龙鹰是第一个光顾卖醉轩的客人，小圆见到他，情热如火，原来苗大姐到了外边办事，让她可霸着龙鹰来贴身伺候。

　　为他端上美酒、糕点和小吃后，小圆一屁股坐在他腿上，一手搂着他颈项，另一手喂他喝酒，如此招呼，肯定超出了任何酒馆侍女和客人间的界线。

　　龙鹰见惯风流阵仗，无从拒绝下，只好却之不恭，搂着她的小蛮腰，赞道：“酒好人娇，小圆姐为何会到这里来工作呢？”

　　羌赤和复真已回家练功。他花了近两个时辰，将为小魔女脱胎换骨的功法，灵活变通，施之于两人身上，希望可大幅改进两人的功力，效果如何，尚是未知之数。

　　小圆笑靥如花地道：“我们都是苗大姐收养的女儿嘛，不在这里帮手到哪里去？大姐一直盼你来，小圆也在盼范爷呢！”

　　龙鹰终于发觉卖醉轩半封闭式雅座的妙处，此时陆续有客到，可是既看不到他们所处雅座内的情况，亦不觉喧哗，雅座自成一隅的天地，清幽宁静。

　　龙鹰讶道：“收养？”

　　小圆“哧哧”笑道：“该说是赎养。我们本在青楼卖笑，苗大姐给我们赎身，还我们自由，现在可随己意嫁人，只是不可以离开。”

　　龙鹰大奇道：“竟有此事。”

　　小圆感激地道：“苗大姐是个善心人嘛！见我们任人采摘，看不过眼，现在我们一班姐妹生活得不知多么惬意。”

　　龙鹰不解道：“小圆姐如此年轻漂亮，拜在石榴裙下者该大不乏人，到今天尚未觅得如意郎君吗？”

　　小圆以带点不屑的语气道：“什么样的男人我未见过？更不惯相夫教子的生活，怎及现在般自由自在，欢喜便和看得上的男人打情骂俏？”又凑到他耳边轻轻道：“如果嫁了人，还可以像如今般坐到范爷腿上，与范爷亲热吗？”

　　龙鹰心生怜惜，又为她高兴。道：“小圆姐原本是哪一国的人？”

　　小圆若无其事地道：“离乡时年纪太小哩！记忆已很模糊，苗大姐教我们不可以提以前的事，如触犯禁忌，大姐亦护不住我们。范爷今晚不要走好吗？小圆很想陪你。”

　　龙鹰坦然道：“今晚不成，须看未来情况而定。小圆姐不怕苗大姐吃醋吗？”

　　小圆娇痴地道：“小圆什么都不理了。那天在街上，看范爷第一眼，小圆便期盼和范爷好，只没想到苗大姐也像人家般，第一次当然让给她。嘻！苗大姐不是这么小器的女人，或许我们可一起陪你。”

　　龙鹰见怪不怪。南城表面上虽与外面的城市无异，实际上却是个封闭的地方，且有着诸般禁忌，唯一不禁者是男女关系。此处女多男少，加上突厥族开放的风气，小圆则出自青楼，视男女关系为等闲事，虽是曾经沧桑，但际此芳华正茂之时，遇上心仪的男子，追求一夕情缘，是最自然不过的事。

　　自花简宁儿之死后，他终于脱身出来，重投南城别具一格的醉人风情里去。

　　“笃！笃！”

　　有人敲响分隔雅座的屏风，小圆给吓了一大跳。

　　龙鹰笑应道：“弓兄请稍候片刻。”向小圆道：“有朋友来找我，迟些再来找小圆姐。”

　　小圆天塌下来都不管的献上香吻后，依依不舍地离开。

　　弓谋在对面坐下，先互敬一杯，道：“这是上等女儿红，苗大姐不愧是南城最有办法的女人之一。”

　　龙鹰顺口问道：“她因何如此吃得开？”

　　弓谋似不愿说她，岔开道：“此事说来话长，我还以为你会和朋友来逛，却竟是一个人来喝酒。”

　　龙鹰道：“你这么来找我，不怕惹人注目吗？”

　　弓谋压低声音，不答反道：“香霸要亲自对付你。”

　　龙鹰奇道：“何有此言？”

　　弓谋道：“因如阁的主持人，也是香霸在这里的头号手下邓叔方，今早派人来和我说话，着我在今晚无论如何，亦要弄你到因如阁去，酬劳是二十两通宝。”

　　龙鹰大感宽慰，竟无意中间接证实了弓谋对自己的忠诚，信任他的一招是押对了，精神抖擞道：“邓叔方晓得你老兄和我的关系吗？”

　　弓谋道：“香霸的人看到我和你走在一起，也猜到我在为民宅香居招客，在这里发生的事，很难瞒过香霸的耳目。”

