位于落花桥旁不远处一座衙门外的告示板前，聚了百多人，有些是刚走来看列举蓝玉和胡惟庸两人伏诛罪状的公告，但大多数人都是看罢公告后，仍兴致勃勃地讨论两人的大小罪名，话题多集中在胡惟庸身上。人人额手称庆，却没有人计较若非有朱元璋在背后支持，胡惟庸不但坐不上宰相之位，更难以如此横行霸道，诬陷功臣。

　　浪翻云来到落花桥上，俯视桥下流水，心中百感交集。此水几时休，此恨何时已？现在终于弄清楚纪惜惜的早逝是被奸人所害，去了长期横亘心头的疑惑，但伤痛却是有增无减。若非瞿秋白身具魔门秘术，又从单玉如处学悉诡秘难防的混毒之术，绝难把他瞒过。可是敌人的诡计终究成功了，兵不血刃地先后害死上官飞和纪惜惜，一切均已错恨难返！自剑道大成已来，他的仇恨之心已淡薄至近乎无，昨晚又给勾起了心事。单玉如便像在空气中消失了，无影无踪，密藏在他灵觉之外。这女人真厉害，必有一套能躲避敌人精神感应的秘术，否则早给他浪翻云找上门去算账。不过她终不能不出手。只要她再次出击，便是以血还血的时刻。

　　浪翻云叹了一口气，在桥栏处坐下来，神思飞回到与纪惜惜离京那一晚的动人情景。红颜薄命，上天对她为何如此不公平？纪惜惜遣散了婢仆后，与浪翻云乘夜离开京师，混出城门后，浪翻云买了匹马，载美而回。天上下着茫茫飘雪，纪惜惜倦极而眠，蜷伏在浪翻云安全的怀抱里。那时浪翻云虽已名动中原，因从未与黑榜高手交战，仍未名列黑榜。爆竹声响，浪翻云惊醒过来，目睹四周闹哄哄的欢乐气氛，想起前尘往事，更是不胜唏嘘！摇了摇头，从怀里掏出刚由酒铺取来的清溪流泉，一口气喝掉了半壶。仰天长吁口气，走下落花桥，朝皇城的方向走去，心中苦想着纪惜惜，伤痛填满胸臆。庞斑终于走了，他们之间似有着某种默契，就是在月满拦江前避而不见。让一切留待到那无比动人的一刻！

　　韩柏钻入马车，独坐厢内的朱元璋向他招手道：“小柏！坐到朕身旁来！”

　　鼓乐声响，前后数百禁卫开道下，大明天子正式出巡。叶素冬、严无惧、帅念祖、直破天和以老公公为首的影子太监，策骑护在马车两旁，声势浩大、阵容鼎盛地开出皇城，由洪武门右转，进入京城最长最阔的长安大街。

　　朱元璋望往窗外，看着瞻仰他出巡的子民百姓纷纷叩首伏地，轻轻一叹道：“静庵死了！”

　　韩柏微微一愕，恍然朱元璋为何会邀他同行，因为在这大喜的日子，特别多感触，而他却是唯一可倾诉的对象。不由涌起一阵感慨，做了皇帝又如何？还不是一样不快乐吗？

　　朱元璋仍呆看窗外，嘴角牵出一丝苦涩的笑容，沉声道：“没有静庵来分享朕为她做的一切，这些事还有什么意义？”

　　韩柏尚未有机会答话，他又道：“是否真如若无兄之言，所有事都是注定的呢？朕今天又少了三条黑头发，这是否早写在命运的天书上？每条头发均给命运之手编定了号码？”韩柏刚才是不够他出口快，现在却是哑口无言。

　　朱元璋再叹一口气，缓缓道：“朕曾给静庵写了一封很长的信，以最大的勇气告诉她，朕甘愿为她舍弃一切，只求能得她深情的一瞥。梦瑶那晚提及静庵有东西交给朕，定是那封信无疑！”

　　韩柏“哦！”地应了一声，本想问他言静庵有没有回信，不过想来还是“没有”的可能性较大，忙把话吞回肚子去。

　　朱元璋凝望窗外，却对街道上纷纷抢着下跪的群众视若无睹，悲怆无限地道：“朕等待她的回音，一等二十年，最后只等到这一句话，总算知道她一直把那封信保存着，把它记着，最终亦没有掷还给朕。”韩柏欲语无言，陪他感受到那苍凉凄怨的情绪。

　　这时出巡车队刚经过了夫子庙的巍峨建筑群，来到庙东的江南贡院外，再左转朝京师气势最雄浑的聚宝门缓缓开去。一群不知天高地厚的孩子，嘻嘻哈哈的，但又是战战兢兢地追在车队之后。远处传来一阵阵爆竹之声，充满太平盛世的欢娱和繁盛。更衬托出朱元璋空虚的心境。

　　朱元璋沉吟片晌，续道：“朕在攻下金陵前，陈友谅称汉于江楚，张士诚称周于东吴，明玉珍称夏于巴蜀，而蒙人最杰出的军事天才扩廓，则挟大军虎视于河洛。朕以区区之地，一旅之师，介于其间，处境最是不利。虽有李善长、刘基、宋廉参赞于内，若无兄、徐达、常遇春、汤和等攻城略地于外，形势仍是岌岌可危。可是静庵偏选上朕这最弱小的一支反蒙队伍，你说朕怎能忘记她的青睐有加？”言罢唏嘘不已。韩柏见他只是呆望窗外，并没有回头看他，更不敢答话。

