“父亲……父亲此话何意？”公输班愣住了，惊慌失措地抬起头来，却只看见老人眼里满是歉意……和敬畏。

　　“不必叫我父亲。你既已走到了今天这一步，想必也是你的先祖冥冥之中在助你。既然如此，我也不便再隐瞒。”老人轻声说，语气略显几分急促。身后无数人的目光在注视着他们，但包括家老在内的众人都只当老人是在与公输班做最后的道别，没人知道，一桩隐匿多年的秘密正在此刻被老人缓缓揭开。

　　“你真正的父亲，乃是鲁国第二十五代国君，鲁昭公姬稠。”老人咬字清晰地说。

　　“什么？”孟武伯大惊失色，下意识伸手拔剑。远处的侍卫们注意到此地的异样，犹豫着要不要上前。好在孟武伯很快意识到自己的失态，略微收敛了情绪，对着面前神色眼色的田齐厉声逼问道：“所言属实？”

　　“字字属实。公输班绝非公输家嫡长子，乃是前代国君昭公膝下幼子，只不过是自幼养在公输家罢了。”田齐低声回道。

　　孟武伯的脸色变了又变，半晌才冷声反问道：“如何证实？可有何证明？”

　　“玉佩。”田齐从怀中摸出一张羊皮卷，上边勾画着一枚做工精巧的玉佩，“这是纵横家无意间在公输家发现的，原物无法带出公输家府邸，只得以画卷代替。有人认出此玉佩格外眼熟，查遍各方典籍，发觉此玉佩最早乃是楚灵王喜爱之物，昭公拜访灵王之时，灵王将此玉佩作为赏赐赠予昭公。”

　　孟武伯眉头紧皱：“你可确认此二者为同一物件？”

　　“公输家的玉佩，我们看得真切，与典籍记载中灵王赠予昭公的玉佩如出一辙，绝无偏差。”田齐斩钉截铁道，“而公输家的老家主曾在私下与家老言，公输班生来便是此玉佩的主人。”

　　孟武伯深深看了田齐一眼：“你们纵横家的情报网真是无孔不入。”

　　田齐微微点头以示回礼：“孟孙氏的眼线也可谓密不透风。”

　　“吹捧的话还是少说吧。让先王血脉流落他乡，难保他日不会领别国大军回来复仇……当务之急是立即找到公输班——希望我们的反应不会太迟。”孟武伯心事重重地摆摆手，“来人！”

　　很快，一对披坚执锐的兵马急速奔出王宫，在全城寻找公输班的下落。

　　“这是先王留给你的信物，请务必妥善保管。”老人从怀中摸出一枚光滑圆润的玉佩，郑重地将它交到公输班手中。公输班仍旧一副茫然失措的模样，似乎还没有从震惊中回过神来。

　　“混账！现在绝不是发呆的时候！”老人忽然怒上心头，狠狠甩了公输班一耳光。这一记耳光打碎了公输班的茫然，也叫身后那群探头探脑的公输子弟一下打消了偷听的念头。

　　“昔日三家在曲阜联合发难，将先王逼出鲁国，先王不得不在列国之间四处流亡，终其一生未能归国，何其屈辱？”老人眼底隐隐有了泪光，“先王为了保存后人，才将你托付于我，让我将你带回鲁国，冠以公输之姓，不求出将入相，但求一生平安……”老人说着轻轻叹了口气，“那一年你还在襁褓之中，先王却已经在他乡流亡多年。直到先王病死异乡，都没能再回到鲁国故地。我本以为，你能摆脱先王的悲惨命运，谁知道，谁知道……”

　　公输班默默聆听着，脑海中隐隐浮现出那个他从未谋面的父亲的形象，那么模糊，小小的身影独自奔行在苍茫的天地间，背后是三桓公卿们此起彼伏的嘲讽……

　　他不由暗自攥紧了拳头。

　　“罢了，我早有预感，你注定要踏上这一场复仇之旅。”老人收敛了情绪，伸手抹去了眼泪，“公输家世代受国君之恩，纵使当今国君暗弱无能，我也必须要遵守与先王的约定，保你平安。”

　　他的语气又变得急促起来，眼底也多了几分焦急之色。原来是身后隐隐传来**，众人见老人迟迟未对公输班下手，已经开始感到不耐烦了。在更远处的街道，则传来此起彼伏的犬吠，飞扬的大雪之中有大队人马正在快速朝公输府邸逼近。

