皇城轩。

　　听罢龙鹰描述与武曌直言无忌的情况后，狄仁杰捻须长笑道：“痛快！痛快！”

　　厢房内只有狄仁杰、万仞雨、风过庭和龙鹰四人，张柬之因事忙而不能来。龙鹰问道：“武攸宜和武懿宗是否仍在北方主事？”

　　狄仁杰叹道：“正是如此。武攸宜还好一点，虽然全凭圣上的关系，领军出征，本身对军事一窍不通，为求立功，轻率躁进，致使先锋军于峡石谷伤亡殆尽，后又胆怯畏战，但仍及不上武懿宗的凶残恶毒，推卸责任，诬陷好人。此人身材矮小，相貌丑恶，无德无能，只因圣上是她姑母，故步步高升。”

　　万仞雨狠狠道：“武曌为求目的，不择手段，致其武氏子弟祸国殃民，此情况何时方休？”

　　风过庭淡淡道：“就由我们的鹰爷开始。”

　　龙鹰道：“武懿宗有什么恶行？”

　　狄仁杰道：“他的恶行不胜枚举，若你真的把他斩了，会大快人心，不过定过不了圣上的一关。”

　　又道：“圣上许老夫调查刘思礼一案，正与此人直接有关系，武承嗣则在背后撑他的腰，来俊臣只是帮凶。此案牵连广泛，说来话长，异日有机会再告诉你们。”

　　风过庭道：“武三思很快会接收他们的兵权，而我们则接收武三思的兵权。真爽！”

　　万仞雨道：“武氏子弟把边疆弄得一塌糊涂，天怒人怨，峡石谷一战更是自大唐开国以来的奇耻大辱，武曌今趟能否真的醒过来，自省其身呢？”

　　狄仁杰道：“此正为圣上到今天仍不敢以武承嗣代李旦的主因。峡石谷之战，影响深远，使我们可用之兵，愈见紧绌，号称二十万，实际可上战场之兵，只到一半。现时边疆将领，娄师德最够经验资历，且又知兵，如非得他坐镇幽州，契丹兵恐已攻到神都城下。唉！现在我们的希望，全寄托在你们三人和老郭身上。”

　　龙鹰向万、风两人问道：“那家伙在哪里？”

　　万仞雨和风过庭对视苦笑，后者道：“我们都给他迷惑了，这样一个人，很难与阴谋诡计联系在一起。最大的问题，是他们兄妹因何为突厥人卖命？”

　　狄仁杰追问详情，到龙鹰说出来后，道：“他们也可以是为本国卖命。”

　　三人呆瞪他。

　　狄仁杰双目闪动智者的芒采，从容道：“先说老夫的一个经验，任何一个新政策，背后总有理想和依据，朝气勃勃，可是在反复讨论下，新政策会不自觉地偏离原先的理念，实行时更变成面目全非的怪东西，利民反害民。你们的情况亦如此，我深信龙小兄最初的印象是对的，只是因这个荒原舞魅力惊人，打动了你们，致令你们怀疑自己的判断，被情绪左右。更何况他们与我们并非没有仇恨，我们曾派兵讨伐龟兹，还于龟兹设立安西都护府。谁想被人统治？所以荒原舞只要能杀你龙鹰，让我们多惨败一次，恐怕百年之内，也难以恢复以前对塞外的控制，甚或永远不能恢复过来。”

　　龙鹰道：“国老说的，该离事实不远。”转向两人道：“他现今在哪里？”

　　风过庭道：“他说有事办，今晚会到在下处，明早一起出发。”

　　狄仁杰起立道：“老夫还有事亟待处理，你们继续商议。”

　　三人忙起身恭送。

　　到房门前，狄仁杰止步道：“现在不论突厥、契丹，至乎所有外族，最顾忌的人正是你龙鹰，亦只有你，才可把仞雨和过庭拉到一块儿来。”

　　龙鹰道：“国老夸奖了，小子对战争的认识只属新手。”

　　狄仁杰转过身来，道：“要上战场才清楚吗？敌人如果抱这个态度，届时悔之已晚。他们若晓得你才是真正的范轻舟，恐怕晚晚没觉好睡。从武宴的表现，敌人已知你不但神通盖世，且智计绝伦。只看老夫说这番话时，仞雨和过庭全无妒色，已可知他们认同老夫对你的评价。今天怕没有再见你的机会，明早则不便送行。好好的去干，胜戒骄败不馁。一切小心。”

　　言罢长笑而去。

　　回到桌子坐下。万仞雨道：“多了荒原舞，我们必须改变计划，并需厘定哪些事可让他晓得，哪些事不可让他知道。”

　　风过庭道：“绝不可以让此子晓得老郭和他的三千精锐。”

　　龙鹰道：“公子所言甚是，除此之外，让他尽悉我们虚实又如何？反可添敌人轻视之心。”

　　万仞雨道：“最头痛是送名贵药材到奚国的事。”

　　风过庭道：“索性取消，以龙兄的本领，有我们没我们分别不大。”

