　郦屏道：“凌伏已抽调两万步兵、一万水军、五千骑兵备战。”郦伊杰想了想，道：“其他几路呢？”郦屏道：“燕家军翔鸿大营急攻汴河一线，已攻下永城。皇上已命我郦家军协助世子出击。”

　　“哦？让逊之去守城？”郦伊杰不置可否。江留醉在旁听了，恨不得能飞过去相助。

　　“逊之资历虽浅，毕竟是世子，我军大将都要给几分面子。如果燕陆离真敢调动平戎大营，有世子在，当不会如愿。”郦屏道。

　　“昭远大营有异动，我防范稍迟，有一万人投奔燕陆离去了。”郦伊杰淡淡说道，“其余两万人，由燕仓领了云翼大营五千兵马前往交涉，现已归顺朝廷。”

　　郦屏目光闪动，知那场面必是明争暗斗，但燕仓在燕家军中名望甚高，由他出面的确事半功倍。此事幸好功成，否则厮杀起来，纵然都是燕家军窝里斗，也要大伤元气，甚至祸及云翼大营中的郦伊杰。如今有五万燕家军肯放下武器，战事想来会顺利许多。

　　燕陆离此回真要失算了。

　　江留醉心中振奋。他天天陪在郦伊杰身旁，只觉身在虎穴，全然不敢有丝毫大意。此刻却听说连昭远大营也归顺大半，对郦伊杰越发由衷崇拜，想到运筹帷幄四字，深为父亲感到骄傲。

　　郦屏见江留醉在郦伊杰身边眉飞色舞，便多看了两眼，郦伊杰早已书信告诉他江留醉的身份，郦屏大惊之下，没有将这消息传递给郦逊之。他明白郦伊杰必有苦衷，不愿掺和在他们父子之间，给郦逊之的情报依然只与时事相关。

　　“对了，听说方玫将领各地募兵，攻打江宁。朝廷报的数字是十万，我想那散兵游勇不足虑，但精兵也会有一两万左右。”郦屏蹙眉说道。

　　郦伊杰微笑道：“他打江宁？江宁有什么可打？燕家军两营兵马都已归顺，我这就写折子请皇上安抚。”

　　郦屏道：“是，我想无非是个震慑之意。当初皇上下这命令，并不知王爷能收服燕家军。”郦伊杰严肃地道：“他们从此不是燕家军，只是朝廷的大军。就算所有将军都姓燕，也与燕家军无关。燕家军，此后就是叛军！”

　　郦屏与众人听了都是一惊，点头称是。

　　郦伊杰忽然对江留醉道：“你说，如果我们和燕陆离一战，有几分胜算？”江留醉一愣，他没问郦屏反问自己，不知何故，想了想道：“请问我方用什么军队？是云翼大营？燕陆离又用的是什么军队，是翔鸿大营？”

　　郦伊杰摇头：“不，我用两淮联军，打昭远大营的一万人和翔鸿大营三万人。”

　　江留醉迟疑道：“不知道两淮联军会有多少兵马？”郦伊杰道：“如果仅有一半呢？”江留醉想了想道：“不管如何，即使开头输了，最后还是能赢。嘉南王……今次必输无疑。”

　　郦伊杰微笑道：“何以见得？”江留醉道：“嘉南王仓促起兵、师出无名，而我们知己知彼，又占人和之利。单看燕家军有一半已经归顺朝廷，就知道这仗打不长，燕陆离的失败就在眼前。”

　　郦伊杰笑容一收，感慨点头，叹息道：“连小辈们都看得明白，燕陆离，为什么要一意孤行？”郦屏若有所思，他对朝廷动向极为**，户部和兵部近来对郦家军颇多掣肘，相信燕家军同样有此遭遇。皇帝年岁渐长，对藩王手握重兵很是忌惮，这些举措也是应有之事，燕陆离怕是不想再忍下去罢了。

　　郦伊杰与燕枫交代清楚云翼大营和昭远大营诸多事宜，携了郦伊杰与陆爽，与郦屏等人快马北上，去投凌伏。众人行军半日，深夜时寻了地方宿营，次日清晨再急行军，于巳时到了两淮大营。

