四人上山下山，越溪过林地朝松漠捷径的方向驰去，疾驰半个时辰后，离捷径东面出口约二十里，神鹰回到风过庭肩头上。他们调头走，绕个大弯，最后回到先前起步的山岗，一队十多人的骑队，从营州奔出来，往捷径的方向驰去。

　　万仞雨欣然道：“是第五队了，可见孙万荣非常重视公子的神鹰。”

　　龙鹰道：“这蠢蛋肯定正召集人马，只要接到探子送回来的情报，立即出发。”

　　风过庭仰望被雨粉笼罩的天空，道：“现在该是午时，以孙万荣的作风，会在天黑前出发，进行夜袭。”

　　龙鹰道：“我敢肯定孙万荣于往新城的区域布有伏兵，军力不少于三万人，若凝艳见势不对，欲往北逃，会惨中埋伏。”

　　荒原舞叹道：“军上魁信是知兵的人，会以为是被契丹探子发现行踪，没想到是你们布的局，所以会乘势杀往西出口，突袭方均和他的万人部队，岂知败得更惨。”

　　龙鹰向他道：“默啜是否对令妹有不轨之心？”

　　荒原舞苦笑道：“他们还有什么话说？”

　　龙鹰道：“荒兄离开后，凝艳说会将你包括入必杀名单内，纵然能逃离战场，她手下的秘族战士，仍要追杀你。”

　　风过庭道：“突厥人既对荒兄没有情义，荒兄和他们以后亦应两不相干。”

　　荒原舞默然不语，双目射出伤感神色。众人跳下马背，让马儿好好休息。约一个时辰后，两骑从西而来，狂奔进营州城去。众人耐心等候，不到半个时辰，城门大开，以百计的契丹战士蜂拥而出，往松漠捷径奔驰而去。亦有战士从其他城门奔出来，加入大队，采同一方向。

　　到城门关上，已是两个时辰后。

　　万仞雨道：“多少人？”

　　风过庭道：“在六万至六万五千人之间。”

　　荒原舞道：“不！该是五万人，不少是供临阵换马的空骑。”

　　龙鹰点头道：“荒兄看得很准。成功哩！轮到我们去攻打营州了。”

　　天刚黑齐，雨势转大，狂风阵阵从海湾刮过来，三百多艘大周水师战船，从渤海驶入白狼水，直扑营州，卸下诸般攻城工具和过万兵员，同时攻打东、南、西三门。

　　龙鹰等人和神鹰军，早泅过护城河，先由龙鹰等四人以强弓劲箭粉碎城上守军的意志，再以云梯登城。

　　龙鹰身先士卒杀上墙头，大喝一声“龙鹰来了”，接天轰毫不留情地见人便杀，到万仞雨三人也在墙头站稳阵脚，神鹰军源源不绝地登上城墙，敌人败势已成。

　　留守城内的契丹战士不到三千人，其他近万人是老弱妇孺，哪是神鹰军的对手？到东门被夺，降下吊桥，大周军一拥而入，契丹人慌惶从尚未被围困的北城门夺门而逃。

　　不到两个时辰，营州城重回大周皇朝之手。

　　突厥的二万精锐，果如荒原舞所料，输得更快更惨。

　　军上魁信于松漠捷径东出口的埋伏，因预先晓得龙鹰奇兵的行军路线，准备充足，于附近山野密林内，开辟多个藏兵点，把二万战士密藏起来，既可避过大周军的探子，且有把握避过风过庭爱鹰在高空上的眼睛。

　　只要大周军进入捷径，他们将进入坡顶处距离适当的位置，待其小半人离开捷径的关键时刻，左右夹击，前方的主力军更是直接冲击，以一倍的优势兵力，对大周军展开毁灭性的攻击。

　　整个行动完美无瑕，万无一失。

　　岂知每天晨早拔营起行的大周军，在西出口外耽误一天，又派人在出口处设防，毫无进入捷径的意思。

　　突厥人仍未生出警觉，以为连日行军后，休息一天，养好精神，才过捷径进入契丹人的势力范围。

　　哪知道午夜时分，忽然契丹人大举来袭，登时阵脚大乱，进退两难。

　　契丹人确是超卓的战士，直至离突厥人五、六里的短距离，始被突厥人惊觉，且是全面的进犯，以排山倒海之势狂攻而来。

　　军上魁信把心一横，率大军冲进捷径，如意算盘是趁大周军猝不及防，加上夜色的掩护，以强大的兵力、优越的骑射和夜战之术，只要冲开缺口，遁往周营之西，随之而来如狼似虎的契丹人，将变成与大周军正面交锋，而他们则坐收渔人之利。

