龙鹰一觉醒来，天尚未亮。

　　还有几天立冬，夜长日短逐渐明显，眼前的冬天，于他来说，绝不好过。龙鹰很想睡多一会儿，偏脑袋不受控制似的想东想西，起来又不情愿，不单因想多休息一阵子，主要是因没什么有意义的事情可干。

　　前方是一道死胡同，只能被动地等待，既无退路，等于没有出路。

　　昨夜没有收获。如是园的主堂举行小型的雅集，他和符太潜至附近，刚好听到琴箫合奏，霜荞弹琴，吹箫者不知何许人，配合得很好，“郎才女貌”，让人听得赏心悦耳。从霜荞的琴音，感到她有心事，不时透露出浓烈的情绪，格外感人。

　　杨清仁为座上客之一，听到他和闵玄清说话的声音，一句起，两句止，不可能在这般场合说较亲密的话儿。表面看，两人的关系仍然融洽。

　　说没有收获吗？并不全对。

　　假设台勒虚云的阴谋针对东宫而发，洞玄子在梁王府的时间多过留在东宫，杨清仁有闲情到如是园参加雅集，落入龙鹰的有心人眼里，是欲盖弥彰。如果这个看法正确，阴谋可在任何一刻发生。

　　另一件他担心得要命的事，是万仞雨的音讯全无，那是不合情理的，纵然发生了事，至少可通知胖公公。

　　他记起在飞马牧场的那个早上，忽然心惊肉跳。想到这里，再躺不下去，坐将起来。

　　天亮了。

　　龙鹰叫来早点，独自一人在厅子的圆桌进食，心情沉重。

　　昨夜符太提议候至雅集结束，看杨清仁会否与无瑕私下说几句，给龙鹰反对，一来这个可能性很小，更主要的原因是龙鹰怕看到杨清仁留宿如是园，感觉将很不愉快。

　　吃到一半，乐彦来了，是翻墙进来，鬼鬼祟祟，一副见不得光的凝重模样。

　　到神都后，龙鹰一直在等候他，很多事情，须和他商榷。

　　两人对桌坐下。

　　乐彦劈头道：“情况很古怪，二张不知是否吃了豹子胆，竟在江湖公开放言，说如敝帮的大龙头敢踏入神都一步，他们派人打断他的……嘿！打断他双腿。”

　　龙鹰失声道：“竟有此事，还有更霸道的吗？”

　　乐彦叹道：“没有圣上在后面撑他们的腰，他们怎敢这般大言不惭。我们用尽办法，仍摸不清楚情况，只好暂时偃旗息鼓，避过风头火势，静观其变。大龙头着我向范兄致歉，暂时难以到神都来会范兄。”

　　龙鹰头痛地道：“可是我们赚大钱的盐船，如箭在弦，没可能取消。乐兄该听过‘南人北徙’的政策吧？”

　　乐彦竖起拇指赞道：“范兄已非是有办法，是神通广大，大龙头着我告诉范兄一件事，问一句话。”

　　龙鹰道：“乐兄指点。”

　　乐彦道：“首先，龙头着我告诉范兄，今趟走的货，北帮毫无保留地与范兄全面合作，并保证所得利益，三方平均分配，我们不会多占半个子儿。所有去货渠道安排妥当，落货地点经过精心设计。”

　　略顿续道：“依范兄估计，大约有多少盐货呢？”

　　龙鹰道：“是以船来计，应不下于六百船次，全属大型客货船，每船的盐货在五百石到七百石间。”

　　乐彦动容道：“货量远超我们估计之上，赚个二十至三十万两肯定没问题，利润惊人。”

　　龙鹰心忖其三分一已肯定超过北帮一年的总收入，非如此如何打动武三思般的贪得无厌。此招叫“欲擒先纵”，引韦武集团上当。

　　龙鹰知他满腹疑问，如杨清仁般，是“范轻舟”凭什么办得到，不容他追问，径自道：“落货的细节容后讨论，田帮主想问的是何事呢？”

　　乐彦欲言又止，然后道：“龙头想问，范兄是不是安插了人在二张的阵营内？”

　　龙鹰道：“人命关天，恕小弟不能直答。”

　　乐彦道：“事实上范兄已答了。”

　　正容道：“两天后的马球赛，究竟是怎么样的一回事？”

　　龙鹰从容道：“乐兄消息灵通。”

　　乐彦欣然道：“此事只要有耳朵的，都风闻其事。听说是由二张中的张昌宗先下战书，范兄为郡主接招应战，立即轰动全城，人人翘首盼望，希望范兄狠挫二张。”

　　旋眉头大皱地道：“以二张的嚣狂，范兄是外人，他们怎容范兄可安坐在这里？”