　　因翔鸿大营的出击，凌伏已迅速集结两淮联军四万人，见郦伊杰和郦屏到了，凌伏也不客套，直接将两万人马划归郦伊杰指挥。凌伏手下略有不满之色，但凌伏却浑不在意，乐得丢出烫手山芋。

　　与燕陆离决战，把这位开国名将拉下马，是一件荣光的功绩。可是凌伏虽有杀神之名，却不是个鲁莽的人，燕陆离起事在他看来太过蹊跷，京城中微妙的情势，让他深觉平乱是一趟浑水，不能冒失介入。

　　“王爷与燕陆离棋逢对手，在下就为王爷压阵。”凌伏对郦伊杰恭谨说道。

　　江留醉好奇地观察凌伏，见他身形高大，一脸青色胡渣，浓眉下神采奕奕。最醒目的是耳下到脖际赫然有道长疤，想是大战时刀伤所致，平添了几分凶悍。可是他说话的腔调，却和和气气，像是涵养极好，只有在偶尔间一扬眉，露出豪气峥嵘。

　　“上将军太谦了，此事你可不能置身事外。”郦伊杰深悉他的能耐，含笑拉过他，“燕家军一路攻城，都是在你两淮境内。”这话说得厉害，好在郦伊杰语带微笑，不似指责，凌伏身后诸将方把惭色收起，一个个愤愤不平。

　　凌伏脸色寒意微露，冷哼了一声，燕家军骤起发难，他们追之不及，诸州县守军又不得力，转眼就丢了几城。如今正是挽回颜面的时机，云翼大营与昭远大营既已收服，剩下翔鸿大营一个，群起攻之，应该说是容易收拾。

　　但是燕陆离曾待他有恩，故而燕家众位质子在他那里，礼遇有加，日子都过得不错。当然，一旦燕家军真的有变，他也会毫不犹豫地杀了这些人，毕竟他效忠的是皇帝。

　　对凌伏来说，与燕陆离正面为敌，他没有把握。可他对郦伊杰有信心，因此郦屏一到，他立即全力支持，如遇皇命。

　　“王爷既然发话，末将敢不从命？”凌伏笑了笑，他已知郦逊之领兵守宁陵，心想总不能输给那位公子爷，“与燕家军交手，我就做先锋，诸事请王爷决断。”

　　郦伊杰摇了摇手：“你给我一支兵已经足够，我不干涉你的行动，我们兵分两路，一齐围剿。”

　　凌伏想了想，问道：“为何要分兵？王爷可是在等天策大营？”

　　郦伊杰点头：“不错，我的确在等天策大营，不过分兵，却是为了尽快拦截燕家军。燕陆离所求的，必是速攻京城，你我不知道他究竟会兵分几路，只要我们想尽办法在堵住他、拖住他，到时再徐徐图之，他成不了什么气候。”

　　凌伏一想便明，燕陆离事起仓促，云翼大营与昭远大营又落郦伊杰手中，一时无法集中太多兵力。把他堵在京畿之外，战线战时一起拉长，他补给不及，自然就灭了。

　　郦伊杰三言两语，凌伏便看出燕陆离面临的是一个死局，心中感叹，又有几分兔死狐悲的黯然。前几年军方在朝廷的势力极大，文官们见到武官诸将，只有侧身避让的份儿，让他们好不骄傲。这天下是他们当兵的打下的，朝廷也给了他们应有的尊荣和地位。

　　可是这两年，随了皇帝亲政，一个个文臣儒生出现了，无论是京官还是地方官，开始挺直了脊梁，见了武将们也是不卑不亢，大有分庭抗礼之势。而后，军费开支在缓慢地裁减，朝廷又下令“减兵并营”，打算动手削减诸军兵力，此事虽被地方上竭力拖延着，估计用不了多久，就有一半将士要收拾铺盖回家。

　　好在有这场战争。

　　凌伏觉得十分讽刺，燕陆离的反叛怕与裁军有千丝万缕的关系，借他这一乱，朝廷养兵千日，终于有了用兵这一时。幸有大量的人马，足够皇帝坐稳了江山，收拾叛军。这一来，裁撤冗兵之事，又有法子拖上一拖。

