这就是政治。

　　如论对错，二张万死不足辞其咎，偏是在现今的情势下，女帝不得不扶他们一把，不让他们崩颓。而在所有事发生的背后，处处隐现大江联的魔爪。

　　龙鹰沉声道：“当年与师姊订下的五年之约，为的是两件事，首先是稳定塞外的形势，另一就是让大江联内无辜的突厥妇孺，可安全返乡。现在首目标已告完成，默啜在未来几年内难掀波澜。‘南人北徙’亦在进行中，如一切顺利，该于明年春天大功告成，师弟将再没有负担。”

　　女帝凤目生辉地听着，道：“不论情况朝哪个方向发展，难以动摇‘南人北徙’分毫，因牵涉到韦武、二张和杨清仁的切身利益，看似脆弱，实则稳似泰山。”

　　接着凤目一黯，隐泛泪光，望上书房的屋梁，声音带点嘶哑地叹道：“千黛终肯接受朕的提议，让朕催发她仅余的力量。唉！朕虽有这个想法，却没法说出口，是她老人家主动提出。经过两昼夜的施为，到昨夜二更，终于成功为她延长寿元。现在她可以进些斋菜，还动手易容改装，今次她用的是特制的材料，连她自己亦没法恢复本来面目，是她最后一次的易容改装。唉！”

　　胖公公接言道：“没人晓得千黛可撑多久，我们唯一可以做的，是尽快完成交接的过程。这是最坏的时间，不过我们并无选择。”

　　虽然晓得以千黛代女帝的事早晚发生，但当事到临头，仍然手足无措，难以接受。没有了武曌的大周朝，将变成什么样子呢？

　　女帝的情绪稳定下来，目光回到他身上，道：“以她老人家目前的状态，不可能处理日常的政务，当然可由公公代行，却非常不智，势陷公公于险境。”

　　胖公公道：“圣上将避入女观，专志修道，再不沾手朝政，亦没可能理会观外的任何事。公公只剩下一个任务，完成后其他的一切再与公公无干。”

　　女帝一双凤目重见生机，亮晶晶的，充盈对未来的憧憬和期待，语气平静，道：“我们现在说的，是最理想的情况，可是在现今诸党派各有思量的情况下，形势的发展，无从逆料。一切由朕掌控的情况，将一去不返。唉！朕担心国老，有很不祥的感觉，若要回来，国老早回来哩！”

　　龙鹰的心似给大铁锤重重敲一下，焦虑如火般灼烧他的脑袋。再次记起那天在牧场观畴楼醒来肉跳心惊，浑身虚虚****，无有着力之处。他不是没有过女帝的想法，而是根本不敢去想，设法逃避。

　　胖公公的声音在他耳鼓内响起道：“七天前公公派了人全速赶往并州探看情况，该在几天内有消息。没告诉你，是怕影响你。”

　　武曌喝道：“邪帝！看着朕！”

　　龙鹰茫茫然地朝她瞧去，接触到她凤目射出来如若实质的精芒，一震下清醒过来。

　　女帝倏地转化，变回其不可一世、威凌天下之态，顾盼生威地道：“师姊现在身退却未功成，公公亦不得不远避他方，法明对权力名位兴致全消，圣门的荣辱，尽系于邪帝一身。不论何事，你必须坚强面对，否则师姊说不定大愿难圆，公公亦命运难测。邪帝谨记师姊之言，凡涉及朝廷斗争，绝不是个人或几个人的事，而是牵连广泛，祸及三族，株连者数以千计，生死存亡下，不但没人情道理可言，且没人理会天理，‘成者为王，败者为寇’。”

　　这番话由经历过朝廷内外逾六十年的激烈斗争，牢牢握紧权力，最后登上帝座的女帝，以过来人的身份说出来，特别撼动人心。

　　胖公公插言道：“今天的聚会，可视为圣门最后一个会议，从此圣门烟消云散，再不复存。”

　　接着加重语气地道：“邪帝必须振作起来，面对冷酷无情的现实。现在不是忧心国老的时候，而是考虑国老未能亲临的后果，缺少一个如他般能压场的人，情况极可能非如我们所料般的发展，如公公被褫夺权力，不能沾手千黛葬礼的安排，你师姊将难如所愿。”

　　龙鹰愕然朝女帝瞧去。

　　武曌平静地道：“只有在绝境里，心如死灰，方有可能悟通‘破碎虚空’此千古之秘。”

　　龙鹰道：“情况这般恶劣？”

　　胖公公道：“比你想的更恶劣，邪帝该比外面任何人更清楚，二张今次是自寻死路，神仙搭救不了。就‘南人北徙’一事上，二张只是被扯线的木偶，愚不可及。假若台勒虚云确如你所形容般的智与天齐，他期待的时机刚正开始，故事情绝不止于两道奏章，正点子尚未登场，一旦发生，神都将永远恢复不到以前的模样。”

　　龙鹰急喘几口气，再深吸，沉着地道：“师姊还可给师弟多少天？”

