刘裕独坐大堂内，吃着亲卫为他弄的早点，思潮起伏。

　　漫长的一夜终于过去，昨夜他只睡了两个时辰。

　　当李淑庄中计身亡之时，建康城陷入惶恐惊怵之际，他会透过王弘和他的高门至交，向建康权贵发出最重要的信息，就是他刘裕若攻占建康，将会秉承谢安和谢玄的施政方针，继续“镇之以静”的国策。一切以稳定为重，所以他刘裕绝不是高门制度的破坏者，而是他们的保护者。

　　要下这个决定是不容易的，须经过激烈的内心斗争和挣扎。

　　可是他并没有别的选择。

　　他憎厌高门大族华而不实的作风，不喜欢他们服药清谈、醉生梦死、脱离现实的生活方式。他更不欣赏皇室那种与民隔绝，以榨取民脂民膏，来维持极尽奢侈的宫廷生活，可是当他成为南方之主时，他将会成为他们的一分子，这个想法令他感到矛盾和失落。

　　但刘裕更明白当他攀登至最高的位置，像现今的桓玄，只会有两个结局，一是保着那个位置，直至咽下最后的一口气；一是从那位置掉下来，摔个粉身碎骨。不会有第三条路走。

　　个人的生死荣辱，对刘裕来说或许并不重要，直至此刻仍未被他放在心上。可是他必须为身边和追随他的人着想，例如江文清、屠奉三、蒯恩、阴奇、宋悲风、魏咏之、孔靖，至乎从边荒集来与他共生死的每一个荒人兄弟、每一个为他卖命的北府兵。那绝非只是个人的事。他刘裕若完蛋，他们的下场也会非常悲惨。

　　进一步再想，假设江文清为他生下白白胖胖心爱的儿子，他刘裕有什么不测，他的妻儿会首先遭殃。在激烈的权斗里，人性会彻底泯灭，只剩下不是你死就是我活的斗争。

　　桓玄正是处于这个位置上，而作为唯一有资格挑战桓玄的人，他比任何时刻更能深切地体会到桓玄位高势危的处境，因为桓玄正是他未来的写照。

　　他愈来愈明白屠奉三的话——当你处于那个位置时，便要做那个位置该做的事。

　　所以为了追随他的人的整体利益，个人的得失再不是最重要，必要时须做出牺牲和让步。身为布衣庶人，他对高门大族的作风是深恶痛绝的，但为了大局，他必须做出妥协。而一旦他向高门大族发出妥协的信息，他只有坚持承诺，否则将成弃信背义的人。

　　他唯一可以坚持的，是永远不被建康皇朝和高门的风气征服同化。在稳定政局后，他会倚仗智士如刘穆之等推行缓慢而持恒的社会改革，能做多少便做多少，如此才不辜负万民对他的期望，他也可向玄帅交代。

　　这个想法令他的心舒服了点。

　　他想到谢钟秀，她是淡真的另一个化身，拥有她，似能弥补无法挽回的过去留下来的最大遗憾。

　　现在他兵权在握，再不是以前那个挣扎求存的小人物，只要击败桓玄，他将成为权倾南方的霸主，是否登上帝位，全看他自己的心意。在这样的情况下，她还会拒绝他吗？

　　已对谢钟秀死去了的心，忽然又活跃起来，烈焰般火热。

　　她是在乎他的，否则不会投怀送抱，不会用那种可使人全身火烧般的眼神看他。

　　她那晚拒绝他，或许是另有原因。

　　他曾经恨她，但更清楚心中对她的爱，不是高门与寒族的分隔所能阻止。当他成为九五之尊，社会阶层的分野对他再不起任何作用。

　　他该怎么办呢？

　　“何无忌将军求见大帅！”

　　刘裕从起伏不定的思想潮里回醒过来，看着何无忌来到桌子另一边施礼坐下。

　　刘裕欣然道：“不是有什么急事吧？”

　　何无忌双目射出悲痛的神色，道：“刘牢之统领的大葬定于今午举行，一切准备工夫已做好。”

