楼船在扬州逗留了三天，龙鹰分别与桂有为和宋言志秘密会面，安排好令羽一家在扬州安居的诸般问题，然后与胖公公和娇妻们告别，目送楼船北上回神都，他则按与刘南光的约定，从陆路昼伏夜行的赶往岳阳去。今次是不容有失，绝不可以出篓子，不但要骗大江联，还要骗刘南光身边的俚女，所以在细节上做足功夫。刘南光如何到岳阳去？如何消失？改由龙鹰代替的整个过程，都经过仔细思量，一丝不苟。更重要的是龙鹰必须弄清楚刘南光的近况，否则被大江联的人问起来，会立即拆穿他是“冒充”的。

　　两人在城郊的山野碰头。

　　刘南光恢复本来的面貌，道：“感觉很古怪，有点像给打回原形，变回吊儿郎当，一无所有的人。”

　　龙鹰在小岗上扫视月夜下的远近平野、西北方的洞庭湖，笑道：“是否当范轻舟当上瘾呢？”

　　刘南光点头道：“权力和财富，以及随之而来的一切，确会令人迷恋，生出很难走回头路的感觉。忽然变得无所事事，还要躲起来，真的不习惯。”

　　龙鹰抓着他肩头道：“三个月的时间转瞬即逝，快至你不能相信，乘机借此机会好好修炼武技，有益无害。最近做过什么事呢？”

　　刘南光遂将别后的情况，一一道出，特别是业务上的发展，接触过哪些人，详细描述。最后道：“近日最轰动的事，莫过于当年两个漏网的魔门高手重出江湖，还意图行刺中宗。这两人真厉害，在襄阳被重重包围，仍可安然逸去。”

　　龙鹰道：“还有呢？”

　　刘南光在龙鹰的瞪视下，搜索枯肠，拍额道：“噢！还有是收到飞马牧场的请柬，被邀参加明秋举行的飞马节。我当然不该去，对吗？”

　　又道：“说起请柬，令我记起一件古怪的事。”

　　龙鹰讶道：“有什么怪事，是与请柬有关的吗？”

　　刘南光道：“请柬交到我手上后的第五天，我收到一个沾着香气的便笺，笺上写着‘飞马之节，与君再续前缘’两句没头没脑的话，以一个‘薇’字作署名。”

　　龙鹰凝神想了好半晌，一震道：“糟糕！今次有麻烦了。”

　　刘南光色变道：“麻烦？”

　　龙鹰道：“便笺是如何送到你手上的？”

　　刘南光道：“是以袖箭钉在府门上，下人去应门时，见不到人，只见到箭书。”

　　龙鹰问道：“那么容易可找到你的居停吗？”

　　刘南光道：“正因不容易，我才记得深刻。成为范轻舟后，我一直居无定所，今早不知今晚会在哪里睡觉。”

　　龙鹰沉吟道：“如此看，她已对你下过调查的功夫。”

　　刘南光道：“她究竟是谁？”

　　龙鹰仍在皱眉苦思，随口应道：“是你的旧情人。”

　　刘南光愕然道：“算得上是旧情人的，倒有好几个，不知是哪一个呢？”

　　龙鹰没好气道：“是范轻舟的旧情人，一个叫采薇的女飞贼，当年她撇掉范轻舟，累得他酗酒了一段日子。唉！她肯定已知你是冒充的，为何不直接勒索，却要玩袖箭留书的把戏？”

　　刘南光道：“如被她四处散播我冒充范轻舟的谣言，以前的所有努力，岂非尽付东流？”

　　龙鹰道：“揭破又如何？谁会相信她？顶多是破坏我们和大江联的关系，你仍可继续当你的范轻舟。放心吧！揭破你对她有何好处？正因她另有所图，才以便笺对你做些提示，让你心里有个准备。”

　　刘南光道：“提示非常清晰，就是与飞马节有关系。”

　　龙鹰道：“凡事有利也有弊。因飞马柬而得到混入大江联总坛的机会，也因飞马柬而惹来女飞贼，一得一失，确是笔糊涂账。”

　　刘南光道：“她该是要借我的掩护，好到牧场偷东西。她想偷什么呢？”

　　龙鹰道：“肯定非是金银珠宝，否则可直接勒索你。勿要小觑此女，她精通易容改装之道，从未失手过，且会在我们最料想不到的情况下出现，教我们纵有杀人灭口之心，亦没法奈何她。”

　　拍拍刘南光肩头，道：“一切待我回来后再说，记着须按计划行事。”

　　刘南光恭敬地答应了。

　　在到湘阴前，龙鹰从没想到是这么如诗如画的镇子，甚至根本没空去想湘阴是怎么样的一个地方，只知是到大江联总坛的起点。

　　他没有欺骗自己，对花简宁儿的肉体他仍是意犹未尽，这突厥**女，在**的表现确可当得上“尤物”的形容。

　　到大江联非是没有风险，刘南光是不可能将数年内发生过大大小小所有事，尽告于他，而对方则是密切监视刘南光的行动，还用到枕边人的阴招，所以极可能在最想不到的地方，又或答错某句话，致被揭破。