　　又皱眉道：“香霸奸狡如狐，很难估计他会如何对付你，总之不容易应付。”

　　龙鹰笑道：“他的美丽二女儿说有多难应付，便有多难应付。”

　　弓谋动容道：“沈香雪？范爷怎会知道？”

　　龙鹰道：“这叫各师各法，可以这样说，湘夫人昨夜找香霸说话，想出他们自以为可以毁掉我的连环毒计，而我则是将计就计，目标是杀洞玄子。”

　　弓谋咋舌道：“我终于明白，为何范爷成为了天下无人不惧的人物，只可用神通广大来形容。趁还有点时间，小人想先交代自己的事，让范爷明白小人与香霸的深仇大恨。”

　　龙鹰道：“这方面容后再说，昨夜没有人来包围飞霞阁，我已建立起对你的信任。先告诉我，为何提起对付我的是二姑娘沈香雪，弓兄如此讶异？她为何姓沈而非姓莫？”

　　弓谋道：“范爷如能除去妖道，是天大的功德，洞玄子最爱败坏妇女名节，还以之为乐，万死不足以辞其咎。”

　　龙鹰道：“弓兄怎会对这些该属秘密的事，了如指掌？”

　　弓谋沉痛地道：“因为先父，正是香霸过世了的父亲香感秋的心腹手下。当年风头火势之时，香家的领袖将庞大财富换成金子，藏于秘处，到香感秋才将金子起出来，负责此事者正是先父，否则香家怎能崛兴得如此迅快？”

　　龙鹰道：“香霸清楚你是谁吗？”

　　弓谋摇头道：“我自幼随先父到了中原来，香霸却是在塞外长大，年幼时碰过一次，由于身份相差太远，根本没有说话的机会。”

　　龙鹰道：“你又是如何加入大江联的？”

　　此时卖酒轩所有雅座坐满客人，闹烘烘一片，但有隔声的屏风，仍不觉喧哗，两人运功压低声音说密话，不虞被人窃听。以龙鹰的灵锐，如有人在旁偷听，会有感应。

　　弓谋道：“先父对香家贩卖人口的事，深恶痛绝，满以为香感秋不会重操故业，才肯为他办事，后来发觉看错了香感秋，愤然离开中土，返回大草原去。”接着双目一红，惨然道：“尚在途上，先父忽罹怪症，突然死去，先母亦因伤心过度，返塞外不到两个月含恨而逝。现在我当然晓得，先父是被香感秋下毒手害死。”

　　龙鹰还要说话，苗大姐挟着一阵香风姗姗而至，毫不掩饰见到龙鹰的惊喜，且不避嫌的坐到龙鹰身旁，紧挤着他。向弓谋道：“原来城监亦是范爷的朋友。”

　　接着向龙鹰撒娇地道：“人家这两天四处打听范爷的事，却是人人哑口无言，现在好哩！可以直接问城监。”

　　龙鹰探手过去搂着她纤腰，笑道：“这么一来，岂非人人晓得苗大姐与小弟的关系？”

　　弓谋欣然道：“谁不知道苗大姐一向我行我素，爱做某件事时，天王老子都管不到她。”

　　苗大姐半边娇躯挨到龙鹰处，嗔道：“什么爱做某件事呵！哎哟！人家才不会随便，最怕范爷误会妾身。”

　　弓谋向龙鹰道：“范爷对女人确有一手，苗大姐凶巴巴的样子我见多哩！却从未见过她如此小鸟依人般的模样。”

　　苗大姐一点不介意弓谋拿龙鹰来调侃她，玉手穿入龙鹰臂弯去，媚笑道：“今晚不准范爷走。”

　　龙鹰朝弓谋使个眼色。

　　弓谋知机地道：“老邓约了他。”

　　苗大姐一怔道：“老邓？”接着花容微变道：“邓胖子？”

　　弓谋点头应是。

　　苗大姐忧心忡忡的看龙鹰两眼，欲言又止，然后娇声道：“我要和范爷说几句亲密话儿。”

　　两人均感奇怪，知苗大姐不是想与龙鹰亲热一番那么简单。

　　弓谋向龙鹰摊手表示无奈，道：“我在轩外等候范爷。”言罢去了。

　　苗大姐现出犹豫神色，似是委决不下。

　　龙鹰搂紧她的腰肢，在她耳边道：“为何四处打听我，怕我是坏人吗？”

　　苗大姐螓首低垂，以蚊蚋般的声音道：“妾身想知道你的事嘛！”

　　龙鹰道：“为何要知道呢？”

　　苗大姐幽幽道：“希望可以凭借你的权势，让妾身和小圆她们可以返回大草原去。”

　　龙鹰讶道：“这里不好吗？”

　　苗大姐凄然道：“这里不是不好，但有很多事妾身看不顺眼，但又无法改变。”

