后面的云玉真不解道：“以前炀帝仍在时，杨虚彦还可说是奉昏君之命行事，现在他究竟为谁力呢？”

　　香玉山道：“最大可能是王世充，听说王世充亲姐的女儿生得国色天香，是杨虚彦心仪的美女。”

　　众人步人大堂，寇仲和徐子陵一看下均感愕然。他们本以为必是文臣武将分立两旁，侍卫环护之局，岂知堂内没有半个守卫，奇怪是萧铣领着他们笔直穿过大堂，来到后进一个摆了两组酸枝台椅，布置简雅贵气的小厅堂处。

　　更令两人讶异的是萧铣停了下来，叹道：“这身龙袍和冠帽真要命，穿戴得人挺不舒服。”

　　接着两名侍从为他解冠脱袍，露出里面的文士服，令萧铣登时添了几分儒雅之气。

　　萧铣见两人呆瞪着他，哑然失笑道：“我的称帝只是形势所逼，你不称帝，别人以为你没有志气，既不肯依附，更不会怕你。所以我在外人之前总要装装门面扮皇帝，但寇小兄和徐小兄已是自己人，不用多此一举。”

　　寇仲和徐子陵交换个眼色，看出彼此心中的懔然。萧铣果然不简单，笼络人的手段更是高明得不着痕迹，亲切自然，惹人好感。

　　萧铣从容微笑，说道：“来！坐下再聊！”

　　在他带头下，寇仲、徐子陵、云玉真和香玉山围桌坐下。

　　萧铣背对着窗外阳光充沛的大花园，摇头喟然道：“真是可惜，玉山告诉我两位小兄无意加入我军。但人各有志，我萧铣自是尊重两位小兄的决定。何况我和两位小兄既成好友，已是心中欣慰。”

　　寇仲拍台叹道：“难怪巴陵帮在二当家手上，声势远胜从前，现在得见二当家，才骤然醒悟箇中原因。”

　　萧铣呵呵笑道：“寇小兄真会捧人，言归正传，两位小兄为何对刺杀任少名这么有把握呢？”又沉吟道：“他的流星锤名列奇功绝艺榜上，使得出神入化，宜远宜近，生平除了被天刀宋缺率兵杀得落荒而逃，硬被赶离岭南外，从未逢过敌手。”

　　寇仲露出一个充满强大信心的微笑，淡淡说道：“若不冒点险，何能成大事。”

　　云玉真听着他充满豪情壮气的话，看着他充满某种难言魅力的笑容，秀眸射出迷惘神色。寇仲似有所觉，朝她回敬个充满促狭笑意的一眼，美丽的帮主立时霞烧玉颊，又嗔又羞的垂下头去，神态婉媚动人。徐子陵亦看得心中一动，对她的观感略有改善。

　　萧铣却是视若无睹，目光落到徐子陵脸上，温和地道：“徐小兄似是惜语如金的人。”

　　徐子陵潇洒地耸肩道：“萧当家误会了，我只是不知说什么才好罢了！”

　　萧铣哈哈笑道：“说得好！我最喜欢和有真性情的人结朋友，两位是至情至性的人，从两位与素素夫人间的姐弟真情可以看到。目下判断两位能否成功刺杀任少名，尚属言之过早，但若是过于危险，寇小兄和徐小兄务须忍他一时，暂且作罢。”

　　寇仲暗叫厉害，点头道：“二当家的忠言，我兄弟俩铭记心头。”

　　萧铣道：“此去玉山亦会随行，并动用一切人力物力来协助两位。你们除了要小心任少名外，更要小心林士宏，此人不但武功高强，更是狡猾凶辣，兼之手下高手如云，其中尤以给他封为国师的崔绝秀文武双全，智计过人，须格外留神。”

　　徐子陵愕然道：“香将军不必和我们去冒这个危险。”

　　香玉山插嘴道：“只有我清楚九江的情况，可作出最适当的安排，换了其他人，实难当此任。”