　　郦伊杰见他沉思不语，道：“你我久在军中，都知道太平易生乱局。你的兵有机会真刀实枪地练练，是好事。只可惜，练兵的对手，是燕家军……”

　　纵然是白骨赤血铺满前路，可一支强兵，确要从九死一生的战争中百炼成钢。燕家军是难遇的敌手，他们的名声激起了凌伏血脉中狂野的一面，他慨然笑道：“淮军向来不输任何人，王爷只管放心，末将自当领兵堵截燕陆离，不让他有丝毫北进的机会！”

　　郦伊杰欣慰一笑，继而露出淡淡的愁容。

　　江留醉一直悄然站在他身后，既喜且忧。他看到凌伏对郦伊杰如此信任尊让，与有荣焉，但听到大战不可避免，又心怀不忍。想到郦逊之竟要亲自领兵抵抗燕家军，钦佩之余，也深感忧虑。

　　他又不期然思念起花非花，她在京城，不知道有没有受到战火余波，心里好生挂念。

　　郦伊杰等稍事休整，略略操演了军队，于次日发兵往西面的陈州方向堵截燕陆离，凌伏亦同时开往亳州。这两处是燕陆离平乱之城，此时消息断绝，当被其牢牢控制。

　　郦伊杰与郦屏行军数日，绕过亳州赶到陈州一带时，正值燕夜辰宁陵兵败，将残兵往西收拢。此时太康竟已被燕陆离攻下，京畿在望。

　　郦伊杰收到宁陵战报，大感安心。江留醉听说郦逊之打了胜仗，欢喜雀跃之余，又好生羡慕，只盼这边也能传出捷报，让郦逊之放心。郦伊杰随即派人打探太康驻军消息，不多时，前方军情回报，燕陆离领了陈亳两地守军和昭远大营来投的燕家军，自太康出发直奔京城，太康、陈州两地仅有极少的燕家军留守。

　　郦伊杰立即转道，燕家军无力守城，他也无心攻城收复，只要能阻止燕陆离前行的步伐，就已稳操胜算。

　　大军急追而上。

　　赶了大半日，到了黄昏时分，前方燕家军运送粮草辎重的部队忽然发现后有追兵，急欲派人通知主帅。但郦伊杰布置奇快，立即截断对方退路，数箭频出，杀了报讯的军士。郦屏亲率五千骑兵迅速追击燕家军主力，其余人马全力赶上。

　　“爹，我们一路追赶，会不会太莽撞？万一燕家军在前方布好陷阱……”江留醉始终陪在郦伊杰左右，他不惯叫“父王”，郦伊杰反喜他这种家常称呼。

　　“你看这天色。”

　　江留醉如有所悟：“爹怕燕家军趁黑逃走？”

　　“太康附近一马平川，燕家军不易埋伏，我军一路追击，的确疲累。但燕陆离同样也赶了那么多的路，燕家军前途未卜，我军却气势正盛。仓促之间，我不怕他有什么埋伏，却怕跟丢了他们。到时累的就是我们，休息一夜可能再追不上，不做歇息，茫茫黑夜里又到哪里去找？那时就算找到了，说不定真的中了埋伏。”

　　江留醉一拍坐骑，点头道：“好！爹说的是，我们就一鼓作气拿下燕家军！”

　　郦伊杰却眯起了眼，渐暗的天色下，他的眸子闪亮如鹰隼。两淮联军虽是强兵，骤然调入他的麾下，很难做到像郦家军般如臂使指。燕陆离同样有这个顾虑，他帐下有陈亳守军，一旦对阵，未必能听他指挥。

　　凡事皆有变数，谁能笑到最后？郦伊杰望着前方，一阵寒风自面前拂过，凛冽地侵入甲衣。

　　急行一枝香的辰光，郦屏所领骑兵终于发现了敌踪。此时天色晦暗如墨，远处影绰的大军恍如鬼魅飘动，不少士兵生了怯意，行军不免有几分凌乱。郦屏旋即整肃队伍，停止前行。这一来，远处埋伏着的燕家军反而心急起来。

