“我想好了，将来开一间卖香的铺子，就叫蘼香铺，好不好？说定了，你们都要来买我的香！

　　”

　　一袭香软的风，自她身上泛出，百转千回，开出瑰丽绝世的花。

　　她说，我师门就在左近，何妨顺路去看看。

　　当时，明月，流水，石桥，天空寂寥。一艘木船缓缓驶过，座上十人衣冠锦灿。有一老者呜呜吹奏长笛，曲调清冷，如飞鸟曳波凌空。

　　其中一少女道：“可惜有好曲无美景。”

　　一个墨袍男子遂伸手掬了一捧河水，道：“添些景致便是。”扬手将水抛至空中，又劈掌一横，似风起刀落，击碎满空琼玉。

　　水珠瞬间浮于河上，在月光下星闪，慢慢地有了颜色。

　　“啊，是萤火！”

　　夏日才会流光飞舞的小虫，莹莹如碧，飘浮在晚春的河水上。它们群飞，拉出轻盈发光的星河，如纱如烟朦胧笼罩，天上地下顿时多了生气。

　　舟行其中，恍如仙境。

　　笛曲在此时穿破云霄，众人神魂出窍，仿佛跟了它遥遥地上天。正出神的时候，墨袍男子道：“阳阿子大师和夙夜献艺完毕，该轮到诸位为我们一展美技了吧？”

　　是时，乐师阳阿子、炼器师丹眉、匠作师璧月、堪舆师墟葬、医师皎镜、灵吐麝

　　法师夙夜、画师傅传红、织绣师青鸾、制香师????、易容师紫颜十师齐聚船上，众人自崎岷山赴会归来，被????邀请前往霁天阁一游。众师中有一半与????之师蒹葭相熟，闲来无事纷纷应邀，命弟子先行乘大船前往，众师则坐了璧月特制的木船，悠然欣赏天地风光。

　　夙夜向以非凡手段出人意料，众师相顾莞尔。青鸾少女心性，玉手一摊，笑道：“夙夜大师，借你几根发丝用用。”夙夜抚头，再伸手时多了一缕黑发。青鸾又从自己发髻上抽出一挽青丝，用剪子铰了，将两人的发缠在一处。

　　????忍不住噗哧浅笑，凑到紫颜耳边低声细语。青鸾瞪她一眼，手上不停，绣针上下轻摇，将发丝穿过针孔，指尖疾绕数圈。不多时，一股发丝结成绵密的袋底，眼看她一针一丝地穿刺而过，渐渐有了形状。

　　????故意问紫颜道：“你猜，她在绣什么？”傅传红忍不住接话道：“这是荷包，还是香囊？”青鸾答道：“针缕缝制，色备五彩，才叫做‘绣’，如今我最多是在‘织’罢了，算不得文绣坊的一流技艺。”说完，有意无意瞥向夙夜。

　　萤火在灵法师周身绚舞，墨色锦袍上的白纹仿佛也染了荧光，在夙夜身上流动起来。

　　夙夜竖起一指，对了她手中的发丝道：“这不是有五彩之色？”青鸾低头去看，果然，夙夜的发丝尽数染成了五色，犹如锦缎柔滑地躺卧手掌中。她的青丝依旧乌黑如夜，委顺地盘绕在旁。

　　青鸾一皱眉，嗔怪道：“呀，你这人真是无趣，什么都用法术。”手下穿针引丝，如将心萦系，繁复的手法极见巧思，接二连三编出数个花结串在一处。紫颜道：“是香囊。”????摸出一颗和合香丸，道：“赠送香料一份，不知青鸾要送谁？”

　　青鸾飞了她一眼，????促狭的话里大有取笑之意，偏当了这么多人说出来。

　　当下呵呵一笑，对傅传红道：“我想求傅大师为我作幅画，思来想去，结个香囊作为润笔，当是再好不过。”傅传红受宠若惊，忙道：“哪里，哪里。青鸾大师有吩咐，在下在所不辞，怎敢随意索要画金。等到了霁天阁，立即好生描绘。”

　　墟葬看出究竟，听了大乐，道：“小傅，得闲也帮我画一幅。”

　　紫颜瞧见????脸上一阵青白，连墟葬也来落井下石，于是微笑对青鸾道：“所谓‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’。说起来，既用了夙夜大师的头发，送给他人大不妥当。”此时，青鸾手中香囊眼看就要完成，闻言不由一愣。

　　皎镜之前吃过青鸾的亏，再坐不住，哈哈大笑拍手道：“是啊，青鸾，男女发丝相缠成结是情侣、夫妻所为，夙夜大师偏是世外之人，这回你技艺虽巧，思虑略欠周详，不如，罚你替我重新织个香囊！”

　　他光光的头上一根发丝也无，便是要青鸾用她的青丝为他结一个。青鸾眉毛一挑，并指要把香囊拆了。夙夜淡淡地道：“无妨，那些已不是我的头发，青鸾你尽管再做下去。我这个世外之人，正想佩件饰物。”

　　青鸾顺手继续，道：“针线无眼……织完了再说。”她前言不搭后语，皎镜一缩头，对船夫道：“小哥可要我帮手？”几步跳到船尾取了橹，离青鸾远远的。

　　举手间，青鸾的香囊已经完工。柔软的发丝以繁琐回旋的结扣手法紧紧相缠，花样中又有虚实之分，多出精密镂空的网眼。青鸾把香料丢进去，不大不小恰好兜在囊里，幽幽透出摄人香气。

　　她把香囊往夙夜手上一放，也未说什么。夙夜在月下拎起来观赏，形似游鱼，轻若无物，滑如绸缎，点头道：“稍加磨炼，就是一件上好的法宝。”青鸾气结，伸手抢回，啐道：“拿人家的心血去炼什么法宝，一点也不珍惜。”想到之前的言语自相矛盾，在暗夜里不由吸了口气。

　　手中突然一空，再看时，香囊仍在夙夜之手。

　　“对灵法师而言，法宝是救命的器物，怎会不珍惜？”夙夜说着，将香囊挂在腰间。他的举止说不出的静，似凝固的丹青一幅幅展开。青鸾心境回复平和，瞥了众师一眼，问：“香气不会暴露行踪？”夙夜道：“人皆有气味，对我而言，多种香气不算什么，隐得去。”说话间香气如夜风拂过，骤然消失无踪。

　　青鸾低低叹了一声，见了夙夜诸多的能耐，争强好胜的心不由淡了，朝众师道：“青鸾不才，雕虫小技让诸位见笑。”墟葬笑道：“你以发丝为线，让我等大开眼界。美中不足，唯有天色太暗，不能细览妙手巧技。”皎镜连声称是，手中的橹摇摆得越发勤快。

　　紫颜惦着夙夜的话，好奇地凑近他问道：“不知道你把发丝换成了谁的？”

　　夙夜把手指在嘴边一竖，道：“不可说。”停了停又道，“或者你献个巧技给大家看，如果众师叫好，我就告诉你。”

　　不知是为难还是借机考验。紫颜暗忖夜色漆黑，易容殊无乐趣，心念一动，想到个法子，笑道：“献艺不难，只是手上材料不全，需求你帮我个忙。”

　　夙夜道：“要我做什么？”

　　“面具。”

　　夙夜蹙眉：“谁的？”

　　紫颜凑到他耳边，轻轻说了名字。夙夜道：“连你也跟他们一般胡闹。”紫颜微笑，像是知道他不会拒绝。果然，夙夜接着一笑，“索性闹得大些，不能太小家子气。”他一边说，一边凭空抽出一尺绢素，傅传红正觉有些眼熟，夙夜说道：“傅大师，借你的画绢一用。”傅传红连忙查看随身行囊，里面少了一卷绢素。

　　夙夜以手为剪，剪了一条小船，放入水中。众师眼睁睁看着，白绢陡然膨胀变大，直至与十师所乘的船一般大小，令人叹为观止。夙夜接着剪了九个人形，薄薄地摊于掌上，对紫颜道：“你来，吹一口气。”紫颜依言吹了，白绢人偶软软地飘了起来，飞到那艘船上，忽地有了人的模样。

