杜宇进了宫。感觉好像是走进了一片茂密的荆棘。无尽的痛苦，看不到希望，但还要走下去。

　　他在御书房面见崇化帝。这位皇上对他的态度一如以往：称他是“小鬼”，关心他的身体，又说，知道太子早先曾到他府里闹了一场，很是过意不去。“灵恩这孩子，几时能像你一样懂事，那就好了。”

　　杜宇接不上话。

　　“这两天又不知道他跑去哪里荒唐——就在这内忧外患的节骨眼儿上——”崇化帝皱眉，“蛮族已经突破了边疆的防线，战事不容乐观。朕想，德庆那老狐狸最近也应该会出现了。”

　　杜宇还是不置一词。

　　“听张公公说，方才黄全去找你？”崇化帝问，“做什么？”

　　既然皇上提问了，他就不能不回答。“也是为了蛮族入侵之事，他有些抗敌的策略，要臣交给皇上。”

　　“他的策略？”崇化帝接过杜宇呈上的折子，一目十行地看过去，末了，丢在一边。“他说的这些人，倒的确都是智勇双全的战将。不过，既然他特别提出来，那就一定不能用了。他还说什么？”

　　“还说要集结京畿附近全部兵力向西北方向堵截，再调动北方和南方的兵队两面夹击。”杜宇照实回答。

　　“还有呢？”崇化帝问，“有否让你替他求情，让他披挂上阵？”

　　杜宇点点头，又摇摇头：“他说会自己向皇上请求。只要能够上阵杀敌，不求做领兵的元帅。”

　　崇化帝冷笑两声：“是么？朕倒想看看他怎么做一个军中小卒——咱们不说黄阎罗了。这两日便要出兵，朕已经布署好了。虽然你的身子还未大好，不过统兵的位子一定得你来坐。只有你带兵，黄全的那一党才不能出来说三道四。这次将德庆狗贼铲除，所有的恩恩怨怨就彻底了结。你也可以……恢复身份，拿回你应得的一切。”

　　我不在乎，杜宇心想。

　　崇化帝唤太监，让他请等在外面的几位将军进来，共商西征大计，又让他去差人去撷芳园问问，太子究竟上哪里“胡天胡地”去了。

　　太监答应，不时就把列位将军请入御书房——都是杜宇在朝堂上见过的人，可是名字一个也叫不出。不过，他不会再为此事感到烦恼。因为并非他忘记了同僚。而是他原本就是假冒的，原本就不认识这些人。

　　崇化帝开始说起西征的安排，谁打头，谁押后。杜宇听不明白，也不想明白。反正，他们只是需要他坐在统兵的位子上——他们只是需要“杜宇”坐在统兵的位子上。如果没有他这个人，只怕他们会雕一樽栩栩如生的杜宇像摆在军中。

　　他只想救朱砂。与其傻站着听那些他听不懂的用兵策略，倒不如回忆一下《一飞冲天》的心法。他想着，就虚起了眼睛，不再看御案上的地图，也不再听崇化帝和众将领的谈话，默默在心里回想秘笈心法。他一字一句地默诵，依照法门引导气息。起初，身体毫无反应，那些经脉仿佛不是他的，完全不听他的使唤。可是过了大半个时辰，当他将第一重的口诀练到第三遍的时候，忽然从不知什么地方升起了一股微弱的暖流。他不由大喜，细细体味着那力量，好像要用意念伸手手来，将其抓住似的。先开始，那力量微弱却滑溜，犹如泥鳅，时时溜走。但他不放弃，努力了约莫一个时辰，那力量变强了，他也可以牢牢抓住。再过一会儿，丹田中竟奇迹般地涌起一股热潮——好像昨夜穆雪松所注入的那股真气又回来了似的。一瞬间，他四肢百骸无不顺畅。力气如滚开的水，蒸汽鼓胀着，冲击着。甚至可以感觉到颈后银针在颤动，好像随时可以逼出体外。

　　心下怎不狂喜：照此看来，他应该可以很快炼成《一飞冲天》，朱砂也就有救了！一时兴奋，未控制好体内的力量，忽然脚下使了些力气，只听“咔咔”数声，御书房地上的花砖被踩裂了。

　　众人都不由回头看他。将领们嘴里虽然不说，但都知道“杜大人”这一年来有些反常。也有人听说过他曾经在宫里狂性大发杀死了太监。不由自主，大家都退后了一步。崇化帝最知根知底，以为杜宇身上的菩提露又要发作了，便道：“杜爱卿身子还未大好，又这么操心西征的事，太过劳累了。让胡太医给你瞧瞧吧。”

