战船在新潭码头泊岸，来接他们的是令羽和十多个手下，自有一番热闹高兴，三人骑上令羽带来的骏马，放蹄驰往皇城。

　　抵左掖门前令羽着他们放缓骑速，报告道：“刻下圣上在贞观殿内，圣上有旨，你们何时抵达，何时去见圣上。”

　　龙鹰道：“这个没有问题，记得我刚才说要办妥的事。”

　　令羽欣然道：“鹰爷放心，早使人飙骑去知会胖公公，又飙报陆大哥，着人找寻小魔女和闵玄清。哈！鹰爷真风流。”

　　龙鹰叹道：“不要再提风流两个字，与作孽没有任何分别。”

　　身旁的万仞雨哈哈笑道：“一俟事情解决，保证龙兄恢复风流本色，是天性，没得改。”

　　与令羽并排策骑的风过庭笑道：“过了这一关还有今晚的一关，希望闵玄清不会留你过夜，否则你更头痛。”

　　龙鹰大吃一惊道：“我只是初次拜会她呵！”

　　万仞雨不忍道：“勿要听公子胡诌，他是在吓唬你，闵玄清怎会是如此随便的女冠？”

　　龙鹰叹道：“公子真够朋友。”

　　众人听得开怀大笑，充满朋友兄弟间的无拘无束。

　　接着从左掖门进入皇城，门卫致礼。他们再不敢嬉闹喧哗，压低声音说话。风过庭道：“魏王当了宰相后，朝廷有什么变化？”

　　令羽低声道：“有三件最瞩目的事。第一件是国老仍然托病不上朝，圣上曾数次派特使去请他，国老不为所动，令圣上很不高兴，虽然没有怪责他，但闹得很僵。”

　　万仞雨道：“换作是我也会这么做。”

　　令羽道：“第二件事是有南方第一枪手之称的‘枪君’符君侯，挟大战横空牧野的余威，两个月前抵达神都，且得圣上接见。”

　　龙鹰心中一震，记起横空牧野和桂有为对他的看法。

　　令羽道：“此人确是非常了得，一手枪法使得出神入化，在扬州固是连败当地十多个响当当的人物，到神都后仍然没有敌手，气焰滔天，幸好现在有三位大哥为我们神都挽回颜面。”

　　万仞雨从龙鹰处听过有关此人的事，道：“制造个机会由我试探他。”

　　风过庭道：“放心！我也想看他是否三头六臂。”

　　转向令羽问道：“他现在于什么地方落脚？”

　　令羽答道：“他现在由杨再思大人招呼他。”

　　风过庭微一错愕，现出恍然之色，道：“杨再思是正一品的大官，一向依附张氏兄弟，难怪圣上接见他。”

　　龙鹰正纵目观赏皇城美景，缓骑踏上神道，朝宫城驰去，万象神宫顶的凤凰傲立前方，使他颇有正觐见武曌的异样感觉。往令羽瞥去，见他欲言又止，问道：“统领还有什么事未说出来？”

　　令羽再把声音压低些，道：“这家伙甫抵神都，于一个宴会上结识公主，立即与公主打得火热。哼！公主一向是这个作风，我们没兴趣理会。不过他明知小魔女和鹰爷你关系密切，竟敢多次去惹她，我们便看不过眼。”

　　万仞雨不怒反笑道：“他不但是冲着鹰爷来，也是冲着国老来。真是好胆！”

　　风过庭道：“他是要搞风搞雨才真。第三件事是什么？”

　　令羽道：“魏王新近招聘了一个来自北方叫戈宇的高手，剑法厉害，据传褚元天十招不到甘拜下风。此人最爱到皇城的大校场显威风，饮恨在他手上的御林军好手超过百多人，仍然没有人能奈何他。唉！魏王任宰相后，力主与突厥人修好，听闻这家伙曾在突厥人的都城住过一段日子，与突厥皇族有交情。”