　　除紫颜外，九师各有一模一样的复制人偶呆坐绢船。流萤绚烂飞过，咫尺之距，就仿佛遥望见前生。众师若有所思，见紫颜跳上绢船，行了一礼，道：“紫颜不才，想耍点小把戏以博一笑，失礼之处请诸位海涵。”

　　璧月与丹眉、阳阿子相顾微笑，他们出席过数次十师会，每回都有年轻人，而以今趟数目为最。墟葬正值而立，剩下六人更是年少气盛，将赏心悦目的众师炫艺沾染了诸多活泼生趣。阳阿子朗声笑道：“你有何本事只管施展！有冒犯也无妨。”

　　紫颜应了，返身落座。他本想求夙夜代做众师的面具易容，但夙夜有心彰显两人的能耐，替他想了更好的法子。灵法师真是轻易就能看透人心呵，紫颜暗叹了一声，收拾好心情，敛容肃坐。

　　绢船上忽然传来青鸾的语声：“可惜有好曲无美景。”青鸾浑身一颤，又听见夙夜的声音接踵而来：“那添些景致便是。”两人话了，????、傅传红、墟葬、皎镜，乃至刚说过话的阳阿子一一重述方才的对话，一字不漏，音色口气更是毫厘不差，在座众师尽数惊住。

　　今次紫颜没有借用落音丹，凭了超绝的记性与修习的拟音技巧，拿捏好分寸，摹拟出诸人的声音。个中最难学的一是青鸾，二是夙夜。????与他相熟，扮她的声音不是难题，但青鸾糯软清甜的南方口音却让他犯愁，这些日子相处时始终揣摩苦思，终于勉强可模仿。而夙夜的音质就像容貌一样难以捉摸，有心不让人在他身上寻出破绽，若仔细聆听，会发觉每回他开口吐字都将声调音准稍加改变，紫颜最多能摹拟出当下的音色，隔日听便又不同。

　　一场故事犹如时光倒流，观看不多时便上演结束。紫颜默默起身，在绢船上鞠了一躬，然后跳回木船。夙夜瞥了一眼，绢船及人偶立即化为绢素，飘浮在水面。他伸手捞起，湿漉漉的，甩了两下，递到傅传红面前时，又是一卷完好的绢素，不见有水湿的迹象。

　　璧月高声叫好，对紫颜和夙夜道：“两位神乎奇技，实在令人佩服！”丹眉亦赞道：“这是口技？”紫颜道：“在下拟音只识摹习人声，与坊间口技之术略有差别。”丹眉点头：“你我相处几日，就能学到如此之像，恕我直言，这拟音术比起夙夜大师的法术来，也是不遑多让。”

　　夙夜微笑，“在下用的不过是幻术，倒是紫颜的拟音，很是有趣。”他分明是对了众师在说话，紫颜心底里却听到夙夜的声音，“发丝依旧是我的，别看我，我撒谎了。”

　　紫颜凝视他腰畔的香囊，哑然失笑。

　　伴随漫天流萤如星，狭长的木船像梭子织过平静河面，????站起身，纤手生香，笑道：“就快到霁天阁，如不嫌弃，且容我领诸位游览此地风光。”皎镜摇橹摇累了，闻言故作欣喜，凑过来道：“咦，你又要玩什么花样？”

　　????可以施展的唯有香。

　　在崎岷山庄未及摆弄的十方香阵，伺紫颜吸引众师视线时，终于可以悄然安置。于一条小小的木船上用香，形制规模比原先设想欠缺许多，但她看到他人献艺不免见猎心喜，一心要让人见识制香师的高妙。

　　“诸位请看，远处灯火通明处，就是霁天阁。”

　　众师抬头眺望，隔了三四里地，依旧能嗅见沁人的香气自霁天阁迤逦而来。

　　星星点点的灯火很快近了，眼前光芒大盛，满目是朱柱碧瓦，石磴云屏。娇俏的侍女身穿彩绫绣缎，手捧明月盘，鱼贯而出，盘上珍馐佳酿，香气缭绕勾人馋涎。

　　众人纷纷下船，皎镜哈哈大笑，“是蒹葭大师亲酿的龙须酒！”墟葬纵步赶上，美酒佳人，令他双眼迷离，一时不知贪恋哪个才好。

　　“看来师父已准备了一席盛宴。”????恭敬地一拜，引众师入内。

　　忽而一阵金色香风，众师看见群星拱月，六名锦衣弟子护了蒹葭出现。阳阿子、璧月、丹眉、墟葬、皎镜五人连忙施礼，傅传红与青鸾不认得蒹葭，闻言也低头行礼。

　　????喊道：“师父，徒儿回来啦！”蒹葭但笑不语。

　　墟葬微觉不对，回首看见紫颜束手站了，便来拉他，“过来，这是蒹葭大师。”

　　紫颜笑道：“大师你中招啦！”墟葬一激灵，醒过神，发觉仍在木船之上。

　　????言笑晏晏，指尖拈了一只掌心小炉，暗暗熏着秘香，众师座下更有她放置的各种香丸。墟葬细看去，那只炉形制奇特，依稀有古奥纹样及铭文，猛地一闻竟飘来酒肉香味。

　　紫颜跟了????大半年，对她用香的路数已然熟悉，早在????起身时就闭了呼吸，守得灵台清明，从头至尾目睹了她惑人的把戏。今次的迷魂香及百味香，能使人产生幻觉，加上她故意用言语引导，众师乍一接触，不免着了道。

　　这期间唯有夙夜饶有兴致，欣赏????的所作所为，当香阵中的种种香气袭来时，他手持青鸾赠的香囊喃喃自语。袅袅香烟突然像是遇到了惊吓，陡然折回了头，不敢再靠近他周身。

　　紫颜遂轻笑道：“看来真是一件好法器。”

　　夙夜道：“我送你的玉麒麟也是法宝，只是你不懂运用。”

　　“莫非要用咒语？你教我罢。”

　　“不想收你为徒。”夙夜仿佛在黑暗中眯起了眼睛，嗅了嗅香囊里镇定心神的香，“如果可以，成为我的对手。”

　　回望迷失在香阵中的众师，夙夜的身影，撑满整个黑夜。

　　墟葬清醒后，皎镜也从迷境中走出，抓了怀中的药丸猛吸了口气，神清气爽，冲了????扮了个吓人的鬼脸。????将手指在唇边一嘘，想再多捉弄众师片刻。璧月呵呵笑道：“好在真的蒹葭大师不会那么安静出迎。”与丹眉等人一齐望了????。

　　傅传红兀自愣神道：“咦，人都去哪里了……怎么还在船上？”青鸾红了脸，扯他的袖子，无奈地道：“我们上当啦。”傅传红懵懂地摸头，“哦？”

　　????朝众人一拜，说道：“小女子逾礼处，尚请诸位海涵。我的香阵到底不是法术，没办法让诸位久陷。”

　　傅传红赞道：“真的煞有介事，我完全被骗过了！”青鸾噗哧一笑，????