　　萧铣断然道：“可进则进，须退则退，没有玉山陪你们去，我怎能放心，两位小兄万勿拒绝。”徐子陵和寇仲对视苦笑，心想若香玉山有什么三长两短，他们怎样向素素交待呢？

　　黄昏时分，一艘巨鲲帮的中型快速船舰，开离巴陵，顺流东下。徐子陵和寇仲立在船尾处，瞧着风帆驶过激溅起的波纹，脑海中仍浮现着素素送别时的凄楚情景，差点就想折返去安慰她，告诉她会永远陪在她身旁。香玉山的安危成了他们肩头的重担。

　　寇仲叹道：“想不到萧铣是个这么厉害的人物，一句不提杨公宝藏，恪守以前在那封信的立场。”

　　徐子陵道：“此人很难捉摸，颇有点高深莫测，可肯定他在武功和权谋上是一等一的高手，比老爹要滑溜多了。”

　　寇仲笑嘻嘻道：“有其主必有其手下，现在我知道香小子是向他偷师的。”

　　徐子陵凝望正给太阳余晖渲染得像一幅图画的云天与远山，默然半晌，低声道：“我们为何这样不欢喜香玉山呢？是否一种偏见，又或妒忌他把素姐从我们间夺去了。”

　　寇仲微一愕然，思索好一会后道：“或者是开头的印象很重要。首先他是经营妓院和赌场的人，通常这类人很少是正人君子。其次是他屈于势力，把我们出卖给彭梁会的艳娘子任媚媚，所以在心中总认定他不是可靠的人。现在只有希望他对素姐是真心的，而不是利用她来驱策我们。”旋即又笑道：“不要谈这种令人头痛心烦的事好吗？我们眼前有个脱离青头行列的机会，我可让你先上马的，够义气了吧！”

　　徐子陵呆了一呆，好半晌明白过来，皱眉道：“你该知道答案，我情愿你去找青楼的姑娘，也不想你和云玉真搞上。”

　　寇仲微笑道：“美人儿师傅与青楼姑娘唯一的分别，是她可自由选择**的对手，而且像她那么美丽的女人，青楼内亦是罕见，小陵你实在没有道理反对。”

　　徐子陵淡淡说道：“还有另一个分别是青楼姑娘以金钱作交易，你和云玉真却是以感情作交易，看看最后谁要付出更大的代价。若你要利用她去控制巨鲲帮，我心里会很不舒服。”

　　寇仲默然半晌，低声道：“假若我是真的喜欢她呢？”

　　徐子陵哂道：“若你真正喜欢她，就不会拿青楼女子来和她作比较。”

　　寇仲苦笑道：“争霸天下可是寸步不能相让的事，若我学你般事事讲求原则，绑手绑脚，偏又要去和像李密、王世充那些心狠手辣、奸猾如狐的人争雄斗胜，那和送死实没有多大分别。”

　　徐子陵探手搭着寇仲的肩头，微笑道：“对这情况，我是明白的，所以劝你不要去蹚这浑水，不过既然你立下宏愿，我亦不会从中阻挠，令你放不开手脚。不过你问我意见，我当然不会说违心话来讨你欢喜。”

　　江风吹来，两人衣衫猎猎作响。

　　寇仲呆望江流，喃喃道：“有时我真不知自己在做什么。甚至想到放弃一切，随你四处闲**，过些优哉游哉的日子。但又觉得这样会错过了无数动人的东西。而且我确想为这乱世尽点心力，使万民能过安乐的日子。你难道忘了我们曾目睹战火所带来的可怕灾难吗？”

　　徐子陵道：“这就叫人各有志了。不过你若想令万民幸福，可拣选有德能者加以劻助，亦可达致心愿。”

　　寇仲嗤之以鼻道：“有了炀帝这昏君作前车之鉴，我再不会轻信任何人，尤其是那些高门大阀，根本看不起我们这些市井出身的人，夜了！该好好睡一觉才对。”