　　燕陆离已命陈亳守军编成五大方队守住包围圈的出口，剩下的昭远大营精锐则以粮草辎重为饵，在两边密林伏击追兵，只留了一支骑兵故意在大道上来回走动，造成人数众多的假象。

　　“听说郦伊杰带来的是两淮联军，我们被追上了！只不知这人是真是假……”燕琼挑眉，冷然望着后面不断涌出的旗帜兵马。得知郦伊杰亲自领兵，太康传来的军情令燕家军知情的高层将领为之震惊，应该在宁陵出现的人，居然会追到他们身后来，令他们对宁陵的战局很是担忧。

　　这几日，更让燕家军焦虑的是，昭远大营不再有任何军情回报，像是整个军营都搬空了似的。燕陆离心知出了问题，却不明言，只说大军另有安排，于是先前来投的一万人马信以为真，以为他要兵发两路。

　　“真假不论，就怕他不来！扫掉这些尾巴，我们就能入京。”燕陆离淡淡说道，情绪仿佛没有丝毫的波动。他属下将士见主帅高深莫测的神情，心中大定。

　　“他们已经停下，是否怀疑我们有埋伏？”燕琼犹疑地道。

　　燕陆离微微一笑：“那就打到他们忘记。”当即传令一队骑兵先锋，趁郦屏大军立足未稳，杀入阵中。为首的燕舒是有名的悍将，锐气无敌，一马当先提刀冲了过去。

　　骤然迎敌之下，郦屏不慌不忙指挥应对。他布阵甚是严密，燕舒杀将过去，只见无数刀光盾影在前面闪动，对方阵营竟是针插不进，无从下手。他挥刀乱砍了片刻，盾影忽然闪开，两支利箭破空急射，正到他面前。燕舒骇然低头，箭矢擦身掠过，刚松口气，又有两箭射至。他躲闪不及，狼狈摔下马去，顾不上吃痛，立即上马，指挥整队人马跟上，一齐进攻。

　　郦屏阵下有两淮联军的两名神射手，向来百发百中，今次都没射中燕舒，面上很是难堪。两人对视一眼，心念流转，均拈出三支箭，要连珠射出。郦屏注视燕家军，眼中露出锋利的杀机，微微一笑：“给我取了那人性命！”

　　两名神射手慨然领命，一人三箭前后射出，仿佛六条奇毒无比的小蛇，偷偷掠了过去。

　　燕舒周围环绕的尽是燕家军，杀声震天，遮掩了箭矢的风声。他依稀察觉到了侵人的寒意，令他竖起全身的毛孔，战栗地等待危机降临。那生离死别的恐惧感仅有一瞬，燕舒忽然瞧见了一点寒星，直扑眉间。他全身热血洋溢，用尽全力低头，箭矢低飞而过。

　　可他的喜悦尚未流露，另一支箭紧接着射入头颅，像没进了西瓜一般，没半点声响。

　　此时又一箭钉入他的喉间。

　　未等燕舒倒地，噗噗噗连了三箭，插在他的背心。燕舒便以一个低头认罪的姿态，直直挂在了马上。他的马顿时受了惊，胡乱踏蹄四奔，被这一颠簸，燕舒如一截断木重重掉了下来。

　　两名神射手抹了抹额上的冷汗，信心大增，在盾牌兵的护卫下，悄然地寻找燕家军的其他将领。

　　夜色掩盖下，燕舒的死让他身边的将士心惊胆战，其余的燕家军且战且退，往前方密林撤去。郦屏心知远处必有埋伏，下令坚守阵地不许追踪，但两淮联军早被燕家军今次挑事起兵弄得心怀怨恨，此刻见敌方退却，一个个大喜追上，想杀个片甲不留。他们本就不服郦家将领管束，如今燕家军不堪一击，岂会再听郦屏的话？

