草原上有个茶亭。

　　马师们喜欢将这地方称作“安乐窝”，事实上这地方却只不过是个草篷而已。

　　但这里却是附近唯一能避雨的地方。

　　暴雨刚来的时候，叶开和马芳铃就已避了进来。

　　雨，密如珠帘。

　　辽阔无边的牧场，在雨中看来，简直就像是梦境一样。

　　马芳铃坐在茶亭中的那条长板凳上，用两只手拍着膝盖，痴痴地看着雨中的草原。

　　她已有很久没有说话。

　　女人不说话的时候，叶开也从不去要她们开口说话的。

　　他一向认为女人若是少说些话，男人就会变得长命些。

　　闪电的光，照着马芳铃的脸。

　　她脸色很不好，显然是睡眠不足，而且有很多心事的样子。

　　但这种脸色却使她看来变得成熟了些，懂事了些。

　　叶开倒了碗茶，一口气喝了下去，只希望茶桶里装的是酒。

　　他并不是酒鬼，只有在很开心的时候，或者是很不开心的时候，他才会想喝酒。

　　现在他并不开心。

　　现在他忽然想喝酒。

　　马芳铃抬起头，看了他一眼，忽然道：“我爹爹一向不赞成我们来往的。”

　　叶开道：“哦？”

　　马芳铃道：“但今天他却特地叫我出来，陪你到四面逛逛。”

　　叶开笑了笑，道：“他选的人虽然对了，选的时候却不对。”

　　马芳铃咬着嘴唇，道：“你知不知道他怎么会忽然改变主意的？”

　　叶开道：“不知道。”

　　马芳铃盯着他道：“今天早上，你一定跟他说了很多话。”

　　叶开又笑了笑，道：“你该知道他不是个多话的人，我也不是。”

　　马芳铃忽然跳起来，大声道：“你们一定说了很多不愿让我知道的话，否则你为什么不肯告诉我。”

　　叶开沉吟着，缓缓道：“你真的要我告诉你？”

　　马芳铃道：“当然是真的。”

　　叶开面对着她，道：“我若说他要把你嫁给我，你信不信？”

　　马芳铃道：“当然不信。”

　　叶开道：“为什么不信？”

　　马芳铃道：“我……”

　　她突然跺了跺脚，扭转身，道：“人家的心乱死了，你还要开人家的玩笑。”

　　叶开道：“为什么会心乱？”

　　马芳铃道：“我也不知道，我若知道，心就不会乱了。”

　　叶开笑了笑，道：“这句话听起来倒也好像蛮有道理。”

　　马芳铃道：“本来就很有道理。”

　　她忽又转回身，盯着叶开，道：“你难道从来不会心乱的？”

　　叶开道：“很少。”

　　马芳铃道：“你难道从来没有动过心？”

　　叶开道：“很少。”

　　马芳铃咬了咬嘴唇，道：“你……你对我也不动心么？”

　　叶开道：“动过。”

　　这回答实在很干脆。

　　马芳铃却像是吃了一惊，脸已红了，红着脸垂下头，用力拧着衣角，过了很久，才轻轻道：“这种时候，这种地方，你若真的喜欢我，早就该抱我了。”

　　叶开没有说话，却又倒了碗茶。

　　马芳铃等了半天，忍不住道：“嗯，我说的话你听见了没有？”

　　叶开道：“没有。”

　　马芳铃道：“你是个聋子？”

　　叶开道：“不是。”

　　马芳铃道：“不是聋子为什么听不见？”

　　叶开叹了口气，苦笑道：“因为我虽然不是聋子，有时却会装聋。”

　　马芳铃抬起头，瞪着他，忽然扑过来，用力抱住了他。

　　她抱得好紧。

　　外面的风很大，雨更大，她的胴体却是温暖、柔软而干燥的。

　　她的嘴唇灼热。

　　她的心跳得就好像暴雨打在草原上。

　　叶开却轻轻地推开了她。

　　在这种时候，叶开竟推开了她，马芳铃瞪着他，狠狠地瞪着他，整个人却似已僵硬了似的。

　　她用力咬着嘴唇，好像要哭出来的样子，道：“你……你变了。”