　　见胡杨！杜宇求之不得。当即遵旨到偏殿的暖阁内等候。没多一会儿功夫，胡杨便来了。把了把脉，露出了诧异的神色：“你的脉象怎么这么奇怪？昨夜你说是因为穆雪松老贼注入一股真气在你体内，难道现在还未散去？”

　　“徒儿也不知道。”杜宇回答，又小心翼翼地问，“师父可修练了《一飞冲天》吗？”

　　“我只看了看。”胡杨道，“那后半部心法与前半部迥然不同，有几个地方我始终无法参透——穆雪松当时让你修练，可有告诉过你什么窍门？”

　　有，在吉祥客栈里，穆雪松曾经详细地向他解释第七重心法，只是他没有听。不过这会儿，若是不装做知道些窍门，怎么骗胡杨把秘笈拿出来？因点头道：“说过一些，不过……徒儿也不知道记得全不全。”

　　“哦？”胡杨不知是计，从怀里拿出秘笈来，“你且说来听听，记得多少说多少。”

　　他翻到了第七重心法，推到杜宇的面前。

　　那一段段的文字，一幅幅的经络图，在杜宇看来，简直好像庙宇里的祥云和飞天，无限美好——他们律动着，勾起他的记忆，同时也让他感到希望。“这个地方……”他指着开头的一段解释了几句，三分是穆雪松提点过的，七分是乱编。“还有这里……以及这里……”一气解释完了整个第七重。

　　“果真如此？”胡杨虽不怀疑，但听了却愈加糊涂，“真气从脚底的涌泉穴冲上头顶的百会穴……奇经八脉这么多的通路……该走哪一条？”

　　“这个……徒儿不记得了。”杜宇道，“我练到这里的时候，太子冲了进来……不过看这经络图上画了三条红线，好像应该是同时从三条通路运气。徒儿还没有这个本事。”

　　“这好像有些道理。”胡杨沉吟，“我试试——你帮我把守，不要让人进来。”

　　杜宇求之不得，立刻答应。待胡杨盘腿到榻上坐了，将第七重心法念了几回，开始修习，他就悄悄地探过头去，一遍一遍默诵心法，务求将其背个滚瓜烂熟。约过了一炷香的时间，胡杨仍在练气，似乎到了一个紧要的阶段，脸上一时红一时紫，杜宇猜他必不能分神，便大着胆子将心法又翻过几页去，开始记诵第八重的口诀和图解。凭着一股豁出去的信念，那无论如何要把朱砂治好的欲望，他几乎摒除了一切杂念，只专注于心法。很快，第八重也背熟了，又背第九重。如此，一直背完了第十一重，就只剩最后的几页了。

　　然而就在这个时候，忽然听到胡杨的声音：“你在做什么？”

　　他一怔——方才太过忘我，竟未发觉胡杨已经睁开了双眼。连忙掩饰：“徒儿……徒儿只是想看看后面的口诀，也许可以帮师父做些注解——师父修练第七重心法，还顺利吗？”

　　“依然有些地方不太明了。”胡杨道。

　　“哪里？徒儿看看能否想起穆雪松的解释……”杜宇只想再找个机会看完最后的第十二重心法。

　　可是胡杨摇了摇头：“这里毕竟是御书房，不能老在这儿练功……皇上不是还有要事交代你做吗？你快回去帮皇上办事吧！为师自己先琢磨琢磨——等你助皇上平定了西疆又铲除了德庆老贼，那时再来帮为师不迟。咱们师徒一起参详，必定能悟透这心法。”

　　“可是……”杜宇心中焦急，但又怕太过坚持引起胡杨的怀疑，唯有点了点头，暗想：穆前辈曾经说过，练成第七重心法，就可以控制自己身上的菩提露毒素，也可以解开仙人拉纤。虽然治疗自己和治疗他人不同，但我已经背熟了十一重新法，或许已足够找到救朱砂的办法了吧！

　　当下，便要退出偏殿去。恰此时，听到外面传来一尖厉的呼喊：“有刺客！”

　　杜宇和胡杨都是一惊，连忙夺门而出。

　　原来不知不觉中，已经到了黄昏时分。外面天色暗沉，廊檐下点起灯来，光影朦胧。几只受惊的鸟儿冲霄而上，宫院里不见一个侍卫，只看到御书房窗户上映出混乱。看来刺客已经冲进御书房了。

