刘裕和宋悲风在入黑后，登上一艘往来广陵和建康，属于孔老大的货船，顺流往广陵驶去。屠奉三则坐他到建康来的原船，与追随他多年的十多名手下，先一步到前线去。

　　蒯恩留在建康，一边操练陆续抵达的荒人部队，一边等候指令，随时可以开赴前线，投入战争。

　　在一般情况下，司马道子是绝不肯接受这种方式的外援，可是现在是晋室生死存亡的关键时刻，兼且人数不过两千，刘裕又是眼前唯一可以钳制刘牢之的北府将领，所以司马道子只好点头同意。

　　蒯恩将由司马元显亲自照拂，王弘则从旁协助。这批荒人子弟兵，在名义上被收入乐属军的编制里，以掩人耳目，事实上他们是由蒯恩直接指挥，司马元显只能透过蒯恩向他们发令。

　　刘裕立在船首，任由大江阵阵刮来的寒风吹得发飞衣扬，心中百感交集。

　　几经辛苦后，他终于踏上人生的另一段路程，正式展开他在南方的征战生涯，可以想象由这刻开始，他将没有歇下来的机会，只能尽力奋斗，直至击败所有敌人和反对者。

　　建康被抛在后方，就像告别了一个过去了的梦，但他的建康梦醒了吗？不过无论如何，这是个令他历尽沧桑、神伤魂断的城市。就是在那里，他遇上王淡真，展开一场结局凄凉的苦恋。也只是昨晚，他遭到情场上的淝水之败，饱受屈辱，体会了高门寒门不可逾越的隔阂。更明白淡真对他的恩宠，是如何令人感到心碎的珍贵，也更使他怀念淡真，更忘不了她遭受的耻恨。

　　从一个寂寂无名的北府兵探子，至挣至现在的权势地位，其中似经过了无数世的轮回劫难，现在他终于有了明确的军事目标，前路清楚展现眼前，再非像以前的见关过关，如若在波涛汹涌的怒海挣扎求存，茫然不知陆岸在哪个方向。

　　屠奉三已拟定全盘作战计划。

　　首先他们要占领已落入天师军之手的海盐，建立在前线可攻可守的坚强据点，始可以展开对付天师军的大计。

　　刘裕别头朝建康瞧去，仍隐见在大江两岸的点点灯火。

　　刘裕深吸一口气，心忖如他能重回建康之日，天师军将已全面溃败，而他与桓玄的正面交锋，亦会展开。

　　但他真的能活着回来，向所有人证实，他的确是如假包换的真命天子吗？

　　他内心深处感到无比的战栗。

　　自淡真服毒身亡后，他晓得自己再没有别的选择，也没法走回头路。只有死亡才可以令他停下来。

　　边荒集西北三十里一个隐蔽的山谷里，高彦“一号行宫”所在的荒弃小村落，在愈下愈密的雪花里，似与天地浑融为一体，失去了影踪。

　　在荒村后的密林里，有一座经修补的房舍，离村近千步之远，即使有敌人到村内搜索，除非搜遍谷内每一寸的地方，否则定会忽略这栋小屋。

　　如非比别的行宫隐蔽，也没资格作高彦的“一号行宫”。此屋也是高彦要到边荒办事的第一站，途中有种种手段布置，可把任何试图追踪他的敌人撇掉，然后再往其他地方办事。

　　“一号行宫”下有个地库，高彦放了各式各样的装备和工具，全是高彦藉之成为边荒首席风媒的谋生法宝。除小轲外，其他手下亦不晓得有这么一个地方。

　　此时高彦在灯火映照下，正从地库把合用的工具搬上来，次序井然的排放在房内的石板地上。

　　这盏灯是特制的，上有宽盖，只照亮了地面，灯火不会泄出屋外，惹人注目。

　　尹清雅脱掉靴子，盘膝坐在床沿处，长剑摆在身旁，大感有趣地看着高彦忙个不休。

　　高彦情绪高涨地举起两件棉袍，得意地道：“看我多么有先见之明，百宝袍也有两件，不要小觑这似是平常的御寒衣，这可是我在边荒集以重金请人缝制的，质轻却又能御寒，不畏雨雪，最特别是可以转换颜色，反过来便是纯白色，试想从头至脚都被白色包裹，在风雪里就像隐了形似的。棉袍还有十多个明袋暗袋，可以放置不同的有用法宝。”