　　龙鹰同意道：“就这么办，你们领他到幽州去，在那里等待我的消息，闲来无事便挑出精壮者，训练一支万人部队，诓得荒原舞误以为这是我们的作战主力，那时我们若要用疑兵之计，易如反掌。”

　　万仞雨道：“好计！这支万人部队还可以作为我们三千精锐的支援。”

　　风过庭道：“此事牵涉到军权，必须圣上首肯，方可成事。”

　　龙鹰答道：“没有问题，我待会还要去见圣上。”

　　风过庭道：“但如何向荒原舞解释你的不知所终呢？”

　　龙鹰道：“就说我仍要在神都多留几天，与武三思议定行军的细节，几天后始能动身。到幽州后，又说我会深进契丹国境，去探视契丹新城的情况形势，如果契丹人忽然大幅加强防守，四处截查陌生人，可间接证实荒原舞有否泄露消息。”

　　风过庭道：“照我看，荒原舞不会这么容易被骗露底。”

　　万仞雨道：“那就要看他的目标，是要得到一场决定性的胜利，还是只想杀龙鹰？”

　　风过庭笑道：“有分别吗？”

　　万仞雨哑然笑道：“的确没有分别，没有了鹰爷，我们只能脚踏实地去与敌人交锋，胜负难料。”

　　又道：“该见过泰娅了，此女易相处吗？”

　　龙鹰道：“她不算很美，但很有风情，对老子的丑怪面目当然不感兴趣，一副崖岸自高的神气，但老子却可想象她在**的娇媚。哈！”

　　问道：“我还要去见武三思，你们到哪里去？”

　　万仞雨坦言道：“若没有什么事，我回去陪芳华，看你也没时间见李隆基，留待日后回来再找机会。”

　　风过庭道：“我到如是园走一趟，看招亲的事进展如何。”

　　三人再商量了行事的细节，分头离开。

　　龙鹰策骑离开皇城，朝武三思的府第驰去。由于明天雪儿随他登船，会有好几天时间不能放蹄奔跑，所以今天多让它活动筋骨。这个乖宝贝愈来愈不似马，像个人多一点。

　　刚出端门，数骑迎面而来，领头的赫然是突厥公主凝艳和铁利等随员，陪她的大周官员是武承嗣的头号心腹张嘉福。

　　见到龙鹰，凝艳一改前态，嫣然笑道：“可否和龙先生说几句话？”

　　龙鹰笑嘻嘻道：“公主今天特别漂亮。”

　　凝艳玉脸微红，嗔道：“龙先生！”

　　龙鹰勒马停定，道：“美人儿请随小弟来。”

　　凝艳着其他人原地等待，追随龙鹰身后，来到洛河旁。下马后，龙鹰领凝艳到岸坡，见凝艳喜嗔难分，笑道：“公主有什么心事话儿要对小弟说？”

　　凝艳故作冷淡地道：“你常这般无礼吗？”

　　龙鹰道：“礼数是会吃人的怪物，令人失去本性。我觉得公主是出色的美女，便坦白说出来，这是超越了礼数和国家，纵然我们将来对阵沙场，此仍是不能改变的现实。就算公主将刀子破入小弟胸膛，还要记着小弟曾真心赞美过你。”

　　凝艳现出深思的神色。半晌后道：“现在我和龙先生即将说的话，希望龙先生可为凝艳守密，除贵上外，不告诉第三个人。是否答应没有关系，若答应的话，就是我们间的秘密协议。”

　　龙鹰微笑道：“公主是否想和小弟联手歼灭尽忠和孙万荣？”

　　凝艳点头道：“龙先生料事如神，教人惊异。”

　　龙鹰直觉感到花秀美没有将自己偷入八方楼窃听一事，告诉凝艳，否则她不该是眼前的态度。若花秀美高明至此，怕自己从蛛丝马迹察觉她泄密，这个美人儿实在太可怕了。道：“我是乐意与公主合作，只须你们按兵不动，到尽忠和孙万荣败像纷呈，方前后夹击。可是若时机未至，你们便大举调动兵马，我会不再视你们为合作的伙伴。公主明白吗？”

　　凝艳道：“一言为定。”

　　龙鹰随口问道：“放着这么多人，公主为何独找上小弟说话？”

　　凝艳送他一个媚眼，像变了另一个人般，柔声道：“除龙鹰外，谁还有和凝艳说话的资格？”

　　说罢婀娜去了。

　　梁王府在望。

　　一路驰来，龙鹰一边思索自己眼前的处境，从外想到内。他虽自幼少与人接触，却不但非是没有识见的人，且博通文史。兼因杜傲留意国事，不住着徒弟们四处收集时事消息，集而成册，更被过目不忘的他消化融会。

　　对外而言，北边的大患是突厥，声势最盛，可是却远及不上中土朝廷坚凝的组织，一直是部落式的政治，小可汗不但各自为政，且势力有时并不在大可汗之下，遂分裂为东西二部，后被太宗灭掉，到骨咄禄叛唐才重新立国。默啜弟继兄位，武功大盛，尽复颉利以前旧地，成为中土现今的头号敌人。