　　五千骑兵中顿时有五百人快速冲入密林所在区域，浩浩****欲扫**残兵。郦屏急呼不止，后方淮军看到前面的人抢功，也心急地想赶上，郦屏狠下心肠，挥盾将一名为首副将从马上扫下，又命那两名神射手瞄准另两位副将，怒道：“谁敢不听号令？”

　　诸军士这才略略稳住，与此同时，燕家军见敌人分成两截，前方骑兵已经入套，密林中顿时射出无数飞矢，将那五百人尽数当作靶子随意**。郦屏身后淮军在远处听得声声凄厉的惨叫，这才清醒，露出惊恐的神情，胆气尽失。

　　咚咚咚鼓声敲响，密林中掠出两支骑兵，气势汹汹地席卷而来，像尖刀割开了两淮联军的防线。郦屏叹息一声，号令全军聚拢成圆阵，将来敌缓缓包裹在阵内，同时留意密林处的动向。

　　他知道郦伊杰带领的主力就在后面，当下稳住阵脚，布下数道防守，让来犯的燕家军仿佛啃到一块石头，怎么咬都不是味儿。郦伊杰已接到前方交战的战报，大军正在有序地急行赶来。掩在密林中的燕陆离看出端倪，冷冷地对燕琼道：“速战速决。”

　　隆隆鼓声再度响起，密林中杀出一队队手持利刃的步兵，凶狠地扑向淮军。被围住的骑兵见来了援军，军心一振，向了接应的方向突围。混乱厮杀了一阵，淮军突然起了欢呼，原来郦伊杰率领的大军已经赶到。

　　新生的血液有力地融入到战场中，淮军不知不觉杀到了密林的附近，郦屏深恐有失，不断下令守在外围，不许深入燕家军后方。

　　两方攻守之际，郦伊杰肃然地凝视阵前。他记得和燕陆离调换兵符时，对方说了一句意味深长的话：“愿天佑吾皇，不起战端。”随了燕陆离被押北上，战事的硝烟便已悄然弥漫，那时说这句话时的嘉南王，是否已经有了反意？

　　郦伊杰看了看身侧的江留醉，世事无常，这场战争让很多人家破人亡，却让他们父子重新聚首。当仙灵子告诉他一切的时候，他不敢贸然相认，唯有把对儿子深切的愧意埋在心底。如今，江留醉在几日间成长了许多，他庆幸上天的宽容，让父子俩可以没有隔阂地相认相守。

　　“爹，小心乱箭无眼。”黑暗中厮杀的血光，仿佛映红了江留醉的脸，他驾马护在郦伊杰身前，满是警惕之意，“燕陆离有备而来，我怕他们扛不住。”

　　郦伊杰欣慰地一笑，胸有成竹地扫视着战场，对儿子招手道：“你附耳过来。”江留醉犹豫地靠近，听了几句，神色大定，不觉露出了笑意。

　　月色下，混战厮杀的淮军井然守护着远处的一块阵地，燕陆离知道，那里坐镇的必是郦伊杰无疑。

　　开国诸将之中，郦伊杰擅守，燕陆离擅攻。郦伊杰有“十役王”的美誉，那些战役大半是用水磨的功夫，凭借固若金汤的防守一点点磨来的。虽然他麾下也有诸如郦屏、路惊眸等擅长进攻的大将，但无数战役下来，郦伊杰领兵给人最大的印象，就是防守。

　　毫无破绽、无法撼动的防卫，能消磨任何一个进攻者最坚强的信念，然后，在必胜信念瓦解的刹那，被郦家军击倒。

　　燕陆离领兵则不同，燕家军在他带领下，无坚不摧、锐不可当，攻城略地、战无不胜。在他强有力的攻击面前，再顽固的敌人都会崩溃投降，因此他的锐气也深为帝王所忌，天泰帝会让郦家军防守边关，却放任燕家军镇守南疆，就是这个道理。

　　北方凶残的草原民族，需要有郦家军守卫，以免对方**。而南部那些名义上归顺了的附属小国与部落，则要有燕陆离这样杀伐决断的王者，镇住他们的反叛之心。

　　燕陆离与郦伊杰，就像矛与盾，尚未有对敌的机会。

　　此刻，却在这太康之北，不期而遇。

　　燕陆离叹了口气，如果这是龙佑帝苦心营造的局势，皇帝的心术实在太过了得。幸好郦伊杰手中带的不是郦家军，而是两淮联军，这给了自己可乘之机。只要能一举擒获郦伊杰，此去就是坦途一片。