　　叶开柔声道：“我不会变。”

　　马芳铃道：“你以前对我不是这样子的。”

　　叶开沉默着，过了很久，才叹息着道：“那也许只因为我现在比以前更了解你。”

　　马芳铃道：“你了解我什么？”

　　叶开道：“你并不是真的喜欢我。”

　　马芳铃道：“我不是真的喜欢你？我……我难道疯了？”

　　叶开道：“你这么样对我，只不过因为你太怕。”

　　马芳铃道：“怕什么？”

　　叶开道：“怕寂寞，怕孤独，你总觉得世上没有一个人真的关心你。”

　　马芳铃的眼睛突然红了，垂下头，轻轻道：“就算我真的是这样子，你就更应对我好些。”

　　叶开道：“要怎么样才算对你好？趁没有人的时候抱住你，要你……”

　　他的话没有说完。

　　马芳铃突然伸出手，用力在他脸上掴了一耳光。

　　她打得自己的手都麻了，但叶开却像是连一点感觉都没有，还是淡淡地看着她，看着她眼泪流出来。

　　她流着泪，跺着脚，大声道：“你不是人，我现在才知道你简直不是个人，我恨你……我恨死你了……”

　　她大叫着跑了出去，奔入暴雨中。

　　雨下得真大。

　　她的人很快就消失在珠帘般的密雨中。

　　叶开并没有追出去，他甚至连动都没有动。

　　但也不知为了什么，只见他脸上的表情却显得非常痛苦。

　　因为他心里也有种强烈的欲望，几乎已忍不住要冲出去，追上她，抱住她。

　　可是他并没有这么样做。

　　他什么都没有做，只是石像般地站在这里，等着雨停……

　　雨停了。

　　叶开穿过积水的长街，走入了那窄门。

　　屋子里静得很，只有一种声音，洗骨牌的声音。

　　萧别离并没有回头看他，似已将全部精神都放在这副骨牌上。

　　叶开走过去，坐下。

　　萧别离凝视着面前的骨牌，神情间仿佛带着种说不出的忧虑。

　　叶开道：“今天你看出了什么？”

　　萧别离长长叹息，道：“今天我什么都看不出。”

　　叶开道：“既然看不出，为什么叹息？”

　　萧别离道：“就因为看不出，所以才叹息。”

　　他终于抬起头，凝视着叶开，缓缓接着道：“只有最凶险、最可怕的事，才是我看不出的。”

　　叶开沉默了很久，忽然笑了笑，道：“但我却看出了一样事。”

　　萧别离道：“哦？”

　　叶开道：“今天你至少不会破财。”

　　萧别离在等着他说下去。

　　他却并没有再说什么，只不过从怀里取出了那沓崭新的银票，轻轻地放在桌上，慢慢地推到萧别离面前。

　　萧别离看着这沓银票，居然也没有再问什么。

　　有些事是根本用不着说，也用不着问的。

　　过了很久，叶开才微笑着道：“其实我本不必将这银票还给你的。”

　　萧别离道：“哦？”

　　叶开道：“因为你本来也并不是真的要我去杀他的，是吗？”

　　萧别离道：“哦？”

　　叶开道：“你只不过是想试探试探我，是不是想杀他而已。”

　　萧别离忽然也笑了，道：“你想得太多，想得太多并不是件好事。”

　　叶开道：“无论如何，你现在总该已知道，我并不是那个想杀他的人。”

　　萧别离道：“现在无论谁都已知道。”

　　叶开道：“为什么？”

　　萧别离道：“因为公孙断已死了，死在傅红雪的刀下！”

　　叶开的微笑突然冻结。

　　他脸上从未出现过如此奇怪的表情。

　　萧别离慢慢地接着道：“不但公孙断死了，云在天和花满天也死了。”

