卖豆腐的杨瘸子死了！
沈方鹤见过杨瘸子，也买过杨瘸子的豆腐。杨瘸子除了大荆条树庄逢集在街边摆摊之外，就是担着挑子一瘸一拐地大街小巷地叫卖。
他怎么会突然死了？
沈方鹤没去大荆条树庄打听，也不想管这样的闲事。眼下事情已经很多了，多一事不如少一事。
坐在门口看着来来往往的行人，突然看见一张阴沉的脸。
马振邦。
看马振邦的脸色就知道杨瘸子的死不正常，难不成区区一个卖豆腐的也死于大慈悲？
沈方鹤为自己的想法感到可笑，哪里来的那么多的大慈悲！
“马司集，这是怎么了？”
马振邦垂着头走到沈方鹤身边一屁股坐到了门槛上，双手抱头从牙缝里挤出了几个字：“杨瘸子死了？”
杨瘸子跟马振邦也不是什么亲戚，为何杨瘸子的死马振邦会如此难过？
“人总是会死的，不过早死晚死而已，司集何处如此难过！”
“先生不知道他是怎么死的，凶手简直丧尽天良！”
“怎么死的？”沈方鹤一惊，听马振邦话里的意思杨瘸子是死于他杀，可是谁又会跟一个卖豆腐的瘸子过不去。
“被人勒死的，”马振邦说着又激动起来：“这王八蛋凶手丧心病狂，人都死了他还扒去衣衫鞭尸。”
沈方鹤沉默了，凶手为什么如此痛恨一个卖豆腐的瘸子，是凶手丧心病狂还是卖豆腐的杨瘸子身份有假？看来要去找找白赤练了，假如是纳兰碎玉对年先生等人动了手，下一个要死的人不知道是哪一个。
“马三爷、马三爷……”
沈方鹤嘴里念叨了好几遍马三，他明白白赤练的意思，白赤练把马三弄走就是为了保护年先生等人，若是马三不透露那些人的身份就没人知道，这样就能让这些人不暴露。
可眼下……
眼下有人动了杨瘸子，假如杨瘸子是跟年先生一伙的，那么就是说别人的底细对手也可能摸清了。
终于来了！
纳兰碎玉终于忍不住了！
酒是温的。
大热天喝温酒是不是觉得冷？
侯沧海、叶青枫都不明白沈方鹤为什么要把酒温热，以前的他喝酒不是这样的呀！
“我冷，想用酒暖暖心。”
“先生，是不是有事要发生？”叶青枫看出了沈方鹤眼里的担忧。
“昨夜咱们没有听到马蹄响。”
沈方鹤忽然没头没尾地来了这么一句。
“没有。”
“杨瘸子的街坊说夜里有一辆马车经过了豆腐坊。”
两人这才明白沈方鹤的意思，沈方鹤接着说：“马车没从青瓦坊过就说明它不是从外面来的，也没有从大荆条树庄走出去。”
侯沧海道：“兄弟你是说凶手是大荆条树庄的人，他现在还在大荆条树庄？”
“是的。”
叶青枫却不认同沈方鹤的说法：“假如马车只是碰巧路过呢，凶手会赶着马车去杀人吗？”
“会！”沈方鹤一字一句地说道：“因为勒死杨瘸子的不是绳索，是马鞭。”
这就对了，没有人用绳子鞭尸的，马鞭才趁手。
侯沧海问道：“大荆条树庄谁有马车？”
沈方鹤瞪大了醉眼，打着酒嗝说出让侯沧海心惊肉跳的名字：薛尽欢！
天黑了，街上已没了行人，街两旁的店铺也都关了店门。远处孩童的打闹跟暗影处野狗的撕咬给这静寂的长街带来一丝生气。
从街上连续死了高掌柜与梁千顷两个人后，入了夜的街上就没人敢出来了，愚昧的人怕的是鬼魂，聪明的人怕的是惹上是非！
是非之地。
沈方鹤叹息着去关医馆的门，白天的生意都不好，晚上就更没人登门了，还是早点歇着的好。
门似合未合之际，长街上突然传来马蹄声，接着是车轮的碌碌声。
燕五。
青瓦坊赶马车的除了燕五还有谁，马车戛然停在医馆门口，燕五一个鱼跃跳下马车，伸手撩开了车帘。
车厢内先是伸出一只雪白的手，轻轻地搭在燕五的手臂上，接着伸出来一头的青丝，头未抬，一只脚踩到了地上，这会儿车中人才抬起头来。
薛夫人。
其实不用看就能知道，薛家的马车不是薛尽欢就是薛夫人，这么晚了薛夫人来做什么？病了？薛夫人生了病为何不见薛尽欢？
沈方鹤忙打开门迎了上去：“夫人，这么晚了还亲自来，有事您知会一声，我跑一趟……”
薛夫人抬手止住了沈方鹤，让燕五扶着匆匆进了医馆。进屋后薛夫人坐到椅子上开门见山地问道：“侯沧海来了没有？听说你医馆里来了外地人，是不是他？”
