筱伯与张宝匆匆赶回云襄在杭州城的别院，刚进门就见厅中停着一具棺材，大白天也是漆黑阴森，令人不寒而栗，而云襄则独自跪坐在棺材前方，眼神木然，呆若木鸡。

　　二人一见俱大吃一惊，筱伯惊讶问道：“公子，这是……”

　　云襄恍然惊觉，回头黯然道：“你们不用惊慌，这是我去世多年的师父。”

　　筱伯和张宝连忙将云襄从地上扶起，张宝有些恐惧地打量着棺木问道：“公子的师父？以前怎么从未听公子说起过？”

　　云襄神情复杂地望着棺木，手抚棺盖黯然道：“当年我在扬州蒙冤下狱，被发配边关服苦役，在苦役场我遇到了令我脱胎换骨的恩师云爷，是他传我千门之道，教会我以智胜力的道理。可惜后来他死于仇家之手，我当时还是个苦役犯，无力厚葬师父，只得将他草草葬在了一处废弃的矿井中。不久前我曾托天心居替我寻找师父遗骸，没想到一个多月时间，她们已经将我恩师的遗骸，从青海送到了这里。”

　　筱伯迟疑道：“这……真是公子恩师的遗骸？”

　　云襄点点头：“我掩埋时曾做过记号，天心居弟子是照着我画下的地图和记号找到的遗骸。恩师的遗骸虽然已经腐烂，不过他手臂上的疤痕我还认得。”

　　筱伯舒了口气，忙道：“既是如此，我这就去请和尚道士做法事和道场，超度亡灵，让他老人家早日安息。”

　　云襄摆摆手：“不必了。恩师的仇敌还逍遥世上，手眼通天，我不想让他们知道恩师的死讯。再说现在魔门蠢蠢欲动，瓦剌虎视边关，我已经没有时间为师父做法事。你即刻在附近寻一风水宝地，替我将恩师遗骸秘密厚葬。待我替师父报仇之后，再到坟上告慰他老人家在天之灵。”

　　筱伯连忙答应，立刻出门去办。张宝见云襄神情落寞，郁郁寡欢，忙劝道：“待此间事一了，公子去看看佳佳吧，咱们有好久没有去看他了。”

　　听张宝提起赵佳，云襄嘴边不由泛起一丝暖暖的笑意，赵佳已经到了读书的年纪，所以云襄将他寄养在金陵一户老实厚道的人家，让他们送他去学堂，并按月给他送去寄养费，这样一来，与他见面的时间就更少了。这次为对付魔门，已经有几个月没有去看望他了。

　　“好！”云襄望向棺木，点头道，“待咱们安顿好我恩师，就去看望佳佳。”

　　筱伯办事利落，第二天就在城郊寻到了一处风水宝地，云襄当天便将恩师的遗骸安葬。垂泪拜别亡师后，他立刻去总兵府向俞重山拜别。俞重山早已从他口中得知了魔门的计划，知道他要赶往边关，协助镇西军抵御瓦剌入侵，俞重山不由拉着他的手道：“云兄弟，镇西军统帅武延彪乃一代名将，驻守边关多年，战功赫赫，愚兄也佩服得紧。不过他一向眼高于顶，尤其看不起迂腐儒生，你这一去，说不定连他的面也见不着。还好愚兄早年曾与他共过事，还算有几分交情。待我为你写下一封举荐信，他自会对你另眼相看。”

　　云襄拱手道：“多谢俞兄，不过我这次来，可不光是要一封举荐信。”

　　俞重山奇道：“那你还想要什么？”

　　云襄不怀好意地笑道：“我还想向兄长借两个人。”

　　俞重山心中一亮，立刻知道了云襄的心思，他连忙摇头：“这可不行，朝廷兵将，怎可私自出借，再说他们本人也未必同意。”见云襄似笑非笑地望着自己，知道这官样话糊弄不了对方，俞重山无奈叹道，“我知道你想要的人一个是赵文虎，还有一个是谁？”

　　云襄笑道：“李寒光。”

