龙鹰坐到胖公公旁，马车驶离尚药局，后者笑道：“你现在明白当官当得不够大的苦味儿哩，不过家家有本难念的经，大有大的苦，小有小的苦，为官岂是容易？”

　　龙鹰点头同意，以前他贵为国宾，地位超然，不受宫城诸般规矩和潜规则限制。道：“怎会这么巧？”

　　胖公公道：“今早自你离开上阳宫的一刻，我的宫城网做出最后一次启动运作，无微不至的监察你的动静、其他人对你的反应，就算在东宫内，除在后院之外，其他地方亦瞒不过公公的耳目。可以告诉你的是，没有人对你的身份起疑心。”

　　龙鹰一怔道：“最后一次？”

　　胖公公道：“你可知明空已批准了狄仁杰和娄师德的请辞，此事尚未传开，将是继李显回朝后，最轰动的大事。”

　　龙鹰不解道：“与公公有何关联？”

　　胖公公朝后舒服的挨着，叹道：“明空有退意了！”

　　又别过头来，向在发怔的龙鹰道：“自入唐宫后，她尚是首次心萌退念，若以她一贯的作风，昨夜已血洗东宫，没这般做，是给你说服了。今早她亲自下令，将相王李旦的五个儿子调配各地，表面看是依惯例的一般性安排，没人看破将李隆基调往幽州当总管，是其中最关键性的一着，不但隐含让郭元振保护李隆基的意图，还可让他亲自体会边疆的险恶形势。躲在神都，哪能感受到塞外的情况？”

　　龙鹰心忖，武曌毕竟是武曌，看似随意的一着，已为李隆基的将来铺出康庄大道，只有与郭元振般国家中流砥柱的边防大将建立密切的关系，才可将影响力深播大周军方的各阶层。

　　胖公公又道：“正因她有退意，方肯让狄仁杰和娄师德告老还乡，因为不论形势如何发展，狄仁杰和娄师德始终会站在她的一方。”

　　狄仁杰和娄师德分别为文官和武将两方面的泰山北斗，人人以他们马首是瞻，一日有两人在朝，仍是由他们当家做主。

　　龙鹰苦恼地道：“可是圣上答应过，会给我五年时间对付默啜和小可汗。”

　　胖公公道：“你太低估明空的威权，朝内军方有点分量者，皆是由她一手提拔，要他们因李显而与明空直接冲突，是绝无可能。况且你像忘了你的圣上是谁，在宫廷的特殊形势下，谁敢杀入仙居院，谁便不能活着出来，除非有你站在李显的一方。嘿！差点忘记告诉你一件有趣的事。今早明空分别接见了李旦的几个儿子，醉翁之意当然在李隆基，私下问了李隆基一个问题。”

　　龙鹰好奇心大起，道：“当然是问他对将来有何打算，借此以表明小弟说的非是空口白话，而是有她在后面全力支持，借以安定李隆基左摇右摆的未来皇帝之心。哈！”

　　胖公公瞪他一眼道：“你的心情好多哩！变得谈笑风生。明空的问题大致如此，你猜李隆基这小子如何回答？”

　　龙鹰痛苦地道：“快到东宫了，我们还有很多时间吗？”

　　胖公公道：“李隆基答了三句，就是‘先发制人’、‘英才治国’、‘开源节流’。”

　　龙鹰拍腿赞道：“隆基小子确有一套，老子没有看错他，难怪圣上肯买账。”

　　胖公公道：“该说差点肯买账。明空接着问他，若说开源节流，一向是她的国策，还有什么事可以做的？”

　　龙鹰为李隆基为难，道：“可以怎样答她呢？”

　　胖公公道：“问得好，答得更妙，否则李隆基怎有赴幽州当大官的机会？这小子直言道，一是复田劝农，二是大兴水利，三是裁汰僧尼。四是俭自我始。前两项是继续明空的政策，后两项摆明是拨乱反正。亏这小子够胆量直言无忌。”

　　龙鹰担心地道：“圣上听后心里会不舒服。”

　　胖公公道：“你太小觑明空了，她像太宗李世民般肯纳谏，故此大周朝名臣辈出，只要不触及她的皇位，万事有得商量。”

　　龙鹰心中欣慰，未来顿然充满希望，道：“公公仍未答小子先前的问题。”

　　胖公公心花怒放的探手搂紧他肩头，道：“邪帝因何变得如此蠢钝？明空和公公并肩作战了大半辈子，不用说话已洞悉对方心意。我之所以晓得今天在贞观殿内发生的所有事情，皆因和你的圣上详谈了整个时辰，安排好一切。明天两个小子回来后，后天天未亮我们便下扬州，沿大江往巴蜀，再登高原，公公现在最想看的，是高原上壮丽的星空，其他事再不放在心上。”

