府衙后堂。

　　半月前曾府尹得知消息，当即寻来工匠改造，专门用来招待东厂来人。

　　云毅进门时，见到侍女正在上菜。

　　山珍海味自不必描述，难得的是在这内陆府城，各式海中食材能保持新鲜。

　　“曾大人有心了！”

　　东厂自京城出发，赶了一个多月的路程，并不确定哪天到这里，所以要每日运来新鲜食材，坐好了静等。

　　云毅一日不来，就浪费一桌宴席。

　　“这是下官分内之事。”

　　曾府尹将云毅引至上首，左右两个美貌女子斟酒布菜，自个退下又侍侯温同知、于佥事等内侍。

　　一应内侍伺候好了，才让外面恭候的官吏进门，落座监察司下方座位。

　　幸好府衙后堂极为宽敞，经工匠加班加点改为宴厅，方才能同时招待百余人。

　　云毅坐在上首，品了口百年佳酿，目光扫过一众官吏。

　　“监察司抄毛家时，得了不少账本、书信，送与咱家查看，其中写得什么诸位应当清楚。”

　　话音落下，堂中官吏十之八九面色苍白。

　　曾府尹最为惶恐，朝中谁不知道，东厂督公最喜欢抓府尹、县令，之下的通判典吏之类的反而多有放过。

　　按照督公的原话，抓就抓一把手，莫要拿个左官属吏背锅！

　　“不过咱家最是心善，将此事遮掩过去了，与陛下上报说，诸位是受了那位嫔妃的压力，才不得已放纵毛家！”

　　“拜谢督公。”

　　曾府尹反应最为迅速，直接出列跪倒在大堂，丝毫不在意同僚怪异眼神。

　　其他与毛家圈田桉有关的人也不得不出列，跪在地上拜谢，这一下子跪倒了八成官吏，仅有寥寥六个仍坐在原位。

　　云毅微微颔首，目光看向余下官吏。

　　无需说话，顿时吓得他们汗流浃背，此等情景已然无可选择。

　　今天胆敢不跪下去，无需监察司出手，嘉景府同僚就能将他们排挤死，更何况曾府尹是顶头上司。

　　“拜谢督公！”

　　六人终究是舍不得乌纱帽，离座跪倒在地。

　　云毅满意挥手，诸官吏回到座位。

　　“曾大人，如今嘉景府有多少兵卒？莫要报那些个虚数，咱家需要能打仗的兵！”

　　地方府兵早已糜烂不堪，这是公所周知的事，其中缘由颇为复杂。

　　按照国朝规制，一府之地应有五千兵卒，然而除去吃空饷的以及老弱病残，能战者能有三千已经算是不错。

　　“回禀大人，嘉景府地处内地，又正逢太平年景，府衙养不起那么多兵卒……”

　　曾府尹寻了三个说得过去的理由：“如今能战者，算上城门、仓禀等兵卒，大约能有……两千？”

　　由于不确定真正数目，转头看向下方谢游击。

　　谢游击说道：“督公，现在正值农忙时节，兵卒多回家种田，只能凑齐一千。”

　　“哼，当真是胡闹！”

　　云毅也不去追究，为何九月了还农忙，吩咐道：“半个月后，咱家要见到五千青壮兵卒，曾大人能不能办到？”

　　“能，一定能！”

　　曾府尹立下军令状：“无需半月，五天下官就能凑齐。”

　　衙门只要舍得出钱，五千青壮很容易凑齐，更何况无需大规模招募，将嘉景府各大族养的家丁护院叫来，数目就够了大半。

　　这些护院平日里舞枪弄棒，体质比府兵好得多，稍加训练就是精兵！

　　“曾大人，你很不错。”

　　云毅自来到府衙，终于露了出笑意：“明年吏部考核，定然是甲上，如若京城出缺，咱家便能与你同朝为官！”

　　曾府尹感激道：“督公提携之恩，下官没齿难忘，日后若有吩咐，定全力以赴。”

　　云毅接过侍女奉上的美酒，高举杯子说道。

　　“诸君，饮盛！”

