台勒虚云是永不被胜利冲昏头脑，致得意忘形的人，因为他根本不将成败得失放在心上。纵在昨夜，并没有疏忽“范轻舟”，刚才仍出动洞玄子伺候他。

　　对“范轻舟”，台勒虚云的重视度该不在“阴谋”之下，道理龙鹰是明白的。

　　如台勒虚云般的超凡智士，能令他生出惧意者，非是敌人的强大，皆因未能力敌，却可智取。

　　令他最害怕的，是超出他智力，无法看通瞧透的人事。

　　“范轻舟”正是台勒虚云没法凭智慧掌握的人，这边厢明明杀了他，那边厢他又龙精虎猛、生蹦活跳地奔赴飞马节，天罗地网仍拦不住。任何手段，用在他身上，总是功亏一篑，化为乌有，离奇之至。

　　他可以骗倒香霸、杨清仁、洞玄子、妲玛、柔夫人、湘夫人，至乎霜荞和沈香雪，但有两个人，永远不信任“范轻舟”。

　　一为台勒虚云，“范轻舟”等同茫不可测的未来；另一是无瑕，在三系里，以她的精神异术修为最高明，从另一层面隐隐感到他异常之处，也因而保持怀疑。

　　对台勒虚云和无瑕两人，龙鹰暗暗警醒自己，绝不可放松戒备，掉以轻心，否则或要死第三次，破去燕飞的纪录。

　　因言之尚早，武三思没有特别的指示，只着他好好与田上渊和越浪合作，商量妥双方联络的秘密方法，让武三思可坐地分肥后，携洞玄子离开。

　　博真三人回来了，酒气熏天，幸好博真酒量较佳，仍保持清醒。

　　龙鹰着虎义和管轶夫去睡觉，留下博真商议今天离开神都的事宜，想起台勒虚云滴水不漏般的缜密，他再不敢轻疏大意。

　　博真先道：“我见到连绮。”

　　龙鹰的脑筋一时弯不过来，愕然道：“连绮？”

　　博真道：“你忘记她了吗？在不管城时，她和乐载文扮作阴山族的人，混进寻宝人里去，如非我和荒原舞保着逃生峡道，势有更多人给他们害死。”

　　龙鹰苦笑道：“不是忘记，是想漏。你们见过乐老大吗？他现时是翠翘楼的大老板潘奇秀。”

　　博真道：“见到连绮，立即猜到乐载文在附近。听说他到了神都外办事去。连绮现在的身份是翠翘楼诸女的‘娘’，人人唤她为妙娘，乐老大不在，翠翘楼交由她打点，不过她罕有现身，昨晚是首次见到她。”

　　龙鹰道：“香文该仍在翠翘楼内，但谎称到了别处去，顾忌的是太少。连绮认出你了吗？”

　　博真道：“看神情反应，该认不出来。在不管城时，我浑身风尘，蓬头垢面，现在华衣丽服，天天刮胡剃须，皮光肉滑，照镜子时，连自己都认不出是以前的那个落泊浪人，兼且胖了点。不管城兵荒马乱，她记得你也记不得我。”

　　龙鹰问道：“你怎会忽然见到她的？”

　　博真道：“逛翠翘楼这么久，尚是首次客不过半，冷冷清清。收到我们离京往扬州去的风声，特地过来和我们打个招呼，当然意不在此，是想从我们口里打听关于范爷你和太少的事，剩看她问及这方面，知她认不出我来。”

　　龙鹰道：“你们如何应付她？”

　　博真现出陶醉的神色，道：“为了从我们口里套消息，妖女借敬酒挨挨碰碰的，我们三个乐翻了天。她的腰肢多么柔软，酥胸弹力十足，练过武功的女人的确不同。”

　　龙鹰哑然笑道：“你答到哪里去哩！我明白，姿色不在她之下的翠翘楼姑娘大有人在，她的矜贵处在于你们晓得不可能得到她，故特别有感觉。”

　　博真拍腿道：“范爷说得对！”

　　龙鹰忽然想到，自己真的轻松了，本是如噩梦般缠绕他的“东宫惨案”，不到半天，若似褪了色的陈年旧事，人就是有这个本领，可把不愿记忆的事忘掉。

　　博真续道：“你可以放心，我们蓄意让她灌酒献媚，说出来的假话岂到她不信，一切依你教导的意思说。在别人眼中，我们和疯子差不了多少，疯子是不懂弄虚作假的。”

　　又得意洋洋地道：“当年在不管城只能看不能动的女人，竟给我讨尽便宜。”

　　龙鹰苦笑道：“你该是宿醉未醒。”

　　博真伸懒腰，打个大呵欠，点头道：“给你提醒，有点眼困呢！”

　　龙鹰道：“你们有多少行囊包裹？”

　　博真道：“你可以放心，这方面我们早立定主意，除必需的外，其他一切能免则免。可以说走便走。为何问这个？”