　　徐子陵心中暗叹，忖道这是最后一次劝寇仲打消争霸天下的意图，以后再不会就这事再劝说他了。

　　寇仲回房后，情绪非常低落，心知由于彼此理想的不同，已与自己这好兄弟的分歧愈来愈大。问题是双方均不会有改变。在舱房窄小的空间内，他来回踱步，不片刻进入物我两忘的修炼境界。他和徐子陵的练功方式恰恰相反，一动一静。这或许正是他和徐子陵的分别：一个求动，一个求静，最后演变成寇仲要出而争雄天下，而徐子陵只愿退隐山林。

　　“咯！咯！”敲门声把寇仲从潜修中唤醒过来，拉门一看，巧笑倩兮的云玉真俏俏立在门外。

　　若换了在和徐子陵说刚才那番话前，寇仲会对云玉真这么送上门来欢迎都来不及，现在心中却丝毫没有半分男女间的情欲感觉，淡然道：“还没睡吗？”

　　云玉真轻轻道：“我刚和玉山商量过，可以进来谈谈吗？”

　　寇仲无可无不可地招呼她入房，坐下后云玉真道：“据消息林士宏目下仍在鄱阳，任少名则会于后天先一步到九江去，因为他迷恋上当地春在楼最红的阿姑霍琪。”

　　寇仲精神大振道：“春在楼是否巴陵帮的？”

　　云玉真道：“哪有这么理想，巴陵帮在那里的四间大小赌场和两所青楼，在鄱阳会大军入城的第一天，立即给夷为平地。现在巴陵帮在那里的人要鬼鬼祟祟过活，若给发现身份，立刻没命。”

　　寇仲皱眉道：“我们怎样入城呢？”

　　云玉真道：“这个倒容易，由于我们在番禺牵制着铁骑会的主力，杜伏威的江淮军又逼得林士宏须陈兵历阳之南的新安郡，所以九江兵力不强，城防松懈，且由于林士宏以高压统治，又纵容铁骑会的强徒**妇女，故极不得民心，以致新征来负责守城的民兵团纪律废弛，没有人肯真心为林士宏卖命，其中部分军官更给我们收买了。”

　　寇仲沉吟片晌，说道：“我们必须趁林士宏抵达前，把任少名杀死，知否他身边有什么高手呢？”

　　云玉真道：“任少名对自己的武功极为自负，出外一向轻车简从，只有四、五个人随身，但这些人都是一流的好手，且假若恶僧法难或艳尼常真任何一人在他身旁，下手会倍增风险。”

　　寇仲问道：“这两个人究竟是何方神圣，这么厉害？”

　　云玉真道：“他们两个是为任少名建立铁骑会的功臣，据传任少名有铁勒人的血统，甚或是铁勒王派他隐蔽身份前来中原兴风作浪的，故对我们汉人非常残暴。恶僧法难一向是江南剧盗，杀人放火，**掳掠无所不为，后因惹起众怒，最后不得不投靠任少名，在他护翼下，继续作恶横行，到现在为止，谁都奈何不了他。”

　　寇仲奇道：“他真是出家人吗？”

　　云玉真耸肩道：“这个没有人清楚，更没任何方外门派肯承认他是弟子。只知他爱穿大红袈裟，又刮了个秃头，口口声声自称贫僧，故名之为恶僧。”

　　寇仲大感兴趣地问道：“艳尼又是怎样美艳如花，毒如蛇蝎呢？”

　　云玉真白他一眼道：“你们男人真要不得，说起美丽的女人个个一副心怀不轨的好色模样。”

　　寇仲这时已淡忘了和徐子陵间刚才不愉快的交谈，笑嘻嘻道：“有美人儿师傅在这里，我哪有空去想别的女人。”

　　云玉真横了他娇媚的一眼，续道：“艳尼是恶僧的女人，不过也常去勾搭别的男人，弄得乌烟瘴气，偏是法难却不闻不问。我们怀疑艳尼常真是天下最神秘和邪恶的家派阴癸派的门人，甚至法难也是同一出身，只不过没法证实吧！”

　　寇仲大感愕然。

　　云玉真道：“这对恶僧尼是铁骑会的护法，是任少名的左右臂，当年若非有他们拼死护着任少名，他可能早丧命于天刀宋缺的手上。”