　　朱元璋又摇头苦笑道：“陈友谅自定都采石称帝后，势力大增，远非朕所能及，却仍不肯放过朕，约同张士诚来攻朕的应天府，幸好当时张士诚怕陈友谅得势远多过怕朕，没有答应，否则今天就不是这番局面，这不是命运是什么呢？”他一双龙目闪亮起来，脸上泛起睥睨天下的豪气，奋然道：“就在那争得喘一口气的机会，朕用若无兄之计，以假内应引得陈友谅大意东来，再用伏兵四面八方起而围击，此后陈友谅连战皆北，那时朕已有信心尽收天下，再没有人能阻挡朕的运势。”

　　对于明朝开国诸役，明室子民无不耳熟能详，朱元璋与陈友谅鄱阳湖康郎山之战，更成了说书先生必讲的首本故事，不过由朱元璋亲口说出来，自是另有一番无人能替代的味道和豪气。这时车队来到长街南端的聚宝门，南临长干桥，内依镇淮桥，外秦淮河在前方滔滔流去，内秦淮河在身后涓涓流过。秦淮河两岸聚居着的尽是官吏富民、公侯将帅的巍峨豪宅，这些王府大院林立河岸，气象万千，尤使韩柏感到身旁的天下至尊，建立大明那叱咤风云的气魄。车队折往秦淮大街，向青楼云集的河岸区驰去。韩柏此刻方注意到燕王棣的马车紧随其后，不由驰想燕王棣正视察不久后会变成他臣土的京师那兴奋的心情。

　　朱元璋摇头笑道：“陈友谅发动六十万大军，浮江而东来攻打朕的南昌，只楼船便达百艘，军容鼎盛，岂知若无兄的一把火，烧掉了他做皇帝的美梦。可知命运要影响人，必先影响他的心，否则当时朕已自问必败，他却蠢得联巨舟为阵，当然还得感谢老天爷，赐朕那阵黄昏吹来的东北风。管他舟阵延绵十余里，旌旗楼樯，望之如山，仍抵不住一把烈火。唉！往者已矣！当年朕为了忍受思念静庵之苦，又为希望得她欢心，不顾生死南征北讨，只有在两军对阵的时刻，朕才可暂时将她忘了。可是朕得天下后，七次派人请她来京，她都以潜心修道推掉朕的邀请。朕痛苦莫名下，忍不住写了那封信，尽倾肺腑之言。现在静庵死了，朕忽然感到生命失去了一切意义，在这大寿之期，只希望天下仍能长享太平，朕便心满意足。”

　　韩柏怎想到朱元璋对言静庵用情深刻如此，更说不出话来。他自问对秦梦瑶的思念，远及不上朱元璋对言静庵。

　　朱元璋忽地一震道：“那是谁？”

　　韩柏随他目光往窗外望去，只见跪满长街的民众里，有一人悠然漫步，与车队相错而过。赫然是浪翻云。浪翻云这时刚别过头来，似醉还醒的双目精芒亮起，眼光利矢般透帘望进来，与朱元璋的锐目交击在一起。外面的严无惧不待皇命，喝止了禁卫们要趋前干涉浪翻云没有下跪叩首的行动。

　　朱元璋脸上色魂迷惘的表情一扫而尽，恢复了一代霸主枭雄的冷然沉着，低喝道：“停车！”车队倏然而止。

　　浪翻云改变方向，往朱元璋的御辇漫步走去。叶素冬等纷列御辇两侧，严阵以待。

　　朱元璋脊背挺直，下令道：“不要阻止他！”伸手揭起车帘，两人目光紧锁在一起。

　　浪翻云转瞬来至窗旁，微微一笑道：“皇上安好！”目光转至韩柏脸上，颔首道：“小弟功力大进，可喜可贺！”

　　韩柏想说话，却被朱元璋和浪翻云间的奇异气氛和张力，感染得说不出话来。事实上他也找不到适合的话。

　　朱元璋欣然道：“翻云卿家！我们终于见面！”

　　浪翻云潇洒一笑，从怀里掏出半瓶清溪流泉，递给朱元璋，淡淡道：“为万民喝一杯吧！怒蛟帮和浪某与皇上所有恩恩怨怨，就此一笔勾销。”

　　朱元璋一把接过酒壶，仰天一饮而尽，哈哈大笑道：“酒是好酒，人是真英雄，还何来什么恩恩怨怨？”接着眼中逸出笑意，柔声道：“翻云兄是否准备再由朕身旁把秀秀接走呢？”

　　浪翻云哑然失笑道：“这也瞒皇上不过！”

　　朱元璋苦笑道：“这叫做前车之鉴。”再微微一笑道：“朕已非当年的朱元璋，好强争夺之心大不如前，现在只望皇位能安然过渡，不致出现乱局就好了。”言罢向浪翻云递出他的龙手。

　　韩柏心叫厉害，朱元璋为了他的明室江山，什么都可摆到一旁。只不知危机过后，他是否仍是那么好相与而已？

　　浪翻云伸手和他紧握，眼神直透进朱元璋的龙目里，低声道：“小心了！”从龙掌里抽手出来，在怀中掏出另一壶酒，痛饮着举步去了，再没有回过头来。

　　朱元璋吩咐车马起驾，在车厢里，低头细看手中的酒瓶，沉声道：“你那方面的人怎样了？”

　　韩柏知他放怀沉湎于伤痛后，终恢复平常的冷静沉稳，深藏不露，小心答道：“他们应到了皇城，由陈成副指挥为他们安排部署。”

　　朱元璋向他扼要地说了假遗诏的事，冷然道：“单玉如若要抢遗诏，只有趁朕到南郊时进行。那时朕若喝了毒酒，就没有时间另立遗诏。此事交由你全权处理，切勿轻敌，单玉如不来则已，否则必是倾全力而来，兼之她们深悉宫内形势，绝不易应付。”

　　韩柏魔功大成，功力倍增，慨然道：“这事包在小子身上好了。”