　　怎晓得尚未到达西出口，数百条檑木从两边山坡滚下来，箭矢从前方和左右山坡雨点般洒至，大周军以突厥人想施诸他们身上的毒计，用之于突厥人身上。

　　突厥人立即死伤惨重，乱作一团，不得不掉头迎战，冲往东出口，与兵力在他们一倍之上，有备而来，志切复仇的契丹人展开激烈的战斗。

　　黑夜里契丹人杀得性起，哪有闲暇计较对方是什么人。军上魁信见势不妙，与战力超强的秘族战士，加上五千本族人，成功突围北遁。其他人几乎全军覆没，只得数百人逃出生天。

　　也如龙鹰之料，孙万荣在往新城的一带地域布有伏兵，在他以烽火知会下，对军上魁信和凝艳迎头痛击，最后凝艳在军上魁信、三十多个秘族和突厥战士拼死保护下，突围逃生。

　　此役突厥损失惨重，痛失二万精锐，令其短期内再难有大作为。孙万荣亦好不了多少，折损八千多人，令兵力从五万二千多人骤减至四万四千人，还不计伤者和营州被破的兵员损失。直到从营州逃出来的人向他报上营州被夺的坏消息，他才如梦初醒，晓得中了龙鹰借刀杀人、一石二鸟的计。以他的坚强，亦吓至魂不附体，率众逃返新城去。

　　娄师德等收到消息，举军欢腾，并知会其他各路军，全速往营州推进。

　　方均的一万精兵，没损一个人地穿过捷道，就在捷道外的战略地点，广设塞垒，将捷道置于绝对控制下。

　　不到十天工夫，大周军已将战线从长城推前往北数百里。曾不可一世的孙万荣亦到了势穷力蹙，日暮途穷的境况。

　　营州、都督府、内议厅。

　　娄师德、张九节、郭元振、杨玄机、方均、万仞雨、风过庭和龙鹰举行收复营州后最重要的机密会议。

　　荒原舞始终是外人，不能参加。

　　娄师德感慨地道：“在鹰爷来前，每次开会议，都在担心会少了些熟悉的脸孔，只有今天我完全没有这个担心。”

　　万仞雨道：“我们定要乘势追击，直捣契丹新城。以我们现时的兵力，可把新城重重围困，令孙万荣无路可逃。”

　　杨玄机含笑道：“我想听鹰爷的指示。”

　　龙鹰笑道：“孙万荣已无路可逃，南面被我们封锁，北面是刚被他宰掉二万精锐的突厥人，奚国、霫国都没有人敢收留他。不过他手下儿郎能战者仍达四万人，加上新城和松漠都督府，非是没有一战之力。人说穷寇莫追，我认为不值得为他而牺牲大量兵员。”

　　又道：“我要赢，但却要赢得漂漂亮亮，四两拨千斤，不用花气力，且要为长远的将来做打算。”

　　然后向万仞雨笑道：“以下棋来说，现在到了收官子的最后阶段，大局虽定，但如在最后占地上大得便宜，会令胜果大为改观。”

　　万仞雨听得舒服，笑骂道：“你这小子，暗讽我的棋艺差劲，何时我们在棋盘上来个决战，看谁高谁低？”

　　娄师德道：“顺带提醒鹰爷一句，这两天你最好亲自撰写收复营州的经过，让我送返神都让圣上过目。她说看你的报告，便像听人说紧张刺激的故事。”

　　众人大笑起来，气氛融洽轻松。

　　风过庭道：“龙小子对说故事自有一手，否则不会哄得这么多漂亮娘儿投怀送抱，这方面我们都该向他学习。”

　　娄师德叹道：“回神都后，我定要到芳华阁昏天昏地的过一段好日子。”

　　转向张九节道：“圣上要升调你到成都当剑南节度使，九节有兴趣吗？”

　　张九节大喜，离座跪地向着南方，大呼“谢主隆恩”。

　　气氛更炽热了。杨玄机等虽仍未有着落，均知武曌龙心大悦下，不会薄待他们。

　　万仞雨向龙鹰道：“又在卖关子了，快说出来。”

　　龙鹰好整以暇道：“假设我们继续推进，孙万荣会怎么做？突厥人和奚人又如何反应？”

　　饶乐就在营州之西，隔着土护真河，唇亡齿寒，奚人的意向，在歼灭孙万荣的战争中，举足轻重。

　　杨玄机是精通军事的人，道：“孙万荣绝不会让我们将他的新城重重围困，而会倚城一战，凭着对山川形势的熟悉，以高明的战术和策略，与我们狠战一场，绝地反击。一旦我们求胜心切，会落入他的圈套。”

　　风过庭笑道：“幸好鹰爷比他更奸！”

　　众人控制不住地狂笑。

　　龙鹰骂道：“你这小子，竟趁机来损我。不过我的确不是好人，引得孙万荣全面反攻，好让默啜可拿他的新城泄愤。”

　　郭元振点头道：“此为上上之计。”

　　龙鹰佩服道：“国老和张柬之的确没看错你老兄。在我们所有人中，最沉得住气的正是老兄你，表面看似无赫赫之功，皆因你从不出错，交到你手上的事没有一件不是办得妥妥当当，绝不急于立功和表现。如果娄老不反对，我想将与孙万荣周旋的指挥权，完全交托郭老兄手上。”