　　幸好有宋言志这一着，从他处间接晓得大江联仍抓不着他的小辫子，故而仍借着以宋言志为首的情报网，继续调查他。

　　就是在这样心情忐忑的情况下，他进入江南大镇湘阴。

　　河道穿镇，溪水横延，舟楫四通，河街相交，桥梁通便。

　　龙鹰走过一重重圆拱式的过街卷门，千百民居临水而筑，粉墙黛瓦，棕黑的木门隔扇，河埠的踏级石阶，整齐的石驳岸，夹河的小街水巷，沿河的古松翠柏，倒映在涟涟水波里，令美丽的水乡彷彿同时存在于现实和水映中。

　　龙鹰经过一道拱桥时，停下来倚栏看着一艘正在河道上一角撒网捕鱼的渔舟。船艄上晾晒着各种颜色的衣物，充盈生活的气息。

　　湘阴是个宁静的乡镇，行人不多，有种懒洋洋的气氛。入镇不到一刻钟，龙鹰已给如画卷般的风光、水乡的风情俘虏了，忘掉一切。

　　湘阴的主大街靠近湘江的码头区，商店林立，人流集中，路面铺石板，下设阴沟，供雨天排水，商店一家紧挨着一家，很有特色。龙鹰在主街找到指定的客栈，要了间上房，饭也不吃的倒头大睡。

　　龙鹰醒转过来，却没有睁开眼睛，装做仍好梦正酣，发出均匀的呼吸声。

　　花简宁儿灵巧似燕的穿窗入房，移至床边，默立不语。

　　龙鹰知被她看破在装睡，睁开双目，双手枕在后脑处，轻松地道：“美人儿怎晓得小弟在诈睡？”

　　花简宁儿没好气道：“你发迹前是干哪一行的？”

　　龙鹰洒然道：“忘掉了，这叫英雄莫问出处。嘻！现在我已洗心革面，做回个好人。来！先亲热一番再说。”

　　花简宁儿坐往床边，警告道：“勿要碰我，外面还有人等候。”

　　龙鹰知她是虚言恫吓，并不揭破，也从而晓得上次在江陵，她在自己半强迫下失身，对此她并不服气，尚未全面向他投降。朝她望上去道：“亲个嘴总可以吧！”

　　在客房的暗黑里，花简宁儿俏脸转红，语气仍保持冰冷，狠狠道：“真不明白总坛因何这么重视你这个好色之徒，最近还花了很多功夫，托尽人事，为你摆平云贵商社的古梦。”

　　龙鹰终记起“范轻舟”和古梦的梁子，就是范轻舟偷了古梦的一个爱妾，范轻舟的同乡韩三还表示不明白他的范大哥为何如此愚蠢，千不偷万不偷，偏要去偷他惹不起的人的女人。

　　他忽然发觉自己进一步了解法明代入另一个身份的苦与乐，那是绝不能从平常的自己得到的。就像现在的他，必须以“范轻舟”的身份去思索、反应、感受，方有可能在长期相处下，瞒过对方。

　　如果自己继续以“龙鹰”的习惯方式面对敌人，只花简宁儿这一关已过不了。叹道：“往事不消提，我就是这么一个人，做起事来不顾后果。”

　　花简宁儿咬牙切齿地道：“害怕了吗？”

　　龙鹰探手抓着她玉臂，出奇地突厥美女并不拒绝，直至给他扯进被窝里，才抗议道：“不成！我们要立即动身。”

　　龙鹰一边吻她，一边遍体摸索，毫无顾忌。

　　花简宁儿娇喘着道：“不要胡闹，正事要紧。噢！求求你不要。”

　　云收雨散后，**的花简宁儿伏在他胸膛上，轻轻道：“不要因再次在人家身上得逞而高兴，宁儿永不会心甘情愿的从你。”

　　龙鹰心忖这倒奇怪，花简宁儿分明是男女关系随便的**女，而刚才她表现出来的投入和放浪，显示她对自己非是没有感觉，为何嘴皮子却不肯承认呢？难道只为“杀夫之恨”，想想又认为没有道理，她只是奉命行事，对亡夫根本没有爱意。

　　就在这一刻，他闪过明悟，掌握到她微妙的心态。正因花简宁儿对自己生出难得的情愫，方会如此痛恨他。

　　从虎跳峡到江陵，再从江陵到湘阴，自己虽对她百般挑逗，毫不客气地占她便宜，甚至得到她的身体，都是一种对付敌人的手段。在这样的情况下，敏锐的女性触觉，令花简宁儿感到被他视为玩物，偏自己又乐在其中，无力抗拒，不由恨起自己来，也更痛恨龙鹰。

　　如果花简宁儿对他有欲无爱，像与池上楼的关系，合则来不合则去，只视作逢场作戏，反干净爽脆。

　　明白归明白，龙鹰绝不会因此而爱上此女，战争就是如此残忍不仁，不择手段。

　　一时也说不出话来，因晓得不论说什么，都会伤害她。刚有过男女间最亲密的行为后，实在有点不忍心。

　　“为何不说话？”