　　马车进入东宫，门卫肃立致敬，不敢阻延片刻。

　　胖公公凑在他耳边道：“现在公公说的话，至关重要。王神医这几年来，因治好奚王李智机之子致医名大噪，各国纷来要人，遂奉皇命四处出差，自有于阗王、龟兹王诸般人等为你圆谎，公公已为你安排妥当，给人查亦不怕。今次你从龟兹回来，屁股未坐暖，便受圣上之命去为抱恙的狄仁杰诊治，所以你若再公然到国老府去，不会惹人怀疑。吐蕃之主亦因你的医名，到大周来要人，所以王神医后天会随我们一起离开神都，我已告知李显此事，他亦无可奈何。忘了告诉你一件事，李显最怕的人非是韦婆娘，而是他的皇母，不敢哼半声。”

　　又叹道：“想不到明空竟肯容忍韦婆娘，可想而知她退隐的决心是多么坚决。”

　　马车经重光殿东面的车马道，深进宫内去。

　　龙鹰记起武曌的话，问道：“圣上说她的二儿子李贤是被韦妃害死的，究竟是怎么一回事？”

　　胖公公道：“只是止于怀疑，李贤的问题，出于误信宫内谣言，指他非是出自明空，而是由明空的姐姐韩国夫人所生。公公比任何人更清楚，高宗确曾与韩国夫人私通，但李贤却千真万确是明空的亲生儿。而谣言的源头，极可能来自韦婆娘，是她要扳倒李贤，好让夫君李显名正言顺成为皇太子。李贤因此变得疑神疑鬼，疯疯癫癫，最后因密谋不轨被外放，再被武承嗣派人收拾了，表面当然是畏罪自尽。到哩！有机会再说这方面的事情。”

　　武曌是皇帝，即使李显登基取而代之，本身仍是皇太后的身份，可如何退隐呢？

　　离开东宫后，他脑海里盘旋着这个问题。胖公公送他到繁花殿后，原车离开，多问句也不成。

　　龙鹰进入繁花殿时，武三思正和李显夫妇在玩双陆，玩得兴高采烈。

　　“双陆”是棋子类博戏，流行于三国时的曹魏，至唐代成为宫廷权贵喜爱的游戏。双陆盘是以木制的，棋子为棒锤形，唤做“马”，全局分左右两方，每方十二路，分前六梁与后六梁。玩时，用二枚骰子掷出点数行马，最多可出二马，又可打下对方的马，落下的子可再上盘，最终以出尽马者为胜。

　　见到武三思，便恨不得把他痛打一顿，当然只能在脑袋转转。幸好李显对自己的身体比游戏关切，韦妃亦对龙鹰另眼相看，武三思则一意笼络他这个尚药局的新贵，三人不约而同终止游戏，好让龙鹰着手为李显疗治。忙足一个时辰后，在庐陵王和韦妃依依不舍下，龙鹰搬出胖公公教他说的一套话，必须去为狄仁杰治病，方能脱身。

　　抵国老府后，狄仁杰在书斋见他。

　　龙鹰一五一十地将刚过去半夜一天的事详告狄仁杰，最后道：“坏消息是武三思确极得庐陵王和韦妃宠信，妲玛则成功融入了庐陵王的家族里去。好消息是圣上接受了小婿对李隆基的看法，还亲见李隆基，向他问难。”

　　狄仁杰神色平静地点头道：“老夫早从今天午后圣上颁下来人事任命的诏令，看出玄虚。”

　　又叹道：“五年？宫廷从此多事了。”

　　龙鹰道：“听胖公公说，李显畏母如虎，韦妃则是明眼人都看出她是有野心的毒妇，可以干出什么事来呢？”

　　狄仁杰叹道：“告诉我，如你、我和胖公公均离开神都，圣上还可以倚仗何人？”

　　龙鹰哑口无言。

　　庐陵王回朝前，朝廷有三股势力，分别为以狄仁杰为首拥护中宗复辟的朝臣、以武承嗣和武三思为首的武氏子弟，及以张氏兄弟为核心的派系，后两股势力有女帝在背后撑腰，依附的朝臣亦是如蚁附羶，人多势众。

　　可是庐陵王回朝当太子，前两股势力因而结合为一，关系虽然暧昧不明，但李显已成为两者间的桥梁，将他们统一到东宫的大旗下。张氏兄弟顿然变得势孤力弱。

　　狄仁杰感慨地道：“现在我们不论说什么，是不会有人相信的。今早老夫和柬之谈过，他已被中宗成功回来的事冲昏了头，满脑子复兴大唐正统的计划，更不放武三思在眼内，认为他只是跳梁小丑，难成大事。时机来时，会将整个武氏家族连根拔起。”

　　所谓时机，指的该是女帝百年归老后的事。

　　龙鹰问道：“韦氏呢？”

　　狄仁杰苦笑道：“妲玛的方法奏效了，韦妃亲口答应张柬之，她只会做好本分，绝不干预朝政。”

　　龙鹰道：“张老竟肯相信吗？”

　　狄仁杰道：“他认为韦妃因当皇后时受到惨痛的教训，再不敢犯相同的错误。”

　　又道：“人就是这么奇怪，精明老到如柬之者，也受制于主观愿望，而失去客观处事的能力。唉！我们实在低估了武三思的能耐，在如今的形势里，他最能发挥其长处。张氏兄弟曾多次想到东宫拜访李显，虽然有太平公主在中间穿针引线，仍为李显拒绝。鹰爷认为他们会如何应对呢？”

