西宁道场一片热闹。元老会议在西宁的主道场举行，当日韩柏就是在这里遇到庄青霜。地席全给搬走，使道场更见广阔，九组坐椅分列两侧。上首的座席只设一张椅子，其他两张至三张不等，前者自然是为秦梦瑶而设的特别席位，能坐到椅子去的都是八派有资格举手作决定的元老。为了能给接班人有学习的机会，种子高手均有列席的参与权，却没有发言或举手表态的权利。会议在准未时初举行，现在离未时尚有刻许钟的时间，“书香世家”的向苍松和儿子媳妇向清秋云裳，最先进入会议厅内，接着是武当掌门纯阳真子、飞白道长和仍是脸色苍白、内伤初愈的小半道人，再加上两重身份的俗家高手田桐。纯阳真子和飞白道长二十年来还是首次下山。向苍松欣然和他们叙旧。

　　此时古剑池的两名种子高手冷铁心和薄昭如，在池主“古剑叟”冷别情的带领下步入会场。冷别情虽为人高傲自负，见到这些元老高手，亦不敢怠慢，亲切地打招呼。会场外的园林里，身为主家的西宁三老，庄节、沙天放和叶素冬负起迎宾之责，殷勤接待与会的各派重要人物。至于随行的各派弟子，则在外进的大厅内享用茶点，互相认识问好，气氛热烈融洽，颇有点节日的味道。负责打点一切的自然是沙千里这些西宁派的弟子。久未出山的“菩提园”派主宝渡大师，刚于此刻抵达，那天在韩柏手下吃了小亏的种子高手杜明心，随侍身旁。沙天放见八派的人到了一半，遂陪宝渡大师进入会场，留下庄节和叶素冬两人在外边迎客。一身素淡的忘情师太，领着绝色美尼云素和春风满面的云清来到，寒暄两句，随即进入场内。

　　众元老和种子高手纷纷入座，接受西宁弟子奉上的香茗。人人神色凝重，因晓得这个会议乃朱元璋建立大明朝以来，最重要的一次集会，以决定八派以后对朝廷和江湖事务的方针。由于非常具有争议性，一个不好，八派联盟将四分五裂，各自为目标和利益而争斗。而最微妙的地方，是秦梦瑶能否约束代表着各种利益和势力的八派，继续保持精神领袖的地位。

　　各自思索间，叶素冬陪着不老神仙、谢峰、“十字斧”鸿达才和“铁柔拂”郑卿娇进入场内。由于不老神仙地位崇高，众人纷纷起立致礼。不老神仙含笑和众人打招呼，径自来到左首最上方的一组椅子坐下，除谢峰有资格陪坐一旁外，鸿郑两人只能站在两人椅后。长白这一组的下方是西宁派的席位，对面则是秦梦瑶和少林派的位子。少林派的掌门这次并没有来，但以无想僧的身份威望，已够资格代表少林的三票。秦梦瑶、韩柏与庄虚二女刚在此刻抵达，当他们经过前厅，八派的弟子全静下来，不论年纪和男女，均被三女的绝世容色折服，反而没有那么留心韩柏。秦梦瑶超然于世俗的仙姿，虚夜月男装打扮的玲珑娇俏，庄青霜玉立修长傲若寒霜的明艳，形成一幅震撼人心的美人图卷。

　　行经大厅和会场间的空地，庄节迎上来施礼道：“西宁派庄节恭候梦瑶小姐！”秦梦瑶敛衽还礼。

　　韩柏笑嘻嘻致礼道：“小婿拜见岳父。”庄节未及回礼，庄青霜早迎了上去，娇嗲地拉着他手臂，甜甜地叫了声爹。

　　庄节看到女儿幸福得发亮的俏脸，心中欢喜，道：“还不进去见你的娘。”

　　庄青霜答应一声，领虚夜月欢天喜地去了。庄节不由大奇，这对冤家为何会变得如此融洽友善。眼光转回秦梦瑶处，微笑道：“今日得梦瑶小姐法驾莅临，西宁派实大感光采。”

　　秦梦瑶恬淡一笑，向韩柏道：“韩郎可以去办事了。”

　　韩柏凑到庄节耳旁低声道：“小婿要立即进宫见皇上，稍后还有天大重要的事面禀。岳丈最要紧支持梦瑶，否则八派将会吃上大亏。”不等庄节回答，退到秦梦瑶旁道：“入宫后我立即赶回来，梦瑶至要紧和霜儿月儿在这里等我。”

　　秦梦瑶柔声答应，韩柏转身便走，忽地眼前人影一闪，有人拦在前方。韩柏愕然停下，原来是无想僧挡在路中，微笑道：“你就是薛小孪，难怪老衲怎样都点化不了你。”亲切地拍了拍他肩头，行云流水般到了秦梦瑶和庄节处。开会的人终于到齐了。

　　燕王听着鬼王详述韩柏如何发现白芳华真正身份的经过，脸色难以掩饰地变化着。说到白芳华把胡惟庸私通外敌的证据交给韩柏，脸上最后一点血色消失了。以他那么雄才大略、泰山崩于前而不动容的不世人物，面容仍变得如此难看，可知所受的震撼是多么巨大。