　　龙鹰可肯定乐彦与武三思碰过头，所知的事远不止此，现在装作无知地问自己，是看自己对他有多坦白。

　　与江湖人打交道就是如此，很难真的得对方信任。

　　在阴差阳错的形势推动下，他与北帮的合作，是骑上虎背，须顺势而行。龙鹰隐隐感到是命运的安排，未来的路定须朝此方向走，非人力可左右。

　　正因如此，使各方势力认为“范轻舟”是个有野心的江湖豪强，不晓得他另有图谋，也令杨清仁以为“范轻舟”是可收买的人。

　　形势复杂混乱，以龙鹰的视野，也惟有见一步走一步，摸着石头过河，身不由己。自离开荒谷石屋后，他第一次陷进这样的情况里。

　　龙鹰坦然道：“张昌宗昨天上过门来找小弟的碴子，不过当晓得郡主队有符太参加，生出怯意，不敢逞强动手。哼！他奶奶的！动手又如何？我怕他吗？”

　　在乐彦进一步追问前，叹道：“这叫阴差阳错，郡主要小弟为她讨公道，可以拒绝吗？惟有耍一记虚招，问她神都可有不放二张在眼内的人，由武延秀说出符太的名字，小弟乘机下台，说要得符太加入，我们方能组成郡主队，岂知符太竟一口答应，还由他说动胖公公支持我们。唉！你道我想这么张扬吗？他奶奶的！”

　　他的话有真有假，谅乐彦看不破他故意将次序的时间先后混淆。

　　乐彦满意地道：“原来如此！”

　　龙鹰结论道：“今次的合作若可大功告成，可再次合作，到时才去拜见大龙头未嫌晚也。”

　　商量妥行事的细节后，定下联络的秘法，乐彦告辞离开。

　　虽然搞妥北帮，龙鹰的沉重有添无减。田上渊不明白二张为何对他忽然发难，他却掌握到二张的意图，就是对武三思进一步施压，“项庄舞剑，意在沛公”，只要东宫内有人沉不住气，或与李显有关系的臣属和朝臣，按捺不了下对二张有微言，传了出来，二张会小事化大，至大者当然是意图谋反。

　　二张这样做，是有“高人”在背后指点，如果这个“高人”就是大江联打进二张集团的人，事情绝不像表面的简单，而是台勒虚云筹谋已久的阴谋发动了。

　　此阴谋一直如芒刺在背，现时大祸正临头，仍没法测破台勒虚云的手段。

　　两天后的马球赛，变得无关痛痒。现在最希望是与胖公公碰头商量，说什么都好，以纾解他“盲人骑瞎马，夜半临深池”的恶劣感觉。

　　苦思不得之际，蹄声自日安居东大门的方向传来，听蹄音，达十骑以上。

　　龙鹰大为错愕，难道二张竟敢派人公然来犯？

　　上阳宫。御书房。

　　武曌立在龙桌一侧，凤目寒芒闪闪。

　　胖公公坐在一旁，取出烟管“咕噜咕噜”的吞云吐雾。

　　龙鹰的“范轻舟”垂手立在女帝前方，有点像等待发落的模样。

　　直至此刻，他尚未弄清楚师姊为何派出飞骑御卫，招摇过市的公然押解他到这里来，又为何她肯离开千黛，从女观返回治事之地。

　　武曌一言不发，取起放在桌面的两轴奏卷，往他送来，道：“读！”

　　龙鹰两手探出，一手接一道奏章，心情忐忑地逐一展卷阅看，以一目十行的速度，看毕后放回龙桌上，退返原位。

　　两道奏章均出自来俊臣之手，与其称之为奏章，不如称之为告密函较为贴切。想当年酷吏当道之时，这般的告密函等若家常便饭，情文并茂、言之凿凿，但绝大部分均是捕风捉影，凭空捏造，最容易是告发之为徐敬业、李贞、李冲等曾起兵造反者的余党，再以酷刑屈打成招，炮制人证、物证，如此冤案，自武曌垂拱以来，多不胜数。不过在李显回朝后，女帝颁下敕令，规定自此以后，有告发徐敬业等人余党者，“一无所问”，内外官司再不受理，摆出全面宽容和解的姿态。

　　在此之前，女帝又接纳狄仁杰的提议，容许复核大小冤案，来俊臣便因此受牢狱之灾，后由武承嗣救他出生天，因那时武曌对以武氏还是李氏为继承人，仍犹豫难决。于此期间，大周朝在狄仁杰的主理下，大批冤案陆续得到昭雪，至李显回朝，李武联姻，气氛趋向缓和，酷吏政治已成过去，想不到今天告密奏章又通过酷吏来俊臣之手，出现在女帝龙桌之上。

　　情况异乎寻常。

　　胖公公移开烟管，道：“两道奏章昨天黄昏先入二张之手，再由他们亲身奉呈，说是十万火急，公公看过后知道不妥，立即到女观见圣上，圣上却因没法分神，临天明前方有暇阅章，晓得形势严峻，立即回来，召开早朝。”

　　两道奏章，关乎两方面，一为诬陷宰相魏元忠与司礼丞高戬，说他们私下议论说“太后老矣，不若挟太子为久长”。

　　对高戬龙鹰印象深刻，前晚遇上，并利用其体型与自己相近，避过给太平一眼认出的劫数，太平还对他“另眼相看”，邀之游湖，看来该有进一步的发展。来俊臣将高戬卷入此事，已重重开罪太平，不过肯定来俊臣不清楚太平和高戬的关系。

