符太若无其事的直入书斋，坐入伴他不知消磨了多少个晚夜的太师椅，小敏儿一脸幽怨地坐到腿上来，道：“大人呵！今天是交易日呀！”

　　符太故作惊奇道：“这就怪了，难道小敏儿不晓得本太医余毒未消，生人勿近吗？凭王某数十年行医经验，此等热毒最忌与女子交好，至少有七至八成机会将毒素传播，轻则奇痒不止，重则全身皮肤溃烂。勿看本太医现在没事人一个，事实上全赖以无上玄功压制之，不知多么辛苦劳累，你笑什么？”

　　他尚未说到一半，小敏儿早笑得前仰后合、花枝乱颤，伏入他怀内，一双玉手缠上他肩颈，湿润灼热的香唇吻在他耳朵处。

　　符太“惨叫”一声。

　　小敏儿再亲个嘴，方将俏脸重现他眼前，媚眼如丝地道：“不论后果如何，小敏儿决定慷慨赴义，以身事主。”

　　符太一怔道：“你不相信吗？”

　　他熟知小敏儿性情，最怕受苦受难，更怕的是生不如死，这方面打开始没隐瞒过。

　　同时想到自己刚才侃侃而谈，口若悬河，似龙鹰多过似自己，且愈说愈有兴致，愈说愈过瘾。难道这才是真正的自己，或是因惯了信口雌黄，培养出这方面的才具来？

　　小敏儿摇头道：“半句都不相信。”

　　符太发觉在她一双明眸注视下，很难再睁大眼说鬼话，美宫娥在深宫内培养出其观人之道，大家日夕相对，鬼话、人话怎瞒得过她。必须祭出新点子，方有可能将她“打发”。

　　如她一心挑逗，他变得脆弱不堪的堤防，不全面崩颓才怪。

　　怎样可令她心甘情愿，暂放他一马？

　　符太干咳一声，道：“先答本太医一个问题，娘娘有否着小敏儿，如失身给本太医，须立即报上？”

　　小敏儿没好气地道：“这是当然的事，大人该比人家更清楚，偏要在此时此刻来问，根本是拖延之计。敏儿不依呵。”

　　小敏儿红晕泛脸，娇躯不住升温，一双秀眸不知费多大意志、力气，方勉强睁开，处子情动的诱人模样，不须借助任何媚功，足教任何正人君子有欺暗室之举，何况符太？

　　符太道：“小敏儿有所不知了，你这个关口，是老子仍能守得住的最后边防，一旦被破掉，而小敏儿仍是那般的皮光肉滑，没不住的动手抓痒，本太医立即大祸临头，从太医大幅降格为男宠，成为安乐的玩物。小敏儿不用担心，情况是不会永恒不变的，待老子站稳阵脚，关防破了仍可重夺回来，但须给王某一点时间。明白吗？”

　　小敏儿撒娇道：“敏儿给大人说得糊涂了。”

　　符太拉开她的襟口看进去，笑嘻嘻道：“本太医送的护身符戴在小敏儿身上真美。”

　　小敏儿喜滋滋地任他窥看襟口内挂着念珠串的“奇景”，道：“大人比喻生动，它确是敏儿的守护天神。”

　　符太见成功分她心神，再接再厉道：“到长安再说，小敏儿生于何日？”

　　小敏儿神情一黯道：“不知道呵！”

　　符太虽明白她感怜身世，却没多大感觉，因自己比她更惨，一点不知出身来历，且早习惯了。道：“没关系！就当今天吧！由今日开始，小敏儿十七岁生日，在另一个生日前，本太医……”

　　小敏儿骇然道：“岂非还要多等一年？”

　　符太拿她没法，硬着头皮道：“小敏儿仍认为本太医会弃你而不顾吗？放心！本太医绝不容别的男人碰你。”

　　虽在逼不得已下，不得不说出来安慰她狗急跳墙的话，但至少有七、八分来自真心。不知不觉里，符太和眼前的宫内绝色，建立起亲密的关系和感情，要符太眼睁睁瞧着她重陷苦海，万万不可以。

　　小敏儿大喜道：“那敏儿是大人的女人了！对吗？敏儿要大人亲口说出来。”

　　符太暗叹一口气，心忖也有今朝一日，在劫难逃。

　　龙鹰收好《实录》，站起来迎接香怪，请他坐在身侧。

　　香怪一副脱胎换骨的神气，双目闪动着兴奋的芒光，道：“三天内，可开始炼制我们独家的合香。”

　　龙鹰道：“老板拿主意，我们依你老人家的意思行事。”

　　香怪一呆道：“老板。”

　　龙鹰道：“只有香大师成了大老板，方可重振昔日雄风，因大权在握也。小弟虽可提供意见，负责所有粗重的事，但决定权仍在老板手上，可以自行其是。”

　　香怪用神打量他好一会儿后，道：“范爷是个很特别的人，想法新鲜。很古怪！觉得自己是老板后，本来模糊不清的事，忽被一扫而空。”