　　寇仲沉声道：“那就一举把他们都干掉吧！”

　　云玉真没好气地说道：“恶僧艳尼本是仇家遍天下，但到现在仍是活得好好的，你以为只是他们运气好吗？”

　　寇仲伸个懒腰，长身而起道：“夜了！不如睡觉吧！”

　　云玉真站起来道：“早点睡也好，到九江后便难有这种轻松的时刻。”

　　寇仲大模大样地走到房门处，拉上门闩，伸指轻弹，油灯应指熄灭，房内立陷进黑暗中。

　　云玉真吓了一跳，低呼道：“你在干什么？”

　　寇仲倏地移到她身后，长臂探出，从后把她搂贴，一对手在她小腹间摩挲着，咬着她的小耳轮道：“师傅请过招！”

　　云玉真给他搂得娇躯发软，神志迷糊下，给他拦腰抱起，放到**去，半句抗议的话都说不出来。

　　徐子陵翌日醒来，拒绝到舱厅与香玉山等共膳，独自在房内打坐。每次练功完毕，他有种自得自足，不假外求的满足感。奇怪的是以前他也如寇仲般很喜欢吃东西，但功力愈深，食欲却递减，尤厌荤腥，反而野菓菜蔬最对他胃口。甚至两、三天不吃东西亦没有问题。今天他之所以要独留房中，皆因发觉身体出现了奇异的变化，竟然整层皮脱了下来，像蛇蜕皮的情况。新的皮肤又滑又嫩，仿似婴儿，使他看来更是异采照人。徐子陵并不太把这种变化放在心上，举起双手，作出不同的架式，同时把真劲运行到手上去。他对自己这双变得更晶莹修美的手愈来愈有信心，当贯注真气时，硬挡任何神兵利器也不会有丝毫损伤，却比任何神兵利器更要灵活和随心所欲。昨天正面与杨虚彦交锋时，他清楚感到自己在武学上的进步。杨虚彦飘忽若神的剑法，再不是那么难以捉摸。正因他把握到杨虚彦奇异的剑功，方保得住香玉山的小命。徐子陵虽非好斗，却深知在江湖上强者为王的道理。你不杀人，就要被杀，尤其在纷乱的大时代，根本没有道理可言。

　　这时寇仲神采飞扬的来了，定神一看，“咦”地一声道：“为何你变得和以前很不相同，整个人像会发亮似的？”

　　徐子陵淡淡说道：“你不是也变了吗？一副洋洋自得的样子。不过请不要告诉我昨晚发生了什么事。”

　　寇仲心知肚明瞒不过他的耳朵，尴尬地坐在床沿处，叹道：“有些事迟早会发生的。”又顾左右而言他道：“听香小子说任少名的功夫和老爹相差无几，最多只是差上一筹半筹，事情看来非常棘手。”

　　徐子陵道：“你说跋锋寒厉害呢？还该是老爹厉害点？”

　　寇仲皱眉道：“这真是很难下判断，照我猜应是跋锋寒厉害少许，因为他仍很年轻，每日在进步中。”

　　徐子陵道：“假若我们联手双战跋锋寒，你认为可有胜算。”

　　寇仲默思片晌，苦笑道：“虽是我们的赢面较高，但势必有一个给他拉去陪葬。这小子真难应付。那天若非先攻其不备，我两兄弟可能永远横躺在那片密林里。”

　　徐子陵微笑道：“此次恕我不敢苟同仲少你的判断。若我们再和跋锋寒交手，他必败无疑，因为我已想通了奕剑术，更想通了可斩下任少名臭头的战术。”

　　寇仲大喜道：“这次是你最令我兴奋的不同意见，快说来听听！”

　　徐子陵朝窗口瞧去，望着不断变化的岸景，露出回忆的神色，油然道：“打自那趟击退李子通开始，我发觉我和你的武功可合营而成威力倍增的联击之法，但总想不到实际上如何进行。”接着深吸一口气，一字一字地道：“昨晚终于想通。”