　　两人又商量了一些细节，韩柏乘机向他禀上韩天德要退出仕途的心意，朱元璋自是一口答应。车队绕了一个圈，回到皇城。

　　朱元璋的龙驾停在奉天殿前的大广场处。久违了的允炆身穿龙纹礼服在禁卫内侍簇拥中，来到车前跪下，恭敬叫道：“允炆向太皇帝请安！”

　　朱元璋揭开竹帘，现出一脸慈祥神色，柔声道：“炆儿昨夜睡得好吗？没有给那些小贼惊扰到吧！”

　　看着朱元璋那令任何人都要相信他诚意的表情和声音，韩柏一阵心寒。换了是他，打死也装不出朱元璋那种口蜜腹剑的神态。

　　朱元璋回头对韩柏微笑道：“朕现在和炆儿去看戏，忠勤伯莫要错失一睹怜秀秀无双色艺的良机。”

　　韩柏随严无惧步入承天门和洪武门间的锦衣卫所，虚夜月和庄青霜两女迎上来，兴奋地扯着他道：“诗姊的酒真好卖，一个时辰便卖个一干二净，开酒铺原来这么好玩。”

　　两女均易钗而弁，穿上男服，虚夜月的男儿样早给看惯了，庄青霜却叫他眼前一亮，尤其她腿长身高，确有男儿英气，但缠着他的俏模样，却是嗲得完全背叛了那身赳赳官服。风行烈、戚长征和众女全来了，两人都换上锦衣卫的服饰，一同坐在大堂里喝茶等他，众女全体男装。

　　韩柏笑道：“诸位嫂子原来扮起男人来仍能这么撩动男人，真是怪事。”

　　谷倩莲嗔道：“再乱嚼舌头，我们就把你扮成女人。”

　　韩柏一听不妙，转口道：“范贼头哪里去了？”

　　寒碧翠答道：“范大哥去找忘情师太她们哩！”

　　韩柏心道：怕是找云清才是真的。想起离朱元璋到南郊还有几个时辰，兴奋道：“不如我们一同去看怜秀秀的戏吧！”众女首先叫好。

　　严无惧笑道：“我已打点过皇城内所有禁卫单位，各位可安心去欣赏戏曲。”

　　戚长征亦是爱闹之人，长身而起道：“事不宜迟，最要紧霸得个好位置。”

　　闹哄哄中，众人兴高采烈离开锦衣卫所，哪有半点兵临城下的味道。

　　太庙外的大广场处，搭起了个可容千人以上的大戏棚，鼓乐声喧，为皇城森严肃穆的气氛，平添了热闹欢乐的感觉。韩柏等在陈成带领下，结伴来到戏棚外的空地处，只见人潮拥挤，文武百官，大多携同府眷，喜气洋洋地来皇宫参与首个贺寿节目。广场上还有杂耍等表演，使这里热闹得宛如赶集墟市般，弥漫着欢笑和喧叫声。文官武将，固是衣着光鲜，不过最吸引韩柏和戚长征的，还是那些平时躲在王府官宅内的高贵妇女们，粉白黛绿，叫人眼花缭乱。

　　风行烈凑到韩柏和戚长征两人间道：“你们说这些美女贵妇中，究竟有多少是天命教的妖女呢？”

　　两人一时没有想到这点，闻言心中凛然。他们在看人，别人也在看他们。尤其韩、风、戚三人站在一起，加上扮作男装的诸女，谁不向他们投来艳羡和倾注的目光。虚夜月和庄青霜都是京城闻名的人物，哪个不识。虚夜月才抵达，便给一群公子拥着问好；庄青霜则发现其父庄节，正和一班王公大臣在棚外闲聊，忙赶了过去。

　　韩柏正要去打个招呼，身后传来甜美熟悉的声音道：“韩柏！”

　　韩柏等齐感愕然，转头望去，不是白芳华还有谁？她神情如昔，俏脸似嗔似怨，一身湖水绿的贵妇华服，发簪高髻，缀着珠玉闪闪的饰物，盈盈俏立，确是我见犹怜。众人想不到她仍有胆量现身，神情不自然起来。看她全无侵略性的娇柔模样，总不能立即对她动粗吧！

　　白芳华见到众人冷硬的表情，垂头凄然道：“芳华只想向韩郎说几句话，若怕人家害你，便先制着芳华的穴道吧！”她这么一说，众人均明白她知道自己天命教的身份被揭破了。

　　戚长征怕韩柏心软中计，冷笑道：“请问白小姐是天命教的哪一位护教仙子？”

　　白芳华幽幽的白他一眼，微嗔道：“白芳华就是白芳华，还有什么哪一位的哩！”

　　众人忽又糊涂起来。韩柏早领教惯她把事情弄得扑朔迷离的手段，笑道：“各位兄嫂自行玩乐，待小弟听听白姑娘还有什么赐教。”

　　众人知他平时看来糊里糊涂，其实比任何人都要狡猾厉害，亦不阻他。

　　戚长征忍不住凑到韩柏耳旁道：“快点完事！月儿霜儿处自有你兄弟我给你顶着。”韩柏骂了声“去你的”，和白芳华并肩走到一旁。

　　白芳华轻轻道：“韩郎！找个僻静些的地方好吗？”

　　耳内响起叶素冬的传音道：“有没有问题？”

　　韩柏摇头示意，暗忖这里确是人多眼杂，轻扯着白芳华的罗袖笑道：“白姑娘爱在室内还是室外？”一边朝内皇城方向走去。

　　白芳华幽幽应道：“只要没有外人在旁就可以了。”

　　韩柏暗忖只要小心点，就算单玉如来也可脱身，何况单玉如绝不会在朱元璋喝毒酒前急着露脸。既是如此，大可放心占点便宜，否则给她骗了这么久，岂非十分不值。拉着她绕过内皇城的外墙，由东华门进入内皇城去。门卫都向他致敬施礼。