　　赵文虎和李寒光当初在剿倭营助云襄破倭寇，给云襄留下了极深的印象。他们一个是难得的将才，另一个是干练的中军总管，能将纷繁复杂中军事务，打理得井井有条。俞重山闻言叹道：“你眼光可真够毒的，看上的全是为兄的心肝宝贝。”

　　云襄拱手道：“我知道兄长舍不得多年培养的人才，不过如今东乡伏诛，海患暂平，这等人才就如杀敌利剑，该将他们用在杀敌立功的最前线，而不是束之高阁。望兄长以天下为重，让人才用在最需要他的地方。”

　　俞重山忍不住给了云襄一拳，笑骂道：“你这小子，我若不答应你，倒似个自私小人一般。罢罢罢，我叫他们来问问，若他们愿意追随你，为兄决不阻拦。”说着拍手叫来随从，让人立刻去传赵文龙和李寒光。

　　不多时两个身着戎装的年轻将领匆匆赶到，只见一个英姿勃发，一个沉稳凝定，举手投足间莫不透着一股虎虎生气。云襄见赵文虎已升为千户，而李寒光也升为游击将军，不由拱手笑道：“几年不见，两位将军就已高升，真是可喜可贺。”

　　赵文虎与李寒光乍见云襄，俱大喜过望。二人忙拜道：“我们也是当初追随公子剿灭倭寇立下的些微功劳，加上公子的推荐和俞将军的栽培，也才有今日。”

　　云襄扶起二人道：“现在又有一个杀敌立功的机会，不知你们是否还愿意追随在下。”

　　二人眼中都有些惊疑，也有些茫然。赵文虎略一沉吟，迟疑地问道：“公子是说北边？”见云襄笑着点点头，他立刻拜道：“在下愿追随公子，杀敌立功！”

　　从二人的一问一答中，李寒光多少也猜到点端倪，不过他并没有立刻答应，而是转望俞重山，拜问道：“属下乃俞家军将领，一切唯俞将军之命是从！”

　　俞重山叹道：“行了！你也别装模作样，作为军人，谁不想在战场上证明自己的价值？你们虽是俞家军的人，但也是朝廷的将领，当胸怀天下，视天下安宁为己任。我虽舍不得放你们走，不过你们若能杀敌立功，保边关平安，就不负我一贯的栽培和提拔了。你们随云兄弟去吧，所有的手续我会随后办妥。”

　　二人虽有些不舍，但还是依言拜别。俞重山写下一封推荐信交给云襄，执着他的手道：“愿兄弟助镇西军大破瓦剌，早日凯旋！”

　　云襄收起推荐信，与赵文虎和李寒光拜别而出。云襄在府外与二人分手，让二人先回去准备，隔日再赶到金陵与自己会合，然后再动身赶往大同。

　　交代完这一切，云襄便与筱伯、张宝连夜赶回金陵，一来是去看望赵佳，二来也是盘点账目，并从近年的商业收益中，拿出一笔款项作为助军之饷。

　　翌日午后，云襄的马车已停靠在金陵一家名为“汇通钱庄”的大门外，这里是他的产业，也是他在金陵会见下属、盘点账目、运筹帷幄的所在。虽然他的秘密产业已像个王国一般庞大，但他并不当自己是个帝王，如果可能，他宁愿在扬州郊外的小竹楼中，享受那与世隔绝的清闲和孤独。

　　在汇通钱庄大掌柜钱忠的引领下，云襄来到二楼那间他专用的雅室。刚坐定，钱掌柜便禀报道：“听说公子回来，几个掌柜一早就等候在这里，就等公子召见。”

　　云襄点点头：“让他们进来吧。”

　　钱忠拍拍手，几个满脸精明的商贾鱼贯而入，他们是金陵商界的后起之秀，在金陵乃至整个江南已经有举足轻重的地位，有的甚至主宰着金陵城的房产、钱庄、米行、丝绸、客栈、贸易等行业，是金陵城顶尖的巨商富贾，不过他们在见到云襄后，脸上都泛起臣子觐见帝王一般的恭敬，因为他们能有今天的一切，全都是来自云襄的栽培和提拔。几年前他们还都是生意场上的失败者，或者科举无望的穷书生，甚至一文不名的穷光蛋，是云襄慧眼识珠，让他们的才能找到了发挥的舞台。他们在体现自己价值的同时，也为他们的伯乐和东家创造了惊人的财富。