　　道：“你是画师，连虚实也分不出，功力稍逊。”傅传红忙点头：“是，是，学无止境，单凭这一点，我就要好好学下去。”他如此客气老实，????不忍再说，斜睨了紫颜与夙夜一眼。如今这结局差强人意，本来就知道瞒不过灵法师，紫颜算是半个徒弟，这两人躲过去情有可原。

　　被迷惑的船夫如从梦中惊醒，木船缓缓前行。漫天的萤火，渐渐消逝在空茫夜色中，两岸恢复了清冷的样貌。唯有不远处的霁天阁，如一截幽香内敛的千年沉香木，在寂寂黑夜里隐着光华。

　　阳阿子横笛一笑，复又吹起了悠远的笛音。水月镜花，暗香盈袖，谁家心事动管弦？

　　金炉暖，玉生烟，且在婆娑月下听一曲，人在舟中便是仙。

　　近看霁天阁，遍植松柏花树，楼阁掩映在繁茂枝叶之间，隐约亮了灯火。莫名的香气自下船起围绕周身，散之不去。????快步走在前面，紫颜从她步子里看出与以往微妙的不同，不免思索起她请众师前来的用意。

　　霁天阁弟子恭敬相迎，七色丝衣如姑射仙人，缥缈出尘。这七人见了????，齐声叫“阁主”，????淡然应了，问明各师门下弟子已到后，笑了向众师介绍师弟妹的名字。

　　“师父呢，怎不见她？”

　　“蒹葭师父闭关炼香，阁主恐怕要明日才能见了。”

　　????微微失望，旋即回望夙夜，笑道：“不怕，我自有法子可以见她。”

　　众人沿了长廊往里走，????云裳飘拂独自在前，紫颜望了她的背影出神。傅传红左顾右盼，兴致勃勃，对紫颜指点霁天阁的建筑。一旁墟葬听见，笑道：“这些楼阁是我师父看的风水，璧月大师画的图样，若是攀到那边的娑婆山顶往下望，能看到一个太极八卦图，其中阴阳双眼就是两座主楼：霁天阁、藏香房。”

　　傅传红听得认真，点头道：“原来????就是在这里长大。”

　　紫颜摇头道：“????出身龙檀院，后来才拜在蒹葭大师门下。”

　　心焰

　　傅传红道：“哦？我倒听过龙檀院的名声，传说……仿佛是不收女徒的？”

　　他说着说着，脸色微变。

　　紫颜知他心思，笑道：“放心，????的女儿身可不是易容来的。龙檀院不收正式入门的女弟子，但会收留对制香有天分的女孩儿采集香料，????最初在那里呆过一段时日。”

　　“难怪她扮男装不露破绽，是在龙檀院呆过……”傅传红欢慰轻笑，不知想到什么，一个人兀自咧开嘴乐着。

　　已近夜半。

　　到了客房，????将众师住处安置妥当，特意来寻夙夜。她拿出当日他给的灵符，道：“这符咒如何用？”

　　夙夜道：“你一试即知，不必问我。”

　　????将信将疑，从黑色丝囊里取出符咒，上面写了一句浅显的咒文。

　　????在夙夜面前依文念了，手中黄符蓦地化成灰烬。她双眼模糊，定睛再看时，仿佛笼在一个透明气泡里，与触手可及的夙夜隔了一层。夙夜道：“这道符一个时辰即解，你快寻蒹葭大师去吧。”

　　????心念稍动，身形向前疾移，当真就离地一尺飞了起来。经过几个值夜弟子，众人视而不见，未曾有丝毫诧异。????大喜过望，知道这穿地符有隐身的功效，越发抖擞精神，一心要给师父一个惊喜。

　　霁天阁众人炼制新香时，无不涤净身心，全心投入地在静室中留上一日。此刻时日已晚，????推算师父理应制香完毕，偷进静室并不会毁掉成香。她一向我行我素，临到藏香房前，转念一想，一个时辰久得很，不妨先去众师房中巡视一圈。

　　她心念未已，人掠至紫颜屋外，刚在想能否穿墙而过，人已轻轻移进了房中。灯火尽暗，床帐垂下，紫颜显是睡了，香几上犹自燃了一炷檀香。

　　????将紫颜的靴子收了，藏在靠窗的湘妃竹柜里，犹豫片刻，去掀帐子。不料紫颜比她先一步撩开帐子，怔怔地坐直了身。暗室独处，????不免脸红，刚想解释，想到他该看不见自己，又忍住了。紫颜狐疑地向她立身处望了望，????辨不清他的表情，见他没有尖叫，便一动不动等他睡回**。

　　“唉。”紫颜半是叹息，半是吐气，一声长音悠然曳过。她心一跳，莫非被发现了？紫颜倒头睡下，她舒了口气，抽走紫颜的花罗外衣，想了想，蹑手蹑脚地扔到了床顶的架子上。

　　捣乱完毕，????心满意足飞出门去，明日一早来看紫颜的无措，会很有趣吧。

　　她走后没多久，紫颜慢吞吞地踮脚下地，先取回靴子，接着搬来雕花圈椅，站在上面捞回了外衣。收拾完毕，他坐在床头望了????消失的方向，撑头冥想。

　　“今趟????被夙夜骗惨了。”他露出孩子气的笑容，暗暗地在心底接了一句，“可我就是不说。”心安理得地躺倒。

　　在紫颜处小试牛刀成功，????踌躇满志。绕到傅传红的门外，顿了顿，径直掠过，往青鸾屋里去了。

　　青鸾对镜卸妆，妆台上放了一只彩绣穿珠的首饰盒，灯火下金灿灿的。????

　　挨到她身边，青鸾梳头的手突然不动。

　　“坊主，热水来了。”文绣坊的一名少女身穿蓝绸夹衣，端了铜水盆进屋。

　　????回头看去，蓝衣少女熟视无睹地将水盆放在一边方桌上，并没有发觉屋里多了一人。青鸾笑吟吟走过去，浸下一方帕子。蓝衣少女连忙帮她挽起镶金滚边的袖子，又替她将两鬓的青丝拢起，用簪花别住。

　　????见青鸾背对自己，顺手拾起妆台上的首饰盒，里外观赏了一遍。文绣坊的绣品当真美不胜收，她心中赞了一声，不舍地放了回去。

　　青鸾擦净了脸，蓝衣少女递上葵花镜。她佯作照镜，瞥见????的举动，不动声色地取下簪花，对蓝衣少女道：“放到台子上去。”????正想拿青鸾的银钗看，闻言立即缩手。毕竟不是来装神弄鬼，思忖青鸾处无甚可玩，勉强又捱了一阵，终于飘出了门。

　　“好险，我以为屋里进贼了呢。”蓝衣少女在????走后，拍了胸口道。

　　青鸾沉吟道：“若非看清是????，我差点就要出手。”

　　“既是????大师来了，坊主为何不让我出声？”

　　青鸾笑道：“你没见她浮在半空，自然用了法术。我瞧她容止诡秘得意，想是不知道我们已看破，不如随她高兴好了。”

　　蓝衣少女偷笑，“????大师真是奇怪，莫非刚开始修炼法术，连露出马脚也不知道？”

　　“好在我当时想到了夙夜，”青鸾绞帕子的手忽然停了，“法术……真不可以乱用。”

　　蓝衣少女一怔，“坊主，你是在批评夙夜大师传授法术给????大师？”

　　青鸾拿起绞干的帕子，轻拭脸颊，笑道：“什么这个大师、那个大师的，夜深了，你就当什么也没看见，去睡吧。”心头浮起夙夜神秘的面容，他是否预见到????要做的事，特意如此安排？

　　莫测的人心。倘若全部看透了，也是了无生趣。青鸾微笑着摸出针线，挑亮灯芯，凝神缝下了一针。

　　藏香房前的月光，如从天而泻的一袭雪白丝缎，????在房外停下，仰头望月光笼罩的房子，有淡淡的欢喜渗出心底。青赤莲、白胶、鸡舌、龙脑、夜月、青木、马牙、堆鸿，诸香自门窗缝隙里扑面迎来，熟稔的香味仿佛在招呼归来的她，带了调皮亲切的笑意。

　　回想十师会的种种，那些新鲜刺激热闹，以及她困在霁天阁时想感受的自由，都不如重回这里，静静地闻她喜爱的香。

　　悄然飞身进了房，蒹葭守了一只天青五足熏炉在试香。鸦鬓如云，纱衣如霞，背影娴静优雅，????望得久了，忍不住在不远处跪了，恭敬磕了一个响头。

　　香烟曼妙地绕过她的身体，像温柔的手托她起身。????见烟气穿进了符咒幻化出的圈子里，略略一惊，继而嗅出是一种她从未闻过的香气。青涩微酸，品久了舌尖咂出苦意，但很快就苦尽甘来，有清香矜持地飘至。