　　“坏了！快去救驾！”胡杨一边招呼杜宇，一边已飞身朝御书房跑去。

　　杜宇先也跟着跑了几步，可又忽然停住了——秘笈还在暖阁的榻上，在胡杨的药箱旁边！这是一个绝佳的机会。也许，是最后的机会！他非得抓住不可！

　　于是，故意脚下一个踉跄：“师……师父……我……我好像岔了气……”

　　胡杨回头看了他一眼，跺脚道：“唉！你这毛病发作得还真是时候——你回去调息养气，不要来帮倒忙！”说着，自己又向御书房奔去。

　　杜宇看着他的身影消失在暮色里，就快步走回暖阁。岂料才进门，即有一条黑影朝自己扑了过来。他一骇，赶忙侧身闪开。来人穿着夜行衣，蒙面，只有一双眼睛路在外面，手握一柄弯刀，反射着灯光，直晃人眼。

　　“我道是谁，原来是你这个假冒的杜大人！”对方冷笑，“枉我们还一直等着你，又想办法搭救你，谁知你是瑞王老贼一伙儿的！今日就把你一并收拾了，省得你出来招摇撞骗！”说时，手腕一抖，弯刀铮铮有声，顷刻间，万朵银花已将杜宇包围。

　　杜宇并未料到有此一变，有些措手不及。被对手逼得连连后退，几乎进入死角了。手摸到旁边架子上一柄金如意，就抄起来朝对方抡了过去——这金如意也不知到底是何材质，竟出奇坚硬，和弯刀撞击，火星四射，如意未损，弯刀的刀刃却起了卷儿。

　　“好奸贼！”对方怒了，“叫你瞧瞧爷爷的厉害！”话音落下，又挥舞弯刀攻了上来。

　　这一次，寒光点点，密集得犹如一场暴风雪，让人简直无从破解。杜宇向左边防卫，右边即被攻击，要护住上盘，下盘又遭暗算。只不过支撑了十来招，已经满身大汗。虽然曾经见红，但衣服已经被划破多处，行动之时，布条乱飞，几次险些遮住他自己的视线。

　　如此下去，可不是办法！他想，秘笈没有学成，却命丧于此，那朱砂岂不是没救了？非得闯出一条生路来！他凝神观察对方的招式，见刀光凛凛，舞得滴水不漏，要想找出破绽，实在是难上加难。不过心中忽然又是一闪：这样快如疾风骤雨的刀法似乎在哪里见过？是了！东方白！东方白的刀法和此人颇为相似！

　　曾几何时，他和东方白切磋，起初都是打成平手，后来有一日，东方白哈哈大笑，说：“我不拿出点儿真功夫来，就要被你小瞧了！”于是施展出一套令人眼花缭乱的刀法。那一日，他不敌东方白。此后几日，也未领悟出破解之道。直到有一天，两人去喝酒，喝到七八分醉的时候，东方白嘿嘿笑着道：“兄弟，你真以为我那套是厉害的刀法吗？其实不过是江湖骗术而已！”因向他解释如何用虚招障人眼目，迷惑敌人，使得敌人不敢贸然进攻，最后耗尽力气，被轻易击败……如此如此，这般这般。

　　此时无暇深究自己究竟何时何地与东方白有如此切磋的经验，只是看准对方的来势，不再去推挡咄咄逼人的弯刀，而是飞起一脚，直向对方的下盘扫了过去。那对手本已占了上风，眼看着就要取胜，哪里料到杜宇竟忽然变了招式。不防备，竟被一踢得飞了出去，撞在墙上。

　　杜宇既然扭转局势，便求速战速决。将那金如意提着，当成流星锤一般，朝对方兜头盖脸一番痛击。对方已然懵了，挥刀抵挡，却只有招架之力，全无还手之功。只不过十来招，弯刀“当”地一下被打飞了，杜宇的金如意则迅速地扫过他胸前几处大穴。他再也动弹不得。

　　“你是何人？”杜宇喝问。

　　“你假扮杜大人，却不知道我们是何人吗？”对方的声音全无畏惧，“你不知道我们七瓣梅花，就是为了要铲除你和你的主子吗？”

　　七瓣梅花！杜宇想起来了，小翠已经把他的真实身份告诉了七瓣梅花。

　　“杜大人！”外面响起了焦急的呼声，有几个侍卫闯了进来，“杜大人，有刺客，您还安好吗？”

　　“刺客在这里。”杜宇指了指被制服的黑衣人，“皇上……还安然无恙吗？”

　　“幸亏胡太医及时赶到，已经制服了刺客。”侍卫们回答。“皇上毫发无损。不过几位议事的将军都受了些轻伤。胡太医正帮他们诊治呢。”

　　“那就好。”杜宇道，“我也去御书房瞧瞧——你们把这人押下去吧。”

