经过八个阶段的减速，飞行速度降至四分之一光速，微子化的能量，结合成量子，我的思感神经又回来了，一时间，还以为仍绕着九月星飞行，到发觉置身虚无，才猛然觉醒，远离九月星足有六十个候鸟年。一股沉痛的哀伤，撕裂了我的心。

　　候鸟族完了，事实上我也完了。

　　我这最后一只候鸟，失去了法娜显后，不要说其他的，光是如何在茫无边际的虚空旅航，已是没法解决的难题，法娜显太高估我了。

　　量子先组成最简单的原子，原子又进一步聚变为各类型更复杂的元素，在生命烙印的“指导”下，我物质化的真身现形，感官恢复了功能，前方出现无数光点，仿如一个恒星的汪洋。想到大有可能再没法恢复微子态的存在，也没法再进入季候飞行，有如一只残废了的候鸟，这个念头让我有想发疯的可怕感觉。

　　无比的孤独、恐惧抓紧着我。我除法娜显外，从未接触过其他生物，对宇宙几近一无所知，压根儿不晓得下一步该如何走，我真是只脆弱没用的候鸟。如果可以选择，我会随法娜显去与魔陨石拼个同归于尽。

　　唉！成为候鸟已是不可能的事，还如何超越候鸟去寻回失去的真正本原。心内又似乎有另一个声音在说，你怎么可以这般窝囊，法娜显怎样教导你的呢？难道候鸟族错把最后的希望，寄托在一个脓包身上？

　　我怵然一震，全身生出奇异的反应。对！我必须坚强起来，学会在逆境里的生存之道。首先，必须冷静。

　　真身在无重的虚空滑翔，没有阻力下，只要能量不改，我会以这个速度一直飞行下去，直至进入某一星系的力场。我开始认真地去观测所处的空域。

　　在漫空星斗里，前方的一个光点逐渐明亮起来，亮度掩盖了其他星光，显示前方的星系离我非常之近，而这颗亮星正是最接近我的太阳。

　　由衷地感激法娜显，她说要送我到最有生机的落点，绝不是胡乱说的。假设是换了河系间两边不到的遥阔空间，以四分之一的光速，大有可能在敌人找上我时，我仍盲目地在空中漂流，没法到达任何星体。心中燃起一点希望。

　　到达一个星球，只是起点的踏脚石，赋予我吸取星球磁能的机会，增加不到两球少得可怜的能量。不过以我的能耐，又没有法娜显帮忙，没有一个生气周期，休想储存足一节的能量，那时敌人早已找上门来，所以这显然不是求生的最佳办法，我必须解决季候飞行的问题，边逃边储，或许尚有一线生机。就在此时，我感应到物体的接近。我循着感应的位置看去，起始时大吃一惊，还以为是另一块可怕的魔陨石，到看清楚点，才发觉是块形状古怪有星际流浪者之称的普通陨石，体积足有九月星上那座死火山四分之一的大小，呈长形，头尖尾扁，中间臃肿，笔直地朝前方的星球掠去，速度略高于我。

　　我几乎想也没想，当机立断，双翼疾拨，强大的能量在翼尖处爆开，产生正反的力道，精确的计算下，改向增速，能量送我朝陨石直追过去。瞧着陨石扁长的尾巴，我忽发奇想，如果可以如法娜显引发九月星系里太阳的核聚变般，发动陨石尾部物质原子内的连锁反应，岂不是可赋予陨石飞行的动力吗？又心中一震，我还是破题儿第一遭自己出主意，真是享受那种感觉。

　　思索间，陨石离我不到三十下心跳的距离。不由紧张起来，能否踏足陨石，已是注定了的。星系外的虚空，绝不是行星的天空，没有可供辨认的坐标，没有上下左右的分别，任何一方都是眩目的星光，远近和位置全赖精确的计算，一旦发动动能，只可作直线飞行，尤其陨石的速度比我高，稍有失误，将永远与这块陨石失之交臂。