　　????的心境跟了一悲一喜，以为到了尽头，不料悲喜交错夹杂，诸多感受繁复地叠加在了一处，想要说清究竟哪几种香杂糅了，刚有头绪，它已遁去。

　　????自叹不如，垂手站在蒹葭身后，竟忘了来时的本意。

　　蒹葭站起身，行过????身前，把手中剩余的香放到了镂空雕漆的香盒中，提笔在悬系着的绢上写道：“????”。

　　????蓦地愣住，这是她的身命香，师父连夜炼制的是送给她的香品。拼命忍住涌上心头的感动，趁蒹葭走回香炉边，她掀开了香盒。

　　香气倾盒而出。

　　蒹葭回转头，灵动的眸子直直地凝视????，噗哧笑出声来，道：“是兜香的徒弟给你的灵符？”

　　????不知蒹葭是看见了自己，还是她冒失揭开香盒露了马脚，手忙脚乱合上盖子。蒹葭大笑道：“好啦，你过来，你和我当年吃的亏一样，被他们师徒耍了。”

　　????大窘，周身透明的泡沫在一念间烟消云散，她老实地向蒹葭行了礼，道：“徒儿回来了，向师父请安。”

　　蒹葭一脸笑意，她的容貌只比????大了几岁，双眸清澈，不染点尘。“你进房时我真没看见，想是你那时心思纯良，符咒起了隐身的作用。”蒹葭说着说着，笑了两声，“装符咒的袋子留着吗？”

　　????讪讪地递上，蒹葭望了“不可说”三字，又是一阵大笑，“这小鬼跟他师父一般有趣，看来兜香找到了好传人。”

　　????回想刚才的情形，恍悟紫颜与青鸾的宽宠，没奈何地道：“是啦师父，是我不对，不该偷看你炼香。”

　　“这是你的身命香，按道理说，在给这香的主人前，不能被打开。”蒹葭耸肩，“好在你就是这香的主人，今夜机缘巧合，索性就传了你吧。”

　　????慌忙拜倒，蒹葭敛了笑意，手扶香盒，喃喃诵了一段祝语，又道：“今后凡遇劫难或是身心不宁，你就点燃此香，当可化灾避祸，澄心静虑。”????肃然领受，又向蒹葭拜叩三下，方才起身，抚香微笑。

　　蒹葭伸了个懒腰，舒服地叹道：“大功告成！你这小妮子，出门大半年才想到回来，如今该轮到我快活！明儿起我就收拾行李，外出巡游。你好好做你的阁主，不要辜负我的期望。”

　　“可是，弟子把阳阿子大师、璧月大师他们都请来了。”????自知理亏，不接师父的话，反而大有深意地提了一句。她抬眼偷瞥师父，蒹葭没有察觉，双眼一亮道：“墟葬和皎镜也来了，是不是？”

　　????点头。蒹葭顿显欢欣，流转的眼波里透了慧黠，仿佛在飞快盘算。????

　　皱眉暗想，师父向来活泼，毫无为人师表的庄严。今趟赴十师会，山主夫人明明是染疾在床，蒹葭偏只字不提，告诉她见了夫人就明白。若不是拜在师父门下数载，说蒹葭是她同门的师姐也不为过。

　　“好吧，他们既来了，好歹相识一场，我不作理会，说不过去。陪他们盘桓几日，等他们走时，正好一起上路！”蒹葭说到末一句笑意盈盈，像贪玩的孩子。

　　????握紧手中的香，师父的心意她看得分明，原本想说的话更讲不出口。她暗暗在心底叹息，师父的好心情此时不便打破，一切烦恼只有留到以后再说。

　　与此同时，紫颜莫名地辗转难眠，回想????到霁天阁时耐人寻味的举动，终于披衣起身。

　　推开门走入庭院，清凉的月光照醒残留的困乏，在沉香谷她曾百般襄助于他，此时袖手旁观，不免让他有一丝歉意。

　　跟随月光的脚步，没多久，紫颜不知不觉踱到夙夜所住的楼外，心上忽有感应，极目望去，看见灵法师一袭墨袍远远静立，如黑夜的使者冷窥世人。

　　像是知道紫颜会来，夙夜简单地点头招呼。紫颜走近，顺他先前的视线看过去，一群蚂蚁在迅速地搬运一只虫子的尸体。注视的瞬间，浮云苍狗，人间百态，在紫颜心头电光石火般掠过。

　　紫颜闭了闭眼，是幻觉还是领悟？他心下疑惑，听到夙夜说道：“法术跟易容术一样，不过是幻术。”

　　“或是一种骗术。”紫颜想到夙夜捉弄????，可能连他此来也在对方意料中。低头再看地上，空空一片，什么蚂蚁虫子一概不见，想是他撞破了正在修炼的灵法师。

　　夙夜哈哈大笑，道：“说得好，真假难分，假假真真。我们若不机灵，很容易被对手扰了心神。法术易容术，都是对人心施术。”

　　“可是如果遇上鬼怪，易容术大概无能为力了罢？”

　　“若有人求一辈子的美貌，法术也无能为力。”

　　“这么说，打个平手？”

　　“嗯？你很在意与法术相较呵。”

　　“你说了，要我成为你的对手。”紫颜一笑，“无人陪练，应该很是无趣。”

　　夙夜打量紫颜，俊秀平和的面容背后，是一颗倔强的心。如用法术探知它的深度，会愉快地发觉不可测量。今世有这般对手，再加几个非凡的敌人，日子想要乏味也难。

　　“可惜如今的你，尚不够分量。”

　　“我知道。”

　　“再有三年，不，五年之后，你会独步天下。”

　　“那时候，能与你一较高下？”

　　“分不出高下，但可以玩玩。”夙夜伸出手，掐指算了算。

　　“推算未来，墟葬大师也有此能耐，灵法师，究竟算佛家还是道家？”

　　“非佛非道。”夙夜眉头轻蹙，“咦，将来十年，你的灾祸不小。”摊开手掌再看。

　　紫颜道：“你算我的命，为什么看自己的手纹？”

　　夙夜递手过来，“这是你的命。”

　　紫颜清晰地瞧见一痕断纹，正是他的手相，惨然之色一掠而过，很快镇定地道：“命该如此，不知道改不改得掉。”

　　“险象环生。”

　　“是么？”紫颜苦笑，“连你也这样说……”忽然想起在崎岷山庄皎镜说的话。你终有求生不得、求死不能的时候，到时没了我，未必能保住你的命。一时心灰意冷。

　　“九死一生，却有一线生机。”夙夜指了他的心，安然地道，“想要对天改命，这里，可不能怯了。”

　　紫颜精神一振，如果易容是一种幻术，他要迷惑的是老天的眼。挑尽世间诸般色相，或许真的有一张脸，可以骗过命运，渡去他的劫难。

　　“离开霁天阁后，四处走走会比较好，未成气候之前，不宜在一处久留。”

　　夙夜谆谆劝告。紫颜心下感激，他知命多奔波，早打算多方游历以长见闻，听了夙夜的话，生出知己之感。

　　夙夜懒懒地躺了下去，仿佛身后有一张卧榻，于半空中斜倚了身子说道：“我明白啦，你当初要学易容术，就是为了要修改你的命运。你很久以前就知道自己的命，对不对？”

　　“是。那你呢，为什么要做灵法师？说真的，要是我能早点听说这个门派……”紫颜怔怔地说道，如果那样，一切会不一样了吧。

　　“一半是因为师父逼我学，另一半，因为我懒。”夙夜此刻一脸的笑意，竟没有隐藏他的容貌。

　　紫颜认真地凝视他，忽然笑道：“你连容貌也懒得隐去了？”

　　夙夜道：“嗯，既然当你是朋友。”

　　紫颜大觉快活，道：“我想喝酒。”

　　夙夜瞪他一眼，“你比我还懒，竟差遣我。”手一招，捞了一壶酒，往空中倒去。扑鼻的酒香涌出时，半空中多了个玉杯，稳稳地接住了酒。

　　“这酒从哪里偷来？”

