燕飞站在泗水南岸，遥观对岸的平野。

　　渡过泗水这道分隔边荒和外面天地的天然界线，对他具有无比深刻的意义。在五十多天前他才渡河回到边荒，经历了翻天覆地的变化，失去了边荒集，陷身于人生最失意的低潮。也就是在这一刻，他创造出武林的神话，于绝境劣势里斩杀竺法庆，完成了对谢安的应允，更把整个局势扭转过来，铺开了迈向第二次重夺边荒集的胜利之路。

　　现在一切已重新在他的掌握中，个中的痛苦与快乐，实难以描述。

　　每一个荒人，都有同样深刻的感受，分外珍惜眼前的成果。

　　燕飞也再不是上次那个从对岸返回边荒的人，仙门之密令他对生命至乎爱情有完全不同的体会。

　　面对滔滔河水，他岂无感慨。

　　燕飞一声长啸，尽泄心中豪情壮气，接着往河面投出拿在手上的一截树干，然后斜掠而下，落到河面时以脚尖借力，点中在水中浮沉的树干，腾身而起，跃向对岸，毫不停留地没进荒野暗黑的深处。

　　刘裕睁开眼睛，江文清优美的倩影出现眼前，朝他迅速奔至，肩上挂着个小包袱。

　　他感觉出颍水河畔夜会佳人的甜蜜，又不得不压制这种情绪，矛盾得要命。

　　屠奉三的忠告是否有道理呢？他真的弄不清楚。可是他本身亦有一种感觉，他真的不宜在这返回北府兵的时刻，有任何感情上的沉重负担。王淡真充满屈辱的悲惨下场，仍是他心底一道不能磨灭的深刻伤痕。

　　刘裕跳将起来，唤道：“文清！”

　　江文清来到他身前立定，只差踏前小半步便可投入他怀里。不知是因为赶路还是她大小姐心情有点紧张，她的酥胸轻轻起伏，以带点娇嗔不依的口气仰脸瞧他，道：“怎么忽然又要走了，一晚时间都腾不出来吗？噢！”

　　刘裕发觉自己的右手抓着她的香肩，指尖下的女性身躯柔若无骨，肌肤充盈活力和青春的弹性，阵阵健康的气息由她传来。

　　刘裕俯到她圆润的小耳旁，低声道：“我们到河边坐下才说好吗？”

　　江文清垂下螓首，现出女儿家的娇羞，微一点头，表示同意。她此刻的模样，实在令人联想不到她是一帮之主。

　　刘裕放开手，偕她到岸边坐下，肩并肩的看着脚下流过的颍水。

　　春风从对岸吹来，两人衣袂飘扬。

　　刘裕道：“我今次回广陵去，吉凶难料，文清要小心保重，防范敌人的卑鄙手段。”

　　江文清往他望来，欣然道：“你福大命大嘛！没有人能奈何你的，何况北府兵中有大批追随你的兄弟。”

　　刘裕心忖江文清也对自己是真命天子的流言深信不疑，只为这个原因，便不可以让她晓得“真相”，害她担心。

　　道：“希望如此吧！我离去后，文清好好地和屠奉三合作，他是绝对可以信任的。”

　　江文清笑道：“刘爷吩咐下来的事，文清岂敢不遵从执行。我们会透过孔老大的关系，与你保持紧密的联系。如真的在北府兵待不下去，就回边荒集来吧！路并不是只有一条的。”

　　刘裕沉声道：“我不是被人害死，就是成为北府兵的最高领袖，根本没有第二条路。否则只有在边荒集坐以待毙，完全失去了自主的活力。”

　　江文清垂首无言。

　　刘裕道：“我们虽然远隔两地，万一有事远水难救近火，但你亦可以助我一臂之力，增添我的声势。”

　　江文清喜滋滋地道：“文清可以为刘爷你做什么呢？”

　　刘裕道：“就是和孔老大结成紧密的贸易伙伴关系。边荒集仍需要一段时间才可以恢复过来，幸好我们从敌人手上得到大批上等的战马，而南方一向最缺乏的正是战马。我们索性卖个人情给孔老大，用以前正价的一半向孔老大供应战马，让他获利，自然会觉得我们是言而有信、讲交情重义气的人。孔老大是一方豪强，与北府兵又关系密切，他肯否站在我这一方，对我的成败有直接的影响力。”

　　江文清道：“现在边荒集情况不同了，必须得议会同意，方可以把部分战马以优惠价卖给孔老大。”

　　刘裕道：“你和程公、老费已占去三个议席，只要告诉屠奉三这是我的意思，他会负责游说其他成员。大家都是明理的人，更会为大局着想，此事当可轻易通过。”

　　江文清俏皮地道：“对！刘爷的意思，谁敢违背呢？”

　　刘裕苦笑道：“不要再唤我作刘爷了，叫得我浑身不自在。”

　　江文清“噗嗤”娇笑，白他一眼道：“人家该唤刘爷你什么呢？难道像初相识时刘兄长刘兄短吗？”