　　两人片刻后来到文华殿外幽静御花园的密林处，察听过左右无人后，韩柏一把将她搂个满怀，亲了她左右脸颊，嘻嘻笑道：“究竟有什么心事儿要和小弟说呢？”

　　白芳华玉手缠上他的颈项，动人的肉体紧挤着他，横了他千娇百媚的一眼，叹道：“韩柏啊！你是怎样发觉芳华的真正身份呢？”

　　韩柏心中暗笑，其间的曲折离奇，任单玉如智慧通天，亦包管想不破，微微一笑道：“芳华你虽是魔功高强，但却有个很大的破绽，所以遇上真正高手，立即无所遁形，而你的韩郎我正是这么一位特级高手。”

　　白芳华花支乱颤笑了起来，伏在他颈项处喘着气道：“韩郎啊！不要吹牛皮了，人家的魔门绝技名为‘密藏心法’，千百年来经历代祖师不断改良，鬼王也给瞒过，怎会有你所说的破绽？事后人家回想起来，韩郎应是在决战鹰飞前，才识破芳华的身份，否则为何一直要架人到**去，到人家和你上床，反又推三阻四呢？”

　　韩柏脸也不红地叹道：“白姑娘真厉害，好了！小弟还要去看戏，快……”

　　白芳华重重在他背肌扭了一把，大嗔道：“你这无情无义的人，枉人家一直抗拒教主的严令，不肯害你，只换来你这般对待。”

　　韩柏被扭得苦着脸，一只手滑到她的隆臀上，肆无忌惮地抚摸着，赞叹道：“真够弹性迷人！”

　　白芳华领教惯他的不正经，任他轻薄，凄然道：“韩郎啊！你知芳华多么矛盾，一个是对芳华恩重如山的教主，一个是芳华倾心热恋的爱郎，你叫人家应怎样选择才对？”

　　韩柏愕然道：“今天你真不是为害我才来的吗？就算我肯放过你，朱元璋和燕王怎肯让你安然离开呢？”

　　白芳华把他推得撞上背后的大树，多情地吻他，无限温柔地道：“你这人总是那么粗心，教主既派得芳华出来对付燕王和鬼王，芳华怎会是任人宰杀的无能之辈呢？”

　　韩柏爱抚她隆臀的手停了下来，骇然地瞪视着她，道：“为何白姑娘像对小弟的挑逗一副无动于衷的样子？”

　　白芳华妩媚地横他一眼，浅笑道：“魔门虽百派千系，支叶繁多，但大别之仍只是阳刚阴柔之分。阴柔方面，当今之世当然以单教主为代表人物，她的媚术已达随心所欲的境界，芳华得她真传，怎会怕韩郎那气候仍差了一大截的种魔大法？”

　　韩柏心中好笑，知她仍未能察破自己道魔合流的境界，笑嘻嘻道：“这么说，芳华就是单玉如的嫡传弟子了，只不知你的真正功力比之她又是如何呢？昨晚她给小弟拂中胸前双丸时，亦要难过了好一阵子哩！”

　　白芳华的俏脸赤红起来，狠狠瞪他一眼，啐道：“真是无赖恶行，竟敢对单师那般无礼，今日芳华来找你，就是奉单师之命来杀你，至多你死后，芳华赔你一条命吧！”

　　韩柏早知她不安好心，至于死后她会不会把自己的命赔给他，却是未知之数，奇道：“你这样明着要来杀我，我难道仍伸长脖颈任你宰杀吗？”

　　白芳华星眸半开半闭，瞟了他一眼，轻轻道：“你舍得推开芳华，芳华便和韩郎动手吧！”

　　韩柏深深看着她的秀目，柔声道：“是否我永远不推开你，芳华就永不与小弟为敌哩！”

　　白芳华凄然一笑，泪水珍珠断线般由左右眼角急泻而下，垂首叹道：“但愿如此，只恨命运最爱捉弄世人。”轻轻一推，离开他的怀抱。

　　韩柏差点魂飞魄散。原来自搂着她开始，他一直借身体的接触，以魔功紧锁她的奇经八脉，可说把她置于绝对的控制下。岂知她刚才体内各穴忽然生出强大抗力，将他的内劲反撞而回，脱出了他的控制。这有点像当日单玉如自以为制着他，事实上魔种却不受束缚。难道白芳华真正的功力已青出于蓝，比其师单玉如更厉害吗？心叫不妥时，白芳华的双掌按实他胸口，两股椎心裂肺、至阴至柔的掌劲，透胸直入，掌劲飘忽难测，极难化解，换了以前，在这么近的距离，又是欺他猝不及防，即使有挨打功亦难免重伤。幸好他魔功大成，又达到前无古人道魔合流的境界，气随意动，道魔二气正反循环，在对方掌劲进入心脉的刹那间，运转十八次，把白芳华刻意取他小命的掌劲化掉十之八九，到真劲及于心肺，韩柏再借喷出一口血箭，将对方椎心裂肺的狂劲，借鲜血送出体外。表面上他惨哼一声，背脊狂撞在后面的树身上。粗若儿臂的树干立时断折，韩柏断线风筝般往后倒飞，“砰！”一声掉在一丛矮树去。

　　白芳华闪电般追至，落到他身旁，泪珠不住流下，俯首看着韩柏，凄然道：“韩郎啊！你太大意也太轻敌了，人家明知你会制着芳华的穴道，怎肯让你得逞？”

　　韩柏心中好笑，勉力撑起上身，颤声道：“你对我真的如此绝情？”

　　白芳华跪了下来，把他搂得挨在大腿处，泪如雨下，低声道：“对不起，芳华是别无选择。”左手托着他颈项的手催送真气，制着他经脉，另一手衣袖扬起，已多了把蓝芒闪闪的淬毒匕首，闪电往他心窝**下去。