“夫人消息真灵通，连我医馆有人来都知道的这么清楚。”
沈方鹤觉得自己像是被人监视了，心里有几分不高兴，刚想要说几句带刺的话来，后院的侯沧海却沉不住气了，脚步慌乱地闯了进来。
薛夫人盯着侯沧海，侯沧海盯着薛夫人，两人对视了好大一会儿，侯沧海才颤声问了一句：“是……是荷……荷妹子吗？”
“表……表哥！”薛夫人颤抖着起身向前迈了两步，想就着烛光看清楚侯沧海，这当口沈方鹤突然伸头吹灭了蜡烛，低声喝道：“有人！”
侯沧海见机也快，沈方鹤话刚出口他一个闪身，已退进了后院。这时门口传来了来人的声音：“沈郎中，烤白薯要不要？”
白赤练！
沈方鹤松了口气，是友非敌，不是敌人就不用担心侯沧海的暴露。可这是晚了白赤练来做什么？难道张怜儿有什么事？
“这么黑怎么不点蜡烛？”白赤练捧着油纸包进了屋。
“刚才一阵风吹熄了。”沈方鹤说着掏出火折子点燃了蜡烛，烛光亮起，屋里的两人把白赤练吓了一跳：“娘噢！屋里怎么有人！”
“噢，”沈方鹤忙接过话头：“这位是薛宅的薛夫人，方才身体不适来看病的。”
“哦，”白赤练向薛夫人施了一礼：“小老儿莽撞了，夫人莫怪！小老儿是卖烤白薯的，就送夫人一个烤白薯吧。”
白赤练说着双手捧上了包着油纸包的烤白薯，薛夫人脚下动了一下，似是想伸手去接，旁边的燕五一步上前，抢着接过了纸包。
白赤练又把剩下的烤白薯放到了桌子上，对沈方鹤道：“沈郎中，给您放这里了，明日再来算账！”
白赤练说完走出门去，临走还没忘从外面带上了门。
白赤练走后，薛夫人又坐回到椅子上，眼睛里闪着异样的光芒：“先生常吃这位老人家的烤白薯。”
“是的夫人。”
“他的烤白薯很好吃？”
“也不是。”
“那先生为什么要吃？”
沈方鹤叹了口气，说道：“夫人不常到外面走动，不知道小商小贩的辛苦，这位老人家卖不出去的白薯，丢了也甚是可惜，我就……”
“我懂了，”薛夫人抬手止住了沈方鹤的话，回头对燕五道：“明日给这位老人家送去纹银百两，让他回家养老吧。”
燕五应了一声。
沈方鹤不明白薛夫人此举的用意，只能抱拳施礼道：“夫人宅心仁厚，敝人替那老人家谢过夫人。”
薛夫人没跟沈方鹤客气，眼睛瞟向后院，后院厢房亮起了灯光，也许侯沧海的心情如薛夫人一样，都想早一点知道两人分别后的事情。
沈方鹤坐在门槛上，看着九峰山顶的星星，那片星空下的九峰山静寂无语，只有山腰处的九峰观还有一丝灯光。
燕五坐在车辕上快一个时辰了，依旧像尊雕塑一样一动不动。
薛夫人进入厢房中已经一个多时辰了，两人在说些什么？是不是商量该怎样逃出生天？
沈方鹤的心很乱，盼望薛家的事早点有个结局，这样自己可以早点离开青瓦坊这个是非之地，可自己走了别人怎么办？白赤练、严讌儿……
想到严讌儿，沈方鹤心更乱了，纳兰碎玉跟年先生等人的冲突到最后会是怎样的结局？自己若是走了她会不会有危险？
心乱了，乱得如夜风吹乱了满天的星星，乱得如被风吹起的一地落叶。
沈方鹤正在胡思乱想，突然车辕上呆坐着的燕五一个翻身跳下了马车，眼睛直愣愣看着大荆条树的方向。
这是怎么了？
沈方鹤一惊，凝神细听，夜风中传来了马嘶的声音。
三更半夜大荆条树庄怎么会有马嘶？难道有事要发生？
沈方鹤回头看看后院，厢房里房门紧闭，两人不知道还要说多久，病人登门求医，做郎中的万万没有撇下病人出门的道理，怎么办？
等！
唯一能做的只有等。
又等了好一会儿，薛夫人还是没出来，这下不光沈方鹤急，燕五似乎也急了，围着马车不停的走动，眼睛还时不时的看着通往大荆条树庄的街道。
又过了好一会儿，厢房的门开了，屋内的薛夫人唤了声：“五儿。”
燕五箭一般的窜到了厢房中，扶着薛夫人走了出来。
侯沧海送到门口，与薛夫人低声道别，沈方鹤直把薛夫人送上马车，燕五一挥马鞭，车轮碌碌直往大荆条树庄而去。