　　陨石不住地扩大。我的视力确是大不如前，到这时才看清楚陨石并非纯黑色，而是紫黑色中泛着点点金属的青烁光，坚硬得异乎常石。嶙峋岩巉的石表布满小坑洞和浅裂缝，似曾饱经劫难，久历沧桑。不知为何有如此感触，或许是因自身的情况吧！当这块陨石进入前方星系的力场，肯定劫数难逃，它正在走着最后的一程。

　　荒凉冰冷的一块石头，在无涯无际的漆黑虚空里，于周遭以万亿计的恒星永远地放射着光焰的衬托下，漫无目的地流浪，不知何去何从，是生还是死，使我大有同病相怜的感慨。

　　胡思乱想时，我成功扑附陨石，顿时如释重负，充满成就感。

　　正自豪间，一股高度集中的能量束，重重击在我两翼间的背心处，差点破入心核，能量流蔓延往整个思感网，令我苦不堪言，也失去了平衡和依附力，往空中抛掷翻滚。

　　眨眼间我离开了陨石，强忍痛楚下，双翼朝前拍打，爆发能量，产生反方向的动力，煞止跌势，再来个大空翻，险些回到陨石上去。此时才察觉到陨石具有非自然物质的奇异引力，比起九月星的引力当然微不足道，可是以这种体积的陨石来说，却颇不寻常，显然此石不是一般常石。不由暗怪自己警觉性不足。

　　前方电芒闪闪，眩眼耀目，其内隐约看见黑影腾挪跳跃，尚未看清楚，其中一道光焰暴长，迎头照脸地劈过来。

　　本鸟的一身功夫，全在双翼之上，虽不懂攻敌制胜之道，防御之术却是与生俱来，立即双翼前伸合拢，翼尖撮点，与肩头形成防御的三角形，能量急贯，来记小鸟盾。

　　“轰！”

　　能量交击，神经疼痛，往后摇晃，仍清楚已漂漂亮亮地硬架了对方全力一击，又掌握到对手只属于量子的级数，不是我最怕遇上的那个灭族凶手，顿时放下心事。

　　偷袭我的生物嚎叫一声，往后抛飞，直撞向一块从石面突出来的岩石，再反弹到地面去，光芒消散，现出身形体态。一看之下，立即看呆了眼。

　　眼前生物除了没有双翼外，躯体与我大同小异，头见五官，身具四肢，通体黑亮，如法娜显般短如指节的发丝却雪般的白，对比鲜明。现在我看到的，肯定不是视觉的翻译，因为对方绝非能量化的生命，而是由以千万计不同种类的分子组成的物质生命体。这是怎么一回事，难道这么巧，我第一个遇上的，竟是自己原本所属的种类吗？

　　他身穿金光闪闪的奇怪盔甲，包裹身躯，只露头、颈和手肘下的部分，轻而柔软，有提升他动力和防御的功能。

　　那生物呆了片刻，倏地从地上跳起来，又叫又跳的，口内“叽叽呱呱”叫出一串串、一组组的语音声符，似乎是极不服气，正向我大发雷霆。奇怪地是我一音不漏地把他的“话”收进思感网内，再输进我思感神经内某个触摸不到的神秘区域，令我大感异样。我神秘的传感功能又在运作了。

　　我该如何对待他呢？念头刚起，那生物朝后退飞，同时往后背一抹，取出一个小圆球，就那么往我掷来，当小圆球来到我们中间的位置，突然爆炸，变成漫空烈焰，如一堵墙似的逼压而来。我心中大惊，论杀伤力，烈焰远比不上他刚攻击我的电芒，他在打什么主意呢？但总之不会是好路数，避为上策，我连忙双脚一撑，冲天而起，岂知上方爆响，一个能量罩似的天蓝色半圆球，疾盖而下，我这才晓得中了对方声东击西的奸计，真正的杀招竟是从上而来的离奇法宝。

　　“飕！”

　　能量罩把我盖得结结实实，我被钉回石面去，动力全消，动弹不得，唯一可以做的，是垂下双翼，护着全身。我的心仍然很笃定，凭这可恶家伙量子级的功夫，要杀我是力有未逮。只恨我不懂反击，待我悟通反击，将是我脱困的一刻，那时就要这家伙好看。很快又警觉自出生以来，首次想到要学习反击的招数。