　　刘裕点头道：“我会亲自主持。入土为安，无忌须化悲愤为力量。”

　　何无忌默然半晌，道：“我是代表众人来说话，希望刘帅你在葬礼上，自立为我北府兵的大统领，好名正言顺的领导我们，继承玄帅的遗志。”

　　刘裕本身倒未想过这方面的事，心中涌起难言的滋味，但亦知道不能令手下们失望。同意道：“就这么办吧！”

　　何无忌大喜而去。

　　看着何无忌的背影消失门外，刘裕的心神却飞到建康去，前路虽仍是举步维艰，但阻止他向桓玄做出最严酷报复的障碍已告消除，剩下的就看他如何运用手中的力量，把桓玄连根拔起。

　　他再次强烈地思念着谢钟秀。

　　如得不到她，会是失去淡真后另一个不能弥补的憾事。

　　建康。燕雀湖。

　　屠奉三藏身密林里，监察着湖边小亭的情况，不久前，他就是在此小亭内被任青媞说服，带她去见刘裕。

　　他等了近两个时辰，却没有丝毫不耐烦。

　　还乘机把任青媞传他的丹道之学在心里重温一遍。幸好他不用强记二十四条丹方，只需记牢其中之五，便可依计行事，应付李淑庄。

　　经任青媞为他妙手易容后，他的头发变得更乌黑闪亮，肌肤嫩滑如婴儿，一副服药有成的模样，他的耳朵变长了，鼻子高了一点，改变不算太大，可是当他照镜子时，竟差点认不出自己来，不得不对任青媞出神入化的易容术心生佩服。

　　太阳已到了西山之下，天地暗黑下来，寒风呼呼，远近不见人踪。

　　倏地一道人影出现在小亭之旁，来得毫无先兆，令屠奉三也不由暗吃一惊。李淑庄的武功，还在他估计之上。

　　李淑庄油然登阶步上小亭，似生出警觉的朝屠奉三藏身处瞧去，也让屠奉三看到她别具风情的花容。

　　屠奉三是第二次见到她，仍忍不住心中暗赞，难怪她能颠倒众生，确有非凡的魅力。他虽不好女色，却绝非对女人没有经验的人，知此女媚骨天生，是男人梦寐以求的极品。她一身黑色紧身劲装，尽显她成熟动人的线条体态，更衬得她肤白如雪，不怦然心动者肯定不是正常的男人。屠奉三感到她是故意作此诱人打扮，目的在迷惑她以为是“色鬼”的关长春，这个想法令屠奉三大感刺激，生出玩火的感觉。

　　李淑庄从容道：“关兄大驾既在，何不立即现身相见呢？”

　　她的声音低沉而充满磁性，与她独特的风韵配合得天衣无缝，相得益彰。

　　屠奉三一阵怪笑，走出密林，一双眼睛贪婪地上下巡视她的娇躯，扮出一副色迷迷的神情，负手向她走过去，嘿嘿笑道：“清谈女王果然名不虚传，确是人间极品，我关长春最擅长观女之术，得我品评，夫人该足以自豪。”

　　说话间，已登上方亭，在不到半丈的距离肆无忌惮的饱餐秀色。

　　李淑庄双目闪过不屑的嘲弄神色，旋又以媚笑掩饰，横他一眼道：“关道兄果然是有道之士，神采不凡，没有令淑庄失望哩！可惜无酒，否则我们今晚在湖旁把酒谈心，必能尽兴。”

