杜兴微一错愕，不悦的狠盯跋锋寒一眼，沉声道：“我说话一是一、二是二，说过不当许开山是兄弟就不当他是兄弟，还要我说多少遍才足够。现在连我都不晓得他在哪里，有本事你跋锋寒去揪他出来，看看老子会怎样对他。”

　　徐子陵心头一阵烦厌，起来道：“我出去看看蝶公子。”离座走到街上，清冷无人的朱雀大街左右延伸，马儿见到徐子陵，兴奋的过来与他亲热，孤立门外的阴显鹤冷冷道：“香家父子究竟是什么人？你们和他有何瓜葛？”

　　徐子陵明白他的心情，总望能知道得愈多愈好。抬头望往笼罩着这命运难卜的塞外奇城的灿烂星空，叹道：“我真有点不知该从何说起，那时我们经历尚浅，不懂人间险恶，以为自己把心掏出来待人，别人会作同样回报，怎知却全不是如此理所当然的一回事，由那时开始，我们再不轻易信任人。”

　　阴显鹤淡淡地说道：“我从不相信人，你是唯一的例外。”

　　徐子陵欣然道：“阴兄令小弟受宠若惊。”接着沉吟道：“我有个疑问，阴兄是否在上次来龙泉时，已怀疑宗湘花非是令妹。”

　　阴显鹤脸色阴沉，点头道：“小妹绝不会着人赶我打我。自贼兵作乱，害得我家破人亡，我两兄妹流浪天涯、相依为命，只要她真是小妹，定可把我认出来。我还记得她被人掳走时的眼神，当时我躺在血泊中，我这一生都不会忘记。她小时已很坚强，我知她定会活下来。”

　　徐子陵很想问他那套打遍东北的剑法是如何学成的，终忍着不问，答他先前的问题道：“香家父子负责巴陵帮妓院和赌场的业务，据传人口贩卖亦由他们主持，长安六福赌馆的老板池生春，极有可能是香贵的长子。唉！”

　　阴显鹤一震道：“妓院？”

　　徐子陵明白他的感受，岔开道：“阴兄的小妹叫什么名字？”

　　阴显鹤显是想到妹子大有可能被卖入妓寨，脸色惨白，急促地喘气道：“我不杀尽巴陵帮的狗贼，誓不为人。”

　　徐子陵再找不到安慰他的话。

　　阴显鹤沉声道：“我想独自一人到城外走走，明早我会在小龙泉等你们。”说罢举步往北门方向走去。

　　看着他孤独修长的背影，徐子陵暗下决心，定要把巴陵帮这丧尽天良的罪恶集团连根拔起。

　　阴显鹤忽然止步，轻轻道：“我的妹子叫阴小纪。”说完大步走了。

　　徐子陵一呆，念道：“阴小纪？”

　　脑海里浮现长安首席名妓纪倩的玉容，她那对不住变化的灵活眼神，似乎每一刻都涌起新的念头，新的主意。她更有一双起舞时非常悦目好看的长腿，想要跟他学赌术背后的原因耐人寻味。差点就要追上阴显鹤将此事告诉他，又怕只是一场误会，徒令他多添烦恼。

　　蹄声骤起，一骑从南门方向急驰而至。来骑迅速奔至近前，蹄音粉碎小长安龙泉上京近乎胶着的肃静，徐子陵认得是随他们齐闯宫禁的宗湘花亲随之一，此时他神色张皇，差点是滚下马来，嚷道：“不好了！突厥狼军开始挥军进逼。”

　　徐子陵失声道：“什么？”

　　那宗湘花的亲兵道：“颉利大汗帅军刚至，围城的大军便开始悄无声息的移动，往我们逼近。”

　　徐子陵愕然以对。寇仲、杜兴、可达志、跋锋寒、宋师道五人从铺内抢出，闻讯无不色变。颉利竟比突利早一步抵达，若此是突利故意迟到，便是居心叵测，任由颉利放手屠城。又或是颉利赶在突利前头来攻城，攻城战一旦开展，双方互有死伤下，会激化民族间的仇恨，甚至失控难制。大草原各族一向打的是消耗战，对败方尽情屠杀抢掠，除非力有不逮，否则总是要令对方陷于灭族的结局。对颉利来说，任何不听话的民族，都要毫不留情的连根拔掉。

　　众人目光集中到可达志身上，后者正代表冷酷无情的突厥战士，还是他们中年轻一代最出类拔萃的人物之一。若非因他与寇仲和尚秀芳的关系，他会是毫不犹豫赞成屠城的人，此刻却现出无奈的苦笑，说道：“让我出城去见大汗，了解情况。”

　　宋师道摇头道：“可将军万勿如此，否则将来后患无穷，你可以回到大汗身旁，但千万不要为龙泉说任何好话，只可如实禀告。”寇仲等均点头同意，如让颉利发觉可达志是站在他们一方，会被颉利视为叛徒。

　　杜兴道：“照我看大汗是示威多于实攻，他不会不晓得突利的兄弟正在城内。”

　　寇仲问那粟末禁卫道：“菩萨的军队有什么动静？”