　　最后斜兜她一眼，笑道：“雅儿闷吗？待我整理好我们两对‘雪翔飞靴’后，我便来说故事为你解闷儿。”

　　尹清雅由盘膝变为曲脚，双手抱着小腿，下颌枕到双膝间，在**俯视着高彦，轻轻叫道：“高彦！高彦！”

　　高彦被她唤得心都软了，放下手上的工作，仰脸柔声道：“有什么事呢？”

　　伊清雅道：“你知否为何我明知危险，也敢陪你到边荒去执行任务呢？”

　　高彦心忖当然是因为你爱我，舍不得和老子分开，才会这么做。想是这么想，却不敢说出来，怕触怒她，破坏了两人间此刻得来不易的融洽气氛。

　　欣然道：“这也有理由的吗？有些事不是全不讲理智的吗？像你要随我来，我就带你来。哈！说吧！但不许说假话。我现在是禁不起刺激的。今趟实在太刺激了，我的负荷已接近崩溃的边缘。”

　　尹清雅“噗嗤”娇笑，横他一眼，似是用眼神骂了他一句“你这死性不改的臭小子”，然后油然道：“你要听真话，我便说真话给你听。原因很简单，是我的剑法大有精进，尤其在轻身功夫一项上的进步更神奇。”

　　高彦为之愕然，一时掌握不到尹清雅这番话背后的含意，茫然点头，不知该如何回应她。

　　尹清雅道：“师父的确有眼光，他看出我在练武方面很有天分，唯一的问题是缺乏历练和实战的经验，所以让我多次随郝大哥到外面闯**，也因而认识你这小子。”

　　高彦仍没法掌握她说话的动机，只好顺着她的语气道：“我的雅儿当然不同凡响。”

　　尹清雅笑道：“什么你的我的，你爱说便说吧！但休想我认同。言归正传，上回在边荒被楚无暇追赶了近百里路，事后我很不服气，所以在回两湖途上，便专注练功，返两湖后，更每天找人对仗，把从实战领悟回来的诀窍，融会贯通。现在尽管再遇上燕飞，他想生擒我吗？待下一世吧。”

　　高彦听得糊涂起来，问道：“你找谁练剑？”

　　尹清雅傲然道：“当然是我师父，其他人都不够资格。”

　　高彦心忖难怪她的功夫这么好，原来是由南方位居“外九品高手”榜上次席的聂天还亲手教出来的。

　　尹清雅唇角逸出一丝忍俊不禁，带点狡猾顽皮的笑容，续道：“我的根基虽由师父为我打下，但不论心法招式均和师父大相径庭，因为师父是依他得来的一本叫《素身剑经》的剑术宝典，传人家剑术的。所以我的剑便以‘素女’来命名。”

　　高彦忍不住问道：“雅儿为何忽然说及这些事呢？这与你够胆子陪我去冒险有什么关系？”

　　尹清雅忍不住地笑道：“当然大有关系哩！我刚达到《素身剑经》中所描述的初成境界，因而剑法大进，再遇上楚无暇也非全无胜望，否则也挡不了向雨田那家伙全力掷出的半截榴木棍，救不了你这小子。”

　　高彦点头道：“回想当时的情况，雅儿的确比以前厉害多了。”

　　尹清雅嘟起小嘴，得意地道：“所以我定要陪你来，因为我有保护你这小子的能力，同时也可藉此机会多点磨炼。”

　　高彦一头雾水道：“很好！很好！”

