解开小包裹后，是个两寸见方的小木盒，揭盖后，现出指头般大的香膏，黄色里呈红粉，晶莹似玉，卖相佳绝。

　　韦温将打开的盒子放到桌子中央处，凝神细看，脸现异色。

　　龙鹰轻松地，以旁观者的态度观察。他自诩有个不在香怪之下的灵鼻，如果他嗅不出属哪种气味，敢说天下没人办得到。

　　眼前的“春梦”，可说是他和香怪联手炮制，先由他从船上香料选材、配搭，再由香怪筛癣调校分量，经三天三夜的努力，研制出“春梦”的雏形。最后的成品，该相差不远。

　　如秘女说的，没人可用词藻形容气味，丧失嗅觉，就几乎像忘记如何呼吸般，因对浓郁的芳香、甜美的味道，习以为常，视为当然。嗅觉和味觉，二而为一。

　　“春梦”仿如为屏风内的空间，涂上彩虹的七色，虚实难分。明明是七色，但入目的，却是七色外的第八色，超乎言语。

　　“春梦”唤醒了在座者每一个人本沉睡着的感官，若有若无、没法捕捉，幽美清淡的气味，从鼻端钻进心底里去，有种被宠纵和陷溺的危险而又飘逸逍遥的**力，使人沉浸在高贵安详中，煽起心内难以形容的情绪。

　　谁都说不出话来，也没人显出用力嗅吸的模样，因“春梦”的芳香填满屏风内每一寸的空间，其缥缈莫测的特性，使人希望永远保持着那个样子。

　　连陆石夫这个对香料不屑一顾的铁汉，亦松弛下来，一脸罕见的祥和。

　　龙鹰轻轻道：“我们并不须靠香气生存，就是不肯放它走，且不顾一切地渴望它。依小弟个人的经验，香气就是天地自然，勾起我对空谷灵雨的深切回忆。如果可创造出前所未有的动人气味，等于创造了自然。”

　　韦温叹道：“我认输了，且非常乐意，更不想看答案，宁愿保持不知道的神秘。”

　　接着环目一扫，道：“谁敢挑战轻舟？”

　　翟无念苦笑道：“确是从未嗅过的气味，令我想到雨后放晴、万花竞艳的美景。”

　　季承恩心迷神醉地道：“香怪不负天才之名，产品何时面世？”

　　龙鹰微笑道：“快！”

　　陆石夫喝道：“斟酒。”

　　在屏风外苦候的伙计应声赶至，和头酒终告开始。

　　离开福聚楼，与陆石夫策骑走上跃马桥的一刻，永安渠在桥下滚流而过，东岸布政、颁政、辅兴、修德四大高门权贵聚居的富贵地域，其宏伟的府第衬托得占逾十六里坊之地的皇城、宫城，更是气象万千，尽显大唐朝的威势。想到独孤大宅乃其中一所府第，内有玉女独孤倩然，心内又多添温柔。

　　在此一刻，龙鹰晓得在这个伟大的都城内，争得立足之地，站稳阵脚。

　　现时能在西京左右他生存的，可大分为五方面的势力，就是以武三思为首的武氏子弟；开始脱离武三思控制的宗楚客和田上渊；太平公主和杨清仁结盟后的势力集团；惟宇文朔马首是瞻的高门大族及新冒起的外戚。西京内的大小帮会、富商巨贾，游走于各大势力之间，各有依附，至或一脚踏几船，因势力与势力之间，亦没有清楚的界线。

　　说到底，皇甫长雄的敌意非为决定性的因素，更多的是意气之争、排外的情绪，龙鹰正因瞧穿互相间没有解不开的冲突和矛盾，遂来个软硬兼施，先镇之以威，显示后台的强大，再来以柔克刚，在敌意颇浓的敌人心里，植下自己只是个来做买卖的生意人，与外商无异，巧妙处是搬出香怪这个地道的长安人做老板，加上辩才无碍，赢得韦温的好感，又借“春梦”消弭了“范轻舟”的侵略和威胁。

　　陆石夫道：“想不到韦温变得这么快，该曾与八公主说过话，他们一向往来密切。”

　　龙鹰点头同意，有李裹儿暗中帮忙，加上自己恭敬的态度，自然水到渠成。

　　陆石夫仍在回味，失笑道：“想不到褚允前倨后恭，晓得见风转舵。”

　　龙鹰道：“真正转舵的是翟无念，知道再和我硬碰，有害无益。我看令他置拜把兄弟不顾的关键，在乎季承恩代宇文朔表态，韦温当然是他另一考虑的因素，此人非常高明，深明进退之道。”

　　陆石夫道：“翟无念会影响京凉的取态，京凉更犯不着来惹你。我还要赶返官署处理一些事，在这里分手如何？”

　　龙鹰道：“你的马儿？”

　　陆石夫大笑道：“当借给你用，保证很快有人送骏骥供范爷代步。”