　　刘裕感到心儿急促跳动着，当江文清显露她女儿家的媚态，确实对他有高度的**力。只要是男人，看到她现在的俏模样，谁能坐怀不乱？

　　旋又想起当年在谢府初遇王淡真的动人情景，那时的王淡真对他来说是高不可攀的，只可以远远观赏，还不可以透露心底丝毫的仰慕之意，以免她看不起自己，笑他刘裕想吃天鹅肉。

　　那时怎想得到，竟可和这位建康高门大族的天之娇女，发展出一段结局凄惨的苦恋。

　　想到这里，心中剧痛。

　　江文清催他道：“快说啊！唤你作什么好呢？”

　　刘裕压下心中的悲怆，道：“唤我作刘大哥如何呢？”

　　江文清有点娇羞地垂下头去，轻轻地唤道：“刘大哥！”

　　一阵热血往刘裕脑门直冲上去，他的一颗心差点融化了，突然说不出话来。若还不知江文清对自己的情意，他以后都不用在情场混了。

　　江文清朝他瞧来，温柔地道：“为何变成哑巴？我叫得很难听吗？”

　　刘裕说了句“当然好听”，然后居然有点难为情，道：“还记得当日我们双双落难，逃往寿阳，乍闻燕飞斩杀竺法庆的好消息时的情景吗？”

　　江文清深深怀念道：“我对过去发生过的事有点混淆了！好像是昨天才被人夺走边荒集，今天又把边荒集抢回手上，感觉挺古怪的。”

　　刘裕沉声道：“人的记忆就是这么神奇，有些事你会记得深刻清楚，一些却逐渐淡忘。不过以前发生过的事已成过去，最重要是如何掌握我们的未来。这条路并不好走，但我们会携手一步一步地走下去，再没有人可阻止我们。”

　　说罢站了起来。

　　江文清随他站起来，一对美目在夜色里闪闪生辉，珍而重之的把小包袱挂到他左肩去，轻轻道：“活着回来见我，没有了你，我会失去信心和斗志。”

　　刘裕探手抓着她两边香肩，深深望进她眼里，道：“终有一天大江帮会重振声威。”

　　说罢扬长去了。

　　拓跋珪和一众将领亲兵，在朝阳的柔和光线里，策马直抵盛乐东南面一处山头高地，放眼四顾。

　　亲兵们在山脚四方把守，随他登上丘顶的全是他最信任的大将和谋臣，包括长孙嵩、叔孙普洛、张衮、许谦和长孙道生。

　　拓跋珪问道：“一切准备妥当了吗？”

　　长孙嵩道：“一切准备就绪，随时可以起程，请族主赐示何处是今次大迁徙的目的地？”

　　拓跋珪没有答他，微笑道：“若换了是汉人，明知非用这招不行，却会死也不肯放弃，因为他们的土地就是他们的财富，人可以走，土地却没法搬迁。所以我们拓跋族直至今天，仍不脱逐水草而居的生活方式，说走便走，就当是另一次迁移好了。”

　　众人点头称许。

　　拓跋珪显然心情极佳，言笑晏晏地道：“我一直没有说出今次要迁移到哪里，是因为我们拓跋部仍处于部落联盟的状态，其他族酋表面上虽视我为拓跋族之主，可是在慕容垂的**威下，难保其中没有出卖我们的人，所以在进入北面的大草原前，行踪必须保密，初段行程更要分多路推进，令人没法摸清楚我们的目的地。当进入辽阔无边的大草原后，我们将不怕被追踪或伏击。哼！在塞北现在谁敢来挑战我拓跋珪？”

　　众人轰然应是。

　　拓跋珪哈哈一笑，一派睥睨天下的气魄，断然道：“午时过后，我们立即起程，目的地是盛乐北面牛川东北的敕勒草原。”

　　长孙道生愕然道：“敕勒草原离盛乐足有千多里之遥，不嫌太远吗？”

　　拓跋珪从容道：“只有这样，慕容宝才会空有八万精骑，却完全没法寻到我们的主力大军，那时他既不能进，退又不甘心，这种进退两难的情况，正是由我拓跋珪一手营造出来送他的见面大礼。”

　　张衮不解道：“族主不是多次说过，这是我们动摇大燕国根基的唯一机会吗？如果慕容宝知难而退，顺道收复平城和雁门，我们不是平白失去此千载一时的良机？”

　　拓跋珪胸有成竹地道：“我们二万五千战士，只留下两千人在这里，不过这两千人将是我们最精锐的战士，全是一等一的骑射高手，身经百战，人人能以一当十。”

　　今次连叔孙普洛也听得眉头大皱，不解道：“不论这两千人如何骁勇善战，但敌方兵精将良，人数更是两千的数十倍，我们顶多只能对敌人造成少许骚扰，一个不好，便要全军覆没。请族主三思。”

　　拓跋珪微笑道：“这只是我整个作战策略的小部分，这两千战士并不是要挑战慕容宝的八万大军，而是要捉弄慕容宝这自大好胜的蠢混蛋，同时监视敌人，这支部队由我亲自指挥，道生为辅，我会让慕容宝一尝深陷敌境的滋味。”