　　侍卫们得令而行。杜宇就去收拾胡杨的药箱。看到《一飞冲天》的秘笈就在旁边摆着，他的心不由一阵狂跳——可不是个好机会么？就抓起来往怀里揣。不过背后却响起胡杨的声音：“你……在做什么？”

　　杜宇一惊，险些把秘笈掉在地上。“师父……您……”他看到胡杨面色青白，走进来的时候，甚至连跨门槛都有些困难，要扶着门框。“师父，您……不舒服吗？”

　　“方才修炼秘笈又忽然和刺客交手，可能气息不顺。”胡杨回答，“我回去歇歇就没事了——你去保护皇上吧。”边说，便上来，拿过秘笈，收进怀中，又跨上药箱走了出去。

　　杜宇无法，也只能跟上，搀扶他走了一程。见到有侍卫经过，就放开了。自己到御书房里来。但见地上血迹斑斑，书架、摆设一片凌乱。有几个黑衣人倒毙在地，还有两三个也是奄奄一息，正被侍卫们架出去。崇化帝倒不愧是见过大场面的人，虽然龙袍也被鲜血沾染，但神态镇定，更亲自拿帕子替一位将军按住额头的伤口。

　　“皇上，臣护驾来迟！”杜宇下跪请罪。

　　“起来吧。”崇化帝道，“这里的刺客已经都解决了——杜爱卿没有遇到刺客吧？”

　　“有一人，不过被臣制服。”杜宇回答。

　　“都是七瓣梅花的逆贼！”崇化帝指地上的一具尸身给杜宇看——那人的肩膀上有七瓣梅花的纹身。“这群人莫非还在做大梦想要杀了朕，拥立敬逸侯吗？”当着诸位将军和侍卫的面，崇化帝显然不能提出中宗还活着这一事实来。“你们把敬逸侯带来见朕！”他吩咐。

　　侍卫们应声去了。

　　杜宇不好意思闲着，便也上前来接过崇化帝手中的帕子，替那位将军止血。这便离胡杨很近了，注意到他面色苍白泛青，额头上满是细密的汗珠，不禁担忧道：“师……胡太医，你……莫不是太过劳累了吧？”

　　胡杨一向稳定的手有些打颤：“多谢杜大人关心……老朽……老朽毕竟年迈，和刺客过了几招就喘不上气来了。”

　　崇化帝也注意到他的异常，皱眉道：“胡爱卿面色骇人，快坐下歇歇——你们还不去传太医院的其他大夫来？不，还是叫人来，把诸位将军送去太医院诊治，那里针药都齐全些。”

　　“是……”太监们一个个都像是木偶，发动了机关，却不识得自己辨别方向。三个人同时朝门口跑，狠狠地撞在了一起。

　　“真是蠢材！”崇化帝摇头。

　　太监们见皇上沉着脸，更加魂飞魄散，一边自称“该死”，一边退出去。未几，招了十多个小太监来，每两人扶着一位受伤的将军，出门上了肩舆，抬到太医院去。而那两三位没有受伤的将军也向崇化帝告退，自言会依计行事，准备迎击蛮族。余下几名太监要帮着侍卫们把刺客的尸首抬出去。但崇化帝却阻止：“放着，好让敬逸侯看看！”又吩咐：“你们方才说抓了一个活的？把他也押过来。”

　　这样说着的时候，满面迷惑与颓丧之色的敬逸侯也被带到了御书房。

　　他本要跪下行礼，不过一低头，瞧见地上的尸首，就吓得打个踉跄，直接跪倒了，颤声道：“万岁……这里……这里出了什么事？”

　　“贤侄，何来此问？”崇化帝冷冷道，“这些刺客——七瓣梅花的逆贼，岂不是贤侄的部下吗？”

　　“万岁……”敬逸侯以首触地，“臣惶恐……臣……臣从来不知七瓣梅花为何物。”

　　“贤侄不知道？”崇化帝冷笑，“那可真是奇怪了！他们可都是打着贤侄的旗号，说要恢复中宗正统——贤侄却说不知道？若是今天他们真的得手，贤侄黄袍加身的时候，是不是也会说‘不知道’？”

　　“万岁，臣若有此心，天地不容！” 敬逸侯连连叩首，“万岁乃是臣之长辈，论才智，论功业，臣不及万岁百万分之一。先帝传位于万岁，乃是社稷之福，臣岂有异议？”