　　禁卫答道：“菩萨的回纥军和阿保甲的鹞兵仍是按军不动，只有突厥狼军逼近南门。”

　　徐子陵淡淡地说道：“可兄请立即归队，这里的事自有我们想办法应付。记紧宋二哥的话，我们在任何情况下都不会怪责可兄的。”

　　可达志叹道：“这是首次有我不愿打的仗。不过我仍不信大汗会真的攻城，他只是要加强与你们谈判的筹码。各位珍重！可达志去了。”言罢招来战马，飞登马背，一声吆喝，战马放开四蹄，迅速去远。

　　宋师道向杜兴道：“此事杜霸王不宜参与，最好立即领贵帮兄弟从北门离城，以表立场。”

　　杜兴犹豫片晌，“唉”的一声道：“我杜兴交了你们三位朋友，以后大小姐的生意，我定会用眼睛盯紧，不会疏忽，有什么事可来向我问责。山海关见！”

　　到剩下四人和那禁卫后，宋师道道：“可达志对颉利的分析肯定错不到哪里去，颉利现时只是摆出攻城的姿态，向我们加重心理上的压力。大草原的民族最重信诺，既定下日出是最后期限，绝不会在日出前发动攻击，问题是我们陷于被动，若不能扭转形势，我们将处于谈判的下风。”

　　徐子陵点头道：“他可以粟末族不能交出五采石为借口攻城，那突利很难怪他。”

　　寇仲沉声道：“我们先到南门瞧清楚情况，再决定该如何行动。”

　　南门外漫山遍野全是一排一排布置有序的火把光，照得星月黯然失色，夜空火红。最接近的先锋队伍推进至距南门只有半里之遥，颉利的帅旗在里许外一处丘顶上，放眼所见总兵力约在两万人间，清一色骑兵，看不到攻城的工具，很有可能收藏在较远的密林内。称得上是人强马壮，士气如虹。菩萨的回纥兵留在原处不动。客素别、宗湘花等一众粟末将领集中在南城墙头，人人脸色凝重。在目前士气低落的情况下，敌人从四面八方发动猛攻，龙泉能挨半天已相当不错。

　　寇仲环视敌势，忽然露出一丝笑意，说道：“颉利是逼我们出城去向他叩头求饶，好小子！真不愧纵横大草原的枭雄。”

　　跋锋寒指着菩萨右邻靠北处的点点灯火，皱眉道：“那是何方人马？”

　　宗湘花道：“那是与颉利同时抵达的铁弗由黑水靺鞨战士，兵力在八千人间。铁弗由是我靺鞨诸部里反对我们立国最激烈的部族。”

　　徐子陵听得一颗心直沉下去，敌方联军的人数在龙泉守军数倍以上，这一场仗如何打得过。

　　寇仲恢复自信冷静，说道：“客相和宗卫长可否让我和子陵全权与颉利谈判？”

　　宗湘花和客素别你眼望我眼，因事情关系重大，而寇仲和徐子陵始终是外人，一旦他们答应颉利的条件，他们只有照办的份儿。

　　宋师道道：“两位请和同僚私下商讨，有答案再告诉我们。”

　　徐子陵恳切地说道：“诸位请信任我们。”

　　宗湘花等到一旁商议，寇仲低声向宋师道、跋锋寒和徐子陵道：“眼前的情况非常明显，就是突利把民族的利益置于兄弟之情上，所以我们不能倚赖他，必须自己想办法，把局面扭转过来。”

　　跋锋寒虽对他用兵如神的本领信心十足，可是见守城的粟末兵人人垂头丧气的样子，苦笑道：“你凭什么把局面扭转？”

　　寇仲哈哈一笑道：“解铃还须系铃人，我这句话不知是否形容贴切。”

　　此时客素别回来道：“我们决定由少帅和徐公子作全权代表，只有一个条件，若颉利要求我们将储君交出，我们宁选殉城死战。”

　　寇仲欣然道：“这就成了！你们愈能摆出不惜殉城死战的格局，我愈有把握争取颉利退兵的好条件。”

　　“砰！砰！砰！”无敌于大草原的突厥狼军，适于此际击响战鼓，一下一下地敲进守城的战士心坎上。

　　“当！当！当！”龙泉城分别设于宫内和四道外城门的五座钟楼同时敲响钟声，悠扬的声韵隐含悲壮荒凉之意，因为这是哀悼拜紫亭驾崩的丧钟，至敲毕四十九响始歇止。庄严的丧钟声中，载着拜紫亭自杀遗骸的灵车，在八匹战马拉曳下，前后各有百名禁卫护灵，拖着沉重的步伐，驶出朱雀大门，踏上朱雀大街，朝南门开去。沿途军民夹道送行，哭喊震天，既为曾令他们对将来充满憧憬和希望的领袖的凄惨结局表示哀痛，更为面临的灭族大祸悲泣。丧钟声虽未能把城外撼天动地而来的战鼓声盖过，但其发人深省与惹人思考死亡本质的清音，跟战鼓的杀伐声毫不协调，反将其杀伐的味道大幅削减。