　　稍顿续道：“今次往北暂避的族人达十万之众，牲畜更以百万计，必须足够军力保护，以免为有异心者所乘，更特别要防范柔然人的偷袭和抢掠。此事交由长孙嵩指挥，率领二万三千战士，负起沿途安全的重任。”

　　长孙嵩无奈答应，但只看他神色，便知他心内不以为然。

　　拓跋珪轻松地道：“一切只是惑敌之计，令慕容宝误以为我们避而不战，事实上这支主力部队，虽远在千里之外，但只要沿途换马三次，可于三天之内赶回来，仍不失作战的能力。当慕容宝再撑不下去，显露出丝毫的退兵之意，正是你们昼夜不停赶回来的好时机。哈！你们以为我肯放过慕容宝吗？”

　　众将听得精神大振，始知拓跋珪已定好整个作战策略。

　　拓跋珪又吩咐张衮道：“你负责以烽火传递千里信息的任务，当烽烟冒起，便是我们反击的时候来临了。”

　　众将轰然答应，士气大振。

　　拓跋珪此计确实无懈可击，慕容宝劳师远征，偏又找不到敌人的主力，总不能永远在这里待下去，徒耗时间粮草，当他退兵之时，由于认为拓跋部的主力大军仍在千里之外，疏于防范，且退兵时军心涣散，人人急于归去，正是偷袭截击的最佳时机。

　　事实上拓跋部的军队已立于不败之地，最坏的情况也只是让慕容宝和他的人安然撤走，取回平城和雁门两大重镇。

　　许谦道：“我们如何处置盛乐？”

　　拓跋珪若无其事地道：“烧掉它吧！”

　　人人愕然。

　　拓跋珪道：“在这样的情况下，盛乐还可以保存吗？就算我们不把它烧为焦土，慕容宝在退兵时也会毁之以泄愤。现在当慕容宝远道而来，见到盛乐只是座废墟，肯定气得暴跳如雷，手下将兵则大感泄气。为达到以上的目的，付出盛乐作代价，正是物尽其用，是绝对值得的。”

　　各人均感内心骇然，拓跋珪的手段总是出人意表，诡奇难测。

　　拓跋珪双眼神采闪动，目光投往远处西南方流经的大河，沉声道：“击垮慕容宝后便迁往平城，兵胁中山，慕容垂在别无选择下，只好亲自出征来对付我们。”

　　接着现出一个冷酷的笑容，道：“此一时也彼一时也，慕容垂将发觉已痛失击败我的时机。哼！只要慕容垂也饮恨于我手上，北方还有能与我拓跋珪对抗的人吗？”

　　又问道：“有边荒集的消息吗？”

　　张衮答道：“最后的消息是荒人大军兵分多路朝边荒集推进，战事应仍在火热进行中。”

　　拓跋珪缓缓摇头道：“胜负该已分明，荒人根本没有能力打一场拖延多天、夜以继日的战争。我清楚刘裕是怎样的一个人，加上有我好兄弟燕飞助他，既能以闪电战大破荆州和两湖联军，也就有本领以迅雷不及掩耳的手法收复边荒集，狠狠教训姚兴和慕容麟两个靠父荫的无知小儿。”

　　众人默然无语。

　　边荒集与他们的存亡成败变得息息相关，如果边荒集长期沦陷于慕容垂之手，他们纵可击败慕容宝，但因失去边荒集在各方面的支援，至乎前后夹击，他们的赢面会大幅减少。

　　拓跋珪吁出一口气，欣然笑道：“假如我没有猜错，燕飞应已在来此的途中，很快我便可以和我的好兄弟并肩作战了。”

　　众人都不知该如何回应他，因为燕飞能否及时赶来，须看荒人能否如拓跋珪所形容的，在短短一天半夜的时间内重夺边荒集，创造奇迹。拓跋珪仰望晴空，心头一阵激动。

　　今次的战争，正标志着鲜卑各部族间最关键的一场硬仗。在东汉后期，鲜卑人迁于漠南草原匈奴人的故址，逐渐形成一个庞大的部落联盟。这些不同部落分合无常，各自的发展亦有差异。慕容部因地近辽东和幽州，受汉文化影响较早，首先脱颖而出，于东晋初期建立燕国，最后虽为苻坚所灭，但势力仍在。苻秦帝国崩溃，慕容部的两支势力立即乘时崛兴。慕容垂和慕容永现在的斗争，正是要解决慕容鲜卑谁能主事的问题。

　　他拓跋部的祖先，是慕容部之外，鲜卑族最大的另一股势力，到他祖父什翼犍即位，建立代国，更是威慑塞外。

　　不过直至今天，拓跋部与邻近的各个鲜卑部落，仍是处于松散结盟状态，友好的部落随时会忽然倒戈相向。

　　可是如果能击败慕容宝，整个情况会改变过来，那时他将没有后顾之忧，可以越过长城，以平城和雁门为基地，展开争霸中原的大业，全力与慕容垂决一死战，以定谁才是北方之主。