　　鬼王叹道：“现在若我们仍猜不出方夜羽一石二鸟的毒计，可以收山不用出来混。”

　　燕王谦虚问道：“小棣愚鲁，仍未能识破他们的毒计。”

　　鬼王淡然道：“姹女大法源自西藏的欢喜密法，百年前以败于传鹰之手的白莲珏最是有名，为开派的宗师，魔宫护法花解语便是这一派系的杰出弟子。当年白莲珏有两个婢女，都学到了她的姹女术，一为汉人，另一个便是高句丽的女子，两婢分别创立了闽北的姹女派和高句丽的媚心派，秀色和盈散花不用说都是两派的后人。”

　　燕王吁出一口凉气道：“难怪我见到她时，完全无法控制自己的色心，原来她是精通女大法的传人。”

　　鬼王续道：“不论是单玉如的媚功，又或白莲珏的姹女术，均为魔门秘法。而韩柏的魔种，却是魔门最巅峰的大法，天性能克制任何魔门秘术，所以我敢断定只有他能破去盈散花施在你体内的媚蛊。这也是盈散花不惜一切去杀死韩柏的真正原因。”

　　燕王铁青着脸道：“为何我没有一点异样的感觉，运功内视也找不到丝毫线索？”

　　鬼王神色平静地道：“这正是媚蛊最厉害的地方，利用阴阳相吸之理，把与处女元阴结合后细若微尘的蛊虫由你的精气吸入血脉里，遍布全身，无形无影。可是只要蛊虫受到外来的刺激，立会侵蚀体内精血，叫你精枯血竭而亡，无药可救。”

　　燕王剧震道：“韩柏真能治好我吗？”

　　鬼王微笑道：“放心吧！只要他的魔气钻入你的经脉里，包可把蛊虫引得全聚集到某一处，那时你便可用自身的功力将蛊虫尽驱体外。”

　　燕王放心了点，道：“父王是否也给人下了媚蛊呢？”

　　鬼王道：“看他的气色，应该没有这问题，唉！你当媚蛊是这么轻易施展吗？养蛊者必须以本身元阴精血喂饲蛊虫，且因施术时须以精气驱蛊，损耗极大，所以施术后绝不能活过百天之数，盈散花匆匆离京，就是不想韩柏看到她死时的可怕模样，秀色的自尽，亦含有殉情之意。”

　　燕王深吸一口气道：“刚才先生提到方夜羽的一石二鸟之计，究竟又是怎么一回事呢？”

　　鬼王道：“那亦是最合理的推测，陈贵妃既精通混毒之法，自然可在你父王身上做下神鬼不知的手脚。当大寿祭典时，只要触及某一物，会当场倒毙，说不定还可嫁祸于你，你也应可想象到那后果。你自然死也不会承认，于是他们再引发你的毒蛊，说你畏罪服毒身亡，那时天下还是你们朱家的吗？”

　　燕王自从知道中了蛊毒，心神大乱，才智及不上平日的三成，一呆道：“那父王岂非危殆至极？”

　　鬼王失笑道：“你不是要杀死他吗？如此岂非正中你的下怀？”

　　燕王老脸一红道：“小棣知错了！”

　　鬼王不为己甚，柔声道：“你留在这里吧！等韩柏回来后，立即为你驱蛊，然后你找机会尽快逃离京师，返回你的领地，立即整军备战，准备和单玉如争天下，只要怒蛟帮肯助你，最终你也能得到天下的。”

　　燕王平静下来，缓缓道：“先生忍心坐看父王被人害死吗？”

　　鬼王淡淡道：“此乃天意，非人力所能逆转，元璋太过残忍好杀，有损天和，寿元至此已尽，你还是担心自己的事吧！”

　　当秦梦瑶在庄节和无想僧两人左右相陪下进入会场，全体起立施礼，以示对两大圣地的尊敬。秦梦瑶仍是那副虚淡飘逸的娇姿仙态。深邃无尽的眼神所到之处，无人不涌起奇异的感觉，就像天地停顿下来，臻达至静至极的境界。与会者不乏终年参禅修道的高人，立时感应到她深不可测的道心禅境。秦梦瑶与韩柏的道魔之恋，经接天楼一事后，八派中人无不知晓，虽明白其中有疗伤救命之实，但都怀疑秦梦瑶动了凡心，再难维持剑心通明的境界。现在见到秦梦瑶，眼力高明者顿时释去疑心，只有啧啧称奇。而曾和秦梦瑶见过面的，都讶然秦梦瑶比以前更具出尘仙姿。庄节和无想僧先送秦梦瑶入座，然后回到自己的席位去。

　　秦梦瑶见众人眼光都集中到自己身上，淡淡一笑，双眼一瞥，缓缓合了起来，宝相庄严，圣洁若普度众生的观音大士。各派元老和众种子高手，无不心中一震，生出玄之又玄的感觉。因为她只一瞥间，没有人不感到她深深地望着自己。秦梦瑶虽一言未发，但已震撼与会诸人的心神。叶素冬想起朱元璋所说“过不了秦梦瑶一关”的话，切身体会到朱元璋见秦梦瑶时的感受。