　　龙鹰道：“我们改走陆路，理由是你们三大暴发户，忽起游山玩水之心，老子惟有奉陪。现在你回去睡觉，老子买马去，回来时唤醒你们吃午膳。”

　　博真道：“我还挺得住，陪你一起去。”

　　龙鹰道：“我不想照顾你，快滚回隔邻睡觉。”

　　龙鹰赶博真回去后，离开日安舍，今次由西门离开，顺便着店伙结账，三人的账亦算于内，以示“范轻舟”的豪爽。

　　走出客栈大门，踏足定鼎大街，天色仍是暗沉沉，寒意逼人，不过车水马龙如旧，人来人往，瞧来昨夜东宫发生的惨事，尚未传出来。

　　走不到百步，洛水在望之际，有人从身后快步追来。

　　龙鹰暗自留神，到那人越过他时，耳鼓响起独孤倩然的声音，道：“随我来！”

　　“范兄晓得昨夜东宫发生的事吗？”

　　两人在一间位置较偏僻，又刚开店的小食馆一角坐下，应付过店主热诚的招呼，点了两碗稀饭和一碟馒头，对坐说话。

　　店内只他们一桌，没其他客人。

　　独孤倩然穿上男装便服，外加棉袍，掩盖优美苗条的身形，戴上帽子，包裹着秀发，仍是那么的灵气逼人，清丽高雅，不愧北方世族的著名美女。此刻的她，似再没有顾忌和抛开一贯的慎重自持，滴溜溜的秀目全神贯注地打量龙鹰，不放过他任何微细的表情反应。

　　问的第一句话，已难以抵挡。

　　龙鹰不忍骗她，点头道：“知道！”

　　怕她追问是从哪里听回来的，岔开道：“姑娘是专程来找小弟，还是真那么巧的在街上遇上？”

　　独孤倩然轻叹一声道：“倩然哪来逛街的心情？”

　　龙鹰细审她玉容。

　　两人非是没试过单独相处，也不是没这般对坐说话过，不过两个情况合起来，又是独孤美人主动找他，坐得这般亲密，就是龙鹰不敢奢望的事。

　　她眉宇间虽有忧色，却不浓重，只是疲倦，一种从心底里涌上来形之于色的倦怠，以异乎寻常近乎“万事皆空”的平静表达，若如打一场三盘九局的激烈马球赛，结果打输了，对人世间所有事物均提不起劲。

　　龙鹰忽然记起她和李重润的婚约，现时再不复存，美女恢复自由之身。独孤倩然的心情是复杂的，免不了因李重润突如其来的死亡震骇心伤，可是另一方面却从嫁入宫廷的宿命解脱出来，还她自由之身。正因他揣摩到她大致上的心境，反不知能干些什么或说些什么来安慰她。

　　他在看她，姑娘亦在看他，每当眼神在小方桌上方不到四尺的近距离交触，双方均有点不堪负荷地避开去。

　　龙鹰感觉着弥漫于两人间暧昧和带点尴尬的气氛，慢吞吞地道：“姑娘不是认为小弟是个没有立场、投机取巧之徒吗？还以为姑娘永不再和小弟说话。”

　　独孤倩然反问道：“你真是这样的人吗？”

　　龙鹰摊手苦笑，乏言以应。

　　他可以说什么？

　　独孤倩然淡淡道：“倩然在短期内返关中去，来找范兄是想得个清楚明白。现时形势大异于在牧场之时，倩然可以答应你，不会将不利于你，又或你不想让人晓得的事泄露出去。倩然在为家族着想呵！”

　　龙鹰心生怜惜，坚强如宇文朔，亦因昨夜突如其来、影响深远的惨事变得六神无主。以自己明知大祸即临，到知道发生何事，也因其震撼的深广，精神受到重创。身在局内，对未来充满憧憬，荣辱系乎李重润的北方世族，打击之重，可以想象。

　　独孤倩然乃北方世族的领军人物，如当上太子妃，至乎皇后，纵然是奉献和牺牲，自当有一定的期待，为自女帝执政后北方世族的天大转机，骤然失去一切，首当其冲，失落之情，在所难免。

　　商月令说过她是老庄的信徒，在这方面该比其他世族看得开，对任何逆来的变化，可以顺受。

　　龙鹰不晓得如何拿捏，方算应对得体，既不加重她的失意，又不泄露身份的秘密。不过有一件事他是清楚的，是她绝不会出卖他。

　　对于北方世族的复兴大愿，非任何人力能挽回，包括自己和李隆基在内。

　　李重润的离世，等于北方世族最后的希望，终告幻灭。

　　宇文朔会转为靠拢李重俊吗？在各方面，桀骜不驯的李重俊，均难与乃兄比较。何况不用猜亦知宇文朔等采取捧李重润、排斥李重俊之策，修补过往破损了的关系，事倍功半。

　　龙鹰颓然道：“独孤姑娘太看得起小弟了！”