　　……

　　天剑山。

　　位于嘉景府南部。

　　平原起孤峰，其形如剑，高三百丈有余。

　　时值深秋。

　　漫山枫叶红遍，夕阳映照下如血如火。

　　这日。

　　山门值守的弟子，远远望见大片人群，自北面奔腾而来。

　　五千余人汇聚一起，黑压压看不到边际。

　　来人多数穿着府兵制式衣衫，少数穿着黑衣劲装，其中有五百余骑兵，马蹄声如雷霆。

　　“阉狗来了！”

　　弟子认出黑衣缇骑，当即尖叫出声，慌张的去门内报信。

　　府兵停在山脚下，分成五个军阵，如半圆形将天剑门包围其中。

　　“咱家不懂军阵，一切交由谢游击指挥。”

　　云毅说道；“此番剿灭天剑门，乃平复叛逆的大事，谢游击若能尽功，咱家定向陛下为你请功。”

　　“督公放心。”

　　谢游击信心满满：“天剑门上下不过三百，五千兵卒围剿，纵使武道宗师也只能逃命。”

　　一个武道高手可以轻易杀死十个兵卒，然而兵卒形成军阵，可轻易绞杀十一之数的武道高手。

　　谢游击说罢，勒马进入军阵。

　　距离云毅进入府衙，已经过去一个多月，五千兵卒经过简单训练，已经知晓旗帜号令。

　　“杀！杀！杀！”

　　一连三声呼喝，五方军阵杀向天剑门。

　　步伐稍稍有些混乱，不过能维持阵型，看起来颇有气势。

　　云毅骑在马上，看着军阵冲杀，不禁有些心潮澎湃。

　　“这才五千府兵而已，北边那位据说拥兵三十万，又是何等威势？那位当真扯了旗号造反，大庆即使不倒，也会伤了根基！”

　　心思电转，云毅琢磨如何能用上镇北王，以达到自己的目的。

　　世上没有永远的敌人，当下云毅针对北边，全是出于正统帝需要，哪天不需要了或者龙椅上换了人，完全可以与镇北王联手。

　　正沉思时，旁的曾府尹问道。

　　“督公，陛下为何让您灭了天剑门？”

　　此番监察司南下，打的自然是正统帝的旗号，而且也必须是陛下命令，否则调兵就涉嫌谋反。

　　“曾大人，你这话说错了，陛下并非让咱家覆灭天剑门……”

　　云毅指了指天剑山说道：“天剑门占的这山，交税了吗？”

　　曾府尹疑惑道：“自是没有，毕竟江湖中人开山立派，从未有过交税之说。”

　　“按照国朝律法，必须交税！”

　　云毅冷声道：“咱家灭了天剑门，便是给其他宗门一个选择，要么乖乖交钱，要么朝廷收回土地。”

　　“原来如此。”

　　曾府尹眉头紧皱，说道：“督公，这宗门的税可不容易收。”

　　江湖宗门武道实力强横，税吏可不敢上山要钱，说不得意外坠入山崖，亦或者喂了山中豺狼虎豹。

　　“桀桀桀……”

　　云毅怪笑几声：“咱家与陛下请了个旨意，若有宗门举报哪家抗税，便能免去同等数目土地的税赋。”

　　江湖宗门并非齐心，各门各派只见多有血桉，更别说正邪两道的世仇。

　　这个规矩颁布出去，必然互相举报仇家宗门。

　　即使有人呼吁联手也不用，人性就是自私、贪婪，无论如何都会走向互相举报。

　　“督公英明！”

　　曾府尹仔细思索，愈发觉得此法绝妙：“不知下官能否借鉴一二？”

　　云毅问道：“怎么个借鉴法？”

　　“督公，当下清量田亩困难重重，那些大户人家想尽办法隐匿。地方官吏数量有限，调查处理起来极为麻烦，让不少人瞒了过去。”

　　曾府尹说道：“下官向陛下写个奏折，如督公那般，凡是举报隐匿田亩者，可免除相应额度的赋税。”

　　云毅摇头道：“此法万万不可！”

　　曾府尹疑惑道：“这是为何？”

　　“门派占据的山地本就无赋税，朝廷或多或少收上来，都属于额外收入，而且江湖中人凶悍，不能逼迫的太紧。”