　　无想僧首先出言，微笑道：“直到此刻见到梦瑶小姐，老衲才明白言斋主为何肯打破两大圣地三百年来的禁例，让小姐下山卫道除魔。”

　　秦梦瑶睁开美眸，淡淡一笑，柔声道：“圣僧夸奖了，情势危急，梦瑶只好滥竽充数。”

　　叶素冬听着她仙乐般的声音，心头一阵冲动，恭敬地道：“梦瑶小姐仙体初愈，立即大发神威，重创蓝玉，看还有谁敢对我大明天下起不轨之心。”众人为之动容，这才知道秦梦瑶曾剑伤蓝玉之事。

　　武当掌门纯阳真子须眉俱白，仙风道骨，这时两眼闪起精芒，往秦梦瑶望过去，祥和地道：“这次我们八派请得仙子法驾来此，是希望能得到仙子的导引，方下决定以应付眼前乱局。”

　　不老神仙见人人把秦梦瑶捧到天上，心中不悦，冷哼一声道：“形势虽乱，但对我们八派却是有利无害。魔门黑道的自相倾轧，对我大明的长治久安，只会是一件好事。庄兄对此可有什么高见？”

　　一直以来，代表着朱元璋意向的西宁派，和长白派是一鼻孔出气，坚持不插手魔师宫与怒蛟帮的斗争，所持的理由，就是怒蛟帮乃朝廷缉拿的反贼。可是若站在江湖同道的立场，那便是域外和中原武林的斗争。庄节本来只会站在朝廷的立场说话，可是朱元璋亲口向叶素冬说过不干涉他们的取向，刚才又被“快婿”韩柏在耳边说了两句，纵使他一向极有主意，这时也有点迷糊起来，不知怎么反应才好。

　　幸好忘情师太插口道：“不如我们先听梦瑶小姐的意见，才再作决定好吗？”她背后的美人儿尼姑云素瞪大美目，好奇地打量着秦梦瑶，露出崇慕的神色。

　　秦梦瑶淡淡地看了不老神仙一眼，从容道：“梦瑶今日来此，只想提出一个请求，希望各位掌门元老俯允。”

　　众人大讶，向苍松感激她曾救儿子媳妇一命，出言道：“无论小姐有任何要求，只要向某可以做到，必会遵办。”这几句话非同小可，代表了书香世家对秦梦瑶的全力支持。

　　“菩提园”主宝渡大师宣了一声佛号后，肃容道：“梦瑶小姐请先见示！”

　　秦梦瑶一双秀眸亮起难以形容的彩芒，缓缓扫过众人，若无其事地道：“梦瑶想请各位解散八派联盟。”

　　这句话直有石破天惊的震撼力，禅功德行深厚如无想僧、忘情师太、纯阳真子等亦愕在当场，呆瞧着她。

　　筝声叮咚中，怜秀秀幽幽唱道：“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦！”再一串珠落玉盘的清音，筝声由微转无，余音却仍绕梁不休。

　　唯一的听者朱元璋心神俱醉，好一会回过神来，一震赞叹道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”深深看着面筝而坐的美女道：“秀秀歌艺之妙，比之纪惜惜亦毫不逊色。”

　　听到“纪惜惜”三字，怜秀秀美眸亮了起来，想起浪翻云，同时又忆起庞斑。朱元璋则看得龙目睁大，但他想起的却是陈贵妃，暗忖若得眼前美女为妃，纵使失去陈贵妃，对自己的打击便不会是那么严重。微微一笑道：“若能每天都听到秀秀的歌声，朕还有何求？”

　　怜秀秀心中一凛，知道浪翻云所料不差，朱元璋果然对自己存有野心，正要设法拖延。聂庆童的声音远远在门外传进来道：“禀告皇上，忠勤伯有十万火急的事要向皇上禀告。”怜秀秀感激得几乎要向这为她解围的忠勤伯赠以香吻。

　　田桐双目闪过阴鸷之色，沉声道：“秦姑娘是否知道八派联盟乃言静庵斋主倡议下而成立的，旨在匡助皇上，驱逐鞑子。大明建立后，由御旨册封为八大国派，现在秦姑娘一句话，便要我们解散，是否合乎情理，会不会违反了令先师意旨？”

　　他故意不像其他人般称她为梦瑶小姐，自是蓄意贬低她的身份。而他说的话也非常厉害，提出朱元璋和言静庵来压她。除了少数几人外，其他人都露出同意的神色。试问谁可以接受秦梦瑶这样的要求，那八派岂非变成可任人随意摆布。西宁三老想的却是另一回事，他们已从朱元璋处获悉田桐的真正身份，他这样激烈地反对秦梦瑶的提议，反使他们隐隐觉得秦梦瑶这一着奇兵，含着某一种微妙的道理。无想僧眼睑低垂，似对身边的事物不闻不问。但众人都知这举足轻重的人，正深思秦梦瑶的提议。秦梦瑶则仍是那副飘逸如仙的恬淡模样，丝毫不因田桐的话动气。

　　一直没有作声的“古剑叟”冷别情冷冷道：“梦瑶小姐有这样令人难以接受的提议，必然理由充分，冷某愿闻其详。”