　　如此毒辣的美女，韩柏还是首次遇上，一方面是对自己情深款款、凄然泪下，但手脚上却丝毫不给自己喘息的机会，只是这点，怕白芳华真的已青出于蓝。韩柏这时断定了白芳华乃天命教里比得上单玉如的厉害人物，哪敢轻忽，先化去了她制着经穴的真劲，融为己有，再在对方匕首及胸前，一指戳在她椒乳下最脆弱的乳根穴处。这回轮到白芳华魂飞魄散，但却没有如韩柏所想象般应指倒地。

　　当韩柏指尖戳中她乳根穴时，她体内生出抗力，把他的真劲反撞回去。韩柏固是虎躯撼摇，白芳华则一声惨叫，匕首甩手飞出，娇躯滚了开去。韩柏这时已深悉她厉害，弹了起来，凌空飞起，拔出鹰刀，朝正在地上翻滚的白芳华一刀劈下。他被白芳华的泪里藏刀、狠辣无情激起魔性，下手也是绝不容情。更重要是他这时才恍然大悟，白芳华实在是天命教内，单玉如手下最出类拔萃的魔门妖女，无论魔功媚术，均达到了出神入化的境界。

　　当日他初次发现白芳华的身份时，便曾以为她就是单玉如，否则怎能骗过所有人，包括鬼王和燕王在内。只是她那能够深藏不露的本领，便可揣知她的可怕处。只恨一直受她多情柔弱的“媚态”所惑，始终不当她是个厉害角色。到今天她露出真面目，韩柏方醒悟过来。言静庵既能培养出一个秦梦瑶来，以单玉如通天的智慧和本领，自然亦可**出白芳华这样超卓的魔教传人。天命教最厉害的地方正是深藏不露，如此推之，教内或尚有些像白芳华般却尚未现形的厉害人物。这种人每杀一个，便可削弱天命教一分力量。两军对垒，再没有人情容让之处。

　　眼看鹰刀要劈在白芳华动人的娇体上，这超级妖女的外袍突然脱体而起，卷在刀身处，接着“砰！”的一声，袍服化作靛蓝色的烈焰，照头盖脸由下而上地朝韩柏卷来。韩柏吓了一跳，抽刀跃起，凌空倒翻，在要落到后方林木一条横支上时，劲风响起，三粒圆弹子品字形朝他面门激射而至，使他根本无暇去看对手的动静。他不知这些圆弹子有何玄虚，不敢挥刀挡格，硬在空中横移开去。“波波波！”在他身旁三尺许处，圆弹子像有灵性般互相交撞，化作一团白雾，倏地扩大，把他及四周方圆三丈的林木，完全笼罩在内。魔门心法讲究变幻莫测，白芳华这魔教的超卓传人，正把这特性发挥尽致，立时扳回主动之势。

　　韩柏身具魔种，不怕任何毒气和障眼法，棋逢敌手下，大感有趣。哈哈笑道：“好芳华！我们不能在**交锋，在战场上玩玩也是精彩。来！快陪为夫玩两手！”

　　白芳华的娇笑声在左方浓雾里响起道：“韩郎啊！你这人哩！谁不肯陪你上床呢？”

　　声音虽由左方传来，韩柏近乎秦梦瑶剑心通明的灵觉，却清晰无误地感到白芳华正在后方疾欺袭来。领教过单玉如双环扰敌的魔音后，他当然不以为意，脑海内幻起战神图录，反手一刀往后挥去。“叮！”的一声，不知劈中了什么东西，只觉狂猛无比的一刀，被对方至阴至柔的力道化去，就像空有满身神力，却丝毫用不上来的样子，难过得几乎要吐出血来。

　　幸好白芳华也不好受，惊叫一声，踉跄后退，再没法掩蔽形迹。韩柏凌空一个倒翻，来到白芳华头上，鹰刀长江大河般往下狂攻。白芳华以玄奥精妙的手法，阴柔飘忽的内劲，连挡他七刀后，韩柏才发觉她的武器原来是横插在她高髻处，那支银光闪闪的长簪。韩柏恨她无情，一刀比一刀厉害。白芳华亦毫不逊色，近尺长的银簪变化无穷，着着封死韩柏进退之路。韩柏愈打愈惊，难怪她竟敢在皇城内对他行凶，原来是自恃武功高明，打不过也逃得掉。一声闷喝，心与神守，刀与意合，迅雷激电般一刀攻下去。刀未至，先天刀气盖头而下。白芳华施出压箱底本领，在敌人幻变无穷中以银簪点中刀身，借力飘飞开去。

　　韩柏如影随形，直追出浓雾外，才停步愕然望着白芳华。这美女正好整以暇，把发簪插回发髻内，娇喘着道：“累死人了，妾身不打哩！”

　　韩柏刚占了点上风，闻言失声道：“不打？”

　　白芳华一耸肩膀，若无其事地道：“人家杀不了你，可以回去向单师交代了，还有什么好打的？”

　　韩柏刀回鞘内，苦笑道：“白姑娘太厉害了，心又够黑，若小弟放你回去，往后不知有多少人会给你害死，这样吧！小弟大叫一声，让园外的禁卫大哥们活动一下手脚吧！”

　　白芳华幽怨地横他一眼，楚楚可怜地道：“你就不狠不黑心吗？刀刀都要夺人家的命，芳华抵挡也不行吗？好了！放尽喉咙叫吧！你当我不知道严无惧和他东厂的手下，在四周布下了天罗地网吗？”

　　韩柏一呆道：“有这么一回事？为何你会晓得呢？”

　　白芳华跺脚嗔道：“人家为何要告诉你这狠心人，来捉芳华吧！大不了芳华一死了之。”