　　战鼓声忽然停止，只余钟音继续飘扬于城里城外广阔的夜空上。突厥军的先锋部队陈兵南门外千多步处，列成阵势，再没有挥军进逼。南门敞开，代表龙泉上京荣辱的灯塔火光熊熊，照得城门区明如白昼，可是在钟音感染下，却弥漫着火光辉煌背后没落荒凉的气氛。寇仲、徐子陵、跋锋寒、宋师道和一众龙泉将领，聚集南门城外，默候灵车的抵达。宗湘花、客素别等没有人流泪，丧钟声将他们的屈辱和悲愤化成力量，无人肯于此时向敌人展露软弱的一面。这正是寇仲的以心理战对心理战，以拜紫亭的奇异丧礼统一龙泉军民的情绪，把粟末战士变成一支令敌人不敢轻视的哀兵，向颉利传出讯息，粟末人可战至一兵一卒，绝不会投降，假设投降的条件是不可接受的话。

　　灵车驶过深长的门道，在南门外停下。“当！当！当！”敲过第四十九响丧钟后，是压得人心头有如铅坠的静穆。灵车的御者离开座位，改由寇仲和徐子陵两人坐上去。客素别喝道：“恭送大王！”全体将士立即跪下，热泪终于忍不住夺眶而出，那是充满怨愤和屈辱的苦泪。寇仲马鞭扬起，在空中呼啸一圈，落回来轻抽马臀。战马长嘶，拖着灵车往敌阵驰去。

　　寇仲回头一瞥，心中酸痛，叹道：“这回我真的没有把握，陵少怎么看？”

　　敌阵号角声起，忽然近千骑离阵旋风般朝两人所驾灵车驰来，直有铺天盖地，摇山撼岳的惊人威势。徐子陵却像没有看到似的，苦笑道：“这回颉利是有备而来，故此绝不肯空手回去。谈判会非常艰困，而大祚荣更可能是谈判的死结。”

　　马嘶震天，冲至近前的突厥战士表演花式般同时勒马呐喊，战马人立而起，像横扫草原的波浪，然后分左右散开。其骑术之精湛，阵形的完美，教人叹为观止。后方的粟末将士和跋、宋等人，此时退回城内，紧闭城门。蹄声在灵车左右震天响起，两支千人队分从两侧朝灵车冲来，似要把他们连人带车碾成粉碎，拖车的战马因受惊吓，不住跳蹄，使寇仲控制得非常辛苦。

　　寇仲狠狠道：“突利这小子太没义气，竟在我们最需要他时不出现，他奶奶的熊。”

　　徐子陵沉声道：“他自有他的为难处。大草原部落社会的领袖可不同中土的帝主，必须听其他酋头的意见。”

　　两支突厥骑队驰至两侧丈许近处，眼看撞上灵车，蓦地各分作两队，斜斜在马车前后窜过，变成流动的大交叉，而灵车正位于交叉的核心处。片刻后，骑兵远去。

　　寇仲摇头苦笑道：“我们再练十世，也练不出如此厉害的骑兵团队来。虽明知他们在示威，我也给吓出一身冷汗。”

　　徐子陵凝望前方，沉声道：“又来了！”

　　漫山遍野的突厥战骑出现在汗纛旗高竖的山丘上，潮水般往他们席卷过来。令他们想到中土若非有坚固的城池，早给突厥的铁蹄踏遍每一寸的土地。在两人头皮发麻下，前后左右尽是强悍的突厥骑兵，有如汹涌的汪洋，将他们四周的平原淹没。两名突厥兵牵着灵车最前两马的马缰，引领灵车前进，敌人士气如虹，人人精神抖擞，目露凶光的向寇徐两人注视呐喊。如若对方动粗，两人武功再高一倍，也必死无疑。

　　在数以千计的突厥战士簇拥下，灵车不断加速，绕过山丘，只见营帐林立间有大片空地，聚集数以千计的战士，空地较远一端摆放十多个箭靶，而颉利和赵德言、暾欲谷、康鞘利等一众突厥将领二十多人，在亲兵簇拥下，正在射箭为乐，却不见可达志和香小子。两人一看此等架势，立知不妙，对方是谈笑用兵，稳占上风。他们却要献上拜紫亭的遗体求和，高下之别，显而易见。

　　“嗖！”颉利将大弓拉成满月，射出劲箭，横过近五百步的距离，命中箭靶红心，登时惹起左右过万战士兴奋的嘶喊喝彩，直冲霄汉。火把光照得营地血红一片，充盈着大战爆发前暴力和伤亡一触即发，令人热血沸腾的气氛。灵车停下。颉利踌躇志满的把大弓交给手下，向两人招手道：“少帅、子陵请过来。”

　　“嗖！嗖！嗖！”十多支箭分别由诸将射出，无不命中远方箭靶的红心，又是另一阵轰天而起的喝彩声。

　　寇仲和徐子陵跳下马车，往颉利等人立处走去，前者振起精神，哈哈笑道：“大汗风采依然，可喜可贺。”

　　颉利先是脸色一沉，接着换过笑脸，大笑道：“托福托福！少帅是否代送五采石来了！”