　　“你没有异议？”崇化帝盯着他，接着笑了起来，“是了，贤侄吃斋念佛，朕其实也不相信你会参与这些大逆不道的阴谋。只是跟你开个玩笑而已。不过，这些逆贼总是打着贤侄的旗号出来行刺朕，朕也寝食难安呀！这已经不是第一次了——上次白象发疯的事情，朕还记忆犹新。你说，要朕怎样绝了这帮逆贼的念想？”

　　“这……”敬逸侯想来想，“万岁勤政爱民。所谓得道多助，失道寡助，时日久了，哪儿还会有人支持什么七瓣梅花呢？”

　　“时日久了……”崇化帝笑了笑，“时日还不够久吗？朕登基已经快一年了，大半的时间都在忙着应付这群逆贼。”

　　敬逸侯不敢答话。

　　崇化帝站起身来，踱到了他的身边：“依朕看来，最简单的办法，还是让他们从此没了这面旗帜，也就自然没法再借你的名字来作乱了。”

　　言下之意，是要杀了敬逸侯？杜宇心里惊了惊，不过旋即又觉得和自己毫无关系——他们要怎么明争暗斗，他再不想关心。他只想救朱砂而已。

　　敬逸侯则是怔了怔，随即也明白了崇化帝的意思。眼里先流露出些许惊恐，但很快变得泰然，好像这一刻他早就预料到，且一直等待着，终于等到了。“若以臣以死，换来天下太平，臣也算死得其所了。”他叩头。

　　“你倒是个深明大义的人。”崇化帝道，“若朝中上下都能像你就好了——朕不能让人说朕滥杀无辜，你是因何罪名而死？”

　　“臣……”敬逸侯咬了咬嘴唇，“臣……怂恿逆贼行刺皇上，意图篡位，罪大恶极。”

　　崇化帝笑了：“好。既然你亲口承认，就算是还有悔意。朕会给你留个全尸，准你归葬在中宗先帝身边。”

　　“谢万岁。”敬逸侯伏地不起，“臣这就……这就回去……”

　　“回去怎样？”崇化帝忽然冷笑起来，“贤侄，你也太会做戏了，朕差点儿就要相信你了。”

　　“万岁……臣不明白……”敬逸侯怔怔。

　　崇化帝冷冷瞥了他一眼：“你们父子二人倒是做戏的高手。老子诈死，躲在外面招兵买马，儿子就装老实，在皇宫里指挥刺客行刺。真是里应外合呀！朕要是放你回去，你会乖乖自裁？只怕是联络七瓣梅花把你就出去，和你父亲会合吧？”

　　“万岁……这……这是何意？”敬逸侯惊愕，“先帝……你是说我父王……他还活着？他不是……不是在奉先殿大火中……遇难了吗？”

　　“你不用再做戏了。”崇化帝道，“七瓣梅花的其余人都藏身何处？你父亲藏身何处？朕猜想，你也不会从实招来——不过，你要想保住自己的性命，就让七瓣梅花给你父亲传个消息——他如果不乖乖出现，和朕了断恩怨，朕就杀了你。”

　　“万岁……臣……臣实在是……”敬逸侯说不出句整话来。

　　恰那方才被杜宇制服的黑衣人已被押到。听力崇化帝的威胁，就冷笑起来，道：“瑞王爷你果然毒辣，想用着招数把皇上引出来，是不是？不过，我们也早有防备。你不觉得灵恩那小子已经失踪太久了吗？”

　　“怎么？”崇化帝一凛，“灵恩他……落在了你们的手里？”

　　杜宇则是心里发怵：灵恩已经死了，小翠知道，七瓣梅花当然也知道。

　　“不错！”那黑衣人答道，“你若是敢对太子不利，咱们自然也不会对灵恩客气。你就等着给你的儿子收尸吧！”

　　“灵恩在哪里？”崇化帝虽然经常责怪儿子不成器，但毕竟是倾注许多心血培养的长子，哪儿有不关心的道理。

　　“自然是在你想不到的地方。”黑衣人道，“你要杀要剐请便吧！反正咱们早已经商议好了，今日若是杀不了你，弟兄们不能活着回去，留在后面的，自然取了灵恩的狗命。咱们也算有赚了。”

　　崇化帝被人戳中软肋，有些失了方寸，吼道：“灵恩到底在哪里？”

　　黑衣人却只是向他翻白眼，并不回答。

　　杜宇虽知道对方是故弄玄虚，却不敢说出真相来，把眼望了望胡杨，胡杨也向他轻轻摇摇头，示意他不要乱说话。

　　“快说！”崇化帝逼视着黑衣人，“你们若能把灵恩平安交还给朕，朕或许饶你们不死。否则——”