　　韩柏给她弄得糊涂起来，不过她的本领与单玉如如出一辙，谈笑间暗出刀子，叫人防不胜防。挥手道：“好了！他们要来拿你是因为你好事多为，关我韩某人的屁事！”接着大嚷道：“严指挥大哥！”

　　严无惧的声音立即由林外传来道：“忠勤伯可放心回去看戏，这妖女交给我们东厂好了！”

　　白芳华忽地花支乱颤般笑了起来，好像遇上这世上最可笑的事那样。韩柏大感不妥，愕然瞧着她。出道以来，他首次感到对一个女人毫无办法。

　　戏棚广阔如奉天大殿。前方是戏台，后方是高低有序的十多个厢座，正中一个自是供朱元璋之用，其他则是像燕王棣等有身份的王侯和妃嫔的座位。至于棚内除前排的十列座位，早编定了给有爵位的大臣将领与六部的高官外，其他近千座位是给各大臣及家眷自由入座。这时离开锣只有小半个时辰，众官谁不知朱元璋心性，提早入座，否则待朱元璋龙驾到了才入场，日后可能要后悔莫及。反而其他官职较低者和一众眷属，尤其那些平时爱闹的年轻皇族和公子哥儿们，趁着这千载难逢的良机，仍聚在场外，与那些平日难得一见的闺女眉目传情，甚或言笑不禁，闹成一片。

　　陈令方与戚、风等人闲聊两句后，先行进入棚里。这时虚夜月好不辛苦地摆脱了那群爱慕者的痴缠，回头来寻找他们，见不到韩柏，俏脸色变道：“韩郎呢？”

　　戚长征等人正在担心韩柏，闻言支吾以对道：“他有事走开了一会，快回来了！”

　　虚夜月见不到随父进了戏棚的庄青霜，还以为韩柏恼她去陪那些金陵贵少们，带着霜儿溜了，几乎哭出来道：“快告诉我，他和霜儿到哪里去了？”

　　谷倩莲最了解她，知她误会了，拉着她到一旁说话。

　　戚长征皱眉道：“韩柏那小子难道真的和那妖女去了……嘿！”见到谷姿仙、小玲珑和寒碧翠都瞪着他，连忙噤声。

　　风行烈是正人君子，笑道：“他虽玩世不恭，但遇上正事时会懂得分寸。不用理他了，我们先入场如何？”眼角瞥处，推了戚长征一把。戚长征循他眼光望去，只见韩天德父子由场内匆匆赶出来，一脸欢容，见到他们，迎了过来。

　　韩天德感激地道：“刚才撞上陈公，得他通知，皇上已恩准了我罢官回家，这次真的多谢两位。”看他无官一身轻的写意样子，风戚等人都为他高兴。

　　戚长征介绍了诸女给他父子认识，顺口问道：“老爷子准备何时返回武昌？”

　　韩天德道：“家兄身体仍虚弱，需要多休息一两天，还有就是小女和宋家的婚事也得筹办，可能要多留十天半月，才可以回去。”

　　戚长征虽知韩慧芷要嫁入宋家已是铁般的现实，听来仍是一阵不舒服，更奇怪韩慧芷为何不听他劝告，立即离京，好避开京师的腥风血雨。皱眉道：“老爷子莫要问理由，最好能立即离京，可免去很多麻烦。”

　　韩天德脸现难色。风行烈点头道：“韩柏也希望你们能立即离开，最好韩二小姐能和令婿一同离去，回武昌后始成亲，看过京师没有问题才回来。”

　　戚长征大是感激，风行烈真知他心意，代他说了不好意思说的话。韩希文见他们神情凝重，想到宋家全赖韩柏保着才暂时无事，只抓起宋鲲一人。现在他们既有此说，自不可轻忽视之，插口道：“两位的忠告，我们怎会不听，现在我们立即回去收拾上路。他日各位路过武昌，定要前来我家，让我们可一尽地主之谊。”言罢千恩万谢去了。戚长征看得苦笑摇头。

　　寒碧翠轻扯他衣角，道：“戚郎！入场看戏吧！”

　　风行烈向谷倩莲和虚夜月唤道：“两位小姐，入场了！”

　　虚夜月一脸埋怨之色走回来不依道：“你们怎可让他随那妖女去，我要等他回来。”

　　谷倩莲道：“你们先入场吧！我和月儿在这里等那好色的坏家伙好了。”这时庄青霜回来了，知情后也坚持要等韩柏。

　　风行烈笑道：“横竖尚未开戏，就算开锣了，也有好一阵子才轮到怜秀秀登场，我们等韩柏来才进去吧！”

　　风声响起，无数东厂高手由四周迅速接近。白芳华旋转起来，衣袂飘飞，煞是好看。韩柏大叫道：“小心！”无数圆弹子由她手上飞出，准确地穿过支叶间的空隙，往众厂卫投去，其中两枚照着韩柏面门射来，韩柏暗忖白芳华你对韩某真是体贴极了。知她诡计多端，发出两缕指风，往圆弹子点去。“啵啵！”两声，圆弹子应指爆开，先送出一团黑雾，然后点点细如牛毛的碎片往四方激射。韩柏暗叫好险，若让这些不知是否淬了剧毒铁屑似的东西射入眼里，那对招子不立即给废了才怪。

　　至此韩柏对白芳华完全死了心。妖女就是妖女，绝不会有任何良心一类的东西。拂袖发出一阵劲风，驱去射来的暗器，黑雾却应风扩散开去。四周惊呼传来，显是有人吃了亏，一时黑雾漫林。众人都怕她在这不知是否有毒的浓雾中再发暗器，纷纷退出林外。

　　韩柏一直以灵觉留意着她的动静，忽然间感觉消失，不由惊叫道：“妖女溜了！”

　　严无惧落到他身旁，脸色凝重道：“想不到白芳华竟然如此厉害，难怪胆敢现身。”