　　屠奉三心中佩服，对象却不是李淑庄，而是任青媞。任青媞为自己设计的外貌形象，正是炼丹得道，凭丹药治疾病、养精神、安魂魄、益气明目、延年益寿的超卓丹师。

　　要知李淑庄之所以能成为建康最大的五石散供应商，全赖她从任遥处得到的十二条丹方，炼制出遗害最少的五石散，登时把其他劣质的五石散比下去。

　　屠奉三现在的模样，比用千言万语对李淑庄更有说服力。

　　屠奉三傲然一笑，从怀囊里掏出一个瓷瓶，放在桌子中心处，微笑道：“丹砂之道，博大精深，本人凭一己之力，遍访天下名师，归纳后经反复验证，创出‘黄金三十六丹方’，已尽五石散之道。五石者，指的是五石之精：丹砂，太阳荧惑之精；磁石，太阴辰星之精；曾青，少阳岁星之精；雄黄，后土镇星之精；硅石，少阴太白之精。此五星者，能令人长生不死。”

　　又笑道：“酒逢知己千杯少，若真的饮过千杯，肯定会中酒精之毒，但若你服我瓶中的丹散，保证立获神效，飘飘如仙，有酒无酒，岂是问题，夫人敢否一试？”

　　李淑庄坐到石凳，目光落在小瓷瓶上，美目闪闪生辉，道：“瓶内盛的是否以另二十四条丹方炼出来的五石散？”

　　屠奉三在她对面坐下，微笑道：“瓶内有五颗五灵丹，粒粒不同，来自不同的炼制方法和配方，各有灵效，是否与夫人懂得的丹散相同，夫人一试便知。”

　　李淑庄俏脸现出两朵红晕，令她更是充满诱人的神态，目光飘往屠奉三，秀眉轻蹙地道：“关道兄为何这么想淑庄立即服用呢？令淑庄不由怀疑瓶内装的或许是烈性**，淑庄服食后会变得情思难禁，春心**漾，抢着向道兄献身，任道兄为所欲为，岂非被道兄占了人家的大便宜吗？”

　　屠奉三暗叫厉害，即使自己是别有居心，一意来对付她，可是仍被她此时的诱人情态打动，欲念大作。李淑庄的高明处是她没有半分**娃**的意味，反有一股凛然不可侵犯的姿态，但说的话又极尽挑逗之能事，合起来便成高度的**力。

　　屠奉三心忖，整个骗局全由任青媞一手策划，他只是个执行者，幸好如此，他便不用“随机应变”，让个人的情绪心态左右计划的推展。而李淑庄的色诱早在任青媞算计中，屠奉三亦清楚自己该如何应付。

　　事实上任青媞是透过他来和李淑庄斗法，因为任青媞不单要争取刘裕的爱宠，还要取李淑庄而代之。

　　屠奉三原本色迷迷的神态一扫而空，双目神光闪闪，淡然自若地道：“夫人放心！我关长春行走江湖三十多年，早明白人心险恶，故一向公私分明。今次关某收到任后的传书，晓得夫人肯不惜代价，取得其余二十四条秘方，经反复思量后，方下决定到建康来见夫人。故今次我来不是求色，而是求财，所以夫人不必担心瓶内装的是**而非灵丹。关某有财后，美女还不是任我予取予求，何用冒大险打夫人的主意？”

　　李淑庄露出对他刮目相看的神色，完全意料不到这个任青媞口中的色鬼，可以如此见色不迷，皱眉道：“难得道兄快人快语，淑庄亦不说废话，道兄尽管开出条件来，只要淑庄能办得到，都会尽力满足道兄。”

　　又赧然垂首道：“纵然道兄提出的条件中，包括淑庄的身体，淑庄也会认真考虑。看得出道兄是个懂情趣的人嘛！”

　　屠奉三眼前如出现了一幅成熟美女动春情的图画，却没有丝毫**亵的意味，小亭内的空气似是灼热了起来，令他心中某种渴望油然而生。少年时代在情路上的惨痛经历，令屠奉三害怕爱情，害怕受伤，所以日后纵使有无数美女投怀送抱，他仍要克制自己的情感，唯一例外的是纪千千。可是在这一刻，他却被李淑庄勾起了久埋内心深处的某种情怀，在很长的一段岁月，他从来没有生出这种愿望。