　　他聚精会神地望着战场，燕家军徐徐推进，淮军艰难抵抗。燕陆离的嘴角稍稍流露出一抹欣喜，这时一个清朗的声音破空而来，响起在整个夜空中。

　　“翔鸿大营宁陵大败，全军覆没！”

　　江留醉提起一口真气，将语声远远送出，如是者数次。无视战场的嘈杂喧嚣，这句话如清越的金石之声，在每个人耳边震动，继而汇聚成一阵雷鸣般的巨响。

　　不多时，无数淮军一起跟着大叫：“翔鸿大营宁陵大败！全军覆没！”

　　昭远大营燕家军的脸上惨白如霜，他们分神不定之际，又听见江留醉断然喊道：“燕夜辰，死！燕晖阳，死！燕宁，死！”这三人都是翔鸿大营高级将领，每个人都识得他们的名字，闻言更添惨然。

　　此时军心顿失，黑夜中人心越发多了烦躁，燕家军没了交战的心思，边打边往密林逃窜。两淮联军则被这消息激得士气大振，趁机反压，连“燕陆离已死”的口号也喊了出来，得意的叫嚣在四周激**。

　　燕陆离胸口一闷，差点吐出一口血来，这是攻心之战，偏偏刺中他的心事。宁陵那边没有消息传来，他最为倚重的翔鸿大营应是首个攻进京城的大军，如今声息全无。云翼大营更是透出蹊跷，派出的信鸽杳无音信，似乎凭空消失了一般。

　　燕琼见燕陆离如此，情知不妙，急忙调遣另一处的陈亳守军，欲保护燕陆离向北而去。燕陆离挣扎摇手：“不，我们回太康，有城池可守，粮草可用，胜过胡乱北进。”燕琼听了，松了口气，燕陆离既肯求稳，他自然乐于遵从，于是调兵冲击淮军阵营，以求打开突破缺口。

　　陈亳守军乃是新力军，他们熟识地形，深知要往何处去最有利。只是守军中骑兵力量薄弱，勉强凑出百余骑，引了骁胜军一齐护定嘉南王突围，步兵押后。对于这些陈亳的军士来说，他们并不知燕陆离起兵的用意，只知皇帝命嘉南王领兵，因此听到宁陵大败，心下糊里糊涂。

　　两淮联军与燕家军的厮杀，他们看在眼里，但是黑夜里瞧不清楚，心里都在嘀咕，不晓得究竟对方是哪路人马，只当又有乱民造反。可一旦亲身出战，杀到淮军面前，这些人认出对方的服饰顿时傻眼，一个个又是惊慌又是茫然。淮军却毫不留情，管他是谁，眼前尽是叛军，一通混战后，陈亳守军已折损千余人。

　　燕琼知道陈亳守军不济事，只能当肉盾吸引对方战力，趁机保留燕家军精锐。在他的刻意安排下，骁胜军骑兵终护了燕陆离杀出一条血路，往南奔去。

　　这缺口一开，后面的燕家军一齐拼命赶来。郦伊杰也不派人拦截，反而故意留出那个缺口，让敌军一一逃去。郦屏此时赶到他身前，皱眉道：“王爷，何不乘胜追击？”

　　郦伊杰沉思良久，摇了摇头：“有寿国公在前方接应，燕陆离不死也要元气大伤。你我带的毕竟是两淮联军，不好叫他们太过搏命。”他垂下眼帘，似乎不想看到一代名将的陨落，言语里有兔死狐悲的感叹，“我回去安抚云翼、昭远两营，他们一旦知道燕陆离兵败，大势已去，也就真正死心。等歇过一晚后，你替我领淮军远远缀着，不必抢先动手。”

　　郦屏心知，江宁两营中视燕陆离为神的将军不在少数，只怕存了反扑报仇的念头，郦伊杰的确需要亲自坐镇，才压得下那些不平之念。他回望淮军，这一战下来的确已经疲了，夜色既深，歇息一晚也罢。

