龙鹰于初更时分返抵日安舍，甫进院门嗅到沈香雪的气息，察觉到她在厅堂里。

　　两盏六角灯笼悬在大门两旁，照亮了登阶之路，在西北风里摇摇晃晃，光移影动，于今夜的特殊气氛下，带着说不出来的诡异。

　　台勒虚云说得对，外在的天地，由内在的心境决定，于仍不知今晚发生如何可怕的事之际，剩是对未知的恐惧，足令他没法以平常的心境度此漫漫长夜。

　　龙鹰自问是幸运的，直至举派逃亡的一刻，他保持着童稚的无忧无虑，注意力集中在眼前的光景，从不多想明天的事。当开始动身逃亡，他强烈感受到师兄们的恐惧，在那一刻，他成年了。受感染下，他开始去想未来的事，一切烦恼因之而来。他懂事了，面对不测和死亡，那是在此之前从未想过的，也是成长的沉痛代价。

　　今夜正是不测的一夜。

　　思索间，他登上门阶，推门入内。

　　沈香雪一身紧身武士服，坐在靠东窗的椅子里，在暗黑里默默凝视他。

　　记起当年在大江联总坛，瞧着她从马车走下来，惊鸿一瞥的动人感觉，她的高傲美丽，充盈时代气息的装扮，怎想得到两个陌不相识的男女，相逢道左，今天发展至如此纠缠不清的关系？

　　二姑娘香驾降临，无疑大幅分去他的心神，纾缓紧压胸臆的情绪。

　　龙鹰在她另一边隔几坐下，再次提醒自己是“范轻舟”而非“龙鹰”。干咳一声道：“二姑娘可有兴致和小弟来个鸳鸯共浴？”

　　沈香雪望着前方，双目闪闪生辉，道：“没人晓得我来见你。”

　　龙鹰为之一怔，她的答非所问，本身已赋予了这句话深一层的含意，似准备告诉他一些“范轻舟”不晓得的事。

　　不过，深心清楚是错觉，源于渴想识破台勒虚云的手段，眼前美女成其唯一探听对象。同时怀疑沈香雪能知多少，甚或根本不晓得阴谋的存在。沈香雪对“范轻舟”动情，令她被排斥出大江联的权力核心之外。

　　沈香雪现身于此，告诉他没人晓得她来找“范轻舟”，如属实情的话，间接证实了台勒虚云的阴谋全面启动，没闲理会“范轻舟”，沈香雪趁此人人难分神分身的一刻，到来与他说密话。

　　沈香雪以蚊蚋般的声音道：“离开了，再不要回来。”

　　龙鹰讶道：“仍要杀我吗？”

　　沈香雪道：“是以前的事哩！人家想指出，在大江自由自在不是更好吗？何用到北方来蹚这滩浑水？”

　　龙鹰晓得她说得很坦白，不可能再坦白些儿，否则是背叛香霸。听她说话背后的含意，似没有随自己返大江之意。

　　点头道：“多谢二姑娘忠告，道理我是明白的，现在想不走亦不成。三年说长不长，说短不短，但已足令我错失良机。”

　　沈香雪不解道：“香雪不明白范爷因何须到神都来，现时的神都，已成龙蛇混杂之地，争斗之乡，过去几天，范爷该深切体会到。”

　　龙鹰心忖恐怕“南人北徙”之事，也瞒着她。

　　台勒虚云深悉人性的弱点，不容沈香雪感情用事下坏他大计，厉害处是他可化沈香雪此一弱点为强项，拴着“范轻舟”，扬州城外的刺杀，巧妙利用湘夫人和沈香雪与他的暧昧关系，差些儿就算倒龙鹰。

　　现时的沈香雪是自发的来找他，还是奉台勒虚云透过香霸向她发出命令，龙鹰无从分辨。她情绪上的波动，往任何一方向诠释，均可言之成理。

　　龙鹰试探道：“二姑娘晓得你爹今天和小弟说过什么吗？”

　　沈香雪冷淡地道：“爹说是谈生意交易。他的事，不容我过问。”

　　龙鹰心想如此方合理。

　　依他估计，香家栽培出霜荞和沈香雪，妙用无穷，该不让她们沾手人口贩卖方面的任何事，甚或不让她们晓得，以免导致她们对自身形象有负面的想法，使她们能出污泥而不染。

　　从这个方向去看，符君侯该属香家族人，故被委以重任。当然！香家生意庞大，不得不借助外人，像宋言志和弓谋般，属外人里的自己人，仍不得参加核心业务的运作。想破香家的大业，实非易事。

　　试探道：“二姑娘真的随小弟返大江吗？”

　　沈香雪反问道：“范爷欢迎还是讨厌？”

　　龙鹰为之语塞，惟有叹一口气，拖延些时间以忖度如何可答得恰到好处，再现一个苦涩的笑容，道：“怎会讨厌？却免不了对祸福无常的恐惧，进退两难。”

　　沈香雪咬着唇皮，轻轻道：“这是人家今夜来找你的原因。”