　　夙夜想了想，道：“傅传红那小子，像在找酒壶。”

　　紫颜忍不住笑道：“他和谁在喝酒？”心下想的是????。

　　夙夜斜睨他道：“自然是墟葬和皎镜。先不说他们，这酒性子烈，你禁得住么？”

　　“有你在，不怕醉。”

　　夙夜喃喃地道：“别当我是神仙，我这人，最怕麻烦。”将酒递给他，皱眉道，“要醉，离我远点。”

　　紫颜哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽。清冽的酒直灌入肠，很快燃起一道烧痕，胸腹间火辣辣地暖着。

　　夙夜在空中翻了个身，一手支起头，持了酒杯浅浅地啜了一口。他的样子极为惬意，紫颜不免艳羡，夙夜遂拍了拍身边的空处，道：“不如来这里歇着。”

　　紫颜伸手一碰，面露难色，分明空空如也，明知是假，就无法坐上去。夙夜一拉他，“你不怕醉，倒怕摔着？”紫颜的身子凌空而起，恰到好处地挨紧夙夜，悬在了半空。

　　紫颜再度伸手，身后仍是虚空，然而并不曾下坠。奇妙的感觉在心底滋生，就像当年初识易容术。

　　“若说是幻术，我的确是在空中。”

　　夙夜莞尔一笑，“被易容者，都认为易容后的那张脸，就是自己的样貌——你觉得是怎样的，就是怎样了。”

　　“乌荻从人的肉身里钻出来，也是幻术？”

　　“你看见的，是她想让你看见的。你说呢？”

　　紫颜苦笑：“法术太过玄妙，凡人岂能看破？”

　　夙夜看见他犯愁的样子，想起初修灵法时的自己，道：“当你念过一千遍咒语，发觉仍是无效时，你会不会再念？我念到三万六千五百二十八遍时，一点动静也没有。好在我又多念了一遍。”

　　“这样的你，还说自己懒？”紫颜想了想，灵法师这一行，入门比易容要辛苦许多。如果命运从头来过，恐怕他还是不会选择那条路吧。

　　夙夜笑道：“为了将来可以偷懒，小时候吃苦是值得的。”他一按紫颜身下的虚空，像是在抚摸柔软的卧榻，道，“为什么不坐得舒服些？”

　　紫颜犹疑地、慢慢地将身子后靠，仿佛有一只巨手托住了他，让他有所依靠地躺下。如此才能很好地仰望天空，那些遥远的星星，像一把散落的金屑，耀眼地闪着光辉。

　　“天的容貌，才真正百看不厌。人的皮囊再华美，住久了也终会腻。何况到老的时候，谁都会嫌弃那张衰老的脸。”紫颜叹道，神往地谛视天空的容颜，“如果能像天色变幻不定，永有让人惊叹的余地，那种容颜该有多好。”

　　“不老不死，的确也是灵法师所求。”夙夜拈出盛放的一朵花，活色生香，娇艳欲滴，“但世间焉有不老、不死、不败、不灭？即使是天地，也有生有死。

　　虽然如此，能游刃其间，方格外有趣。”那朵花骤然枯老凋谢，匆匆燃尽一生，风过，被吹成了粉尘，散在空中。

　　提及生死，紫颜想起了沉睡多年，一朝醒来灰飞烟灭的湘妤。那么多人一直以来倾力保住她的命，她却并不想再活。纵然容颜无双又如何，纵被宠爱眷恋又如何，不要的时候，毅然决然，弃如敝屣。

　　人的一生，有人嫌短，有人恨长。如何能随心所欲活一辈子？参透了，也许就不会再有烦恼。

　　两人散漫地喝着酒，有时一起聊一个话题，有时好像各说各的，无所用心，灵犀相通。紫颜若是针，夙夜就像磨石，将他磨砺得更为锋利。此时的紫颜，又将夙夜当作了一块磁石，忍不住被灵法师隐藏的光辉吸引，而靠近了的他，也沾染了磁石神秘的气息。

　　凌晨的风很有些凉意，不知何时起，紫颜身上多了一条弹墨绫的薄毯，见惯了夙夜的神通，便不在意。

　　壶中酒源源不断，入喉的滋味时常在变，金凤酒，青竹酿，丁香露，玉粟香，在舌尖欢喜跳跃。酒到酣时，言说的欲望尽了，紫颜品着美酒，望了长天，横卧在半空中，仿佛与夜色融为一体。

　　“今日说得太多。”夙夜淡淡地丢下酒杯，酒杯落地，完好无损，继而如尘埃消失在空中。

　　紫颜想起十师会，隐约看到夙夜的双面，像阴阳交替，白天黑夜，奇妙地融合，只是那阳光、世俗的一面，灵法师不欲展现人前。今夜借了酒劲与月光，才有机缘窥见了这样的夙夜。

　　像是不习惯被人凝望，夙夜忽然站起身，一袭墨袍翩然如蝶，很快浮在丈外。

　　“你约我倾谈，其实是想问????的事。”

　　他人在远处，径自地往住处走去，话声响在紫颜的心头。紫颜默默看了他的背影，点头道：“是，如今问不问都一样。”

　　好像听到夙夜的微笑，像轻飘飘的羽毛**了过来。院子里剩下紫颜一个人，他翻身落地，伸手摸原先躺过的地方，再想上去已是不能。

　　斗转星移。时过境迁。

　　他笑了笑，往自己的屋子走去，未到门口，发觉里面亮了灯。推门，????伏在桌上睡了，听到声响惊醒过来。

　　“回来就好，陪我去吹吹风。”她跳起来拉紫颜的手，困顿的眉间有一抹愁，藏在笑容背后。

　　“有心事，说出来，我听着。”紫颜不动。

　　????的身子蓦地一停，很快笑道：“哎呀，我能有什么心事。师父不答应就罢了，如今我最大，想做什么，自是由我说了算。”

　　不可说的心事，如香缓烧，漫过眉梢。她如在笑说，不过是因风吹皱了眉黛，换得这一记轻颦。

　　紫颜凝视她揪着的眉，用手拨了拨，道：“你得向我借一张欢天喜地的脸，才能瞒得过我。”

　　去年锦衣富贵的林间女子，巧笑而来，香气袭人，烦恼与她无缘。无论何种困境，指尖的香拂来，就都能尽掩去。头回瞥见她也有进退失据的时候，像溺水的孩子寻找稻草。紫颜感叹地想，心如止水的境界太远，人皆如此，概莫能外。

　　????的目光固在眼前方寸处，沉默了一会儿，道：“我没能赢过师父。去到十师会，才知她有意给我机会，想我可以挑起这重担。可是我离她所要的，差得尚远。”

　　“赢不了她，你心里很难过？”紫颜想到自己，没能堂堂正正胜过师父沉香子再赴十师会，他的能耐究竟有几何？不是不迷茫的。

　　“你知道我自以为胜过她时，有多开心？”????没了平素的明媚张扬，兀自揪紧了衣角，“我请全霁天阁的师兄弟妹们大吃了三日！师父一定笑话死我了。”

　　紫颜忍笑道：“你是嚣张了些，毫无尊师敬道之意。”

　　????瞪他一眼，略略恢复了精气神。她知紫颜没见过蒹葭，解释也是枉然，一般人怎想到盛名远播的蒹葭，唯有在炼香时才符合大师作派，否则纯然是少女的顽皮心性。也就是这样的师父，才想得出传位给她，丢下包袱去游山玩水。

　　想到这里越发犯愁，唉声叹气地坐下，道：“今次回来，本想辞去阁主之位，跟你一起到江湖上历练。但是，我不晓得如何开口……”