　　寇仲瞪着他道：“我明白了，是奕剑术吧。”

　　徐子陵叹道：“正是奕剑之法，试想假若我们能把握全局，再超离棋局似的战场，凭着我们自少培养出来的默契，联手全力对付一个人；宁道奇、毕玄那种级数的高手或者不敢说，但保证跋锋寒、老爹都要没命，更不要说任少名了。”

　　寇仲拍腿道：“我真的明白了！我们联奕之术最厉害处是千变万化，全无成规，我作鱼游你作鸟飞，且一寒一热，谁能抵挡。我们终于差点无敌于天下了，可惜却要靠人多去欺人少。”

　　徐子陵摇头道：“不理对方有多少人，我们仍是两个人去应付。是了！你的井中月丢失了，拿什么来替代呢？”

　　寇仲抓头道：“我玩刀玩得有点厌了，但又不知玩什么好？”

　　徐子陵道：“那天我见你用马鞭很上手，以软鞭来破流星锤，该很有趣。”

　　“呼！”长鞭越过甲板两丈的空间，在香玉山、云玉真和一众巨鲲帮徒的旁观下，先是灵蛇般在甲板上延伸，到了徐子陵脚前三尺许处，鞭梢像蛇头般昂起，闪电点往徐子陵的小腹。众人无不叹为观止，两丈半长的皮鞭到了寇仲手里，变得充满了生命的感觉。徐子陵看也不看，右手拇指下按，正中鞭梢。两人同时剧震，往后退了一步。长鞭后继无力，回到了寇仲的头顶，旋出了五、六个圈旋，煞是好看。

　　徐子陵摇头道：“不行！总没有抽向杨虚彦那一鞭的味道。”

　　寇仲笑道：“皆因我运鞭前瞧了美人儿师傅一眼，故此无法专心罢了！”

　　云玉真在一旁嗔道：“自己不行，却赖在人家身上。”

　　徐子陵道：“不是专心与否的问题，而是太过着迹，软兵器自有软兵器的特性，不像硬兵器如刀般总受到方位角度的限制。你有没有办法使鞭子像长了眼睛般自动改向，攻敌意想不到的位置呢？”

　　寇仲呆了半晌，忽地鞭子照头照脑般往徐子陵抽去，眼看要打中徐子陵，徐子陵倏地横移，岂知鞭子近鞭梢六尺许处突然奇迹似的弯折，追着绕到徐子陵背后，拂往他后脑去。

　　徐子陵喝道：“这就差不多了！”晃了一晃，鞭子落空，似要回旋往寇仲的方向，忽地鞭身现出一阵波浪般的纹样，接着化作十多圈鞭影，骤朝徐子陵脸门窜去，神乎其技之极。

　　香玉山和云玉真看得目瞪口呆。他们知道寇仲是初次拿起鞭子练习，却像别人整辈子在用鞭那样，丝毫没有生手的感觉。最厉害是他不但能气贯鞭梢，还能凭真气控制得鞭子任意变化改向，攻敌防不胜防之处。

　　“啪！”徐子陵连续三掌拍散鞭圈，又往后飞退，避过寇仲这一轮猛攻。

　　寇仲洒脱地把鞭子回扯，蛇般缠到腰间去，高举双手道：“鞭子不见了！”

　　香玉山一震道：“假若寇大哥能先用其他兵器惑敌，然后突然出鞭，会令人更难抵挡。”

　　寇仲呆了一呆，然后竖直拇指道：“香将军确够精明，一于依你之言，不过你可要给我找把好刀，左刀右鞭，让任少名吃不完兜着往地府走。”

　　一个巨鲲帮徒忙解下佩刀，送到寇仲手上，嚷道：“刀来了！”