　　龙鹰开始有点明白，心生敬意，并不就这方面追问下去，岔开道：“大姐交游广阔，放着这么多位高权重的人不去找，偏看上我这个初来甫到的新丁？”

　　苗大姐转身投入他怀抱去，搂紧他的腰，道：“你是不同的，看你的眼睛便清楚，去求别的人，只会被人趁机占便宜，只有你会真的帮我们。”

　　又轻轻道：“你会帮我们吗？”

　　龙鹰爱怜地抚摸她香背，道：“这个是一定的。”

　　苗大姐道：“不要去！”

　　龙鹰掌握到她这个劝告后的含意，刚才她不是因邓叔方色变，而是怕他属一丘之貉。轻松地道：“有很多事，我很难向苗大姐解释清楚。区区一个邓胖子，仍未放在范某眼内，若连这么个小卒都应付不来，还用出来江湖行走吗？”

　　苗大姐讶然仰头看他，双手改缠他脖子，坐到他大腿上，吐气如兰，柔声道：“范爷晓得邓胖子的靠山是谁吗？”

　　龙鹰从容道：“他的靠山，是否大姐最鄙视的那个人呢？”

　　苗大姐一呆道：“你怎会晓得的？”

　　龙鹰好整以暇地道：“出来行走江湖，最要紧的是晓得自己在说什么、做什么。否则死了仍没法向阎王解释清楚。有关这方面的话，至此为止。时机到时，我会让你们安返大草原，你想去塞外任何一国都可以。”

　　拍拍她香臀，道：“我要走哩！”

　　苗大姐不依道：“至少该告诉妾身，你是谁呵？为何复真、弓谋等这么尊敬范爷？”

　　龙鹰笑道：“大姐连我姓甚名谁都还未弄清楚，便糊里糊涂失身于小弟，确是笔糊涂账。”

　　苗大姐含情脉脉的瞅他两眼，咬着唇皮笑道：“范爷弄错哩！是你失身于妾身才对。有后悔吗？”

　　龙鹰啼笑皆非，道：“原来我才是冤大头。后悔？多错一百次仍不会有丝毫悔意。这两天我会尽量抽时间来和大姐幽会偷欢。”

　　龙鹰和弓谋并肩漫步长街。

　　南城热闹依然，可是在龙鹰眼里，已看出繁华背后的苍白和憔悴。

　　苗大姐惹起他很大的感触，她像闵玄清般是这时代特立独行的勇敢女性，敢爱敢恨，可是却无法为自己的命运做主。她特异的行径，如落到讲求礼法儒教的社会，会被视同蛇蝎，诋毁之为妓女、**。

　　弓谋道：“名义上，沈香雪只是香霸招揽回来的高手，事实上却是他香家自小收养资质佳绝的女子，戮力栽培，成为美丽的工具。沈香雪不单是赌林顶尖儿的人物，还非常博学，尤精于园林建筑之道。她在这方面的天赋，即使不是冠绝当世，亦没有多少人及得上。所以香霸视之如珠如宝，等闲不会让她出手对付人，或负担有风险的任务。只从这点，已可知香霸对范爷的重视。”

　　又担心道：“范爷真有把握吗？”

　　龙鹰刚以灿烂的笑容，回敬几个飞来的媚眼秋波，闻言轻松地道：“他看重我，表示他有眼光，判断准确。他奶奶的，现在是二姑娘送上门来给老子占便宜，当然却之不恭，受之无愧。现在身居九坛和八坛的高手，是哪几个人？”

　　弓谋回头瞥一眼，才道：“属九坛的本来只有宽玉一个。”

　　龙鹰道：“秘女不是吗？”

　　弓谋愕然道：“你也知道她吗？她一向在海南的基地，最近方到总坛来。她的身份非常特别，身居九坛，却从不理一般帮务，坛级对她来说是可有可无。她的存在是个秘密，范爷怎会晓得她？”

　　龙鹰道：“你竟不晓得台勒虚云请她率族人来杀我吗？”

　　弓谋骇然道：“那岂非她已见过你？”

　　龙鹰道：“她认不出是我。哈！该说是她故意认不出我。”

　　弓谋一额冷汗地道：“差点骇死了我。唉！愈和范爷相处，愈发觉范爷高深难测。我本以为报仇无望，因台勒虚云和香霸太厉害了，直到遇上范爷，始知一山还有一山高。”

　　龙鹰继续先前的问题，道：“九坛尚有何人？”

　　弓谋道：“最近三年荣登九坛者，共有三个人，就是高奇湛、洞玄子和另一个没有公布姓名身份者。”

　　龙鹰道：“难道是符君侯？”

　　弓谋道：“不是符君侯，据我打听回来，此人武功不下于符君侯，是小可汗专用的刺客。到哩！”

　　龙鹰朝前瞧去，因如阁的牌匾在八个宫灯映照下，赫然入目。