四杯相碰，发出“叮叮”清音。

　　一饮而尽。

　　柳逢春欣然道：“这一杯不但贺香大师和范老板香业兴隆，还谢过两位今晚肯赏脸，于百忙中抽空到小店来。当然！在此事上，淮阳公居功至伟，不但令小店蓬荜生辉，大家又可尽欢一堂。哈哈哈。”

　　乍看，这位被誉为“大少”的青楼业翘楚，无甚特别，年纪在四十岁上下，中等身材，衣着讲究却不华丽，剪裁合身，有股世家子弟的味儿。

　　可是，他一旦开腔说话，立即精彩纷呈，如蜕化为另一生物，本不大显眼的尊容，充满活力，富于表情，一时是酒色之徒的嘴脸，一时如击剑任侠的江湖豪客，又可以变为讲究生活、懂吃懂玩、纵情放志的狂士。其变化多端，引人入胜，且拿捏至恰到好处，让被他热烈款待者，如沐春风，轻松自然。虽是初识，却像相交多年的老朋友。

　　如此人物，无怪可在青楼行业，享负盛名。

　　柳逢春在秦淮楼外院门迎接三人，陪他出迎的还有年轻美艳、应付宾客臻出神入化之境、楼内众美之“娘”的清韵大姐，给足三人面子。

　　若非清韵以柳逢春左右手似的身份来会龙鹰和香怪，他们肯定误以为她乃楼内数一数二的红阿姑。以青楼的标准论，二十三、四岁的年纪略嫌大了点，可是此女体态撩人，风情万种，却可使人连爹娘的名字都忘掉，遑论多长几岁。还觉不足吗？清韵大姐说话时半喘息着的情状，仿佛中气不足，难分话语或呼吸的声音拂面搔耳，如袭来的柔风，轻轻对你吹气耳语，若仍可无动于衷，那肯定是天生对女人没兴趣的人。

　　清韵对秦淮楼的成败，毫无疑问起着决定性的作用。

　　正是她，令“宾至如归”的形容赋上新的定义，便似武延秀所说，到秦淮楼宛如返回家里，没丝毫铜臭买卖的意味。

　　候命的六个年纪绝不过十六岁的俏婢一哄而上，两人伺候一人，簇拥着三人进入主客堂。

　　柳逢春介绍清韵，亦以“清韵姐”称之，武延秀亦唤她韵姐，态度尊重恭敬，可知清韵在宾客心中的地位。

　　龙鹰之所以特别留神清韵，是因感应到香怪见着她时，深心处一阵波动，旋即硬压下去，惹得龙鹰暗叹一口气。

　　如清韵般的女子，能在色鬼来、色鬼去的秦淮楼，保持超然独立的身份，应是名花早有主。即非如此，想得她芳心，难度不下于追求西京第一名妓的纪梦，龙鹰自问没十足把握。当然，尽管成事机会大，以龙鹰现时的处境，不会这么做。他虽然爱风流，可是群雌环伺下，节外生枝，不智之极。

　　以面积计，秦淮楼只是洛阳翠翘楼二分之一的大小，还不可将翠翘楼后方的宿园计算在内。然而室雅何须大？在等若将他们在西市的铺子，十二间的连结起来的地方，把具有江南情调的楼阁园林，搬了进去。这方面，翠翘楼和秦淮楼设园的精神一脉相承，但秦淮楼比翠翘楼更彻底，是在不到百亩之地内，重现秦淮的风光，此应是以“秦淮”为名的由来。

　　漕渠之水，从西面由两道暗渠引进，流经主客堂两侧后合二为一，贯通东西，成为园内主河道，也是整个园林布局的命脉，名为“小秦淮河”。亭台楼阁，布于小秦淮河两岸，极具平远山水的神韵。

　　小秦淮河最宽处达四丈，窄则丈余，筑有四道跨河廊桥，楼阁亭榭配置合宜，遍植花树，特多枇杷、海棠和茶花，相互巧借，不论漫步游园，或驻足观景，均为赏心之乐。

　　以龙鹰的见惯世面，也大感温柔乡是英雄冢，即使楼内没有温柔，只是醉看小秦淮河，谁能不入迷？

　　柳逢春招呼三人的是楼内首屈一指、有秦淮楼内的秦淮之称的鸳鸯园，位于小秦淮河最宽处的南岸，秦淮楼的中央。

　　外面固是美景无限，园内亦别有洞天，景内有景。

　　之所以名为“鸳鸯”，是其分南、北两厅，外观内构，一式一样，特别处是内顶为卷棚式，在厅内弹琴唱曲，至乎交谈说话，都有余音袅袅、绕梁萦回的绝佳效果。如此高妙的设计，真不晓得是怎么样的脑袋想出来的。