　　龙鹰、万仞雨和风过庭交换眼色，均感戈宇大不简单。

　　令羽低声骂道：“真的白天不要说人，夜晚不要说鬼。一说曹操，曹操便到。”

　　三人朝前望去，十多骑沿神道往他们驰来，领头者正是一身宰相官服的武承嗣，左边是文人宋之问，另一边则是个有慑人体型的年轻武士，肩宽膊厚，算不上英俊，却有种充满阳刚味的男性魅力，使人感到他将生死置于度外，一无所惧的气魄。

　　此人绝对是个高手。

　　武承嗣隔远长笑道：“本王还道是何人，原来是我大周的国宾龙先生，敢问龙先生何时再到王府来拜会本王呢？”

　　龙鹰哈哈回应道：“原来魏王对小弟上次到访仍是耿耿于怀，不过魏王现在当了宰相，一切当以大局为重，切勿因小失大，弄砸了大好局面。”

　　双方人马哪想得到两人一碰头竟来个唇枪舌剑，而龙鹰的话更是丝毫不留情面，无视他现时的权势地位。

　　其他人都不便插嘴说话。

　　武承嗣登时色变，向那年轻高手使个眼色。

　　年轻高手正冷冷打量龙鹰、万仞雨和风过庭三人，双目神光烁闪，态度沉凝。见武承嗣向他打眼色，从容道：“在下戈宇，现为魏王府首席武士，素闻鹰爷大名，今天终有缘得会。敢问鹰爷何时可拨冗指点在下两招呢？”

　　龙鹰向武承嗣瞧去，见他面有得色，知他对戈宇信心十足。哑然笑道：“老子现在闲得发慌，不如就在神道与戈兄来个单打独斗，当作是魏王的隆情厚意，为老子洗尘如何？”

　　万仞雨等心中叫妙，推波助澜似的轰然叫好，反之武承嗣一方的人却没有人说得出话来。

　　武承嗣气得差点吐血，更怪自己又是在不适当的时候做了不应该的事，给龙鹰抓着自己的辫子，肆意践踏。

　　须知现在龙鹰是奉诏去见武曌，如果来个拦路比武，龙鹰赢了反不成问题。但如果龙鹰有闪失，肯定触怒武曌，对他或许只是痛责了事，但戈宇则会被拿去祭旗。

　　戈宇仍是那副从容自若，不亢不卑的样子，淡淡道：“鹰爷说笑了。圣上正因晓得鹰爷回来，中断了与魏王的内廷会议，戈宇纵有天大胆子，怎敢阻延？请鹰爷另择时地，只要不是立即举行便成。”

　　龙鹰等立即对此人的急智刮目相看，几句说话，立即反占上风，暗责他们明明晓得此非动手时刻，却盛气凌人的迫他戈宇动手，非是君子行径。

　　武承嗣得势不饶人，得意笑道：“出门多日，龙先生仍是作风不改，可见本性难移这句话，大有道理。”

　　风过庭微笑道：“这一句话，大概可用于任何人身上，都错不到哪里去，魏王确有明见。听说戈兄来自塞外，过庭一向对塞外武技感到兴趣。鹰爷事忙，便由过庭出手领教戈兄的绝艺吧！不过一切要待见过圣上才可决定，戈兄何不每天到大校场去，看过庭何时有空？”

　　武承嗣登时色变，他与风过庭一向河水不犯井水，后者地位超然，御前剑手的官职不入朝廷编制，风过庭只听命于武曌一人，而风过庭亦从不参与朝廷的斗争，当然也没人敢去惹这位朝廷第一剑手。怎想得到他会公然顶撞自己，站在龙鹰的一方？

　　戈宇道：“一切依从风公子的指示，只要魏王不用戈某人当值，在下会于每天晨操时，在大校场候驾。”

　　武承嗣开始有点怕和他们纠缠下去，喝道：“就这么决定，不阻诸位哩！”

　　一夹马腹，发泄心中怒火般领众随从策马驰越众人，转瞬远去。

　　龙鹰欣然道：“神都愈来愈好玩哩！”