　　尹清雅“噗嗤”娇笑起来，斜眼兜着他道：“《素身剑经》顾名思义，只有保持处子元阴之质才能练习，如果一旦失去处子之躯，功力会忽然大幅减退，还会患病。死小子！明白了吗？”

　　高彦终于明白过来，呆瞪着她，好一会儿才艰难地道：“你在骗我，对吗？根本没有《素身剑经》这回事。”

　　尹清雅得意地道：“谁骗你呢？本姑娘哪来这种闲情。让我警告你，千万不可以对我心怀不轨，如我在这方面有什么闪失，我不但没法保护你，且会成为你的负累，那么你不但完成不了任务，我们也没命回去。”

　　高彦狂叫道：“这不是真的。你在骗我，快告诉我你只是骗我。”

　　尹清雅做出噤声的手势，嗔道：“别大吵大嚷行吗？想把秘人引来吗？顺道告诉你一件事，你绝不可以对人家动手动脚，喜欢便搂搂抱抱的，那会影响本姑娘的素女心法，清楚了吗？”

　　说毕忍不住花枝乱颤地笑个不停，那模样说有多诱人便多诱人。

　　高彦呆看着她，恨得牙痒痒的，偏是拿她没法。

　　尹清雅移到床的另一边，把剑放到床的正中，掀被道：“这把剑是我们的楚河汉界，想保持和平便不要越界半步。人家对你是格外开恩的了！准你睡在同一张**。”

　　高彦说不出半句话来。

　　王镇恶离开大江帮的总坛，从东大街进入夜窝子，想到说书馆去找刘穆之共进晚膳。

　　那感觉就像从黑暗走向光明，且是七彩缤纷的世界。街上挤满来寻乐子的荒人和参加边荒游的团客。在这里，你会忘掉外间发生的一切。

　　王镇恶并不喜欢这种感觉，那种醉生梦死的颓废感觉，更不合他的脾性。很小他便养成时刻自我警惕的习惯，反而在战场才可放松下来，所以他一直相信，自己是吃军事这口饭的人才，这令他在战场上更能从容自若。他绝不怕与慕容垂在战场正面交锋，尽管对方被誉为继王猛之后最出色的统帅，他甚至还非常期待这个机会，他要证明由王猛**出来的孙儿，不会逊色于任何人。

　　想着想着，忽然间他发现正置身古钟广场，在辉煌的灯火里，雨雪漫天而降，却无损众人到这里来狂欢的热情。

　　数以万计的荒人，摩肩接踵的在林立的各种摊档间乐而忘返，尽情地看，尽情地笑，尽情地享受着人生。

　　王镇恶心想边荒集确实是梦幻般的奇异地方，每次进入古钟广场，他都有这种念头，皆因以前他连做梦也未曾想过世界上会有这样的一处地方。

　　古钟楼高耸于广场核心，似对周围发生的事全不知情，孤傲不群。谁想过在不久以前，这座建筑物是决定了一场激烈大战成败的关键。

　　王镇恶猛地停下，目光落在一个人的背影上。

　　那人头戴竹笠，身披灰色长披风，比对起周围穿上寒衣的人们，他的衣衫颇为单薄，可是却没有丝毫瑟缩的情态，且由于他长得比一般人要高出整个头，故虽是站在围观一个杂耍摊档的人群最后排处，仍看得非常投入，不住喝彩鼓掌！像个天真的大孩子。

　　王镇恶提聚功力，缓缓接近他。

　　当王镇恶离他尚有半丈距离，正要双掌齐发，按在他背上的一刻，那人像背后长了眼睛般，旋风般转身，微笑道：“王兄你好！”

　　赫然是秘人向雨田。

　　王镇恶暗恨错失从背后偷袭他的良机，正要唤出他的名字，希望附近有知情的夜窝族兄弟或姐妹，立即去通风报信。向雨田已先他一步从容道：“王兄最好不要提及本人的名字，否则我会全力出手，直至击杀王兄，然后溜之大吉，王兄千万勿要尝试。”

