刘裕不但难过，心中还有点不舒服。

　　司马元显的死讯于正午时分传到京口来，他和老爹司马道子的首级同被高悬于宫门外示众。

　　对司马元显，他有一份特别的感情。

　　纵然于荒**奢侈的皇族里长大，又受到建康高门习气影响，兼之不明人间疾苦，但司马元显仍于内心深处保持着某种东西，那或许是所谓的童真。

　　那回司马元显由阶下之囚变为合作伙伴的经历，引发和点燃了司马元显这一点童真，也促成了未来合作的可能性。

　　对司马元显，刘裕一直心存内疚，不但因为自己别有居心，更因为司马元显真当他是曾出生入死的好兄弟，完全信任他，为他在他老爹前说尽好话。

　　他更醒觉自己走错了一招，就是让屠奉三去警告司马元显。如果司马元显心里有所预防，绝不会父子同一命运。屠奉三肯定是阳奉阴违，有负他之托。这想法令他的心很不舒服。

　　矛盾的是他晓得在争霸的大前提上，屠奉三的决定是正确的。若让司马道子父子仍然生存，还来投靠他，会是个难解的死结。

　　他感觉到自己正深陷在残酷无情的政治和武力的斗争内，没有回头的机会。当然，为了淡真的耻恨，为了所有追随他的人，他也不可能就此罢休。

　　他实在很难责怪屠奉三，他一向都是这种人，于司马元显一事上从来没有改变过立场，要怪便怪自己想得不够缜密周详。

　　坐在太守府的大堂里，他生出莫以名之的感受。

　　他开始明白谢玄当年淝水之战时的心情。现今对敌人的情势，他已是智珠在握，胜券虽然在手，可是胜利并不代表一切，还有很多个人的问题和思虑，就如谢玄清楚知道淝水之战获胜后，接踵而来的将会是挫折和失败，那并不是凭武力可以解决。

　　他可以不做皇帝吗？

　　当他击垮桓玄，他将别无选择的被推到那个位置上，随他打天下的所有北府兵兄弟，还有孔老大、何锐等江湖人物，两湖帮的帮众，至乎王弘等高门里支持自己的人，他们会形成一股庞大的影响力，驱使自己继续向皇帝的宝座迈进，因为他们的利益荣辱，已与他刘裕的成败紧密结合在一起。

　　他刘裕再没有退路。

　　此时手下来报，毛修之求见。

　　刘裕想了想，才记起他是当日在建康淮月楼由王弘引见的建康五子之一的人物，因其父被干归所杀，与谯纵有不共戴天的灭族之恨，连忙着人请他进来。

　　姚猛嚷道：“看！有两艘战船来了！”

　　卓狂生没好气道：“不要高兴得那么早，或许是敌人的战船也说不定呢！”

　　魏品良道：“姚大哥是应该高兴的，因为的确是我方兄弟的船。”

　　三人挤在高起达五丈的码头望楼上，远眺在水平线处出现的帆影。

　　码头位于小岛的东端，小岛的位置在巴陵之西三十里许处，是湖内众多小岛之一，也是两湖帮一个具有战略价值的重要基地，岛上建有房舍，可容三千之众。

　　他们本来以为要夺回这个小岛，须经一番苦战，岂知岛上并没有敌人，让他们不用费力便登岸进驻。由此也可见敌人军力只能保住巴陵，无法再扩大占领范围。

　　七艘赤龙舟，正进入全面戒备状态，以防敌人闻讯来犯。

　　望楼下的高彦往上喝道：“是否有船来了？”

　　姚猛应道：“是我们的船，共两艘。”

　　魏品良呼叫声再起，嚷道：“西北方又有十多艘船呵！该是周爷的船队。”

　　“周爷”就是周明亮，是两湖帮元老级的领袖人物，备受帮中兄弟尊敬，他肯应飞鸽传书来会，正显示两湖帮仍是团结一致，且认定小白雁是他们的新帮主。

　　高彦旁的小白雁雀跃道：“成功哩！桓玄今回死定了！”