　　令羽一声令下，骑队驰进皇宫去。

　　贞观殿位于天堂之北，隋时称大业殿，其规模仅次于万象神宫，为武曌在皇宫的内寝宫殿之一，当年高宗正是驾崩于贞观殿内。

　　他们在殿前下马，令羽等只能在殿外等候。三人刚踏上登殿的白玉长阶，荣公公从殿门出迎，喜动颜色道：“鹰爷、公子和万爷终于回来哩！圣上等得心焦了。”

　　龙鹰一切尽在不言中的拍拍他肩头，由他领路入殿，门卫举戟致敬。穿过宏伟如观风殿的主堂，是前后两重殿宇间的园林，小桥亭台，鱼池流水，景色优美。

　　荣公公领他们进入内殿，甫入殿门，三人眼前一亮，齐齐止步。

　　一位身穿官服的美女，正亭亭玉立在内殿中央，神态闲适自然，含笑瞧他们。

　　龙鹰早和她有一面之缘，此女正是杀薛怀义那晚的御者，当时匆匆一瞥，看到的只是她后侧面，这美人儿又是坐着，看不真切，但已感到她异乎寻常的美丽，到此刻方得窥全貌。

　　他从未见过像她般高的美女，高度可与自己看齐，更为她优美长挑的身形添上了女性不容任意攀摘的高傲娇态。她不像太平公主般的艳丽，可是精致得如诗如画的玉容，却有种从骨子里透出来的文秀气质，令人感到她是秀外慧中的非凡女子。一对秀眸神采照人，娇肤白里透红，即使与端木菱、人雅、梦蝶和狄藕仙那级数的美女相比，亦自有其毫不逊色别具一格的绝代风华。

　　风过庭显然是和她熟稔，施礼道：“怎当得起上官大家亲来接待我们？”

　　这就是王昱的表妹上官婉儿，玉倩的主人，王昱之所以能步步高升，全赖她的照拂。

　　上官婉儿回礼道：“婉儿怎受得起大家之称，风公子客气哩！拜见鹰爷、万爷！”她的声音娇柔婉约，非常引人。

　　龙鹰和万仞雨交换个眼色，看出对方因上官婉儿扣人心弦的美丽而起的惊异，齐齐还礼。

　　上官婉儿向荣公公略一颔首，后者知机告退，然后喜滋滋地道：“三位大哥请随婉儿来。”

　　龙鹰抢前三步，来到她身前，哈哈笑道：“婉儿为何唤我们作大哥呢？这里是深宫内苑而非刀头舔血的江湖。”

　　万仞雨和风过庭也不由佩服龙鹰，这美女天生有种令人不敢冒渎的气质，两人都被她的秀气所慑，自然而然变得规行矩步，不敢逾越，怕冒犯了她。但龙鹰这小子显然不把她当成是什么高不可攀的圣物，甫见面立即“调戏”她。

　　上官婉儿白龙鹰一眼，没有丝毫不悦之色，盈盈转身，柔声道：“我们边走边谈好吗？”

　　龙鹰毫不客气来到她身旁，与她并肩举步。

　　上官婉儿微笑道：“婉儿喜欢唤三位作大哥行吗？不是比唤其他更为亲切？婉儿还未谢过龙大哥救婉儿表兄王昱全家性命的大恩大德。婉儿亲人不多，昱表兄是最亲近的。”

　　龙鹰笑嘻嘻道：“对！对！婉儿唤小弟作大哥，唤得我的心也甜起来。婉儿勿要怪我，我这人最见不得美女，一见到禁不住胡言乱语，不知给人骂了多少次。”

　　上官婉儿“噗哧”笑道：“让婉儿向龙大哥尽点江湖道义如何？大哥现在说的每一句话，圣上会听入耳内。”

　　龙鹰吓了一跳，道：“圣上在哪里？”

　　上官婉儿忍着笑，探出纤纤玉指，指点前方一座位于园林中古色古香的院落，道：“圣上吩咐下来，三位大哥只须向她行江湖之礼，让气氛可以轻松点。”