　　葱岭以东，较具规模的有高昌、焉耆、龟兹、于阗、疏勒等诸国，太宗亦曾对高昌、焉耆和龟兹三国用兵，而他们只堪作突厥的附庸，未足为患。

　　东北一带，是奚和契丹，较远的是雄据辽东的高丽。中土势力最盛时，曾于平壤设安东都护府，但由于契丹大胜武周军，安东都护府名存实亡。由此可见峡石谷之败，等若藏着妖魔的葫芦被拔掉塞子，放出了所有妖魔鬼怪来。

　　内则是武曌的问题。

　　因着她的出身和延续大周皇朝的意图，令她站在所有拥护李唐的臣民的对立面，不得不以残忍手段维持稳定，遂令政治风气极端反常，也让佞臣如薛怀义、张昌宗和张易之之辈青云直上，武承嗣、武三思之辈则仅凭与她的血缘关系封爵称王。在这种歪风邪气猖獗的气氛里，朝廷大官不是依附二张便是武氏子弟，与其同流合污，又或自保其身，胡混官场。

　　在这满目浊流里，只有狄仁杰不肯向现实低头，成为中流砥柱，顶着所有歪风邪气，聚集了大批有志气的正直之士，形成唯一的清流。

　　他龙鹰的出现，打破了神都的政治对峙，首次令以狄仁杰为首的政治势力出现前所未有的生机。今天他得武曌全力支持，予代驾出征的最高荣誉，显示武曌终做出最英明的决定，抛开所有政治上的考虑，面对峡石谷之败，全力以赴地应付当前危机。

　　龙鹰被请入轿厅等候武三思接见，来的却是上官婉儿，领他到侧院的园林，在一座八角亭坐下。

　　龙鹰讶道：“婉儿不用伺候圣上吗？”

　　上官婉儿心情沉重地道：“是圣上着我来的，最好不要见梁王。”

　　龙鹰大讶道：“发生什么事？”

　　上官婉儿叙述道：“圣上向泰娅推介你后，召梁王来见，亲口向他说出你代驾出征的事。唉！梁王不知为何，竟不懂看风头火势，还说什么他身为行军大总管，可以听你的意见，但最后的军权必须掌握手上，方可以使三军如臂使指，**平契丹人。”

　　龙鹰道：“圣上怎答他？”

　　上官婉儿道：“圣上只问他一句，你懂得军事么？”

　　龙鹰没好气道：“梁王该是哑口无言。”

　　上官婉儿道：“龙大哥猜错了，他答了一句，且是千不该万不该的一句。”

　　龙鹰瞪大眼看她。

　　上官婉儿道：“梁王答她，龙鹰又懂什么军事？圣上开始发怒了，将梁王痛骂一顿。婉儿从未见过圣上向梁王发这么大的脾气。最后……唉！……最后圣上革掉了他行军大总管之职，并将梁王赶出去，罚他十天内不准离开梁王府半步。”

　　龙鹰失声道：“什么？”

　　上官婉儿道：“你向圣上说了什么真话呢？接着圣上要婉儿为她起草圣诏，立即免除武攸宜和武懿宗的帅职，改由娄师德统领全军，张九节和杨玄机为副。”

　　龙鹰整个头皮在发麻，女帝当机立断，大显神威。苦笑道：“小弟终明白为何她派你来截着我，此时确不宜去见梁王，见到也没什么话可以说。”

　　又叹一口气，道：“婉儿坐到老子腿上来，让老子可乐而忘忧，不再想其他烦人的事。”

　　上官婉儿幽怨道：“亏你还有这个心情。昨晚人家求你留下，竟忍心离开，现在却来逗婉儿。”

　　龙鹰明知在梁王府，上官婉儿绝不肯和他亲热，威吓道：“是否需老子强来？”

　　上官婉儿没好气道：“何用强来？你一是放婉儿回皇宫去，一是带人家到丽绮阁去。但你事后得向圣上承认向婉儿干过什么，免得圣上怪婉儿偷懒。”

　　龙鹰狠狠盯着她道：“竟向老子打出圣上这通吃的大牌。”

　　上官婉儿花枝乱颤的笑道：“彼此彼此！你昨晚不是也祭出同样的牌么？刚还得到圣上和胖公公为你圆谎，婉儿势孤力弱，底牌全给鹰爷看穿，你爱作哪一个选择，婉儿无不奉陪。”

　　龙鹰颓然道：“真正被看穿底牌的是老子我。唉！来！我们到丽绮阁去！”

　　轮到上官婉儿失声道：“什么？”

　　龙鹰大乐道：“有什么什么的？我的乖马儿在等着我载得美人归呵！”说罢站起来，到上官婉儿身后站着，摆出无赖恶霸的款儿，道：“是否要老子抱你上马？”

　　上官婉儿败下阵来，求饶道：“现在真的不行呵！今晚陪你如何？”

　　龙鹰被命中要害，立即弃兵曳甲地败走梁王府。