　　在接受众人的拜见后，云襄望向钱忠问道：“人都到齐了吗？”

　　钱忠忙道：“除了外出未归的田掌柜和穆掌柜，都到齐了。”

　　云襄点点头，淡淡道：“大家把今年的账目报一报吧。”

　　几个掌柜立刻拿出账本，将自己经营的项目依次向云襄报了一遍。听完众人的汇报，云襄满意地点点头，目光从几个人脸上一一扫过，欣然道：“这次我突然召集大家，是有重大决定要宣布。近日瓦剌虎视边关，即将入侵中原，镇西军虽然英勇，但缺乏精良装备和军饷，恐怕难以抵挡瓦剌铁骑。我想从咱们今年的收益中拿出一部分银子，作为支边的军饷，大家算一算，看各自能拿出多少银子。”

　　云襄话音刚落，几个掌柜顿时面面相觑，十分意外。虽然云襄才是东家，他们只不过是为云襄管理产业的掌柜，但像这样白白将银子送人，他们还是替云襄感到肉痛。一个年仅三旬的年轻掌柜越众而出，对云襄拜道：“公子，你的钱想怎么花小人本不该过问，但我蒋文奂不光当公子是东家，还当公子是朋友，是朋友我就得提醒公子，这银子咱们赚得不容易，这样花是净投入，无产出，实在有些不值。”

　　云襄转望说话的年轻掌柜，不由想起几年前初次在街头遇见他的情形。那时云襄刚开始涉足商业不久，随着经营范围的不断扩大，靠他自己已不能处处兼顾，所以他开始为物色人才而头痛。那时眼前这蒋文奂还只是个乞丐，不过却是一个非常成功的乞丐。

　　“公子行行好，赏点吧！”几年前，云襄在街头第一次遇到蒋文奂时，他就是这样出现在云襄的面前。本来云襄对这种年轻力壮，却不愿靠劳动挣钱的乞丐有些反感，但不知为何，眼前这年轻的乞丐眼里有种特别的东西，令他最终没有拒绝，反而慷慨地赏了他一块碎银，并与他攀谈起来。

　　乞丐在云襄面前很从容，没有一丝卑怯或自惭，而是像跟老朋友一样侃侃而谈：“我第一眼看到公子，就知道公子是舍得施舍的主儿，哪怕你穿得很朴素，身边也没个下人侍候。”

　　“何以见得？”云襄笑问。当时筱伯去一边办事，只有他自己在繁华的街头闲逛。

　　“做乞丐，如果连这点眼光都没有，迟早得饿死。”乞丐狡黠一笑，“不要以为乞丐都是靠运气和别人的怜悯讨生活，其实这里面有很多诀窍，乞讨也要讲方法。”

　　“什么方法？”云襄饶有兴致地问。那乞丐笑道：“如果是同行这样问我，我是坚决不说的，难得公子赏了我不少银子，我不妨给你透露透露。”说着乞丐指指自己浑身上下，“公子看我与别的乞丐有什么不同？”

　　云襄第一次仔细打量对方，就见他头发很乱，衣服很破，脸很瘦，但浑身上下非常干净，眼里还洋溢着别的乞丐所没有的自信和乐观。不等云襄开口，他笑道：“人们对乞丐都很反感，但公子并没有反感我，这除了是因为公子心地善良，更是因为我的外表没有给人任何一丝肮脏、猥琐和危险的印象，这就是我最大的优势。”

　　云襄深以为然地点点头，他确实感觉这乞丐不像别的乞丐那般或令人生厌，或令人恐惧。

　　“做乞丐也要注意自己的仪表，可惜我很多同行都不明白这一点。”那乞丐遗憾地耸耸肩，“除此之外，还要懂得分析和方法。要比较优势、劣势，机会、威胁等等因素。”

