“天似穹庐，笼盖四野”。

　　大串的筏子，在龙鹰的战筏引领下，默默加进了大河穿行于河套平原的旅程。

　　这段大河相对平静的旅程，起自高峡深谷的青铜峡，折北直抵阴山后，改为东行，至吕梁山急转往南，进入凶险的晋陕峡谷，至潼关再折东，流程达二千里，形成黄河最大的湾流，状如倒转的套子，因以为名。

　　壮丽的星空下，一弯明月斜挂东边地平上，大地夜色浓重。

　　筏队贴靠右岸顺流划筏，人人屏息静气，时机就在眼前，敌人既没想过他们舍近就远，绕西而来，更没想过他们有现成的筏子，可借大河的掩护，顺流深入敌人腹地。

　　兼且莫哥的主力援军今天方抵达，长途跋涉、昼夜不停地赶路，至少须休息一晚，方能稍复原气，提防和反应，均大逊平时，各方面的条件，无不利于他们的奇袭。

　　一望无际的河原区，就在他们的右岸无限延伸，为河套平原的大后方，当地人称之为敕勒川，东西延绵千里，南北最宽处约一百五十里，这片地势平坦，支流众多，面积七百多万亩的沃土，正为未来大小诸战进行的广阔战场，以定天下谁属。

　　大唐军若败，边防军将无力拒狼军于长城外，被其长驱直进，攻入关内；狼军有失，势损兵折将，被逐出阴山之南的河套之地，从此在以后一段长时间内，乏力南侵。

　　龙鹰蹲在筏首，灵觉全面开展，察视远近。身后是符太、宇文朔、虎义，学他般蹲低。博真、管轶夫、桑槐、容杰坐在划筏的位置，尚未发力，只是调校筏子顺流而去的方向，以免偏离右岸林木的阴影区。

　　这截河道宽逾三百丈，际此暗夜，凭一般高手的眼力，从西岸望过来，即使在河央经过的舟船，仍看不真切，遑论远上一倍，在暗影里无声无息，随水淌流的筏子。

　　符太移到龙鹰旁，指着前方，道：“第一座压河箭楼即将现形。”

　　龙鹰三人用足目力瞧去，果然分辨出在林木掩映里，变得突出的箭楼阴影，不见半点灯火。

　　事实上箭楼四周的林树早伐空，之所以产生筑于林树间的错觉，是因距离尚有数里之遥，角度上出的问题。

　　第二座箭楼继之出现在视野内。

　　符太道：“支流入口在前方二里。”

　　后面的宇文朔赞道：“太少的观察力和记性，堪称双绝。”

　　虎义不待吩咐，到筏尾向紧随的丁伏民打手势，传音知会他支流入口的位置。

　　讯息迅速传递，一筏接一筏的传过去。

　　虎义经过四大划手时，提醒道：“准备泊岸。”

　　回来蹲在龙鹰背后，问道：“有感应吗？”

　　龙鹰轻松地说道：“敌人布局高明，却因兵力有限，重心落在山寨和三座河寨处，令后套西缘、大河东岸成为无防地带，当晓得我们霸地立寨，已经迟了。”

　　转头低声喝道：“小心水流，泊岸。”

　　四大划手同时出桨，免被从支流冲来的水移离岸边的阴暗，致功亏一篑。

　　前方左岸里许外，一排耸立着七座箭楼，确有一番气象，大添今夜战事的肃杀之气。

　　战筏越过支流出口，靠泊岸旁。

　　后方的筏子，一个接一个的转入支流去，逆水而上。

　　他们最害怕的情况，是甫入河原区，即被对方哨探发现，致失去先机。现在可以松一口气了。

　　宇文朔道：“看到山寨了。”

　　七座箭楼后方，狼山高地处，隐见黑沉沉的影子，乌灯黑火，如非晓得其存在和位置，肯定视亦不见。

　　桑槐和容杰从筏尾跃往岸上，将战筏系于大树，免花无谓的气力以固定筏子。

　　虎义搬来一个箱子，放在龙鹰脚旁。此箱专为雷火箭而设，尽量不使之受潮，致失去效用。

　　今夜成败，决定于二百二十二枝雷火箭上，不得不对之呵护有加，视其如珠如宝。

　　气氛忽然沉重起来。

　　龙鹰见宇文朔若有所思的神态，讶道：“宇文兄想到什么？”

　　宇文朔道：“虽说对方认为我们唯一选择，是渡河偷袭山寨，可是狼军吃过鹰爷这么多亏，怎都会防我们一手，例如可将部分高手置于位处正中的河寨，并设快速应变部队，一旦遇事，可展开强大的反击。”

　　虎义同意道：“合情合理！我们要第一座河寨全面起火焚烧，至少须射出五十至七十枝雷火箭，即使以鹰爷迅捷如神的手法，用上一盏热茶的工夫，毫不稀奇，甚或更久。如敌人将岸旁的木筏放进河里，沿河来截，我们逃生还来不及，何来时间去烧另两座河寨？”