　　武曌斩钉截铁地道：“三天！”

　　看着龙鹰爬满脸的震骇之色，抱歉地道：“是朕和公公商量后可给出最长的时间了。可以做的事，朕做个十足。两道奏章，一道如朕刚才说般处理，另一道有关李重润的给朕当着众臣前撕掉，下令永不准提起，球赛一事，由朕亲口下令取消。退朝后，朕发另一谕旨，大赦天下，除徐敬业、李贞、李冲及其他反逆魁首外，罪无大小，均予赦免。”

　　胖公公怕他不明白，进一步解释道：“这个圣旨，是安抚人心的手段，等于将圣上临朝称制以来，所有冤假错案一律平反，此为国老的心愿。死者还其官爵，生者放归乡里。”

　　又道：“圣上恨不得将来俊臣煎皮拆骨，没法公开来做，就凭此旨褫夺其权，虚居其位。大部分案子多少与他有点关系，故他是首当其冲，二张也没法维护他。何况以二张的自私成性，岂肯为一个失去利用价值的人伤神。”

　　来俊臣是罪有应得，因高戬的事，太平第一个不放过他。虽知来俊臣受大江联摆布，但来俊臣本身好不到哪里去，而因自己曾接触他“善良”一面，目下听到他在劫难逃，心里难过是人之常情，被他害得家破人亡者，却极之痛快。

　　武曌续道：“对‘范轻舟’而言，神都亦成险地，师弟当然不惧任何人，却须考虑势力的消长。要完成的事已完成了，撤离神都乃明智之举。”

　　龙鹰双目魔芒遽盛，一字一字地道：“‘范轻舟’该退，‘龙鹰’须回。”

　　胖公公竖起拇指道：“鹰爷清醒哩！恢复圣门邪帝的本色。”

　　女帝欣然道：“你若想不到，我们会提醒你，没有国老，天下间能镇着神都者，唯鹰爷一人。如果没有大江联在背后弄鬼，你回来是多此一举，可是有杨清仁、香霸之辈玩阴谋手段，例如趁乱对付公公，甚或千黛，鹰爷势与新朝成为死敌。此为借刀杀人，是在杨清仁能力范围内，不用和鹰爷正面对撼，已等于永远放逐鹰爷。还有符太，如事起时小符仍在宫内，将大劫难逃。”

　　龙鹰倒抽一口凉气，道：“听圣上和公公的说话，宫廷之变，似迫在眉睫之前。可是太子怎可能有这个胆量？”

　　胖公公道：“邪帝轻敌了，大江联筹备经年，怎可能止于两道奏章，观其来势，后着必然厉害至极，可将形势彻底扭转，剩瞧到此刻我们仍未知彼，纯凭过往的经验感觉到，知我们处在下风，且不晓得如何防备、无从反击。唯一可做的事，是作最坏的打算。”

　　武曌提醒道：“鹰爷返回神都，须及时行事，迟恐不及。”

　　龙鹰失声道：“竟严重至此？”

　　胖公公语重心长地道：“不独宫廷斗争，所有争斗均是如此，机会转眼即逝，错过可能永无翻身的机会，你想明白政治吗？当它是一场没有宣战的战争，其他一切，似异实同。”

　　女帝淡淡道：“邪帝想朕立即驱逐‘范轻舟’，还是‘范轻舟’自愿离开神都？”

　　龙鹰沉吟道：“两个做法都有点不妥当，如是驱逐，我以前的说话全变作吹牛皮，‘范轻舟’成了江湖骗子；自愿离开更没道理，若是怕了二张，那成立郡主队便是非常令人费解的不智之举，令‘范轻舟’的声誉一落千丈。”

　　胖公公道：“来个中间着墨又如何？以谣言的方式传扬开去，真中有假，假里藏真，黑白混淆，任‘范轻舟’这个当事人自圆其说，作出演绎。”

　　见龙鹰和女帝全瞧着他，泛起笑容道：“二张今早临朝前，在上阳宫观风门拦路向圣上哭诉，说东宫勾结外人，欺压他们，居心恶毒，要令他们在宫内无立足之地，哀求圣上为他们做主。”

　　女帝狠骂道：“蠢材！”

　　胖公公续道：“因此圣上在早朝后，派人到日安居将‘范轻舟’拿回来，问清楚来龙去脉、前因后果，看李显是否胆子忽然变大。另外一个原因是‘范轻舟’确是圣上委以重任的人，圣上须弄清楚情况，始可决定如何处置‘范轻舟’。”

　　女帝点头道：“公公的说法，解释了朕为何将‘范轻舟’召入宫来。”

　　胖公公道：“谣言就建于这个基础上，公公亲自去向二张传话，说‘范轻舟’挑拨二张与东宫的关系，以下犯上，本死罪难饶，但圣上念在‘范轻舟’智擒成都采花盗和打击大江联的事上，立下奇功，因而从宽发落，限令‘范轻舟’三天之内，自行离开神都。这个决定是最后的决定，任何人包括两个蠢材，不得异议。”