　　连徐子陵亦不明白寇仲为何一开口就是“风采依然”，这句本是赞美的话，用在有奔狼原一役之败的颉利身上，只变成冷嘲热讽。如此激怒颉利，对谈判有何好处。不过再往深处一想，纵然讨好他也不见得有何好处。

　　寇仲像老朋友般来到秃头在反映四周火把光的颉利身旁，轻松地说道：“小弟这回来是交人而非送石，大汗可否将就点儿。”

　　两人锐目交击，互不相让。赵德言、暾欲谷等二十多名将领酋头，却是人人傲然相向，一副稳操胜券的模样。

　　颉利唇角飘出一丝逐渐扩展的笑意，哈哈笑道：“千军易得，一将难求。只要少帅点头同意，我颉利将全力助你逐鹿中原，你要人有人，要马有马。”

　　此时赵德言弯弓射出一箭，命中远方的目标，寇仲拍手道：“好箭法，言帅何不来个草原奔马骑射，好让我们大开眼界。”

　　徐子陵开始有点明白寇仲的策略，就是插科打诨，尽量不着边际的胡扯，以分敌人心神，不让对方按部就班地进行拟定计划，是没有办法中的办法。

　　赵德言城府极深，并不因寇仲暗讽他扮足突厥人动气，往他瞧来微笑道：“少帅这回到大草原来，若只是要看我在马背上射箭，必然失望而回。”

　　寇仲笑道：“我更想看的是贤徒玉山兄的马上雄姿，是否比得上言帅。我们真的后知后觉，到今晚才晓得巴陵帮与言帅的关系。”再不理脸色微变的赵德言，转向颉利道：“大汗肯供人供马，我寇仲自是求之不得，不过娘曾教过我便宜莫贪，古人又有兔死狗烹的训言。大汗如何释我的疑虑？”

　　徐子陵默立寇仲另一边，看得怵目惊心，照他猜估，这次金狼军确是倾力东来，人数比奔狼原之战多上近倍，总兵力超过五万人，除威胁龙泉南门的万人先锋部队外，其他人正在营地忙碌不停，砍伐树木建造攻城的各式工具，向他们显示攻打龙泉的准备和决心。龙泉兵力在万五至二万人间，纵使人人决意死战，可是有小长安之称的龙泉城仍远及不上洛阳、长安的规模，假若赵德言确如传言所说的是攻城的高手，龙泉肯定撑不上多少天。

　　颉利欣然道：“少帅是一个很特别的汉人，快人快语、率直坦白，不像其他汉人般口是心非。好！直话直说，我若能助少帅击垮关中李家，少帅就把幽州让予我，礼尚往来，大家再没欠对方分毫，此后要打要和，悉从尊意。”幽州正是高开道的地盘，包括山海关在内，如落入突厥人手上，那突厥人将取得中原东北的重要军事据点，可逐步扩展蚕食，不用像以前般孤军深入，抢掠一番后立要退走。

　　寇仲哑然失笑道：“幽州并非我寇仲的，如何能送礼般送给大汗？”

　　正与其他突厥大酋留神倾听的暾欲谷淡淡地说道：“少帅如能消灭李家，天下将是少帅囊中之物，区区一个幽州，少帅自然可以作主。”

　　颉利正容道：“自我突厥于贵国西魏时期，大破柔然于怀荒之北，柔然可汗阿那瓖兵败自尽，我族先祖阿史那土门建立突厥汗国，雄霸草原，幅员比古代的匈奴更辽阔，规模更是空前庞大，可惜其后分裂为东西两大汗国。杨坚一统中原，屡次来犯，又使用离间分化之计令我草原各族内战不休，东西汗国复合遥遥无期，我们不得已下对中土用兵，但我们的国策是先图统一再论其他，少帅明白我的意思吗？”

　　寇仲开始感到颉利能成为突厥的最高领袖，是有他的一套本领，说话有强大的说服力，且能抛开对自己的仇恨，只讲长远的利益。

　　徐子陵却另生感触，思索自己和寇仲的分别，换过与颉利谈判的人是他而非寇仲，恐怕早断然拒绝颉利的提议，但这只会把事情箍烂破坏，后果则是屠城惨剧。政治是不论动机好坏，只论带来的后果；政治上更没有永远的敌人，只有永远的利益。颉利正是这种人，寇仲则明白游戏的规则。他徐子陵虽明白，却不会去做，所以他绝不宜沾碰政治。孙子兵法有云“兵者，诡道也”，换言之，谋略正是一种高明的骗术，在精确掌握客观情势，敌我实力和心态后，始“谋定后动”、“能而示之不能”、“近而示之远”，欺敌骗敌诈敌后克敌。现实的世界冷酷而无情，什么大义当前，只是过分强调理想和道德的泥淖，禁不起考验。就像眼前的突厥大军，只会从本族的利益作出考虑，顺我者生逆我者亡。寇仲必须从利害入手，才能以最少的牺牲，获致最大的利益。所以徐子陵只有听的份儿。

　　寇仲微笑道：“大汗这么看得起我，我怎能不受宠若惊，此事可容后从长计议，我这回来……”