　　叶开失声道：“难道也是死在傅红雪刀下的？”

　　萧别离摇摇头。

　　叶开皱眉道：“是谁杀了他们？”

　　萧别离道：“马空群。”

　　叶开又怔住。

　　又过了很久，他才长长叹了口气，喃喃道：“我想不通，实在想不通。”

　　萧别离道：“有什么想不通的？”

　　叶开道：“现在他明知有个最可怕的仇敌随时都在等着机会杀他，为什么要将自己最得力的两个帮手在这种时候杀了呢？”

　　萧别离淡淡道：“这也许只因为他本来就是个很奇怪的人，所以总是会做出令人想不到的事。”

　　这回答根本就不能算是回答，但叶开却居然似已接受了。

　　他忽然改变话题，问道：“昨天晚上楼上那位贵客呢？”

　　萧别离道：“贵客？”

　　叶开道：“金背驼龙丁求。”

　　萧别离似乎现在才想起丁求这个人，微笑道：“他也是个怪人，也常常会做出些令人想不到的事。”

　　叶开道：“哦？”

　　萧别离道：“我就从未想到他会到这种地方来。”

　　叶开道：“他不是来找你的？”

　　萧别离悠悠的一笑，道：“又有谁还会来找我这个残废。”

　　叶开也笑了笑，道：“他还在上面？”

　　萧别离摇摇头，道：“已经走了。”

　　叶开道：“哪里去了？”

　　萧别离道：“去找人。”

　　叶开道：“找人？找谁？”

　　萧别离道：“乐乐山。”

　　叶开很诧异，道：“他们也是朋友？”

　　萧别离道：“不是朋友，是对头，而且是多年的对头。”

　　叶开沉吟着，道：“丁求这次来，难道就是为了要找乐乐山？”

　　萧别离道：“也许。”

　　叶开道：“他们究竟是什么过节？”

　　萧别离叹了口气，道：“谁知道，江湖中人的恩怨，本就是纠缠不清的。”

　　叶开又沉吟了很久，忽又问道：“昔年江湖中，有位手段最毒辣的暗器高手，据说是那红花婆婆的唯一传人。”

　　萧别离道：“你说的是‘断肠针’杜婆婆？”

　　叶开道：“不错。”

　　萧别离道：“这名字我倒听说过。”

　　叶开道：“见过她没有？”

　　萧别离苦笑道：“我宁愿还是一辈子不要见着她的好。”

　　叶开道：“昔年‘千面人魔’门下的四大弟子，最后剩下的一个叫‘无骨蛇’西门春的，你当然也听说过他的名字。”

　　萧别离道：“我宁愿见到杜婆婆，也不想见到这个人。”

　　叶开缓缓道：“只不过，据我所知，这两人也都到这里来了。”

　　萧别离动容道：“什么时候来的？”

　　叶开道：“来了已很久。”

　　萧别离沉默了半晌，突又摇摇头，道：“不会，绝不会，他们若到了这里，我一定会知道。”

　　叶开凝视着他，道：“也许他们已到了，万马堂岂非本就是藏龙卧虎之地？”

　　萧别离点了点头，又摇了摇头。

　　叶开道：“也许万马堂就因为有了这种帮手，所以才有恃无恐。”

　　萧别离忽然笑了笑，道：“这是万马堂的事，和我们有什么关系？”

　　叶开也笑了，道：“今天我的话确实好像太多了一些。”

　　他好像已想告辞了，但就在这时，门外已走进了一个人。

　　一个白衣人，腰上系着条麻布，手里捧着沓东西，像是信封，又像是请帖。

　　那既不是信封，也不是请帖。

　　是讣闻。

　　公孙断、云在天和花满天的讣闻，具名的是马空群。大殓的日子就在后天。

　　清晨大祭，正午入殓，然后当然还有素酒招待吊客们。叶开居然也接到了一份。

　　那白衣戴孝的马师双手送上了讣闻，又躬身道：“三老板再三吩咐，到时务必请萧先生和叶公子去一趟，以尽故人之思。”

