龙鹰一觉醒来，精满神足。探手一摸，胁下被尤西勒短戟造成的伤口不翼而飞，皮肤光光滑滑的。

　　梳洗时，郑居中来了，道：“淮阳公在前堂等候范爷。”

　　武延秀是昨晚秦淮楼之会龙鹰和香怪外，另一位被邀的嘉宾，却没出现过。龙鹰问道：“老板回来了吗？”

　　郑居中道：“四更前由清韵大姐亲自送他回来，随行的还有周杰大哥和十多个好手，非常大阵仗。”

　　韦捷如斗败公鸡，收尸离去后，柳逢春偕周杰到广场探问“范轻舟”的伤势，那时清韵和纪梦已领香怪入楼，龙鹰与纪梦仍是缘悭一面。

　　隐隐里，龙鹰感到香怪在自己亲身示范下，领略到放手而为的痛快。旁观者里，独香怪一人晓得“范轻舟”有意杀人，也因此晓得“范轻舟”不像表面般的简单，不过，以香怪的性情，绝不泄露龙鹰的秘密。剩瞧香怪一点不担心其伤势，知他看穿受点伤乃干掉尤西勒必须的手段。

　　龙鹰拒绝了柳逢春到楼内清理和包扎伤口，治伤后举行宴会的提议。坦白说，柳逢春的提议很吸引人，既可亲近艳盖西京的纪梦，还能与清韵共席言欢又为赏心悦目的事，但考虑到该让香怪把刚领略回来的，付诸实行，龙鹰打消念头。

　　正如陆石夫陪他返七色馆途上的分析，今趟韦捷是“偷鸡不着蚀把米”，大大地吃了个哑巴亏。际此风头火势之时，以韦温为首的外戚，肯定约束族人，不可向炙手可热的“范轻舟”寻衅生事，偏是韦捷自恃驸马身份，横行霸道惯了，忽然遇上“范轻舟”，按捺不住，又凭人多势众，欲折辱“范轻舟”，以示他与众不同。

　　现时的韦氏外戚，心态等若暴发户，唯恐别人不晓得他们如何富有，炫耀之法，就是须显露权势。韦捷对近几天发生的事，大概知其一，不知其二，更弄不清楚“范轻舟”与李显、韦后和安乐的关系，知的是“范轻舟”得武三思包庇，茫不知惹“范轻舟”的风险。

　　以事论事，如非尤西勒牵涉其中，龙鹰确会放韦捷一马，忍口气算了，只恨机会送上门来，龙鹰没丁点错过的理由，只能怪老天爷，注定韦捷遭此挫辱。

　　韦捷肯咽下这口恶气吗？一定不肯，唯一方法是回去向成安哭诉，把“范轻舟”说得有那么不堪，便那么不堪，煽动成安为他出头，事情尚未完结。

　　道：“老板是否给抬回来的？”

　　郑居中道：“奇怪！老板不知多么精神，和衣连鞋倒在榻子上后，睡个不省人事。”

　　龙鹰啧啧称奇，时间再不容许多聊两句，出铺堂见武延秀。

　　龙鹰在武延秀对面坐下，问道：“淮阳公昨夜到哪里去了？”

　　武延秀神采飞扬，道：“范兄请恕延秀迟来之罪，不过错有错着，抵达时范兄刚离开，在门外遇上周大哥，始晓得发生这么精彩的事。”

　　龙鹰讶道：“淮阳公的心情很好。”

　　武延秀欣然道：“范兄给延秀大大出了一口气，心情怎会不好，像韦捷这种人，叫小人得志，不学无术，嚣张狂妄，全赖有张小白脸，被娘娘看中，纳之为驸马。”

　　又道：“范兄干掉的人，是韦捷重金礼聘回来的契丹高手，昨天才投靠这小子，也不知走了什么绝运，见不到今天的太阳。”

　　龙鹰问道：“是谁给韦捷穿针引线？”

　　武延秀道：“恐怕韦捷本人方清楚，人都死了，是否知道并不打紧。”

　　龙鹰再问道：“淮阳公与韦捷有何嫌隙？”

　　武延秀道：“此人心胸狭窄，又不自量力，成为驸马后，日益张狂，连他自己的族人对他亦颇有微词。天才晓得在何处开罪他，总言之他对我没什么好说话。”

　　对武延秀的避而不答，言词闪烁，使龙鹰的想象大有发挥的空间，特别是武延秀曾强调韦捷有张俊脸，又晓得武延秀等若韦后半个男宠，虽然荒谬绝伦，却不能剔除“争风呷醋”的可能性。在宫闱内，有乖伦常的事，不论何等荒唐，仍可以发生。

　　韦后虽然倚仗武三思，私通勾结，但怎么亲近，岂及同血缘的族人？武氏子弟感到外戚的威胁，乃必然之事。

　　武延秀没兴趣就这问题说下去，道：“延秀清楚事件始末后，立即去为范兄做工夫。这小子愚不可及，于此风头火势之时，竟敢惹是生非，今次看谁能护他？”