　　韩柏犹有余悸道：“天命教除了单玉如外，恐怕要数她最厉害了。”心想若非自己魔道合流成功，早死在她的手下。

　　锣鼓笙箫喧天响起，聚在戏棚外的人纷纷进场。虚夜月等正心焦如焚，韩柏和严无惧联袂而回。他们看到两人表情，均感不妙。

　　谷姿仙蹙起黛眉道：“是否给她溜了？”

　　韩柏苦笑道：“妖女厉害！”

　　众人均吃了一惊。事实上众人一直以为白芳华虽娇媚过人，心计深沉，但应是武功有限之辈，怎想得到韩柏和严无惧拿她不着。

　　严无惧道：“诸位先进场再说，我还要留在外面打点。”

　　虚夜月和庄青霜见韩柏回来便心满意足，哪还计较溜了个白芳华，欢天喜地扯着他快步进场。

　　虚夜月凑到韩柏耳旁道：“是否韩郎故意把她放走？”

　　韩柏叹道：“唉！你差点就做了最美丽可爱的小寡妇，还这么来说我。”

　　庄青霜惶然嗔道：“以后都不准你提这个吓坏人的形容。”

　　韩柏心中一甜，忙陪笑应诺。众人加入了热闹的人群，同往场内走去。

　　戚长征拥着寒碧翠跟在韩柏等身后，耳语道：“寒大掌门，为夫帮你宰了仇人，你还未说要怎样报答我。”

　　寒碧翠喜嗔道：“你既自称为夫，自然有责任为碧翠报仇雪恨，还要人家怎么谢你，若脸皮够厚，尽管厚颜提出来吧！”

　　戚长征笑道：“我的脸皮一向最厚，要求也不过分，只愿大掌门以后合作点便成，大掌门谅也不会拒绝这合乎天地人三道的要求吧！”

　　寒碧翠想不到他会在公众场所说这种羞人的事。她一向正经脸嫩，立时霞烧玉颊，在他背上狠狠扭了一把。她这动作当然瞒不过身后的风行烈和他三位娇妻，三女亦看得俏脸微红，知道戚长征定然不会有正经话儿。

　　谷倩莲最是爱闹，扯着寒碧翠衣角道：“大掌门，老戚和你说了些什么俏皮话，可否公开来让我们评评？”

　　寒碧翠更是羞不可仰，瞪她一眼，尚未有机会反击，戚长征回头笑道：“我只是提出了每个男人对娇妻的合理要求和愿望罢了！”

　　小玲珑天真地道：“噢！原来是生孩子。”说完才知害羞，躲到谷姿仙背后。

　　韩柏闻言笑道：“我们三兄弟要努力了，看到月儿霜儿和几位嫂子，全大着肚子的样子，不是挺有趣吗？”众女又羞又喜，一齐笑骂。

　　谈笑间，众人随着人潮，挤进戏棚里。戚长征看着满座的观众，想起了以前在怒蛟岛上挤着看戏的情景，笑道：“这里看戏的人守规矩多了，以前我和秋末每逢此类场面，总要找最标致的大姑娘和美貌少妇去挤，弄得她们钗横鬓乱，娇嗔不绝，不知多么有趣呢。”

　　寒碧翠醋意大发，狠狠踩了他脚尖，嗔道：“没有人揍你们吗？”

　　虚夜月道：“若你敢挤月儿，定要赏你耳光。”

　　戚长征嘻皮笑脸道：“她们给我们挤挤推推时，不知多么乐意和开心哩！”

　　虚夜月忽地一声娇呼，低骂一声“死韩柏”，当然是给这小子“挤”了。

　　一名锦衣卫迎了上来，恭敬道：“严大统领在靠前排处，给忠勤伯和诸位大爷夫人安排了座位，请随小人来。”韩柏大有面子，欣然领着众人，随锦衣卫往近台处的座位走去。

　　场内坐满了人，万头攒动，十分热闹。四面八方均挂着彩灯，营造出色彩缤纷的喜庆气氛。通风的设计亦非常完善，近两千人济济一堂，仍不觉气闷。戏台上鼓乐喧天，但只是些跑龙套的闲角，出来翻翻筋斗，所以台下的人并不在意，仍是谈笑欢喧。后台的厢座坐满皇族的人，只有朱元璋、燕王和允炆的厢座仍然空着。

　　韩柏等在前排坐好，谷倩莲立即递来大包零食，笑道：“看戏不吃瓜子干果，哪算看戏！”众人欣然接了。

　　虚夜月看着台上，小嘴一噘道：“开锣戏最是沉闷，怜秀秀还不滚出来？”

　　韩柏见无人注意，分别伸手出去，摸上她和庄青霜大腿，笑道：“怎会闷呢？让为夫先给点开锣节目你们享受一下吧。”

　　戚长征等的眼光，立时集中到他两只怪手处。两女大窘，硬着心肠拨开他的手。

　　戚长征最爱调笑虚夜月，道：“月儿给人又挤又摸却没有赏人耳光，所以你刚才的话只是看挤你的人是谁罢了！现在只是韩柏挤早了点。”

　　前排有人别过头来，笑道：“真巧！你们都坐在我后面。”原来是陈令方。他身旁的大臣将领全转过身来，争着与大红人韩柏打招呼。扰攘一番后，恢复前状。

　　风行烈记起范良极，向隔着小玲珑、谷倩莲和寒碧翠的戚长征，和更远处的韩柏道：“范大哥去找师太他们，为何仍未来呢？”

　　戚长征记挂着薄昭如，闻言回头后望，但视线受阻，索性站起身来，往入场处瞧去，只见仍不断有人进场，空位子已所余无几。忽感有异，留神一看，原来后面十多排内的贵妇美女们，目光全集中到他身上。戚长征大感快意，咧嘴一笑，露出他阳光般的笑容和炫人眼目雪白整齐的牙齿，显示出强大慑人的男性阳刚魅力。众女何曾见过此等人物，一时看呆了眼。