　　众人一阵彩声，士气昂扬。寇仲接过大刀，“嚓！嚓！嚓！”望虚空劈了三刀，立时生出一股惨烈的刀气。刀子倏停，锋指徐子陵。徐子陵一个闪身，到了寇仲身前，两手化出漫天掌影，铺天盖地地向寇仲发动攻势。寇仲左手急劈数刀。刀掌交击，一时劲气旋飞，逼得众人往外退开。突然寇仲先朝后移，再往腰间抹去，长鞭毒龙般脱腰而出，鞭鞘往徐子陵胸口点去，再又忽然上扬，缠往徐子陵的脖子，变化之巧，令人瞠目。徐子陵伸指弹在鞭梢处，哪知寇仲一个大旋身，不但左手刀劈至，长鞭更绕了一个圈，弯至徐子陵身后下盘，抽往他腿弯去。徐子陵腾身而起，掌尖扫中刀锋，同时一拳击往寇仲脸门，动作从容，潇洒好看。众人一阵彩声。

　　寇仲游鱼般滑开，哈哈笑道：“我错在太早用鞭，假若我能用刀把你劈得连老子的鞭都忘掉，就有机会把你这小子收拾。”

　　徐子陵落地立定，肃容道：“此正为关键所在，假设你能令任少名全力招架，鞭子势有可乘之机，因为他发梦都想不到你另有杀招。”

　　香玉山抓头道：“我死也不能相信寇大哥以前既未用过左手刀，更未试过正式拿起鞭子和人动手。”

　　寇仲把刀物归原主后，笑吟吟地走过来道：“香将军猜得对，美人儿帮主该是最清楚的了。当年在那船被撞沉的沙滩上，我和小陵日夜练武，既练右手，又练左手，只要高兴，山藤也当作鞭子使，所以现在自然容易上手。”

　　徐子陵道：“我认为主要是因长生诀的奇异真气，不断为我们通经活络，所以全身每部分都能控纵自如，练起来自是事半功倍。”

　　云玉真羡慕地叹道：“仍是令人难信的。你们不知自己当时如何窝囊，我缚起一只手可打得你们左扑右跌。”

　　寇仲岔开道：“还有多久到九江，我有点迫不及待呢。”

　　香玉山答道：“两位大哥在上，小弟看五个时辰便可抵达。”

　　云玉真笑道：“一边叫香将军，另一边却又是大哥小弟的，听在外人耳里，真弄不清楚你们的关系。”

　　寇仲哈哈笑道：“我和你又怎么算？一方叫美人儿师傅，另一方唤寇公子又或寇小子，我们又是什么关系？”

　　云玉真狠狠瞪他一眼，没好气地说道：“谁和你胡扯。”再送了他和徐子陵各人一记媚眼后，袅娜多姿地避入船舱去。这时夕阳西下，大江上广阔的天空逐渐昏沉。大船顺流望东疾驶而去。

　　到了房门，徐子陵待要入房卧床练气，却给寇仲硬扯到隔邻他的房间去。搂着徐子陵的肩头移到窗前，说道：“小陵，你看外面的星空原野多美，最动人处是包含了无数挑战和不可测度的变化。”

　　徐子陵笑道：“有什么就说吧！对我还要大兜圈子吗？”

　　寇仲道：“我确是有感而发，经过昨晚后，我真正觉得自己成人了，有资格拥有天下间任何美女。最美妙是那种君临和征服的感觉，任他美人儿帮主平时如何摆出凛然不可侵犯的高傲样儿，在那一刻还不是我仲少要她生就生，死就死，又或欲生欲死。”

　　徐子陵摇头道：“我对男女之事却全没有征服对方的意念，只觉若两情相悦，进行**时，只是大家手去追寻和开拓某种曼妙无穷的境界。所以我只会和真正喜欢上的女子共寻好梦。”

　　寇仲沉吟道：“在理论上我可以接受你这理想化的说法，但在实际上却无法摆脱因大展雄风而得的快意。或者这正是你和我的分别，你不是常说我爱当发号司令的领袖吗？”拍拍他肩头苦笑道：“有时我真担心你会变成吃斋的和尚。”

　　徐子陵笑骂道：“去你的！我只是未遇上真正令我心仪的女性罢了！”