　　颉利摆手截断他道：“少帅若能立即退出我们和粟末族的争拗，我颉利必有回报。说到底拜紫亭不但与你非亲非故，更是卑劣可耻的敌人，少帅怎值得为这不自量力的蠢人出头？”

　　赵德言阴恻恻笑道：“这回挑起干戈的是拜紫亭而非我们，就算依中土的江湖规矩，我们劳师远征，总不能空手而回，两位以为然否？”

　　寇仲微笑道：“小弟可否请问诸位一个问题？”

　　暾欲谷悠然道：“大家是讲道理的人，少帅请赐教。”

　　徐子陵大感头痛，对方的策略是摆出处处讲道理，非是恃强凌弱，将令寇仲更难招架。

　　寇仲望往星空，好半晌才道：“不知诸位对宋金刚、李世民柏壁一战有何感想？”

　　颉利微一错愕，露出不悦神色，冷哼道：“少帅若只对这方面有兴趣，我们还需在这里浪费宝贵的时间吗？”

　　徐子陵亦摸不着头脑，宋金刚联同突厥兵攻打太原大败而回，是颉利入侵中土的严重挫折，寇仲硬揭他疮疤，只会惹来颉利不快，于事何补？

　　寇仲笑道：“大汗勿要动气，我们汉人有云‘前事不忘，后事之师’，来个战后检讨，肯定有益无害，可避免将来重蹈覆辙。”

　　颉利勉强压下怒火，冷冷地说道：“我在听着。”

　　寇仲从容道：“宋金刚之所以有柏壁惨败，非因力不能敌，而是策略错误。如若正面交锋决战，李世民必败无疑，可是李世民却采取‘先不为胜，以待敌之可胜’的高明策略，瞧准宋金刚孤军深入，故虽兵精将猛，所统率的仍是以临时抢掠回来的粮草供养的庞大军队，不能速战速决就只有吃不完兜着走的份儿。于是当世第一善守的统帅李世民实行坚壁清野的针对性战略，再施小队突击困扰的游击战，待宋金刚计穷粮绝，被迫撤退时衔尾痛击。大汗明白我的意思吗？”

　　颉利、赵德言、暾欲谷、康鞘利一众人等无不脸泛怒色，双目杀机大盛。

　　徐子陵晓得寇仲是行险一博，借柏壁一战暗喻现在的形势，争取谈判的本钱。最绝之处是表示看穿联军的形势。颉利的大军确非区区龙泉军所能抵挡，但若有寇仲这亦如李世民般精于守城的人领导，颉利想速战速决恐不易办到。在这种情况下，突利的支持将成决定性的因素。他肯否攻打由曾与他出生入死的兄弟守卫的城池呢？更大的可能性是袖手旁观，而突利的态度更会影响菩萨、铁弗由和阿保甲。颉利在这情况下攻城的风险会大幅增加，一旦僵持不下，金狼军将变成深入敌境的孤军，倘陷于进退维谷的境况，则其地位大有可能给突利取而代之，因为颉利和突利的讲和只是利益的结合，双方间的信任是有条件和限度的。粟末兵以骁勇善战名著东北，否则亦不用颉利亲自挥军东来，如今更变成哀兵，谁都不敢低估他们的实力。寇仲这一番说话，立即扳回少许上风，又没有直接令颉利丢面子。

　　赵德言狡目一转，故作惊讶地说道：“想不到少帅远在草原，对中土发生的事仍有如目睹，不知少帅是否晓得李神通抵黎阳助李世勣一事？”

　　寇仲洒然笑道：“好像听过有这么一回事，不过窦建德、王世充依然健在。宇文化及被破，三方间再无缓冲，黎阳变成孤悬关外的唐室重镇，窦、王两人均欲得之而甘心，该担心的应是两位老李，而非是我寇仲吧？”

　　赵德言哑然失笑道：“少帅看得通透，正因黎阳孤悬关外，故死守为下策，李世民挟大破宋金刚的余威，必须于此时大展拳脚，以保黎阳，三方争战，形势危急。令人奇怪的是少帅似乎仍有用不尽的时间般，置刚成气候的少帅军和中原霸业于不顾，尽纠缠于塞外毫不相干的鸡毛蒜皮小事情上，实在令人费解。”

　　这番话命中寇仲的要害，差点哑口无言。

　　徐子陵终于忍不住，沉声道：“少帅为的不是拜紫亭，而是龙泉无辜的平民百姓和秀芳大家，大汗对此话或者听不入耳，可是拜紫亭已自杀身亡，假设粟末族拆毁城墙，作出合理的赔偿，大汗能否开恩，使龙泉不用出现血流成河的场面。大汗的宽大，只会为大汗赢回更高的声誉，不损大汗威名分毫。”

　　颉利一愕道：“秀芳大家？”

　　至此谈判终于进入关键性的阶段。

　　寇仲和徐子陵一唱一和，事实上仍是当年在扬州混时的那一套，来完硬的再来软的，给足对方下台阶和挽回面子的机会。假设逼得对方“退此一步，即无死所”，无论你多么有道理，最后只余武力解决一途。