　　燕飞等人为怕打草惊蛇，都不敢外出，躲在任青媞的密巢，乘机争取休息的时间，以养精蓄锐。

　　可是建康的情况，却全在他们的掌握中，因为屠奉三早布下广大精密的情报网，严密监察敌人的动静。马行早关门停业，负责马行的兄弟们则转进暗里活动。

　　燕飞在任青媞安排给他的卧室打坐调息，真气运转三百周天后，精满神足，就像一般人熟睡醒过来般，感觉良好。

　　敲门声响，进来的是一脸忧色的宋悲风，坐到床边，道：“奉三出去了，他说要联络王弘，探听建康高门现今的情况。”

　　燕飞皱眉道：“以他关长春的外貌，去见王弘似乎不大妥当。”

　　宋悲风道：“王弘是绝对可以信赖的，小裕对他既有救命之恩，他亦曾与小裕共生死，明白小裕是怎样的一个人。不过这都不是最重要的，最关键处是王弘晓得桓玄斗不过小裕。”

　　燕飞笑道：“宋大哥看得很透彻，桓玄现在看来占尽上风，事实上却是泥足深陷，失去了以前掌握主动的优势，如果我们能把这情况如实展示予建康的高门，可收奇效。”

　　宋悲风道：“奉三正因今早‘奇兵号’闯关扬威之举，遂打铁趁热，去找王弘想办法。唉！”

　　燕飞道：“宋大哥是否在担心谢家？”

　　宋悲风点头应是，问道：“你是否清楚孙小姐和小裕的关系？”

　　燕飞点头道：“对小裕来说，谢钟秀等于另一个王淡真，可填补他心中的缺陷。不过孙小姐却似对小裕没有意思。”

　　宋悲风一呆道：“为何小飞会有这样的判断呢？”

　　燕飞把助刘裕偷进谢府夜访谢钟秀的情况如实道出，道：“那对小裕造成非常严重的打击，我也没想过孙小姐会是这样的态度。”

　　宋悲风沉吟片晌，道：“照我看孙小姐对小裕是有意思的，情况异常复杂。对玄帅的早逝，孙小姐伤心欲绝，到现在仍没法接受。小裕活脱脱便是另一个大少爷，只是出身寒微。会否是这样呢？孙小姐不敢接受小裕，是怕害了他，因为高门大族的人，绝不容寒门染指建康最显贵世族的天之骄女，孙小姐正因深明此点，所以拒绝了小裕。”

　　燕飞道：“若真的如宋大哥所言，那一切好办，今夜便让我偷进谢家去，找孙小姐说个清楚明白。”

　　宋悲风喜道：“一切全拜托小飞哩！最好先找到大小姐，弄清楚情况。现在我放心去办事了。”

　　燕飞讶道：“宋大哥要去办什么事呢？”

　　宋悲风道：“我要为小裕去联络建康的帮会人物，他们以前最尊敬的是安公和大少爷，现在则看好小裕。我们的目标是要争取每一分支持我们的力量，务要把桓玄这奸贼除掉。”

　　燕飞欣然道：“正如宋大哥说的，桓玄绝斗不过小裕，建康高门自安公和玄帅后，再没有杰出的人物出现，应该轮到布衣出身的英雄豪杰出头，改变高门和寒门的不公平情况。”

　　宋悲风露出一丝苦涩的表情，拍拍燕飞肩头告辞去了。

　　刘裕与毛修之相见，都心中欢喜，想起当日淮月楼之会，到今天于京口重聚，世局大有沧海桑田的变化。

　　毛修之发自真心地说了番仰慕的言词，然后道：“谁都没想过李淑庄会站到桓玄的一边，我也是到长民知会我形势不妙，方立即逃往历阳去，险至极矣。”

　　刘裕道：“李淑庄真有这么大的影响力吗？”

　　毛修之坦然道：“李淑庄是建康高门最爱戴的人，原因统领大人该如我们般清楚。她更是个有非凡魅力的女子，说话言简意赅，每能说中人的心事。凭她和建康一众高门名士的密切关系，其对桓玄的助力是有目共睹。很多人认为她是当今之世最出色的纵横家，单凭三寸不烂之舌，便把整个局势扭转过来，令桓玄不费吹灰之力取得建康。唉！听说桓玄已令散骑常侍卞范之起草禅让诏书，桓玄将于短期内逼司马德宗让位。”

　　刘裕讶道：“你不是忙于避难吗？为何仍对建康的情况这么清楚呢？”