　　言毕拍马去了。

　　回到铺子，龙鹰召集全体兄弟，报告和头酒的情况，绘影绘声的述说祭出“春梦”时对方各人的反应，惹得欢声雷动，又告诫众人千万勿泄出昨夜之事，以免对方丑事传千里，众人轰然答应，虽是香料业初入行的新丁，却无不是江湖老手，晓得巧妙。

　　这个脸是翟无念、京凉等丢不起的，他们守口如瓶，事件很快会被遗忘，像没发生过。城卫方面自有陆石夫约束。

　　郑居中捧来纸笔墨，要他为香料铺和香料题字，以供制作牌匾之用，香料名称须大小俱备，好雕刻成凹凸印模，烧在盛香料的彩瓶上，或印在木盒子，想得非常周到。

　　龙鹰当仁不让，大笔连挥，字体如龙飞鱼跃，浑如天成，惹来全场赞叹，进一步激励士气。

　　今次龙鹰做生意如带兵，身先士卒不在话下，还以坦诚的态度，一视同仁对待跟随他的所有兄弟，赢得众志成城、万众一心。

　　龙鹰接着和信心倍增的香怪到一旁说话，问道：“装载‘春梦’的木盒子造得非常精致，看韦温揭起盒盖时颇用力，便知密不见缝。临急临忙，在何处找来这么多小木盒？”

　　香怪道：“是以前找人造的，凡康仍留有十多个。”

　　龙鹰道：“依我今天的经验，精美的盛香器皿，可收先声夺人之效。现在障碍已去，我们可放心去找最好的巧匠，为我们制作好的盛器。”

　　香怪皱眉道：“在行业内，皇甫长雄仍有很大的影响力。”

　　龙鹰笑道：“那我们就是引蛇出洞，不用我们动手，陆石夫会收拾他。”

　　闲聊几句后，返前铺续读《实录》。

　　今天，符太特别有写《实录》的兴致，思潮如脱缰野马，不书之于纸，会很不爽。晚膳前，埋首书桌个半时辰，膳后又到书斋继续努力，写得入神时，敲门声起。

　　暗叹一口气，不情愿地掩卷搁笔，心中奇怪，难道有人来找他？依道理，今天宫内该没人有闲情来烦他。

　　敲门的小敏儿，清楚他写“医经”时不可被骚扰的禁忌，双方习以为常，只当有人来访，才来敲书斋的门。

　　道：“进来！”

　　小敏儿轻轻推门而入，来到他身旁，半眼不瞧桌面的“医经”，坐入到他腿上去，双手缠上他肩颈，伏在他身上。

　　温香软玉抱满怀，同时头痛起来，小敏儿故意不理会他的“医经”，不用说是心生疑惑，因若是“医经”，没道理须掩上，一副怕给她读得内容的姿态。

　　此正为贴身探子厉害之处，可瞒她多久？

　　小敏儿在他耳边柔声道：“郡王成为太子了！”

　　嗅着她的发香、体香，符太生出世上只剩下他俩的错觉，其他人事一是并不存在，一是与此时此刻断绝分隔，模糊遥远。

　　荣公公就女色的警告仍言犹在耳，际此销魂蚀骨之时，变得既不合时宜，更不切实际，符太探手搂她个结实，讶道：“小敏儿就为这件事来吗？”

　　小敏儿咬着他耳朵，喘息着道：“敏儿很害怕。”

　　符太心里打个突兀，不解道：“害怕什么？”

　　小敏儿幽幽道：“什么都怕。”

　　符太摸不着头脑，问道：“有了‘大还丹’后，该什么都不怕才对。”

　　小敏儿苦涩地道：“那是没有‘大还丹’前的想法，有了后，反更怕死。死了！就没有了大人，什么都没有。”

　　符太身感宫内绝色轻轻抖颤着的娇躯，耳听吐气如兰轻柔的呼吸，确是少点定力，立告失陷温柔乡内。想想在尔虞我诈、残酷不仁的禁宫内，还有什么比拥着这么活色生香的烈火更能忘掉只求私利、不择手段的人心？

　　小敏儿搂得他更紧了，道：“大人一直在回避。”

　　符太以为她指的是男女间最亲密的关系，道：“不是解释清楚了？”

　　小敏儿赧然道：“敏儿是指交易的事呵。”

　　她的交易，是指得到“大还丹”后，告诉他韦后的秘密，并全心全意向他献上动人的肉体，再无保留。

　　事实上，符太一直没将她所谓的秘密放在心上，不相信有秘密可言。

　　符太不自觉地抚摸她嫩滑的香背，美丽的宫娥于此盛夏时节，又在紫云轩内，准备登榻就寝，身上只穿薄薄一件单衣，触感和赤体差不了多少，却另有一番掩不住的春色美景。

　　符太道：“呵！差些忘掉我们的交易。告诉我，那小子册封为太子，是好事非坏事，为何似惹起小敏儿诸般感触？”

　　小敏儿满足地娇吟道：“我们当奴婢的，每天都提心吊胆地过生活，没有好事坏事之分，害怕的是变化，不知未来变成怎么样子。”