　　不老神仙看了无想僧一眼，见他没有表示，心中生气，断然道：“无论什么理由，恕本人难以接受。”

　　武当派另一元老飞白道长微微一笑道：“不老神仙未听过梦瑶小姐的理由，便断然拒绝，飞白亦感到难以接受。”

　　不老神仙两眼一瞪，凌厉的眼光箭般射向飞白道长。飞白道长涵养甚佳，仍以微笑回报。气氛僵持起来。

　　向苍松虽曾说过支持秦梦瑶任何提议，但却从没有想过是要解散八派，而在八派中，本以他的书香世家较弱，故这联盟实令他的地位陡升，所以此刻也犹豫地道：“梦瑶小姐可否解释一下？”

　　尚未有人发言的有出云庵、西宁剑派，少林和菩提园。但发言的若不是表示不会授受，就是抱怀疑观望的态度。所以秦梦瑶的提议，实在并不乐观。

　　田桐心中奇怪，为何对朱元璋忠心耿耿的西宁派，态度如此古怪呢？眉头一皱道：“无论梦瑶小姐的提议多么有理由，若我们没有皇上首肯，私自解散联盟，后果不用我说出来，各位也应清楚。”

　　忘情师太平和的声音响起道：“田施主请先弄清楚一件事，联盟成立的目的是为了天下万民的福祉，其他都不是要考虑的因素。梦瑶小姐既有这提议，贫尼相信她定然有很好的理由。”

　　田桐心中暗骂，却很难驳斥忘情师太义正词严的论点。西宁三老则心内一齐叹道：田桐你错在太多话了。一时众人眼光全回到秦梦瑶身上，静候她的发言。

　　书斋里，朱元璋细心看过所有物证后，抬头望向呆坐桌侧的韩柏，皱眉道：“这些信件是否得来太容易呢？”

　　韩柏已详细告诉了他得到信件的经过，只隐瞒了白芳华的身份和盈散花对付燕王的重要环节。一耸肩道：“我打开包裹看到这些东西，真不敢相信自己的眼睛。”

　　朱元璋一掌拍在桌上，发出“砰”的一声，再挨到椅背处，另一手紧抓着那些证物，叹道：“这或许是天助我大明。朕可担保胡惟庸和蓝玉见不到明天的太阳。”接着露出一个残酷的笑容，道：“当然他们绝不会寂寞，还有很多人陪他们哩！”

　　韩柏心中一寒，只想快点离去，最好以后再见不到朱元璋。

　　秦梦瑶那双澄澈明亮的眸子，平静地看了田桐一眼，然后望向道场外的园林。自从和韩柏在接天楼内道魔交融，她的剑心重达通明的境界。而韩柏则变成了她慧心的一部分，不但不是破绽，反是最强的一环。眼前虽全是世俗的烦事，却没有半点留在她的心版上。她的心灵若如瀑布下的坚岩，流水虽不住激溅石上，却是过不留痕，了无任何碍滞。众人里不论俗道，均被她那种超凡绝俗的仙姿美态吸引，但却不会起丝毫尘俗不轨之念，反觉得心平气和，田桐这用心不良的人亦涌起这种玄妙的感觉，可见她的精神感染力量是多么强大。

　　秦梦瑶微微浅笑，收回望往外边的目光，清雅悠闲地扫过厅内每一个人，闲逸地道：“梦瑶如此大胆提议，并不是强要说服各位前辈，而是希望各位深思这个可能性。任何一种制度的创立，均因应其当时的精神和需要而产生。可是世事变幻无常，若只墨守成规，这种制度反会妨碍进步，甚至腐化至再不能应付眼前实际的环境。韩府凶案便是最好的例子，为了致力保持八派的团结，你们再无余力去处理其他的事。为了大局，个人的理想都要在保持联盟的大前提下被抹杀了。梦瑶真希望能多有几个像不舍大师和小半道人这种有勇气的人。请恕梦瑶直言无忌，在江湖人的心中，八派联盟只是摆在朱元璋御书桌上一件精致的工具，根本没有自己的灵魂。”

　　八派各人均默言无语，秦梦瑶这番话针针见血，叫人难以反驳。云素听得心中一热，想起浪翻云和韩柏，立时体会到秦梦瑶的意思。当时她感到这样才配称作英雄人物。而八派的师长们无时无刻不刻意保持八派间的和气，做起事来缚手缚脚，毫不痛快。

　　一直没有表态的无想僧，一阵长笑，打破了令人难堪的沉默，欣然道：“梦瑶小姐这番话痛快至极，发人深省。老衲再不管其他人怎么想，由今天开始，少林再不是联盟的一分子，以后也不用再看任何人的脸色行事。”哈哈大笑，一声佛号，飘身而起，刹那间已到了道场之外，倏忽不见。竟是说去就去，潇洒利落。

　　众人呆看着他消失在视线之外，一时间都不知说什么话才好。联盟没有了最强大的少林派，声势自是大幅削弱。

　　田桐回过神来，铁青着脸向秦梦瑶怒道：“现在你称心遂意了吧！”再无半分客气。

　　纯阳真子淡淡道：“田桐闭嘴，谁许你对梦瑶小姐无礼？”