　　“我就是贱命一条。”那黑衣人道，“今日来刺杀你，就没打算能全身而退。让灵恩那小子给我陪葬，也很不错。”

　　“哼！”崇化帝忽然恢复了威严，“你既然不想活，那朕也帮不了你——你要灵恩给你陪葬，朕就送敬逸侯也给你陪葬，这样你和你的这些个同党在黄泉路上该多热闹？少时，朕自然送德庆那老贼也来陪你们。你们就在下面好好叙叙主仆情谊吧！”

　　他反客为主，倒把黑衣人镇住了。一时接不上话来。

　　敬逸侯仍然如坠云雾：“壮士，我父王真的还在人间吗？这可不能随便玩笑……太子殿下乃是一国储君……你们万不可伤害他！”

　　黑衣人扭头看了看他：“您才是真正的太子。”可敬逸侯只是畏畏缩缩地，连连摇头。

　　“你可真是忠心耿耿！”崇化帝冷笑了一声，抽出御案后架子上供着的宝剑，“既然你眼中只有这一位太子，那朕就成全你们，一起到阴曹地府去吧！”说着，举剑朝敬逸侯斩了下去。

　　“慢着！”黑衣人厉喝。他被五花大绑，行动不便，还是挣扎着就地一滚，挡到了敬逸侯的身前。“不要伤害太子殿下。我告诉你灵恩在哪里就是！”

　　“你说！”崇化帝命令。

　　“灵恩他就在……”黑衣人开口，杜宇的心悬了起来。可是黑衣人的声音又低下去了，好像是故意卖关子。崇化帝担心儿子的安危，便不由自主地凑了过去。而说时迟那时快，忽然黑衣人一抬头，口中“嗖”地射出一根针来。亮晃晃，又带着一丝若有若无的碧色。杜宇和胡杨都看出来了，惊呼：“是毒针，万岁小心！”

　　但这样的警告如何还来得及？他们的呼声被崇化帝的惨叫盖过——这位当今天子捂着眼睛向后摔倒，指尖流下黑血来。

　　“好奸贼！”胡杨扑向黑衣人。不过，似乎是先前与刺客们搏斗时伤了元气，这会儿还没恢复过来，所以才起身，就脚步踉跄。与其说是扑向敌人，不如说是摔向敌人。饶是黑衣人被五花大绑，还是就地来了个鲤鱼打挺，双腿一蹬，将胡杨踹得飞了出去，后心撞墙，口中鲜血狂喷。

　　“师父……”杜宇抢上前去，一脚踏住黑衣人的胸口。怕他再放毒针，所以迅速地将他踢得翻了个身，面朝下踩住，喝道：“解药呢？拿来！”

　　黑衣人哈哈大笑：“还要解药干什么？他不是惦记着灵恩么？我就送他去见灵恩！哈哈哈哈哈！”

　　“你说什么？”崇化帝被敬逸侯扶持着，用未受伤的那只眼睛瞪着黑衣人，“你们……你们把灵恩怎么了？”

　　“不是‘我们’把灵恩怎么了，而是‘你们’！”黑衣人笑得愈发癫狂，“在吉祥客栈里发生了什么事——你怎么不问问这位假冒的杜大人？怎么不问问胡太医？”

　　崇化帝既震惊又迷惑，看看杜宇，又回头看着胡杨。胡杨满口鲜血，倚墙喘息，但还是出声呵斥道：“贼人休要胡言乱语！你们到底把太子殿下怎样了？”

　　杜宇则更加明白，灵恩之死一旦败露，纪轻虹活不成，朱砂也活不成。他决不能让这刺客向崇化帝揭穿那晚的真相。于是脚下加了几分力气，感觉到黑衣人的肋骨在断裂。

　　“哈……哈……”黑衣人的笑声诡异，其实是因为咳出血来，“要杀人灭口吗？好啊，做出这种事来，当然应该杀人灭口了。吉祥客栈……吉祥客栈后院的菜园子里……哈哈……去挖挖看……”

　　“什么？”崇化帝追问。

　　可是黑衣人的身子忽然一抽，就不动了。一滩鲜血慢慢出现在他头颅的下方。杜宇小心翼翼地翻过他的身体来，发现他已经咬舌自尽。

　　“快……看看他身上有没有解药！”敬逸侯命令杜宇。

　　杜宇便俯身去黑衣人的怀中摸索。崇化帝的脚步已经开始有些摇晃，敬逸侯都扶他不住，两人一齐跌倒在地。外面的太监和侍卫冲凉进来，有的大声叫“传太医”，有的则口称“护驾来迟，罪该万死”，还有的上前去搀扶崇化帝。可是他却粗暴地将人推开，命令道：“吉祥客栈——立刻派人去吉祥客栈，看看那菜园子里什么没有！”