　　在他眼前的毛修之，再不是以前华衣丽服的打扮，换成平民的装束，令他予人较踏实的感觉。闻言答道：“桓玄起用了大批高门的年轻子弟，长民是其中之一。桓玄以大将刁逵守历阳，长民便是刁逵的参军，与我秘密来往。幸好得他照顾，我的日子才没有那么苦，今回便是他着我到京口来找统领大人，告诉统领他仍然支持你，只要你一声令下，他会全力配合。”

　　毛修之口中的长民是诸葛长民，乃建康五子之一。

　　刘裕道：“除长民外，你见过其他人吗？”

　　毛修之道：“现在建康敌我难分，长民劝我不要见其他人，以免节外生枝。桓玄不知是否得李淑庄指点，甫抵建康便展开怀柔笼络的手段，特意起用被司马道子打压的高门子弟，王弘便是其中之一，他的堂兄王谧便得到桓玄重用为中书监兼司徒，谢混也得重用。桓玄手段的厉害，大出我们意料之外，他愈尊重王、谢二家，愈得建康高门的支持。”

　　刘裕心忖王弘肯定没有变节，否则屠奉三早已死掉，道：“其他人我不清楚，但王弘肯定仍是以前那个王弘，毛兄可以放心。”

　　毛修之谦虚地道：“统领大人直呼我修之便可以了，否则修之会消受不起。”

　　刘裕微笑道：“仍对我那么有信心吗？”

　　毛修之现出崇慕的神色，道：“只是统领大人据海盐出击的妙着，早令我们佩服得五体投地。当我似失去一切希望的时刻，长民却告诉我你已占据京口，从刘牢之手上夺得北府兵的兵权，我真的不敢相信。刚才我抵达京口，见到城防森严，但人民却是生活如常，一切井井有条。所遇的兵将，人人士气昂扬，就像以前玄帅在世时的威势，我立即疑虑尽去，比以前任何时刻更有信心。桓玄是绝斗不过统领大人的。”

　　刘裕道：“我想问你一个问题，请修之坦白告诉我。像长民般已得桓玄起用，为何仍肯支持我刘裕呢？”

　　毛修之道：“我也问过长民同样的问题，他答我道，人的性格是不会改的，变的只是手段，桓玄起用他诸葛长民，只是安抚建康高门子弟的一时之策。唉！长民说得对，我们永远不会忘记，他乘王恭之危，胁逼王恭把女儿送给他。如果让这样的卑鄙之徒成为皇帝，会是多么可怕的一回事？咦！统领大人的脸色为何变得这么难看？”

　　刘裕怕他看穿自己的心事，岔开道：“你可知桓玄已杀了司马道子父子？”

　　毛修之道：“不是这样才会令人奇怪。桓玄从来都是心狠手辣的人，既无情亦无义，只看他如何出卖屠奉三便清楚了。我们真的是全心全意投向你的。现在是到了有所改变的时候，皆因高门自玄帅去后已后继无人，所以玄帅选择了统领大人，认为只有统领大人能继承他未竟之志。”

　　稍顿续道：“现今统领大人已是我们最后的希望，与其屈辱地在桓玄的暴政下苟且偷生，不如轰轰烈烈地与统领大人同生死共荣辱，大干一场。”

　　刘裕听他言词恳切，愈说愈激动，心中却是一片平静。他明白到毛修之正代表他们这辈高门子弟中的有志之士，向自己说出心声。不过他们的投诚效忠，是有条件的。如果自己不能做出合乎他们期望的回应，不但会被他们看不起，他们还会生出异心。

　　事实上他也别无选择，失去了高门的支持，南方将陷于四分五裂的局面。所以智士不论是侯亮生又或刘穆之，都主张继续谢安“镇之以静”的施政方针，不可动摇高门大族的根基，只做有限度的改革，以消弭社会不公平的情况。

　　刘裕道：“我曾向王弘保证过，我会继续安公和玄帅的政策，以北伐统一中原为最高的目标，在这方面我从来没有改变过，将来也不会改变。”

　　毛修之双目射出热烈的神色，道：“长民已准备妥当，只等待统领大人的指示，只要能杀死刁逵，长民便可以控制历阳，也控制了建康的上游。”

　　刘裕点头道：“这个我明白，互相间的配合非常重要，我更可派人去助长民。至于你又有什么打算呢？”

　　毛修之道：“我当然与长民共进退。”

　　刘裕摇头道：“如此太浪费人才了，你能起的作用，该远超于此。”