　　龙鹰惨然道：“如果他们晓得小子在神都，肯定来向我投诉。”

　　狄仁杰摇头道：“不！他们只会向圣上哭诉。”

　　龙鹰发起呆来。

　　张氏兄弟劣行累累，纵容族人败坏朝政，武曌像对以前的薛怀义般，对此视而不见，听而不闻，让他们势力坐大，依附者众。不过他们的实力始终缺乏根基，对神都军方没有影响力，与武氏不同者，是武家子弟因武曌的安排，占据着几个神都军系的关键位置，掌有兵权。

　　不看僧面看佛面，两人始终是武曌最钟爱的男宠，李显这样对两人不假辞色，肯定触怒现时一心以和为贵的女帝，早晚会因此出事。

　　张氏兄弟亦非善男信女，会做出垂死挣扎，最可虑者，是他们与法明的关系。

　　法明唯一害怕的人，只有武曌。

　　龙鹰问道：“岳丈何时回乡？”

　　狄仁杰道：“太子登基大典后的第二天，我立即离开。”

　　目光投往窗外的黑夜，脸上露出回忆的神情，道：“五十年前，当我还是河南汴州小小一个参军之际，遇上阎立本以河南道黜陟使的身份，来考核地方的官吏。你可知他是谁？”

　　龙鹰点头表示听过。

　　阎立德和阎立本兄弟是唐代的绘画和建筑大家，从宫殿、陵墓的设计到绘画，无所不精。太宗李世民在长安宫凌烟阁挂的二十四名建国功臣的肖像画，正是出自阎立本的妙笔。

　　狄仁杰沉浸在古远的往事里，以带着唏嘘的语调道：“他曾对我说，被他凝视而不动容者，我狄仁杰是他平生所遇中的第一个人。到现在，我仍记得他那双似能洞穿铜墙铁壁的眼神。”

　　接着深深的注视龙鹰道：“老夫在这里首次见鹰爷时，心里想着的是同一句话。”

　　龙鹰道：“小婿怎敢和岳丈相比？”

　　狄仁杰沉吟片刻，道：“让仙儿远离险地是好事，老夫唯一放不下的，只有她。”

　　龙鹰道：“岳丈放心，只要抽得出时间，小婿会偕她回乡见岳丈。”

　　狄仁杰道：“你以为还可以有空闲的日子吗？一切以大局为重，希望你的计划行得通，除老天之外，没有人能帮你的忙。”

　　龙鹰忍不住问道：“当情况紧急，在千呼万唤下，国老愿意复出吗？”

　　狄仁杰叹道：“你太小觑武三思和韦妃了，老夫再没有这样的机会。”说毕这两句话后，现出心力交瘁的神色。

　　龙鹰是首次看到他这种神情，道：“岳丈保重身体。”

　　狄仁杰道：“我确有点累，你也不宜久留，更不要去见仙儿，后天你们又可以在一起了。”

　　龙鹰离位下跪，叩三个响头后才离去。

　　甫离国老府大门，走不到十多步，一个人在后方赶上来，与他并肩而行。笑道：“康老怪好！”

　　龙鹰叹道：“半夜三更遇上阎皇驾到，肯定不是吉兆。”

　　法明化身为一个普通行商，这类人在神都走几步就可碰上一个，不会惹人注目。悠然道：“去见岳父吗？”

　　龙鹰也不知该当他是朋友还是敌人，道：“阎皇是明知故问，你怎晓得我回来的？”

　　法明道：“告诉你是凑巧碰上，你相信吗？”

　　龙鹰道：“不要耍老子了，当然不信。”

　　法明道：“世事正是这般离奇，不瞒老怪你，你的仙子在扬州便被我的人盯上，故能一直密切留意她的行踪，在她船抵神都时，发觉有人下船，还由胖公公亲自接走，报上本阎皇，还不晓得是你回来了吗？以你的性格，会将妲玛的事尽告我们的大师姐，而以大师姐的性格，定会血洗东宫。本阎皇又是不甘寂寞的人，立即从山上赶下来，在宫外安心静候，一有什么风吹草动，立即进去杀人放火，否则我阎皇两字，岂非给白叫了？”

　　龙鹰苦笑道：“你这么一副惟恐天下不乱的态度，教小弟担心得要命。”

　　法明道：“康老怪的胆子到哪里去了？你的烦恼，本阎皇比你更明白。你想不到解决的办法吗？本阎皇则有一法提供，保证切实可行，万无一失，事后绝不会有人怀疑到本王和邪帝身上，只会遍天下的去追杀方阎皇和康老怪。”

　　龙鹰没好气道：“你若清楚妲玛的来龙去脉，便知要在东宫这么一个地方，去杀如妲玛般的高手，是绝难办到的。”

　　两人来到洛水南岸，寒风呼啸。

　　法明轻描淡写地道：“为何舍易取难呢？”

　　忽然间，龙鹰掌握到法明的刺杀对象，立告头皮发麻。