自从先皇手中接过帝位，唯恐对不起赵家列祖列宗，朝中大小事务都不敢松懈，宵衣旰食，天天批奏折到丑时方歇。

　　先皇万年身体不佳，一旬上一次朝，正统帝登基后日日上朝。

　　一开会就是从卯时到午时，朝中大臣整整站立大半天，已经有年老体衰的大员，上书乞骸骨。

　　这般熬下去，说不得猝死在勤政殿。

　　“奴婢云毅，拜见陛下！”

　　云毅声音从殿门口开始响起，话音落下，正好滑到正统帝跟前，三叩九拜道：“陛下万岁万岁万万岁！”

　　正统帝微微颔首，笑着说道：“平身吧。”

　　登基之前，正统帝对所谓的“万岁”之说，向来嗤之以鼻，认为这是臣子谄媚之举。

　　如今坐上了龙椅，这话怎么听怎么顺耳！

　　“多谢陛下。”

　　云毅不敢站直了身子，甚至不敢抬头直视，按照朝廷律法，直视皇帝乃大不敬。

　　正统帝夸赞道：“朕将值殿监交给你，果然不错，几日时间宫中换了风貌，又查出了这般大的贪墨桉。”

　　云毅随时施展听息术，注意陛下说话时的语气，只要有丝毫升降，都能敏锐感知。

　　前面功绩说起来，语气平稳，后边贪墨二字，明显加重了些许，显然今日召见重点在于治贪，在于金银！

　　皇帝说话，为了让下面人摸不清底细，必然会刻意古井无波，也能显示威严。

　　然而人必然有情感，有喜好，会无声无息的影响说话语气。寻常人的耳朵难以分辨，云毅功力深厚至极，又施展听息术才能察觉。

　　“奴婢得陛下信任，自该鞠躬尽瘁！”

　　云毅噗通跪下，肃然道：“奴婢居于微末，在值殿监当值时，便见多了各种贪墨，自己个儿也拿过银子。”

　　“然而对此等行径，从来都是深恶痛绝，如今得陛下信任、支持，方才能涤**污秽！”

　　云毅承认自己拿过银子，自首罪过，可以得陛下信赖。毕竟皇帝不是瞎子，宫中内侍贪墨成风，怎么可能不知道。

　　况且领导没有你的把柄，怎么能够放心地用你？

　　再者将一切功劳，都归功于陛下信任，咱家不过是在陛下英明领导下，立了些许功劳而已！

　　“不错，不错！”

　　正统帝连声称赞，看云毅愈发顺眼：“值殿监交给你，朕也就放心了，好好干，将来提拔为总提督。”

　　云毅耳朵一动，清楚听到圆公公的心跳，比方才快了几拍。

　　心中暗骂陛下挑拨，却也生出几分贪婪，冬冬冬磕头说道：“奴婢定尽心竭力，护卫陛下周全！”

　　正统帝说道：“有功需赏，赐你出入腰牌，可随时来乾清宫见朕。”

　　“拜谢陛下！”

　　云毅感激涕零，这等赏赐远超升官，担任些许高品无权的虚职，可比不过随时能与陛下亲近。

　　“退下吧。”

　　正统帝挥挥手，忽然说道：“记得将赃银，归入内帑！”

　　“奴婢省的。”

　　云毅连连点头，内帑是陛下的私产，不同于公产的户部国库，后者任何人花钱都得有理由，包括陛下在内。

　　离开乾清宫。

　　云毅弯着的身子，陡然间站直了，走路都带着风声。

　　转角遇见个站岗小太监，年岁十三四，应是入宫不久，分配到乾清宫门外当值，武道天赋属于上等。

　　“拜见易公公！”

　　小太监似是认得云毅，噗通跪下，冬冬冬磕头，几下子竟然磕得额头渗血。

　　云毅一眼就认出来，那血迹是真气催出来，不过能有此诚意，显然是提前做了功课，满意的挥挥手。

　　“起来吧，咱家看你眼生？叫什么名儿？”