　　“风头火势”指什么？肯定不是陆石夫的遇刺，一来因陆石夫伤势轻微，更因李显或韦后怎会关心陆石夫的生死。指的该是令韦后气至发疯的“公告”。

　　现时整个韦武集团卯足全力，刃锋指向五王，特别是受害者的韦后，哪来管闲事的闲情，而韦后却是韦捷唯一可打出、又能威胁“范轻舟”的牌。故武延秀所说的为“范轻舟”做工夫，理该是向韦后做工夫。

　　宫廷的乌烟瘴气，武延秀和韦捷互告“床状”，实不忍卒想。

　　武延秀压低声音，得意洋洋地说道：“据我今早收集回来的消息，昨夜韦捷本约了他的酒肉朋友，到春在楼遣兴，最后当然去不成。这小子恃势横行，开罪了很多人，我们的大少是其中之一，总以为身为驸马，该受特别款待，第一趟到秦淮楼去，竟要纪小姐为他唱曲，大少和韵姐勉强安排，让纪梦为他唱两首小调，竟然不准纪小姐离开。哼！他太不自量了，纪小姐怎会卖他的账，结果闹得很不愉快。这小子该从未照过镜子，即使是韦温，仍不敢如他般狂妄。”

　　龙鹰暗忖武延秀和韦捷的争风呷醋，从禁中延续往秦淮楼。比较下，武延秀因曾受过到大漠迎娶凝艳，惨被默啜软禁，生死由人的遭遇，较通人情世故，思虑更深，韦捷确非他对手。

　　龙鹰问道：“还有其他的消息吗？”

　　武延秀意兴飞扬，欣然道：“有些事，不用想可猜个八、九不离十。在范兄手下闹个灰头土脸、损兵折将后，这小子返芙蓉园向成安哭诉。不过这么晚了，成安想为他出头，不得不等到日出，才能入宫见娘娘，岂知大相令少尹大人写的奏本，漏夜送到娘娘手上，不容韦捷扭横折曲，非说成是。笑死人了！成安将韦捷告诉她的那一套，添油加醋地说出来，肯定给娘娘痛斥，怪她管夫不力，且不知韦捷是到春在楼鬼混。范兄说了！娘娘信少尹大人还是信韦捷？”

　　龙鹰讶道：“淮阳公到秦淮楼不入，竟是去了见大相。”

　　暗忖武三思因何忽然变得这么勇敢，肯为自己出头，不怕开罪韦后的外戚？

　　武延秀尴尬地说道：“我先去见八公主，然后才往相府，那时告本早送入宫去，幸好最近几天，娘娘没二更天不就寝。”

　　陆石夫于事情发生后，立即面禀武三思，正常合理。不正常的是武三思反应得这般迅捷，一副打硬仗的模样，挺身而出，不似他自私自利的作风。其中必有自己不知道的理由，武延秀亦不会说出来，不过可从陆石夫处得悉背后因由。

　　玩手段，外戚集团所有脑袋凑起来，及不上一个武三思。唯一有资格作大奸鬼对手的，宗楚客是也。

　　龙鹰问道：“八公主有何说话？”

　　武延秀道：“她很生气，‘不看僧面也要看佛面’，韦捷来惹范兄，等于不给她面子。”

　　接着俯前低声道：“延秀刚送八公主入宫，她去见皇上，让皇上晓得曾在她无助之时，唯一肯为她出头的范兄，现时在西京遭到怎么样的待遇。”

　　坐直身体，踌躇满志地说道：“所以我说韦捷不懂照镜子，八公主可面禀皇上，他的成安剩可向娘娘诉苦，差得太远了！”

　　龙鹰叹道：“淮阳公厉害。”

　　武延秀道：“暂时这么多。今次闹出人命，乃必然的结果，昨夜的情况，连韦捷自己仍没法否认范兄为自保杀人，对方人多势众，手持兵刃，范兄单身一人，两手空空。即使娘娘想护短，也乏言可辩，何况娘娘根本没理这种闲事的心情。韦捷拣了最坏的时候。”

　　说毕长身而起，道：“经此一事，我看还有谁敢来惹范兄？”

　　送走武延秀后，龙鹰吃了迟近一个时辰的早点，又到工场走了一趟，返房准备捧读《实录》时，香怪借口探看他的伤势来了。除开始时的一天、半天外，香怪罕有踏足他的陋室。

　　坐下后，香怪伸个懒腰，道：“真爽！”

　　龙鹰开怀道：“老板昨夜和韵大姐该谈得非常投契。”

　　香怪道：“刚好相反，打斗后，来光顾的客人不减反增，门庭若市，很多是扯衫尾来的，韵妹不得不去招呼客人，大少也因来了重要人物须去招呼，离开了三次。独有纪小姐一直陪我说话，周杰到送我回来时才出现。”

　　接着朝龙鹰瞧来，悠然道：“我说的爽，是睡得爽，醒也爽。唉！被皇甫长雄害得家破人亡后，我睡觉的唯一办法，是令自己疲倦至没法撑下去，在昨夜之前一直如此，可是昨夜我却真的有睡意，躺下去一觉天明，太久没这个情况了。”

　　龙鹰同意道：“老板明显与平时不同。”