　　此时寇仲又扮回老朋友状，凑近颉利低声道：“大汗勿要见怪，听说是你邀请秀芳大家来龙泉的，现在要使龙泉变成废墟的又是你。秀芳大家是只爱唱歌弹筝不爱战争的人，而我又敬爱秀芳大家。大汗也不希望秀芳大家伤心得要步老拜的后尘吧？”

　　颉利露出为之气结又略带尴尬地神情，压低声音道：“我会亲自向她解释赔罪。”

　　临时射靶场所有活动暂时停止，诸将都在留心聆听两人的对答。

　　寇仲道：“最好的赔罪是化干戈为玉帛，那明早小弟即可乘船回国，看看有什么事情可做，例如不让李小子得逞洛阳诸如此类。大汗总不能派兵去助王世充守洛阳吧？那就交由小弟代劳好啦！”

　　颉利失笑道：“少帅是个很好的说客，就看在秀芳大家份上，我颉利破例让步，粟末人除拆毁城墙外，须献出战马五万匹，牛、羊各十万头，黄金二万两，最后也是最重要的一个条件，是大祚荣须被扣押作人质，这是我最低的要求，再没有退让的可能。”

　　寇仲和徐子陵听得面面相觑，粟末人怎肯交出大祚荣，他们也不忍心如此对待一个弱子。

　　寇仲苦笑道：“大汗令我们好生为难，拜紫亭死后遗骸不保，要送来给大汗验尸发落，已令粟末人无比怨愤屈辱，所以希望能保存老拜的骨肉血脉。大祚荣是个不懂事的稚童，大汗将他带走只有象征的意义，实质的作用不大。失去大批战马牛羊，立把粟末国库掏空，十年八载休想复原，还不计以后年年进贡，大汗可否给小弟少许面子，放过大祚荣。”

　　颉利闷哼道：“你们中土有中土的规矩，我们大草原有大草原的规矩。从来只有入乡随俗，没有俗随客改。不信可去请教你们的兄弟突利，去请教菩萨或古纳台兄弟，又或阿保甲、铁弗由，问他们我颉利只带走大祚荣一人是过分还是宽容。哼！凡与我作对者，男的一律杀掉，女的做奴隶，这回是例外中的例外，否则我突厥族如何立威大草原。”

　　赵德言奸笑道：“少帅勿要把假长安当做真长安，龙泉虽是粟末人的上京，事实上规模连竟陵亦远有不如，我们更非杜伏威的江淮军可比，烦恼皆因强出头，少帅不为自己着想，也该为少帅军或大小姐想想。”

　　寇仲和徐子陵都听得心头火发，颉利固是不肯让步，赵德言则是推波助澜，语含威胁，还硬把翟娇牵涉在内。

　　寇仲肃容道：“大汗如肯破格允容，我寇仲会非常感激。”

　　暾欲谷皱眉道：“大汗对少帅早格外宽容，少帅何不回去与粟末人从长计议，天明前给大汗一个回复。”

　　寇仲仰天长笑，豪情奋涌地说道：“何用待至天明，我现在可立即给大汗一个肯定的答案。”

　　颉利双目杀气大盛，电芒烁烁，点头道：“好！我颉利洗耳恭聆。”

　　寇仲踏前三步，双目扫过摆在空地另一边的箭靶，从容从外衣内取出刺日弓，运劲张开，弓弦“崩”一声扯直时，喝道：“箭来！口说无凭，就以此箭决定龙泉城的命运。”

　　他身后以颉利为首的一众突厥将领，排在空地两旁观射的数以百计的颉利亲兵，远近备战的突厥战士，无不被他出人意表的行为吸引，猛瞪着他。颉利亲手从随从的箭袋抽出一支箭矢，送到寇仲探后的左手处。寇仲毫不迟疑的取箭上弓，轻轻松松的把刺日弓拉成满月。颉利等眼见这曾使无数突厥战士饮恨的著名摺叠弓，心内都不知是何滋味。全场只徐子陵知道寇仲将以螺旋劲射出此箭，将箭靶炸个粉碎，既是立威，更要表明宁为玉碎，不作瓦存的决心和立场。

　　在万众期待下，弓弦爆响，弦上劲箭射出，以肉眼难以看得清楚的高速，闪电般横过五百步的距离，正要命中箭靶红心的当儿，忽然凝定半空，给一只宽大厚重，似从虚无和另一世界探出来的手以拇食两指捏着箭锋。时间像忽然静止。“砰！”劲箭寸寸碎裂。寇仲和徐子陵瞠目以对，突厥战士则爆出震耳欲聋的喝彩。竟是天下三大宗师之一的“武尊”毕玄，不知从何处闪出，于劲箭命中目标前的刹那，以令人难以相信的迅疾和准绳，捏着箭锋。由于劲箭贯满螺旋劲，两劲交击下，长箭化为乌有。以寇仲和徐子陵泰山崩于前而色不变的冷静功夫，亦为之色变，既惊凛毕玄能惊天地泣鬼神的莫测接箭手法，更想不到毕玄随军亲临，难怪突利要故意迟到，亦大增攻打龙泉联军的变量。