　　小太监面露喜色，只要能说上话，关系就拉近了一半，谄媚笑道：“咱叫小曲子，易公公是宫里顶大的人物，咱只是个孙辈儿。”

　　“孙辈儿，有趣有趣！”

　　云毅说道：“咱家看你顺眼的很，今儿给你抬抬辈分，可愿意？”

　　“拜见干爹！”

　　小曲子心思通透，听到抬辈顿时惊喜，再次跪下磕了三个响头。

　　“你小子不错。”

　　云毅说道：“以后好生当值，谁进了这乾清宫，说了什么话，好生记下来，每天去值殿监给咱汇报。”

　　收了干儿子，也不能立刻给好处，必须先办事！

　　小曲子只要好生办事，每日汇报乾清宫人、事，那就打上了云毅标签，以后是一荣俱荣、一损俱损的关系。

　　“干爹您放心，咱定仔细着。”

　　“桀桀桀！”

　　云毅得意怪笑两声，入宫九年，咱也成了收干儿子的大人物。

　　回到值殿监。

　　温典簿送来一叠公文，全是今天必须处理的事务，涉及招募、当值、采买等等。

　　云毅执掌大权不久，对于细节很难把握。

　　于是听从温典簿的建议，所有事务公文都有另一个署名，也就是此事的第一责任人，将来出了问题先行打死。

　　如此一来，云毅只需画个圈，表示同意即可。

　　“此法不可持久，暂时大清洗余威还在，下边的人尚能做事。等时间久了，下边又恢复了以往贪墨，咱就成了睁眼瞎！”

　　“贪墨什么的无所谓，然而传入陛下耳中，会影响对咱的评价。”

　　云毅冥思苦想，也琢磨不出这个问题的解法，或许此事根本无解，人性本贪，任谁也不可能解决贪墨。

　　“咱解决不了贪墨，那就得知道谁贪了，具体贪了多少数目。”

　　“隔段时间收割一批，大头分给陛下，咱也捞些银子花差，这样还能省去咱亲自去贪墨……”

　　念及至此，云毅有了法子。

　　收干儿！

　　宫里哪个大太监，没有一大堆干儿子孝敬，云毅现在也有了资格。

　　之后半年。

　　云毅一连收了十七个，连上小曲子合成“十八干儿”！

　　云毅的十八个干儿子，少数担任值殿监官职。

　　多数在重要宫殿当值，既盯着谁与陛下接触，也盯着陛下每日做什么。

　　且干儿子是中下层内侍，能接触到底层，也就能听到各种风闻，譬如哪个公公喜欢银子，哪个公公捞得银子多。

　　值殿监公公的消息为首，其余十一监也不落下。

　　正统元年，腊月三十。

　　除夕夜。

　　云毅再不是孤零零渡过，而是坐在巨大餐桌首位，左右两边各九个干儿子，轮番说着吉祥话拍马屁。

　　干儿子们个个人精，或者说宫里少有不是人精。

　　平日里从云毅喜怒哀乐，发现了干爹的喜恶，尤其厌恶听寿比南山、万寿无疆之类。

　　所以干儿子拍马屁，都是吹捧云毅神通广大、法力无边、神功盖世……

　　“好好好！”

　　云毅连连拍手，如此热闹的场景，还要胜过记忆中年节。

　　桌上摆的是美味佳肴，喝的是贡品御酒，只这么一桌子酒菜，寻常人家累死累活半辈子都挣不来。

　　酒过三巡，菜过五味，气氛愈发热烈。

　　云毅功力深厚至极，任何酒气入腹，都瞬间蒸发化作虚无，即使与干儿子吃饭，也不敢让自己有丝毫醉意。

　　万一醉酒时说错了话，传到了外边，说不准就是砍头大罪！

　　小曲子是第一干儿，坐在右首，给云毅敬过酒，低声说道：“前几日，从同舍的小禄子处得知，朱公公贪了至少五十万两！”

　　云毅眼中闪过兴奋：“当真如此？”

　　“只多不少。”