　　戚长征微笑点头，坐下摇头道：“仍不见老贼头。”

　　寒碧翠醋意大发道：“你在看女人才真。”韩柏忍不住捧腹笑了起来。

　　戏棚内的位子分为四组，每组二十多排，每排十五个位子。他们的一排是正中的第五排，还有几个座位，预留给未到的范良极等人，这个位置望向戏台，舒适清楚。虚夜月和庄青霜有韩柏伴着看戏，大感兴奋，不住把剥好的瓜子肉送入韩柏嘴里，情意缠绵，乐也融融。韩柏舒服得挨在椅里，享受两女对他体贴多情的伺候，一边用心地听戏台上的鼓乐演唱。可惜他并不懂欣赏，无聊间，不由偷听四周人们的说话。就像平常般，四周本来只是嗡嗡之音，立时变得清晰可闻。韩柏嚼着瓜子肉，暗忖闲着无事，不如试试功力大进后的耳力如何。心到意动，忙功聚双耳，蓦地喧哗和鼓乐声，在耳腔内轰天动地地响了起来。韩柏吓了一跳，忙敛去功力，耳朵才安静下来，不过耳膜已隐隐作痛。他心中大喜，想不到耳力比以前好了这么多，玩出瘾来。小心翼翼提聚功力，把注意力只集中到戚长征和寒碧翠处。周围的喧吵声低沉下来，只剩下戚寒两人的低声谈笑。

　　只听戚长征道：“碧翠准备为我老戚养多少个孩子呢？”

　　寒碧翠含羞在他耳旁道：“两个好吗？太多孩子我身形会走样的。”

　　韩柏大感有趣，亦不好意思窃听下去，目标转到前数排的高官大臣去，谈的不是有关胡惟庸和蓝玉，就是军方和六部改组的事，竟无一人对台上的开锣戏感兴趣。韩柏更觉好玩，转移对象，往隔了一条通道，邻组的贵宾座位搜探过去，心中洋洋得意，暗忖以后怕也可和范良极比拼耳力。

　　就在此时，他隐隐听到有人提他的名字。韩柏暗笑竟找到人在说我的是非，忙运足耳力，凭着一点模糊的印象，往声音来处窃听。刚好捕捉到一个熟悉的男人声音，他蓄意压低声音道：“少主一直被留在老头子旁，没法联络上。”韩柏一震，坐直身体，忘了运功偷听。这不是那与媚娘鬼混、天命教的军师廉先生吗？为何竟在这里出现呢？

　　虚夜月和庄青霜见他神态有异，愕然望着他。韩柏往那方向瞧去，刚好见到邻组前方第三排那曾有一面之缘的兵部侍郎齐泰，正和另一名身穿官服的英俊男子交头接耳。齐泰果然高明，韩柏的眼光落到他背上，他便生出警觉，回头望来，吓得韩柏忙缩回椅里。

　　虚夜月的小嘴凑到他耳旁问道：“发现了什么？”

　　韩柏做了个噤声的手势，合目继续偷听，齐泰的声音立时在耳内响起道：“老严的人一直在监视我，唉！不论你用任何办法，最要紧通知少主离开片刻。”

　　那廉先生答道：“早安排好了！”接着凑热闹般，到了后数排处又和其他人倾谈起来。

　　韩柏冷汗直冒，知道天命教正进行一个对付朱元璋的阴谋。忽然有人高唱道：“大明天子驾到！”戏棚立时静至落针可闻。

　　朱元璋领着允炆、恭夫人、燕王棣和一众妃嫔，由特别通道来到厢座的入口前，一众影子太监伴随左右。

　　朱元璋微笑道：“炆儿和朕坐在一起，其余的各自入座吧！”

　　恭夫人和燕王棣当然知他心意，只要牢牢把允炆控制在身旁，天命教就算有通天手段，亦难以用在他身上，允炆反成了他的挡箭牌。恭夫人虽不情愿，但焉敢反对，乖乖的进入右旁厢座。燕王棣和朱元璋交换个眼色，领家臣进入左旁的厢座。因盈散花的事，小燕王早给他遣回顺天府，故而没有随行。允炆垂着头随朱元璋进入厢座，手抓成拳，刚才一个手下趁扶他下车时，在他手心印了一下，禁不住心中嘀咕，不知为了何事要如此冒险。

　　朱元璋来到座前，只见全场近两千人全离座跪下，轰然高呼道：“愿我皇万岁，寿比南山！”

　　朱元璋呵呵一笑道：“诸位请起，今天是朕的大喜日子，不用行君臣之礼，随意看戏吧！”众人欢声应诺，但直至朱元璋坐下，才有人敢站起来坐回椅里。

　　戏台上鼓乐震天响起，比之此前任何一次都要热烈。允炆战战兢兢在朱元璋身旁坐下，趁刚才刹那间，已看到掌心留下的印记，现在虽给他抹掉，心内仍是波涛起伏。幸好他自幼就修习天命教的“密藏心法”，否则只是心跳脉搏的加速，便瞒不过身后那些影子太监。那是“独离”两个字。难道连母亲恭夫人都不理了吗？

　　朱元璋慈和得令他心寒的声音，在旁边响起道：“炆儿！你在想什么呢？”

　　允炆心中一惊，轻轻答道：“孙儿在想着怜秀秀的色艺呢！”

　　朱元璋没再说话，眼光投向戏台上去。有允炆在旁，他应可放心欣赏怜秀秀的好戏。禁不住又想起了当年名动京城的纪惜惜。没有了言静庵和纪惜惜，又失去了陈贵妃，长命万岁又如何呢？