　　龙鹰道：“因为在香料这行，没人比老板你更具才华，皇甫长雄根本斗不过你，于是凭旁门左道的手段将你扳倒。说到旁门左道，我范轻舟比他更行。所以老板再不用担心这方面，万事有我。”

　　香怪道：“别人这么说，我会认为是信口开河，我却知范爷字字属实。”

　　龙鹰欣然道：“老板怎晓得的？”

　　香怪道：“刚才我的弟子何凡康闻风寻到铺子来，告诉我西京盛传我们的铺子有城卫关照，明言任何人敢找我们麻烦，不管是谁，以后休想在西京混下去。”

　　龙鹰见他现在说话有纹有路，心忖不谈香料时，他如自己般正常。

　　这个想法仍未过去，香怪眼神燃烧起来，射出狂热的神色，望往屋梁，看得专注入神，似看见龙鹰瞧不到的东西，道：“我要制作七种合香，合而成香味的彩虹，可分可合，充满矛盾的感觉。既安详、舒适，又是神秘、危险，能召唤人心底的向往和热情，如丹药般令人沉迷陷溺，暗自偷欢。表面雍容华贵，可是底子里却总有犯险、破戒的滋味。合香有七色，合起来就是一道彩虹，任何一种，均可在一嗅里引人入胜，但又是弥久弥新，持久永恒，仿如春梦。”

　　龙鹰拍腿叫道：“就叫‘春梦’如何？老板你怎么看？”

　　香怪一震下往他瞧来，目光逐渐聚焦，最后认出是他，颤声道：“七色春梦。”

　　龙鹰嚷道：“此名字必须保密，限于老板和小弟之间。”

　　香怪俯首吟道：“去如春梦了无痕，不过我们的合香，却每次都能令绅士、淑女们春梦重温，每色不同，清淡里隐含化不开的浓烈，七色春梦。”

　　说到这里，香怪扬起双手，仿佛在释放满手的香彩，以近乎呻吟梦呓的语调接下去，道：“就像春梦般能扰乱人们平静的生活，是愉悦的惊喜，令人着迷不已，心醉神驰，至乎迷惑、不安，却也深深感动。”

　　仰头朝龙鹰瞧过来，道：“我要制出来的，是如含苞待放的少女般年轻、天真、活泼的气息，能同时激动味觉、嗅觉和感情，勾起失去了的回忆，宛若春梦重临。”

　　龙鹰叹道：“有你香怪当我们的大老板，我们的香铺肯定是赢家。”

　　香怪似没听到他在说什么，沉浸在自己一手炮制出来的奇异情绪中，如果不是工场尚未准备好，肯定香怪将不顾一切，全情投入，夜以继日地使他的“七色春梦”尽快面世。

　　龙鹰分享着香怪的感受。

　　如真能制造出如香怪形容的七种合香，可分开来用，又可合起来嗅，毫无疑问是全新的体验，何忧人们不趋之若鹜？

　　怕香怪想过了头，为分他心神，问道：“老板因何故给人关进牢子里去？”

　　“报复。”

　　他的语调平静至使人心悸，是立下永不改变的决定后的平静，对比起他刚才疯狂的语调，予人的感觉特别强烈。

　　龙鹰猜测道：“你去行刺皇甫长雄？”

　　香怪指指脑瓜。

　　龙鹰还以为他指自己是懂动脑筋的人，不干不自量力的蠢事。

　　香怪傲然道：“皇甫长雄以为我香怪除制香外，没一方面及得上他。哼！他错了！我仍有东西是他及不上的，就是我的脑袋，可想到他做梦仍想不到的事。”

　　龙鹰试探道：“你要杀他？”

　　香怪摇首道：“太便宜他了，以前我只能朝如何可令他生不如死的方向去筹谋用计，失败了，只好了此残生。就在我求死不能的当儿，范爷来了，是老天赐我香怪的另一个机会。”

　　又问道：“我真的可话事吗？”

　　龙鹰爽脆保证，道：“你是大老板嘛！”

　　香怪双目又露出狂热，自言自语地道：“上次我之所以失败，皆因没法掌握皇甫长雄的行止，致功败垂成。”

　　接着朝龙鹰望来，道：“在西京，没多少人敢开罪皇甫长雄，范爷为何助我？”

　　龙鹰摊手笑道：“因我比你更疯。”

　　香怪一怔后，与龙鹰交换个眼神，两人同时捧腹大笑。

　　龙鹰也不明白有何好笑的，但就是笑得呛出泪水，人生光怪陆离，在某个情况下，本不好笑的事，却可使人笑破肚皮。

　　他的解释根本不是解释，只有疯子接受，幸好香怪至少是半个疯子。如香怪般的人，怕没多少人受得了，遑论明白他。但龙鹰却知他确是制香的天才，在这方面的想法异乎任何人，独到深刻。没有他，改由自己披甲上阵，肯定差一大截。

　　“七色春梦”虽尚未制作出来，他已可想象是如何超脱尘俗、充满魔力，令西京仕女为香气如痴若狂，无能抗拒其**。能否报复皇甫长雄，将变得不关痛痒，最重要是香怪能创造出其梦寐以求的东西。

