龙鹰赶返扬州城，在约定的宅院见到宋言志，两人坐在小厅一角密话。

　　龙鹰笑道：“宋兄发福了不少，比以前更有老板相，近水楼台先得月，你整天在脂粉丛里打滚，艳福方面该比食福差不了多少。”

　　宋言志苦笑道：“我算否是自甘堕落，如家父仍然在世，晓得我变成这般的一个人，肯定不肯认我这个不肖子。”

　　接着忍不住地问道：“鹰爷是否从总坛杀出来的？不是要逗留三个月吗？”

　　龙鹰道：“若我是逃出来的，第一件事会通知你立即开溜。放心吧！我的身份不单尚未败露，反坚固了他们认为我是‘范轻舟’的信念。”

　　然后将大江联现时的情况道出来，听得宋言志不住色变动容。

　　听毕，宋言志忧心忡忡地道：“幸好遇上鹰爷，否则我为虎作伥，仍懵然不知，怎想得到小可汗竟然是魔门妖孽？”

　　龙鹰道：“最近上头有何新的指令？”

　　宋言志担心地道：“三天前我接到命令，着我到总坛去，这几天没一晚睡得好，我该否立即开溜呢？”

　　龙鹰笑道：“恭喜宋兄，保证是升官发财，绝非祸事。”

　　宋言志苦笑道：“鹰爷既没有出事，我该不用心慌，可是送羊入虎口的感觉，总是挥之不去。”

　　龙鹰心中一动，问道：“最近有见过总坛来的人吗？”

　　宋言志点头道：“最近的确有人来找我，此人叫谢爽，是个汉人，听口音应是东北人，此人对青楼非常内行，对我在情报上的工作没什么兴趣，但对青楼方面的事，却问得非常仔细。”

　　龙鹰兴致盎然地问道：“青楼的姑娘是怎样来的？”

　　宋言志道：“这方面总坛派有专人负责，不准过问，质素的确比其他青楼高，所以生意愈做愈大，现在我成了扬州的名人，各方面关系良好。”

　　龙鹰沉吟道：“你的青楼极可能是香霸在扬州成功开设的第一所青楼，故宋兄成为了香霸非常有用的棋子。今次召你回总坛去，是好事而非坏事。如果你能成功打进香霸的集团去，作用之大，难以预估。”

　　宋言志道：“我怎可和丧尽天良的人口贩子同流合污，逼良为娼？”

　　龙鹰道：“香霸办的是最高级的青楼，又肯放青楼的姑娘一条生路，看看你自己主理的青楼便清楚。告诉我，扬州的达官贵人、富商巨贾、文人雅士，谁不是对青楼趋之若鹜？楼内姑娘，有哪个是愁眉苦脸的？”

　　宋言志叹道：“虽然如此，但想起她们是给买回来的，便很不舒服。”

　　龙鹰道：“买卖人口，是令人发指的恶行，所以我们才要将香霸的邪恶世家铲除。但至于青楼这个行业，古已有之，从来没有式微过，只有愈来愈兴旺，不是我们管得了的。”

　　宋言志道：“听鹰爷这么说，我的心舒服了点。”

　　又有感而发地道：“鹰爷高见，很多人虽读圣贤之书，可是一朝得志，便浮华相竞，卧酒吞花，狎姬冶游。蓄姬数百者，亦大有人在。”

　　龙鹰道：“不论是优伶、娼妓或奴婢，虽然高低有别，本质上却没有差异，是男尊女卑社会的产物。都是我们做男人的不好。唉！岔得太远了。我还要去见丘神勣，然后坐船返神都。”

　　再说一阵话后，龙鹰又多安慰他几句，提振他的斗志，两人分头离去。

　　丘神勣见到龙鹰，第一句道：“刚接到消息，风过庭正在来此途上。”

　　龙鹰大喜道：“何时抵达？”

　　丘神勣道：“王昱于他们的船启航后的第三天发出飞鸽传书，顺风顺水，该在几天内到达。”

　　龙鹰欣悦地道：“还以为至少一年才肯回来，竟只是半载，他们的行踪是保密的吗？”

　　丘神勣苦笑道：“对我们来说，当然做足保密的功夫，但对敌人来说，大江上水师船只的往来，怕很难避过他们耳目。”

　　龙鹰心忖如果不是因着仙子，会留下来等他们，既可畅叙离情，诉说自己难以告人的心事，又可饱餐秀色，不论月灵又或纪干，均为令人赏心悦目的美女。月灵更添上隔世轮回的神秘色彩，格外动人。

　　道：“今次来找大将军，是有事相托。”

　　丘神勣道：“有什么事，吩咐一声便成。而我却真的有事相托。”