　　萧别离长长叹息，黯然道：“多年好友，一旦永别，我怎会不去？”

　　叶开道：“我也会去的。”

　　白衣人再三拜谢。叶开忽又道：“这次讣闻好像发得不少。”

　　白衣人道：“三老板和公孙先生数十年过命的友情，总盼望能将这丧事做得体面些。”

　　叶开道：“只要在这地方的人，都有一份？”

　　白衣人道：“差不多都请到了。”

　　叶开道：“傅红雪呢？”

　　白衣人目中露出憎恨之色，冷冷道：“他也有一份，只怕他不敢去而已。”

　　叶开沉思着，缓缓道：“我想他也会去的。”

　　白衣人恨恨道：“但愿如此。”

　　叶开道：“你找着他的人没有？”

　　白衣人道：“还没有。”

　　叶开道：“你若放心，我倒可以替你送去。”

　　白衣人沉吟着，终于点头道：“那就麻烦叶公子了，在下也实在不愿见到这个人，他最好也莫要被人见到才好。”

　　萧别离一直凝视着手里的讣闻，直等白衣人走出去，才轻轻叹息了一声，道：“想不到马空群居然也将讣闻发了一份给傅红雪。”

　　叶开淡淡道：“你说过，他是个怪人。”

　　萧别离道：“你想傅红雪真的会去？”

　　叶开道：“会去的。”

　　萧别离道：“为什么？”

　　叶开笑了笑，道：“因为我看得出他绝不是个会逃避的人。”

　　萧别离沉吟着，缓缓道：“但你若是他的朋友，还是劝他莫要去的好。”

　　叶开道：“为什么？”

　　萧别离道：“你难道看不出这份讣闻也是个陷阱吗？”

　　叶开皱眉道：“陷阱？”

　　萧别离神情很严肃，道：“这一次傅红雪若是入了万马堂，只怕就真的休想回故乡了。”

　　天皇皇，地皇皇。

　　眼流血，月无光。

　　一入万马堂，

　　休想回故乡。

　　午后。

　　骤雨初晴，晴空万里。

　　叶开正在敲傅红雪的门。

　　从今天清晨以后，就没有人再看到过傅红雪了，每个人提起这脸色苍白的跛子时，都会现出奇怪的表情，就像是看到了条毒蛇。

　　傅红雪杀了公孙断的事，现在想必已传遍了这个山城了。

　　窄门里没有人回应，但旁边的一扇门里，却有个白发苍苍的老太婆探出头来，带着怀疑而又畏惧的眼色，看着叶开。

　　她脸上布满了皱纹，皮肤已干瘪。

　　叶开知道她是这些小木屋的包租婆，带着笑问道：“傅公子呢？”

　　老太婆摇摇头，道：“这里没有富公子，这里都是穷人。”

　　叶开又笑了。

　　他这人好像从来就很难得生气的。

　　老太婆忽然又道：“你若是找那脸色发白的跛子，他已经搬走了。”

　　叶开道：“搬走了？什么时候搬走的？”

　　老太婆道：“快要搬走了。”

　　叶开道：“你怎么知道他快要搬走？”

　　老太婆恨恨道：“因为我的房子绝不租给杀人的凶手。”

　　叶开终于明白。

　　得罪了万马堂的人，在这山城里似乎已很难再有立足之地。

　　他没有再说什么，只笑了笑，就转身走出巷子。

　　谁知老太婆却又跟了出来，道：“但你若没有地方住，我倒可以将那房子租给你。”

　　叶开微笑道：“你怎么知道我不是杀人的凶手？”

　　老太婆道：“你不像。”

　　叶开忽然沉下了脸，道：“你看错了，我不但杀过人，而且杀了七八十个。”