　　终于往他望过来，迎上他的目光。

　　从她面容的表情和眼神每一个细微变化，龙鹰感到她苦苦抑制芳心里的感情，充满信任又不信任，绝望里暗含期盼的矛盾。

　　美人儿既对“范轻舟”生出不该的感情，另一方面又欲效命香家，将儿女私情抛往一旁。

　　沈香雪芳心内掀起情绪的风暴，语调却异常的平静，是经过了一番思想上的挣扎后得出决定的平静。今晚她到日安舍来，为要告诉他心里的想法。

　　龙鹰可以信任她吗？

　　假设没有台勒虚云在背后“作法”，他可以没有保留信任自己对她的观感，可是多次领教台勒虚云因对人性的认识使出来的非凡手段后，他再没有把握可作出正确的判断。

　　在台勒虚云手上，有湘夫人和沈香雪两只厉害的棋子，利用的是男女间微妙的关系。她们成为了诸路不通下沟通的桥梁，没法达致成果是因他是身具“种魔大法”的魔门邪帝，否则早死了多遍。

　　如硬将沈香雪塞给他，不单使他怀疑，且引起反感，可是如今来个欲擒先纵，到异日再让沈香雪接近他，则为水到渠成。两者相距，何止千里？

　　沈香雪与他对望好一阵子后，垂下螓首，现出似鼓足勇气，方可把心之所思启齿说出的动人模样，柔声道：“香雪不想令范爷为难，也不愿使自己为难。”

　　抛开其他思量，独立看这两句话，道尽她对“范轻舟”的情意。

　　只恨龙鹰没法纯凭两句话下判断。道：“二姑娘如何向令尊交代？”

　　沈香雪抬头望来，道：“你真的这般看呵！”

　　她始终不及大姑娘霜荞的圆熟老练，后者说话应对上从不露破绽。二姑娘这句话，显示有人曾这般分析过，就是“范轻舟”会怀疑沈香雪是奉乃父之命接近他、监视他。

　　与她说亲密话儿的好处，是可令他因全情投入“范轻舟”的角色，从今夜的诸般困扰抽身出来。

　　再一次证实台勒虚云的至理名言，你如何看外在的天地，外在的天地就是如何。

　　台勒虚云此具洞悉力的看法，正是脱胎于对人性的认识。

　　胖公公屡次训诲他，教他勿要将自己的感受和看法，套在别人身上，因可以是南辕北辙的分别。没有一个人是相同的，人性的复杂度超出任何人的想象之外，牵涉到男女间的恩怨纠缠，更是扑朔迷离，如果龙鹰简单地认定沈香雪对“范轻舟”生出情愫，忽略香霸对她的影响力，她在香家那个奇异独特环境培育出来的心态，极可能“差之毫厘，谬以千里”。

　　一个正常的女子，怎会向人施展引发“玉种”的异术？第一次后尚有另一次，于扬州城外诓他踏进死亡陷阱去。在对香家的忠心上，沈香雪实不在霜荞之下。

　　她们可爱上“范轻舟”，对之心动，可是在衡量轻重下，仍是以香家为重，个人为轻。

　　她依台勒虚云的指示行事，可能性绝对存在。

　　美人计厉害的地方，就是对方的美丽，足抵消对她负面的看法，尽朝好处想，情不自禁，像现在的她，即使想到她仍试图害他，却没法口出恶言。

　　龙鹰苦笑道：“即使是第一天出来混的黄毛小子，也会想到这方面去。二姑娘如真的为我设想，起码通知一声，带小弟到茶室去是为见你的老爹，那时却守口如瓶，可知二姑娘不会因小弟违背你爹，对吗？”

　　沈香雪一怔道：“那是无关痛痒的小事呵！想不到你放在心上。你究竟想不想晓得人家今次为何要与你见面？”

　　龙鹰心忖见微知著，是观人不二法门，这是闵玄清当年为他的丽绮七美选婿的辨别之法，使他留下深刻的印象。当然不敢说出来，道：“男女间微妙难言，可以睁目如盲，也可以事事起疑，无风兴浪。二姑娘很难怪责我，全凭小弟多疑，今天仍能活着和你谈情说爱。”

　　沈香雪嗔道：“这叫谈情说爱？是算旧账呵！见回香雪后，你有哪一句是谈情说爱？”

　　龙鹰今夜首次掌握到她芳心的奥秘，一股可断定为“情真意切”的波动，显示她凭女性敏锐的触觉，晓得自己不把她放在心上，因之生出恨意。男女间的爱恨不讲道理，肯定她没检讨过曾对“范轻舟”做过什么恶事。

　　龙鹰拍拍大腿，悠然道：“二姑娘要谈情说爱吗？先给小弟坐到这里来。”

　　他乏辞以应，惟有耍无赖。

　　二姑娘嗔怨难分白他一眼，道：“人家须赶回去，更不可让爹察觉我们……人家不懂说哩！你究竟还想不想听？”