　　云襄惊讶地长大嘴，他还第一次听说乞讨也有这么高深的学问。那乞丐没有理会云襄的惊讶，顾自道：“我做过精确的计算，这里每天的人流量过万，理论上讲，如果每个人施舍我一个铜板，我每天的收入能令钱庄掌柜都忌妒。不过不是每个人都会给我钱，我也没时间、没精力向那么多人乞讨，所以我得分析，哪些是目标施主，哪些是潜在施主。在这一片，我的目标施主占总人流量的两成，乞讨成功率七成；潜在施主占总人流量的三成，成功率五成。另外那些人我选择放弃，因为我没有足够的时间在他们身上碰运气。”

　　“那你如何才能确定，谁可能成为你的施主呢？”云襄追问。

　　乞丐笑道：“首先，是像你这样的年轻公子，外貌打扮虽然朴素，说话行事也不张扬，但从眼神，我就知道一个人是否有足够的财富和实力；其次，那些带着漂亮女伴来这里购物的富家子弟，也是我潜在的施主，他们通常都不会在女伴面前吝啬；另外，那些没有男子陪伴的年轻女子，也是我潜在的施主，她们都怕陌生男子纠缠，所以多数会掏钱打发我。而那些年纪偏大，外表木讷猥琐的男女，我通常会躲着他们，因为他们已经没有年轻人花钱的冲动，而且生活的重压使他们早忘了施舍的乐趣，只会斤斤计较花出去的每一个铜板，是不是买到了实实在在的东西。”

　　“那你每天能讨多少钱？”云襄忍不住问。

　　“至少三百个铜板吧。”那乞丐淡然道。

　　“这么多？”云襄有些惊讶。三百个铜板相当于三钱银子，这样算下来，他一个月能讨到近十两银子，这比许多饭店的掌柜工钱还高。

　　“公子是不是觉得，做乞丐都有这么高的收入，实在有些不可思议？”那乞丐笑道，“不过公子千万别以为，每个乞丐都能有这个收入。这一带的乞丐不下百人，有的人天生残疾，有的人拖儿带女，条件都比我好，可是只有我的收入能达到这个数。他们许多人一个月加起来，有时候还不如我一天讨得多。”

　　见云襄有些怀疑，他指着不远处一个追着别人乞讨的乞丐笑道：“你看我那个同行，追着别人走了半条街，将有限的时间浪费在没有希望的人身上，就算最后讨到一两个铜板，也得不偿失。不知道将有限的时间用在潜在的施主身上，这样的乞丐不饿死就已经不错了。”

　　云襄深以为然地点点头，就听他又道：“有人说做乞丐靠运气，其实不然。给你举个例子，比如对面丝绸庄门口那几个人，向哪个人乞讨把握最大？”

　　云襄顺着他所指望去，就见街对面是个丝绸庄，门口有一对正在等马车的小夫妻，一个单身少女和一个衣着极其考究的富家公子。云襄想了想，迟疑道：“应该是那富家公子吧？”

　　乞丐笑着摇摇头，分析道：“那对小夫妻正板着脸，多半是刚吵了嘴，这时候去找他们乞讨，肯定会自讨没趣；那富家子衣衫锦绣，身份显赫，这种人身上一般没小钱，出手必定豪阔，但若直接找他乞讨，多半会被斥骂。”说到这他诡秘一笑，“相比而言，那位天真善良的少女，才是最有把握施舍的主儿，所以应该先找她乞讨，成功后再找那富家子。像他那样自傲自负的显赫公子，在任何方面都不愿意被人比下去，所以见那少女施舍之后，他必定会慷慨出手。”

　　见云襄有些不信，乞丐笑道：“公子稍等，待我先做了这桩买卖。”说完他径直走过马路，去到那少女面前伸手乞讨，那少女果然掏出一枚铜板打发了他。乞丐又转向那富家子，对方迟疑了一下，随手从袖中掏出一块银子扔给了他，看样子不少于五钱银子。