　　屠奉三心中大懔，晓得这风情万种的美女正向自己施展最高明的媚术，如非心中戒备森严，一时不慎下，连他都会着了道儿。

　　一切都在任青媞的预料之中。任青媞早曾警告他，李淑庄的最高目标，是把他收为己用，让他为她炼丹制药。于李淑庄来说，关长春绝对是无可替代的人才。

　　虽然明知李淑庄在利用他，可是只要想到自己诈作受不住引诱，将可尽情享受这动人的尤物，心中也忍不住生出冲动，由此可见李淑庄媚术的威力，影响的正是他的心。

　　屠奉三微笑道：“我关长春从来不是个知情识趣的人，夫人如果真的这么想，恐怕会非常失望。”

　　李淑庄抿嘴浅笑，似略带着点羞涩，好像她正陷入情网里去，俏脸现出娇嗔的神色，予人打开了心扉的醉心感受。轻轻地道：“奴家说关道兄懂情趣，指的是道兄精通御女之术，奴家多么希望世上有能征服我的男人呢！道兄认为奴家是个危险的女人，大概错不到哪里去，奴家自知不是甘于被驯服的女人。可是道兄遇上过奴家这样的女人吗？错过了便永远尝不到我李淑庄的滋味。奴家可任由道兄喂服**，那至少在一段时间内，道兄可以完全控制奴家，对奴家干什么奴家绝不会反对，只会尽心尽力地讨好和逢迎道兄。”

　　屠奉三心叫救命，这个女人挑逗男人的本领确实高明得令人害怕，轻描淡写里每字每句，以她那柔韧低沉的声音娓娓道出，实具无比的**力。幸好自己搜遍全身也找不到半颗**，不然说不定会试试看。

　　他装出不解的神色，道：“建康多名士，夫人若要男人，保证淮月楼外会出现人龙，为何夫人却独看上我关长春呢？唉！今次我来只是明卖明买，不想横生枝节，夫人明白吗？”

　　李淑庄凝神看着他，秀眸燃烧起来，诱人至极点，显示她正催发媚功，轻轻道：“道兄可知奴家最憎厌的，正是那些扭捏作态的所谓高门名士。淑庄从来最讨厌那些打着道德旗帜，摆出替天行道，当他本身便是最高道德标准化身的人。反是道兄般的真情真性，最合奴家心意。对道兄奴家是真心的，我们不但会是**的好对手，还会是最佳的合作伙伴。只要道兄肯点头，财富、美女将尽入道兄掌握中。奴家亦绝不会干涉道兄的自由，淮月楼的一众美人儿，道兄爱哪一个陪你都没有问题。”

　　屠奉三心忖如果自己真是关长春，肯定立即向她投降，幸好他并不是关长春，且清楚她的底细。

　　哑然笑道：“夫人勿要耍弄我了，夫人只是看中我另外的二十四条丹方，而非看上我这个人。任后在信中警告过关某人，如果是想要你的人，而不是来做交易，就叫我千万勿要到建康来。任后不会无的放矢，我信任她的判断。夫人勿要在这方面再浪费时间，不如让我们认真谈谈交易的条件吧！”

　　李淑庄微一错愕，接着花枝乱颤地笑起来，神态说有多迷人就有多迷人，她娇喘着道：“道兄对自己炼制的**那么没有信心吗？又或者传闻中‘凡炼丹之士，都是制**的高手’这句话并不准确？好吧！看在你可拒绝我这份能耐上，李淑庄便恭听道兄开出的条件，希望可以办得到吧！”

　　屠奉三生出危险的感觉，魔门的行事作风，从来是损人利己，想与魔门中人公平交易，等若与虎谋皮，何况自己会漫天索价？而据燕飞之言，魔门有一套刑法之学，如被李淑庄生擒活捉，她会有办法令任何硬汉乖乖的说真话。

　　所以李淑庄色诱不成，下一步会出手试探，秤他的斤两。

　　屠奉三淡淡道：“夫人先验清楚瓶内的五灵丹如何？”

　　李淑庄含笑看着他，似听不到他说的话。

　　屠奉三全神戒备。