　　毕玄显然没想到不能尽数化去箭内的真劲，令长箭不能保存，微怔道：“少帅的内劲又深进一重，可喜可贺。”

　　寇仲大感不是滋味的将刺日弓收起，施礼道：“不知武尊亲临，请恕无礼之罪。”

　　“武尊”毕玄仍是那袭朴素的野麻外袍，但自有一股像“天刀”宋缺般不可一世、睥睨天下的气概，两手收后，跨步朝寇仲一方龙行虎步的悠然而行，神态闲适自在。冷峻深不可测的眼神，天地间似再无可瞒过他之事物。

　　寇仲与徐子陵交换个眼色，均大感不妙。据说毕玄近数十年来从不参与突厥族的战争，今天他老人家亲临，当然不会是在旁看看那么简单，而是针对他们的行动。何况他曾有警告，着他两人滚回中土，所以肯定来意不善。有毕玄在，形势登时生出对他们绝对不利的变化，对事情的未来发展，再没有把握。五百步的距离，毕玄倏忽走过，似缓实快，本身充满诡异莫名的感觉。远近所有战士肃静恭立，对他们来说，毕玄不但是精神的最高领袖，更是天神般被崇拜的武学巨匠。只有呼啸的夜风，火把的燃烧声响点缀这突如其来的肃静。

　　毕玄在离寇仲十步许处停下，微笑道：“本人有个两全其美的提议，可解决大汗和少帅间的争执。”

　　寇仲深吸一口气，压下心头波动的情绪，正容道：“武尊请赐示！”

　　毕玄淡然自若地说道：“军事是政治一种极端的形式，是流血的政治，一旦诉诸武力，最后只能以存亡来解决。国与国间如此，人与人间亦是如此，故强者称王。拜紫亭和伏难陀这回挑起争端，欲取我族而代之，若没有少帅为他们出头，只有灭族的唯一结局。少帅既不愿见这情况出现，何不从大规模的攻防战，改为两人间的生死对决，若胜的是少帅一方，我们可破例删去以大祚荣作人质的条件，少帅意下如何？”

　　寇仲和徐子陵立即心中唤娘，若毕玄亲自出手，他们派哪一个出去都是送死。深悉他武功的跋锋寒早作出修行一年始再战毕玄的决定，可知跋锋寒心知肚明现仍没法赢得毕玄。毕玄的武功境界，再无任何破绽弱点。

　　颉利等亦为之愕然，与赵德言、暾欲谷等你眼望我眼。

　　暾欲谷是毕玄亲弟，较颉利更方便说话，干咳一声道：“这个与我们和突利可汗的协议恐怕有冲突之处，武尊明察。”

　　毕玄悠然道：“任何协议均可随形势的改变修订，像突利便没想过少帅会站在粟末人的一方，还以为挥军东来，可助少帅出一口恶气。”接着深不可测闪动着顾盼生威神采的眼神罩定寇仲和徐子陵，微笑道：“长话短说，本人就以十招为限，只要跋锋寒能过关不死，便如前议。大汗是否别有意见？”

　　寇仲和徐子陵为之又惊又喜，心内矛盾得要命。颉利却是眉头大皱，露出思索神色。四周一片静默，等待颉利的答复，他始终是突厥之主，毕玄须得他同意始能代表金狼军决战跋锋寒。

　　寇仲和徐子陵交换个眼色，均晓得对方又惊又喜的背后原因。喜的是毕玄确提供一个解决谈判僵局的办法。两人自问任哪一个人下场，肯定可硬挨毕玄十招，最糟的情况只是受点内伤。由此推之，毕玄之所以有把握可在十招内击毙跋锋寒，是基于错误的估计，以为跋锋寒仍身负严重内伤，想不到世间有“换日大法”的疗伤妙术，使跋锋寒脱胎换骨，不但内伤尽愈，而武功更再上层楼，非是早前差点给毕玄宰掉的跋锋寒。惊的却是跋锋寒的硬朗作风，以两人对他的熟悉，几可肯定他会奋不顾身地务要于此十招内昭雪前耻，那和挨过十招的情况是完全两回事，必须着着均为进手招数，那时谁都不敢肯定生死胜败是否会决定于十招之内。

　　颉利顾虑的当然是突利，可推断他和突利间当有不得伤害寇仲、徐子陵和跋锋寒的协议，若给毕玄击杀跋锋寒，他将难以向突利交代。果然颉利叹道：“武尊勿要见怪，我仍有为难之处，少帅可有更好的提议？”

　　寇仲心中大骂颉利狡猾，一句话将责任全推到他身上，如若他答应，事后突利很难怪到颉利头上。他求助地望向徐子陵。

　　徐子陵苦笑道：“我们其中之一可否代他应战？”

　　毕玄微笑道：“两位终有一天有此机会，不过却非这星光灿烂的动人黑夜。”仰首观天，双目射出深刻的感情，悠然道：“因为两位与本人并没有杀徒之恨。”

　　寇仲道：“事关人命，且是我们好友之命，我们可否私下说两句话？”