　　独孤倩然不自觉地点了一下头，似在加强心内某一想法，紧咬香唇，眼神平静地盯着他，令他很不自然，颇有在她面前原形毕露的感觉。

　　女性的直觉敏锐至近乎神奇，通常不须任何道理在背后支持，认定如此便如此。他的“范轻舟”弊在前后言行不一。

　　龙鹰半投降地道：“为何不说话？”

　　稀饭和馒头一起上桌，店内多了个客人，坐在另一角。

　　龙鹰趁机吃喝，以减轻沉重的气氛。

　　姑娘她进两口稀饭、一个馒头后停手停口。

　　看着她在自己眼前进食，亲切温馨。

　　世事难料，怎想到与她有共聚的机缘？怎可不提醒她？

　　独孤倩然仍是一贯泰然自若，带些儿听天由命的神态，道：“飞马节似若一个梦，本来一切依乎常理，直至你踏足牧场。”

　　某种莫以名之的奇异情绪，浪潮般卷过龙鹰的心田。此地此刻，情何以堪。比之她过往的清冷和自持，独孤倩然是向他打开心扉，流露真情吗？还是他想多了？

　　眼前的独孤倩然，并不是在正常的状态下，而是遭受牵涉到家族荣辱兴枯致命性打击重挫、风头火势的一刻，她来找自己，不可能是为儿女私情。

　　对一个寒门布衣，很难明白高门大族奉家族为尊的情操，不过只看如独孤倩然般的人物，竟不抗拒买卖式的政治婚姻，牺牲终身幸福，可以想见其余。

　　不过，美人儿已恢复自由。

　　独孤倩然道：“倩然说飞马节像一个梦，不但事事有些儿不真实的奇异滋味，还因有点做梦般的不清醒，特别是与你有关的事。”

　　龙鹰苦笑道：“姑娘太看得起小弟，我只能说是因缘巧合。”

　　独孤倩然淡淡道：“你先听人家说。”

　　龙鹰惟有闭口，大有被审讯的感受，暗自惊心，不知给她掌握到什么。

　　独孤倩然一双美眸蒙上一层薄雾，诡美凄迷，显示她芳心内填满某一难以言表的情绪，陷进记忆的深处，柔声道：“如任何梦境一般，终有醒过来的时候。”

　　她的话，令龙鹰想到“庄周梦蝶”的寓言，不但因记起她是老庄的信徒，还因自台勒虚云发动阴谋，一直有失陷在噩梦里的可怕感觉，到此时仍未完全恢复清醒。

　　人生若如一场大梦，那只有离别人世的一刻，方有醒过来的可能性。梦里的人，岂知自己乃过客的身份？

　　美女的话，牵动着他深心内的情绪。

　　独孤倩然平静地道：“就在球赛结束的一刻，倩然醒过来了！”

　　从开始说话到现在，她的声音语调宛似不波之水般的平静，诉说的若如不关己身的事，偏却强化了沧桑委婉、心碎悲凉的异常风味，叫人动容。

　　龙鹰今次是真的无言以对。

　　比对起目前魅影幢幢、杀机暗藏的神都，她理该是远离人世、长在空谷里的幽兰，不应沾上人世斗争仇杀的半点边儿。

　　独孤倩然道：“早在范兄和我们说话之时，倩然一直有着范兄言虽未尽，然而意有所指的感受。你自认是投机取巧之徒，是口不对心，可惜倩然为你闹情绪，未肯深思，错失了进一步探索真相的机会。范兄在不断警告我们，对吗？”

　　龙鹰颓然道：“姑娘可有兴趣听有关小弟成长的故事吗？”

　　独孤倩然淡然自若道：“只要不是故意岔开去，言不及义，倩然当然爱听范兄说话。从第一次在‘仙迹游’巧遇范兄，对你说过的话仍然印象深刻。”

　　龙鹰多么希望能改为谈情说爱，互诉衷情，可惜时地均不宜，且是不了解她。

　　道：“少时我总爱问自己一个问题，就是‘为什么是这样子的呢’？从日出月没、星斗转移，到春暖秋凉、一草一木，还想得入味。不过当有一天，我感到这句话不切实际，徒令人疑虑迷茫，再不问自己这句话时，晓得自己长大了。”

　　独孤倩然现出深思的神色，颔首道：“范兄这番话发人深省，然内中另有含意，是否不想倩然追问下去？”

　　龙鹰有感而发，沉声道：“回关中去吧！”

　　独孤倩然微怔道：“范兄这句话，是对我们的警告吗？”

　　独孤倩然早说过她在短期内返西都去，龙鹰这般说，显是非指她而言。

　　龙鹰以向小情人说话的语调，温柔怜惜地道：“姑娘既爱读老庄的著作，当明白顺应天道自然之理，勉力为之，最终得不偿失。”

　　独孤倩然双目射出灵锐的精芒，语调保持平静，轻描淡写地道：“范兄怎知倩然爱读老庄之书？”

　　龙鹰心呼不妙，她这方面该是从商月令处听回来的，只有她的闺中好友，方晓得她的私隐，自己如何解释？