　　“此事只有你我知晓，今夜之后，我便当你死了。今日起，你可以恢复先王的姓氏，公输家的死活，也将与你毫无关联。”老人狠狠将玉佩塞进公输班怀里，却未立刻松手，只是重重攥紧了公输班的双手，力度之大直叫公输班感到一丝刺痛。

　　“记住，不要给先王丢脸！”老人声音嘶哑地说道。

　　“家主还在犹豫什么？快动手吧！”身后的家老与公输弟子们焦急地催促道。

　　“动手吧！”

　　“斩了这逆子！”

　　“走吧，现在就走。”老人默默松开双手，俯身从地上提起了公输班遗落在地的两柄长刀。

　　公输班心底一惊，他从老人的话语中听出了诀别的味道。

　　“作为先王旧臣，我必须信守对先王的承诺。”老人将一柄长刀塞给公输班，自己留下了另一柄，“而作为公输家主，我必须对我的族人负责。”

　　“走！”老人重重推了公输班一把，随即猛然转身，对着身后大惊失色的公输弟子们纵声高喝：“公输家逆子公输班，夜袭公输府邸，斩杀公输家主后逃之夭夭！公输家有愧于国君，愿悬挂家主头颅以示惩戒，望国君开恩，放公输家一条生路！”

　　老人说着将长刀横在脖颈前，眼角余光看见侧门被一道黑影撞开，身后的公输班已然不见踪影，微微松了口气。

　　“见了三桓的兵马，你们就这样回答。族内事宜，暂由家老代管，直到选出新一代家主。”老人淡淡说道，旋即凄凉一笑，“诸君，老夫先走一步了。”

　　说罢，长刀精准而凶狠地撕开了老人的喉咙，成群公输子弟这才如梦初醒一般，哭天喊地地奔上前来，但他们接住的，已经是一具抽搐着咽了气的尸体。

　　公输家主，于宫廷内乱之夜宣告身死。

　　“看清楚了吗？”不远处的树梢之上，两个掩埋在积雪之下的身影一边哆嗦着，一边震惊地彼此对视。

　　“不用大声嚷嚷，我又不瞎，自然看得清楚。公输家主放走了公输班，选择以死谢罪。”一个阴恻恻的声音，“公输家主的气概真是叫人叹服。”

　　说话的两人正是一路追寻公输班的踪迹至此高石子与公尚过，一路上两人对公输班的态度产生了明显的分歧。高石子无法原谅公输班擅自牺牲墨者的行为，今夜那些身死的墨者大多是跟随他多年的玩伴，依照高石子的意见，墨家应该替死去的墨者讨一笔血债。但公尚过对此提出了反对的意见，一个活着的公输班比死了的公输班更有用，先不提公输班精妙绝伦的机关术技术，只说今夜在宫廷内大开杀戒的浴血甲，要解开它背后的秘密，少不了公输班助力。

　　于是两人就这么一边争执着一边跟随公输班来到公输府邸，恰好撞上了眼前这一幕。与公输子弟们一样，他们也没有听清公输家主死前究竟对公输班说了什么，但他们清晰地看见了老人将一块玉佩塞进公输班怀中，随后扯着嗓子大喊着“快走”。这一细节很难不引起两人的注意。

　　“公输家主此举是何意？给公输班跑路的路费么？”高石子思索道。

　　“我认为更像是信物，某个秘密的见证。”公尚过低声反驳道。

　　“好了，不管是路费还是信物，我看都是徒劳了。”高石子的目光追随着公输班的背影，眼见他不知是跑昏了头，还是一心求死，竟一头撞进了一小队巡城的武卒队伍中。而身披着残破浴血甲，手提带血长刀的公输班怎么看都是值得怀疑的对象，武卒们立即将公输班团团包围起来。

　　“不能让他死在这，墨子一定会想要见到一个活着的公输班。”公尚过说着便要往树下爬。

　　“不能让他死在这？”高石子震惊地瞪大了眼睛，“搞清楚这会他是被三桓家的兵马围着！这事是你我能作主的？”

　　“不过是几个巡城的武卒而已，解决起来不算很麻烦。”公尚过从高处一跃而下，头也不回地朝远处奔去。高石子这才想起来，在墨翟对墨者们的训练中，公尚过的潜入与近身作战皆是一把好手。

　　“我好赖也是墨子麾下头号弟子，怎么能落了下风？”高石子低声嘀咕着，手上的动作一刻不停，利落地从树杈上一跃而下，追随公尚过的背影而去。