　　两厅之间中凿大池，植五色睡莲，养鸳鸯十二对，连身在青楼、心在工场的香怪亦见而动容，惊为幻境。

　　柳逢春在看不见小秦淮河的南厅筵开一席，款待三人，没有山珍海错，一律地道小菜，便如回到家中，享受娇妻爱妾亲手弄出来的家常便饭，亲切称心。

　　比对楼外北里青楼林立，处处押店、食肆、赌坊，五光十色、人车争道的繁嚣世界，秦淮楼就是闹市内避世的桃花源。

　　看武延秀的神情模样，当像龙鹰和香怪般，是首次踏足鸳鸯园。

　　伺候各人的六个俏婢，为他们斟满第二轮酒。依惯例，开始的三巡酒，由主家领行。

　　柳逢春满脸喜色，二度举杯，道：“这一杯是祝香大师东山复出，也是我辈之幸，可得遇旷世奇香。不瞒三位，我柳逢春从未试过，对合香有此全新的体会，令在下对合香的境界，彻底改观。”

　　四人再尽兴一杯。

　　龙鹰道：“大少太夸奖我们哩！”

　　香怪谦虚道：“雕虫小技，何足挂齿。”

　　柳逢春笑道：“香大师太谦虚哩！何况圣人曾说过，‘虽小道必有可观者焉’。‘雕虫’肯定非小技，且是奇技。各位以为如何？”

　　武延秀举起刚斟满的酒，喝道：“柳大少妙语连珠，我们敬他一杯。”

　　酒过三巡。

　　柳逢春放下酒杯，有感而发道：“识货的，用鼻一嗅立知香大师的功力火候；不识货的，你怎教他也没用。”

　　这番话，直打进香怪心坎里去。

　　逢人讲人话，见鬼讲鬼话，懂逢迎捧拍者均优为之，可是像柳逢春的老练深到，已远超一般水平。

　　事实上，龙鹰比香怪更没闲情到青楼来花天酒地。

　　他的心神紧系于早前无意的大发现。

　　万俟姬纯曾告诉他有关秘族“种女”之事，那关系到秘族赖之以生存的秘密，是由杀死过燕飞的万俟明瑶所创，借之可培育出更强壮和优秀的新一代秘族。

　　万俟姬纯之所以想得到大汗宝墓内的“太乙元参”，也与此有关。据龙鹰当时的了解，万俟姬纯得到“太乙元参”后，须经过一个特别的修炼过程，方可蜕化为“种女”，在成为“种女”前，保持着处子之躯。然后……然后秘女会不远千里地到中土来找寻自己，与他欢好怀孕，生出他们的小宝贝。

　　想到这里，心儿不由灼热起来，忘掉记起此事的初衷，是因无瑕而起。

　　足音传入耳鼓。

　　不用蓄意去想，自然而然泛起风韵迷人的清韵大姐。

　　武延秀和香怪两双眼睛亮着了，瞧着丰腴诱人的美女进入厅子，眸光流转的和三人打招呼，却比任何人说上千百句更有效，没人有被冷落的感觉，还认为她对自己是另眼相看，这才俯身到柳逢春耳边细诉。

　　柳逢春听得皱起眉头。

　　龙鹰的心神回归眼前现实，大感有趣，清韵说得又急又快，却仍是字字清晰，又保留着喘着气的味儿，非常**，显然是一种天赋，而非加工的造作，自然流畅。然而柳逢春却似习以为常，不觉任何波动，或因此心跳加速。如龙鹰没有猜错，清韵若名花有主，此主该非柳逢春。

　　武延秀和香怪的目光集中在清韵身上，前者趁机来个全身梭巡，饱览春光；香怪则集中看她微开轻阖在说话的香唇。

　　武延秀纯粹是正常男人，见到出色美女的天然反应，情绪的波动是克制的。

　　香怪则肯定是心动了。

　　龙鹰没漏过清韵说的每一个字。

　　清韵报告的是两件事。

　　首先告诉柳逢春你的宝贝女儿又使性子，今夜不肯回秦淮楼；另一件事就是皇甫长雄和五个关中剑派的人刚抵秦淮楼，看情况来意不善。

　　清韵说罢站直娇躯，含笑道：“不好意思呵！清韵向三位大爷赔罪。”

　　说话时，绕桌来到龙鹰和香怪间，一直虚位以待的席位处，坐入椅内去。宴会的气氛顿然不同，变得春光明媚。

　　香怪表面不动声息，龙鹰却察觉到他的心急遽跃动了几下。

　　侍婢忙给五人添酒。

　　龙鹰颇为不解，也感有趣，两件事均须清韵处理应付，她竟留下来陪他们，有趣处则是看柳逢春和清韵如何应付眼前的突发事件。

　　清韵举杯，娇声呖呖、半喘息着地说道：“奴家的女儿梦梦，本约好今夜来为三位大爷弹琴唱曲，却因小恙待在家中，今夜怕须缺席呢！奴家为梦梦赔罪，这杯奴家代她受罚。”

　　龙鹰明白过来。

　　纪梦会否来待客献艺，须看小姐她的心情，不来便不来，连柳逢春和清韵也拿她没法，故此没有预约这回事，一切待纪梦返楼后临时安排。

　　像今夜般，柳逢春从没说过纪梦来陪他们，只是准备有这样的安排，纪梦既不回来，只好作罢。

　　武延秀有少许失望，却不以为异，显然纪梦一向爽约当吃饭，她回来反令人意外，架子非常大。

　　龙鹰和香怪没有感觉，因根本不晓得错失的是什么。

　　柳逢春压低声音道：“我当各位是自己人，实话实说，皇甫长雄刚和五个关中剑派有名气的剑手，抵达敝楼，来势汹汹，瞧情况是冲着香大师和范老板来的。请三位卖个面子给我，由我出头应付。”