　　“既是如此，我将战事报予世子，让他早做准备。”

　　郦伊杰此刻方露出欣然的微笑，朝江留醉招了招手，父子俩并肩而行，招集士兵清理战场。郦屏却不期然想起了郦逊之，轻不可闻地叹了口气。

　　燕陆离逃出战场后，连夜南奔十几里后，为防郦伊杰围追堵截，便要布置人马，于险要处埋下伏兵。候了许久，探子回报未见郦伊杰派兵追踪，五里内不见追兵，燕陆离满腹狐疑，与诸将推敲良久，不可得知。僵持在一地，越发延误战机，燕陆离思忖半晌，终命弓箭手再埋伏一个时辰，其余部队先行开拔。

　　如此一来，伏兵成了弃子，留守的将士不由一脸决绝。燕陆离见了，只得安抚他道：“若不见追兵，立即追赶我军。”那将军倒识大体，慨然道：“王爷放心，末将拖得一刻是一刻。”

　　燕陆离直到黎明破晓，后面不见追兵，这才命全军稍作歇息。从将军到士兵，每个人累得再也抬不起手脚，顾不得扎营就倒地大睡。

　　燕陆离却睡不着，此时若来了敌人，随意进攻，就能让他们片甲不留。他叹息着望了来路，只盼郦伊杰不要追来。

　　歇了一个时辰，简单吃了点口粮，燕陆离便命大军再行。这支疲惫之军勉强行了大半个时辰后，眼看太康在望，远远地过来一支大军，燕琼如惊弓之鸟，立即命全军戒备。可是上上下下都提不起精神，尤其是陈亳守军，哪里吃过这样的苦？

　　临近了，发觉来人都著燕家军服饰，燕陆离看见为首大将，不由一喜。

　　燕夜辰还活着。

　　可是一等两军会合后，宁陵兵败的消息让他震怒不已。

　　“宁陵守军夜半突袭，郦家军阵前倒戈，水军几乎全军覆没，步军损失大半，仅剩两千六百人，马军逃回四千骑。如今凌伏的两淮联军堵住了我们的退路，郦逊之又紧追不舍，我等只能西行来寻王爷。”燕夜辰跪地告罪，惭愧自责，“未能抢先攻入京城，反而吃了败仗，末将有负王爷所托。”

　　燕陆离呆了一呆，两眼混浊望天。他当然不信郦逊之能打得过燕夜辰，但对方的好运摆在眼前，令他无比恼怒。

　　难道天要亡他？

　　燕陆离深吸一口气，镇定地扶起燕夜辰，安抚道：“你把宁陵的事详细说说。”燕夜辰脸色铁青，忍住悲痛一一说来，燕琼等一帮将军心寒地听着。末了，燕夜辰补了一句：“郦逊之领了大军在我军后面远远吊着，末将本已甩掉了他，被凌伏堵了一回，又被他险险要追上。”

　　燕琼听得皱眉，心想郦伊杰的两淮联军已够难缠，若加上郦逊之自宁陵带来的郦家军精锐，只怕更是首尾难顾。

　　燕陆离听完，眯起眼道：“是我小觑了朝廷的兵力，也小看了郦逊之的胆识，更小看了郦伊杰。他既领兵追击我，宁陵城中那人想必是个假货。这老狐狸谋算太深，怪不得你们。”

　　燕夜辰愧然道：“是末将大意，以为康和王在手中，没小心提防郦家军！”燕陆离一摆手：“罢了，我们失了先机，一支哀兵，未必不能取胜。我们先回太康，再想法伏击郦伊杰，以报今次之仇。”

　　燕夜辰闻言一震，犹豫地道：“为何回太康？”

　　燕琼笑道：“太康已被我军夺下。”

　　“可是末将来时，未曾在太康城头看见我军旗帜……”

　　燕陆离面容一变：“你说什么？”太康如果有失，他的后路已断，即使想再回陈亳两地，恐怕也不能一帆风顺。

　　他转头向燕琼道：“速派人回去侦查。”