　　田桐为之愕然，面容难看至极点，哪想得到一向祥和的掌门师兄会直斥其非。不老神仙等大为讶异，武当这两个老家伙二十多年来对世事不闻不问，所有事务全交由田桐这俗家高手打理，这次肯来赴会，已大出各人意料，更想不到如此不给田桐面子。这次八派联盟的延迟举行，原也是应他们的要求，要待小半道人康复后出席会议。

　　飞白道长悠然自若地发言道：“纵使没有梦瑶小姐这一番话，这次贫道和掌门师兄破例来参加元老会议，也是要向各位提出一个问题，就是：是否为了所谓‘国派’的虚衔，我们便须盲目接受朱元璋的所有指令？”这回轮到西宁三老不自在起来。因为朱元璋的所有命令，正是透过西宁派传达到其他各派。

　　忘情师太低宣一声佛号，道：“当日浪翻云质问我们，是否要和朱元璋坐看他们与域外奸徒相斗，现在贫尼亦想知道，有没有人能回答这个问题？”

　　场内寂然无声。秦梦瑶轻描淡写的一个提议和几句话，掀起了八派间的滔天巨浪，把长期以来压下的矛盾和各种复杂问题，全翻到了表面来。

　　“菩提园”的宝渡禅师微笑道：“当然有人可以回答这个问题，还可说得冠冕堂皇，但江湖自有公论。现在我们自己也私下要承认，浪翻云乃中原最值得尊敬的人，若非有他顶着庞斑，凭这魔王的武功智慧，天下不知会乱成什么样子。”

　　向苍松一阵长笑，吸引了所有人的目光，点头道：“说得好！说得好！老夫忽然感到轻松无比，就像放下了肩头的千斤担子。坦白说，当梦瑶小姐提出建议，老夫也有点难以接受，现在却想通了，只要我们有着同一理想和目标，联盟名虽不在，实却存焉。否则联盟只是大而无当，根本没有自主权的怪物。”

　　不老神仙脸色变得阴沉无比，冷然转向西宁三老道：“不老想听听三位的意见？”他本很有把握和西宁派联手，推翻任何要插手到怒蛟帮与魔师宫斗争的建议。哪知秦梦瑶的提议，却是要推倒联盟的根本架构，更挑起了八派间的矛盾，使他顿时落在下风。一腔怨气，不由出到没有积极反对秦梦瑶的西宁三老身上。

　　庄节何等老谋深算，哪还不知大势已去，且在某一程度上，他也深信韩柏的话，知道他消息灵通，才智过人，更绝不会陷害自己。又由叶素冬处听来朱元璋暗谕不要插手八派纷争的指示，遂干咳一声道：“向兄说得好，联盟只不过是一个名称，只要我们各派衷诚合作，没了名称，实质上仍无分别，行动却灵活多了。”

　　这次秦梦瑶亦感诧异，想不到西宁派在这件明显违反了朱元璋意愿的事上，如此容易应付。她要解散联盟，实在是听了单玉如的事后，一个突然而来的决定，若任由联盟存在，一旦单玉如得势，由于有允炆的出头掌纛，联盟只会变成这妖妇的凶器和工具。因为朝中将领大部分出身于八派，八派的意向，亦成了他们的最高指示。联盟的瓦解，自然大幅削弱单玉如的力量，所以田桐反对得这么激烈。庄节的立场清楚表达后，联盟的解散，已到了不能挽回的局面，不老神仙气得脸色煞白，霍地起立，身旁的谢峰亦随之站起来。这与无想僧齐名的高手一挥拂尘，一下发出激响的破空声，愤然离座，代表了联盟的正式解体和结束。

　　一名禁卫和长白诸人擦身而过，直奔到叶素冬前，跪下道：“皇上宣禁卫长立即进宫见驾。”众人露出讶色，不明白朱元璋因何事如此紧张，竟要把正参与元老会议的叶素冬召去？有三个人露出不同的神色。一个自然是武当俗家高手田桐，另两个竟然是不老神仙和谢峰。当那禁卫匆匆而至，两人交换了个眼色，竟似知道禁卫因何而来。所有这些微妙的反应，无一可瞒过秦梦瑶通明的慧心。

　　韩柏离开皇宫，想起刚才朱元璋可怕的眼神和笑容，心中寒意愈盛。蓝玉胡惟庸和有份参与他们谋反的手下故是死有余辜，可是被诛连的亲族根本不知道发生什么事，有很多还是老人、女人和小孩子，那自己不是连累了很多人吗？想到这里，几乎想痛哭一场，对政治斗争生出极度的憎厌。不过这也是无可奈何的事，过错并不出在自己身上，只是朱元璋的主意罢了！懊恼间又想起秀色和盈散花，心情更是郁结难解。蓦地有人在对街呼唤他的名字，韩柏循声望去，只见有一群尼姑，领头的是曾有一面之缘的忘情师太，身旁还有那美得眩目的小尼云素和范良极的情人云清，云清还在向他招手。换了平时，有机会接触云素，纵只是眼看手勿动，他也会欢欣雀跃。可是此刻正担心朱元璋的手段，又悲痛秀色的芳华早逝，对什么都提不起兴趣，只想找个无人的地方痛哭一场。但又不能不给云清面子，勉强收摄心神，走了过去，来到忘情师太身前，一揖到地，道：“韩柏拜见师太！”