　　龙鹰苦笑道：“小弟可以说什么呢？”伸手爱抚她没有半点多余脂肪、强壮嫩滑的玉背。

　　花简宁儿道：“你一点不介意我恨你吗？”

　　龙鹰违背心中想法地答道：“如果我在意别人对我的看法，我的声誉不会这样差，今天虽改做正行，可是本性难移，早惯了不理别人是否介意。唉！宁儿香主不喜欢我，我有什么办法呢？趁有点时间，再来一次如何？”

　　花简宁儿没好气道：“你在征求本香主的同意吗？你该知道答案。”说话时，轻轻用指尖在他胸膛上比划着，又轻柔地道：“你现在还欠女人吗？不要告诉我你对人家情有独钟，说出来连你自己都不相信。”

　　龙鹰一个大翻身，将她压在下方，笑道：“香主刚将小弟心里的话说出来。”

　　花简宁儿的身体灼热起来，神态却是若无其事，不为所动，淡淡道：“我想问你一个问题，若我不问你，别人也会问你，答得犹豫，又或临时堆砌，都会为你惹来杀身之祸。”

　　龙鹰讶道：“竟然有这样的问题，宁儿不是恨我吗？为何忽又这般关照小弟？”

　　花简宁儿平静地道：“总坛对你不是没有怀疑的，最大的问题是你的表现太出色了，与前判若两人。尤令人不解的，正如你自己说的，你虽未至于声名狼藉，但怎都算不上是个好人。擒杀采花盗还可说是为了庞大的赏金，但送两个小道姑到慈航静斋却是毫无道理。”

　　龙鹰听得一颗心直沉下去，不悦道：“老子爱干什么便什么，何况那时我尚未加入大江联，哪由得旁人来指点？可不是我来央你们收留我，而是你们来招揽范某人。”

　　花简宁儿“噗哧”笑道：“真好！终看到你动气了。这方面，宽公是明白你的，他曾向小可汗说出他的分析，指人性是很奇怪的东西。在生死的胁迫下，你不得不与乌江帮的人联手，大破我们偷袭客货船的船队，因而被乌江帮和乘客视为救命恩人，捧上神明般的位置，让你体会到做好人的好处远比当强徒有更大的回报，并因此与王昱结交，受他委托而设陷阱对付采花盗，成功后更得到整个大江水道军方的支持，可说是一登龙门，声价十倍。你是聪明人，当然会做出明智的选择。可是如果就此对两个道姑的事坐视不理，会将你因缘巧合下建立起的形象毁于一旦，这叫顺势而行，结果你成功了，还赢得白道武林的赞许，包括竹花帮的桂有为在内，再没有人计较你以前干过什么伤天害理的事。”

　　龙鹰心忖宽玉肯这么想就最好。同时心中懔然，宽玉对人性，确有深刻的认识，若自己真的是范轻舟，因应当时的形势，说不定真的会改变。说到底，还是个利益的问题。所谓“发财立品”，仍是为争取最大的利益。

　　龙鹰不解道：“既然如此，还有什么问题要质问小弟呢？”

　　花简宁儿道：“最大的问题，就是你为什么肯这般听话，一召便来，而不是诸多推搪？”

　　龙鹰大奇道：“听从命令，竟反而是问题吗？”

　　花简宁儿道：“这般急召你到总坛去，是不得已下的决定。宽公便曾推测，你将会拒绝到总坛去，到晓得你答应后，虽没有说话，但我晓得他对自己的预言落空了，感到惊讶。”

　　龙鹰心叫好险，重重吻在她香唇上，心中不无感激之意。

　　花简宁儿热烈回应。

　　唇分。

　　花简宁儿恢复冷淡的神态，道：“你是聪明人，该明白我的意思。那天我听着你对格方伦说，你所追求的，不外财富和美女，现在两者均已是你囊中之物，还可有何增添？如果你要斩断与大江联的关系，没有人可奈你何，可是若到总坛去，一切再不由你控制了。”

　　龙鹰从她娇躯翻到她一侧去，仰望屋梁，道：“对！我为何要到总坛去呢？难道真的受到老爹的影响？”

　　花简宁儿趁机坐直娇躯，道：“你对政治有野心吗？”

　　龙鹰道：“我一直过着今天有酒今天醉的生活，不过人望高处，水望低流，任何生活，习惯了便平平无奇，想找点更刺激的事情来干。或许这是我想到总坛见识一下的原因，看看是否真有争霸天下的能力。”

　　花简宁儿道：“宽公或许肯接受你这个解释。他常说非凡的人，总是不甘心于平淡，野心和好奇心，都是漫无止境。平凡的人，只能在心内想想；非凡的人，则付诸行动。”

　　龙鹰道：“宁香主相信我这个解释吗？”

　　花简宁儿轻轻摇首，表示不信。