　　紫颜明白她。若师父沉香子还在，他或许和????一样，为前面仰望的高山而迷惑。山高水远，总要走过去，才有回望的余地。

　　“何不炼一支香？”紫颜沉静地说道。是蒹葭的话，闻香知意，会放心爱的徒儿远走高飞。????认真地望了他，慢慢浮现出喜悦的神情，抛下紫颜，若有所思地往外走。

　　紫颜在她身后喊了声：“太晚了，今日先睡，明天再想！”她仿佛没听见，手数着数，心神完全被他说的制香之事所迷。

　　看了她的背影，紫颜忽然想起侧侧，取出怀里藏的冰绮香囊凝看。她一个人在深山守墓，会不会寂寞得想哭？陪伴她的两个人偶，孤独无助时，能不能听到她的心里话，分担她的忧愁？

　　夜，不觉中为紫颜披上了睡梦的衣裳，他伏在桌上，回到了沉香谷，白马高车，倚在树下的他，被侧侧捡回了家。

　　终于，有了一个家。

　　他的嘴角轻轻勾上一抹笑容。

　　次日，紫颜醒时，傅传红已候了半晌，一见面就嚷嚷道：“呀，昨夜真是怪异，我们喝酒喝得正起劲，壶竟不见了！弄得好生扫兴。皎镜本要叫你，后来没了酒，他居然给我看病！”

　　紫颜道：“让他看病，不是会多出许多毛病？”

　　傅传红连连点头：“是啊，方子开了一堆，像是患了绝症。幸好有墟葬在，替我算命说，我四十之前无病无灾！我这才甩开他。”

　　紫颜笑道：“????呢？”

　　“我一早就寻她，听她师妹说，她去打理藏香房的香料库了。除你之外，其他人已去霁天阁主楼拜见蒹葭大师，我特意等你一起过去。”

　　紫颜不好意思地道：“昨晚我喝太多，竟睡过了。”请傅传红稍待，自去梳洗更衣，换了一件薄薄的砂蓝茜纱夹袄，隐约透出内里的缠枝莲花纹样。傅传红瞧了就说：“每回见你换套衣衫，就想为你作画，总是别有丰采。”

　　紫颜道：“你真要画，我再换张脸，包你形态各异。”傅传红哈哈大笑，“有空我就盯着你，一路画下去，看是我的笔力够快，还是你的面孔千变。”紫颜想了想道：“罢了，我认输，弄一张面皮太费辰光，你画画却快得多。”

　　迷楼

　　两人说说笑笑，到了霁天阁外。霁天阁有七层重檐，八角攒尖顶高耸入云，为待客、习香之所。两人进得阁去，意外发觉空****没有人影，一名正在打扫的女弟子见到傅传红，迎上来道：“阁主吩咐我告知两位，她陪了两位大师在藏香房选香料，请两位到了就过去。另外三位大师兴致甚好，领了门下诸子弟前去娑婆山登高。蒹葭师父则和剩下的两位大师在敬香亭品茶，就在东面不远处。”

　　两人相视一笑，猜出登山的是阳阿子、璧月和丹眉，蒹葭作陪的是墟葬与皎镜，至于和????混在一处的，想是夙夜、青鸾无疑。既离敬香亭最近，傅传红执意先顺路拜见蒹葭，紫颜应了，观赏沿途各种香花秀树，转瞬到了亭外。

　　“饮些山楂、**、银花合煎的茶汤，或者用荷叶和车前草煎了当水喝。”

　　皎镜的大嗓门传得比风快，紫颜听他又在开方子，不由有拔腿而逃的冲动。亭中石桌旁，皎镜手舞足蹈，一颗锃亮的光头上下跳闪，蒹葭背影窈窕，正端坐了听他说话。傅传红镇定上前，拉了紫颜参见蒹葭。

　　两人均未想到蒹葭一身少女打扮，见了两人就招手道：“来，皎镜在教我轻身的法儿，你们也来听听。”她容貌灵慧可喜，颇像比????略大一二岁的姐姐。制香师常年以香料驻颜，紫颜乐得不把她当长辈，接话道：“我看大师面相荣润，体态轻盈，绝无肥腴之虑。何况胖人多虚、多湿、多痰，蒹葭大师无此异相，大可不必听人危言耸听。”

　　皎镜耳环一晃，故作凶恶地瞪他一眼。墟葬抚掌笑道：“紫颜你错了，现今的女子，哪个以胖为美？一个个越纤瘦越以为荣。你去问传红就知道，后宫那些娘娘们，无不把束身减食视为乐事，不就是想轻如掌上燕？”

　　傅传红摇头道：“她们没一个正常，要不是应付官差，我才懒得画那些女人。人美在匀称合度，刻意减重求瘦，便不像个人。”想了想对蒹葭道，“在我眼中，大师与令高徒皆是一等一的美人，只要每日心境开朗，那些个外在雕琢尽可省了。”紫颜听他称赞????，暗暗一笑。

　　墟葬道：“啊呀，你毁了皎镜的生意不说，连紫颜开美容方子的财路也断了。

　　不过你说得没错，蒹葭大师确是天生美人，即便不敷粉染脂，一样光艳动人。”

　　被众人交口相夸，蒹葭并无太多喜色，秀眉一蹙，煞有介事地道：“你们说我好看，可这些年来连个上门提亲的也无，既有姿色为何嫁不掉？定是常年留在霁天阁不见外人的缘故。这回你们来得好，皎镜，我先去你的无垢坊住半月，再到墟葬的遁星福地，加上玉阑宇、吴霜阁、沉香谷一一住过去，少不得能玩上半年。你们须带我多见识，嗯，就算安排相亲也可……要是你们不管我，将来我老来孤苦无依，就是你们害我！”

　　紫颜和傅传红面面相觑，墟葬熟识蒹葭的脾性，笑道：“我早算过，你尚有好些年才会红鸾星动，如今不如随心所欲，将来多个人管你，想快活都不能。”

　　皎镜也笑道：“你想嫁人，不如考虑我，无垢坊正缺个少奶奶……”墟葬与蒹葭听了，笑作一团，并不理他。

　　紫颜轻咳一声，心想再听蒹葭的私事总不妥当，况且沉香谷就侧侧和他两人，无论如何也难帮她觅得佳婿，当下说道：“大师请容在下先行告退，????找我俩有事，我们去去就来。”

　　从敬香亭走出，两人一路无话，快到藏香房时，不约而同大笑。与傅传红纯是大出意料的偷笑不同，紫颜隐隐在担忧，蒹葭不想留在霁天阁，????恐怕无法辞去阁主之位。他暗自筹算，连傅传红惊叹刚才种种也没入耳。

　　有其徒必有其师，见之前对蒹葭的假想太过正常严谨，紫颜心中一动，如易容前先有古板成见，必难以抓住其人的神韵。傅传红叹道：“好在我没冒失替蒹葭大师作画，否则，往端庄、娴雅处落笔，就要落了下乘。”

　　紫颜道：“你作画前，不和人交谈？”傅传红无奈摇头，“画寻常人有这工夫，如在后宫，怎能和妃子们调笑？每隔一阵就要入宫受罪，恨不得学你们，找个奇山异水处隐居。”

　　“是谁要隐居？”????朗声迎面走来，傅传红立即收声，上下打量。

　　怎样也看不腻的容颜，每回皆若初见，被她眼中那分璀璨惊艳。像是天地间神妙的乐音，????眼底有最吸引他的明媚，双目相交，便“铮铮”地撩拨他的心。

　　傅传红不能自已地凝看，紫颜知他见了????就成呆头鹅，代他答道：“某人闲极了乱说，要是你跟我四处游历，他马上就放弃隐居想法也说不定。”

　　此时，一群男女弟子跟随????来到房外，夙夜和青鸾各捧了香料在手。傅传红嗅着香气撩人，不免艳羡，对????道：“他们求了什么香，我也要。”????指了藏香房掩上的门，挑眉说道：“要香不难，先得进门去。我身后有二十五名弟子，其中五人各有一把钥匙，合起来就能开启这道门。你要有本事进去，就从中找出这些人来。”