　　忘情师太和云素等十多双眼睛全集中到他身上，见他一本正经，表情肃穆，大感奇怪。

　　忘情师太温和地道：“韩施主有没有空，贫尼想和你说几句话。”

　　韩柏想起在这里见到忘情师太，八派的元老会议当然结束了，自己好应赶去与秦梦瑶三女会合，本要拒绝，但却碍于云清情面，说不出口来。犹豫间，忘情师太已看穿他的心意，微笑道：“贫尼落脚的庵堂就在这里，不会耽误韩施主太多时间。”

　　韩柏终发觉此刻正站在一所尼庵的大门处，奇道：“师太你老人家不是住在西宁道场吗？”

　　忘情师太淡淡道：“由今天开始不是了！”转入庵堂里去。

　　韩柏追在她背后，恰好夹在云清和云素的中间。云素好奇并天真地用那双美丽的大眼睛，偷偷打量他。云清则低声问道：“小柏你是不是有什么不妥？”韩柏颓然叹气，摇了摇头。

　　到了庵堂里，忘情师太背着佛座盘膝坐在地上，云清云素这两位种子高手则分坐在她左右，其余弟子退出堂外。韩柏学她们般趺坐对面，嗅着炉鼎透出的清香气味，情绪逐渐平静下来。

　　忘情师太温和一笑道：“施主的道心种魔大法非比寻常，那晚在我们这些老骨头前，仍表现得不亢不卑，威风八面。”再爱怜地看了云素一眼，柔声道：“云素已是我们出云庵近百年来，成就最高的弟子，但仍仗施主手下留情，才没有受伤。”

　　韩柏忍不住瞥了云素尼一眼，只见她瞪着那双清澈澄明的大眼睛，毫不畏惧地看着自己，忽然心中一阵惭愧。因为他灵锐的魔种，感应到她纯净晶莹的佛心，没有半丝尘俗之念，有的只是高尚的情操，想起自己对她的不轨之心，哪能不羞愧。若换了平时，他怎会有这种明悟，只是刚受连番打击，色心尽去，察觉到对方的心境。

　　忘情师太对这一切洞察无遗，欣然道：“云清已把你们的事详细告诉了我。唉！你们为了天下的福祉出生入死，而我们八派却只在坐享其成，贫尼想起便感到羞惭。”

　　韩柏一呆道：“我们！”忍不住望向云清，暗忖：难道她把和范良极的关系都告诉了师父？

　　云清俏脸一红，垂下头去，显是知道韩柏为何偷看她。她虽是带发修行，终仍可算是半个修行的人，自然会因捺不住春情而不好意思。

　　忘情师太微微一笑道：“云清没有隐瞒，门法规矩是死的，人却是活的。古往今来，已不知多少人被规矩所害。何况范良极一片诚心，而云清亦经过了一段长时间的内心挣扎，才发觉自己不可以没有对方，这种真挚的感情，最是难得，所以贫尼绝不会抱残守缺，硬要拆散他们。”

　　韩柏听到“挣扎”两字，想起她和范良极初吻的情景，忍不住又看了云清一眼。云清先是赧然，接着醒觉，狠狠瞪他一眼。

　　忘情师太续道：“这次贫尼想与施主说话，就是想了解一下现在的情况，看看有什么地方可以尽点心力？”

　　韩柏对这值得尊敬的老师太更生好感，心头亲切温暖，道：“要说都不知从何说起，韩柏只希望师太和……嘿！”忍不住又瞧了正瞪大妙目看着他的云素，才续道：“和小师父们尽早离开京师这险恶之地，回到出云庵去，不要卷入丑恶的政治旋涡里去。”

　　他确是有感而发，尤其不希望纯如白纸娇柔可爱的云素尼，被丑恶的斗争污染她净美的灵魂。忘情师太三人都想不到韩柏有这种为人设想的胸怀，对他顿然改观。

　　忘情师太正容道：“听施主这么说，定是遇上了非常棘手的事，忘情更不能独善其身，施主放心说吧！贫尼早经历过无数风浪，生死得失均不会摆在心头。”

　　韩柏肃然起敬，搔头道：“小子无知，忘记了师太乃白道顶尖高手，不过现在的形势可说是有力无处使，鬼王也想离开京师。”忘情师徒三人一齐动容。

　　韩柏站了起来，道：“不如这样吧！我先回道场去找梦瑶她们，然后才和你们一块儿到鬼王府去共商大计，好吗？”

　　忘情师太察觉到事情的严重性，点头道：“既是如此，贫尼便先遣门下弟子离京，若发生什么事，应变时可以灵活一点。”

　　忘情师太这么明白事理，韩柏大喜而去，行前忍不住狠狠盯了云素一眼。

　　鬼王府。金石藏书堂内。朱元璋哈哈一笑，向坐在一旁的虚若无道：“上次小弟来此，求若无兄占算国运，转眼又两个月零八天。若无兄卦理精湛，有鬼神莫测之机，所说诸事，一一应验，小弟钦佩不已。”