　　老太婆倒抽了口凉气，满脸俱是惊骇之色。

　　叶开已走出了巷子。

　　他只希望能尽快找到傅红雪。

　　他没有看到傅红雪，却看到了丁求。

　　丁求居然就坐在对面的屋檐下，捧着碗热茶在喝。

　　他华丽的衣衫外，又罩上了一件青袍，神情看来有些无精打采。

　　这时街那边正有个牧羊人赶着四五条羊慢慢地走过来。

　　暴雨后天气虽又凉了些，但现在毕竟还是盛暑时。

　　这牧羊人身上居然披着些破羊皮袄，头上还戴着顶破草帽。

　　帽子戴得很低，因为他的头本就比帽子小。

　　他低着头，手里提着条牧羊杖，嘴里有一搭没一搭地哼着小调。

　　只有最没出息的人才牧羊。

　　在这种边荒之地，好男儿讲究的是放鹰牧马，牧羊人不但穷，而且没人看得起。

　　街上的人根本连看都懒得看他一眼，这牧羊人倒也很识相，也不敢走到街心来，只希望快点将这几条瘦羊赶过去。

　　谁知道街上偏偏就有一个人注意到他。

　　丁求一看见这牧羊人，眼睛竟忽然亮了，好像本就在等他。

　　叶开也停下了脚步，看了看这牧羊人，又看了看丁求。

　　他的眼睛竟似也亮了。

　　街上积着水。

　　这牧羊人刚绕过一个小水潭，就看见丁求大步走过来拦住了他的去路。

　　他连头都没有抬，又想从丁求旁边绕过去。

　　牧羊人总是没胆子的。

　　谁知丁求却好像要找定他的麻烦了，突然道：“你几时学会牧羊的？”

　　牧羊人怔了怔，嗫嚅着道：“从小就会了。”

　　丁求冷笑道：“难道你在武当门下学的本事，就是牧羊？”

　　牧羊人又怔了怔，终于慢慢地抬起头，看了丁求两眼，道：“我不认得你。”

　　丁求道：“我却认得你。”

　　牧羊人叹了口气，道：“你只怕认错人了。”

　　丁求厉声道：“姓乐的，乐乐山，你就算化骨扬灰，我也一样认得你！这次你还想往哪里走？”

　　这牧羊人难道真是乐乐山？

　　他沉默了半晌，又叹了口气，道：“就算你认得我，我还是不认得你。”

　　他居然真是乐乐山。

　　丁求冷笑着，突然一把扯下了罩在外面的青布袍，露出了那一身华丽的衣服，背后的驼峰上，赫然绣着条五爪金龙。

　　乐乐山失声道：“金背驼龙？”

　　丁求道：“你总算还认得我。”

　　乐乐山皱眉道：“你来找我干什么？”

　　丁求道：“找你算账。”

　　乐乐山道：“算什么账？”

　　丁求道：“十年前的旧账，你难道忘了么？”

　　乐乐山道：“我连见都没有见过你，哪里来的什么旧账？”

　　丁求厉声道：“十七条命的血债，你赖也赖不了的，赔命来吧。”

　　乐乐山道：“这人疯了，我……”

　　丁求根本不让他再说话，双臂一振，掌中已多了条五尺长的金鞭。

　　金光闪动，妖矫如龙，带着急风横扫乐乐山的腰。

　　乐乐山一偏身，右手抓起了披在身上的羊皮袄，乌云般洒了出去，大喝道：“等一等。”