　　傅传红放眼一看，美貌的男女制香师们衣着面容相近，无不看好戏似的等了他。紫颜问：“算上我么？”????道：“你要帮他也成。”紫颜嘻然一笑，朝她欠了欠身，走到夙夜旁边，小声说了一句。夙夜微笑着拍拍他的手，????嘀咕道：“你们不许作弊。”夙夜举起两手，示意无物。

　　傅传红拉过紫颜，两人簌簌低语，????和青鸾好奇望着。这两人眼力再好，毕竟无法通灵，决计看不穿谁身上带有钥匙。傅传红和紫颜商量片刻，居然哈哈一笑，面露得色地扫视那二十五名子弟。众弟子满腹悬疑，见画师独自悠然地走近，向每个人微笑招呼。

　　众弟子慌不迭拱手，傅传红跟每个人寒暄完毕，走到????身边，掏出五把钥匙，道：“你要的是这个吧？”众弟子无不惊慌失措，????和青鸾也诧异不已，心想傅传红几时学会了空空妙手，不露痕迹地把钥匙偷了来。

　　傅传红两手一合，收起钥匙，回首问紫颜：“可瞧清楚了？”

　　紫颜笑道：“再明白不过。”走到藏有钥匙的五人面前，一一指了出来。这几人乍见傅传红手中有钥匙，立即摸向口袋，确认钥匙是否被盗了去，紫颜目光如炬，自然一眼看破。傅传红对????道：“喏，这下可以求香了罢。”摊开手，是五片树叶。

　　夙夜若无其事地看向别处，像是与此无关。????道：“又被你们骗啦！”傅传红不知她言中所指，忙摇手辩解道：“我绝无骗你之意！是你的香好，我们定要讨上一份。”紫颜道：“若算我们作弊，我无话可说。”

　　想刁难，不过想看尽更多眉梢眼角的变化，一个，两个，心却会乱，不知哪边更重。亦不能分多一丝留意，夙夜的眼如针，擦到一点，就刺到心里去。不想让人洞悉，只有装作都不上心，????淡淡地道：“算你们聪明，跟我进来吧！”

　　青鸾道：“我们回去见蒹葭大师，就不陪你们了。”夙夜不置可否，等青鸾一人走出丈外，向众人微一点头，飘然相随去了。

　　紫颜和傅传红跟了????，走入藏香房一间宽阔的屋子。抬头看去，梁木高不可攀，气势华美庄严。内里安置的藏香药架足有三丈高、十余丈宽，幽深莫明，更有百余盏长明灯自半空垂下，仿若星斗，终日灿烂如昼。

　　密密麻麻的香料名，长宽不一的藏香格。紫颜漫步走进，香气如二八娇羞的佳人掩去容颜，从容无息。他大觉奇特，听????道：“霁天阁不少房屋用香木建造，通体皆香，唯有藏香房用了敛香的镇断木，若不打开这些格子，半点香气也闻不到。炼香的静室更是如此，务必隔绝气味，以免配错了香料。”

　　傅传红信手抽开一格，由此，入了一座香山。脚下虚浮，像是有云朵盛着，人被熏成了轻烟，混合了香味一齐在空中舞着，飘飘然，大红丝绸般蜿蜒缱绻地绕柱盘旋，如游龙，又像茑萝，想要羽化升天。心头袭上一团火，生生地烤，最后余了一束丝，柔弱地跌落尘埃。生涯有尽，欲念无穷，又有一阵风托了，丝如长袖，玲珑地甩出风情。自忖顾盼生辉，悠然自得，那边一记轻咳，魂灵突然回了窍。

　　傅传红愣愣地看着????，“哎呀！”知道中了香的埋伏，四肢百骸舒坦如酒醉酣然，连忙把抽屉关上。

　　????道：“你们想要什么香？”

　　紫颜略略一数，竟有几千格之多，想是霁天阁多年来悉心搜罗所致，昔日??

　　??教给他的不过百分之一。????知他所想，一指香架对面的多宝格，无数香器赫然其上，古朴奇雅，巧夺天工。

　　不同的香，配各异的器，如英雄美人相见两欢。

　　????见两人痴迷凝望，随手抽开一格，取了一味合香，又从架子上端来一只镂空三彩琉璃釉香炉，将香点燃。

　　甘松、郁金的香气慢慢散逸，仿佛见少女身披锦绣，脚踏莲花而来。近了，笑颜如画，是豆蔻和丁香清新的气息，暖暖地呵在人脸上。待伸手，想抓住她飘拂灵动的衣角，天木与地夜如不苟言笑的长者，冷冷地挡于面前。一腔的痴慕化为遥遥凝望，像星与星恒久地相守，纵赔尽这一生，也是不离不弃。

　　紫颜、傅传红不知觉盘膝而坐，对了香炉冥思多时。直到香燃成灰烬，幻梦停歇，两人心头始终在想：究竟自己想要什么香？

　　“难得来霁天阁，你们最想求什么香，我就帮你们配一味。”

　　可是心之所想，往往说不分明。傅传红道：“我不求什么特别的香，只想今后焚香作画，能令我想到今日。”

　　????瞪他一眼，画呆子似有所指，只是她不愿推敲。浮生如梦，今日过去，岂是一支香挽回得了。姑且当作考题，????蹙眉凝神，对了香炉陷入沉思。

　　傅传红小声道：“很难配？”

　　紫颜望了????明艳的玉颜，她是林间欢飞的雀，来来去去，并无牵绊。但人心如无挂念，未免无情无趣，不如让他推波助澜，令香火烧快一分，微笑道：“却也不难，拿她随身的香料，和你住处的香料混在一处，保你日后一闻到就想起今日。若嫌不够，再加上刚才这味合香，就更万无一失。”

　　傅传红双眼一亮，喜道：“对极！这样简单，我倒没想到。”

　　她心事举棋不定，已经够烦，还被人插进一脚添乱。????没好气地道：“胡说，这算什么配法，我才不会。别耍嘴皮，我给你们什么就是什么，不许挑三拣四。就你们这样老占便宜，休想我用心花辰光炼香。”说完，也不看两人，径自打开格子，抓了两味香揣在怀里，走回来时，一人丢了一种。

　　紫颜拿到手中，不敢收起，好半天见她面色稍豫，方道：“不会是蒙汗药吧？”

　　????诡谲地一笑，紫颜仿佛又见夙夜取出那道“不可说”，于是打定主意，绝不在自己身上用这味香。傅传红不知死活，喜不自胜地捧了香，珍重地收好。

　　????赠完香，送两人出屋。临到门口，目光复杂地扫视两旁格架，从混沌无知，到如今每样报出名目根底，这是她最为留恋的地方。理应代师父看护好这里，她却想走出去，看遍天下，直至她有信心炼出一炉超越师父的香。

　　不单是为了超越你，师父。????掩上房门。

　　更为了走出这里千百味香料的束缚，去看更高远的天地妙景。

　　当日午后，????用完膳就去藏香房炼制新香。以傅传红的眼力，自然觉出不对，向紫颜问了事情始末。听完方知棘手，她职责所在，按理不该推卸，但朋友一场，又该帮她才好。

　　他为何只懂画画？将草木山石画下，将云水楼阁画下，抵不过人间一颦一笑，来得全无用处。一笔丹青，不过是修身养性的余兴，见了他人烦愁，助不得一臂，担不上分毫。眼睁睁任她心内忧虑，他既看不破，也帮不了。

　　傅传红一脸落寞，越想越觉忧愁，叹道：“可恨我不是夙夜，什么也不会变。”紫颜道：“事在人为。只是蒹葭大师那一关，确实不容易过。”两人想到蒹葭的脾性，顿时头大如斗，宝物易求，可天造地设的郎君，有人终一生不得。

　　傅传红皱眉道：“难不成真要帮蒹葭大师觅一位好夫婿，才能换得????自由？”紫颜道：“如果蒹葭嫁得佳婿，更不会留在霁天阁，所谓出嫁从夫，????