　　“波！”

　　料想不到的事再次发生，眼前家伙的头和四肢竟缩进躯干去，继而膨胀成一个大黑球，充满弹跳力地跃往陨石的上空，又急撞回石面，于我两下心跳间重复了这动作十多次，满石面乱弹，似乎是忍不住兴奋之情，以致欢欣如狂，不如此弹弹跳跳、蹦上蹦下，不足以发泄心中情绪。看着眼前异况，真不知是好气还是好笑。

　　在快忘了自己受辱被困的当儿，大黑球不见了，应该是移出了我因被困导致变得狭窄的视野之外。正不知他搞什么鬼时，大黑球猛撞在我的背部，我立即被撞得飞起来，晕头转向，浑身剧痛，心核差点负荷不了，更令我惊异的是，撞击产生的热能竟使能量罩异变，由纯能量体转化为物质，罩着我的不再是能量，而是把我绑得结实的罗网，更出奇的是它能禁制我的真身的能量运作。宇宙确实无奇不有，刚刚出道便遇上周身法宝的生物，算我倒霉。

　　可怜的我被撞得弹向虚空，心想如没解缚之法，将变成永恒地在星系间漂流的物体。又再度想到如过能学会改变原子内量子结构的方法，掌握原子重组为分子，分子合成物质的窍门，我将变得法力无边，区区一张罗网，哪困得住我。

　　念头仍在脑海打转之际，一股能量流从头顶直贯而至，猝不及防下，我失去了神志。

　　恢复知觉时，发觉自己被硬塞进一个仅可容纳我肉身的圆桶似的狭窄的空间内，动弹不得。身体充满火辣辣的滋味，皮肤残留着被切割过的感觉，隐隐作痛。如果没有猜错，那充满敌意的坏家伙已使尽手段想破解我真身的奥秘，只因我的防御力超乎他所有的手段，故奈何不了我。现在塞我到这里来，不知又有什么新主意。

　　我必须脱困。候鸟最祟尚的是自由，为了自由，拼着损耗所余无几的能量，在所不惜。想到可以狠狠教训这家伙一顿，便暗感快意，这当然不是候鸟的心态，但哪还管这么多的，我正是候鸟的异种，正如法娜显说过的，这份异恰是我活命的本钱。

　　能量缓缓注入萎缩在脑内的思感神经，身体虽仍局限在窄小的空间内，但思感却不受限制地扩张，首先钻进圆桶的微观世界里，分析其物质的结构，骇然发觉其原子排列的密度，远高过我所见过的任何天然物质，它的密度几乎不可切割，显然是经过处理和改造，非常坚固，且没有任何接缝。

　　理论上，我如果以微子束撞击其原子核，则可以分解它的物质结构，但由于我正身处圆桶内，因此实际上是行不通的。冲击原子核，可能引起核内的连锁反应，那会是毁灭性的爆炸，凭我目前的防御能力，肯定陪葬。不过我对自己会动脑筋想方设法，已经非常满意。

　　思感能扩往圆桶之外，顿时感到眼界大开，接触到一个我从未想象过的天地，一个完全不属于候鸟的奇异世界。

　　那是个经过改造的非自然的空间，挖空了陨石内部的三分之一，分作五层，放置了以千计的组件，互相之间各有巧妙的联系，负起各式各样的工作，大多我都不了解其作用，只有提供动力的部分，是我可以立即掌握到的。这可算是另一种创造，却与我们候鸟创造世界的“自然之法”大相径庭，是彻头彻尾的“生物制造”。组件仪器千奇百怪，部分在繁忙地运作中，闪烁着色光和图像，本来死气沉沉的陨石，被赋予了另一个形式的生命和活力，至少具备宇航、安居、防御和攻击的能力。我被启发了。只要我能掌握五层空间内所有组件的物性，等于找到另一个文化知识的信道，一切要靠我的努力。