　　丁求不等，金鞭已变了四招。

　　乐乐山跺了跺脚，反手一拧羊皮袄，居然也变成了件软兵器。

　　这正是武当内家束湿成棍的功夫。

　　这种功夫练到家的人，什么东西到了他手里，都可以当作武器。

　　眨眼间他们就已在这积水的长街上交手十余招。

　　叶开远远地看着，忽然发现了两件事。

　　一个真正的酒鬼，绝不可能成为武林高手。乐乐山的借酒装疯，原来只不过是故意做给别人看的姿态而已，其实他也许比谁都清醒。

　　可是他却好像真的不认得丁求。

　　丁求当然也绝不会认错人的。

　　这究竟是怎么回事呢？

　　叶开沉思着，嘴角又有了笑意。

　　他忽然觉得这件事很可笑。

　　但这件事并不可笑。

　　死，绝不是可笑的事。

　　乐乐山的武功纯熟、圆滑、老到，攻势虽不凌厉，但却绝无破绽。

　　一个致命的破绽。

　　他这种人本不可能露出这种破绽来的，他的手竟似突然僵硬。

　　就在这一瞬间，叶开看到了他的眼睛。

　　他眼睛里突然充满了愤怒和恐惧之色，然后他的眼珠子就凸了出来。

　　丁求的金鞭已毒龙般缠住了他的咽喉。

　　“咯”的一声，咽喉已被绞断。

　　丁求仰面狂笑，道：“血债血还，这笔账今天总算是算清了。”

　　笑声中，他的人已掠起，凌空翻身，忽然间已没入屋脊后，只剩下乐乐山还凸着死鱼般的眼珠，歪着脖子躺在那里。

　　他看来忽然又变得像是个烂醉如泥的醉汉。

　　没有人走过去，没有人出声。

　　无论谁看到一个活生生的人突然死了，心里总会觉得很不舒服的。

　　那杂货店的老板站在门口，用两只手捧着胃，似乎已将呕吐出来。

　　太阳又升起。

　　新鲜的阳光照在乐乐山的身上，照着刚从他耳鼻眼睛里流出来的血。

　　血很快就干了。

　　叶开慢慢地走过去，蹲下来，看着他狰狞可怖的脸，黯然道：“你我总算是朋友一场，你还有什么话要交代我？”

　　当然没有。

　　死人怎么会说话呢？

　　叶开却伸手拍了他的肩，道：“你放心，有人会安排你的后事的，我也会洒几樽浊酒，去浇在你的墓上的。”

　　他叹息着，终于慢慢地站起来。

　　然后他就看到了萧别离。

　　萧别离居然也走了出来，用两只手支着拐杖，静静地站在檐下。

　　他的脸色在阳光下看来，仿佛比傅红雪还要苍白得多。

　　他本就是个终年看不到阳光的人。

　　叶开走过去，叹息着道：“我不喜欢看杀人，却偏偏时常看到杀人。”

　　萧别离沉默着，神情也显得很伤感。过了很久，才长叹道：“我就知道他会这么样做的，只可惜我已劝阻不及了。”

　　叶开点点头，道：“乐大先生的确死得太快。”

　　他抬起头，忽又问道：“你刚出来？”

　　萧别离叹道：“我本该早些出来的。”

　　叶开道：“刚才我正跟别人说话，竟没有看见你出来。”

　　萧别离道：“你在跟谁说话？”

　　叶开道：“乐大先生。”

　　萧别离凝视着他，过了很久，才缓缓道：“死人不会说话。”

　　叶开道：“会。”

　　萧别离脸上的表情也变得很奇特，道：“死人也会说话？”

　　叶开点点头，道：“只不过死人说的话，很少有人能听得见。”

　　萧别离道：“你能听得见？”

　　叶开道：“能。”

　　萧别离道：“他说了些什么？”

　　叶开道：“他说他死得实在太冤。”

　　萧别离皱眉道：“冤在哪里？”

　　叶开道：“他说丁求本来杀不了他的。”

　　萧别离道：“但他却已死在丁求的鞭下。”

　　叶开道：“那只因有别人在旁边暗算他。”

　　萧别离皱眉道：“有人暗算他？是谁？”

　　叶开叹息了一声，伸出手掌，在萧别离面前摊开。

　　他掌心赫然有根针。

　　惨碧色的针，针头还带着血丝。

　　萧别离动容道：“断肠针？”

　　叶开道：“是断肠针。”

　　萧别离长长吐出口气，道：“如此看来，杜婆婆果然已来了。”

　　叶开道：“而且已来了很久。”

　　萧别离道：“你已看见了她？”