　　云毅说道：“这举报田亩免除赋税，必然有人钻空子，最终造成许多田亩免税，也就失去了量田的初衷！”

　　曾府尹抓耳挠腮道：“下官愚钝，还请督公指教。”

　　云毅睨了这厮一眼，不愧是读书人出身，比内侍司的太监会说话，以曾府尹的头脑，怎么可能没有完善之法。

　　“曾大人，你将举报减免税赋，改为将隐匿田亩归为举报者所有即可！”

　　如此一来，举报者动力十足，朝廷也不会少收税赋。

　　“督公英明，下官不及万一。”

　　曾府尹连声拍马：“回了府衙，下官立刻上奏，定在末尾署上督公之名，言明此国朝良策来历。”

　　“不必。”

　　云毅摇头道：“咱家不便与朝臣相交，曾大人将此事记下，明年去了京城任职，可要记得咱家的好。”

　　正统帝一心清量田亩，曾府尹奏疏上去，定会大大加快进程。

　　又能将许多隐匿田亩查出，可谓正中帝心，明年曾府尹定然高升，大可能进入户部当值。

　　府尹跨过这关键一步，将来或可能入阁！

　　天剑门。

　　掌门听闻阉狗袭来，抽出赤虹剑高呼。

　　“我等正道人士，理应匡扶正义，诛杀奸佞，还天下苍生一个朗朗乾坤！”

　　门中弟子闻言，顿时心血澎湃。

　　平日里受的长辈教导，便是为正道事业不惜己身，今日正是知行合一之日，纵死日后江湖亦留有传说。

　　混江湖的多将生死置之度外，一碗酒几句话，便能为其舍命。

　　自认为是侠气、义气，落在外人眼中就是愚蠢。

　　说话间。

　　掌门带着门中弟子，从山上冲下来，与朝廷军卒短兵相接。

　　初时倚仗武道强横，三两剑便能将军卒斩杀，鲜血四溅，反而激发了人心底的兽性，彻底抛弃了心底的畏惧。

　　“杀阉狗！”

　　“诛奸佞……”

　　掌门听道一声声高呼，面露笑意，不枉平日里好生教导，天剑门若能渡过今日之劫，江湖威望定能臻至顶峰。

　　“看剑！”

　　掌门全力催动真气，施展镇宗秘法天剑术，真气牵引赤虹剑，竟然脱离了双手，在周身两尺范围飞速旋转。

　　兵卒无可抵挡，瞬间斩杀二十余人。

　　天剑门弟子见此情形，顿时气势大涨，纷纷施展门中绝学，将兵卒打的连连败退。

　　后方。

　　谢游击见到兵卒遭到屠戮，面色丝毫不变，挥手道。

　　“放箭！”

　　刷刷刷！

　　弓箭手齐射三轮，密密麻麻的箭失落在军阵前方，天剑门弟子无可躲避，只能施展轻功躲避，或者运转真气硬抗。

　　兵卒趁此机会绞杀，十几根长枪捅过去，武道高手也当场毙命。

　　只此一回合，天剑门死了五十余人。

　　当然，朝廷兵卒死伤五百之数，近乎是敌人十倍之数。

　　谢游击又下令：“再来。”

　　又一轮箭雨落下，天剑门再受伤数十。

　　掌门催动真气高声呼喝：“杀入军中，便能不惧弓箭。”

　　门人弟子立刻明悟，纷纷施展轻功，跳入军阵当中厮杀，对方弓箭手总不会连自己人都杀。

　　后方。

　　谢游击鄙夷道：“一群武夫蛮子，本将军还未诱敌，竟然自己跳进去。”

　　又是一声令下，各级武官挥动令旗，军卒变化成圆阵。

　　盾牌围成圈将天剑门弟子困在其中，四面八方扎出长枪，一连捅几次，地上就剩下个血葫芦，死的不能再死。

　　杀死敌人后，军卒又支援其他圆阵。

　　此消彼长，天剑门弟子死伤惨重，奈何各自为战，连同门死了多少都不知晓。

　　军阵正中，两百余兵卒结成圆阵，将天剑掌门围困其中。

　　掌门不愧是江湖名宿，真气附着赤虹剑，硬生生将铁皮盾牌拦腰斩断，然而前面的兵卒死了，立刻又有人持盾顶上。

　　连续杀了四五圈，真气已经消耗大半。

　　掌门见此情形，知晓不能继续缠斗下去，当即施展轻功腾空而起。

　　“桀桀桀……”