　　毛修之愕然道：“我可以起什么作用呢？”

　　刘裕微笑道：“现在谯纵倾巢东来，助桓玄打天下，其留守巴蜀的力量肯定薄弱，只要你能潜返巴蜀，号召旧部和一向支持你们的家族帮会，将可把谯纵的残余势力连根拔起，令谯纵再没有退路。”

　　毛修之先是兴奋起来，接而又出现沮丧之色道：“我虽有重夺巴蜀控制权的信心，却没有把握对抗闻风而至的荆州军。桓玄是懂兵法的人，定会于江陵驻有重兵，既可支援建康，又可监控上游的情况。”

　　刘裕摇头道：“当你返抵巴蜀之时，我可以肯定江陵自顾不暇，忙于应付重振旗鼓的两湖军。”

　　毛修之双目立即亮起来。

　　刘裕不厌其详地向他说出两湖帮现在的情况，又揭破谯纵是魔门之徒的身份，听得毛修之目瞪口呆，才道：“你要我派多少人助你收复巴蜀呢？”

　　毛修之定过神来，沉吟片刻道：“只要打着统领大人的旗号，只我一个人便有颠覆谯家的信心，但却须至少一年半载的工夫。统领大人可拨多少人给我呢？”

　　刘裕道：“我调派一队十二艘战船给你，指挥的人叫彭中，是北府兵中新近冒起最有实力的将领，水战、陆战同样精通，兵力达两千人，足够吗？”

　　毛修之感激涕零地道：“足够有余，我毛家在巴蜀柢固根深，岂是谯纵这个妖人能连根拔起？统领大人这么看得起我，我绝不会令统领大人失望。”

　　刘裕双目射出火热的神色，徐徐道：“为省时间，你们须立即动身，逆水西上，今夜便可硬闯建康河段，我要让桓玄清楚知道，他的所谓封锁大江，只是形同虚设。称霸大江的水师并非荆州军，而是由玄帅一手创立的北府雄师。”

　　毛修之难掩兴奋之色地道：“一俟控制巴蜀，我会以统领大人的名义，向远近发出文告，然后先取被名之为‘三巴’的巴郡、巴东郡和巴西郡三城，再挥军东下，夺取白帝城，如此便可以和两湖军夹击江陵，桓玄势危矣。”

　　刘裕心生感触。

　　南方的政治，确实是高门大族的政治，像毛修之这种出身世家大族的人，精于政治，只要给他机会立显锋芒。如果自己像孙恩般打着旗号要推倒高门世族的统治，眼前的毛修之，至乎高门大族的所有人，将变成反对他的人。后果可想而知。

　　刘裕道：“名义上，当然以修之为主，彭中为副，但你却应视彭中为我的代表，待之以诚以礼，才不致出岔子，误了大事。”

　　毛修之道：“我明白。修之真的明白，绝不会辜负统领大人的厚爱。可是长民方面又如何呢？”

　　刘裕欣然道：“我自会派人与长民取得联络，这方面的事不用你去忧心，最重要是做好你手上的事。夺得巴蜀后，你只要和寿阳的胡彬取得联系，我们便可互通信息。好吧！该是找彭中来与你见面的时候了。”

　　毛修之弹将起来，移到他身前，恭恭敬敬地跪下，连叩三个响头，到再抬起头来，已是满脸热泪。

　　刘裕明白他的心情，当桓玄进占建康的一刻，毛修之肯定认为已永远报不了被谯纵灭族毁家的血仇。忽然形势逆转，他不单报仇有望，还可以重振家族，怎到他不激动得控制不住热泪。

　　自决定返回广陵后，刘裕每一天都在思量如何击败桓玄，不放过任何可以打击桓玄的策略和行动，运用手上每一分的力量。

　　他清晰地感觉到，不论是他自己还是追随他的人，都明白正不住向最后的胜利迈进。就像淝水之战时的谢玄和他手下的兵将，没有人怀疑走的不是胜利的康庄大道。

　　这种斗志和士气，正是决定淝水之战成败的关键。

　　桓玄的声势乍看似是如日中天，但刘裕却知道桓玄已是日暮途穷，现时的威势只是回光返照。

　　淡真！淡真！

　　为你雪耻的时刻，已愈来愈接近了。

　　桓玄输掉建康这一仗后，将永远没有翻身的机会。