　　乞丐宠辱不惊地收起银子，道声谢后又施施然折了回来，得意地掂掂刚讨得的银子，对云襄笑道：“托公子洪福，今日收入颇丰，公子若不嫌弃，在下愿请公子喝酒。”

　　“你请我喝酒？”云襄有些意外。就见那乞丐笑道：“没错。愿意施舍乞丐的人多不胜数，但愿意跟一个乞丐在街边聊天的却寥若晨星。公子对我这个乞丐没有半点鄙视或冷漠，这种待遇我已经很久没有遇到过了，所以想请公子喝上一杯，以示感谢。”

　　云襄见对方眼中满是殷切，不忍拒绝，便随他来到一家街边酒肆。二人坐定后，云襄不禁叹道：“没想到做乞丐也可以这么成功，真是令人感慨。”

　　那乞丐指指自己脑袋笑道：“做什么事都要讲方法、用头脑，除此之外还要善于学习，学习可以使人变得聪明，聪明人不断学习就能成为某一方面的专才，任何行业，都只有专才才能更好地生存。另外，还得有个积极乐观的态度。别的乞丐都以为我是因为收入丰厚才快乐，其实他们都错了，我是因为先有积极、快乐的心态，所以才能讨到更多的钱。乞讨是我的职业，既然干上了这一行，我就要用最大的热情，去做一个快乐而成功的乞丐，因为我知道，我的态度将决定我能达到的高度。”

　　云襄细细体会着对方的话，心中不由一动。一个人如果做乞丐都能保持这么大的热情，并获得如此丰厚的回报，那他做别的难道会差吗？云襄第一次对这乞丐拱手问道：“蒙你做东请我喝酒，却还不知先生大名，不知可否见告？”

　　那乞丐脸上泛起一丝兴奋的红晕，连忙道：“难得公子肯陪我喝酒，那是给了我天大的面子。在下蒋文奂，不敢请教公子名号？”

　　云襄从袖中拿出一张名帖递到他面前，乞丐接过一看，不由一声惊呼：“云襄？可是大名鼎鼎的千门公子襄？”

　　云襄笑着点点头：“不知蒋先生除了做乞丐，有没有兴趣尝试一下别的职业？”

　　乞丐忙问：“什么职业？”

　　云襄笑道：“我在金陵新开了一家丝绸庄，现在正缺伙计，不知蒋先生有没有兴趣？”不等蒋文奂回答，他补充道，“不过工钱会比你做乞丐低很多。”

　　蒋文奂呵呵笑道：“若是别人让我放弃报酬优厚、自由自在的职业去做个小伙计，我一定不会答应，不过公子襄的提议我会毫不犹豫地答应，因为跟着一个潜力无限的东家，成功就已经不远了！”

　　云襄笑道：“多谢蒋先生屈就，明日你就拿我的名帖去金陵锦绣坊找周老板，他会安排你的工作。”

　　就这样，蒋文奂成了云襄新开的绸缎庄一名小伙计。云襄没有看错，短短几年时间，当初那个成功的乞丐，就已经从一个小伙计成长为替云襄管理绸缎庄、客栈、饭店和贸易行的大掌柜，甚至完全接管了筱伯在生意场上的重任，成为云襄商业王国最重要的管理者之一。现在，当他听说云襄要将大家辛苦赚来的银子，投入到没有任何回报的战争中，自然第一个站出来反对。

　　云襄望着一脸严肃的蒋文奂，笑问：“蒋先生，你认为咱们的银子该怎样花才有价值？”

　　蒋文奂沉声道：“当然是要投入到回报最丰厚的地方，比如现在瓦剌即将南侵，战事一起，各地物价必定飞涨。咱们现在应该大量囤积粮食、布匹、油盐，甚至马匹、铁器、草料等战略物资，待战事最紧张激烈的时候抛出，定能大赚一笔。”

　　“然后呢？”云襄淡然问。蒋文奂想了想，沉吟道：“战乱一起，各地商铺、房屋、街道等不动产，通常会身价大跌，咱们若将囤积货物赚到的钱，再大量收购各地商铺、房屋等不动产，待将来战事平息，各地商业恢复正常，这些不动产起码能获翻倍之利。”