　　我和圆桶位于一个更大更长的圆桶内，安放于承轴之上，整个装置设置在中间的一层，其中一端直抵陨石的前端，另一端与一组庞大的组件相连。组件内有四个提供动能的东西，正在运作，不住地积蓄动能，使我联想到火山爆发。只要陨石打开尖端的出口，动能送进大圆桶内，我和小圆桶肯定像岩浆般喷发出去。

　　陨石的广阔空间里，只有那个可恶的家伙，他再不是大黑球，恢复了有手有脚的形状，兴奋之情有增无减，双眼放光，站在圆桶旁一座组件前，正忙碌地工作，组件装嵌着一个大屏幕，奇怪的图像不住地显示和变化。

　　当我仍未想清楚该如何应付眼前的局面，轰隆声响，前方的出口旋转开来，火山熔岩般的动能从身后狂涌进大圆桶，推得我随小圆桶沿轨轴疾行，刹那间抵达四分之三光速，从出口给喷射往虚空中去。

　　身不由己，随桶飞行的我大叹倒霉，我的思感网收回脑壳内，外面不用猜也知是无限的虚空，还有什么好观测的？不如省点能量，留下作脱身之用。真不知走了什么运道，遇上这么个充满敌意、蛮不讲理的家伙。

　　圆桶忽然颠簸起来，越来越厉害，即使是藏在坚固的桶内，我仍感到压力激增，而圆桶的飞行速度骤降至不到十分之一的光速，速度仍不住地退减。

　　我猛然醒悟，这家伙并不是把我射往太空去，而是射向某一充满障碍物的特定目标，最令我震惊的是圆桶本身物质分子内的原子核变得不稳定，产生狂猛的热能，桶内的温度疯狂地攀升。我勉力把能量输进思感神经，越过桶身的阻隔，往外面的世界窥探，顿时魂飞魄散。

　　那可恶的家伙肯定想要我的命，圆桶正朝一颗崚嶒陡峭、充满裂罅的行星直撞下去，这颗星球比九月星还要大上三倍，成不规则的卵形，比起像一个星球，它更像一块石头，死气沉沉的。最要命的是包围着它的厚而浓浊的大气层，充塞着毁灭性的射线和可怕的能量流，形成一个包裹整个星球庞大无比的能量盾，我这样狂闯进去，等于正面硬拼挑战星球的护盾，后果实不堪想象。这次被那家伙害死了。比起这个大气盾，圆桶的物质保护功能是微不足道的。

　　“轰！”

　　我注入思感神经的能量遇上一道狂野如风暴的能量流，顿时土崩瓦解，令我的思感颓然萎缩回桶内狭小的空间。

　　圆桶解体了，下一刻，我的真身与圆桶燃烧着的万千残屑分离，独自往星球飞去，虽然知道不会有任何分别，但求生的本能驱使我以双翼护着全身，头则缩进翼里去，把全部的能量输往双翼，尽最后的努力，爆发出鸟盾抵抗冲击下可销镕我全身，使我形神俱灭的毁灭性能量。

　　我全身抖颤，投速渐减，热度却不住地上升，直攀往太阳热核内般的高温，双翼终抵受不住，着火焚烧，那可不是普通的火，而是量子级的分裂和聚变。我感到很惭愧，想不到在尚未能踏足九月星外的另一个星球之前，我已一命呜呼。我怎么对得起候鸟族。

　　鳞甲开始剥落，我整只鸟在燃烧着，火焰七色俱备，使我化作彩虹，划过这诡异星球的夜空。生命正离我而去，脚爪更收缩起来，缩得比手指还要短，脚掌变得扁平而长，甚至我体内亦有细胞变异的情况。我从未经历过死亡，心中却肯定现在发生在我身上的一切，应该就是死亡的前奏。

　　我的能量终于耗尽，死亡再不可避免，我窝囊地在等待那一刻的来临，完全没有逃生的办法。

　　“锵！”

　　热度倏减，彩焰熄灭。

　　奇迹出现了，蓦地一套能量盔甲无中生有地现形在我身上，刚好保住我的小命。

　　心盾！一定是心盾。

　　念头才起，我已撞往星球的地表，直穿入其中一道大隙缝去。