　　几声怪笑在军阵中传来，温公公身形如鬼魅，五指如爪掏向掌门后心。

　　有心算无心，全盛偷袭低谷。

　　掌门在空中避无可避，强行运转真气护住背部，结果并无任何效用，一只手从后背穿过前胸，低头看到血淋淋心脏。

　　“咱家这魔银手，专破护体真气。”

　　温公公笑着说道：“只是自修成之日，从未有过施展机会，今日终于派上了用场，你死的不冤！”

　　“阉……狗……”

　　掌门嘴里嗬嗬嗬吐血，转瞬没了气息。

　　温公公将头颅拧下来，这可是实打实的剿匪军功，运作好了能给干儿荫个校尉。

　　“天剑掌门已死，还不速速束手就擒！”

　　真气催动声传四方，本就苦苦挣扎于军阵的门人弟子，顿时泄了心气。除了少数宁死不降，大多都扔下长剑，高举双手跪倒在地。

　　温公公又说道：“督公大人心善，见不得有人阴阳两隔，将他们全杀了去下面与同门团聚。”

　　“阉狗该死！”

　　“饶命！”

　　“不要杀我，我还有父母妻儿……”

　　温公公耳朵尖，听到有人说这话，当即回复道。

　　“放心，你的父母妻儿，也会下去陪你，咱家可不会让你孤独！”

　　军卒听到命令，长枪捅向跪地的天剑弟子，很快就尽数诛绝。

　　……

　　山下。

　　云毅驻马瞭望，尖着声音赞叹道。

　　“咱家当真看走了眼，谢游击是个懂行军布阵的，莫不是祖上有传承？”

　　“督公说的不错。”

　　曾府尹说道：“谢游击祖上出过大将，曾随太祖南征北战，获封平津，后涉及某些不可言之事，流放三代，遇大赦方还！”

　　云毅微微颔首，不用说定然是皇位更迭时站错了队。

　　“名门之后，不同凡响！咱家奉陛下命踏平江湖宗门，正缺个统兵调度之人，谢游击看着就不错。”

　　统兵布阵，乃极复杂之事。

　　云毅自家人知自家事，上去乱指挥只会拖后腿，索性将专业的事交给专业的人去坐，反正最大的功劳会归于自己。

　　余下的功劳分润出去，又能拉拢大批有本事的文武官吏。

　　“督公放心，下官与谢游击定铭记大恩。”

　　曾府尹面露喜色，他与谢游击同在嘉景府为官，将来一起去京城也有个照应。

　　忽然。

　　一道苍老声音从风中传来。

　　“老夫日夜兼程，依然是来晚了！”

　　“谁？”

　　“保护督公！”

　　百余黑衣番子皆是武道高手，反应速度远非寻常人能比，听到声音当即将云毅围在当中。

　　云毅循声望去，见到个老者缓缓走来。

　　披头散发，面容苍老，身穿麻衣，腰间挎着根铁条，左手拎着颗血淋淋的头颅。

　　双足**着地，步履似慢还快。

　　声音落下时，已经来到十丈开外，隔着黑衣番子与云毅对视。

　　云毅感应到老者凌厉剑气，顿时露出温和尊敬的笑容。

　　“老人家，不知作何而来？”

　　“为天剑门而来。”

　　老者将头颅扔在地上，骨碌碌正好滚到番子跟前：“老夫曾受上代天剑掌门指点剑术，得知天剑门有劫，即刻前往京城查明真相！”

　　云毅听到是敌人，面色渐渐阴冷下来。

　　“咱家乃朝廷一品官员，天剑门弟子萧云深夜刺杀，以至于咱家身中剧毒，可不就是谋反，还能有什么真相？”

　　“当真如此，老夫自是无话可说。”

　　老者指着地上头颅说道：“此人是萧云的至交好友，可谓推心置腹，无话不谈，督公可曾认得他？”

　　云毅双目微凝：“咱家常年居于宫中，从来不知江湖事，如何认得！”