　　“蒋先生果然眼光独到！”云襄淡然笑道，“不过你漏算了一件事。”

　　“什么事？还请公子指点！”蒋文奂忙道。

　　云襄叹道：“如果战事能像你预料的那样发展，你的计划当然无懈可击。可惜你忘了，瓦剌人并不听咱们指挥。若他们侵入中原，天下大乱，咱们就算赚到再多财富，又如何能在乱世中保存？”

　　蒋文奂沉吟道：“边关驻有重兵，京师还有精锐的三大营，瓦剌就算入侵，也未必能打到北京，更不可能打到江南，公子多虑了。”

　　“如果人人都抱着蒋先生这种心思，瓦剌铁骑打到江南，恐怕就不奇怪了。” 云襄叹道，“就算瓦剌人不能打到江南，但天下大乱，江南岂能平安？若各地商贾囤积居奇，致使物价飞涨，民不聊生，就会逼民为寇。到那时人人自危，性命不保，就算赚得万千财富，恐怕也买不到自己的安全啊。”

　　见几个掌柜眼中俱露出深思的神色，云襄慨然道：“覆巢之下，焉有完卵？若天下大乱，遭殃的不光是百姓，也有我们自己。再说咱们赚钱是为什么？如果财富不是给我们带来快乐，反而给我们带来危险和骂名，这样的财富囤积得越多，我们的罪恶也就越大，迟早会受到上天的惩罚。”说到这云襄长身而起，望向众人道，“虽然我是你们的东家，但我的财富都是你们赚来的，所以我想听听你们的意见，咱们将银子花在维护天下安宁之上，究竟值不值？”

　　几个掌柜交换着眼神，最后齐道：“公子的决定是为天下人作想，也是为咱们自己考虑，咱们自然没意见。”

　　蒋文奂沉吟道：“公子心胸，非我辈可比。我虽对公子的决定有看法，不过既然公子已下定决心，我自会全力支持。”

　　“那好，这事就这么定了。”云襄沉声道，“三天后我将出发去边关，你们先将今年的赢利拿出一半做军饷，购置粮草、装备和战马，在一个月之内送到大同。时间紧迫，大家立刻回去准备吧。”

　　众人纷纷答应，齐齐拜别东家离去。云襄将蒋文奂留了下来，执着他的手叮嘱道：“我此去边关，身边尚缺一个管事的人才，还望蒋先生亲自押运粮饷，到边关助我。”

　　蒋文奂点头道：“蒋某能有今天，完全是公子知遇之恩，我不会辜负公子期望，请公子放心。”说到这他顿了顿，迟疑道，“另外，我还想向公子推荐个人才。”

　　云襄有些意外，蒋文奂跟了他这么久，还从来没向他推荐过什么人，他不由问道：“什么人才？”

　　“一个眼光独到、嗅觉敏锐的商界奇才。”蒋文奂眼中泛起敬佩之色，“她叫尹孤芳，原本是一家小客栈的女老板，几年前将客栈抵押给咱们的钱庄，借了一千两银子做贸易，短短四五年时间，她的芳字商号就已经成为金陵发展最快的商号，并成为咱们的竞争对手。我多次想将她的商号收购，并入咱们旗下，不过都被她拒绝。她给我放过话，除非是我的东家，也就是公子你出面，任何合作的建议都免谈。”

　　尹孤芳？云襄感觉这名字似乎有些熟悉，不过一时却想不起来。他有些怀疑地问道：“一个女流之辈，真值得我去见她？”

　　“绝对值得！”蒋文奂肯定地点点头，“她虽然很年轻，又是一介女流，但头脑和眼光令我都不得不佩服。她似乎知道咱们商号真正的东家是公子你，并且对公子充满了好奇和敬仰。公子若能将她收归旗下，绝对会如虎添翼。”

　　云襄想了想，失笑道：“你跟了我这么久，还是第一次向我推荐人才，就冲这个我也要见见她。不过现在我没时间，待我从边关回来后再说吧。”