　　众人包括郭元振在内，都心中惊讶的瞧着他，眼光全在询问他会去干什么事。

　　龙鹰续道：“我还留下风公子伺候你老兄，凭他的神鹰令孙万荣的人无所遁形。你的军事目标是要逼孙万荣来一场他们自以为最擅长的平野大会战，那时孙万荣的死期也到了。”

　　又沉声道：“我绝不会让孙万荣有公平决战的机会。”

　　万仞雨忍不住道：“你自己又干什么呢？”

　　龙鹰道：“我要尽歼默啜来攻打新城的兵员，令他在一段长时间内不敢南下，争取让我们有从容部署的珍贵光阴。”

　　张九节皱眉道：“他的二万精锐在我们和契丹人前后夹击下，全军尽殁，默啜是哑子吃黄连，有苦自己知，没法怪责我们。可是若我们公然攻击突厥人，会令他没法下台，只能以全面战争来解决，这是圣上一直想避免的事。请鹰爷三思。”

　　龙鹰欣然道：“关键正在‘公然’这两个字，默啜拿不到我们攻击他的证据，我们便可推个一干二净。说到底，仍是实力的问题。默啜虽号称有四十万大军，但我看他能拿一半二十万人出来见人已相当不错，忽然间失掉四分之一的兵力，他纵有怀疑，岂敢咬着我们不放？他不怕我们吗？”

　　万仞雨道：“对付默啜这种只讲勇力的人，确要和他斗狠。不过他今次是有备而来，不会容松漠捷道的事重演一次，我们的主力大军又被牵制在现时的战线，纵想杀突厥人一个人仰马翻，怕亦有心无力。”

　　龙鹰分析道：“当孙万荣全军尽出，南来与我们决战，默啜定不放过这个坐收渔人之利的机会，且是一石二鸟，既可挽回松漠捷道之败的颜面，向契丹人做出报复，又可向邻近各国显示塞外何人做主。而最实际的得益，就是可尽得新城内的契丹女子和孩童，增添国力。”

　　不论中外，都是地大人稀，此情况于突厥汗国尤甚。人数的多寡，代表的是国力的强弱，契丹新城的女子，至少在数千之数，对突厥人来说，是最珍贵的资产。

　　故而每次突厥人南下来犯，必掳走大批年轻男女，动辄数以万计，此亦为塞外诸族以战养战的策略。李智机那次只要求百名处子，已非常有节制，一来看在同族份上，更怕激起对方拼死反抗的心。

　　郭元振同意道：“默啜从开始已对契丹新城的物资和妇孺垂涎欲滴，现在形势有变，更添他攻打新城的决心。且此战必须速决，在数天内完成，令孙万荣来不及回师应战，如此军力不可少于五万人，要打败他们或可办到，但尽歼之几近乎不可能的事。不过我晓得鹰爷已是成竹在胸。哈！对吗？”

　　连万仞雨和风过庭这般熟悉他的人，仍无法猜估龙鹰心中所想，何况娄师德等人？个个均感他有鬼神莫测之机。

　　龙鹰道：“突厥人深入契丹之境，最脆弱是哪个时刻呢？”

　　郭元振想都不想地道：“就是攻破新城，匆匆掳人掠货，急赶回国的一刻。”

　　龙鹰向他竖起拇指，表示赞赏。

　　万仞雨责道：“仍在卖关子！”

　　龙鹰双目魔光闪闪，沉声道：“这叫我知敌而敌不知我，突厥的进攻和回国，全在我们算中。契丹人亦不只得一个孙万荣，还有其他较小的酋头，如果预先晓得有此事发生，又有我们和奚国在背后全力支持，肯坐看突厥人予取予求的扬长而去吗？”

　　娄师德精神大振道：“李智机？”

　　龙鹰悠然道：“我已撒下种子，现在该是收割的时候。”

　　向郭元振道：“我只需神鹰军助我，其他一切，全留给你老兄。当然仞雨和荒原舞，会随我一道去。”

　　张九节问道：“鹰爷是否立即去找李智机？”

　　龙鹰道：“不！他会来找我，且该是这两天的事。”

　　刚说毕，有人来报，奚王李智机派特使泰娅到营州来，指名要见龙鹰，被安顿在主堂等待。

　　众皆对这巧合惊喜不已，娄师德更认为是天大吉兆。

　　杨玄机叹道：“鹰爷的确料事如神。”

　　万仞雨道：“这小子肯定是预先感应到，故意露了一手。他奶奶的熊。”

　　风过庭道：“该是心有灵犀，个多月的时间，泰娅早给他弄上手了。”

　　龙鹰长身而起，道：“各位尊长继续研究，小弟出去会佳人，保证有好消息。”

　　又向风过庭躬身道：“知我者莫若过庭，不过却在时间上有误差，小弟要到返国途上，才成功把泰娅弄上手。烦你为小弟向娄老他们解释王神医的事，否则若泄出小弟就是丑神医，小弟会吃不完兜着走。”

　　说毕，在哄笑声中，离厅去了。