　　香怪道：“所以我说醒也爽，就是醒来后有种懒洋洋的感觉，如一直扯紧的筋绳放松了，首次不愿立即到工场去拼命，特地来找范爷闲聊几句。”

　　龙鹰喜道：“老板解开心结了。”

　　香怪叹道：“还有什么看不开的，昨夜瞧着范爷谋定后动，根本不理会对方是何人，亦不让对方有机会说出来，就那么悍然出手。纵然我不懂技击，仍看出范爷‘项庄舞剑，意在沛公’，最后一矢中的。范爷放心，即管将我斩开几截，鲁丹仍为范爷守口如瓶。”

　　龙鹰登时对香怪刮目相看，心想天才就是天才，有着常人所无的敏锐触觉。

　　香怪续道：“当时我有非常深刻的感受。是怎么样的襟怀，方能深信‘成事在天’的至理，可抛开一切顾忌，面对机缘时不肯错过。这是否证明了虚无缥缈的命运，确实存在，一切早有前因后果？是哪些事导致范爷有这个坚毅不移的信念？”

　　龙鹰道：“此事说来话长，不过，确曾在我身上发生过一些毫不含糊的事，使我相信前世今生的奇异因果关系，任何事的发生，背后均有我们不晓得的道理，故得而不喜，失而不忧。唉！这种对得失的看法，其实也是命中注定。当你这么想时，还有何顾忌，只要问心无愧，可放手去做，更不须将成败列为顾虑，因为是极之愚蠢的做人态度。”

　　香怪深有同感道：“昨晚我就是抱持这个态度，留在秦淮楼参加宴会，在对人生的看法上，畅所欲言，后果则管他的娘，顶多从此不踏足秦淮楼半步。”

　　龙鹰大乐道：“难得老板解开心结。达致人生的体悟，并不限于一途，老板你是从嗅觉入手，故能说出‘香气的彩虹’一类精妙绝伦的话，发前人之所未发。小弟敢肯定你的韵妹听得津津入味，不愿离开。”

　　香怪两眼放光，该是想起清韵依依离开的情景，淡淡地说道：“她对你很有兴趣。”

　　龙鹰失声道：“什么？”

　　香怪欣然道：“范爷误会了，我指的是纪梦。”

　　龙鹰这才松一口气。习惯难改，香怪想到什么说什么，故往往后语不接前言。

　　香怪解释道：“剩下我们两个人时，她大部分说话集中在我们的关系上，例如一个向在大江活动，一个在西京，风马牛不相关的两个人，怎会伙在一起做生意。”

　　龙鹰道：“好奇是人之常情。”

　　香怪道：“当她晓得你是从门狱里将我提释，她的问题如海堤决了口，滔滔不绝，一点不像她平时的作风。”

　　龙鹰讶道：“老板只见过她两次，怎清楚她一贯的作风？”

　　香怪道：“是韵妹说的，她向大少指出，纪小姐昨夜说的话，比她过去十天说过的加起来还要多。”

　　龙鹰心忖纪梦肯定是青楼的奇女子，卖的是声、色、艺，绝不逢迎讨好客人。

　　香怪道：“昨夜我给范爷开了窍，说话全无顾忌，直接地问她，是否对范爷有意思。”

　　龙鹰好奇心起，道：“她如何答老板？”

　　香怪道：“她理所当然地答我，多少有一点点，否则不问半句。”

　　龙鹰立即被“凌空击落”，本打定不碰纪梦的心，彻底动摇。情况一如昔日与闵天女泛舟如是园的情景，天女以手指头显示对龙鹰的爱得一点点，弄得他心痒难熬。任天女如何洒脱，终为女儿家，肯认有小半截指头、丁点儿的爱意，已是情不自禁。现在西京第一名妓更直截了当，能不心动乎？

　　香怪仔细端详龙鹰，道：“尚有下文。”

　　龙鹰仍在暗叫老天爷打救，道：“她还有什么话？”

　　香怪笑道：“是我有什么话。我接着问她，看上范爷哪一方面？”

　　龙鹰苦笑道：“老板够坦白，她竟受得了？”

　　香怪道：“我从未见过如纪梦般的女人，是大家闺秀和江湖女子的混合体，并不囿于一格，可是却精致清秀至眼睁睁瞧着，仍不敢相信自己一双眼睛。有点像‘七色彩梦’，可随意调校，每一刻都可予你新的感受，不会重复，无负她能颠倒众生之名。”

　　龙鹰道：“她有唱曲吗？”

　　香怪道：“是我请求待范爷一起时，才领教她的歌艺。”

　　龙鹰忍不住说道：“老板尚未说出她的答话。”

　　香怪心情前所未有的好，道：“终于动心了。”

　　龙鹰叹道：“说不动心，是欺骗兄弟。”

　　香怪现出回忆的神情，缓缓道：“她说，在范爷身上，发现了她从未在其他人身上见过的英雄气概，那绝非是天生的，而是有过深刻经历的人，才能培养出来的神采风范。”

　　龙鹰心中唤娘，纪梦的阅人经验，绝非白阅的。她的看法，更影响了香怪对自己的瞧法。

　　此时何凡康来报，高力士在铺堂候他大驾。