　　龙鹰讶道：“大将军有何事托小子去办呢？”

　　丘神勣道：“一件事还一件事，鹰爷想我为你办什么事呢？”

　　龙鹰道：“这趟回神州，主要是秘密谒见圣上，须瞒过所有人，所以必须修书一封，直接交入圣上之手，连上官大家也要瞒过。”

　　丘神勣道：“绝没有问题，只要加上火漆封印，列明须圣上亲手开启便成。”

　　龙鹰喜道：“就这般简单？”

　　丘神勣道：“就是这么简单。唉！我的事真不知从何说起。两天前，我奏上圣上，望能告老还乡，过些安乐的日子，安享晚年，最怕是圣上不予批准。”

　　龙鹰皱眉道：“大将军精神奕奕，照我看，你赤手也可打死老虎，怎会忽然兴起引退之心？”

　　丘神勣道：“我今年五十二岁，随鹰爷到塞外打仗亦捱得住，但这非关乎年纪的问题。爹常教我，做人最重要是懂审时度世，有自知之明。唉！教我怎么说呢？”

　　龙鹰明白过来。

　　这叫一朝天子一朝臣。尤有甚者，乃丘神勣是武曌的心腹将领，在对付唐宗室和支持唐宗室的将领的叛乱上，出过大力。在武曌的角度看，他是战绩彪炳；但在李显的角度看，丘神勣的手沾满唐宗室的血腥。当李显登基后，丘神勣如仍坐在节度使的重要位置，后果可以想象。

　　平时镇定自若的丘神勣，说出这番话时，显得焦虑不安，可看出李显回朝对他的困扰。龙鹰这才清楚自己对政治是多么外行，还以为中宗回朝，只是将太子李旦换为李显，其他一切不变，现在终于晓得自己的想法太天真了。太子乃未来的皇帝，牵一发，动全身。

　　另一个顾虑是不知还有多少名臣猛将，抱持同一想法，顿令大周和大唐皇朝的交替生出变量，造成青黄不接的情况。

　　想深一层，自己在军中辛苦建立起来的威望和关系，将受到一定的打击。

　　在一切正常的情况下，换班子影响不大，但现在并非正常情况，而是给妲玛混进了李显的权力核心去。李显的集团，真正的主事者是韦妃，妲玛只要装出全心为韦妃着想的姿态，便可将韦妃舞弄于股掌之上。

　　一时龙鹰想得头大如斗。

　　刚在对付大江联的事上有点起色，却给小可汗耍了这么的一着，像不论如何努力，仍补偿平衡不了。

　　“鹰爷明白了！”

　　龙鹰苦笑以对。

　　先是李显一方向静斋送出消息，保证李显即位后，将逐走法明，归还净念禅院，现在则是丘神勣这最重要的将领，兴起引退之心，肯定大幅削弱了应付大江联的力量。与李显集团有关的事，没有一件使他安心。李显与武承嗣绝不可相提并论，得到大多数朝臣和民众的支持，一旦因妲玛成为他龙鹰的敌人，任他智比天高，神勇盖世，仍要力不从心。

　　龙鹰勉强振起精神，道：“明白了，希望我可以说服圣上。”

　　顺口问道：“神都情况如何？”

　　丘神勣道：“已定了九月十五日举行册立庐陵王为太子的典礼。”

　　原来如此，难怪丘神勣死了心，只求能辞官归故里。

　　丘神勣叹道：“庐陵王十八年前已经被册封为太子，更当上皇帝。现在是第二次被册立为太子，如果再次登基，便是两度当太子，两次当皇帝，确是史无先例。”

　　龙鹰暗想武曌的女帝，则更可能是空前绝后。忽然心中一动，已想到妲玛凭什么得到韦妃的欢心。人的贪念是永无止境的，得陇望蜀，韦妃的终极目标，当是像武曌般，成为另一个女帝。

　　丘神勣道：“我的事，拜托鹰爷哩！”

　　龙鹰心叹道，自己的事，又可拜托谁呢？

　　总管府。书斋。

　　龙鹰运笔疾书，思潮起伏。

　　他回神都，一意告诉武曌有关妲玛和大江联的情况，并希望得到她对自己想法的支持，根本无暇去想其他事。现在却不得不就整个政局和气氛做出全盘的考虑。

　　他首次想到在李显集团眼中，自己是武曌的心腹，比丘神勣与武曌的关系更亲密，妲玛可轻易利用这个情况，制造他和李显集团的矛盾。在这方面，他是处于绝对的被动，全无还手之力。最难堪的是，以前在朝中曾并肩作战的人，例如张柬之、李多祚等等，均有可能变成自己的敌人。