　　小曲子说道：“小禄子负责倒夜香，亲眼见到朱公公褥子下，铺满了金砖，住处所用的桌椅板凳，看似寻常，实则是金子刷了红漆！”

　　“嘶！”

　　云毅倒吸口冷气，本以为睡金砖只是宫中传闻，未曾想朱公公竟然真的干了出来。

　　回想朱公公那肥胖如猪的身躯，恐怕就是贪的银子太多，撑起来了！

　　小曲子问道：“干爹，是不是向陛下汇报，抄了朱公公那厮？”

　　云毅微微摇头，朱公公历经两朝不倒，利用都知监的方便，贩卖各种药丸，必然与各监以及后宫关系密切。

　　“咱家资历浅薄，可扳不倒朱公公，说不准会让他咬一口！”

　　“干爹，咱去。”

　　“咱去举报朱公公！”

　　“那肥猪敢怠慢干爹，咱就着去乾清宫……”

　　其余十七个干儿子，义愤填膺的叫嚷，向云毅大表忠心，似是要与朱公公不共戴天。

　　“你们都是咱的好干儿，可不能这么折了。”

　　云毅眼珠一转，说道：“咱们只要把消息放出去，等风儿传到陛下耳中，自然就会收拾朱公公！”

　　小曲子担忧道：“恐怕很难。”

　　宫中消息散播出去，还未传到陛下耳中，朱公公已经知晓，他必然寻法子去掐断传播，甚至追根朔源寻到云毅头上。

　　云毅说道：“宫里边尽是朱公公耳目，那咱就不从宫里传，而是去宫外边传……”

　　小曲子眼睛一亮：“干爹是说在民间散播，传入镇抚司密探耳中，再由镇抚司禀报陛下？”

　　“对对对，就是这样。”

　　云毅只琢磨了个大概方法，远不如小曲子说的成熟，夸赞道：“小曲子不愧是咱家第一干儿，好好干，将来咱老了，这位子就由你来接掌！”

　　“拜谢干爹。”

　　小曲子感激涕零的磕头，自然也感应到弟弟们嫉妒目光，不过他不在意，哄好了干爹其他的都不是问题。

　　云毅吩咐道：“那就按照小曲子说的办，你们寻法子传去宫外，定要流传的广泛，引起镇抚司关注！”

　　另一个干儿子说道：“干爹，咱没进宫时，最喜欢听童谣、打油诗，将朱公公编纂成诗句，或许能流传广泛。”

　　“有道理。”

　　云毅微微颔首，从袖口取出一叠银票：“这事儿交给你去办，多编打油诗，传的越广越好！”

　　这个干儿子连忙磕头：“咱办事，干爹放心。”

　　其他干儿子见此情景，纷纷出言献策，想出各种法子传播朱公公的消息。

　　直至子时。

　　宫中响起三声悠扬钟响，以庆新年。

　　十八个干儿子跪在云毅身前，齐声念诵，早就准备好的贺词。

　　“祝干爹，法力无边，神通广大……”

　　云毅端坐太师椅上，听着殿外烟花爆竹声，听着干儿子的恭贺声，不自禁的仰天大笑。

　　“桀桀桀桀!”

　　……

　　正统二年。

　　二月。

　　京中忽然流传起几首童谣。

　　不知具体来历，因为听着顺耳，唱着顺嘴，很快风靡大街小巷。

　　那些闲来无事的孩童，成群结队的在街上胡闹，此起彼伏的唱道。

　　“朱不诛，白玉铺床住金窟……东海缺少白玉床，龙王请来朱大王……”

　　镇抚司的密探遍及大庆，京都更是监控的重中之重。

　　密探听到歌谣之后，唯恐是某邪教谋反的预兆，立刻追根朔源，分析歌谣的含义，最终松了口气。

　　非是谋反，而是描绘宫中朱公公的奢华。

　　镇抚司与内侍司是陛下的左右手，然而互不统属，且天生对立互斥，指挥使收到密探消息后，立刻送去了乾清宫。

　　……

　　这日。

　　云毅接到了正统帝传诏，前往乾清宫议事。

　　“未查办朱公公，反而先让咱家去，定然是陛下查到了歌谣源头。不过咱家早就料到如此，也没想瞒着，毕竟想要亲手报仇！”