　　鬼王虚若无淡淡一笑道：“看元璋成竹在胸的样子，必是万事顺遂，可喜可贺。”

　　朱元璋龙目寒光一闪道：“自静庵仙逝的消息传来后，小弟不由自主地想起了前尘往事，唉！小弟自甲辰年晋称吴王，至今不觉已有三十四年，回想起来，就像做了一场春秋大梦。若无兄说得对，除了每次胜利后的刹那光阴，小弟从未真正感到快乐和满足过。只知埋首政务，若把这些工作由小弟处拿走，我将一无所有。”

　　虚若无摇头叹道：“这就是当皇帝的代价。所以虚某从不肯把你当作皇帝，就是希望你还有个可以说话的人，可惜这却成了你我间最大的冲突和矛盾！不过你肯在这时刻仍来见我，虚某心中仍有点安慰，五十年的交情总算还有点剩余下来。”

　　朱元璋一呆道：“若无兄怎会有这番话，朱元璋尽管对任何人无情无义，但与若无兄的一番交情，却是真诚无私的。”

　　鬼王虚若无仰天长笑，双目神光电射，锐利的眼神凝定在朱元璋脸上，冷然道：“虚某与里赤媚之战，如弦上之箭，势在必发，此战不论胜败，虚某都将抛开一切，归隐山林，再不理江湖与朝廷之事，元璋你亦不需再为虚某的事煞费思量。”

　　朱元璋剧震道：“若无兄似对小弟误会甚深，只要若无兄一句话，小弟可发动手中所有力量，让里赤媚等无一人能生离京师。”

　　虚若无哈哈一笑道：“元璋说笑了，现在你岂可分神去对付这批高手如云的外族联军，何况对方有庞斑助阵，除非请得浪翻云出手，不过你也应知浪翻云绝不会听你我的命令吧！”

　　朱元璋微笑道：“若无兄已知蓝玉和胡惟庸的事了。”

　　鬼王虚若无不置可否，岔开话题道：“元璋今日来找虚某，是否为了燕王的事？”

　　朱元璋面容一沉道：“若无兄是否知道这逆子要行刺我这个亲爹？”

　　虚若无长叹道：“元璋！我要你坦白告诉我，若换了你在他的处境，你会怎么做？”

　　朱元璋龙目冷芒一闪，不悦道：“若无兄还要护着他吗？”

　　虚若无摇头苦笑道：“元璋真是那么善忘吗？我刚才说过：与里赤媚决战后，我再不会参与朝廷的事，你大寿一过，虚某立即离开京师，世上等于没有了虚若无这一个人，你要干什么，我不管不理。”接着语气转寒道：“可是在这大寿之期，虚某却绝不许你在我眼前对付小棣，这之后就是你们父子之间的事。”

　　朱元璋沉默下来，凝望脚下的阶砖，沉吟不语。虚若无微微一笑道：“自你登基后，我虚若无还是第一次对元璋你如此疾言厉色，你心中定然很不舒服。”

　　朱元璋脸上露出回忆思索的神色，缓缓道：“我朱元璋这辈子最神伤魂断的三个时刻，就是言静庵，纪惜惜的离开和马皇后的身故。还记得马皇后断气前紧握着我的手，要我尊重若无兄的意见。嘿！区区三天之期，若我朱元璋都不遵照若无兄的吩咐，怎对得住若无兄的恩情和马皇后的遗言。好吧！皇天在上，朱元璋便立此承诺，若无兄可以放心。”

　　虚若无露出一丝笑意，旋又满怀感触道：“天数有定，元璋你要记着，我虚若无的一切作为，都是为保你朱家天下，让万民能长享太平。”

　　朱元璋一震朝虚若无望去，疑惑地道：“若无兄话中隐含深意，可否说得清楚一点？”

　　虚若无正容道：“相识至今，我虚若无可曾对你有过一字诳语？”

　　朱元璋仔细地打量着他，肯定地摇头。虚若无道：“那就足够了，皇上！”

　　朱元璋愕然望向这唯一剩下来的老朋友，自登基称帝以来，虚若无还是第一次，也是最后一次称他皇上。

　　秦淮河最具规模的其中一所酒楼的大厢房内，筵开两席。浪翻云、凌战天等怒蛟帮在京师的领袖人物全体在场，还有左诗三女、小雯雯、颜烟如、风行烈和戚长征夫妇等人，气氛热烈。男女分席，泾渭分明，却无损融洽和亲切。喝的自然是清溪流泉。众女都争着去亲抱刚换上了左诗为她缝制的新棉衣的小雯雯，使这小女孩的笑声填满厢房。

　　男席处凌战天夸奖范豹道：“还是小豹有办法，这么匆忙也可以叫人弄出如此精美的筵席来，我们真是口福不浅，大家来痛饮一杯！”各人起哄对饮。

　　戚长征笑道：“你们不知小豹现在在京城是多么吃得开，禁卫和东厂的头子们个个和他称兄道弟呢。”

　　风行烈插入笑道：“祝他早日与颜姑娘百年好合，永结同心。”