　　符太认同道：“确令人头痛。”

　　龙鹰目光投往箭楼，点头道：“宇文兄思虑周详，我们来一招声东击西的惑敌之计又如何？”

　　博真爬过来，道：“焚箭楼？”

　　宇文朔动容道：“好计！最妙是我们于箭楼对岸亦有行动，表面似意在山寨，故先烧箭楼，对方的应变部队怎想到我们醉翁之意不在酒，立即来攻，便中了我们调虎离山之计。”

　　虎义道：“驶多近才成？”

　　龙鹰遥估距离，道：“离岸三十丈乃最佳距离。是时候了。”

　　战筏斜斜横过河面，朝对岸驶去。

　　气氛趋紧。

　　看着龙鹰提起荒月弓，连原本不担心的符太，也担心起来，问道：“有多少成把握？”

　　若射的不是雷火箭，他绝不问这句话，但雷火箭乃临急赶制之物，枝枝重量有异，至乎左右火炮亦大小轻重不同，虽说曾练习过，但只数枝之数，且是在实地上，现在却是筏随水动，河水有多快，筏有多快，倍添难度。特别是符太，由于去了探听敌情，根本未见过龙鹰试射雷火箭，凭眼力看出极难拿捏准绳。

　　众人目光投往仍是个黑影的箭楼。

　　箭楼高达三丈，顶端的望台上有蓬盖，台边有齐腰的挡箭女墙，可供射进台上的空间并不大，还要弯入望台内，方能产生最大的杀伤力。如这边入，那边出，等于射空。

　　龙鹰微笑道：“我不是用眼去瞄，是用心去瞄。准备。”

　　符太引火燃着纸媒。

　　龙鹰接着宇文朔递过来的雷火箭，道：“若递过来是桑槐老兄的卷烟，多么的好。”

　　说话间，雷火箭架在弓架上。

　　看着两个比拳头略大的雷火箭，平时没动过的念头，在脑袋内前仆后继蜂拥而来，最害怕的，当然是雷火球失灵。

　　龙鹰好整以暇地说道：“点引！”

　　符太以闪电般敏捷的手法，燃着雷火球的药引。

　　火花溅射。

　　龙鹰待了刹那，忽然弓成满月，雷火箭望空射去，投往左前方离他们达千步之遥，被夜幕重重包围的首座箭楼。

　　人人聚精会神地追踪着离弦的雷火箭，只龙鹰不看半眼的，径自从宇文朔处取得另一枝雷火箭。

　　战筏此时离岸约三十丈，改向顺流而下，保持着与岸平行的位置。

　　雷火箭继续行程，抵达天空的最高点，往箭楼顶弯下去。

　　倏忽间消失在望台内。

　　“轰！轰！”

　　连续两声爆响，黑沉沉的箭楼忽然亮着了，若如烟花盛放，光花四溅，火屑喷发，惨叫声起。

　　众人默默瞧着，先是大量浓烟冒出，接着箭楼蓬盖着火焚烧，火苗四窜，当筏子驶经箭楼之时，着火的狼兵从楼上跳下来，大添雷火箭肆虐逞威之势。

　　洒往楼体的每点火屑，代表的都是烈烧着的猛火油，附着处均燃起新火头，不片刻波及全楼。

　　除符太外，人人看呆了眼，以往试射，雷火箭及不上眼前实况的一半威力。

　　弓弦颤震，第二枝雷火箭离弦而去，直取另一座箭楼。

　　号角声从山寨、河寨处传来。敌人反应之快，出乎各人料外。

　　“砰！砰！”

　　如电光双响炮，第二座箭楼惨被命中，起火烈烧。

　　火光照亮了大河，幸而同时送出大量浓烟，随风四散，笼罩岸河，令他们得到掩护。

　　龙鹰箭无虚发，当随大河折往东行之时，七座箭在后方着火焚烧。

　　不过，敌人已被惊动，正全面动员。

　　后方狼山的山寨，墙头插满燃着的火炬，中门大开，骑士一队接一队的驰下斜坡，赶往被焚的箭楼。

　　前方右岸远处河寨所在，亦灯火烛天，鼓号齐鸣，人声鼎沸。

　　龙鹰头痛地说道：“敌人的反应既快且猛，似是早猜到我们于今夜动手，只是尚未摸清楚我们的虚实。”

　　虎义道：“我们的对手，是莫哥，并非等闲之辈。”

　　符太道：“快到了！这时候多想无益，唯有兵来将挡。”

　　四大划手全力划船，贴着右岸朝第一座河寨驶去，顺流加上划船的动力，快似奔马。焚烧的箭楼方兴未艾，浓烟不住朝四方扩散。

　　龙鹰忽喝道：“靠岸。”

　　桑槐、容杰、博真、管轶夫虽并不明白为何要这么做，仍立即依言照办。

　　龙鹰第一个跳上岸边的林木去，喝道：“将筏子拉上岸来。”