　　越发走不掉。”傅传红苦了脸道：“我头回遇上这种麻烦事，简直比十师会上救活湘夫人更难入手，唉，女人！”

　　两人少年心性，不知该如何应对，相对傻眼，干坐良久。傅传红慢吞吞地道：“你说，夙夜会不会有办法？”紫颜道：“他们灵法师不许嫁娶，怎会懂世俗男女之事？问也白问。”

　　傅传红左思右想，青鸾是未出阁的女儿家，墟葬和皎镜亦未娶妻，看来只有去询问阳阿子、璧月和丹眉这三位长者，但贸然相问，涉人隐私，也是大大不妥。如今十师俱在，却寻不到一个妥善的法子，傅传红一筹莫展，苦笑心想，谁说他们无所不能。

　　闷坐一阵后傅传红摊出笔墨作画，烦愁既消解不得，唯有借山水寄情。几下墨染一片，眼前的小屋流水，正是初识????和紫颜时??河边的酒肆。傅传红画到这里，眼中渐有了神采，对紫颜说道：“我没什么能耐，也不识人情世故，仅有画画是我所长。等我绘几幅丹青，如能稍稍让她忘却凡俗哀乐，浇去心中块垒，也算尽了心意。”

　　紫颜知傅传红要精心作画，告别他走回自己屋去。午后阳光正好，照得整座庭院亮灿灿的，连灰白的假山也有了枯劲的气力，撑起崎岖的躯干向上耸立。他停下，面对太阳闭起眼，阳光射红了眼皮，人如一枚棋子，恰巧站在霁天阁八卦阵中的离位。阳极生热，热乃生火，心火难熄，才会看不穿来路去处。

　　紫颜在院中静立片刻，直至心无所念，重新提步。路过青鸾房外，由窗子望进，她正一针一线在刺绣。他想到侧侧，略一出神，被青鸾看见，迎他入内。

　　青鸾手上是一个金丝线绣的首饰盒。簇新的盒子闪了光华，一只飞鸟横波，掠过如镜湖面。紫颜忽有所感，问：“送????的？”青鸾点头，“我瞧她喜欢我的盒子，给她重做一个，来霁天阁叨扰几日，总要有所表示。”

　　“嗯，你费心。你不是和夙夜陪着蒹葭大师么？”

　　“蒹葭大师拉了他们三个研究驻颜之术，我不爱听，先回来了。这是你易容师的强项，你要是赶去，他们一准洗耳恭听。”

　　紫颜笑道：“哦，竟有女子不爱驻颜术？”

　　青鸾继续绣飞鸟的翅膀，漫不经心地道：“我不想一辈子装嫩，到老了，慈眉善目的，不也挺好看？与其顾了脸面风光，不如多留些传世绣品，百年后，看谁又记得谁。”

　　野心奠定成就。怕什么声色迷了眼、乱了心？我仍是我。自在本性难随风动，烟冷香消之际，望见氤氲中一颗赤子的心。

　　紫颜微笑：“呀，都如你所想，我们易容师就没生意啦。”

　　青鸾道：“你们易容又不止是驻颜一术，难道不会把人变丑、变特别、变奇怪？放心，世上需要这手艺的大有人在，你们饿不死的。”

　　紫颜细想她的话，喜欢自己本身的容颜，不是所有人能做到，青鸾年纪轻轻有识如此，确可当侧侧的师父。

　　“你说得对。只是人皆贪心，连你的生意我也不想少了。”紫颜说笑完，郑重地行了一礼，“三年后我师父之女侧侧会来文绣坊拜你为师，到时还请多多指点。”青鸾停下活计，道：“你是当真的？”

　　紫颜道：“她自幼喜欢织绣，有心以此为生，请务必成全。”青鸾道：“学一门技艺，登堂入室并不难，难的是突破前人。她没继承沉香大师的易容术，却想来学织绣，如真有天分且用心，我会倾囊相授，绝不藏私。”

　　紫颜喜道：“我替她谢过了。”拜谢完青鸾，他沿了长廊走，藏香房掩映在林木间露出一角。????，你可想到要炼制什么香？那一支香，会说尽心意抱负，让一个人懂另外一个人？

　　真是很难。

　　想到傅传红和青鸾，紫颜觉得，他该为????做些什么。

　　????在藏香房静坐了一个时辰。

　　出龙檀院，进霁天阁，一幕幕流水般涌上心头。当时年少气盛，初见蒹葭不服气，花了一日辰光跟她斗香。反复腾跃，跳不出蒹葭的手掌心，这才心服口服拜了师父。而后，不知今夕何夕，在这里无忧虑地过日子，哪管得了人间岁月流长。

　　是见了紫颜后，万紫千红，动了凡心。以前，只顾聆听香语花言，与香料呼吸缠绵。轻嗅了，心暖了，人酥了，诸香之味是她最熟悉的语言，以香与天地万物交流沟通。而今去到十师会上，目眩神迷的众师之艺，让她骤见天光云影，再难困于一隅。

　　香料之外，尚有其他迷恋值得追寻，而放宽了的视野，会还她一个海阔天空的境界。

　　????心中响起一曲闲歌，悠扬乐音入七窍，循五脏，徜徉四体。顺了所感走到香架前，不假思索地拣取香料，一味，两味，并不看品名。呼应了乐音，击打着节拍，手中便多了一味香品。

　　等一曲终了，手上集了三十六味，围在周身。或草叶、或果实、或膏脂、或结香

　　种子、或根块、或树皮、或香腺，它们形态各异，七色杂陈。????盘膝而坐，俯下身去，一味味地闻取香料的真髓。辛香、芬芳、清新、浓烈、郁芬、素雅，香料与她交换心声，诉说前世今生。它们各有来历故事，潜伏在格层中多时，突然见了天日，不觉倾力散发气味，好叫????看重自己。

　　她闻了很久，听了很久，它们从山川林木中而来，有尘土岩泥的气息、阳光青草的素朴。那些香气像无缰野马，犹带了山野里不驯的骄傲，活泼泼地展示性灵；又如一树雪后腊梅，在俗世里矜持地洁身自爱，不肯向风霜低弯了枝桠。明白了它们的故事，????仿佛化成了一缕香魂，悠游在香气中，不分彼此，浑为一体。

　　于是，它们安静了，接纳她成为其中之一。????用心讲述她的志向与困惑，当意念里出现蒹葭的身影，她又是微笑又是烦恼。亦师亦友，亦姐妹亦母女，蒹葭和她之间有着奇特的萦系，要对这样一个人说出违背对方心愿的话，她无从启齿。她知道应该明说，蒹葭能力排众议让她出席十师会，就证明师父对她超越名利的关怀。而今，当师父需要她挑起大梁，她却想一走了之，这个决定是否仓促和自私？

　　????心头不无愧疚。香料们似乎看到她深锁的眉间有难以释怀的愁，几味醒神的香料袅袅地端了身子飘来，善解人意地轻拂在她的额头。是了，蒹葭不世故，却洞明洗练，也许早察觉她的异样，只待她坦诚相告。

　　就等这一支香炼成，等她原原本本将婉转的心事告知。

　　沉思完毕，她伸手取香，将劈碎切薄的香片放入羊脂白玉钵，细细研磨。钵沿剔刻了八样吉祥图案，捣杵上雕了灵芝，持在手中，如月宫里捣药的玉兔。

　　一杵，两杵，心愿化在这香粉烟尘里。

　　守得灵台空明，捣香成尘，燃这一炷壮志闲情。囚住身体的不仅是这世俗，更是放不下的那颗心。烧尽凡间的喜乐，看此心逍遥九万里，于云端纵横起舞。

　　直至天黑，????依旧守在藏香房。蒹葭带了墟葬、皎镜来寻众人，傅传红一心作画，不愿出房门半步；青鸾在织绣，谢绝了她的邀请；夙夜不知所踪；唯有紫颜，不知转了什么性，笑呵呵地赶来陪同。

　　“璧月大师做了一桌好菜，那些没口福的不用管了，我们去吃个痛快！”蒹葭眉飞色舞，一马当先地领了三人直奔璧月的客房，墟葬和皎镜摩拳擦掌，一副馋涎难耐的模样。