　　龙鹰进一步肯定心中的怀疑。

　　以沈香雪的好强任性，当日香霸明言不准她惹“范轻舟”，第二天送走她，她仍自行其是来对付“范轻舟”，致失身于他，现在若真的想和他好，有何顾忌？

　　今天她曾说过“一件是糟，两件也是糟”，并非好听的说话，充满晦气，将心中怨恨宣泄出来。于“范轻舟”的立场来说，她有什么好怨的；但对她来说，不满“范轻舟”没因她神魂颠倒，是理所当然。“女人心，海底针”，像她般年轻骄傲的绝色美女，多情善变，谁可掌握她心里的想法？

　　他终尝到类似符太和柔夫人间暧昧的男女关系，情人敌人，一线之隔。

　　龙鹰摊手道：“二姑娘请说。”

　　同时想到有人曾警告她，不可以和“范轻舟”再一次有肉体的关系。

　　沈香雪沉默片刻，轻柔地道：“爹没着香雪做任何事，只告诉人家与你达成和解，不阻止我们交往，但再不可随便，不懂珍惜自己。”

　　龙鹰装傻道：“难道你将我们在总坛欢好的事，没隐瞒地告诉他？”

　　沈香雪大嗔道：“爹有一套功法，可察觉人家和你干过什么事呵！”

　　说毕霞生玉颊，诱人至极。

　　他们的对话渐趋**刺激，此时的沈香雪，非常诱人。

　　沈香雪爱上“范轻舟”，该无疑问，问题在这个关系于她有多大影响力。

　　事后沈香雪大病一场，当时他没作深思，现在为要应付她，驰想种种可能性，因而猜想身具媚术的女子，不可爱上施术的目标，沈香雪犯上此忌，出了岔子，就像湘夫人与杨清仁的历史重演。

　　思量至此，对沈香雪有个大概的轮廓，心忖今晚想再得到她，她绝逃不了。不过天才晓得她会否因此再“生病”。虽说明白多一点，仍然有限。与她的关系，没法与大江联的关系分开来看，一如符太所说，像白昼消失，黑夜降临那瞬间般难以捉摸。

　　龙鹰坦然道：“这不像你爹说的话，像小弟是个平常不过、争逐于二姑娘裙下的追求者。”

　　沈香雪没好气道：“你对他有多了解，他喜以用有商有量的方式指示人家做事，言下之意，是着人家接近你，但不可轻易动情。”

　　龙鹰讶道：“他竟没能有看破二姑娘早对小弟动情的功法？”

　　沈香雪大窘，娇嗔道：“谁看上了你！”

　　龙鹰哈哈一笑，伸个懒腰，道：“这么说，二姑娘明天没打算随小弟南下扬州了。”

　　沈香雪不满道：“正中你下怀，对吧！”

　　龙鹰道：“二姑娘做人公道点，如你是我，可怎么办？准看不准碰，是苦非乐，且不晓得二姑娘是真心相许，还是续施美人计。否则二姑娘怎会说不想令自己为难。”

　　以台勒虚云对人性的了解，清楚自己失陷于沈香雪，或沈香雪失陷于他的可能性同样大，现在只是着沈香雪与“范轻舟”重建关系，在有需要时发挥意想不到的效用。如果自己没被“驱逐离境”，他和沈香雪仍要纠缠下去。女帝此招，非常精彩。

　　远处响起二更的报时声。

　　此夜比之以往任何一夜，漫长难耐。

　　沈香雪幽幽道：“人家已够难过，你仍要向人家说狠话。”

　　大家心知肚明是一回事，说出来又是另一回事，龙鹰忙分她心神，道：“二姑娘晓得令尊和小弟做成交易吗？”

　　沈香雪一怔道：“什么交易？”

　　龙鹰道：“交易不重要，重要是生意伙伴的关系，你我之间再无障碍。既然如此，二姑娘为何劝小弟勿要到神都来？”

　　沈香雪苦涩地道：“人家是为你好，有些事是不可以透露的。你在故意为难人家，才不信你一无所知。”

　　龙鹰赔笑道：“是想知多点呵！”

　　沈香雪起立道：“我要走哩！”

　　龙鹰弹将起来，想把她拥抱入怀，伊人已在他身旁走过，朝大门举步。娇呼道：“不准动！”

　　沈香雪带着一阵香风，消失门外。

　　龙鹰动了，穿窗往外。

　　此为今夜可探听敌情，并弄清楚沈香雪立场的唯一机会。

　　如她奉香霸之命而来，现在好应该直接回报香霸，那不单戳穿她的谎言，说不定可偷听到敌方对付“范轻舟”手段的一鳞半爪。至理想是偷听到与今夜阴谋有关的事，虽然可能性微乎其微。

　　着地的一刻，沈香雪升往主堂檐头处，掠往屋脊。

　　她在上方展开身法，他在地面贴着屋墙半廊往后进掠行。

　　就在此时，他生出感应。

　　暗呼好险，没入园林暗黑处去。