　　颉利点头答应，寇仲把徐子陵扯到一旁，以内功束聚声音道：“这事真头痛，怎么办才好？”

　　徐子陵头痛地说道：“若我们代老跋拒绝，恐怕他会气得干掉我们。”

　　寇仲断然道：“我明白了！老毕既主动挑战，我们根本没有选择，老跋也别无他选。”走回去昂然道：“我们决定接纳武尊的恩宠，只有一个附加条件，就是大汗验明拜紫亭的正身后，我们可把他的遗体运回龙泉安葬。”

　　颉利爽快地说道：“两位均是我颉利尊敬的人，这点面子我怎样都要给你们，就这样决定吧！”

　　呐喊声再次轰然响起，传遍镜泊平原。

　　宗湘花花容失色道：“这怎么行？”

　　她的反应代表龙泉将领的心声，因为“武尊”毕玄乃大草原上无敌的代名词，既以十招之限，无人敢不相信他有此本事。换言之，大祚荣将难逃被突厥大军俘走的凄惨命运。寇仲和徐子陵不禁大感头痛，适才已答应毕玄，且把话说满，偏没想过龙泉诸将合乎情理的反应。

　　客素别摇头道：“我们情愿殉城死战，四位为我们尽过的心力，我粟末族永远不会忘记。唉！颉利是从不肯放过反对他的人，你们的兄弟突利实是与虎谋皮。”

　　跋锋寒一对虎目亮起来，却出奇地没有说话。长风一阵一阵的拂卷立在墙头商议的各人，城外则是漫野的敌人和火把，气氛沉重。

　　徐子陵心中一动，说道：“各位请听在下一言，只要我的兄弟跋锋寒肯答允以救回大祚荣作最高目标，这将是最佳解救龙泉城的方法。”

　　宗湘花愕然道：“可是毕玄曾和跋兄交手，对跋兄的武功路子理该摸通摸透，故有信心在十招之内杀死跋兄，这一仗如何能打。事关重大，四位勿要怪我坦言。”

　　客素别和十多名将领均点头同意宗湘花的看法。跋锋寒嘴角溢出一丝笑意，仍不说话，予人高深莫测的感觉。

　　寇仲欣然笑道：“此正是最精采之处，只要老跋肯如陵少所言，必可成功过关，将事情解决，留待日后再与毕玄分出生死。因为跋锋寒再非当日初战毕玄的跋锋寒，他亦将毕玄摸通摸透。你们定要继续信任我，想想吧！以我寇仲的为人，是否会推自己的兄弟出城去送死？”

　　跋锋寒洒然笑道：“知我者莫若徐子陵寇仲，不过你们有否想到，若我只是抱着挨过十招的心态出战，可能真的只是去送死？”

　　寇仲陪笑道：“当然不是这样被动，而是该攻时攻，应守时守，凭你老哥的偷天剑，必可给老毕一个惊喜。”

　　徐子陵见客素别、宗湘花等仍是一脸狐疑之色，诚恳地说道：“与其玉石俱焚，何不行险一博？上一回毕玄既杀不死锋寒兄，这回且有十招之限，怎会例外？”

　　跋锋寒哈哈笑道：“无论你们怎样想，我和毕玄此战已是箭在弦上，不得不发。”

　　此正是寇仲和徐子陵最担心的事，以跋锋寒的性格，根本不会理十招的限制，所以必须令他以助粟末解困为最终目标，才肯让他出战。

　　宋师道看穿其中关键，向宗湘花等龙泉将领道：“龙泉十多万人的性命，就在你们手上，我信任少帅和子陵的判断，你们若和我相反，将错失关乎贵族日后能卷土重来的天大良机。”

　　宗湘花移到跋锋寒身前，探出纤长的玉手，神情严肃地说道：“跋兄勿要见怪，我想知道跋兄的状况。”

　　客素别等均点头称善，因为据传闻跋锋寒曾被毕玄重创，若他现在仍内伤未愈，此战将必败无疑。

　　跋锋寒露出不悦神色，似要拒绝时，徐子陵叹道：“老哥你可否看在秀芳大家份上，破例一次呢？”

　　跋锋寒微一错愕，看看徐子陵，又瞧瞧寇仲，苦笑道：“你两个确是逼人太甚，不过我仍是心中欢喜。”说罢探手与宗湘花相握。

　　宗湘花娇躯一震道：“这是不可能的，跋兄竟无丝毫内伤之象。”

　　客素别移过来大讶道：“难道传言有误？”

　　跋锋寒放开宗湘花的手，叹道：“既有初一，自有十五。”改握上客素别递来的手。

　　客素别立即催发内气，只觉锋寒手硬如铁箍，体内真气深广如汪洋大海，秘不可测，骇然道：“我明白了！”他明白的非是跋锋寒决战毕玄而没有负伤，而是为何寇仲和徐子陵均力主跋锋寒出战。

　　跋锋寒微笑道：“客相的内功想不到如此精纯。”

　　客素别收手退开。

　　寇仲拍手道：“事情就这么决定。老跋请记着只是十招，若你继续打下去，我们会出手破坏你的好事。”

　　跋锋寒气结道：“真是我的好兄弟。”