　　那菜园子里还不就是灵恩和他跟班们的尸首？杜宇心急如焚，道：“万岁……您……您的身体要紧……臣去替您办这事……”

　　“不……”崇化帝的身子朝后仰，渐渐软倒下去，“你不要去……你……这刺客方才说你……你究竟知道什么？朕知道那天灵恩要去寻你的晦气……以后朕就没再见过他……朕知道……小鬼……他到底发生了什么事？你告诉朕……”他用那一只眼睛盯着杜宇，死死地盯着，让杜宇脊背一阵阵发凉。不过，那的眼神终于涣散了。头一仰，跌在后面几个太监的臂弯里。“万岁……万岁……”他们声嘶力竭。

　　“快让开！”胡杨摇摇晃晃地走上前来，推开众太监们，给崇化帝把脸把脉，又小心地检视了一下受伤的眼睛。“拿我的药箱过来。”他吩咐。太监们即照办了。他就取出一方白布，按住崇化帝的眼眶，然后拔出来毒针，小心用白布包好。然后，撒了些药粉在眼睛上，暂时止了血。“先让他们煲甘草茶，待我研究解毒的法子……”他说，见到有太医火急火燎地赶来了，就指指崇化帝面部和颈间的几处穴位，道：“先帮万岁封住这几处穴道，免得毒素攻心。”

　　资历最深的那位太医自然依言行事。后面跟来年轻的，则要替胡杨把脉。胡杨摇摇头：“不必了，你们都照顾皇上，我自己还医得了自己。”他直起身，给太医们让开道儿来，示意他们赶紧将崇化帝抬去偏殿的榻上医治。太医和药童们就七手八脚地将崇化帝搬出去了。有几个侍卫则不死心，仍然在黑衣人身上摸索，想要找到解药。可惜一无所获。

　　“你们也不必白费力气了。”胡杨道，“他一心行刺，如何会随身带着解药呢？方才你们也听到，皇上吩咐去查查吉祥客栈的菜园子，你们还不去吗？少时皇上醒过来，只怕要问你们呢！”

　　侍卫们听他所言有理，自然就去禀报上司，执行此事。杜宇便不无担心地对胡杨道：“师父……真让他们去吉祥客栈……那……”

　　“这事难道还瞒得住么？”胡杨瞥了他一眼，“就算今天这刺客不说，纸还能包得住火？皇上迟早会知道！如今那刺客既然出言挑拨，就是想让皇上怀疑你我师徒二人。若是你我不催人去查明此事，岂不更加可疑了？”

　　杜宇呆呆的：可是灵恩的死讯传出，崇化帝问起来，他要怎么应对？

　　胡杨显然明白他的心思：“皇上若问，你只说自己身上的菩提露发作，这几日都昏昏沉沉，就可以搪塞过去。至于为师……为师和太子素无仇怨，相信皇上也不会听信那个刺客的一面之词。不过，你须得知道，此事瞒不了太久，太子妃，朱砂，东方白，他们都出入吉祥客栈，迟早会被查出来。尤其是朱砂，她素来不懂得避忌，不像太子妃总是顾忌身份，也不像东方白是通缉犯不太抛头露面，所有要杀头的勾当，都是朱砂联络的。皇上只要稍微使人查一查，吉祥客栈就会和朱砂联系在一起。朱砂是保不住的。你不可再执迷不悟，迷恋这个女人。”

　　“可是……人不是朱砂杀的！”杜宇焦急。

　　“有什么分别？”胡杨皱眉看着杜宇，“你要出来替她争辩？那岂不就是告诉皇上你目睹了一切？”

　　“我……”杜宇不怕死，不怕让崇化帝知道他和太子的纠葛，以及纪轻虹为了他而杀死太子。可是他死了，也救不了朱砂。现在唯一能做的，似乎是立刻逃出宫去，击退小翠，击退东方白，把朱砂抢出来，在一切都来不及以先，和朱砂远走高飞。他咬咬牙，是下定论决心。

　　“你……随为师过来。”胡杨低声命令，同时，一手抓住了他的袖子。

　　杜宇明显感觉到半边身子一沉，是胡杨几乎整个人的重量都坠落过来。不禁扭头看了看他，只见其面色有如金纸，甚是骇人。“师父……”

　　“杜大人的身子还需要再让老朽施一次针，请到太医院来。”他这样说给在场的太监和侍卫们听。实际却把杜宇当成拐杖一样拄着，艰难地出了门，然后道：“快扶为师去个隐蔽的地方……”才说出这几个字，身子一歪，靠在了杜宇的身上。