　　燕夜辰道：“莫非是郦伊杰先占了太康，再来追击？”

　　燕陆离来回走动，沉吟不语，对方的兵力超出他的想象，朝廷竟能在短时间用充裕的人马应对他引起的变乱，让他委实有点惊奇。想当初陈亳之乱，要靠他出面平息，可见朝中无人，但为何如今他会深感动辄被制？

　　燕琼迟疑地道：“我军粮草……只够半日。”他们之前已用部分粮草引诱郦伊杰入伏，此时多出燕夜辰带来的七千人，粮草越发堪虞。燕陆离眼皮一跳，沉思半晌，徐徐说道：“若真是没粮，更要攻下太康。我等在太康城前扎营，盛土为粮！”

　　燕琼一怔，旋即展颜道：“不错，他们看我们粮草充足，只当我们要长久作战，谁知我们却会立即攻城！”

　　燕陆离点头：“分发粮食，让大家饱餐一顿，我们背水一战。倘若这一战再不能决胜，拼了鱼死网破，也要让他们尝尝什么叫家破人亡。”

　　这话很有些悲凉的意味，不是什么好兆头，燕琼心中咯噔一下，与燕夜辰苦笑对视一眼。燕陆离神情自若地瞥了瞥两人，燕琼神情顿变，也做出安然的模样，急急去安排掩人耳目的运粮车。

　　离太康城池尚有十里，燕家军选了林边一处扎营，借密林遮挡大军的行踪。对内只说兵马众多，无法一齐进入太康城，加上要故布疑阵迷惑郦伊杰的追兵，必须在城外扎营。午时开饭，全军吃了丰盛的一顿，燕琼又弄来稀薄的水酒助兴，军心略略一振。

　　备好了的假粮车缓缓在营地前拉动，燕家军下层军士不知内情，以为粮草源源送到，甚是欢喜鼓舞。

　　燕陆离亲自为诸将进酒，喝到兴起，忽然把盛酒的头盔往头顶一举，大喝道：“想我燕陆离，纵横半生何等逍遥，可惜朝廷无眼，置我燕家军于绝地！燕某在此立誓，只要有一口气在，与诸位同甘共苦，生死不弃！”他这段话有意运了内力喊出，全军上下纷纷起身，陆续朗声道：“同甘共苦，生死不弃！”

　　燕陆离心头一热，复又一愧。他自忖手下有足够的精兵强将，又正巧守着陈亳两地，紧邻京城，制住郦伊杰后立即出兵，捎上郦家军的人马，可以打朝廷一个措手不及。到时一路顺畅打到京城外，京畿五大营那十万混饭吃的老爷兵，并不在他眼中。

　　龙佑帝费尽心机打压他，可惜千算万算，没算到陈亳之乱。燕陆离冷笑，若不是他的人在陈亳煽风点火暗地控制，若不是朝堂上仍有人帮他说话，皇帝焉能放自己出来？

　　想到这里，燕陆离突然毛骨悚然，脑中闪过一个念头。

　　如果，龙佑帝是故意放虎归山呢？

　　他不反，皇帝就无法名正言顺杀了他。燕陆离望着眼前密密麻麻的子弟兵，他们的头颅，他们的鲜血，那是他最大的本钱。如今，他带了全副身家在赌博，那养在深宫里的小皇帝，是否早就期待这个结局？

　　龙佑帝究竟有何依仗，敢如此托大？难道皇帝竟能无保留地相信郦伊杰的郦家军？燕陆离冷冷一笑，郦伊杰，只怕你的下场，还不如我。

　　前方来了一骑，正是派往太康的探子。燕琼忙大开营门迎接，那探子行到门前，忽然被一箭穿胸，扑通倒地。一支黑衣大军旋即自林间凛然出现，无数旗帜自远方扬起。

　　燕陆离看到“英”字帅旗，脸上先是一惊，再是一黯，瞬间皱纹仿佛潮水涌来。燕夜辰知道厉害，急忙整顿军队，将燕陆离护在其中，警惕地保持距离。

　　英麒麟到了。