　　来俊臣还在奏章详细分析“太后老矣，不若挟太子为久长”这两句话的意图和严重性。不称“圣上”而称“太后”，显然认为武曌的帝位是不合法的，是以太后的身份篡夺李唐的政权。二张更深悉女帝绝不认老，如此指她年纪老迈，命不久长，犯正女帝大忌。当然，二张明白的，是以前的女帝。

　　“挟太子”一词隐含谋反之意，暗指必须扶李显上皇座，方为长久之计。

　　来俊臣别的不行，这类凭空捏造、含血喷人的事却是优为之，写来铿锵有力，有如目睹亲闻，详列说话的时间、地点、与闻者的反应，诸如此类。说到底只属道听途说，信不信由你，不过酷吏精通用刑之术，来个“严刑逼供”，没事变有事。

　　另一奏章牵连更广泛，矛头直指东宫，告发郡王李重润、其妹永泰郡主和夫婿武延基，述及他们在张昌宗拦截安乐郡主李裹儿后当夜在东宫内私下的聚话。

　　李重润乃李显长子，李重俊之兄，如果李显即帝位，李重润便为太子，陷害他，与陷害李显无异，至轻亦是“管教不力”之罪。

　　永泰是安乐之姊，龙鹰第一次入东宫，见过她与妲玛说话，其夫武延基乃武承嗣之子，武延秀之兄，袭爵魏王，于武氏诸王里因而地位颇高。

　　据奏章所指，该是张昌宗悻悻然离日安居返皇城的路上，与李重润狭路相逢，给李重润当面痛斥，指张昌宗没有自知之明，大胆无礼，竟敢挑衅安乐。章内当然说成张昌宗当时如何忍辱负重，李重润则气焰冲天，且因与他一伙儿的还有宇文朔等世族子弟，摆出一言不合，立即动武的姿态。

　　于此处将宇文朔等关中大族拖下水，是因深悉此为女帝一向的顾忌。

　　李重润返东宫后，余怒未消，与因冲突闻风来探问他的妹子和妹夫说话，李重润直言：“天下是他李家天下，怎到两个涂脂抹粉的妖孽指指点点！”大发脾气。

　　永泰郡主和武延基均表同意，认为二张兄弟没有出入宫廷的资格。

　　奏文又指，李重润非是首次批评二张，而是多次公开指责，问题在不住强调天下是李唐的天下，视大周女帝如无物，实存不臣之心、谋反之意，其心可诛。

　　最后提及的是他的“范轻舟”，指东宫勾结江湖豪强，公然挑战二张，有那么不堪，就说得那么不堪。

　　龙鹰皱眉道：“说话在众臣间和东宫内发生，来俊臣于奏章内既没透露消息来源，怎可入人以罪。这种事虽不可能有物证，但至少也要列出人证。”

　　胖公公叹道：“这是以前种落的因，一向以来用的都是这类告密的手法，再来个大刑伺候，不到被告者不认。来俊臣便是靠告密起家，于宫内宫外广置密探，否则二张怎肯起用本属武承嗣的人，是因他可在必要时发挥意想不到的作用，像这两道奏章。”

　　龙鹰道：“两道这样纯凭空口白话的奏章，可以起何作用？”

　　胖公公道：“归根结底，能起怎样的作用，还看圣上。”

　　稍顿后，叹道：“来俊臣之所以遭人恨之入骨，不但因满肚坏心术，更因其深谙无风起浪、搞风搞雨之道，有他为二张主持此事，表面看只不过是两道奏章，其实来势汹汹，递上奏章的同时，二张私下发令，使人将魏、高二人逮捕下狱，造出既成的事实。同时将奏章的事泄露出去，弄致如今人心惶惶，恐圣上大怒之下，迁怒太子。”

　　龙鹰失声道：“二张竟大胆至此？”

　　武曌淡淡道：“今早知道此事后，朕已下令释放魏、高两人。现在将你‘范轻舟’请来，表明亲手处理此事，二张再不可以自把自为，插手其中。”

　　胖公公苦恼地道：“难就难在如何拿捏，除非我们将二张扫入废物堆，否则不得不保住他们的面子。故此放魏、高二人不是说放便放，而是来俊臣所指人证之一的‘凤阁舍人’张说坚持不指证两人，刚才早朝时，宋璟、张廷珪、刘知几、桓彦范、魏知古、王晙和朱敬则等冒死进言力保，圣上乘机下台，赦两人之罪，不过却不得不将魏、高两人，还有当时在场，却不肯作证的张说，全体流放岭南，以示小惩大戒，暂时平息了这场风波。”

　　龙鹰失声道：“如此岂非助长二张的气焰？”

　　武曌淡淡道：“此正为朕召你到这里来背后的原因，除非朕有继续执政之心，否则再没有人能压下各个蠢蠢欲动的政治势力。”

　　龙鹰头皮发麻。