　　他应否将对妲玛的猜估，向狄仁杰如实吐露？这般做，牵涉到有关大江联的所有问题，但如得不到他的支持，他会处于更不利的位置。就在这一刻，他清楚明白自己给深深卷进朝廷的政治漩涡里去。

　　将信交给丘神勣后，桂有为来了。

　　两人到偏厅说话。

　　桂有为道：“得端木姑娘通知后，我换了艘较小的船，操作的全是信得过的自己人。”

　　龙鹰不知该谢他还是责他，知给仙子耍了一着。但能和仙子共度船程，已属天赐之福。挨挨碰碰，间中亲个嘴儿，还有更爽的事吗？

　　桂有为道：“我已使人捎信给商场主，她肯定欢欣雀跃。”

　　龙鹰苦笑道：“老哥的出手狠、准、快，难怪能赚这么多钱。”

　　桂有为笑道：“全托鹰爷鸿福。”

　　龙鹰没好气道：“帮主纵横得意时，小弟仍在牙牙学语。”

　　桂有为定神打量他，讶道：“为何我总感到鹰爷心事重重，闷闷不乐似的。不是……嘿！”

　　龙鹰道：“我和端木姑娘没有问题，而是另有心事。顺口问一句，谁都晓得你老哥一直支持唐室，还因此开罪圣上。但老哥有否想过，一天庐陵王坐上帝位，天下会变成怎么样的天下吗？”

　　桂有为皱眉道：“鹰爷意有所指，难道鹰爷的心事，与此有关？”

　　龙鹰道：“请帮主先答我的问题。”

　　桂有为呆了片刻，叹道：“朝廷的事，我们是想不来，管不了。谁当皇帝，只要不来砸我的饭碗便成。”

　　龙鹰点头道：“这该是大多数人的想法。”

　　桂有为关切地道：“鹰爷在忧心什么呢？”

　　龙鹰知道要逼桂有为说出对李显的真正看法，是近乎不可能的事。以前李唐的支持者众志成城的拥护李显，现在他们期待的事终于发生了，反而没有人敢去想李显是个昏君还是明君的问题，还要自我欺骗，确是矛盾。

　　狄仁杰又会怎么看呢？

　　桂有为道：“是登船的时候哩！”

　　风帆驶离码头。

　　船舱内，龙鹰陪端木菱吃为他们预备好的斋菜。

　　出道以来，龙鹰一直顺风顺水，心想事成，但在这一刻，却感受着毕生未曾有过的烦恼。最折磨人的是那种有力难施的沮丧。

　　端木菱柔声道：“妲玛的事，困扰得你很厉害呵！”

　　龙鹰叹道：“最大的问题，是李显太无能呵！最糟的是一切失控了，没人晓得李显成为太子后会发生什么事。以前若是滚动的洪流，现在则是波涛汹涌的汪洋，不知安全的陆岸在何处？最后能否登岸？”

　　端木菱道：“你离开后，我想过有关妲玛的问题，想到三件事。”

　　龙鹰喜道：“有仙子肯为我等凡人分忧，是小弟的福气。”

　　端木菱苦涩地道：“你开心得太早了，我或许只是加添你的烦恼。”

　　龙鹰不知为何，对着她后立即充盈斗志，道：“当然不会，只要仙子肯站在我的一方，我有应付任何危难的勇气。”

　　端木菱道：“你有想过将妲玛的事告诉武曌之后随之而来的后果吗？一旦激起她斗争的凶性，情况将不堪想象，会令你非常为难。”

　　龙鹰叹道：“想过千百次了，但不坦白告诉她，可能更糟糕。”

　　端木菱道：“这方面我很难为你做主，凭你的感觉去办吧！第二件事，是法明会如何反应？假设妲玛故意泄出风声，传入法明耳内，他肯坐看自己得来不易的权位被一手摧毁吗？”

　　龙鹰心忖这就要看法明有多想做皇帝，正是此时不出手，难道待李显坐上宝座后吗？

　　端木菱道：“第三个问题，就是大江联手上是否掌握着武曌乃婠婠徒儿的证据呢？”

　　龙鹰道：“肯定没有，一切只能凭空猜测。”旋又记起胖公公的分析，道：“但即使最荒谬的谣言，在某些情况下亦可以起着关键性的作用。唉！我的娘！我再不想思量这些事了。咦！仙子要到哪里去？”

　　端木菱横他娇媚的一眼，轻柔地道：“当然是为加深你的烦恼而做出补赎，小女子回房修行，鹰爷一道来吗？”

　　龙鹰喜出望外，追着她去了。

　　仙子真的变了。