　　叶开苦笑道：“杜婆婆的断肠针发出来时，若有人能看见，她也就不是杜婆婆了。”

　　萧别离只有叹息。

　　叶开道：“但我却知道她并没有躲在万马堂里。”

　　萧别离道：“怎见得？”

　　叶开道：“因为她就住在这镇上，说不定就是前面那背着孩子的老太婆。”

　　萧别离脸色变了变，他也已看见一个老妇人在背着她的孩子过街。

　　叶开道：“断肠针既然已来了，无骨蛇想必也不远吧。”

　　萧别离道：“难道他也一直躲在这镇上？”

　　叶开道：“很可能。”

　　萧别离道：“我怎么从未发现这镇上有那样的武林高手？”

　　叶开淡淡道：“真人不露相。真正的武林高手，别人本就看不出来的，说不定他就是那个杂货店的老板。”

　　他看着萧别离，忽然笑了笑，慢慢地接着道：“也说不定就是你。”

　　萧别离也笑了。

　　他的笑容在阳光下看来，仿佛带着种说不出的讥诮之意。

　　然后他就慢慢地转过身，慢慢地走了回去。

　　叶开看着他微笑时，总会忘记他是个残废，总会忘记他是个多么寂寞，多么孤独的人。

　　但现在叶开看着的是他的背影。

　　一个瘦削、残废、孤独的背影。

　　叶开忽然追上去，拉住了他的臂，道：“你难得出来，我想请你喝杯酒。”

　　萧别离仿佛很惊奇，道：“你请我喝酒？”

　　叶开点点头，道：“我也难得请人喝酒。”

　　萧别离道：“到哪里喝？”

　　叶开道：“随便哪里，只要不在你店里。”

　　萧别离道：“为什么？”

　　叶开道：“你店里的酒太贵。”

　　萧别离又笑了，道：“但是我店里可以挂账。”

　　叶开大笑，道：“你在**我。”

　　可以挂账这四个字，对身上没钱的人来说，的确是种不可抗拒的**。

　　萧别离微笑道：“我只不过是在拉生意。”

　　叶开叹道：“有时你的确像是生意人。”

　　萧别离道：“我本来就是。”

　　他微笑着，看着叶开，道：“现在你要请我到哪里喝酒去？”

　　叶开眨着眼笑道：“在我说来，可以挂账的地方，就是最便宜、最好的地方，我在这种地方喝酒，总是最开心的。”

　　萧别离道：“还账的时候呢？”

　　叶开道：“还账的时候虽痛苦，但那已是以后的事了，我能不能活到那时还是问题。”

　　他微笑着推开门，让萧别离走进去。

　　但是他自己却没有走进去。

　　因为就在这时，他看见了翠浓。

　　翠浓正低着头，从檐下匆匆地向这里走。

　　昨天晚上她为什么会忽然失踪？

　　到哪里去？

　　从哪里回来的？

　　叶开当然忍不住要问问她，但是她却好像根本没有看见叶开。

　　另一个人在瞪着叶开。

　　傅红雪。

　　傅红雪终于又出现了。

　　叶开的手刚伸出去，刚准备去拉住翠浓，就发现了他。

　　他瞪着叶开的手，冷漠的眼睛似已充满了怒意，苍白的脸已发红。

　　叶开的手慢慢地缩回，又推开门，让翠浓走进去。

　　翠浓走进了门，才回过头来对他嫣然一笑，好像直到现在才看见他这个人。

　　叶开却有点笑不出来。

　　因为傅红雪还在瞪着他，那眼色就好像一个嫉妒的丈夫在瞪着他妻子的情人。

　　叶开看着他，再看着翠浓，实在不明白这是怎么回事。

　　但世上岂非本就有很多莫名其妙的事？这种事岂非本就是每天晚上都可能发生的？

　　叶开笑了笑，道：“我正在找你。”

　　傅红雪又瞪了他很久，才冷冷道：“你有事？”

　　叶开道：“有样东西要留给你。”