　　一路来到乾清宫，进门三叩九拜施礼。

　　上方。

　　正统帝面色阴沉，似是没听到云毅叩拜，仍然不疾不徐的批阅奏折。

　　足足跪了一个时辰。

　　云毅没有运转真气支撑，跪得久了，面色苍白身形颤抖。

　　正统帝冷声道：“起来吧。”

　　云毅叩首道：“奴婢不敢！”

　　“哼，还有你不敢的事？”

　　正统帝呵斥道：“宫廷秘闻，传于民间，让京中百姓看尽了朕的笑话！”

　　云毅对此早有预料，神情肃然，沉声道：“奴婢早就知晓朱公公贪墨，奈何朱公公底蕴深厚，连皇子公主都得敬三分……”

　　正统帝听到这话，双目微眯，对朱公公愈发不满。

　　云毅继续说道：“正常手段，奴婢无力扳倒朱公公，只能出此下策，方能为国朝铲除巨贪！”

　　正统帝哼了一声：“所以朕丢了脸面，还要夸赞你？”

　　“陛下恕罪！”

　　云毅听陛下声音缓和，顿时松了口气，原本九成把握化作十成。

　　“奴婢也有小心思，当年咱给了朱公公银子，未曾想他不办事……”

　　“你这厮倒是挺记仇！”

　　正统帝呵斥一声，对云毅怒火渐消，转而问道。

　　“那京中歌谣，说的可是真的？朱公公两朝元老，你若敢污蔑，可是重罪！”

　　“陛下，奴婢绝非妄言。”

　　云毅连忙回答道：“那朱公公自先皇时，便在宫中四处卖药，寻常的易容膏也就罢了，听闻还有红花丸、受宠丹之类。”

　　“一颗卖上百两，供不应求，数十年间必然攒下几十万两！”

　　“哼！”

　　正统帝听到后两种药名，对朱公公起了必杀之心，区区腌臜内侍，竟然敢影响皇族子嗣兴盛，肃声说道。

　　“朕便将此事交于你，彻查朱公公赃银！”

　　云毅面露喜色，叩首道：“奴婢遵旨。”

　　正统帝幽幽说道：“外面传朱公公贪墨了百万两，若是数目少了，朕可要追究你诬告之嫌……”

　　云毅心思电转，不明白正统帝为何这般吩咐，竟然要将都知监一扫而空。

　　陛下，难道也会缺钱？

　　“奴婢定彻查到底，扫尽贪墨，还都知监一个清白！”

　　正统帝微微颔首，对云毅颇为满意。

　　一无根基，只能忠于自己，二能办事，短短时间就为内帑上缴数百万两，三是强大，将来突破先天宗师，亦能护卫宫中安危！

　　“下去吧，好生办事，朕定不会亏待忠臣。”

　　“陛下万岁……”

　　云毅叩首告退，出了乾清宫，长舒了口气。

　　嵴背发凉，已然为汗水湿透，皇帝喜怒难测，纵使有极大把握也可能失败。

　　“此番做法有些冒险，然而咱家不出手，那就是等着朱公公设陷阱，更加被动危险，反不如先下手为强！”

　　云毅仔细琢磨推敲，事情到了现在地步，基本已经宣告朱公公死刑了。

　　大获全胜！

　　经过宫殿大门，云毅将小曲子唤到一旁，询问这两天哪个大臣来了乾清宫。

　　“回干爹。”

　　小曲子机灵记性好，逐个说道：“昨日，陛下先后召见户部几位大人，询问国库金银粮草数目。今天，又召集兵部大臣，似是议论军阵人选！”

　　“户部，兵部！”

　　云毅目光微凝：“陛下要打仗？”

　　如今北疆安定，镇北王率领大军来回扫**异族，抢来的牛羊、人口贩至大庆，用来建设镇北城。

　　市井有传闻，镇北城建成之后，可保北疆百年安宁。