　　众人哪还不知有敌正逆流而至，慌忙齐心合力，又拉又抬，硬将筏子从河水移往岸旁林木里。

　　藏好战筏，水响传来。

　　龙鹰等纷纷伏下。

　　首先映入眼帘的，是火炬的光芒，映照着徘徊于河面上的烟雾，一片光云般自东而来，火光逐渐增强，映照的范围更广。

　　不旋踵，敌踪乍现。

　　比他们战筏大上四、五倍的大排筏，载满狼军，声势汹汹地逆流而至，上面除两边的划手，还有藤盾手、长兵手、箭手和刀手，每个排筏上都是一个可独立作战的单位，显然准备十足，绝非仓促迎敌。

　　其中一个大排筏，几是贴着他们一边的河岸在眼前驶过，若不将战筏拖上岸，肯定双方撞个正着，那今夜的大计，将告泡汤，还要杀出重围。

　　众人心呼好险。

　　伏在龙鹰旁的符太道：“他们该是到箭楼的对岸去，我们可予他们一个天大的惊奇。”

　　箭楼在处的大河西岸，有山寨冲下来的敌军处理，这批赶赴现场的敌人，当然负起清剿东岸的重任。

　　敌人来犯，乃意料中事，不如此才奇怪，亦显示他们调虎离山之计奏效。

　　丁伏民和四百二十个兄弟，人人武功高强，身经百战，多了二百多把弩弓，更是如虎添翼，加上可竖筏为墙，兼有君怀朴、荒原舞和权石左田三大高手压阵，凭河而战，力足粉碎从水路或陆路来的攻势。

　　宇文朔道：“共二十五个排筏，每筏百人计，这个应变部队兵力达二千五百人，从而推之，河寨现时的总兵力，该在五千人以上，强攻绝对不行。”

　　狼军非是乌合之众，战志高昂，能征惯战，当日龙鹰潜入无定河敌人大寨，狼军便尽显其临危不乱、进退有序的应对。只要每座河寨有千人留守，便非是龙鹰等应付得来。其时龙鹰若非有“阳尽阴生、阴尽阳生”的奇异本领，怕早伏尸无定河旁。经过毛乌素沙丘区阴气耗劲爬也爬不起来的恐怖经历，龙鹰本身亦不敢逞强造次，何况还须顾及一众兄弟。人力有时而尽，陷身如狼似虎、奋不顾身的狼军重围内，对方又好手如云，实撑不了多久。致胜之法，唯有雷火箭，那亦不是人力能抗拒的东西，当贯满魔气，杀伤破坏力之强，后方燃烧着的七座箭楼，正为明证。

　　龙鹰沉声道：“还有三个排筏。”

　　话犹未已，下游处又现火光，接力似的照亮眼前河段。

　　三个大排筏，连成一串的逆流而过。

　　领头的筏子上，卓立着十多个打扮穿着与一般狼军有异者，其中认得的有两人，为“残狼”燕拔和“硬杆子”武迷涣。不用费神去想，知这批人是狼军里高手级的人马。

　　人人精神抖擞，毫无倦容。

　　桑槐道：“他们定是白昼整天睡觉，晚上方戒备。”

　　符太叹道：“我中了莫哥的奸计。”

　　符太少有这么肯认瘪，可是事实摆在眼前，敌人早猜到他们今夜行动。

　　高明如莫哥，又或任何人，当然没有未卜先知的能力。莫哥之所以准备十足，皆因以为龙鹰一方中了其惑敌之计。

　　依时间推算，对方猜得龙鹰等人已潜至附近，准备行动，而早已抵达的莫哥及其金狼军，加上一众突厥高手，于休息充足下，装出风尘仆仆，初来甫到的模样，全体渡河进驻山寨，炮制出如今夜不来攻，将错失对方人困马乏的天大时机。只没想过，龙鹰一方确今天才到，且是以他们没想过的方式从水路进犯，还有威力惊人的雷火箭，一举破掉其监察河道的七座箭楼，借此制造出障目的浓烟火屑。

　　直至此刻，仍是敌明我暗，令鹰旅占在上风优势。

　　然不论龙鹰等如何自负，由于敌强我弱，战场上瞬息万变，形势随时逆转。例如刚才如迎头碰上敌人的应变筏队，今夜势输个一塌糊涂，能否保着临河阵地，尚须看明早是否抵得住敌人的水陆夹攻。

　　战场上无所不用其极，老大难责老二。

　　龙鹰拍拍符太肩头，道：“幸好我们比他们更懂使诈。来！我们游河去。”

　　一番努力后，战筏回归大河，继续贴岸顺流而下。

　　蹄声在左岸远处响起，闻声不见人。

　　众皆愕然，难道对方猜到他们意在三座河寨？

　　不过，除非对方在马背上泅水过河，一时未能威胁他们。

　　雷火箭又搭在荒月弓上。

　　龙鹰道：“大家一起射雷火箭，老博和老管来点火。”

　　第一座河寨，出现前方右岸。