　　寇仲哂道：“沈落雁、单琬晶，谁不是第一流才色兼备的美女，偏是你毫不动心，除了你根本对女人提不起兴趣外，还有别的解释吗？”

　　徐子陵横肘撞在寇仲胁下，痛得他放开搂着他肩头的手，淡淡说道：“女性吸引人的地方，除了外貌，更重要的是内涵和气质，沈落雁野心既大，又奸狡如狐，凭什么令我徐子陵动心。单琬晶现在与我们势成水火，更是休提。你举出两人作例子，是否该打。”

　　寇仲苦着脸猛揉被击痛处，说道：“我忘了假若我们成功刺杀任少名，可能会树立另一批深不可测的劲敌，因为任少名旗下那对恶僧尼，或许是阴癸派遣出来乱世的门人。”

　　徐子陵呆了片晌，叹道：“这就是争天下的代价了。愈陷愈深，到最后四周的人非友即敌。”

　　寇仲吁出一口气缓缓道：“任少名更有很大机会是铁勒王密遣来中土捣乱的奸细，所以我们会一举开罪了内外两大势力，你怕吗？”

　　徐子陵微笑摇头，淡淡说道：“若没有这些挑战和压力，终其一生，恐怕仍难以上窥武道的至境。我们之所以有今天的成就，实要多谢每一个想杀死我们的人。”

　　当夜丑时，战船在离九江十里的一道支流的密林隐蔽处靠岸。那里有另一艘载满米粮的货船在等候，还有巨鲲帮的副帮主卜天志和巧匠陈老谋。他们登上货船，陈老谋立即动手为四人改装易容。首先把寇仲改成个满身俗气的商贾。

　　陈老谋得意洋洋地说道：“改装之法，最紧要因形施术，令人意想不到。全没有办法从改扮后的样子联想到以前的样子，可把熟人都瞒过去。”

　　待见到云玉真、卜天志、香玉山和徐子陵均点头称许，更是意气风发、口若悬河地说道：“像小仲这种雄悍的体型，扮什么都会露出破绽，只有变成个大胖子，行动迟迟缓缓的，方能瞒人耳目。”

　　云玉真道：“寇仲记着是从沅陵郡经沅水入大江来的米粮商，交货到九江城的老字号兴发隆，由于军队需粮，所以林士宏的楚军绝不会留难，何况还有兴发隆的订单和正式通关的文件。”

　　寇仲从铜镜的反映瞧着立在一旁的云玉真道：“我叫什么名字？”

　　旁边的卜天志答道：“寇公子叫顾安，凭着有点身家最爱流连青楼酒馆，但又颇为吝啬，绝不受爱金的姐儿欢迎。”

　　寇仲苦笑道：“是否你们怕我挥霍，弄得我这么受人讨厌呢？”

　　云玉真掩嘴娇笑，香玉山则有点尴尬地说道：“是云帮主的意思，怕你真的留连青楼，误了正事。”

　　卜天志又道：“徐公子则是被你刻薄对待的亲弟顾祥，受尽你指东指西，随意喝骂的气，可是由于生性懦弱，故敢怒而不敢言。”

　　香玉山道：“我做你们顾家的账房主管，繁琐的工作归我，名字叫顾宁，是你们的堂弟。”

　　寇仲道：“云帮主是什么？”

　　云玉真俏脸微红道：“作你新纳的小妾好吗？”

　　寇仲哈哈笑道：“我定是怕你去偷人，所以到外地做生意仍要把你带在身边，别忘了要同住一房，方不让人起疑。”

　　这时陈老谋把他的鬓发染白了少许，使他年纪瞧来在四十许间。

　　徐子陵叹道：“陈公真本事，若仲少懂得收敛眼内神光，就谁都认不出他来了！”

　　货船微颤，解碇启航。

　　清晨时分，粮船抵达九江。在寇仲这大腹贾的督促下，巨鲲帮众扮的脚伕运货到兴发隆准备好的骡车上。香玉山扮的账房与兴发隆派来的人向当地的水运官交代文件手续，弄至正午时分，各人随货入城。城内出奇地人丁兴旺，但看外貌装束，知若非商旅，便是武林人物。