　　风过庭和万仞雨感到武曌威势的压力，不敢答话。

　　反是龙鹰仍是那么洒脱自如，道：“婉儿居于皇宫何处，是不是这里呢？”

　　上官婉儿对龙鹰似是另眼相看，不以为忤地道：“有关婉儿的一切，迟些逐一向龙大哥禀上如何？”

　　万仞雨倒没什么，但风过庭却是心中奇怪，因上官婉儿一向对男性不假辞色，更不相信她会对龙鹰一见钟情，偏是对龙鹰的无礼言辞“逆来顺受”，个中原因耐人寻味。

　　四人脚步不停，踏入院落的正大门。

　　武曌端坐小殿堂南端的龙椅，身前有张长几，桌面堆置宗卷奏章，凤目生辉的打量三人。

　　三人分两边坐着，一边是风过庭和万仞雨，另一边是龙鹰，上官婉儿陪坐末位，只从美人儿能参与这个机密会议，可推想她和武曌的亲密关系。

　　龙鹰首先报上此行的经历，当然拿捏轻重，将与端木菱、花间女、莫问常与法明的关系等事轻轻带过，瞒去重要的环节，说到大江联则是绘影绘声，刺激生动，纵然风过庭和万仞雨知之甚详，仍有百听不厌的滋味，武曌和上官婉儿更不用说。

　　龙鹰一口气不停地说了个许时辰，方停口收声，此时日已过午，院落宁静平和。

　　武曌欣然道：“龙先生确是朕的福将，范轻舟此招更是妙不可言。真令朕难以相信，你怎能在十多天光景学晓可瞒过人的突厥话和吐蕃语。”

　　龙鹰随口应道：“这叫勤有功，戏有益。我将学习当作游戏，所以进步神速。哈！”

　　上官婉儿忍不住的娇笑一声，慌忙掩嘴。

　　武曌哑然失笑，向左方居首位的万仞雨道：“仞雨今次为朕办事，朕非常欣赏。仞雨愿意到朝廷任职吗？朕可为仞雨安排一个像过庭般不受拘束的职位。”

　　万仞雨吓了一跳，道：“谢主隆恩。不过仞雨如能保持江湖人自由自在的身份，更方便为圣上办事。”

　　这番话说得很得体，不会开罪武曌。

　　武曌果然没有不悦之色，点龙首道：“仞雨说得有道理。”

　　转向风过庭道：“过庭怎么看大江联的事？”

　　风过庭恭敬答道：“过庭同意龙兄的看法，这是我大周和突厥人的两国之争，而大江联则是突厥人深进我境的先头部队，背后主事者乃深谋远虑、雄才大略之人。不论那姓万俟的女子，又或国师宽玉，均非易与之辈，要消灭大江联，绝非纯凭武力可以办到。必须斗智斗力，方有成功之望。”

　　武曌道：“婉儿你的想法又如何？”

　　上官婉儿道：“请圣上赐准他们三位全权处理大江联的事。”

　　武曌淡淡道：“你不是爱唤他们作大哥吗？”

　　上官婉儿俏脸微红，不敢答她。

　　武曌向龙鹰道：“婉儿一向眼高于顶，独是对你龙鹰见面不到两个时辰，便敢于全力推荐你担此大任，可见你超凡的魅力。告诉朕，你是不是已心有定计？”

　　龙鹰答道：“最使人头痛的，不是突厥人，而是突厥化了的汉人。这些假汉人容易鱼目混珠，教人难以辨别。”

　　万仞雨道：“如果我没有猜错，这种假汉人该已大量渗透北方诸城，建立势力据点。”

　　龙鹰好整以暇地道：“像刚才我们在途中遇上魏王的武士戈宇，便很难说他是汉化了的突厥人，还是突厥化了的汉人。”

　　武曌听得双目异芒遽盛，盯着龙鹰，脸露不悦之色。