　　符太心忖这真不是人该过的生活，人事不断变化，岂非天天胆战心惊，没变化时则担心变化来临，说到底就是对未来没丝毫把握，能维持现状是侥天之幸。

　　小敏儿抖颤着道：“大人呵！今晚和敏儿好，可以吗？敏儿想做大人的女人。”

　　符太从没想过，会有女人哀求让她向自己献身，且是人间绝色，感觉难以形容。却清楚在男女事上，一旦开始，有莫测之果。道：“小不忍，乱大谋，原先的决定，是最好的决定。”

　　他有点不晓得自己在说什么，因脑袋发热，一双手愈来愈不听指挥，爱不忍释，有扩展之势。

　　为分她心神，也令自己清醒些儿，问道：“小敏儿究竟晓得娘娘哪方面的事？她该不会告诉你。”

　　小敏儿轻轻道：“娘娘和武郡王交往后，变了很多。以前在房州时最好，她是一心一意维护和支持皇上。上上下下，都有过得一天得一天的心，反心安理得。可是自武郡王从神都到房州来迎接皇上回朝，一切变了，变得无所适从，娘娘喜怒无常，所有人都与前不同，但又很难说出改变在何处。”

　　符太道：“因为敏儿的主子们，目标再非求存，而是变为漫无边际的追求和渴望，永无休止，以取得最大的权力和财富为目标，那是不归之路，且由于人心不足，会永远离目标差一点点，管他成了帝皇将相。”

　　小敏儿喜道：“大人说得透彻！”

　　符太因动脑筋思考，清醒过来，停止对心甘情愿的美丽宫娥侵犯爱抚，沉吟道：“说吧！就你的所知说出来。”

　　小敏儿的呼吸转缓，耳语道：“那天娘娘私下对敏儿说，要把敏儿送给一个人，却没说对方是谁，敏儿便知噩梦终于来临，如此般事敏儿听得多了，没多少个宫娥有好的下场，只没想过敏儿多年的尽心尽力，最后也被娘娘当作礼物送出去，最怕是给武郡王要了去，那就纵生如死。最恨是自己不争气，以前曾想过遇上这样的情况，立即找机会自尽，可是在那一刻，却提不起勇气，那时便想到，若有一颗服食后见血封喉的毒丸，是多么好。当然！敏儿不敢表现出丝毫不愿意，还答娘娘，一切由她为敏儿拿主意。”

　　符太道：“这叫命运，因老天爷仍无意小敏儿玉殒香消，故此使你提不起自尽的勇气。”

　　小敏儿坐直娇躯，如花玉容展现眼前，天真地道：“是这样吗？”

　　符太不明白她因何对随口胡诌的话，反应这般强烈，道：“难道有别的解释？”

　　小敏儿双目射出渴望的神色，道：“敏儿自小有这个想法，娘亲若在天有灵，定会保佑流落人世的女儿，有赖这个信念，令敏儿在彷徨无助的暗黑里，看到光明。”

　　符太闻之心酸，于他可是从未有过的情绪反应，感动他的是小敏儿发自深心的真情，无可怀疑。

　　少时的遭遇，比之小敏儿更不堪，即使宫禁暗无天日，由主子操控生死，总有规矩可循，虽然不大靠得牢。可是在本教里，作为卑贱的徒儿辈，强权就是一切，但符太却从不依赖鬼神，至乎憎厌鬼神，靠的是永不肯屈从放弃的斗志。

　　小敏儿续道：“接着的一天，娘娘忽然着敏儿随她到宫外崇训驸马爷的府第去，又不见妲玛夫人同行，只有宁夫人，感到事不寻常，当时为防妖人刺杀，戒备严格，娘娘出外，两位夫人不离左右。”

　　符太终清楚小敏儿现在所说的，是当年在神都韦后将小敏儿送赠那混蛋的情况。当时仍是太子妃的韦后，赠婢之举显然并非一时心血**，而是经深思熟虑，该与武奸鬼商量过。

　　小敏儿柔韧、婉转如蜜的声音低诉道：“不论娘娘、宁夫人，均神色凝重，各怀心事，共乘一车，竟没说话。敏儿与宁夫人坐后排，娘娘坐前排。宁夫人似想和敏儿说话，看过敏儿三次，但终没说出来，令敏儿更感事不寻常。”

　　符太心中一动，问道：“小敏儿这么懂看人，依你猜，宁夫人是否反对将你送我一事呢？”

　　小敏儿道：“赐赠宫女，小事而已。我看是宁夫人，开始见到娘娘的真面目，萌生去意，不久后她便告辞归道山。”

　　又道：“大人该比敏儿清楚她呵！”

　　符太心忖清楚的不是老子，是那混蛋，怕她问下去，道：“这与你所谓的，晓得娘娘为何送你这个大美人给本太医，有何关联？”

　　小敏儿嗔道：“人家之所以能掌握事情，靠的是在旁留心观察。以前敏儿最怕想的，是那一天发生的事，现在却最爱去想，每次心里也有甜丝丝的感觉。”

　　符太心忖你的甜蜜回忆，上半截与己无关，然而奇怪的是，听她娓娓道来，上下两截奇异地合二为一，再难分彼我。