　　卜天志对这里的情况很熟悉，低声告诉各人道：“铁骑会这几年凭掠夺的手段囤积了大批财货，所以外地拥来的人，不是想做生意，就是想加入楚军，显出很多人看好这次林士宏和任少名的合并。”

　　徐子陵凭窗外望道：“这些人看来很守规矩。”

　　卜天志笑道：“只是白天的情况，晚上江湖人物每因私怨和利益关系进行火并恶斗，死伤了不少人。只要影响不到城民的生活，铁骑会和楚军一律采放任的态度，事实上亦很难去管。尤其青楼、酒馆和赌场等地方，没有点斤两的人绝不敢在晚上去找乐子。”

　　寇仲皱眉道：“林士宏大可不准外人入城的？”

　　香玉山道：“那会使林士宏失去大宗的城关税收，兼且很多武林人物多少和铁骑会拉上点关系，又或认识会中某人，何况铁骑会又锐意吸纳新血，所以九江这么闹哄哄的。”

　　像江南大多城市那样，九江内外以河道交通为主，主要布局为十字形贯通四门以石板铺筑的大街，宽敞至可容八马并驰。小巷则成方格网状通向大街，井然有序。兴发隆所在的甘碧街属富民区，沿途宅院处处，门楼磨砖雕瓦，院落栽树培花，气氛安详，不见战火的痕迹。间有河道穿插其间，岸旁绿树扶疏，细柳拂水，另有一番美景。当骡车队驶进兴发隆铺后的大粮仓时，众人终于松了一口气。梳洗休息后，已是黄昏，众人聚在后院的小厅用膳，兴发隆的老板牛方才乃香玉山派驻此地的得力手下，乘机向各人会报九江的情况。

　　听到任少名明早才到，香玉山道：“此回林士宏和任少名选九江进行结盟仪式，还隆重其事，显是欲向天下示威，展示实力。我不相信北方诸雄会对此毫不关心，来笼络者有之，来破坏者亦不会少。九江现在该是龙蛇混杂，我们行事时该特别小心。”

　　寇仲道：“有时小心并不管用，今晚让我们先到春在楼踩踩地盘，看可否利用那里的环境宰掉任少名。”

　　牛方才取出一卷图轴，待卜天志搬开碗碟腾出空间后，摊在桌上，赫然是春在楼的鸟瞰图，纤巧精细。

　　牛方才道：“春在楼主要分前后两院，前院设置三座两层高的重楼，以复道回廊和假山鱼池分隔，主要用来接待一般宾客。”

　　云玉真道：“若寇公子他们到那里去，是否只能在这区作乐呢？”

　　牛方才点头道：“该是如此。后院比前院大上一倍，遍植花草树木，乃九江十大胜景之一，人称春园。对称排列了十幢楼房，只招呼有头有脸和肯花钱的客人，其中名为春园的那幢房子，是任少名专用的，是他每趟来九江必到之地。”

　　寇仲叹道：“就是这里了。”

　　徐子陵道：“牛叔真有办法，把有关春在楼的事查得一清二楚。”

　　寇仲道：“以任少名在此地的权势，大可把看上的女人纳入私房，为何任得她留在那里让其他人可分甘同味呢？”

　　香玉山道：“这是任少名的特点，是不会让任何女人缠身，免得影响争霸大业。”

　　寇仲又问道：“你们是否有眼线在那里？否则如何能对春在楼这般了如指掌。”

　　香玉山点头道：“这个当然，我们早有心刺杀任少名，只不过全无下手的机会罢了！”

　　徐子陵道：“任少名迷上霍琪，是否街知巷闻的事？”

　　云玉真摇头道：“刚刚相反，此事极端秘密，除春在楼部分人外，便无人知晓。”

　　寇仲喜道：“这就更理想了，谁给我带路到春在楼去。”

　　香玉山忙道：“当然是小弟哩！”

　　徐子陵道：“香将军留在这里吧！我们只须有人引路便成。”