　　傅红雪道：“哦？”

　　叶开道：“你杀了公孙断？”

　　傅红雪冷笑道：“我早就该杀了他的。”

　　叶开道：“这是他的讣闻。”

　　傅红雪道：“讣闻？”

　　叶开微笑着，道：“你杀了他，他大祭的那天，马空群却要请你去喝酒，你说是不是妙得很？”

　　傅红雪凝视着他递过来的讣闻，眼睛里还带着种很奇怪的表情，缓缓道：“好得很，的确妙得很。”

　　叶开凝视着他的眼睛，缓缓道：“你当然一定会去的。”

　　傅红雪道：“为什么？”

　　叶开道：“因为那天也一定热闹得很。”

　　傅红雪忽然抬起头，盯着他道：“你好像对我的事很关心？”

　　叶开又笑了笑，道：“那也许只因为我本就是个喜欢管闲事的人。”

　　傅红雪道：“你知不知道公孙断怎么会死的？”

　　叶开道：“不知道。”

　　傅红雪冷冷道：“就因为他管的闲事太多了。”

　　他再也不看叶开一眼，从叶开身旁慢慢地走过去，走上街心。

　　街上还积着水。

　　傅红雪左脚先迈出一步，右脚才跟着慢慢地拖了过去。

　　他走路的姿态奇特而可笑。

　　平时他过街的时候，每个人都在盯着他的脚。

　　但现在却不同。

　　今天街上每个人都在盯着他的手，他手里的刀。

　　这把杀了公孙断的刀。

　　每个人的眼睛里都带着种敌意。

　　“现在大家都已知道你是万马堂的仇敌，绝不会再有一个人将你当作朋友了。”

　　“为什么？”

　　“因为这镇上的人，至少有一半是依靠万马堂为生的。”

　　“……”

　　“所以你从此要特别小心，就连喝杯水都要特别小心。”

　　这些都是沈三娘临走时说的话。

　　他实在不懂这个女人为什么对他特别关心。

　　他根本不认得这女人，只知道她是翠浓的朋友，也是马空群的女人。

　　翠浓怎么会跟这种女人交朋友的？

　　他也不懂。

　　也不知为了什么，他对这女人竟有种说不出的厌恶之意，只巴望她快点走开。

　　可是她却偏偏好像不明白他的意思。

　　他们在草原上转了很久，只希望找个安静的地方，和翠浓两个安安静静地坐下来。

　　无论谁都很难相信这是他第一次杀人，甚至连公孙断都不会相信。

　　但他却的确是第一次杀人。

　　他将刀从公孙断胸膛上拔出来时，竟忍不住呕吐起来。

　　无论谁都很难了解他这种心情，甚至连他自己都不了解。

　　看着一个活生生的人在你手下变成尸体，并不是件愉快的事。

　　他本不愿杀人的。

　　但是他却非杀不可！

　　没有雪，只有沙。

　　红沙。

　　鲜血跟着刀锋一起溅出来，染红了地上的黄沙。

　　他跪在地上呕吐了很久，直到血已干透时，才能站起来。

　　他站起来的时候，才发现沈三娘一直在看着他，用一种很奇怪的眼色看着他，也不知是同情？是轻蔑？还是怜悯？

　　无论是什么，都是他不能忍受的！

　　但他却可以忍受别人的愤恨和轻蔑。

　　他已习惯。

　　傅红雪挺直了腰，慢慢地穿过街心。

　　现在他只想躺下去，躺下去等着翠浓。

　　直走到镇外，沈三娘才跟他们分手。

　　他并没有问她要到哪里去，他根本就不想再见到这个人。

　　但她却拉着翠浓，又去嘀咕了很久。

　　然后翠浓就说要回去了。

　　“我回去收拾收拾，然后就去找你，我知道你住在哪里。”

　　她当然应该知道。

　　傅红雪当然想不到“她”并不是翠浓，而是他所厌恶的沈三娘。

　　这秘密也许永不会有人知道。