　　武延秀冷哼道：“他清楚香大师和范老板是我武延秀邀来的客人吗？如敢放肆，我第一个要他们好看。”

　　清韵“嗬哟”娇吟，能勾魂夺魄的一双妙目横了武延秀一眼，嗲声道：“淮阳公呵！你大人大量，何须为这种人动气？”

　　武延秀刚显示出往昔“神都小霸王”的豪气，被清韵抛个媚眼，软化了半截，可能亦想到关中剑派在西京势力庞大，他们武氏子弟则尚未立稳，强行为人出头，会被族人怪他多事。借势下台，笑道：“对！对！今夜我们是来喝酒，非是打架。”

　　龙鹰记起武延秀昨晚留在秦淮楼度夜，该是清韵特别安排予他的“利益”，收买他好为秦淮楼在合香一事上出力，故而这般听教听话。

　　柳逢春问清韵道：“随他来的剑手里，谁最有分量？”

　　毕竟是老江湖，问在关键处。

　　龙鹰是第三次领教到皇甫长雄的卑鄙手段。

　　先使三个世家子弟来追根究底，质询他们的法理依据，接着煽动城内诸般势力联手来教训他们。现在则是利用关中剑派有人遭擒受辱的事，煽动剑派中不知就里的弟子，到秦淮楼来寻他的晦气。

　　皇甫长雄由始到终，不敢单独面对龙鹰的“范轻舟”。

　　清韵道：“全是生面孔。周二哥告诉奴家，其中一人是左朝锋，乃关中剑派派主丘道约的关门弟子。”

　　武延秀为之动容，愕然道：“左朝锋怎会陪皇甫长雄来发疯的？”

　　柳逢春亦一副“原来有他的分儿”因而头痛的模样，道：“这叫初生之犊不畏虎，不过左朝锋一向声誉颇佳，听说还被朝廷看中，有意思让他入朝做武官。在这个时候，他怎敢惹是生非？”

　　龙鹰心想任柳逢春消息如何灵通，可是因在“擒人放人”一事上，人人守口如瓶，故弄不清楚关中剑派与自己的面子和意气之争。

　　左朝锋等五个被皇甫长雄利用的傻瓜，当是知其一不知其二，还以为翟无念、京凉等肯忍气吞声，皆因武三思插手干预，而武氏子弟恰为剑派内的世家弟子最看不起的人。

　　于关中剑派弟子的立场看，“范轻舟”与北帮狼狈为奸，更为武三思的走狗，是不折不扣的无义之徒，故他们是站在正义的大旗下。

　　听到左朝锋之名，武延秀微露怯意，向龙鹰解释道：“左朝锋是近两年在关中冒起的剑手，出道后未吃过败仗，胜负决定数剑之内，声威直追翟无念和京凉，人又长得好看。”

　　清韵截断他道：“还不是后生小儿一个，比起三位大爷，总缺了某种涵养。”

　　龙鹰出奇地从她的情绪波动里，感到至少有部分是衷心之言，因牵连到她某种深刻的情怀。

　　美人儿接着道：“看！像香大师和范老板才称得上有修养，明知对方来闹事，却像听到的只是别人的事，有泰山崩于眼前而色不变的气魄。”

　　武延秀给她指桑骂槐，露出少许尴尬，不过，看他神情，被清韵间接责备，非羞辱而是荣幸。

　　清韵显出她泼辣的一面，制止武延秀在此事上逞强出头，以免将事情闹大。

　　香怪开腔了，哑然笑道：“韵妹误会哩！我之所以有恃无恐，皆因晓得他们若敢来惹范爷，无异于找死，且是送上门来，我是坐看好戏。”

　　清韵白他一眼，道：“还是第一次有人唤奴家作韵妹？感觉新鲜有趣呵！”

　　接着向柳逢春道：“老板！怎么办呢？范大爷下不了这口气时，有人要遭殃哩。”

　　柳逢春笑道：“秦淮楼开业至今共八个年头，从没人敢来撒野，就看今晚是否例外？如果对方不是太过分，范老板给我柳逢春一点点面子。如何？”

　　龙鹰洒然道：“柳老板放心，没有人敢在贵楼内撒野，小弟在楼内亦只动口不动手。”

　　柳逢春语重心长地说道：“树大招风，范老板在飞马牧场的响朵，关中子弟不服气者大不乏人，范老板心内该有个准备，皇甫长雄只是因势成事吧！”

　　龙鹰道：“柳老板够朋友，范轻舟敬你一杯。”

　　对饮后。

　　柳逢春道：“千经万经，怎及生意经？趁该尚有点时间，我们谈一单交易如何？”

　　龙鹰朝香怪瞧去，向他请示。

　　香怪当仁不让，雍容大度的摆手请柳逢春说下去。

　　龙鹰心里欣慰，知香怪受清韵刺激，显露大师本色。