　　又讶道：“夜窝子不是不准武斗争执吗？外面的恩恩怨怨，绝不可以带进这个区域来，来这里唯一的事是寻欢作乐，到明天日出，夜窝子才会消失，我有说错吗？”

　　王镇恶感到自己落在下风，连他是一意在这里等待自己，还是凑巧碰上也弄不清楚。不过有一件事是肯定的，如惹火了向雨田，此人绝对有能力把夜窝子闹个天翻地覆，那对边荒集是有害无益。

　　权衡利害下，王镇恶打消出手的念头，皱眉道：“向兄到夜窝子来，有何目的呢？”

　　向雨田见不住有人从他们中间走过，说起话来非常不方便，提议道：“我们边走边谈好吗？哈！找个地方喝酒聊天如何？不用害怕，我绝对尊重夜窝子不动干戈、只寻乐子的天条，我说的话，从来没有不算数的。”

　　说罢领头朝古钟楼的方向举步，王镇恶别无选择，更不愿任他离开视线，只好快走两步，与他并肩而行，那感觉非常古怪。

　　向雨田瞥他一眼，微笑道：“如果我没及时转身，王兄真的会从背后偷袭我吗？”

　　王镇恶理所当然地道：“现在是贵族与荒人全面开战的时候，不是一般江湖斗争，向兄认为我仍须讲江湖规矩吗？”

　　向雨田哑然笑道：“王兄很坦白。不过若换了王兄是燕飞，他会在背后偷袭我吗？不会！对吗？因为燕飞有自信可在正面对决的情况下击败我，事实是否如此，当然要见过真章方晓得。只从这点，便知王兄上次之败，对王兄生出影响。”

　　王镇恶不悦道：“向兄是否专程来羞辱我？”

　　向雨田笑道：“我绝没有这个意思，只是我习惯了思索人性这问题，喜欢把握人的本质。事实上我虽与王兄处于敌对的关系，但对王兄却颇有好感，因为像你这般有胆色的人，这世上愈来愈少哩！”

　　王镇恶的感觉好了些儿，此时向雨田与他经过钟楼，朝小建康的方向走去，后者还大感兴趣地朝楼上的古钟张望。

　　王镇恶道：“向兄到边荒集来，不是只为到夜窝子凑热闹吧！”

　　向雨田欣然道：“王兄今次猜错哩！我的确是一心来凑热闹的。我们秘人一年四季，每季都有一个狂欢节，狂歌热舞整夜，人人抛开平时的身份包袱，投入狂欢节中。今天正好是秋节的大日子，我习惯哩！时候一到体内的欢乐虫便蠢蠢欲动，不由自主的摸入集来，所以你要对我有信心，今晚我是不会惹是生非的。难得才有你这个好伴儿，可解我思乡之心，我怎会开罪你？”

　　王镇恶听得乏言回应，更弄不清楚向雨田是怎样的一个人。

　　向雨田微笑道：“告诉我，我有杀过一个荒人吗？”

　　王镇恶为之愕然，摇头道：“在这方面向兄确实非常克制，不过如果向兄成功刺杀高彦，那高彦将是第一个命丧向兄之手的荒人。”

　　向雨田笑道：“如不是因高彦在这场斗争里举足轻重，我怎会对他下毒手？唉！真希望这些事快些了结，让我得到自由。”

　　王镇恶大讶道：“向兄竟害怕杀人吗？那天你让我走，是否基于同样原因？”

　　向雨田淡淡道：“我不想杀人是有原因的，如果可以杀死王兄，我也会毫不犹豫的这么做，别人不知道你在战场上的本事，但怎瞒得过我向雨田？到哩！哈，真热闹，我们到里面把酒谈心如何？”

　　向雨田驻足一家酒铺门外，做出邀请。

　　此处乃夜窝子的边缘区，再过去便是小建康，王镇恶只好点头同意，与他进入酒铺去。