　　“师父……”杜宇大惊。四顾无人，急急架了胡杨转到偏殿后面的墙根儿下。借着后窗偷出来的灯光一望，只见胡杨双目紧闭，已经是出气多入气少。

　　他不知道自己从前是否学过替人疗治内伤的法子。只知道此刻脑子一片空白。试着摸了摸胡杨的脉搏，已经微弱得快要感觉不到，唯将耳朵紧贴其胸膛，才听到若有若无的心跳。

　　若是可以有股真气能够注入其体内，帮其护住心脉，或许还有一线希望。他想着，就解开胡杨的袍子，意图寻找其胸口的膻中穴。不过这时候，手碰到了一本书册——《一飞冲天》跌落了出来。

　　此刻，他可以拿着秘笈逃离皇宫。然后就可以救治朱砂，从此远离纷争——胡杨不能阻止他！只要他把胡杨丢下，这人可能就此丧命，今后也不会再来求索他的下落，向他追讨秘笈——就算别人在此发现胡杨的尸体，然后联想起是他和胡杨一同离开御书房，从而怀疑起他来，他也不在乎。反正，他要远远的逃开，过隐姓埋名的生活。

　　只是，他的手指颤抖，拿着秘笈，却无法揣进自己怀里去。

　　你在犹豫什么？他暗骂自己，难道还没有厌倦这一切吗？要任这大好机会白白溜走吗？莫非还感到愧疚？难道不是胡杨把你变成这样人不人鬼不鬼的傀儡？难道不是胡杨要加害朱砂？此时不走，更待何时？

　　这样催促自己的时候，心底却响起了另一个声音：他是你的师父。抚养你成人，传授你武艺，若没有他，你也许早就死了！做人岂可忘恩负义！

　　他把秘笈摆在一边，以手掌抵着胡杨的胸口，集中精神，找寻体内力量的源泉——也许是方才跟崇化帝议事的时候偷偷练了一阵，那从前像泥鳅一样四周游走难以捉摸的真气很快就被他抓住。又因他先前下功夫背诵口诀，此时一静下来，秘笈上的文字和图片就有序地出现在他的脑海，引导者他的气息。没多一会儿，他已感到体内的力量澎湃，且可以随着他的意念运行到他的右臂，又通过他的手掌，传入胡杨的体内。他自己的元神也好像跟着那力量钻进别人的躯体，看到阻塞的通路，和受伤的脏腑。他并不知道要如何医治，只是想，若能将这通路打开，气血顺畅，自然就会好很多。于是，导引真气缓缓地推撞那些障碍，一次不成，便两次，三次……终于搞到一丝松动，打通了一处。他又一鼓作气，继续向前，第二处，第三处……不知忙碌碌多久，胡杨的心跳变得有力起来，面色也不似之前那么吓人。他才敢松一口气，收功休息。也才发现自己大汗淋漓，袍子都湿透了。

　　“这是……哪里？”他忽然听见胡杨问。

　　“师父醒了？”他欣喜，“我们还在御书房。师父方才晕过去了。徒儿……虽然不知道得不得法，但总算是把师父救醒了。”

　　“哦？”胡杨微微支撑起身子，见到《一飞冲天》在旁边，就拾起来放进怀中，“你替我推宫过血？你……你的内力恢复了？”

　　“啊，这个……”杜宇愣了愣，“徒儿……徒儿也不知道……也许……也许是穆雪松那天注入徒儿体内的一股真气帮徒儿……打通了经脉？”

　　“你干什么这样战战兢兢的？”胡杨皱了皱眉头，“为师听到你内力恢复，高兴还来不及。这样，你也可以修习《一飞冲天》，治好自己身上菩提露的毒，为师就可以把仙人拉纤也帮你解了。此后，就可以好好为皇上效力，也好好享受荣华富贵。”

　　杜宇不作声。

　　“我们在这里也很久了吧？”胡杨抬头看看天，一团漆黑，既看不见月亮，也看不见星星。“为师得赶紧回太医院去，还要替皇上解毒——你也快出宫去吧。不是要筹备迎击蛮族的事吗？”

　　是，他是要出宫去。杜宇想，不过，不去迎击蛮族，要带着朱砂走。已经不能再耽搁了！他在这里和胡杨道别，那就是永诀了！

　　师父，这样我就不欠你了。他默默地说。扶起胡杨来，一直送到太医院附近，然后拱手作别。头也不回，跑出皇宫去。