　　这两句话不但在这一席掀起热烈的欢笑，也引起了另一席的调笑。范豹和颜烟如虽是一席之隔，仍忍不住面红耳赤地交换了个甜蜜的眼神。

　　戚长征开怀道：“不是请了东厂的人去找韩柏这家伙吗？为何还未来呢？”

　　上官鹰笑道：“这家伙不是又溜了去泡妞吧！”

　　那边的左诗娇叱道：“他敢！”众人齐声大笑。

　　翟雨时叹道：“有谁曾想过我们会在京师摆明反贼的身份，呼朋唤友，大吃大喝呢？”

　　浪翻云看着杯内的绝世美酒，微微一笑道：“若有人看到我们现在的样子，谁想得到今晚就是与强敌生死决战的时刻？”

　　范良极的声音在门外响起道：“我也想不到，却是知道！”众人大喜。

　　范良极推门而入，一番热闹的招呼，老贼头亲了干女儿小雯雯后，来到浪翻云旁坐下，压低声音道：“我跟了田桐一整天，终于找到天命教另一个秘巢，八派的元老会议定是有重要事情发生了，这家伙迫不及待去报告。”众人静了下来。

　　翟雨时轻轻道：“不知单玉如是否在那里？”

　　范良极低声道：“若她在那里，我便没有那么容易自由出入，不过你们的老朋友大医师瞿秋白却躲在那里。”

　　上官鹰一震道：“什么？”

　　凌战天沉声道：“且慢！暂时还不可以动他，但我们取不到他的人头在手，绝不离开京师。”

　　范良极道：“还有一个你们想不到的人，就是终日拿着把不伦不类兵器的展羽。”

　　众人大为错愕，想不到“矛铲双飞”展羽竟是单玉如的人，难怪以他的身份地位，屈身楞严之下了。

　　翟雨时道：“单玉如二十多年的布置真个没有白费，看来文官武将中，亦由胡惟庸巧妙地安插了很多人进去，所以可轻易把政权攫取过来，如此看来，燕王虽是一代名将，争斗起来，前景未可乐观。”

　　浪翻云微笑道：“那就要看我们肯不肯站在他那一边。”

　　凌战天点头道：“离京后我们立即扫平胡节的水师和黄河帮，收复怒蛟岛，重新控制长江，那时任单玉如三头六臂，也须面对两面的战场。”

　　浪翻云道：“不过我们最好和燕王先谈谈，才可助他打天下，否则只是重蹈当日覆辙，最后再次变成反贼。”

　　范良极道：“我还发现秘巢内有幅京师的大地图，左家老巷、莫愁湖和鬼王府都涂上红色，还有不同颜色的箭头和符号，显示天命教的人有着周详的计划，要封锁和攻打这三处地方，我们不可不防。”

　　浪翻云道：“我早想过这问题，今晚所有人全迁到鬼王府去，明天开始我们把功力较次的人和妇孺全部撤离京师，只要朱元璋仍在，天命教绝不敢动鬼王保护下的船队，那我们应变起来，或战或逃容易多了。唔！有人来了！”话犹未已，韩柏领着虚夜月和庄青霜走了进来。两女发现小雯雯，如获至宝，欢呼一声拥了过去。

　　韩柏轻拧了一下这小家伙的脸蛋后，走过来兴奋道：“梦瑶解散了八派联盟了！”众皆愕然。

　　浪翻云会心微笑道：“真有她的一套。”

　　范良极道：“瑶妹呢？”

　　韩柏先凑到他耳旁，神秘地说了一番话。众人见范良极两眼不住放光发亮，都讶然瞪着他们。忽地范良极怪叫一声，翻身离椅，一阵风般冲出房外。韩柏则右手一伸，抓起一只大鸡腿，狼吞虎咽起来，吃相自是令人不敢恭维。

　　风行烈皱眉道：“你和老贼头说了什么话？”

　　韩柏满嘴鸡肉，含糊不清地道：“我告诉他，他的未来娇妻和未来娇妻的师父正在楼下等他。”众人为之莞尔。

　　戚长征道：“你的仙子在哪里？”

　　韩柏道：“她也在楼下。”随手丢了一丝肉都没有留下的鸡骨，笑道：“可以打道回鬼王府了吗？今晚这么精彩，让我们香汤沐浴，再大吃他一顿，才有精神力气陪我们域外来的朋友玩个痛快呢！”

　　上官鹰笑道：“你这小哥真有趣！来！让本帮主敬你一杯。”起哄声中，众人轰然痛饮。

　　朱元璋回到皇宫，立即把严无惧和叶素冬两人召来。两人跪伏地上，静待他的吩咐。

　　朱元璋道：“蓝玉和胡惟庸的事预备好了吗？”两人忙应预备好了。

　　朱元璋沉声道：“朕要把所有离开京师的水陆交通要道彻底封锁，特别要注意与鬼王有关的车队和船队，假若燕王要逃离京师，立杀无赦，清楚了吗？”两人心中一震，连忙领旨。

　　朱元璋微微一笑，道：“给我找韩柏来，鬼王不说出来的事，朕不信他敢不说出来。”