　　沉声道：“他究竟是怎么样的一个人？”

　　香怪道：“我是老板，对吧。”

　　龙鹰道：“这个当然。”

　　香怪道：“在对付皇甫长雄的事上，我希望能全盘指挥。”

　　龙鹰暗自惊心，开始怕他有疯狂之举，又不得不应和，道：“老板吩咐！”

　　香怪道：“现在什么都不做，全力炼制‘七色春梦’，唯一须做的，是保密。香虽无法复制，但由我亲手设计的盛器，皇甫长雄可轻易模仿，故绝不能外发出去做。只要能保密，我香怪敢保证，可在一日之间，将西京的香料市场重夺手上，‘七色春梦’将风行一时，势对皇甫长雄造成沉重的打击。”

　　接着一字一字，缓缓地道：“这是向他报复的第一步。”

　　龙鹰放下心事，学高力士说道：“老板精明。”

　　提议道：“人尽其才，制香的事，小弟大概帮不上忙，只能帮手嗅嗅，岂非变得投闲置散？这样吧！如老板批准，我会无微不至地去掌握皇甫长雄的情况，甚至偷进他府内探听敌情，掌握他的破绽弱点，又绝不打草惊蛇，这方面小弟会给老板办得妥妥当当。”

　　香怪一呆道：“杀他于范爷来说，是否举手之劳？”

　　龙鹰道：“可以这么看。然则，世上大多数的事，均非杀人放火可以解决，更是没有乐趣。待小弟弄清楚皇甫长雄的虚实，回来报上给老板知道，再由老板亲自决定对付他的行动。”

　　香怪双目射出悲痛的神色，颤声道：“范爷可知人世间最惨痛的事是什么？”

　　龙鹰知他忆起自身的遭遇，像香怪般高傲自负的人，尤为深刻难忘。

　　香怪看着他道：“就是至爱被夺。”

　　龙鹰不愿他伤情，岔开道：“老板现在正是去将失去的夺回来，皇甫长雄着紧什么，我们就夺他娘的什么。嘿！我忽然有个想法，是香气的其中一个功用，就是香气可扩大每一个人的存在，伸张我们影响力的范围。”

　　香怪定神看他好一阵子，眼内的伤感逐渐消退，冷冷道：“皇甫长雄有两副脸孔，一副是对外的，一副对内。”

　　龙鹰已习惯了他这种想到什么，说什么，跳跃式的说话作风，不以为异，点头表示明白，鼓励他说下去。

　　坦言之，不论皇甫长雄在西京如何得势霸道，岂被他放在眼内，可是能以“香”对“香”，于龙鹰却是有大乐趣的新鲜事，也关于他在西京立足的问题。

　　忽然间，皇甫长雄变得重要起来。

　　香怪沉声道：“此奸出身于破落世族，他的爹娘须变卖田产方能维持生活，故皇甫长雄从不放过往上攀的机会，终给他凭好看的外表和几分才华，赢得独孤家二小姐独孤倩美的芳心，成为独孤家的快婿，一登龙门，身价百倍。”

　　龙鹰心忖，皇甫长雄该就是独孤倩然的姊夫。

　　问道：“听说他懂得两下子？”

　　香怪道：“关中剑派是他到长安闯的最佳踏脚石，凭此建立起人脉关系，故对剑术下过一轮苦功。在对外的交际，没人说他半句不是，能面面俱圆，生意做大后又肯疏财仗义，他掩饰得很好。”

　　龙鹰道：“真正的他是怎么样的一个人？”

　　香怪道：“你不奇怪我为何知得这么清楚？”

　　龙鹰点头道：“确是古怪，就像你在他身旁盯着似的。”

　　香怪双目射出复杂的神色，叹道：“在我被皇甫长雄烧掉工场和仓库的翌日早上，我扑到皇甫长雄的府第找他理论，给他使手下乱棍扫出府外，回家后……噢……”

　　龙鹰探手抓着他双肩，道：“现在是报恨雪耻的时刻，不是伤心落泪的时候。”

　　香怪举袖抹掉苦泪，瞬即复常，道：“青莲见我伤成那个样子，心绞痛发作，没捱到天明便走了。尚未办好后事，独孤倩美在妹子陪伴下，到来向我赔钱，我香怪当然拒不接受，再多钱也没法将我失去的买回来。独孤倩美一时感触下，向我吐露辛酸，才让我晓得皇甫长雄金玉其外，败絮其中。”

　　龙鹰心想世族的千金小姐，竟向一个寒门大数丈夫的不是，可想象独孤倩美对丈夫干出伤天害理的事，是彻底的绝望。

　　“她死了！”

　　龙鹰一呆道：“谁死了？”

　　香怪道：“独孤倩美在上个月过世，肯定是被皇甫长雄气死。在家里，皇甫长雄是个人人害怕的暴君，他所有作为都是对的，不容质疑，稍违他意者，没一个有好下场。”

　　龙鹰微笑道：“他根本算不上是个人，不是人便好办，我们就当他不是人的来对付。”