　　蒋文奂眼里隐约有些遗憾，不过也没有再说什么便拱手告辞。他刚走没多久，云襄就见张宝领着个六七岁大的孩子进来，一进门就在笑着表功：“公子，你看我把谁带来啦！”

　　“小佳！”云襄嘴边泛起一丝欣喜的笑意。就见那孩子来到自己面前，恭恭敬敬地一鞠躬：“云叔叔好！”

　　云襄笑着拍拍他的肩头，爱怜地赞道：“刚读了几天书，果然就不一样了！不过在云叔叔面前，你完全不必如此多礼。”

　　孩子松了口气，脸上洋溢着久别重逢后的欣喜和欢畅。自从送他到别人那里寄养后，云襄就很少再见到他，如今又要远赴边关，说不定还会遇到他的亲生父亲。想到这，云襄的神色不禁有些黯然，望着孩子清澈的眼眸，他迟疑道：“小佳，如果有一天云叔叔……做了什么伤害你的事，你会不会原谅叔叔？”

　　孩子脸上泛起天真的笑容：“云叔叔怎么会伤害我？”

　　云襄勉强一笑：“我是说如果。”

　　孩子想了想，笑道：“我从小父母双亡，是云叔叔收养了我，待我如亲生儿子一般。我相信你决不会伤害我，就算不小心伤害了我，那也一定是无心之过，我当然会原谅。”

　　云襄舒了口气，他以前总觉得孩子还小，不应该过早接触成人世界的阴谋和罪恶，所以一直没有告诉他亲生父亲的情况。不过这孩子非常懂事，也非常聪明，所以云襄一直都在琢磨，该怎样向他说起他的父亲。

　　“过两天我就要出远门，以后很长一段时间你可能都见不到我。”云襄有些愧疚地望着孩子，“不能在你身边照顾你，是我的无奈，也是我的遗憾。所以你要听养父母和老师的话，好好读书，做一个善良、正直的好孩子。”

　　孩子懂事地点点头，迟疑道：“云叔叔要去哪里？我……我能不能跟你一起去？”

　　见孩子眼中满是殷切之色，云襄也有些动心。不过一想到此去边关不知会遇到什么凶险，还有可能与孩子的亲生父亲正面对敌，他只得狠下心摇摇头：“你要读书，哪里都不能去。等你再长大些，我会将你带在身边，亲自教你的功课。”

　　孩子“噢”了一声，眼里满是失落。云襄又问了他一些功课情况，发现他对答如流，年纪虽小，已崭露出极高的学习天赋，云襄心中既有些安慰，又有些担心，十分矛盾。毕竟这孩子不仅仅是欣怡的儿子，同时也是南宫放的儿子，他将来会不会因为父亲的关系走上邪路，谁也不敢保证。云襄只能在心中暗暗发誓，一定要他像他母亲那样善良，而不是像他父亲那样奸诈恶毒。

　　看看天色已晚，云襄时间紧迫，还有许多事要亲自去办，只得让张宝将孩子又送了回去。

　　第二天一早，云襄召见了手下的千门弟子，以及归附于他的众多帮会头目，仔细安排了自己离开后各人的任务和职责。最后他来到济生堂在金陵的分堂，看到它在筱伯和张宝等人的精心打理下蒸蒸日上，救助着越来越多的鳏寡孤独病残者，云襄心中就感觉十分欣慰，生活中的一切不快，在这里都会烟消云散。

　　交代完所有的事务，云襄便带着筱伯和张宝来到约定的地点，就见一身戎装的赵文虎与李寒光早已经从杭州赶到。二人眼里俱闪烁着一丝压抑不住的兴奋，就如即将出猎的猛虎眼里那种逼人的寒光。云襄庆幸自己没有看错，他们都是对战争充满渴望和向往的天生军人，定能成为自己的左膀右臂。

　　云襄与二人合作一处，相互颔首示意后，几个人也没有多余的寒暄，立刻翻身上马，往西北方向，纵马疾驰而去……