　　接着再道：“我还暗下警告他们，勿要惹‘范轻舟’，因‘范轻舟’负有重任，乃圣上倚仗的人。以上的说法，公公另寻渠道发放出去，不由二张主导。”

　　女帝皱眉道：“另寻渠道？”

　　女帝想不通，龙鹰更无从猜测。

　　胖公公道：“二张是没法守密的人，特别是于他们有利的事，忍不住口，即使他们忽然学乖了，潜伏在他们旗下的卧底，亦将消息泄露予杨清仁一方，令他们感受到‘范轻舟’的威胁力。但若是如此，是消息而非谣言，必须炮制另一个说法，混淆二张掌握到的消息。”

　　龙鹰不解道：“今次圣上亲自审问‘范轻舟’，事属机密，除非由‘范轻舟’泄露出去，谁晓得呢？”

　　胖公公道：“‘范轻舟’是第三条泄密渠道。公公指的另一渠道是婉儿，在现今的情况下，宫内发生的每一件事，没一件是小事。圣上如此破例召一个平民到上阳宫御书房内，人人瞩目，武三思是其中之一，他比其他人有办法，可直接问婉儿。”

　　龙鹰担心地道：“婉儿愿合作吗？”

　　女帝淡淡道：“到她不愿意吗？若非师弟维护她，朕早将她处死。”

　　龙鹰心中一颤，忙道：“师姊手下留情。”

　　胖公公道：“婉儿由圣上亲自处理，不到她说不。就对婉儿说圣上对事情始末，清楚掌握，并对二张的自把自为，颇为不满，曾痛斥一顿。不过，姑念两人为圣上尽心尽力办事，又不想见太子和二张势成水火，遂饬令‘范轻舟’离开以平息这场风波，由婉儿负责监察。婉儿清楚‘范轻舟’为谁，当心知肚明是怎么一回事。”

　　武曌同意道：“好计！”

　　龙鹰听得心中佩服，两人不愧宫廷斗争高手里的高手，无有遗漏，一丝不苟，不容令人有起疑的破绽漏洞。

　　心中一动，道：“如能再加上在三年之内，不许‘范轻舟’踏足神都半步，会减去‘龙鹰’或‘丑神医’很多烦恼。”

　　武曌道：“就如邪帝所言。”

　　龙鹰叹一口气道：“公公怎么办呢？杨清仁一方已晓得我是邪帝，练成‘道心种魔大法’，倍添他们对圣上和公公身份的怀疑，如果宫中大乱，他们不会错过机会，事后根本不知道是谁干的。”

　　女帝道：“此正为你必须以‘龙鹰’的身份回来的原因。”

　　胖公公好整以暇地道：“想杀公公嘛！他们仍未够斤两。邪帝放心去吧！公公比任何人更长命。”

　　武曌同意道：“千黛一天仍在，没有人敢动公公半根寒毛，朕清楚显儿的性格，对从小看着他长大的公公有一定的感情，不容人对付公公。情况紧急时，公公可避进女观来！哼！勿要逼朕大开杀戒。”

　　龙鹰心忖若事情发展到这个情况，过往的努力将尽付东流，忙道：“师弟尽快赶回来。”

　　女帝若有所思地道：“在到女观前，朕发出圣谕，将‘龙鹰’从高原召回来，因身体欠佳，有些事须当面说明，如此邪帝可名正言顺地返回神都。”

　　龙鹰道：“一来一回，至少半年的时间。”

　　胖公公道：“用上飞鸽传书，可省上一半时间。”

　　转向女帝道：“明空在想什么呢？”

　　女帝的眼神却向龙鹰投来，思索着道：“如果朕立即传位显儿，所有烦困，是否可迎刃而解？”

　　龙鹰心中一震，这么简单的办法，自己偏想不到。

　　以前他担心的，分别是平定塞外、送突厥妇孺返乡和让李隆基立稳阵脚，故此有五年之期。

　　现在只剩下送突厥妇孺的事未完成，但正密锣紧鼓底进行着，依女帝之言，没人可腰斩计划，如此五年之约，再无必要。

　　胖公公道：“际此斗争愈趋激烈之时，传位只可在三个情况下发生，方能生水到渠成之效。第一个情况，是国老无恙回来；第二个情况，是鹰爷返神都；第三个情况，是圣上病倒了。”

　　龙鹰精神大振，道：“这么说，岂非可在三天后任何一日正式退下去。”

　　女帝道：“这方面可由公公拿捏，等于保着了那两个蠢材的小命。”

　　胖公公摇首道：“张柬之绝不肯放过他们，却拿武三思没法。”

　　向龙鹰道：“半个时辰哩！邪帝不宜留此太久，公公会透过小符与你密切联系，人人晓得小符爱干什么干什么，不卖任何人的账。”

　　龙鹰感慨丛生，亦知不宜逗留，心情复杂底离开，结束了这个或许是女帝执政以来，影响最重大深远的圣门密会。

　　当他踏出御书房的一刻，中土圣门在名义和实质上，再不存在。